أكثر الأماكن برية على كوكبنا
لطالما كانت موطناً للقادة القوية
...ولكن الآن
بطلة جديدة تبرز
إنها شرسة
وذكية
وسريعة التكيّف
وهي أنثى
لا نسميها الطبيعة الأم
من دون سبب
...فلتحيَ
الملكات
في أدغال (أميركا) الوسطى
أكثر الإناث القائدة روعة
هي أيضاً... الأصغر
من بين تريليونات الحشرات التي تعيش في هذا العالم السرّي
ثمة ملكتان صغيرتان لا يردهما شيء
لبناء مملكتهما
واحدة، من خلال التضحية الكبيرة
والأخرى، من خلال الخيانة
(هذه (غلوسا
ملكة نحل السحلب
أنثى منعزلة
التي تركت عشّ أمها
لتؤسس عائلتها الخاصة
درعها المعدني
قد يكون جميلاً
لكنه يخفي الجانب المظلم (لـ(غلوسا
أوّل ما يحتاج إليه ...أي قائد جديد
هو من يحكمه
وهذه النحلة
تأخذ الطريق الصحيح
داخل جذع فارغ
بنت خليّة من صمغ الأشجار
وهي مستعدة لتضع أوّل بيضة لها
بعد التزاوج لمرّة
يصبح بوسع نحلة السحلب وضع البيض لبقية حياتها
وتختار ما إن كانت ذكوراً أو إناثاً
حالياً، (غلوسا) تريد ابنة
قبل أن تضع البيضة
عليها جمع الطعام لتغذّيها
وهذا يعني قضاء الأسبوع التالي
في جمع الرحيق واللقاح
قد يكون جسم (غلوسا) جميلاً
لكنه قويّ أيضاً
تنقبض عضلات الطيران لديها أكثر من مئتي مرة في الثانية
فتهزّ اللقاح بين شعيراتها الدقيقة التي تغطّي جسمها
لسان لافت يضخّ الرحيق المتقيّأ
فتمزجه مع اللقاح
(تصنع (غلوسا معجوناً غنياً بالطاقة
وهو طعام للنحلات الصغيرة
كل هذا العمل متواضع بالنسبة إلى ملكة
لكن سرعان ما ستستحق النتيجة كل هذا الجهد
ليست فرحة الأمومة ما يحفّزها
بل هدف أكثر خبثاً
فالابنة التي تحملها
ستصبح خادمة
ولن يكون على هذه الملكة أن تعمل من جديد
غلوسا) ليست الوحيدة) التي تخطّط لبناء مملكة
مع هبوط الليل
ثمة حشرة طائرة أخرى
تبدأ في سعيها إلى السلطة
(آتا واحد)
نملة قاطعة الورق
على غرار النحلة الملكة لقد تزاوجت بدورها
وهي مستعدة لوضع البيض
بالنسبة إلى الذكور رحلة التزاوج هو الهدف الوحيد
والجهد كبير جداً
لدرجة قتلها
ما يجذب الحيوانات القمامة
ستكون (أتا واحد) بأمان فقط
عندما تحفر لنفسها عشاً تحت الأرض
لكن بينما تحفر أعمق
يقف جناحاها في طريقها
(لا يمكن لـ(أتا واحد أن تسمح لهما بعرقلتها
لذا تنتزع كل جناح
عن جسمها
إنه ثمن صغير تدفعه
لتصبح ملكة
وهي لا تحتاج إليهما حيث تذهب
تقفل (أتا واحد) النفق خلفها
فتحجز نفسها في الدخل
!إلى الأبد
بينما النملة الوحيدة مدفونة تحت أرضيّة الغابة المطيرة
(في الأعلى... عمل (غلوسا الشاق كاد أن ينتهي
تعيد اللقاح والرحيق إلى عشّها مشياً على قوائمها
وتفركهما في الخلية
...أخيراً
أصبح بوسع وضع البيضة التي ستصبح ابنتها
الآن، إنها لعبة انتظار
يتطلّب تطوّر البيضة شهرين
وبينما الصبر فضيلة
لا تتمتّع ملكة نحلة السحلب بهبة الفضيلة بشكل طبيعي
(لا تعلم (غلوسا ما إن كانت ابنتها تنمو
لكن داخل الخليّة
بوسعنا رؤية ما لا يمكن لـ(غلوسا) رؤيته
تتغذّى اليرقة من اللقاح والرحيق
بعد شهر
يظهر قرنا الاستشعار وأجزاء الفم والجناحان
ثم، الطبقة الخارجية من الجسم تتصلّب لتشكّل درعاً
...أخيراً
يصبح لونها معدنياً
ما يجعل شكلها معروفاً على أنها نحلة السحلب
يصعب على (غلوسا) الانتظار
ستنجب كثيراً في حياتها
وستتركها النحلات الصغيرة عندما تفقس
لكن ابنتها الأولى
!مميّزة
فهي لن ترحل أبداً
لن تسمح (غلوسا) بذلك
لكن ليست جميع ملكات الحشرات بهذه القسوة
تحت الأرض
أتا واحد) تضحّي بجسمها)
لتنجب أوّل سلالة من الإناث
بينما تنعزل تحت الأرض من دون مصدر طعام
عليها هضم عضلات جناحيها
وجزء من دماغها لإنجابها
عاملات النمل هذه دقيقة
لكنها هنا الآن
بوسعها تأمين الغذاء الحقيقي
من خلال الزراعة
هذا محصولها
الفطريات الحية
أحضرت الملكة جزءاً صغيراً منها معها
عاملات النمل الجديدة تغذت على الفضلات من العشّ
والآن، أصبح بوسعها حصاد أطرافها للغذاء
لكن لتستمرّ الفطريات بالنمو
تحتاج إلى مصدر أفضل للوقود
عاملات النمل الصغيرة لم تعد تكفي
تحتاج المستعمرة إلى متخصصات في البحث عن الغذاء
الأخوات الجديدة أكبر من الأخريات في العش
وقد طوّرت فكّاً سفليّاً حاداً
مقوّى بشكل طبيعي بالمعدن
وهو مثاليّ لقطع الأوراق
خرجت إلى العمل
خلال ثمانية أسابيع فحسب
أصبح لدى الملكة قوّة عاملة قادرة على إتمام كل مهمات
إدارة العشّ
كلها، ما عدا واحدة
ما زالت (أتا واحد) النملة الوحيدة التي بوسعها أن تكون أمّاً
والأخريات تعتمد عليها لتكمل مسيرتها
تضحيتها الأخيرة
هي أن تدفَن داخل الفطريات
حيث تضع البيض
حتى يوم نفوقها
تعمل المستعمرة الآن بالتعاون
كل نملة في الجماعة مسؤولة عن إنجاح العملية
هذه (أتا) رقم 359
بالرغم من أنها نملة مستقلّة
أتا) 359 ليست فريدة) أو مميّزة بأي شكل
...بوسعكم القول
إنها نكرة
لكن لهذا السبب أنجبتها أمّها تحديداً
أتا) 359 نملة جمع الغذاء)
ولدت لتخدم المستعمرة
من خلال حصاد أوراق الأشجار
خرجت من عشّ أمّها للمّرة الأولى في حياتها
تشكّل أدغال (أميركا) الوسطى مكاناً خطيراً
بالنسبة إلى نملة صغيرة
لكن (أتا) 359
تتبع أثر الرائحة لمئات الأخوات التي سبقتها
طالما أنها تلتزم بدربها
إنها بأمان
لكن بوجود الكثير من عناصر التشتيت الجديدة
من السهل على النملة غير الخبيرة
أن تنحرف عن المسار
بحثت عن أخواتها
لكن (أتا) لوحدها
وهي تتقدّم نحو فخّ
هذه هي الحفرة المميتة
ليرقة حشرة "تسمى "ليوث عفرين
إن تمكّنت من التمسّك ببطنها
ستمتصّ السوائل من جسمها
ومعها، تخطف حياتها
بالنسبة إلى مستعمرة النمل
موت نملة جمع غذاء واحدة غير مهم
...لكن
بالرغم من أنها نكرة
تتحلّى (أتا) بالرغبة في العيش
وستعيش
لفترة أطول على الأقلّ
بينما سبق وأن خرجت بنات النملة الملكة إلى العالم
(ما زالت (غلوسا بانتظار صغيرتها لتفقس
...أخيراً
حان الوقت
(اسمها (دايلا
بالرغم من أنها ولدت حديثاً
دايلا) ليست طفلة)
تخرج ناضجة بالكامل
لا يمكن تفرقتها بالشكل عن أمّها
والأهم من ذلك، إنها خصبة
(تنوي (غلوسا أن تستغلّ الوضع بالكامل
بوسعها استخدام ابنتها لتكبر عائلتها
(إذاً، أوّل مهمّة لـ(دايلا
هي التزاوج
ما من مشكلة في إيجاد ذكر
ثمة الكثير من ذكور النحل التي تحوم
...لكن أغلبها
لا تتمتّع بالصفات التي تبحث عنها
لكن هذا الذكر قد يكون ملفتاً
تسمح (دايلا) لنفسها بأن تقتاد بعيداً
لتشاهد رقصة خاصة
لكن حركاته (ليست ما يجذب (دايلا
بل رائحته
أمضى الأسابيع القليلة الأخيرة بجمع الروائح والمختلفة ومزجها
من كل أنحاء الغابة
خزّنها في جيوب لحفظ العطر في قوائمه
حتى يحين الوقت
ليجرّبها على أنثى
(الآن، وصلت (دايلا
أتت فرصته أخيراً
مع تغطية قوائمه برائحته المتميّزة
يندفع ويحوم
فينثرها خلفها برذاذ خفيف
لا تملك (دايلا) خطماً
لكنها تحسّست بموجات العطر من خلال قرني استشعارها
ويعجبها ما تشمّ
تتزاوج (دايلا) مرة واحدة في الحياة
احتكاك وجيز وينجَز الأمر
أتا) 359) منشغلة في خدمة أمّها
والمستعمرة
تتبع أخواتها لتحضر إلى المنزل أفضل أوراق النباتات
تبتعد النمل قاطعة الأوراق أكثر من 180 متراً عن العشّ
وتسلّق ارتفاع 13 طابقاً
لإيجاد أكثر أوراق النبات طراوة
بالنسبة إلى (أتا) 359
بطول 5،12 ملم فحسب
إنه إنجاز بقوة مذهلة وقدرة على التحمل
فكّا قطع أوراق النبات قويّان جداً
تشكّل عضلاتها نصف وزن رؤوسها
النمل لن تجرّد الشجرة
بل تحصد القليل من كل واحدة
ما يسمح لها بالتجدّد بين فترات القطع
هذا تشجير مستدام
ربما تملك دماغاً بحجم رأس دبوس
لكن (أتا) وأخواتها
قد تعلّمنا بضعة أمور عن المحافظة على الطبيعة
في أعالي الظلة، النمل مكشوفة
لا يمكنها سماع دوي الرعد
لكن بوسعها الشعور بالتغيّر في الضغط الجوّي
حان وقت العودة إلى المنزل
أتا) 359)
قطعت جزءاً من ورقة بالحجم المناسب
لتتمكّن من حملها لوحدها
لكن بينما تجتهد في حملها على ظهرها
يصعد راكب على الورقة
إنها حمولة أكبر بقليل مما كانت تخطّط
لكن (أتا) لن تخذل أختاً صغيرة بحاجة إلى توصيلة
هي والراكبة معها
تواجهان سباقاً مع الوقت للعودة إلى العش
أتا) 359 ليست أكبر) أو أقوى عاملة
ومع الراكبة على ظهرها هي ليست حتى الأسرع
وتسبقها أخواتها الأسرع
لكنها مصمّمة جداً
ليس عليها أن تسبق أخواتها
عليها فقط أن تسبق الطقس
أتا) 359 والراكبة) وصلتا إلى المنزل بأمان وجفاف
لكن في الخارج
مئات النمل ما زالت تواجه مشكلة
فالأمطار مسحت أثر الرائحة التي تحتاج إليها
للعودة إلى المنزل
فتبقى عالقة
تصبح الأوراق الرطبة ثقيلة جداً لتحملها
وأي ضربة مباشرة
قد تكون مميتة
بينما يعيق المطر عمل مستعمرة النمل
بالنسبة إلى النحلة الملكة التوقيت مثالي
فالأمطار تجعل الغابة تتفتّح
الآن أصبح بوسع (دايلا) غزو الأزهار لإطعام أول صغارها
بنت خلايا بمحاذاة خلايا أمّها
وملأتها بالرحيق واللقاح
(بينما تراقب (غلوسا
تضع (دايلا) بيضتها الأولى
وتقفل التجويف
(تشير غريزة (دايلا أن هذا مكان آمن
لصغارها
لكنها مخطئة
تنتظر الملكة بصبر
لتترك ابنتها الخلية من دون حراسة
باستخدام فكّيها السفليّين الحادّين
(تفتحها (غلوسا
فتكشف عن البيضة الجديدة (التي وضعتها (دايلا
...ثم
تأكلها
(تستبدل (غلوسا بيضة ابنتها ببيضتها
أصبح بوسع الملكة أن تستريح وتترك (دايلا) تعتني بهذه البيضة
والعشرات بعدها، وكأنها لها
ستدع (غلوسا) ابنتها تقوم بكل العمل الشاق
بعد أكثر من عامين على تأسيسه
عشّ ملكة النمل قاطع الأوراق توسّع بشكل يفوق الوصف
مئات آلاف النمل
جدران هائلة من الفطريات
تغذّيها بتموين دائم من أوراق النباتات
الملكة المدفونة في الداخل
حصلت أخيراً عل المستعمرة التي ضحّت من أجلها
لكن بغية تأمين سلالتها
عليها تخطّي إنتاج عاملات النمل
واصع بيض ملكات جديدة
لتنشئ مستعمرات خاصة بها
بغية تلبية هذا الطموح
تحتاج المستعمرة إلى المزيد من الأوراق
مع زميلاتها النمل الخاصة بجمع الغذاء
تعمل (أتا) 359 خلال الليل
تحت وهج الفطريات المضيئة
وهو غافل عن وجود المستعمرة
انتقل جار جديد إلى هذا القسم الهادئ من الغابة
نمل الجيش
نصف مليون محاربة من الإناث
النمل الجيش لا يحتاج إلى عشّ
عوضاً عن ذلك، تتلاصق ببعضها
لتشكل درعاً حامياً حول الملكة
مع بداية شروق الشمس
تذهب بحثاً عن الغذاء
على عكس النمل قاطعة الأوراق النباتية
هذه النمل تقتات على اللحوم
تتسلّح كل نملة بلسعة تسبّب الشلل
وبفكّين فتّاكين مثل الكمّاشة
...لصيد
...والتقاط
وتقطيع حتى الحشرات الكبيرة
بوسعها قتل 30 ألف حشرة في اليوم
بينما لا تشكّل النمل قاطعة الأوراق فريسة
يقع عشها في درب نمل الجيش
بينما تكتسح موجة النمل فوقها
نمل الجيش باللون الداكن يغامر بدخول العش
ويخوض مواجهة مباشرة مع عاملات النمل قاطعة الأوراق
يتغلّب بعضها على الدخيلة
ويحاول البعض الآخر حماية صغار النمل القيّمة
لكن الاجتياح مستمر
في مواجهة منفردة لا يقارن قاطع الأوراق بنمل الجيش
لكن النمل قاطعة الأوراق تعلم من عملها النهاري
أنها عندما تعمل مجتمعة
أي شيء ممكن
عميقاً في الفطريات
ما زالت الملكة تدعمها
كانت تجهز سلاحاً سرّياً
مئات مقاتلات النمل بالحجم الكبير
وهذه الفكوك الضخمة ليست لقطع الأوراق
الآن، أصبحت قاطعات الأوراق تملك الأفضلية
ونمل الجيش استدارت وهربت
من بين الناجيات أتا) 359)
لم تقم بشيء بطولي على وجه خاص
لكن الآن أصبح لديها دور تقوم به
النمل النافق قد تلوّث الفطريات
ويجب التخلّص منها
بعمر عامين ومع اقترابها من نهاية حياتها
يقع هذا العمل على عاتقها
أتا) 359 تحمل جيف) أخواتها التي سقطت
إلى غرفة المقبرة
وترميها في الحفرة
هذا عمل مهمّ
وهو آخر ما ستقوم به
الآن، أصبحت ملوثة
ولن يسمَح لها بالعودة إلى العش أبداً
وعليها العمل في المقبرة
إلى أن تنفق بدورها
لكن (أتا) 359 لا تمانع هذا الأمر
فهي موجودة فقط لخدمة المستعمرة
وكل العمل التي قامت به في حياتها سيلقى تقديراً قريباً
بعد تأمين المستعمرة
تمكّنت الملكة أخيراً من تأسيس نسلاً مميّزة جداً
صغيرات النمل هذه التي فقست حديثاً لا تملك الأجنحة فحسب
بل للمرة الأولى أيضاً ليست كلّها من الإناث
بعضها ذكور
هذه النمل الطائرة تسعى وراء ذكور من مستعمرات أخرى
لتكمل سلاسة الملكة حتى المستقبل البعيد
سينفق الآلاف منها
لكن تلك الإناث التي تنجو لتصنع أعشاشها الخاصة
ستصبح ملكات
في عشّ النحل حان وقت الجيل التالي أيضاً
من خلال استعباد أمها لها بنت (دايلا) خلايا جديدة
تستخدمها الملكة مراراً وتكراراً
غادر الكثير من إخوة (وأخوات (دايلا
لكن لم يسمح لأي بيضة خاصة بها من النمو
فقد التهمتها أمّها كلها
اليوم، (دايلا) وحيدة
تنتظر عودة الملكة التي خرجت لتقتات
...لكن ما لا تعرفه
(هو أن (غلوسا
لن تعود
لم تعد (دايلا) خادمة
من الآن فصاعداً إنها الملكة
لن يتم التهام بيضها
لكن ابنتها الأولى يجب أن تحترس
نفقت الملكة
فلتحيَ الملكة