‏كان شعورًا محببًا أن أضم أم طفلي.‏
‏هذا رائع.‏
‏لكن في ظل الأحداث الأخيرة،‏ كان ضمها أقصى ما نويت فعله.‏
‏كان علينا أن نعرف بعضنا البعض مجددًا ونبني ثقتنا ببعضنا.‏.‏.‏
‏يا إلهي،‏ أهذا جانب صدرها؟
‏احذر جانب صدري يا عزيزي.‏
‏هرموناتي في حالة فوضى وقد أنقضّ عليك أيها النحيل.‏
‏‏-‏ لا أظن أنه يجدر بنا فعل هذا.‏ ‏-‏ لن أفعله إذًا.‏
‏توجد كتلة مخاط ضخمة في أنفي.‏
‏انظروا إليها وهي تقول إن في أنفها كتلة مخاط ضخمة.‏
‏يجب أن أنالها!‏
‏بعد إعادة النظر.‏
‏أجل؟
‏مع ذلك أتساءل كيف ستكون ممارسة الحب مع امرأة حبلى.‏
‏كان هذا رائعًا وغريبًا جدًا.‏
‏أجل،‏ كما أنه أعجب شخصًا آخر.‏
‏إنه لا يكف عن الحركة.‏
‏والآن أصبح الأمر مقززًا.‏
‏مرت الأسابيع الثلاثة التالية سريعًا.‏
‏سهرنا ليلًا نتبادل الأحاديث.‏
‏وجهزنا البيت لاستقبال المولود.‏
‏وإذا بنا أصبحنا ثنائيًا من جديد.‏
‏إلى اللقاء.‏
‏إلى اللقاء يا ‏‏"‏‏‏‏سامي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏بقي على عرس ‏‏"‏‏‏‏إليوت‏‏"‏‏‏‏ أسبوع واحد وبدأ التوتر يتزايد.‏
‏لا أفهم لم لا تستطيع عائلتانا الجلوس إلى مائدة واحدة.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏،‏ مستحيل أن تضع عائلتك حول مائدة واحدة،‏
‏من دون أن يشبه عرسنا ‏‏"‏‏‏‏أكتوبرفست‏‏"‏‏‏‏.‏
‏كما أنه حين التقت عائلتانا،‏
‏عاشرت أمي عمك ‏‏"‏‏‏‏رونالد‏‏"‏‏‏‏ في قبو بيتنا.‏
‏عمي ‏‏"‏‏‏‏رونالد‏‏"‏‏‏‏ وعمتي ‏‏"‏‏‏‏أليشيا‏‏"‏‏‏‏ معًا منذ 30 عامًا.‏
‏أجل،‏ أهلًا بك في عائلتي يا ‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏!‏
‏اسمع،‏ أعرف أنني أتصرف كعروس متوترة بغيضة،‏ لذلك وتعويضًا لك،‏
‏إليك قبلة ساخنة جدًا.‏
‏والآن اذهب وجرب حلة السهرة التي اخترتها لك.‏
‏بسرعة،‏ كالأرنب السريع!‏
‏مهلًا!‏ وأنت،‏
‏أنت الوحيد الذي لم يؤكد حضور عرسي.‏
‏‏-‏ ما سبب هذا؟ ‏-‏ لم أكن أعرف أنني مدعوّ.‏
‏لكنني أرسلت دعوتك إلى.‏.‏.‏
‏رقم 1 ‏‏"‏‏‏‏نورث سميتيري درايف‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هذا عنوان عائلة ‏‏"‏‏‏‏آدمز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏غيرت سجلاتي لأعابث ‏‏"‏‏‏‏كلسو‏‏"‏‏‏‏،‏
‏لأنه يناديني بـ‏‏"‏‏‏‏لرتش‏‏"‏‏‏‏ دومًا.‏
‏إما هذا العنوان أو ‏‏"‏‏‏‏1313 موكينغبرد لين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏من ‏‏"‏‏‏‏ذا مانسترز‏‏"‏‏‏‏.‏ برنامج تليفزيوني.‏
‏أنا كبير في السن.‏
‏إذن هل يمكنك أن تأتي؟
‏هل جُننت؟ ما كنت لأفوّت ذلك أبدًا.‏
‏أشكرك.‏
‏لست مولعًا بالضم لكن ها نحن ذا.‏
‏أحسنت.‏
‏لكن لم يسد الود في كل مكان.‏
‏لم يكن د.‏ ‏‏"‏‏‏‏كوكس‏‏"‏‏‏‏ متحمسًا جدًا
‏لأن أكون عراب ابنته.‏
‏‏‏"‏‏‏‏جوردن‏‏"‏‏‏‏،‏ إليك أمور أفضّل حدوثها،‏
‏على أن يصبح هذا الأحمق العراب،‏
‏حرب نووية أو جزء ثان من ‏‏"‏‏‏‏هوب فلوتس‏‏"‏‏‏‏ أو فوز ‏‏"‏‏‏‏هيو جاكمن‏‏"‏‏‏‏ بالـ‏‏"‏‏‏‏أوسكار‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أجل،‏ قائمة طويلة مضحكة.‏ نفهمك.‏
‏أنت بحاجة إلى عادة جديدة يا عزيزي.‏
‏عزيزي،‏ لم عساي أختار شخصًا آخر ليكون العراب،‏
‏في حين أنك تريني باستمرار كم يضايقك ذلك؟
‏كأنه لم يلتق بك قط.‏
‏‏-‏ أليس كذلك؟ ‏-‏ وأنا أحب فيلم ‏‏"‏‏‏‏هوب فلوتس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إلى كل من سيحضر التعميد.‏
‏ليس أنت.‏
‏سيقام في كنيسة المشفى.‏
‏ثم تسببت ‏‏"‏‏‏‏جوردن‏‏"‏‏‏‏ في انهيار د.‏ ‏‏"‏‏‏‏كوكس‏‏"‏‏‏‏،‏
‏حين نادت ابنتهما ‏‏"‏‏‏‏جينيفر ديلان‏‏"‏‏‏‏ الصغيرة بالاسم التالي.‏
‏حسنًا،‏ هيا بنا يا ‏‏"‏‏‏‏جيه دي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ د.‏ ‏‏"‏‏‏‏كوكس‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ انصرف.‏
‏أجل.‏
‏هذا ينطبق على الجميع.‏
‏جميع الكائنات الحية.‏
‏قد لا يمر هذا مرور الكرام.‏
‏يجب أن أؤذي أحدًا.‏
‏من المذهل كيف تتمتع بعض الثنائيات بصلة وثيقة،‏
‏بحيث يكملان جمل بعضهما البعض.‏
‏وهكذا كنا في ذلك الموقف،‏ في أكثر أيام العام حرارة،‏
‏على الشاطئ ونحن نرتدي الجينز.‏ أليس هذا جنونًا؟
‏‏-‏ خمني من قابلنا؟ ‏-‏ وهو أيضًا يرتدي الجينز.‏
‏إنه د.‏ ‏‏"‏‏‏‏ج‏‏"‏‏‏‏ يا ‏‏"‏‏‏‏كيم‏‏"‏‏‏‏،‏ وما لم ترغبي في سماع هذه القصة لمدة ساعة،‏
‏أرجوك غيري الموضوع.‏
‏حسنًا،‏ انتهى عقد استئجار شقتي في ‏‏"‏‏‏‏واشنطن‏‏"‏‏‏‏،‏
‏وقال طبيب التوليد إن سدادة عنق الرحم المخاطية ثابتة،‏
‏وليس لدي أخبار أخرى.‏
‏لم لا تتركين تلك الشقة؟ قلت إنها صغيرة جدًا.‏
‏كما أنني أظن أن من الممتع أن يكون المولود هنا لبضعة شهور.‏
‏حسنًا،‏ سأتنازل عنها.‏
‏وهذا ليس أول ما تنازلت عنه اليوم،‏
‏لو أنكما تعرفان ما أتحدث عنه.‏
‏‏-‏ أعرف ما تتحدث عنه.‏ ‏-‏ مارست الحب ببراعة.‏
‏‏-‏ صحيح.‏ ‏-‏ بلا قيود.‏
‏يجب أن نحذر بطنها هذه.‏ إنها خطرة.‏
‏اسمع،‏ لدي مقطع قد ترغب في مشاهدته.‏
‏‏-‏ متأكد أنني سأريد ذلك؟ ‏-‏ أهلًا بك في عالمي.‏
‏‏-‏ أخبرني بالمزيد.‏ ‏-‏ حسنًا،‏ يبدأ هكذا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏لا يمكنني فعل هذا بمفردي
‏لا،‏ أعلم
‏لست (سوبرمان)
‏لست (سوبرمان)‏‏"‏‏‏‏
‏عزيزتي،‏ هذه الحلة تعجبني أكثر من الحلة التي اخترتها لي.‏
‏أجل،‏ الحلة رائعة يا ‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏،‏
‏لو كنت تنوي قطعي نصفين بالمنشار وأنت تصيح،‏
‏‏‏"‏‏‏‏أبراكدابرا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لكنها مريحة.‏
‏أتظن أن حذائي عالي الكعب سيريحني؟
‏والمشد الذي يسحق صدري والشريط اللاصق على حلمتيّ؟
‏لن أسمح ببروز حلمتيّ في صور العرس يا ‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏.‏
‏اسمع،‏ يجب أن تتذكر أن هذه غالبًا هي المرة الوحيدة،‏
‏التي سيجتمع فيها أهلنا وأصدقاؤنا،‏
‏معًا في الغرفة نفسها.‏
‏هذا العرس لا يتمحور حولنا،‏ حسنًا؟
‏‏-‏ حسنًا.‏ ‏-‏ إنه يتمحور حولي!‏
‏والآن هيا،‏ ركّز.‏
‏لا مكان للأنانية في العرس.‏
‏هذا هو السيد ‏‏"‏‏‏‏كول‏‏"‏‏‏‏.‏ إنه في حالة غيبوبة مستمرة،‏
‏وقد دخل المشفى مصابًا بذات الرئة المكتسب من المجتمع.‏
‏هذا غالبًا مرتبط بالاستنشاق نظرًا لشلل العصب الحجابي.‏
‏‏-‏ طبيبة مريبة.‏ ‏-‏ بل زوجته.‏
‏حسنًا.‏
‏يا رجال،‏ لقد جمعت فريق العقول،‏
‏لأنني دُعيت إلى عرس الطبيبة الشقراء.‏
‏لا يجب أن يستاء أي منكم لأنه لم يتلق دعوة.‏
‏هذا لا يعني أنها تنفر منكم.‏
‏معناه فقط أنكم لستم من الـ385 شخصًا المفضلين لديها.‏
‏‏-‏ لم أكن لأستطيع الذهاب.‏ ‏-‏ لن يمكنها دعوة الجميع.‏
‏والآن،‏ ما أحتاجه منكم هو أفكار للهدايا.‏
‏يمكنك تفقد قائمة ما يريدانه وإهداءها ملاءات جميلة.‏
‏أو يمكنني تفقد الضجر وإهداءها ضجرًا مُضجرًا.‏
‏ما معنى هذا بحق السماء؟
‏أتعرف ماذا أهديت أمي وأعجبها جدًا؟
‏أداة منع الحبل الغريبة التي يخيطونها تحت جلد ذراعك.‏
‏حسنًا،‏ هذا مفزع جدًا لكنك تفكر بعيدًا عن المألوف.‏
‏بالتأكيد!‏
‏ماذا يحدث يا رفاق؟
‏لم يصفر جهاز استدعاء فريق العقول الخاص بي.‏
‏هذا مُحرج.‏
‏‏‏"‏‏‏‏دوغ‏‏"‏‏‏‏،‏ لا يريحني إلا فريق عقول من ثلاثة أشخاص فقط.‏
‏وأنا أختبر ‏‏"‏‏‏‏لويد‏‏"‏‏‏‏ حاليًا.‏
‏أنا مضطر لأن أطلب منك رد جهاز الاستدعاء.‏
‏شكرًا يا فتى.‏
‏ما زال بوسعك المجيء إلى الرحلة.‏
‏هاك يا ‏‏"‏‏‏‏لويد‏‏"‏‏‏‏.‏ ها هو جهاز استدعائك.‏
‏فكرتك؟
‏يوجد منزل رائع في مسار طلبياتي،‏
‏به أغراض ثمينة كثيرة ومن دون جهاز إنذار.‏
‏‏-‏ يمكننا سرقته.‏ ‏-‏ أحتاج إلى استعادة هذا.‏
‏احتفظ بهذا لبعض الوقت.‏
‏اتضح أن مشفاي في ‏‏"‏‏‏‏تاكوما‏‏"‏‏‏‏
‏يرفض منحي إجازة أمومة أطول من ستة أسابيع.‏
‏إذًا ابحثي عن عمل هنا.‏
‏يسرني أن يقيم طفلي في مدينتي.‏
‏و‏‏"‏‏‏‏كلسو‏‏"‏‏‏‏ يكره أخصائي المسالك البولية الذي وظفه بدلًا منك.‏
‏متأكد؟
‏يسرني أنني اختصاصي المسالك البولية الجديد،‏
‏لكن أحيانًا يسيء زملائي القول.‏
‏فهمت؟ ‏‏"‏‏‏‏قول‏‏"‏‏‏‏ على وزن ‏‏"‏‏‏‏بول‏‏"‏‏‏‏.‏
‏كم أكرهك.‏
‏أنا متأكد.‏
‏حسنًا،‏ سأجرب.‏
‏إذًا ماذا فاتني؟
‏حسنًا يا ‏‏"‏‏‏‏تينا‏‏"‏‏‏‏،‏
‏إليك ما أنوي عرضه عليك مقابل التنازل عن دور العراب.‏
‏لا أريد.‏
‏منذ هذه اللحظة سأكف عن مناداتك بأسماء الفتيات.‏
‏هل أثرت اهتمامك الآن؟
‏ما زلت هنا،‏ أليس كذلك؟
‏‏-‏ كن قويًا،‏ يمكنك الحصول على المزيد.‏ ‏-‏ تفكير ذكي.‏
‏ماذا لديك أيضًا يا ‏‏"‏‏‏‏بير بير‏‏"‏‏‏‏؟
‏سأعطيك رقم جهاز استدعائي الحقيقي.‏
‏سأستطيع استدعاءه على مدار الساعة!‏
‏‏-‏ لا نريد.‏ ‏-‏ ماذا تفعل؟
‏أضف ميزة أخرى.‏
‏ضمة واحدة.‏
‏في الأسبوع.‏
‏‏-‏ في العقد.‏ ‏-‏ في الشهر.‏
‏‏-‏ في العام.‏ ‏-‏ اتفقنا.‏
‏على الرحب والسعة.‏
‏ثم وأنا على وشك إتمام صفقة القرن،‏ أدركت شيئًا.‏
‏مهلًا لحظة.‏
‏إذا وافقت على هذا،‏ سأحصل على تلك الأمور حتى تتقاعد،‏
‏لكن لو أصبحت العراب،‏ فسأكون في حياتك إلى الأبد.‏
‏أراك في التعميد.‏
‏أظن أنني سأقتله فعلًا هذه المرة.‏
‏أجل،‏ إنها هذه المرة.‏
‏عزيزتي،‏ هل يرتدي ساسة السيارات بحفل الاستقبال سترات خضراء أم حمراء؟
‏لا يهم.‏ لماذا لم تختر لونًا فحسب؟
‏أريد لكافة تفاصيل عرسنا
‏أن تكون كما تريدينها بالضبط.‏
‏لم أحبك قط بقدر حبي لك في هذه اللحظة.‏
‏أريد أن يرتدوا أخضر الغابة وليس الأخضر المصفر.‏
‏فهمت.‏
‏كيف جعلته يتصرف هكذا؟
‏هل فعلت ذلك الشيء الذي يريده منا كل رجل لكننا أقسمنا ألا نفعله أبدًا؟
‏لم أضطر إلى ذلك.‏ إنه يحبني فحسب.‏
‏لماذا؟ هل فعلته أنت؟
‏أنا أدخر تلك التضحية من أجل سوار كرات ماسية.‏
‏على فكرة،‏ كان ‏‏"‏‏‏‏فرانك‏‏"‏‏‏‏ يتنفس بصعوبة لذا قمت بشفط مجراه الهوائي.‏
‏سيدة ‏‏"‏‏‏‏كول‏‏"‏‏‏‏،‏ يجب أن أعترف بانبهاري الشديد
‏بأسلوب رعايتك لزوجك،‏
‏خاصةً بعد عامين.‏
‏هل تجدين صعوبةً في حمل نفسك على القيام بهذا كل يوم؟
‏لا.‏
‏تزوجنا قبل تعرضه للحادث بـ19 عامًا.‏
‏أنت على وشك الزواج،‏ إذن تفهمين هذا النوع من الحب.‏
‏عذرًا،‏ يوجد إفراز لزج في عين زوجي.‏
‏حسنًا،‏ لدي شيء لا نستطيع إهداءه لها إلى الأبد،‏
‏لكنني أضمن لها الاستمتاع به وهو بين يديها.‏
‏لا!‏
‏أرفض النكتة الجنسية مسبقًا.‏
‏اجلس قليلًا في صمت.‏
‏ماذا عن جولة رائعة في منطقة ‏‏"‏‏‏‏واين كانتري‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏‏"‏‏‏‏دوغ‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت تحرج نفسك الآن ليس إلا.‏
‏ما زلت لا أعرف ماذا فعلت.‏
‏أصبحت مضجرًا يا صاح.‏
‏انصرف فحسب.‏
‏حسنًا،‏ ربما لم أكن واضحًا كفاية.‏
‏لا أريد أن أهدي الطبيبة الشقراء شيئًا عاديًا،‏ أتفهمون؟
‏أريد لها حياة زوجية تعج بالبهجة.‏
‏أريد أن أعطيها السعادة.‏
‏حسنًا،‏ هذا لا يتوقف علينا.‏
‏هذا يتوقف عليه.‏
‏لا يمكننا التحكم في نوع الزوج الذي سيكونه.‏
‏‏‏"‏‏‏‏لويد‏‏"‏‏‏‏،‏ أعطني نظارتك هذه.‏
‏كرر ما قلته بالطريقة نفسها بالضبط.‏
‏لا يمكننا التحكم في نوع الزوج الذي سيكونه.‏
‏أم يمكننا ذلك؟
‏‏‏"‏‏‏‏دوريان‏‏"‏‏‏‏،‏
‏قل لأم طفلك إنها تستطيع استعادة وظيفتها.‏
‏بالمناسبة،‏ رأيي أن ثقتك بها مجددًا أمر مضحك جدًا.‏
‏أعرف يا سيدي.‏ وصلني خطابك الإلكتروني.‏
‏سأذهب إلى مكاني المخصص للتفكير،‏
‏كي أضع اللمسات الأخيرة على كلمتي بصفتي العراب.‏
‏نصيحة مني،‏
‏أحضرا محارمكما.‏
‏لا يمكنك عمل هذا بي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بيري‏‏"‏‏‏‏،‏ لم أفعل هذا لتعذيبك.‏
‏طلبت من ‏‏"‏‏‏‏نانسي نو تشين‏‏"‏‏‏‏ أن يكون العراب،‏
‏لأنني أعرف أنك في أعماقك تهتم لأمره حقًا،‏
‏وتعرف أنه سيكون عرابًا ممتازًا لابنتنا.‏
‏أنا مستعد لفعل أي شيء.‏
‏أريد شيئين.‏ حين أشتري زيًا متطابقًا
‏لك ولـ‏‏"‏‏‏‏جاك‏‏"‏‏‏‏،‏ يجب أن ترتديه.‏
‏ومن حقي الخروج في موعد إلى السينما،‏
‏مع رئيس النُدّل في المطعم الإيطالي الجديد،‏
‏ولن تسألني عما حدث بعد ذهابي.‏
‏اتفقنا.‏ هل لي أن أنصرف؟
‏أجل.‏
‏لنر،‏ كلمة على وزن ‏‏"‏‏‏‏تعميد‏‏"‏‏‏‏؟
‏توليد،‏ ترشيد،‏ تمديد.‏
‏من فرط التعب أحتاج إلى تمديد.‏
‏وها هي نكتتي الافتتاحية.‏
‏يجب أن أكتب ‏‏"‏‏‏‏توقف لضحك الحاضرين‏‏"‏‏‏‏ كيلا أنسى.‏
‏يا أنت!‏ مطرود من منصب العراب!‏
‏كيف وجد مكاني المخصص للتفكير؟
‏لا أصدق اختيارهما الجديد لمنصب العراب.‏
‏انظري إليه وهو يقف هناك متغطرسًا راضيًا عن نفسه.‏
‏‏‏"‏‏‏‏دودي‏‏"‏‏‏‏!‏
‏‏‏"‏‏‏‏دودي‏‏"‏‏‏‏ لك يا سيدي.‏
‏أهذه دماء على ردائك؟
‏أجل،‏ خرجت من غرفة العمليات للتو!‏
‏ما الأمر؟ هل ستنتقدين المسيح لأنه لا يرتدي قميصًا؟
‏‏‏"‏‏‏‏بيري‏‏"‏‏‏‏،‏ نسينا أن نختار عرابة.‏
‏من تريد أن تكون العرابة؟
‏أنزل يدك.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارلا‏‏"‏‏‏‏،‏ هلا تكرمت بذلك؟
‏أجل.‏
‏هذا هرا.‏.‏.‏
‏‏-‏ الحاخام.‏ ‏-‏ الكاهن.‏
‏لا يهمني.‏ ابدأ.‏
‏حين نفكر في التعميد نفكر في الالتزام.‏
‏فحين يقرر زوجان
‏أن يحضرا طفلًا إلى العالم أو أن يتشاركا الحياة.‏.‏.‏
‏سرعة الهلع في التمكن من المرء مذهلة.‏
‏كالهلع بشأن ما إن كان حبك لخطيبك كافيًا.‏
‏يوجد إفراز لزج على عيني.‏
‏أيمكنك إزالته من أجلي؟
‏أو الهلع حين تجد نفسك متورطًا فوق طاقتك فجأة.‏
‏انظر إليهم.‏
‏أم وأب ورضيعة.‏
‏سنصبح مثلهم.‏
‏‏‏"‏‏‏‏جن‏‏"‏‏‏‏،‏ إذا كنت بحاجة إلى مساعدة قانونية بشأن الحادث،‏
‏يمكنك التحدث مع ‏‏"‏‏‏‏جيم‏‏"‏‏‏‏،‏
‏وهو محام مرموق ناجح لا يكلّ،‏
‏أو يمكنك التحدث إلى ‏‏"‏‏‏‏تد‏‏"‏‏‏‏ الذي،‏ حسنًا.‏.‏.‏
‏أمي تناديني ‏‏"‏‏‏‏رعد‏‏"‏‏‏‏.‏
‏سأختار الأقل بريقًا بينهما.‏
‏هذا مؤسف يا ‏‏"‏‏‏‏رعد‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أنت لست أمي يا ‏‏"‏‏‏‏جيم‏‏"‏‏‏‏!‏
‏لست أمي!‏
‏حسنًا.‏.‏.‏
‏آسف ‏‏"‏‏‏‏كيم‏‏"‏‏‏‏،‏ أعرف أنني قلت إنني سأعود بعد العمل،‏
‏لكن عليّ التكفل بمناوبة أحدهم.‏
‏لا مشكلة،‏ سأسهر بانتظارك.‏
‏أتذكر نصف كأس النبيذ
‏الذي سمح لي الطبيب بشربه كل ليلة؟
‏سأنتظر عودتك إلى البيت لأنه يثيرني بشدة.‏
‏أتحرق شوقًا.‏
‏لم يكن عليّ التكفل بمناوبة.‏
‏احتجت فقط إلى قضاء بعض الوقت بمفردي.‏
‏مرحبًا.‏
‏ماذا تفعلين هنا؟
‏أختبئ من شريك حياتي بسبب نوبة ذعر عنيفة،‏
‏بشأن الالتزام الذي سيبدل حياتي والذي أوشكت عليه.‏
‏‏-‏ وأنت؟ ‏-‏ السبب نفسه.‏
‏قلت له إنني سأعمل الليلة.‏
‏لقد ذهب إلى البيت بالفعل.‏
‏طابت ليلتك.‏
‏في الواقع لقد بدأت ليلتك لتوها.‏
‏سأتزوج بعد أسبوع.‏ أسبوع فقط!‏
‏أعني،‏ كيف فكرت في خطبة مدتها شهران؟
‏ظلت أمي مخطوبة ثلاثة أعوام،‏ فكان لديها وقت للبحث عن ذاتها،‏
‏ولاستكشاف صحة قرارها،‏
‏وللإبحار حول العالم مع ثري نفط باكستاني مفتون بها.‏
‏لماذا تعجلت هكذا؟
‏مهلًا،‏ سأجيب بدلًا منك.‏
‏لأنني أحمق الناس في العالم بأسره.‏
‏حقًا يا ‏‏"‏‏‏‏إليوت‏‏"‏‏‏‏؟ أحمق الناس؟
‏لأنني منذ بضعة أسابيع عدت إلى امرأة
‏كذبت وأخفت عني أنها حبلى بطفلي.‏
‏ينبغي أيضًا أن تلاحظي
‏أنه مع أنني وعدت نفسي بعدم الاستعجال،‏
‏إلا أنني أقنعتها بترك شقتها،‏
‏وترك عملها والانتقال للعيش معي والعمل هنا.‏
‏لماذا؟
‏لا أعرف.‏ لقد أدركت لتوي أنني فعلت هذا كله.‏
‏ليت هناك اختبارًا أجريه ويخبرني بأنني أفعل الصواب.‏
‏أعني،‏ انظر إلى ‏‏"‏‏‏‏ترك‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏كارلا‏‏"‏‏‏‏.‏ كم هما متناسبان.‏
‏اقض دقيقة معهما تعرف ذلك يقينًا.‏
‏علاقتهما تتميز بالأخذ والعطاء حقًا.‏
‏أليس سوار الكرات الماسية هذا رائعًا؟
‏كان هذا مذهلًا.‏
‏أنا أخوض ما تخوضينه بالضبط لكنني فوق ذلك أنتظر مولودًا.‏
‏لذا تصوري موقفك وضاعفيه.‏.‏.‏
‏كم عدد المرات المعقولة؟ مائة مليار مرة؟
‏لماذا يهمك إلى هذا الحد أن يكون ذعرك أقوى من ذعري؟
‏لأنني أحب أن تتفوق رواياتي على الغير.‏ تعرفين ذلك عني.‏
‏في صغري كان لدي صديق من ذلك النوع وكان يغضبني بشدة.‏
‏في صغري كان لدي صديق من ذلك النوع أيضًا،‏
‏لكنه فقد عقله وبدأ يمارس لعبة
‏‏‏"‏‏‏‏هايد ذا بينات باتر‏‏"‏‏‏‏ مع كلبي ‏‏"‏‏‏‏ويسكرز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏تفوقت روايتي على روايتك للتو يا صديقتي.‏
‏سأقتلك.‏
‏كيف يفترض بي تولي أمر علاقة
‏وطفل في الوقت ذاته؟
‏لا أعرف،‏ ‏‏"‏‏‏‏كوكس‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏جوردن‏‏"‏‏‏‏ مختلان حقًا،‏
‏لكن علاقتهما تبدو ناجحة.‏
‏تبدوان رائعين!‏
‏سأحضر المصوّر.‏
‏‏‏"‏‏‏‏جوردن‏‏"‏‏‏‏،‏ أنا أكره هذا!‏
‏لماذا؟
‏لظننت أن وغدًا متغطرسًا مثلك يسره وجود استنساخ منه.‏
‏تبًا لك يا ‏‏"‏‏‏‏بوبو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أجل،‏ تبًا لك يا ‏‏"‏‏‏‏بوبو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏مدهش.‏ تعال.‏
‏حسنًا يا فائق الوسامة.‏ توشك على الزواج من الطبيبة الشقراء.‏
‏هديتي لها هي تدريبك لكي تصبح زوجًا جيدًا.‏
‏حسنًا،‏ رأيي أنني جيد.‏
‏حقًا؟ هل تعرف ماذا تفعل إذا استيقظت هي فجأة،‏
‏وهي عاجزة عن نطق حروف العلة؟
‏هذا سخيف.‏
‏أهذا ما ستقوله؟
‏حين تنظر إليك بعينيها الزرقاوين الواسعتين وتصيح.‏.‏.‏
‏اسمع،‏ لو أنني تعلمت شيئًا من أبويّ،‏
‏فهذا هو،‏ سر الزواج الناجح هو كبت مشاعرك دومًا،‏
‏حتى تنفجر في النهاية وتُضطر إلى ممارسة العنف الجسدي.‏
‏تعني أن يضرب أحدنا الآخر؟
‏أعني أن تضرب نفسك.‏
‏ذات مرة كسرت أمي إصبعها السبابة بنفسها،‏
‏لأن أبي تأخر على الكنيسة.‏
‏حين أتلفت أمي السيارة،‏ ألقى بنفسه من قمة الدرج.‏
‏أتريدون إضافة شيء ما؟
‏مهما حدث لا تصب بالصلع!‏
‏‏‏"‏‏‏‏لويد‏‏"‏‏‏‏،‏ ألديك إضافة؟
‏حسنًا،‏ لست واثقًا من هوية ‏‏"‏‏‏‏إليوت‏‏"‏‏‏‏ بعد.‏
‏بحقكم،‏ هذا الرجل فاشل!‏
‏ما أفزعني هو
‏رؤية تلك المرأة تنظف عين زوجها الميت دماغيًا.‏
‏لا أظن أنني أستطيع إزالة الإفرازات لمدة عامين،‏
‏إذا مات ‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏ دماغيًا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏إليوت‏‏"‏‏‏‏،‏ كانا متزوجين حوالي 20 عامًا
‏قبل دخول ذلك الرجل في غيبوبة.‏
‏قطعًا بعد أن تقضي تلك المدة مع ‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏،‏
‏سيختلف شعورك.‏
‏مع ذلك ربما أصابنا الهلع بلا داع،‏ أتفهمينني؟
‏قد يكون شريك حياة كل منا مناسبًا له.‏
‏حقًا؟
‏أعرف أنني عشت أمس لحظة مع ‏‏"‏‏‏‏كيم‏‏"‏‏‏‏،‏
‏جعلتني أظن أننا متناسبان تمامًا.‏
‏هذه السلطة بها شمندر.‏
‏‏-‏ هل تحب الشمندر؟ ‏-‏ أكره الشمندر.‏
‏‏-‏ وأنا أيضًا.‏ ‏-‏ حقًا؟
‏كلانا يكره الشمندر.‏
‏إن شغف الناس بالشمندر.‏.‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏جيه دي‏‏"‏‏‏‏!‏
‏الكراهية المشتركة للشمندر ليست أساسًا كافيًا لبناء علاقة.‏
‏أعرف يا ‏‏"‏‏‏‏إليوت‏‏"‏‏‏‏،‏ لكنك قاطعت شريط ذكرياتي.‏
‏بعد حديثنا عن الشمندر أسررت إلى ‏‏"‏‏‏‏كيم‏‏"‏‏‏‏
‏بأنني خائف جدًا،‏
‏من أن أكون طبيبًا وأبًا في الوقت ذاته،‏
‏لأن كل دور منهما يتطلب من المرء صب طاقته كلها نحوه،‏
‏وكانت رائعة.‏
‏هدّأت من روعي حقًا وقامت بالتسرية عني.‏
‏كما أن كلينا يكره الشمندر حقًا.‏
‏أوتدري؟ ‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏ رائع حقًا.‏
‏لم أشعر بأن أحدًا يحبني مثله في حياتي بأسرها.‏
‏لنكن صريحين،‏ ‏‏"‏‏‏‏كيث‏‏"‏‏‏‏ مستعد لعبور الجحيم من أجلي.‏
‏حسنًا،‏ لن أعبر الجحيم كي أثبت حبي لـ‏‏"‏‏‏‏إليوت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أجد هذا مريبًا بعض الشيء.‏
‏مع ذلك أظننا نستطيع الانتقال إلى أداء الأدوار.‏
‏إليك السيناريو.‏
‏عدت من العمل متأخرًا ووصلت إلى البيت.‏
‏أعدت لك زوجتك العشاء،‏
‏وهي غاضبة لأنك لم تتصل لتخبرها بتأخرك،‏
‏كما أنك أحضرت معك ‏‏"‏‏‏‏لانس‏‏"‏‏‏‏،‏
‏صديقك المثليّ وزميلك في لعبة الصحن الطائر ويجسده ‏‏"‏‏‏‏طود‏‏"‏‏‏‏.‏
‏غالبًا يجب أن أنزع سروالي.‏
‏لا،‏ انتظر الإشارة.‏
‏‏‏"‏‏‏‏تد‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت ستجسد الطبيبة الشقراء.‏
‏تقمّص الشخصية.‏
‏حسنًا،‏ سأغرم بك.‏
‏شعر أشقر طويل،‏ أتحدث بسرعة بالغة،‏ أكرر كلمة ‏‏"‏‏‏‏تبًا!‏‏‏"‏‏‏‏
‏حسنًا،‏ أنا مستعد.‏
‏جيد.‏ حسنًا،‏ استعدوا وابدؤوا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏طود‏‏"‏‏‏‏،‏ هل سمعت أي إشارة؟
‏‏-‏ الأمر وما فيه.‏ ‏-‏ كفى.‏
‏اسمعوا،‏ الشخص الوحيد الذي يجب أن أثبت له حبي هو ‏‏"‏‏‏‏إليوت‏‏"‏‏‏‏،‏
‏وأنا أنوي القيام بذلك ما تبقى من حياتي.‏
‏لقد انتهى حديثي معكم.‏
‏هل نُحضره؟
‏لا،‏ سمعتما ما قاله للتو.‏
‏سيكون زوجًا رائعًا،‏ وهل تعرفان السبب؟
‏لأننا أرشدناه.‏
‏أحسنتما يا فريق العقول.‏ صافحاني.‏
‏لا يا ‏‏"‏‏‏‏لويد‏‏"‏‏‏‏.‏ أنت مطرود.‏
‏استنتجت ذلك.‏
‏واحد،‏ اثنان،‏ ثلاثة،‏ فريق العقول!‏
‏لماذا ترتدين رداء غرفة العمليات؟
‏لم أرك ترتدينه منذ حوالي عامين.‏
‏لم أرد أن يتجعد ثوب التعميد.‏
‏لم يكن هناك شيء آخر في خزانة ملابسي.‏
‏أنت تروقين لي في رداء العمليات.‏
‏يذكرني بالفترة التي تواعدنا فيها.‏
‏كانت كارثة.‏
‏كلها؟
‏لا.‏
‏هل جال ببالك يومًا أننا متناسبان جدًا
‏لكننا نملك العيب القاتل ذاته؟
‏تعني أنه كلما اقترب أي التزام،‏
‏يتملكنا الذعر ونحاول الهرب؟
‏هذا ما نفعله هنا الآن،‏ صحيح؟
‏كما أنني فكرت ولن أستطيع الهروب هذه المرة.‏
‏الهدايا كلها هنا وقد اشترى المدعوون تذاكر الطائرة.‏
‏سأتزوج.‏
‏لقد وصلت إلى نقطة اللا عودة.‏
‏أنت وأنا.‏
‏أعني،‏ لكي أهرب من زواجي،‏ يجب أن أقوم بعمل فادح.‏
‏يجب أن أتصرف بلا قيود.‏
‏وهكذا أصبحنا في ذلك الموقف.‏
‏معًا.‏.‏.‏
‏لكن ليس معًا.‏
‏وكالمعتاد،‏
‏لم تكن لدينا أي فكرة عما نفعله.‏
‏مرحبًا.‏