‏في حلقات سابقة.‏
‏عقدنا اتفاقية لإبقاء الأشياء عرضية.‏
‏وضحت ‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏ مشاعرها.‏
‏لو كنت مع امرأة أخرى،‏ ألا يضايقك هذا؟
‏لا.‏
‏تريد العمل هنا؟
‏أنا أجيد التعامل مع الطعام،‏ وأفهم العمل…‏‏‏
‏وجعلت ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏ ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏ شريكا لها.‏
‏هل ما زالت تسألك أسئلة عني؟
‏بعضها.‏
‏واتخذ ‏‏"‏‏‏‏دايف‏‏"‏‏‏‏ خطوات فعلية لإبعاد ‏‏"‏‏‏‏كارين ماكلاسكي‏‏"‏‏‏‏ عن دربه.‏
‏هل تعتقد أن بإمكانك أن تتلاعب معي؟
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏كارين‏‏"‏‏‏‏!‏ ‏-‏ دعينا لا نفعل ذلك.‏
‏كمدلك في نادي ‏‏"‏‏‏‏فيرفيو‏‏"‏‏‏‏ الريفي،‏
‏أصبح ‏‏"‏‏‏‏كارلوس سوليس‏‏"‏‏‏‏ خبيرا في إسعاد النساء.‏
‏لهذا السبب يضع دائما شمعا معطرا بانتظار ‏‏"‏‏‏‏سو بريدجز‏‏"‏‏‏‏،‏
‏وموسيقى الجيل الجديد ‏‏"‏‏‏‏بيتسي دانيل‏‏"‏‏‏‏
‏و‏‏"‏‏‏‏شنابس‏‏"‏‏‏‏ بنكهة التفاح ‏‏"‏‏‏‏شانون غلين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أجل،‏ أسعد ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ العديد من النساء خلال السنين،‏
‏لكن ذات عصر يوم أربعاء غير اعتيادي
‏جعل السيدة ‏‏"‏‏‏‏فيرجينيا هيلدابراند‏‏"‏‏‏‏ تشعر بسعادة أكثر بقليل
‏مما كان ينوي.‏
‏قالت ‏‏"‏‏‏‏هيلين‏‏"‏‏‏‏ إن زبونك الأخير قد ألغى موعده.‏
‏‏-‏ هل تريدني أن أقلك إلى المنزل؟ ‏-‏ شكرا يا ‏‏"‏‏‏‏كلاي‏‏"‏‏‏‏.‏ سيكون هذا رائعا.‏
‏هل لي أن أطرح عليك سؤالا؟
‏‏-‏ منذ متى تعمل كمدلك؟ ‏-‏ منذ 14 عاما.‏
‏حسنا.‏ وخلال كل تلك السنوات،‏
‏هل تسببت لامرأة بهزة الجماع عن طريق الخطأ؟
‏‏-‏ هزة جماع؟ ‏-‏ أخفض صوتك.‏
‏هل تريدهم أن يطردونني؟
‏كيف تحدث هزة جماع لدى امرأة عن طريق الخطأ؟
‏لا أدري.‏
‏لا أستطيع إحداث هزة جماع لدى خليلتي،‏ رغم أنني أحاول جاهدا.‏
‏كل ما فعلته هو لمس ظهرها.‏
‏هل أنت متأكد؟
‏تترهل أجساد بعض أولئك السيدات المسنات.‏
‏الأعضاء لا تكون حيث يفترض بها أن تكون دائما.‏
‏لعلي ضرير،‏ لكن إحساسي باللمس على ما يرام.‏
‏حسنا،‏ إذن ربما أحبت التدليك كثيرا.‏
‏لا تصدق عدد الذين يتأوهون على طاولتي.‏
‏صدقني،‏ كان جسدها يرتعش.‏ وكانت بالكاد تستطيع التنفس.‏
‏حسنا،‏ هناك طريقة وحيدة لاكتشاف الحقيقة.‏
‏‏-‏ أين مغلف الإكراميات الخاص بك؟ ‏-‏ على النضد.‏
‏إذن ما المبلغ الذي تركته؟
‏ما يكفي لهزتي جماع.‏
‏أجل،‏ كان ‏‏"‏‏‏‏كارلوس سوليس‏‏"‏‏‏‏ خبيرا بإسعاد النساء.‏
‏أنا في طريقي لشراء البقالة.‏ أين إكرامياتك؟
‏يا إلهي!‏ كيف حصلت على كل هذا المبلغ؟
‏وكان يعلم أن أفضل طريقة لإبقاء زوجته سعيدة…‏‏‏
‏أقوم بعمل جيد فحسب.‏
‏حسنا…‏‏‏
‏…‏‏‏هي بالكذب عليها.‏
‏توجد في العالم نساء خطرات،‏
‏أشبه بمفترسات ماكرات تنتظرن الاصطياد.‏
‏يمكنك التعرف عليهن من خلال أحمر الشفاه الذي تستخدمنه،‏
‏والأحذية التي ترتدينها والعطر الذي تخترنه.‏
‏لكن أسهل طريقة للتعرف على امرأة خطرة
‏هي برؤية طريقة تصرفها…‏‏‏
‏أنا على وشك إسعادك جدا.‏
‏…‏‏‏مع زوج امرأة أخرى.‏
‏‏‏"‏‏‏‏إيمي‏‏"‏‏‏‏،‏ لا تقلقي بشأن عروض الغداء المميزة.‏
‏أنا على بعد مربعين سكنيين.‏ سأهتم بالأمر حالما…‏‏‏
‏في الواقع،‏ أنجزيها بنفسك.‏ سأتأخر.‏
‏‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏‏"‏‏‏‏لينيت‏‏"‏‏‏‏،‏ مرحبا.‏ ماذا تفعلين هنا؟
‏هذا غريب.‏ كنت سأطرح عليك السؤال نفسه،‏
‏لكنني كنت سأبدأ سؤالي بعبارة:‏ ‏‏"‏‏‏‏ما هذا بحق الجحيم؟‏‏"‏‏‏‏
‏ألا تتذكرين ‏‏"‏‏‏‏آن‏‏"‏‏‏‏؟ ‏‏"‏‏‏‏آن شيلينغ‏‏"‏‏‏‏؟
‏والدة ‏‏"‏‏‏‏كيربي‏‏"‏‏‏‏.‏ كنا شريكتين في مراقبة الصف الثالث.‏
‏صحيح.‏ إذن،‏ ما هذا بحق الجحيم؟
‏‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏،‏ لم لا نريها؟
‏هذا لفرقتي!‏
‏كانت ‏‏"‏‏‏‏آن‏‏"‏‏‏‏ تساعدنا في العثور على مكان للتمرن.‏
‏هذا صحيح.‏ أنت سمسارة عقارات.‏
‏والآن،‏ أعرف فيم تفكرين.‏ يبدو الأمر لك أن هذه مضيعة للمال…‏‏‏
‏لكنني حملتهم على تخفيض الإيجار وإضافة غرفة المنتفعات مجانا.‏
‏وأنت تشتكين دائما من الضجة
‏عندما نتمرن في المرآب.‏ إذن،‏ ما رأيك؟
‏أعتقد أن هذا رائع.‏
‏‏-‏ حقا؟ ‏-‏ أجل.‏
‏رائع.‏ اسمع،‏ لدي موعد في العاشرة.‏
‏لذا ما رأيك أن نوقع على عقد الإيجار الآن؟
‏رباه.‏ كنت مقتنعا أنك ستظنين أن هذه فكرة حمقاء.‏
‏حسنا،‏ إنها حمقاء قليلا،‏ لكن مقارنة فيما كنت أفكر…‏‏‏
‏فيم كنت تفكرين؟
‏حسنا،‏ الأمر فقط…‏‏‏
‏رأيتكما معا،‏ وأنا…‏‏‏ لم أكن أعلم أنكما…‏‏‏
‏وهي تبدو…‏‏‏
‏حبا بالله يا ‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏،‏ المرأة لديها موعد.‏
‏وقع عقد الإيجار اللعين فحسب.‏
‏وهكذا،‏ على حين غرة،‏ قال ‏‏"‏‏‏‏جاكسون‏‏"‏‏‏‏:‏ ‏‏"‏‏‏‏دعينا ننتقل للعيش معا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أعني،‏ شعرت بالصدمة بالطبع،‏
‏ثم عندما رفضت طلبه قطع علاقته بي.‏
‏أعني،‏ هل يتوقع فعلا أن أغرم به بعد خمسة أشهر فقط؟
‏‏-‏ هذا جنون.‏ ‏-‏ أجل،‏ أعتقد ذلك.‏
‏رغم أن عمله على هذه القوالب مذهل.‏
‏هل تريدينني حقا أن أعيد طلاءها يا ‏‏"‏‏‏‏سوزانا‏‏"‏‏‏‏؟
‏اسمي ‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وهو أول من قال إنه لا يريد للعلاقة أن تكون جادة،‏
‏لهذا السبب كنت سعيدة.‏ كنا نستمتع بوقتنا فحسب.‏
‏حسنا،‏ ربما عليك الاتصال به.‏
‏‏-‏ ما رأيك بهذا اللون؟ ‏-‏ لا أحبه كثيرا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏فرانك‏‏"‏‏‏‏،‏ كيف يمكنني الاتصال به؟ هو من قطع العلاقة بي.‏
‏حسنا،‏ لكنه يجعلك سعيدة.‏
‏ويقول إنه يحبك.‏
‏هل ستسمحين لعزة نفسك أن تحول دون اكتشاف أبعاد هذه العلاقة؟
‏بالله عليك.‏ لا تكوني حمقاء.‏
‏‏-‏ كم أدفع لك؟ ‏-‏ 14 دولارا في الساعة.‏
‏هذا ليس كافيا.‏
‏لا يا سيدتي.‏ إنه ليس كافيا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏،‏ ماذا تفعل في المنزل؟
‏أصرت ‏‏"‏‏‏‏فيرجينيا‏‏"‏‏‏‏ على أن توصلني.‏
‏لا بد أنك ‏‏"‏‏‏‏غابرييل‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أخبرني ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ الكثير عنك.‏ أنا ‏‏"‏‏‏‏فيرجينيا هيلدابراند‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أنت هي السيدة ‏‏"‏‏‏‏هيلدابراند‏‏"‏‏‏‏ إذن.‏ أنت العميلة المفضلة لدى ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏!‏
‏والمفضلة لدي على أية حال.‏
‏اشتريت هذا القميص بالإكرامية الكبيرة التي أعطيته إياها.‏
‏لقد ساعد زوجك ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ في شفاء مشاكل ظهري
‏كما لم يفعل أي مدلك آخر.‏ لأول مرة منذ سنين لا أشعر بالألم.‏
‏هذا ما يمثله ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ بالنسبة لك،‏ صاحب اليدين السحريتين.‏
‏يضع يده على البقعة الحساسة كل مرة.‏
‏حسنا يا ‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏علي الذهاب الآن،‏
‏لكن عدني بأن تفكر في عرضي الصغير على الأقل.‏
‏أي عرض؟
‏أكره التوقف ونحن نحقق تقدما كبيرا،‏
‏لكن علي الذهاب إلى ‏‏"‏‏‏‏أوروبا‏‏"‏‏‏‏ لشهرين،‏
‏إلى ‏‏"‏‏‏‏لندن‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏روما‏‏"‏‏‏‏ في الغالب.‏ وسأكون ممتنة كثيرا إن استطاع ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏
‏مرافقتي كمدلك خاص بي.‏
‏شهران كاملان؟
‏أترين؟ أخبرتك.‏ المدة طويلة،‏ وعلى ‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏ الاعتناء بالطفلتين و…‏‏‏
‏أعلم أنه طلب كبير،‏
‏لهذا السبب سأدفع ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ 50 ألف دولار.‏
‏‏-‏ 50 ألف دولار؟ ‏-‏ شهريا.‏
‏‏-‏ رائع ولننطلق!‏ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ سأترككما لتناقشا الأمر.‏ ‏-‏ نناقش ماذا؟
‏لقاء هذا القدر من المال،‏ يمكنك احتجازه في قفص
‏وإطعامه الفول السوداني.‏
‏سأراك في الغد يا ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏.‏ سعدت بلقائك يا ‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏،‏ إياك أن تفكر في رفض العرض!‏
‏إنها ليست عميلتي الوحيدة.‏ إن رافقتها فسأتخلى عن البقية.‏
‏قد يطردني حتى السيد ‏‏"‏‏‏‏بانكس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا تقلق بشأن السيد ‏‏"‏‏‏‏بانكس‏‏"‏‏‏‏.‏ سأهتم به.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ وماذا لو طردك؟
‏ما أن تخبر ‏‏"‏‏‏‏فيرجينيا‏‏"‏‏‏‏ صديقاتها الثريات عما قمت به لأجلها،‏
‏حتى يصطففن بالمئات لتلقي خدماتك.‏
‏رائع.‏
‏مرحبا،‏ لدي أنباء رائعة.‏
‏تلقيت اتصالا من صديقي القديم ‏‏"‏‏‏‏بيتر هيكي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا أتذكر أنني سمعت هذا الاسم من قبل.‏
‏إنه صديق من أيام الجامعة.‏
‏على أية حال،‏ ذكر أن عيد زواج والديه الخمسين سيجري الشهر المقبل،‏
‏وأقنعته بأن يسمح لنا بتقديم الطعام فيه.‏ عشاء لثمانين شخصا.‏
‏‏-‏ 80؟ ‏-‏ سجلنا هدفا!‏
‏‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت مذهل.‏
‏يعمل منذ أسبوع فقط وها قد بدأ يجلب زبائن كبار.‏
‏ذلك رائع.‏
‏من الأفضل أن أتبل الأسقلوب لغداء الغد.‏
‏الأسقلوب؟ لقد تم ذلك.‏
‏تم؟
‏كما حضرت صلصة المايونيز،‏
‏ووضعت شراب ‏‏"‏‏‏‏القبلر‏‏"‏‏‏‏ في قطع ‏‏"‏‏‏‏الرمكين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حسنا،‏ يبدو أن كل شيء جاهز حتى الصباح إذن.‏
‏ما رأيك أن تأخذي إجازة عصر اليوم؟
‏وماذا سأفعل؟
‏لا أدري.‏ اقرئي،‏ استرخي،‏ درمي أظافرك.‏
‏حسنا.‏
‏بم تراهنين أنني إن رغبت في خلع جواربي
‏سأجد أن ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏ قد سبق له أن فعل ذلك نيابة عني؟
‏‏-‏ ماذا تفعلين؟ ‏-‏ الثلاجة تحتاج إلى تنظيف.‏
‏غير صحيح.‏
‏كما أنني أعطيتك بقية اليوم إجازة.‏ اذهبي إلى المنزل الآن.‏
‏أفكر في الانتقال إلى ‏‏"‏‏‏‏ماريلاند‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ماريلاند‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏‏"‏‏‏‏ديلن‏‏"‏‏‏‏ تعيش هناك مع زوجها،‏ وستلد طفلها قريبا.‏
‏ربما حان الوقت لأذهب وأفرض نفسي عليهما.‏
‏لا يمكنك الذهاب فجأة هكذا.‏ لديك حياة هنا.‏
‏لا.‏ لدي وظيفة،‏ فقط لا غير.‏
‏لا أولاد أربيهم.‏ لا زوج أو خليل.‏
‏لا مانع لدي في التقاعد لأصبح جدة.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت امرأة نابضة بالحياة وجذابة.‏
‏لم تمارس الجنس منذ عامين.‏ يبدو لي أنني جدة.‏
‏لم أحزم أمري بعد.‏ دعيني أفكر في الأمر،‏
‏وساعديني كي أشغل وقت فراغي.‏
‏عندما تنتهين من الثلاجة،‏
‏فإن الفرن يحتاج إلى تنظيف جيد.‏
‏باركك الله.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارين‏‏"‏‏‏‏؟
‏لا بد أن هذه الزهور كلفتك الكثير.‏
‏أجل،‏ هذا صحيح.‏ رغم أنك لا تستحقينها.‏
‏لا ألومك على غضبك.‏
‏أنا لست غاضبة.‏ بل أستشيط غضبا.‏
‏فيم كنت تفكرين بحق الجحيم
‏بهجومك على زوجي بمضرب بايسبول؟
‏أعلم.‏ أنا آسفة حقا يا ‏‏"‏‏‏‏إيدي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وصف لي طبيبي حبوبا جديدة أصابتني بالجنون.‏
‏ظننت أن ‏‏"‏‏‏‏دايف‏‏"‏‏‏‏ يحاول العبث معي،‏
‏في حين أن السبب هو تلك الحبوب اللعينة.‏
‏حسنا،‏ آمل أنك توقفت عن تناولها.‏
‏بالتأكيد.‏ كان علي استعادة رجاحة عقلي.‏
‏اسمعي،‏ أعلم أنك وصلت للتو،‏ لكنني أشعر بالنعاس و…‏‏‏
‏بالطبع.‏ سأراك عندما تعودين إلى المنزل.‏
‏في الواقع،‏ سأتصل بأختي لأرى إن كان بإمكاني المكوث معها لبعض الوقت.‏
‏لا أعتقد أنه يجب أن أكون بمفردي حاليا.‏
‏حسنا.‏ إذن سأراك عندما تعودين.‏
‏أخبري ‏‏"‏‏‏‏دايف‏‏"‏‏‏‏ عن مدى أسفي.‏
‏سيكون سعيدا جدا بذلك.‏ إنه يعشقك كما تعلمين.‏
‏هيا،‏ هيا،‏ هيا.‏
‏مرحبا يا أختاه،‏ أنا ‏‏"‏‏‏‏كارين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏قدمي لي معروفا وتعالي
‏إلى مستشفى ‏‏"‏‏‏‏فيرفيو‏‏"‏‏‏‏ التذكاري بأسرع ما أمكن.‏
‏أحتاج إليك بشدة يا صغيرتي.‏
‏تفضل.‏
‏مرحبا،‏ أنا أبحث عن ‏‏"‏‏‏‏أورسون هودج‏‏"‏‏‏‏.‏ أنا ‏‏"‏‏‏‏بيتر هيكي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أجل،‏ بالطبع.‏ أنا زوجته ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أخشى أنه ذهب لأداء بعض الواجبات،‏ لكنه أخبرني كل شيء عنك.‏
‏أجل،‏ قال إنكما كنتما شريكي غرفة في الجامعة.‏
‏أجل،‏ صحيح.‏
‏تفضل بالجلوس.‏
‏على أية حال،‏ اقترب عيد زواج والدي الخمسين،‏
‏ورأيت أن أفاجئهما باجتماع عائلي.‏
‏يا لك من ابن يراعي المشاعر.‏
‏إذن،‏ هل لديك أفكار حول المناسبة؟
‏أجل.‏ لدي بيت صيفي في ‏‏"‏‏‏‏لايك بليزنت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وأنا متأكد أن الشرفة تتسع لثمان طاولات من 10 أشخاص.‏
‏رباه،‏ إنها شرفة كبيرة.‏
‏حسنا،‏ سننظم لك حفلة مميزة للغاية
‏تجعلك ترغب في استئجار خدماتنا لتقديم الطعام في حفل زفافك أيضا.‏
‏في الواقع أنا لست متزوجا.‏
‏حسنا،‏ لنتكلم عن الطعام.‏
‏مع الزبون الجديد،‏ أقوم عادة بمناقشة قوائم الطعام المحتملة،‏
‏ثم أطلب من رئيسة الطهاة الرائعة لدي تحضير عشاء تجريبي.‏
‏عشاء تجريبي؟ نحن لا نقدم عشاء تجريبيا.‏
‏لكن هذا شريك غرفة ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏ في الجامعة،‏ وهو أعزب وسيم.‏
‏انتظري لحظة،‏ هل حضرت لموعد بيننا؟ لأنني أشمئز من المواعيد المرتبة.‏
‏حسنا،‏ هذا هو الرائع في الأمر.‏
‏عمليا،‏ إنه عشاء عمل.‏
‏يتمتع بجميع منافع الموعد،‏ ومع ذلك يساعدنا على تخفيض الضريبة.‏
‏حسنا.‏ سأطهو العشاء لذلك الرجل،‏
‏لكنني لن أتأنق،‏
‏ولن أضع البرجة،‏ ولن أغازله.‏
‏جاء في غياب ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏.‏
‏فسمحت له بتسجيل رسالة على هاتفي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏،‏ آسف لأنني لم أرك يا صديقي.‏ أراك في المرة القادمة،‏ اتفقنا؟
‏تدركين أنك لو عرضت علي هذا
‏كان بإمكاننا تجنب كل هذا النقاش.‏
‏بالله عليك يا ‏‏"‏‏‏‏روبيرتا‏‏"‏‏‏‏.‏ أطفئي السيجارة.‏ أنت لست في حانة.‏
‏إذن لماذا هناك ‏‏"‏‏‏‏ويسكي‏‏"‏‏‏‏ في قهوتي؟
‏هل علي الاتصال بالممرضة.‏
‏حسنا.‏ لقد قدت 130 كيلومترا لأراك يا ‏‏"‏‏‏‏كارين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏يستحسن أنك تحتضرين وإلا سيكون عليك دفع ثمن الوقود.‏
‏أنا لست أحتضر،‏ لكن أحدهم يتمنى ذلك.‏
‏ذلك الوغد هو من أوصلني إلى هنا.‏
‏أخبريني أين أجده وسأوسعه ضربا.‏
‏لا،‏ علينا التزام الحذر مع هذا الرجل.‏ إنه خطير.‏
‏هذا ما قلته عن راكب الدراجة في ‏‏"‏‏‏‏فلوريدا‏‏"‏‏‏‏
‏والذي بات عليه الآن هرس طعامه قبل أكله.‏
‏كدت أنساه.‏ كانت تلك إجازة ممتعة.‏
‏إذن ماذا تريدينني أن أفعل؟
‏دعيني أقيم معك عندما أغادر هذا المكان.‏
‏يظن هذا الرجل أنني لم أعد أشكل تهديدا،‏ وأريد لذلك أن يستمر.‏
‏ويمكنك مساعدتي في بعض الأبحاث.‏
‏أما زلت تعملين لصالح شركة الهاتف تلك؟ اسمها…‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏تيليشور‏‏"‏‏‏‏.‏ أجل،‏ رحماك يا الله.‏
‏جيد.‏ جدي سجله لتري ما يمكن اكتشافه.‏
‏اسمه ‏‏"‏‏‏‏دايف ويليامز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وما أدراك أنه يستعمل شركة ‏‏"‏‏‏‏تيليشور‏‏"‏‏‏‏؟
‏تفحصت بريده.‏
‏رباه،‏ إنك تذكرينني بوالدتي.‏
‏ما الذي تحتاجين إليه غير ذلك؟
‏هلا تهربين لي علبة جعة باردة؟
‏رباه،‏ أخبر الناس فيك هي عائلتك.‏
‏‏‏"‏‏‏‏جاكسون‏‏"‏‏‏‏؟ هذه أنا.‏
‏مرحبا؟
‏هذا سينفع.‏
‏‏-‏ هل أنت بخير؟ ‏-‏ أعتقد ذلك.‏
‏جيد.‏
‏إذن،‏ من أنت بحق الجحيم؟
‏‏‏"‏‏‏‏دارسي‏‏"‏‏‏‏.‏ من أنت بحق الجحيم؟
‏‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏.‏ خليلة ‏‏"‏‏‏‏جاكسون‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لم يقل شيئا عن وجود خليلة في حياته
‏عندما التقينا في النادي الليلي.‏
‏عندما يقوم الشباب بالبحث عن ساقطات،‏ فهم لا يذكرون الخليلة.‏
‏هل نعتني لتوك بالساقطة؟
‏التقيت بالرجل الليلة،‏ وأنت الآن في حمامه.‏
‏هذا واضح.‏
‏أحضرت البيتزا.‏ تبا.‏
‏إذن،‏ نقطع علاقتنا وبعد 15 دقيقة تخرج برفقة امرأة أخرى؟
‏لقد نسيتني بسرعة.‏
‏أنا متفاجئة أنه استغرق 15 دقيقة.‏
‏لا تتدخلي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏،‏ لماذا أنت هنا؟
‏أردت التكلم معك بشأن مستقبلنا.‏
‏قلت إنك لا تريدين مستقبلا بيننا.‏
‏حسنا،‏ كنت قد بدأت بتغيير رأيي،‏
‏ثم جئت ووجدت قزمة رخيصة في حمامك.‏
‏أحضرت لك أجنحة دجاج حارة.‏ لكنك لن تحصل عليها.‏
‏مرحبا،‏ لم أحضرت هذه؟
‏كنت سأستخدمها لابتلاع علبة إضافية من حبوب النوم
‏في المرة القادمة التي تدنس فيها ‏‏"‏‏‏‏فرقة‏‏"‏‏‏‏ زوجك أغنية ‏‏"‏‏‏‏روك‏‏"‏‏‏‏ كلاسيكية أخرى،‏
‏لكن بما أنك أمنت لهم مكانا للتمرن،‏
‏ظننت أننا نستطيع تقاسمها مع بعض الثلج.‏
‏تفضل بالدخول.‏
‏‏-‏ مرحبا.‏ ‏-‏ نحن ذاهبان.‏
‏تتذكرين،‏ سأمضي الليلة في منزل ‏‏"‏‏‏‏كيربي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏صحيح.‏ ‏‏"‏‏‏‏كيربي‏‏"‏‏‏‏،‏ اشكر والدتك نيابة عني.‏
‏ذلك المكان الذي وجدته ‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏ بدأ يؤتي ثماره.‏
‏أجل،‏ قالت إنها كانت هناك بالأمس
‏وقالت إنه يبدو رائعا.‏
‏ذهبت أمك إلى هناك؟ لماذا؟
‏كانت توصل بعض الأثاث للسيد ‏‏"‏‏‏‏سكافو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏بضعة كراسي،‏ ومصباح وكنبة.‏
‏حسنا،‏ أراك في الغد.‏
‏‏-‏ حسنا.‏ قودا بأمان.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏‏-‏ جاف أم مع الثلج؟ ‏-‏ مع الثلج.‏
‏إذن،‏ لماذا يحتاج ‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏ إلى سرير في مكان التمرين؟
‏إنها ليست سريرا.‏ كنبة.‏ أشبه بالأريكة.‏
‏‏-‏ يمكن فتحها لتصبح سريرا.‏ ‏-‏ ما الذي تلمح إليه؟
‏حسنا،‏ إن كانت مجرد أريكة،‏ فلم لم يخبرك ‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏ عنها؟
‏‏-‏ وما أدراك أنه لم يخبرني؟ ‏-‏ لا أدري.‏ هل أخبرك؟
‏لا.‏
‏حسنا،‏ هنيئا لك.‏
‏هنيئا لك أنك لا تقلقين حيال مرتع العزاب الخاص بزوجك.‏
‏أنت لا تشعرين إطلاقا بالقلق،‏ وأنا أهنئك!‏
‏والآن لماذا لا نحتسي الشراب؟
‏ليس سيئا!‏ أعني عزفنا عزفا جيدا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏،‏ هل لديك جعة في الثلاجة؟
‏ليس لدي إلا الجعة في الثلاجة.‏
‏حسنا جميعا،‏ احتسوا جعة باردة.‏
‏لقد استحققتموها.‏ كان عزفكم رائعا.‏
‏‏-‏ يا لعزفنا الرديء.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏لكن ليس أنت.‏ يا رجل،‏ لديك قلب عازف ‏‏"‏‏‏‏بلوز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حسنا،‏ هذا هو تأثير قضاء خمس سنين في السجن.‏
‏أجل،‏ سمعت عن ذلك.‏
‏‏-‏ ومع ذلك،‏ فإن ذلك ممتع،‏ صحيح؟ ‏-‏ إنه أفضل حدث في أسبوعي.‏
‏كنت أفكر
‏ربما يجدر بنا تكثيف برنامج تدريبنا،‏
‏كي نبدأ بإصلاح أخطائنا.‏
‏كل ما أستطيع تقديمه هو مرتين أسبوعيا.‏
‏وهل هناك أمر مهم آخر لديك لتفعله؟
‏حسنا،‏ لنر،‏ عملي وابني.‏
‏كما التقيت بتلك المرأة.‏
‏لا يا رجل،‏ لا تتخلى عنا لأجل امرأة.‏
‏يا صاح،‏ لقد بدأت بمقابلتها.‏ مفهوم؟
‏وهذا مهم بالنسبة لي لأبدأ بمواعدة النساء مجددا.‏
‏ماذا عن عصر يوم السبت؟
‏بالله عليك يا رجل،‏ علينا القيام بذلك.‏
‏لماذا؟
‏أنت تستثمر وقتا وجهدا كبيرين في فرقة مرآب بسيطة.‏
‏لماذا يعتبر هذا الأمر مهما بالنسبة لك؟
‏إنه ليس مهما.‏ لكنني أستمتع كثيرا.‏
‏حسنا يا شباب،‏ ما رأيكم،‏
‏هل سنشرب الجعة أم سنعزف موسيقى ا‏‏"‏‏‏‏روك أند رول‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏،‏ أين أنت؟
‏مرحبا يا حبيبتي.‏ اندمجنا في الجو أثناء التمرين،‏
‏وأعتقد أننا سنعزف لساعتين إضافيتين.‏
‏حقا؟
‏بأية حال،‏ لا أريدك أن تسهري بانتظاري.‏
‏وسأراك في الصباح،‏ اتفقنا؟
‏حسنا.‏ وداعا.‏
‏يا إلهي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏لينيت‏‏"‏‏‏‏!‏
‏قلت إنكم تتمرنون.‏
‏أعلم.‏ أعلم.‏
‏لقد غادر الشباب،‏ وخطر لي أن أبقى لبعض الوقت.‏
‏لماذا لا تقضي الوقت في المنزل؟
‏ما هذا بحق الجحيم؟ هل تهجرني؟
‏لماذا قد أهجرك؟
‏كي تستطيع القيام بشؤونك.‏
‏تلك التي تلي السيارة الرياضية
‏وفرقة المرآب الموسيقية ورغبتك في ترك عملك.‏
‏آخر مرحلة في أزمة منتصف العمر الخاصة بك.‏
‏ثم عندما أسمع أن ‏‏"‏‏‏‏آن شيلينغ‏‏"‏‏‏‏
‏كانت تمر بك…‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏لينيت‏‏"‏‏‏‏،‏ كانت لديها مجموعة من الأثاث الرديء في مرآبها.‏
‏اشتريته منها بخمسين دولارا.‏ أنت لا تعتقدين فعلا أنني…‏‏‏
‏حسنا،‏
‏خلال الأشهر القليلة المنصرمة عندما كنا نتشاجر بشأن السيارة
‏والرحلة البرية،‏
‏فإن جزءا مني اعتقد أنك تشتكين لمجرد الشكوى،‏
‏وتحاولين إفساد متعتي.‏
‏لكن إن كان ذلك سيؤثر بك على هذا النحو،‏ إن كان ذلك يجعلك تظنين
‏أنني قد أؤذيك بهذه الطريقة،‏ فقد فرغت من القيام بذلك.‏
‏‏-‏ إذن هل ستأتي إلى المنزل؟ ‏-‏ بالطبع.‏
‏دعيني أنظف المكان فحسب،‏ ثم سأوافيك هناك.‏
‏جيد.‏
‏ربما عندما تعود إلى المنزل،‏
‏تستطيع أن تعلمني كيف ألعب بلعبة الفيديو تلك.‏
‏‏-‏ سيكون ذلك رائعا.‏ ‏-‏ حسنا.‏
‏‏-‏ مرحبا يا ‏‏"‏‏‏‏كلاي‏‏"‏‏‏‏.‏ هل السيد ‏‏"‏‏‏‏بانكس‏‏"‏‏‏‏ موجود؟ ‏-‏ لم يعد من الغداء بعد.‏ ما الأمر؟
‏علي إقناعه بإعطاء ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ إجازة لشهرين.‏
‏‏-‏ هل ستسافران إلى مكان ما؟ ‏-‏ لا،‏ فقط ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ستصحبه السيدة ‏‏"‏‏‏‏هيلدابراند‏‏"‏‏‏‏ إلى ‏‏"‏‏‏‏أوروبا‏‏"‏‏‏‏ كأخصائي التدليك الخاص بها.‏
‏‏-‏ مدلكها الخاص؟ ‏-‏ ستدفع له ثروة،‏ لكنه يستحقها.‏
‏أعني،‏ لم يستطع أحد آخر فعل ما فعله هو لهذه المرأة.‏
‏‏-‏ هل أخبرك عن هذا؟ ‏-‏ كلاهما أخبرني.‏
‏كان عليك رؤية تلك المرأة،‏ وهي تنظر إلى ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ وتطري عليه بشدة.‏
‏ولا مانع لديك في أن يسافرا معا؟
‏لم عساي أشعر بالغيرة؟ عمرها يناهز الستين.‏
‏إن كان ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ يسعدها بلمسته السحرية،‏ لم عساي أن أبالي؟
‏أجل.‏ رباه،‏ ذهنك منفتح جدا.‏
‏إن عرفت صديقتي أن التدليك الذي أقدمه يجلب هزة الجماع لامرأة ما،‏
‏مهما كان سنها،‏ فإنها…‏‏‏
‏لحظة،‏ لحظة،‏ لحظة!‏ لم يستخدم أحد كلمة ‏‏"‏‏‏‏هزة جماع‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ألم يأت على ذكر ذلك؟ ‏-‏ كلا!‏ هل يسبب لها هزة الجماع؟
‏ليس عن قصد!‏
‏يقسم إنه يقوم بتدليك تقليدي.‏
‏أراهن على ذلك.‏ أين هو؟ هل هي هنا الآن؟
‏لا،‏ لا.‏ إنها تفضل التدليك في منزلها،‏ لذا فهي ترسل سيارة لتقله.‏
‏أين؟ أين تعيش؟
‏في ذلك المنزل الكبير عند تقاطع ‏‏"‏‏‏‏لايك‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏باينهيرست‏‏"‏‏‏‏.‏
‏آسف يا ‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏.‏ هل هناك ما يمكنني فعله؟
‏حسنا،‏ عندما يحين الوقت،‏ لا بأس بأن تؤمن لي حجة غياب.‏
‏علينا التكلم.‏
‏آسف،‏ الوقت غير ملائم.‏ فساعي البريد في حوض الاستحمام بالأعلى.‏
‏أتعلمين أمرا؟
‏‏-‏ لا يحق لك أن تغضبي مني.‏ ‏-‏ حقا؟
‏حاولت أن ألتزم بك،‏ فقمت بصدي.‏
‏أحاول متابعة حياتي،‏ فتصفينني بالوغد السطحي.‏ ماذا تفعلين بحق الجحيم؟
‏نعم،‏ لقد تزوجت مرتين،‏ وفي كلتا المرتين تفكك الزواج من الداخل.‏
‏لذا فعلا،‏ أشعر أن الحب ليس صديقي.‏
‏رباه،‏ ليتني أستطيع القول إن الحظ كان سيئا،‏ لكن…‏‏‏
‏أنا فقط…‏‏‏ أظن أنني لا أستطيع القيام بذلك.‏
‏لا تستطيعين؟
‏لم أحظ قط بخليلة حقيقية قبلك.‏ لم أرغب بواحدة.‏
‏وفي أول مرة أحاول فيها الالتزام،‏ أشعر بالألم.‏
‏اسمعي،‏ لم أعد أعرف حتى ما هي علاقتنا.‏
‏رباه.‏
‏لقد أفسدنا هذه العلاقة للغاية،‏ أليس كذلك؟
‏أجل،‏ كثيرا.‏
‏لدينا الكثير من المشاكل العاطفية.‏
‏ليتنا نستطيع البدء من جديد.‏
‏هل يمكننا البدء من جديد؟
‏مرحبا؟
‏مرحبا.‏ هل ‏‏"‏‏‏‏سوزان ماير‏‏"‏‏‏‏ موجودة؟
‏هل لي أن أسأل من المتصل؟
‏أنا ‏‏"‏‏‏‏جاكسون برادوك‏‏"‏‏‏‏.‏
‏التقينا مرة من قبل.‏ لا أدري إن كنت تتذكرينني.‏ شعري بني.‏
‏أجل.‏ أتذكرك.‏
‏على أية حال،‏ ظننت أننا انسجمنا معا،‏
‏وكنت أتساءل إن كنت تريدين تناول العشاء معي.‏
‏حسنا.‏ متى؟
‏في الغد؟ أعرف مطعما مكسيكيا…‏‏‏
‏مطعما فرنسيا.‏
‏يبدو ذلك رائعا.‏ مر لاصطحابي في السابعة.‏
‏رائع.‏ أين تعيشين؟
‏هل لي بمساعدتك؟ المعذرة!‏
‏أنا ‏‏"‏‏‏‏غابرييل سوليس‏‏"‏‏‏‏.‏ لعلك تعرفين أين زوجي.‏
‏إنه ‏‏"‏‏‏‏يفرك‏‏"‏‏‏‏ ربة عملك.‏ أين هما؟
‏لدي أوامر صارمة بألا أزعج السيدة ‏‏"‏‏‏‏هيلدابراند‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ يمكنك الانتظار هنا.‏ ‏-‏ حسنا.‏
‏لكن عندما تداهم الشرطة هذا الماخور،‏ سأخبرهم أنك صاحبة النزل.‏
‏أجل،‏ هذه هي.‏ في تلك النقطة.‏
‏هل أنت متأكدة أن هذا ليس قاسيا جدا؟
‏مستحيل.‏ اضغط أكثر.‏ أستطيع تحمل ذلك.‏
‏انتظر.‏ أصبت بتشنج…‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏،‏ تذكرت أن علي إجراء اتصال أعمال مهم.‏
‏هلا تغادر الغرفة لدقيقة؟
‏بالتأكيد.‏
‏سيدة ‏‏"‏‏‏‏سوليس‏‏"‏‏‏‏،‏ ماذا تفعلين هنا؟
‏أعرف ما هي مخططاتك،‏ وعار عليك!‏
‏‏-‏ عم تتكلمين؟ ‏-‏ أتكلم عن ‏‏"‏‏‏‏الهزة‏‏"‏‏‏‏ الكبرى.‏
‏رباه.‏ هل يمكنه معرفة ذلك؟ أشعر بخزي شديد.‏
‏أتفهم قلقك،‏
‏لكنني أؤكد لك،‏ لم يحدث ذلك إلا مرة واحدة.‏
‏‏-‏ لم يتكرر ثانية.‏ ‏-‏ ولن يتكرر أبدا.‏
‏لأنك إن كنت تظنين أنني سأسمح لك بجر ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ إلى ‏‏"‏‏‏‏أوروبا‏‏"‏‏‏‏،‏ فأنت مخبولة.‏
‏أعتقد أنه يجب علي أن أشعر بالإطراء من كون امرأة شابة
‏وجميلة مثلك تعتبرني تهديدا لها.‏
‏لكن من المؤسف أن ينهي ذلك صداقة
‏أصبحت تعني لي الكثير.‏
‏ربما أكثر مما ينبغي.‏
‏سيدة ‏‏"‏‏‏‏سوليس‏‏"‏‏‏‏،‏ زوجي متوفى،‏ وعائلتي غريبة عني.‏
‏إن عشت مع الوحدة لفترة طويلة،‏ فإنها تتحول إلى ألم داخلك،‏
‏ألم جسدي فعلي.‏
‏ظننت أنني سأعيش مع هذا الألم لبقية حياتي.‏
‏ثم قام زوجك بشفائه.‏ أيمكنك لومي لكوني ممتنة له على ذلك؟
‏لا،‏ لكنني أعتقد أنه علينا إنهاء الأمور قبل أن تصبح أكثر غرابة.‏
‏أخبرني ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ أنك كنت عارضة أزياء.‏
‏لطالما كان لدي شغف بالملابس.‏
‏وسبب ذهابي إلى ‏‏"‏‏‏‏أوروبا‏‏"‏‏‏‏
‏هو لرؤية مجموعات الأزياء في ‏‏"‏‏‏‏باريس‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏ميلان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏يا لحظك.‏
‏الذهاب بمفردي ليس ممتعا كثيرا،‏
‏لكن لو كان برفقتي شخص ضليع مثلك ليكون دليلي…‏‏‏
‏في الواقع،‏ يمكنك أن تكوني المتسوقة الخاصة بي.‏
‏هذا إن كنت لا تمانعين أن أسدد أتعابك بالأثواب.‏
‏رباه،‏ هذا عرض لطيف جدا،‏
‏لكن هناك ابنتاي و…‏‏‏
‏سنأخذهما معنا.‏
‏فكري بالمتعة التي سنحظى بها بتنميق الملابس لهما!‏
‏لم لا!‏ لا أحد شاب أكثر من أن يذهب إلى ‏‏"‏‏‏‏باريس‏‏"‏‏‏‏،‏ صحيح؟
‏يسعدني ذلك كثيرا.‏ أرى أننا سنكون صديقتين رائعتين.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏،‏ انتهيت من اتصالي.‏
‏وداعا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بلو أوديسي‏‏"‏‏‏‏
‏مرحبا!‏
‏أهلا يا عزيزتي.‏ انظري إلى هذا.‏
‏إن كان فيلم القطة التي تأكل المعكرونة،‏ فقد رأيته.‏
‏إنه شعار فرقتنا.‏
‏نفكر في صنع قمصان خاصة بنا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بلو أوديسي‏‏"‏‏‏‏؟ من ابتكر هذا الاسم؟
‏كان هذا اسم فرقة أخي في الثانوية.‏
‏لديك أخ؟
‏كان لدي.‏ لقد مات.‏
‏لم تخبرني شيئا عنه.‏ ماذا حدث؟
‏كان اسمه ‏‏"‏‏‏‏ستيف‏‏"‏‏‏‏،‏ وكان شابا رائعا.‏
‏لكنه علق في حبال المخدرات ولم يستطع الإفلات منها.‏
‏دخل السجن،‏ وأثناء وجوده فيه
‏تعرض للقتل على يد سجين آخر.‏
‏ماذا حدث للرجل الذي قتله؟
‏حكمت المحكمة أنه كان دفاعا عن النفس،‏
‏لذا أنهى الرجل الآخر محكوميته وخرج.‏
‏لا أصدق أنك لم تخبرني عنه أبدا.‏
‏أعني أن الحديث عن أمور كتلك يمكنه أن يساعدك.‏
‏لدي طريقتي الخاصة في التعامل مع الأمر.‏
‏آسف لتأخري،‏ لكن التدريب كان رائعا.‏
‏سمحوا لي بغناء ‏‏"‏‏‏‏هوتيل كاليفورنيا‏‏"‏‏‏‏ غناء منفردا.‏
‏هذا لطيف.‏
‏هل كانت هناك سيارة زرقاء مكشوفة تقف أمام منزل ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏؟
‏أجل.‏ سيارة جميلة.‏
‏‏-‏ يا إلهي،‏ إنه ما يزال هناك!‏ ‏-‏ من تقصدين؟
‏كانت ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏ تشعر بالوحدة،‏ فرتبت لها موعدا مع عميل.‏
‏وهو في منزلها منذ أربع ساعات،‏ لذا أعرف أن الأمور تسير على ما يرام.‏
‏هنيئا لك،‏ يا مرتبة المواعيد الذكية.‏
‏حسنا،‏ أنت تستحق بعض الثناء أيضا.‏
‏أنت من جلب مشروع ‏‏"‏‏‏‏بيتر‏‏"‏‏‏‏ لنا.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏بيتر‏‏"‏‏‏‏؟ ‏‏"‏‏‏‏بيتر هيكي‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ أجل.‏
‏رتبت موعدا له مع ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏-‏ هل هذا سيئ؟ ‏-‏ هذا محتمل.‏
‏هل هو شاذ؟ كنت متأكدة أنه يضع مساحيق كثيرة على شعره.‏
‏لا،‏ لكن عندما حجزت حفلة عيد الزواج،‏
‏لم أردك أن تشعرين بعدم الارتياح مع ‏‏"‏‏‏‏بيتر‏‏"‏‏‏‏،‏
‏فقلت لك إننا تعرفنا في الجامعة،‏ وهذه ليست الحقيقة فعلا.‏
‏‏-‏ حسنا،‏ أين التقيتما؟ ‏-‏ في السجن.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بيتر‏‏"‏‏‏‏ مجرم؟ لكنه لطيف ووسيم.‏
‏وهما صفتان لم تنفعاه كثيرا خلف القضبان.‏
‏يا إلهي يا ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏.‏ أي نوع من المجرمين هو؟
‏‏-‏ قاتل؟ مغتصب؟ ‏-‏ لا،‏ لا.‏ لا شيء كهذا.‏
‏‏-‏ قبضوا عليه لتجارة الأعضاء.‏ ‏-‏ ماذا؟
‏كان جراحا،‏ ويبدو أنه عندما كانت تتاح له الفرصة،‏
‏كان يستأصل طحالا أو كلية من المرضى المتوفين،‏
‏ثم يبيعها في السوق السوداء.‏
‏أتقول لي إنني رتبت موعدا ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏
‏مع سارق قبور مدان؟
‏أنت قلت إن من تجاوزت الأربعين لا يمكنها التدقيق.‏
‏هذا ليس مضحكا!‏ علي تحذير ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ آلو؟ ‏-‏ مرحبا يا ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ هل كل شيء بخير في منزلك؟ ‏-‏ أجل.‏ كل شيء بخير.‏
‏إذن لماذا تهمسين؟
‏لقد استغرق ‏‏"‏‏‏‏بيتر‏‏"‏‏‏‏ في النوم للتو.‏ لا أريد إيقاظه.‏
‏يا إلهي.‏ هل ضاجعته؟
‏يمكنك انتقادي ما شئت.‏
‏لكن لدي ست كلمات لك يا ‏‏"‏‏‏‏بري هودج‏‏"‏‏‏‏.‏
‏شكرا لك،‏ شكرا لك،‏ شكرا لك.‏
‏أتمنى فقط لو أنك تريثت قليلا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏،‏ لقد منحتني
‏أجمل ليلة أحظى بها منذ زمن طويل.‏
‏هل ستجعلينني أشعر بالسوء تجاهها الآن؟
‏لا.‏ لن أفعل.‏
‏إنه رائع فحسب.‏
‏صدقيني،‏ إن تخليت عن حذري،‏ فسيسلب هذا الرجل قلبي.‏
‏حسنا،‏ إن حاول ذلك،‏ عديني بأن تتصلي.‏
‏ماذا؟
‏آسفة لتأخري.‏
‏نمت نوما عميقا،‏ ولم يرد ‏‏"‏‏‏‏بيتر‏‏"‏‏‏‏ إيقاظي.‏
‏‏-‏ ما هذا؟ ‏-‏ شراب ‏‏"‏‏‏‏كوزموبوليتان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إنه شرابك المفضل،‏ صحيح؟
‏إنها العاشرة صباحا.‏ لا أريد احتساء الخمر.‏
‏سترغبين بذلك.‏
‏لكن أولئك المشردين،‏ الذين اشترى كلاهم،‏
‏هل دفع لهم مبلغا جيدا على الأقل؟
‏أنا آسفة جدا.‏
‏إنه ليس خطأك.‏ لم تكوني تعلمين.‏
‏ما من أحد ألومه إلا نفسي.‏
‏طفح الكيل.‏ سأذهب إلى ‏‏"‏‏‏‏ماريلاند‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا يمكنك الرحيل بسبب موعد سيئ واحد.‏
‏أنت لا تفهمين.‏
‏عندما بدأنا هذا العمل،‏ كنت وحيدة مثلي.‏
‏كان ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏ في السجن،‏ وابتعد ‏‏"‏‏‏‏بنجي‏‏"‏‏‏‏ عنك،‏
‏وشعرت بالأسف عليك،‏
‏لكن رباه،‏ كان وجود شخص يعاني المشاكل نفسها أمرا رائعا.‏
‏ثم خرج ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏ من السجن،‏ وهو موجود هنا دائما،‏
‏وأشعر أنكما زوجان ممتعان وسعيدان ويتحليان بالسلطة،‏
‏بينما أشعر أنني حمقاء محتاجة ومثيرة للشفقة
‏تقفز إلى السرير مع أول لص بنكرياس يقبلها!‏
‏‏-‏ يجب أن أكون مع عائلتي.‏ ‏-‏ ألا أمثل عائلة بالنسبة لك؟
‏‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏،‏ طوال حياتي أردت أن أحظى بأخت،‏ والآن أشعر أخيرا أن لدي واحدة.‏
‏لكننا نتشاجر دائما ونتنافس فيما بيننا.‏
‏أليست هذه صفات الشقيقات؟
‏أعلم أنني لست أبرع الناس
‏في التعبير عن مشاعري،‏ لكنني أهتم لأمرك كثيرا.‏
‏وإن خرجت من حياتي ببساطة،‏
‏فسأشعر بتعاسة شديدة.‏
‏‏-‏ لن أرغب في ذلك.‏ ‏-‏ جيد.‏
‏حسنا،‏ بعدما سوينا هذا الأمر،‏ لنحضر بعض الفطائر.‏
‏حسنا.‏
‏‏-‏ هل لي بشراب ‏‏"‏‏‏‏كوزمو‏‏"‏‏‏‏ آخر.‏ ‏-‏ كلا.‏
‏مرحبا،‏ أما يزال ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ في منزل آل‏‏"‏‏‏‏كيربي‏‏"‏‏‏‏؟
‏أجل.‏ ما خطبك؟ أنت متوتر منذ بداية الليلة.‏
‏لا شيء،‏ لا،‏ أنا بخير.‏ أنا بخير.‏
‏حسنا،‏ أعرف ما الذي يوترني.‏
‏كان يراودني شعور مزعج أنني نسيت شيئا،‏
‏ثم أدركت أنني أعتقد أنني تركت باب الثلاجة مفتوحا في مطعم ‏‏"‏‏‏‏سكافو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ أأنت متأكد؟ ‏-‏ لا.‏
‏لهذا السبب سأصاب بالجنون.‏ من الأفضل أن أذهب وأتأكد.‏
‏حسنا.‏ عد بسرعة.‏
‏يسعدني أنك تمكنت من التملص.‏ لم أعتقد أنك ستنجح بالوصول.‏
‏أجل،‏ يسعدني أن والدي يعتقدان أنني ما زلت يافعا كفاية لحفلات المبيت.‏
‏تبا!‏ إنه والدي!‏
‏مرحبا أبي.‏ كنت فقط…‏‏‏
‏أعلم ما كنت تفعله ‏‏"‏‏‏‏فقط‏‏"‏‏‏‏.‏
‏عندما اكتشفت هذا فكرت في نفسي،‏
‏‏‏"‏‏‏‏رائع،‏ أحد الشبان في الفرقة يقيم علاقة غرامية.‏‏‏"‏‏‏‏
‏ثم أدركت الأمر فجأة،‏ ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ لديه مفتاح.‏
‏أين هي؟ حسنا.‏
‏أبي!‏ لا تفعل!‏
‏إنها عارية،‏ مفهوم؟
‏من هي؟
‏إنها فتاة من حصة الإنكليزية.‏ أنت لا تعرفها.‏
‏سأدخل إلى الحمام.‏
‏لديك 60 ثانية لتخرجها من هنا.‏
‏مرحبا ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏.‏ انظر كم أنت متأنق.‏
‏أجل،‏ كنت على موعد مع امرأة.‏
‏‏-‏ كيف سار الموعد؟ ‏-‏ على نحو سيئ.‏
‏عمليا قامت باستجوابي طوال العشاء.‏
‏ما رأيك بهذا؟ ماذا تفعل إن حدث ذاك؟
‏أنا بالكاد أعرفها،‏ وشعرت أنني في أهم اختبار بحياتي.‏
‏يؤسفني ذلك.‏
‏أردت فقط شخصا لطيفا أتناول كوب قهوة معه.‏
‏أعتقد أن هذا طلب كبير.‏
‏حسنا،‏ تأخر الوقت على تناول القهوة،‏ لكن لدي بعض الليموناضة.‏
‏سأكتفي بالليموناضة.‏
‏اسمع،‏ أعلم أنني أبدو قاسيا عليك،‏
‏لكن كما قلت لك من قبل،‏ لا أعتقد أنك مستعد عاطفيا لممارسة الجنس.‏
‏أعرف ما قلته لي.‏
‏أنا أتأكد فقط من أنك فهمتني.‏
‏‏-‏ والآن اذهب إلى السرير.‏ تأخر الوقت.‏ ‏-‏ حسنا.‏
‏هل تريدني أن أضع غطاء السيارة بدلا عنك؟
‏بالتأكيد.‏ شكرا.‏
‏لا يجدر بك أن تكوني هنا.‏ قد يتعرف أحدهم على سيارتك.‏
‏‏-‏ هل كل شيء بخير؟ ‏-‏ أجل.‏
‏لا يشك أبي في أي شيء.‏
‏أنا آسفة إن ورطتك في أية متاعب.‏
‏لا بأس.‏ أنت تستحقين العناء.‏
‏توجد في العالم نساء خطرات.‏
‏بعضهن عاشقات لا تدركن نتائج أفعالهن.‏
‏وأخريات هن زوجات أغضبتهن خيانة من تثقن فيهم.‏
‏وهناك نساء أخريات أشبه بمفترسات تنصبن أفخاخهن بمكر للحصول على ما تردنه.‏
‏وإن خانك الحظ والتقيت
‏بإحدى أولئك المخلوقات الخطيرات،‏ فإن أسلم عمل تقوم به…‏‏‏
‏لقد حصلت على تلك السجلات التي طلبتها.‏
‏يبدو أن صديقك السيد ‏‏"‏‏‏‏ويليامز‏‏"‏‏‏‏ يخفي سرا صغيرا.‏
‏…‏‏‏هو الهرب في الاتجاه الآخر.‏