‏في حلقات سابقة.‏
‏علاقة ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ العاطفية…‏‏‏
‏ابنك يحبني.‏ وأنا أحبه.‏
‏…‏‏‏تصاعدت وبلغت حد العنف.‏
‏‏-‏ اسمع يا ‏‏"‏‏‏‏وارين‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ أجل؟
‏لا يهمني ما يتطلب الأمر.‏ سوف تموت.‏
‏ولكن غضب ‏‏"‏‏‏‏دايف‏‏"‏‏‏‏ بلغ أقصاه…‏‏‏
‏حريق!‏
‏…‏‏‏خلال منافسة الفرق الموسيقية.‏
‏‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏!‏
‏ومن خلال المأساة،‏ ظهر بطل.‏
‏تماسك.‏ لم أنته منك بعد.‏
‏حدث أمر فظيع ‏‏"‏‏‏‏غابرييل سوليس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وكانت تتذكره كلما كانت تنظر إلى مرآة،‏
‏وكلما كانت تلمح صورة قديمة
‏وكلما كانت تمر قرب رجل.‏
‏أجل،‏ كانت ‏‏"‏‏‏‏غابرييل‏‏"‏‏‏‏ تعرف أنها لم تعد جميلة المظهر.‏
‏ولكنها حاولت كل ما بوسعها أن تكون متفائلة.‏
‏في مطلق الأحوال،‏ أية امرأة تحتاج إلى أن تكون جميلة
‏حين يكون زوجها أعمى؟
‏مرحبا يا عزيزي.‏ كيف حال مريضنا؟
‏لقد كان سقوطه في النيران مؤذيا ليلة أمس.‏
‏ولكن المسح المقطعي بالأشعة لا يظهر أي نزيف أو تورم.‏
‏هل هذا كل شيء؟ لا ارتجاج في الدماغ؟
‏في الواقع،‏ هناك شيء ما.‏
‏أرجوك أن تقول لي إنه ليس سمعي.‏ لم تبق لدي سوى أربع حواس.‏
‏أظهر المسح شظية عظمية ضئيلة الحجم
‏قد تكون تشكل ضغطا على العصب البصري.‏
‏وماذا؟ هل تخشى أنها ستتلف نظره؟
‏آسفة.‏ ماذا كنت تقول؟
‏قد تكون الشظية العظمية من آثار إصابتك قبل خمس سنوات.‏
‏نظرا لصغر حجمها،‏ لم يظهرها المسح الأصلي.‏
‏خمس سنوات؟ ألا يمكننا أن نتركها؟
‏في الواقع،‏ هناك أمل بأننا إذا أزلنا تلك الشظية العظمية،‏
‏يمكنك أن تستعيد بصرك.‏
‏‏-‏ هل أنت جاد؟ ‏-‏ ذلك رائع.‏
‏إنني لا أعدكما بنجاح مؤكد،‏ ولكنني أقول فقط إنه احتمال.‏
‏يا دكتور،‏ قبل يومين وضعت مستحضرا مرطبا على قطعة بسكويت.‏ أود بشدة أي احتمال ممكن.‏
‏لقد تحدثت مع ‏‏"‏‏‏‏تيد دانيالز‏‏"‏‏‏‏،‏ وهو أفضل جراح للعين في الولاية.‏
‏قال إنه يستطيع إجراء جراحة لك خلال شهر تقريبا.‏
‏رباه.‏
‏إذا نجح هذا،‏ سأستطيع أخيرا أن أرى ابنتي الصغيرتين وزوجتي الرائعة.‏
‏هذا أمر لا يصدق.‏
‏شكرا يا دكتور.‏ شكرا جزيلا.‏
‏أجل،‏ كانت ‏‏"‏‏‏‏غابرييل سوليس‏‏"‏‏‏‏ تعرف أنها فقدت جمالها.‏
‏وكانت تعرف أيضا أن الوقت قد حان لاستعادته.‏
‏مأساة في ملهى ليلي ستة قتلى في حريق،‏ عشرات الجرحى
‏وقع حريق في بلدة ‏‏"‏‏‏‏فيرفيو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏والمصابون فيه
‏أتوا إلى مستشفى ‏‏"‏‏‏‏فيرفيو‏‏"‏‏‏‏ التذكاري للمعالجة.‏
‏وحدة العناية الفائقة
‏بحلول الصباح،‏ كان قد تم تضميد حروقهم،‏
‏وتم تجبير عظامهم المكسورة
‏وكانت جراحهم قد بدأت تلتئم.‏
‏أجل،‏ كان الجميع في طور التعافي.‏
‏باستثناء الرجل الذي كان قد أشعل الحريق.‏
‏فإن عذابه كان لا يزال في بدايته.‏
‏‏-‏ آسف.‏ ‏-‏ لا بأس.‏
‏‏-‏ هل أنت ‏‏"‏‏‏‏دايف ويليامز‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ أجل.‏
‏أنا المحقق ‏‏"‏‏‏‏كولينز‏‏"‏‏‏‏،‏ وهو المحقق ‏‏"‏‏‏‏ليونز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أيمكنك أن تمنحنا لحظة من وقتك؟
‏لماذا؟
‏أردنا أن نتحدث معك بشأن الحريق في حانة ‏‏"‏‏‏‏وايت هورس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏كنا نقابل كل الذين كانوا هناك ليلة أمس.‏
‏قال لنا ‏‏"‏‏‏‏أورسون هودج‏‏"‏‏‏‏
‏إنك كنت على المسرح مع الفرقة حين اندلع الحريق.‏
‏أجل،‏ كنا قد بدأنا للتو،‏ حين ارتفعت الستائر فجأة.‏
‏حدث كل شيء بسرعة شديدة بعد ذلك.‏
‏لا بأس.‏ نعرف كم هو صعب هذا الأمر.‏
‏إذن،‏ هل اكتشفوا كيف اندلع الحريق؟
‏نعرف أنه كان حريقا متعمدا.‏
‏‏-‏ حقا؟ ‏-‏ يبدو أن نقطة بدايته
‏كانت غرفة التخزين في نهاية الرواق الخلفي.‏
‏وكانت هناك جثة أيضا.‏
‏وهل تظنون أنها جثة الشخص الذي أشعل الحريق؟
‏لا،‏ لا نظن ذلك.‏
‏ولكن هذا الشخص تعرض لحروق شديدة،‏ لذا سيتطلب تحديد هويته بعض الوقت.‏
‏بأية حال،‏ إن كنت تتذكر أي شيء يجدر بنا أن نعرفه،‏
‏اتصل بنا على هذا الرقم.‏ اتفقنا؟
‏‏‏"‏‏‏‏دايف ويليامز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ألست الذي عاد إلى الداخل وأنقذ ذلك المدعو ‏‏"‏‏‏‏دلفينو‏‏"‏‏‏‏؟
‏أجل.‏
‏أقسم إنك بطل حقا.‏ يجدر بك أن تكون فخورا بنفسك.‏
‏إن كان هذا رأيك.‏
‏كنت سآتي في وقت أبكر،‏ ولكنني أحرقت الدفعة الأولى
‏ولم أكن متأكدة من أن السخرية ستعجبك.‏
‏إنني جائع إلى حد أنني ما كنت لألاحظ ذلك.‏ أيمكنني أن أحظى بقبلة مع كعكتي؟
‏‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏.‏ ماذا لو رآنا أحد؟
‏وماذا في ذلك؟
‏لم تخبري ‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏ بعد بأننا نتواعد.‏
‏إنني أنتظر الوقت المناسب.‏
‏صداقتها مهمة جدا بالنسبة إلي وأريد تحضيرها لكي تتقبل هذا الأمر.‏
‏حسنا.‏ فهمت.‏
‏إلى اللقاء.‏
‏اخرجي ببطء.‏ أعطني شيئا لأعيش من أجله.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏.‏ مرحبا.‏ ‏-‏ مرحبا.‏
‏‏-‏ كيف حال ‏‏"‏‏‏‏جاكسون‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ إنه بخير.‏
‏إنه يتلقى بعض الغرز فقط.‏ وكيف حال…‏‏‏ مهلا،‏ من تزورين هنا؟
‏تعرفين،‏ الجميع.‏
‏الكثير من الناس في الحي أصيبوا في الحريق،‏
‏ورأيت أنه من اللطيف أن أحضر لهم هدايا.‏
‏تبا،‏ لم أحضر أية هدايا لأحد.‏
‏ولكنني تبرعت بالدم،‏ لذا سأقوم بتذكير الجميع بأنني فعلت ذلك.‏
‏كيف تشعر؟ لقد تبرعت بالدم للتو.‏
‏أنا بخير.‏ مجرد تنشق دخان.‏
‏‏-‏ كيف حال ‏‏"‏‏‏‏جاكسون‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ بخير.‏
‏إنه يحتاج فقط إلى بعض الغرز.‏
‏هذه الكعكات تبدو لذيذة.‏ من أين حصلت عليها؟
‏‏-‏ من صديق.‏ تناولي واحدة.‏ ‏-‏ لا يجوز أن أفعل ذلك.‏ إنها لك.‏
‏تعرفين أنك تريدين ذلك.‏
‏حسنا،‏ لقد تبرعت بالدم للتو.‏
‏كم أنت جذابة.‏
‏أكره جوز المكاداميا.‏
‏نظن أنها رقائق شوكولاته بيضاء حتى نأكلها.‏
‏‏‏"‏‏‏‏هاواي‏‏"‏‏‏‏ السخيفة.‏
‏من صنعها؟
‏كما قلت،‏ صديق.‏
‏ولكن أي صديق؟
‏مهلا.‏ هل هي صديقة؟
‏ألا تريدين التخلص من جوز المكاداميا ذاك؟
‏حين أنتهي.‏ لا تغير الموضوع.‏
‏هل تواعد أحدا؟
‏لماذا تبالين؟
‏إنني أبالي لأنك تعني لي الكثير ويسرني أن أعرف
‏أن شخصين وجدا الحب والسعادة.‏
‏إذن ما اسمها؟ من هي التي أشعر بالسعادة من أجلها؟
‏‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏،‏ لن أخبرك.‏
‏‏-‏ لم لا؟ ‏-‏ لأنها تريد أن تخبرك بنفسها.‏
‏إذن أنا أعرفها؟
‏أظن أن أدويتي بدأ يسري مفعولها.‏ لا أدرك ما أقوله.‏
‏إنك تواعد صديقة لي؟
‏‏-‏ لا تغضبي.‏ ‏-‏ لست غاضبة.‏
‏ولكن عليك أن تخبرني الآن من تكون.‏
‏حسنا.‏ كما تشاء.‏
‏إذا احتاج إلى نقل دم،‏
‏ليس مسموحا لكم بأن تعطوه دمي.‏
‏مرحبا يا دكتور ‏‏"‏‏‏‏كومينيس‏‏"‏‏‏‏.‏ كيف حال زوجي؟
‏لا تظهر صور الأشعة أي ارتجاج في الدماغ،‏
‏لذا أظن أننا سندعه يخرج اليوم.‏
‏رائع.‏ المنزل يسوده الصمت من دونه.‏
‏عليك الانتظار قبل التحدث معه.‏
‏كان يشعر بالكثير من الألم،‏ لذا أعطيناه دواء ليساعده على النوم.‏
‏لا بأس.‏ يمكنني الانتظار.‏
‏يبدو نائما بسلام.‏
‏رباه.‏ أنا متأكدة من أنه لو كان ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏ مستيقظا،‏ لكان سيعتذر عن ذلك.‏
‏هل كان يشخر في نومه دائما؟
‏من وقت إلى آخر،‏ ولكن لم يكن قط بهذا…‏‏‏
‏الصخب.‏
‏الإصابة في حاجز أنفه قد تكون زادت من حدته.‏
‏ولكن يمكن تصحيح ذلك بجراحة بسيطة.‏
‏حسنا،‏ إن كانت جراحة بسيطة،‏ ما الذي ننتظره؟
‏سيستغرق تحديد موعد لها بضعة أسابيع.‏
‏إذن،‏ حالما يستيقظ،‏ يمكنك أخذه إلى المنزل.‏
‏حسنا،‏ على الأقل لن يسود الصمت في المنزل بعد الآن.‏
‏مرحبا.‏ لقد صادفت ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏قالت إنك تريد رؤيتي بشأن أمر ما.‏
‏صحيح،‏ ماذا كان؟ أجل،‏ شكرا على إنقاذ حياتي.‏
‏حسنا،‏ لقد فعلنا جميعا ما كان ينبغي فعله،‏ صحيح؟
‏وأنت عدت إلى الداخل من أجل ‏‏"‏‏‏‏جاكسون‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أجل،‏ ولكنني انتهيت فاقدا وعيي على الأرض،‏
‏مما يجعلني عمليا غبيا ويجعلك بطلا.‏
‏أجل،‏ الجميع يقولون ذلك باستمرار.‏ وأنا لا أشعر بأنني بطل.‏
‏كنت سأموت من دونك،‏
‏لذا ما رأيك بسباكة مجانية طوال حياتك؟
‏يبدو ذلك عادلا.‏
‏بجدية،‏ عليك أن تدعني أفعل شيئا لشكرك.‏
‏منذ أن مات أخي،‏ لم يكن لدي صديق جيد حقا.‏
‏‏-‏ هل تظن أنك تستطيع القيام بذلك الدور؟ ‏-‏ أظن ذلك.‏
‏تم الانتهاء من الغرز.‏ سأحتاج إلى معاينتك مجددا خلال بضعة أيام.‏
‏هل تود بعض الحبوب لتخفيف الألم؟
‏لا،‏ الغرزات لا تزعجني قط.‏ سأكون بخير.‏
‏رائع.‏ إذن دعني أحضر ضمادة أخرى ونكون قد انتهينا.‏
‏شكرا.‏
‏السيد والسيدة ‏‏"‏‏‏‏سكافو‏‏"‏‏‏‏؟
‏أيمكننا أن نطرح عليكما أسئلة لمتابعة التحقيق في الحريق؟
‏سبق أن أخبرناكم بكل ما نستطيع أن نتذكره.‏
‏لن يستغرق هذا الأمر إلا برهة.‏
‏لقد لاحظنا أن مالك الملهى
‏وابنكما تشاجرا قبل دقائق من اندلاع الحريق.‏
‏هل شاهدتما ذلك؟
‏رأيت رجلا بالغا يضرب ابني المراهق.‏
‏ماذا تريد أن تعرف غير ذلك؟
‏خلال المشاجرة،‏ هل هدد ابنكما بقتل السيد ‏‏"‏‏‏‏شيلينغ‏‏"‏‏‏‏؟
‏لا.‏
‏حقا؟
‏أنا كنت هناك أيها المحقق.‏ لم يقل ابني شيئا من هذا القبيل.‏
‏هل أنت متأكدة؟
‏قطعا.‏
‏شكرا على منحنا وقتكما.‏
‏ربما أبالغ في الارتياب،‏
‏ولكن ينتابني شعور بأنك تكذبين على الشرطة.‏
‏‏‏"‏‏‏‏لينيت‏‏"‏‏‏‏،‏ أرجوك أن تقولي لي إن ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ لم يهدد بقتل السيد ‏‏"‏‏‏‏شيلينغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أحضرت الضمادة.‏
‏قد تود إعطاءه تلك المسكنات أيها الدكتور.‏
‏سوف يحتاج إليها.‏
‏لا أفهم.‏ ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ قد يستعيد بصره.‏
‏‏-‏ يجدر بك أن تبتهجي.‏ ‏-‏ أعرف،‏ ولكن…‏‏‏
‏لقد عانى الكثير في السنوات الخمس الماضية
‏ولم يتذمر قط.‏
‏وأظن أنه يستحق أن يفتح عينيه ويرى زوجة
‏لا تضع صدرها داخل سروالها.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏،‏ أرجوك.‏ معظم النساء يحلمن بأن يكون مظهرهن مثلك.‏
‏ولكنني لست من معظم النساء.‏
‏لقد كنت عارضة أزياء عالمية.‏ و‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ يتذكرني كذلك.‏
‏ما زلت جميلة.‏
‏لقد زاد وزنك قليلا،‏ من لم يحدث له ذلك؟
‏لا تعتبريني مثالا.‏ لدي أيض غذائي غريب.‏
‏مرحبا.‏
‏سمعت للتو الخبر الجيد عن ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ما الخطب؟
‏تظن ‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏ أن ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏
‏لن يجدها جذابة بعد استعادة بصره.‏
‏أجل،‏ كان ذلك أيضا أول ما خطر لي.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏إيدي‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ حسنا…‏‏‏
‏لا بأس.‏ دعيها تتكلم.‏ إنها صريحة على الأقل.‏
‏أحتاج إلى دعم وصداقة من هذا النوع الآن.‏
‏حسنا.‏ أنت تأكلين كالخنزير.‏
‏شكرا.‏
‏رباه،‏ ماذا سأفعل؟
‏حسنا،‏ سيكون عليك أن تكفي عن الانتحاب أولا.‏
‏لديك شهر،‏ صحيح؟
‏إنه وقت كاف لاتباع حمية وممارسة التمارين.‏
‏حين يستعيد ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏ بصره،‏
‏ستبدين مثيرة.‏ نوعا ما.‏
‏حقا؟ هل تظنان أنني قادرة على هذا؟
‏طبعا.‏
‏حتى لو أنني ما زلت أظن أنك جميلة كما أنت.‏
‏هل ستبدئين بقول ذلك الهراء مجددا؟
‏لا أصدق ذلك.‏
‏‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏،‏ كنت على مسافة مترين.‏
‏نظر ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ إلى عيني ‏‏"‏‏‏‏وارن شيلينغ‏‏"‏‏‏‏ وقال،‏
‏‏‏"‏‏‏‏سوف تموت.‏ لا يهمني ما سيتطلبه الأمر.‏ سوف تموت.‏‏‏"‏‏‏‏
‏ذلك لا يثبت شيئا.‏ إنني متأكد من أنه لم يكن يعني ذلك.‏
‏ربما لم يكن يعنيه.‏ ولكن بعد 10 دقائق اندلع حريق في ذلك الملهى.‏
‏لا.‏ لا.‏ أنا أعرف ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا يمكنه إشعال حريق متعمد لمجرد الانتقام من شخص ما.‏
‏ماذا عن مطعم ‏‏"‏‏‏‏ريك‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ وشقيقه أحرقاه كليا.‏
‏كان ذلك قبل خمس سنوات.‏
‏كانا يحاولان حمايتنا.‏
‏ولم يصب أحد بأذى.‏ كان المبنى خاليا من الناس.‏
‏أجل.‏ في تلك المرة كان المبنى خاليا من الناس.‏
‏هذا جنون.‏
‏‏‏"‏‏‏‏لينيت‏‏"‏‏‏‏،‏ هل تقولين لي فعلا إن ابننا قاتل؟
‏أقول لك إنني سمعته يهدد ‏‏"‏‏‏‏وارن شيلينغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا أعرف ما حدث بعد ذلك.‏
‏ماذا لو أن أحدا قد رآه؟
‏ماذا لو أنه قد ترك أدلة؟
‏ماذا سنفعل؟
‏سوف نحمي ابننا.‏
‏حتى لو أنه قتل ستة أشخاص؟
‏سوف نحمي ابننا.‏
‏حسنا.‏
‏رباه،‏ من كان يعلم أن الطعام الصحي قد يبدو لذيذا إلى هذا الحد.‏
‏حسنا،‏ تناولاه.‏
‏ما الخطب؟
‏رائحته مثل رائحة الشاطئ حين لم يدعونا نسبح.‏
‏إنها وصفة وجدتها في مجلة للحمية.‏ إنه سمك وقرنبيط أخضر.‏
‏‏-‏ سمك؟ ‏-‏ أجل.‏
‏ليس كل السمك على شكل أعواد.‏
‏والآن،‏ أعرف أنكما لستما معتادتين عليه،‏ ولكن جرباه.‏
‏سوف تحبانه.‏
‏لذيذ.‏
‏ما زال في فمك.‏
‏أترين؟ إنه لذيذ.‏
‏أريد معكرونة.‏
‏اسمعي،‏ أنا لست طاهية للطعام السريع.‏
‏لا وقت لدي لتحضير وجبات مختلفة للجميع.‏
‏إنها في علبة.‏ ليس من الصعب تحضيرها.‏
‏حسنا،‏ اسمعا،‏ إنني أحتاج إلى إنقاص وزني بضعة كيلوغرامات.‏
‏وليس من السهل تناول طعام صحي بينما أنتما أمامي
‏تلتهمان كل الأطعمة اللذيذة.‏
‏إذن ما رأيكما؟ أتودان مساعدة والدتكما لتعود جميلة كما في السابق؟
‏لا.‏
‏يا لوقاحتكما.‏
‏أحد أسباب اتباعي هذه الحمية
‏هو أن الحمل بكما 18 شهرا أيتها المدللتان جعلني سمينة.‏
‏وأنت بذلك الرأس،‏ أتلفت جسدي.‏
‏لذا فإن هذا ما سيحدث.‏ ستأكلان السمك مع والدتكما
‏وستحبانه.‏ مفهوم؟
‏شكرا.‏
‏صرح ناطق باسم مستشفى ‏‏"‏‏‏‏فيرفيو‏‏"‏‏‏‏ التذكاري
‏بأن هذه الوفاة الأخيرة ترفع عدد القتلى إلى سبعة.‏
‏بربك.‏ هل تشاهد ذلك مجددا؟
‏آسف.‏
‏15 ‏‏"‏‏‏‏كاي كيو آر واي‏‏"‏‏‏‏ أخبار ‏‏"‏‏‏‏آي ويتنس‏‏"‏‏‏‏
‏اسمع،‏ هل أنت بخير؟
‏إنني فقط…‏‏‏
‏ما زلت عاجزا عن تصديق أن هذا الحريق حدث حقا.‏
‏قالوا للتو إن شخصا آخر مات بعد ظهر هذا اليوم.‏
‏ذلك يجعل عدد القتلى سبعة.‏
‏إنهم يعتقدون أنهم يعرفون الفاعل،‏ إن كان ذلك يريحك.‏
‏من؟
‏إنها مجرد إشاعة،‏ ولكنني سمعت أنهم يحققون في أمر ‏‏"‏‏‏‏بورتر سكافو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏؟ لماذا قد يعتقدون أنه هو؟
‏لا أدري،‏ أظن أن شجارا قد حدث
‏بينه وبين الرجل الذي يملك الملهى.‏
‏لقد عرفت ذلك الولد منذ كان في السادسة من عمره،‏
‏ولطالما اعتقدت أنه يسبب المشاكل.‏
‏وصدقني،‏ إنني أحكم جيدا على الناس.‏
‏هل نمت على الأريكة؟ لماذا؟ إنها غير مريحة إطلاقا.‏
‏بل هي كذلك.‏ اجلس.‏ إننا نحتاج إلى التحدث.‏
‏ما الخطب؟
‏‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏،‏ عزيزي،‏ بسبب الطريقة
‏التي انكسر بها أنفك،‏ إنك تشخر الآن.‏
‏ألم أكن أشخر في السابق؟
‏نقطة وجيهة.‏ الشخير كلمة ألطف من أن تعبر عما تفعله أنت.‏
‏تخيل فيلا مذعورا يدعو قطيعه.‏
‏أتعرفين يا ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏؟ لا أستطيع منع نفسي من الانزعاج من لهجتك الساخرة.‏
‏الشخير ليس شيئا يمكنني التحكم به.‏
‏هذا ليس صحيحا كليا.‏
‏قال الطبيب إن هناك إجراء بسيطا جدا.‏
‏إجراء؟
‏إنه روتيني جدا ولا يستدعي البقاء في المستشفى.‏
‏هل تعنين الجراحة؟ مستحيل.‏
‏كان لدي عم مات خلال ‏‏"‏‏‏‏إجراء لا يستدعي البقاء في المستشفى‏‏"‏‏‏‏.‏
‏دخل بسبب معصم مكسور،‏ فأعطوه البنج ولم يستيقظ منه قط.‏
‏‏-‏ ليس لديك عم.‏ ‏-‏ حسنا.‏ كان بالأحرى صديقا للعائلة.‏
‏لا،‏ المقصود هو أنه ما زال ميتا وأنا لن أخضع لجراحة غير ضرورية.‏
‏هذا ضروري بالتأكيد.‏
‏إنني أمر في وقت عصيب جدا.‏
‏لدي مقابلات،‏ وعرض الطهي في المجمع التجاري.‏
‏إن لم أحظ بالراحة،‏ قد يؤثر ذلك على ترويج كتابي.‏
‏حسنا،‏ ذلك منطقي جدا.‏
‏يتسنى لك أن تكوني مؤلفة ناجحة،‏ ويتسنى لي أن أتبرع بأعضائي بعد موتي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏،‏ إن كنا لا نستطيع النوم في نفس السرير،‏
‏سيؤثر ذلك على حياتنا الجنسية.‏
‏موتي ستكون له النتائج نفسها.‏
‏‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏،‏ لا أستطيع منع نفسي من الانزعاج من لهجتك الساخرة.‏
‏سمعت أنهم سيدعونك تغادرين المستشفى اليوم.‏ هل ستعودين إلى المنزل؟
‏المنزل؟ دعينا نرى،‏ ضلعان مكسوران،‏ عين متورمة.‏
‏لا،‏ لدي كل ما أحتاج إليه من هناك.‏
‏إنني متأكدة من أنك سمعت عن احتراق الملهى الليلي.‏
‏أجل،‏ سمعت به.‏
‏زوجك يلوم ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ماذا؟ لا يمكن أن يفعل ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ شيئا كذلك.‏
‏ما هذا؟
‏إنني أساعدك لكي تساعديني.‏
‏هكذا يتسنى لك أن تبدئي حياة جديدة،‏
‏ويتسنى لي ألا تكوني موجودة بينما يمر ابني في كل هذه الأمور.‏
‏وإن لم أكن مستعدة للرحيل؟
‏حينذاك يمكنك أن تواجهي تهمة إقامة علاقة جنسية مع قاصر من دون المال.‏
‏الخيار يعود لك.‏
‏أربعة،‏ خمسة…‏‏‏
‏سأمر لأخذك الليلة،‏ وأوصلك إلى محطة الحافلات.‏
‏يمكنك أن تعدي المال حينذاك.‏
‏مرحبا،‏ هل تريدين الذهاب في نزهة؟ أحتاج إلى تمضية القليل من الوقت مع صديقة.‏
‏لدي شيء في الفرن،‏ ولكن يمكنك الدخول إذا أردت.‏
‏إذن ماذا يجول في ذهنك؟
‏الأمر يتعلق ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ أجل.‏
‏أيمكنك أن تتخيلي كم انزعجت
‏حين اكتشفت أنه يواعد صديقة لي؟
‏‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏،‏ أنا في غاية…‏‏‏
‏لا بد أنها ‏‏"‏‏‏‏ليزا والاس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أنا في غاية الدهشة بشأن ‏‏"‏‏‏‏ليزا‏‏"‏‏‏‏.‏ كيف تتجرأ؟
‏لقد كانت تريد إغواء ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏ لسنوات.‏
‏كلما كانت تدعونا إلى حفل شواء،‏
‏كانت ترتدي دائما ما يظهر شق صدرها.‏
‏حسنا،‏ للدفاع عن ‏‏"‏‏‏‏ليزا‏‏"‏‏‏‏،‏ ربما تظن أنك لم تعودي مغرمة ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏،‏
‏وهو شيء سمعتك تقولينه أكثر من مرة.‏
‏لا أهمية لذلك.‏
‏إنها صديقتي وكان عليها أن تأتي إلي أولا وتناقش الأمر معي.‏
‏ولكنك لست موجودة دائما.‏
‏وبالإضافة إلى ذلك،‏ ربما كانت ‏‏"‏‏‏‏ليزا‏‏"‏‏‏‏ تنتظر لترى إن كان لهذه العلاقة مستقبل.‏
‏كل هذه أمور يمكننا مناقشتها حين أحطم أسنانها بعصا البليارد.‏
‏من المحزن عندما لا نستطيع أن نثق بصديقة.‏
‏أو ربما العبرة هنا هي
‏أنها لم تكن صديقة أساسا و…‏‏‏
‏ما الخطب؟
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏،‏ أقسم إنني كنت سأخبرك.‏ ‏-‏ لا بأس.‏ لا بأس.‏
‏ولكن لم أعتقد أن الأمر بهذه الأهمية.‏
‏فأنت تواعدين ‏‏"‏‏‏‏جاكسون‏‏"‏‏‏‏ الآن.‏
‏أجل،‏ أنا كذلك.‏ إنك على حق تماما.‏
‏‏-‏ وكنت أشعر بالوحدة مؤخرا.‏ ‏-‏ لم تعودي كذلك الآن.‏
‏أعرف أنك غاضبة مني.‏ أيمكنك أن تصيحي في وجهي أو ما شابه ذلك؟
‏اللعنة.‏ كان علي الإصغاء إلى ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ أجل.‏
‏قالت لي قبل أسابيع إنه علي أن أخبرك.‏
‏‏-‏ إذن ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏ كانت تعرف؟ ‏-‏ أجل.‏
‏حسنا.‏ طاب يومك.‏
‏هل نحن على وفاق إذن؟
‏كنت تعرفين بأمر ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏؟
‏رباه،‏ ‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏.‏ ألا يمكن لهذا الأمر أن ينتظر حتى أنهي قيلولتي؟
‏لماذا لم تخبريني؟
‏لم أعتقد أنه كان من حقي.‏ ورأيت أنه يجدر ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏ أن تخبرك.‏
‏ولكنها لم تخبرني.‏
‏آسفة.‏
‏هذا لا يكفي.‏
‏كان لديك مليون فرصة لقول شيء ولم تفعلي ذلك.‏
‏هذا تماما كالكذب علي.‏
‏أتعرفين؟ كنت أظن دائما أن الأمر الوحيد
‏الذي يمكنني الاعتماد عليك فيه هو الصراحة.‏
‏ماذا حدث لذلك؟
‏هل تريدين الصراحة؟ حسنا.‏ أنت لم تريدي أن تطلقي ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لقد واجهتما مصاعب بعد الحادث،‏
‏ولكنك لم تتوقفي قط عن حبه.‏
‏ولماذا قد تتوقفين؟
‏إن علاقتكما لم تصل إلى نهاية طبيعية.‏
‏لذا واجهي حقيقة أنك لست غاضبة مني أو من ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏ أو ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أنت غاضبة من نفسك لأنك تركت زواجك ينهار.‏
‏ماذا يفترض بي أن أفعل؟
‏إما أن تخبري ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏ بمشاعرك أو تتابعي حياتك.‏
‏لأن ذلك ما يحاول فعله وليس من العدل منعه.‏
‏عليك اتخاذ قرار يا ‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وعلي أن أكمل قيلولتي.‏
‏أعرف أن الطبيب قال لنا ألا نعقد آمالا كبيرة،‏
‏ولكنني لا أستطيع منع نفسي.‏ إن آمالي كبيرة.‏ أنا سأرى من جديد.‏
‏كنت أعرف ذلك.‏ أنت متحمسة أيضا.‏ يمكنني سماع ذلك في صوتك.‏
‏‏-‏ مرحبا يا دكتور ‏‏"‏‏‏‏باخ‏‏"‏‏‏‏.‏ كيف حالك؟ ‏-‏ مرحبا يا سيدة ‏‏"‏‏‏‏سوليس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏اسمع يا دكتور.‏ إننا ما زلنا متحمسين للأخبار الجيدة.‏
‏حسنا،‏ لدي أخبار أفضل حتى.‏ لقد ألغى الدكتور ‏‏"‏‏‏‏دانيالز‏‏"‏‏‏‏ جراحة للتو.‏
‏‏-‏ يمكنه إجراء عملية لك يوم الجمعة القادم.‏ ‏-‏ الجمعة؟
‏ولكنك قلت إن الأمر سيستغرق شهرا على الأقل.‏
‏أعني أن ذلك قريب جدا.‏
‏إذن؟ يوم الجمعة مناسب جدا.‏
‏حسنا،‏ لم أكن أريد الاضطرار إلى قول هذا.‏
‏ولكن لا يجوز أبدا الخضوع لجراحة يوم الجمعة.‏
‏الجراحون يفكرون في عطلة نهاية الأسبوع.‏
‏ويكونون شاردي الذهن جميعا.‏
‏وفجأة تجد نفسك خارجا من غرفة العمليات
‏وما زلت أعمى ومن دون ساقك اليمنى.‏
‏لماذا تتحدثين هكذا؟
‏كما أن العملية الجراحية مكلفة جدا.‏
‏نحتاج إلى الوقت لإيجاد وسيلة لدفع تكاليفها.‏
‏ماذا عن استخدام تأميننا الصحي؟
‏ذلك يغطي 85 بالمائة فقط.‏ ونحن مفلسون.‏
‏أتعرفان شيئا؟ لدى المستشفى مؤسسة
‏‏-‏ لمساعدة الناس في هذا الوضع بالضبط.‏ ‏-‏ لا.‏ إننا لا نقبل الصدقة.‏
‏ماذا؟ إننا نقبل الصدقة دائما.‏
‏لقد طويت صفحة جديدة في حياتنا.‏
‏آسفة بشأن التوقيت يا ‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏،‏ ولكن هذا هو الوضع.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غابي‏‏"‏‏‏‏.‏ سوف نجري هذه العملية يوم الجمعة.‏ والآن توقفي عن ذلك.‏
‏إذن تقول إنه طبيب بارع،‏ صحيح يا دكتور؟
‏الدكتور ‏‏"‏‏‏‏دانيالز‏‏"‏‏‏‏ هو من أبرع الأطباء في البلد.‏
‏ذلك ما أحب سماعه.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏،‏ أرجوك أن تدعيني أنام في سريري.‏
‏لا.‏
‏أعدك بألا أشخر.‏
‏وإذا فعلت ذلك،‏ سأنزل للنوم على الأريكة وأبقى هناك بقدر ما تشائين.‏
‏وكيف ستتوقف بالضبط عن الشخير؟
‏قرأت في مكان ما أن البابونج يساعد على منع ذلك.‏
‏لا يبدو ذلك صحيحا.‏
‏إنه يستحق المحاولة،‏ صحيح؟ اسمعي،‏ سأعد لك فنجانا أيضا.‏
‏لا يهم.‏
‏تفضلي.‏ اشربيه.‏
‏حسنا،‏ ولكن أظن أنني لن أشربه بأكمله من شدة تعبي.‏
‏تلك الحبة التي تناولتها كان مفعولها سريعا جدا.‏
‏تناولت حبة؟ متى فعلت ذلك؟
‏حين كنت أنت في الطابق السفلي.‏
‏إذن لا يمكنك أن تشربي هذا لأن البابونج
‏مفعوله مضاد في الواقع للحبوب المنومة.‏
‏منذ متى أصبحت خبيرا في البابونج؟
‏المقصود هو أن علينا ألا نجازف.‏
‏حسنا.‏ ولكنني أعرف أنني بحاجة إلى النوم الليلة.‏
‏هكذا.‏ سننهي تلك الفكرة غدا.‏
‏هل يمكنك أن تقولي ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏ شيئا من أجلي؟
‏أعرف أن هذا على الأرجح آخر ما تريدين سماعه،‏
‏ولكنني أحب ابنك فعلا.‏
‏كان لطيفا جدا معي.‏
‏لطالما كان اللطف نقطة ضعف لدي.‏
‏حظا سعيدا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏آن‏‏"‏‏‏‏؟
‏حين يولد الطفل،‏ لا تتصلي ‏‏"‏‏‏‏بورتر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏يمكنك الاتصال بي أو ‏‏"‏‏‏‏توم‏‏"‏‏‏‏
‏وسنفعل ما بوسعنا من أجلك عن بعد.‏
‏مفهوم؟
‏ليس هناك طفل.‏ لم يكن هناك طفل قط.‏
‏‏-‏ مرحبا؟ ‏-‏ تلقيت للتو اتصالا من السيدة
‏في المتجر الكبير.‏ قالت إن أمي تأخرت.‏
‏تأخرت على ماذا؟
‏على عرض الطهي.‏
‏هل هو اليوم؟
‏أجل،‏ كان يفترض أن يبدأ قبل 10 دقائق.‏
‏اسمع،‏ إنني في ‏‏"‏‏‏‏ماونت بليزنت‏‏"‏‏‏‏ الآن أشتري بعض الطاولات،‏
‏لذا عليك أن توصلها إلى هناك.‏
‏‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏.‏ عزيزتي،‏ استيقظي.‏ الساعة 9،‏15.‏ ‏-‏ 9،‏15؟ 9،‏15.‏
‏يفترض أن أكون في المجمع التجاري.‏
‏هل نسيت ضبط المنبه؟
‏علينا أن نرتدي ثيابنا.‏ سأحضر لك بعض الملابس.‏
‏إنني أشعر بعطش شديد.‏
‏سأحضر لك بعض العصير.‏
‏لا بأس.‏ سأشرب هذا الشاي فحسب.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ماذا؟ ‏-‏ بإعادة النظر،‏ إنك تحتاجين إلى القهوة.‏
‏نكاد نصل.‏ حسنا،‏ حان وقت القهوة.‏
‏يكفيني قهوة.‏ إنها ليست فعالة على أية حال.‏
‏‏-‏ لا بد أنها خالية من الكافيين.‏ ‏-‏ لا،‏ إنها إسبريسو مثلثة.‏
‏ولكنني لا أفهم لماذا أشعر بهذا الضياع.‏
‏إنه أمر غامض جدا.‏
‏اسمعي يا ‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏،‏ كل ما عليك فعله هو تحضير بعض الكعك المقلي،‏
‏وتقديم بعض النسخ المسبقة لكتابك،‏ ثم نرحل من هنا.‏
‏‏-‏ أتعتقدين أنك تستطيعين القيام بذلك؟ ‏-‏ طبعا أستطيع.‏
‏يا لك من رجل متوتر يا ‏‏"‏‏‏‏ريكس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا.‏
‏وها هي السيدة التي ستعلمنا
‏كيفية صنع كعكها المقلي التقليدي بالحنطة السوداء.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بري فان دي كامب‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أشكركم على حضوركم.‏
‏أشكرك على استضافتي في منزلك الرائع.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بري‏‏"‏‏‏‏،‏ إن موضوع كتابك ليس مجرد وصفات الطعام،‏ أليس كذلك؟
‏أجل،‏ كتابي هو عن الطعام والعائلات
‏وكيف أن الطعام يجمع العائلات حين يحضرون الطعام.‏
‏إنه عن تعليم الأمهات لبناتهن كيفية الطهي.‏
‏لذلك سوف أقوم بتحضير الكعك المقلي مع ابنتي،‏
‏غير أنها ليست هنا لأنها كبرت وسرقت طفلي.‏
‏إذن،‏ من تريد القيام بدور ابنتي؟
‏مرحبا؟
‏هذه أنا.‏
‏أردت أن أقول لك فقط إنني كنت أفكر في الأمر
‏ولا مانع لدي في مواعدتك ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حقا؟ ألا تكرهينني؟
‏لا.‏ وأظن أنه أمر رائع.‏
‏‏‏"‏‏‏‏سوزان‏‏"‏‏‏‏،‏ شكرا.‏ كنت قلقة للغاية.‏
‏إنني…‏‏‏ لم أعرف ما يمكنني فعله لو فقدتك كصديقة.‏
‏حسنا،‏ لم تفقديني.‏
‏ولكن عامليه معاملة حسنة،‏ اتفقنا؟ إنه رجل صالح حقا.‏
‏سأفعل ذلك.‏
‏اسمعي،‏ كنت بصدد تحضير كابوتشينو.‏
‏هل تريدين المجيء؟
‏لا،‏ شكرا،‏ إنني منشغلة جدا.‏ لدي الكثير من الأعمال اليوم.‏
‏ولكن في وقت آخر،‏ اتفقنا؟ إلى اللقاء.‏
‏اتصلي بي،‏ حسنا؟ إنني أحتاج حقا إلى التحدث إليك.‏
‏من كان ذلك؟
‏لا أحد.‏ مجرد ولد من المدرسة أعرته بطاقة الحافلة.‏
‏اسمع،‏ علينا أن نتحدث.‏
‏ما الأمر؟
‏علي أن أسألك شيئا.‏
‏ومن المهم جدا أن تخبرني بالحقيقة.‏
‏حسنا.‏
‏هل أشعلت ذلك الحريق في الملهى الليلي؟
‏قبل أن تجيب،‏ دعني أقول لك إنك لو فعلت ذلك،‏
‏أعدك بأنني ووالدك سنكون إلى جانبك
‏ونحاول أن نجد سبيلا للخروج من هذا الكابوس.‏
‏ولكن إذا كذبت علي واكتشفت لاحقا أنك
‏قتلت هؤلاء الناس،‏
‏سأظل أحبك،‏ فذلك لن يتغير أبدا،‏
‏ولكنني لن أثق بك بعد ذلك.‏
‏وإن لم أثق بك،‏ لا أستطيع أن أساعدك.‏
‏علينا أن نتصارح بالحقيقة من الآن فصاعدا.‏
‏أمي،‏ لا أعرف من أشعل الحريق،‏ ولكنني لم أفعل ذلك.‏
‏بالطبع لم تفعل ذلك.‏ بالطبع.‏
‏إذن سنكون على ما يرام.‏
‏طالما تستمر في قول الحقيقة،‏ سيكون كل شيء على ما يرام.‏
‏أمي،‏ هناك أمر واحد كذبت بشأنه.‏
‏ماذا؟
‏حين دخلت أنت،‏ كنت أترك رسالة ‏‏"‏‏‏‏آن‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لم ترد اتصالاتي وقالوا في المستشفى إنها غادرت.‏
‏هل لديك أية فكرة عن مكان وجودها؟
‏لا يا عزيزي،‏ ليست لدي أية فكرة.‏
‏هل تعرفين ما أنا متحمس بشأنه حقا؟
‏أضواء عيد الميلاد.‏
‏قد أستطيع رؤية أضواء الميلاد مجددا،‏ وزينة الأعياد.‏
‏إنني أفتقد تلك الأشياء حقا.‏
‏أجل،‏ لنرجو ذلك.‏
‏هل أنت بخير؟
‏أجل.‏ إنها عضلات ركبتي.‏ كنت أقوم بتمارين للتو.‏
‏‏-‏ هل تريدينني أن أدلكها؟ ‏-‏ لا،‏ لا،‏ استرح.‏
‏ستخضع لعملية جراحية خلال بضعة أيام.‏
‏أعرف.‏ لا يسعني الانتظار.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارلوس‏‏"‏‏‏‏،‏ أعرف أنك
‏متحمس حقا لرؤية زينة عيد الميلاد مجددا،‏
‏ولكنني أريدك فقط أن تكون مستعدا،‏ لأن…‏‏‏
‏بعض تلك الأضواء ربما قد فقدت رونقها.‏
‏إذن هل يجدر بنا أن نشتري زينة جديدة؟
‏لا،‏ إنني أتحدث عن نفسي.‏ ربما قد فقدت رونقي.‏
‏بربك،‏ سوف أجدك دائما جميلة.‏ لقد قلت لك ذلك.‏
‏أجل،‏ حين كنت تعتقد أنك ستظل أعمى إلى الأبد.‏
‏ولكن إذا نجحت هذه العملية،‏
‏لا أريد أن يخيب ظنك.‏
‏اقتربي.‏
‏هل سبق أن أخبرتك متى عرفت أنني سأتزوجك؟
‏‏-‏ حين رأيتني على ممر عرض الأزياء لأول مرة.‏ ‏-‏ لا.‏
‏عرفت حينذاك أنني سأمارس الجنس معك.‏
‏لا،‏ عرفت أنني سأتزوجك
‏ليلة ذهابنا إلى ذلك المطعم في الشارع الثالث.‏
‏إنني أتذكر ذلك المكان.‏
‏كنت ترتدين ثوبا من الكتان الأبيض.‏
‏وطلبت طبقا كبيرا من الأضلاع.‏
‏وتناولتها بشهية كبيرة.‏
‏كنت منغمسة كليا في صلصة الشواء وكان اللحم يتدلى من أسنانك
‏والدهن على شعرك،‏ وحين انتهى ذلك،‏
‏أشرت أنا إلى حالة الفوضى التي كنت بها.‏
‏فسحبت مرآتك ونظرت إلى نفسك،‏
‏وأطلقت العنان لضحكة عالية مليئة بالسعادة.‏
‏امتلأ المكان كليا بها،‏
‏وقلت في نفسي،‏ ‏‏"‏‏‏‏ذلك صوت
‏‏‏"‏‏‏‏أود سماعه طوال حياتي.‏‏‏"‏‏‏‏
‏لذلك عرضت عليك الزواج.‏
‏ولم تكن لذلك علاقة بمظهرك.‏
‏هل تعرف متى قررت أنني أريد أن أكون معك إلى الأبد؟
‏لا،‏ متى؟
‏قبل حوالي ثانيتين.‏
‏حتى ذلك الوقت،‏ لم يكن أمرا مؤكدا.‏
‏إذن كيف يمكنني أن أخدمكما؟
‏حسنا،‏ لقد وافق زوجي على الإجراء الذي اقترحته أنت.‏
‏‏-‏ إجراء تخفيف شخيره؟ ‏-‏ أجل،‏ ذلك الإجراء.‏
‏لذا حين تشاء شقه
‏والبدء بالتقطيع،‏ سيكون مستعدا لك.‏
‏‏-‏ ألست كذلك يا حبيبي؟ ‏-‏ أجل يا عزيزتي.‏
‏حسنا،‏ ما رأيكما بيوم الجمعة بعد أسبوعين؟
‏أيام الجمعة يلعب فيها ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏ الغولف،‏
‏‏-‏ لذا فإن الجمعة مناسب،‏ صحيح يا ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ صحيح يا عزيزتي.‏
‏آسف يا سيد ‏‏"‏‏‏‏هودج‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أشعر أنك قلق قليلا بشأن العملية الجراحية.‏
‏ليس قلقا،‏ بل مرتاعا.‏
‏ولا أبالي لأنه مدين لي بخدمة.‏
‏‏-‏ خدمة كبيرة.‏ أليس كذلك يا عزيزي؟ ‏-‏ بالتأكيد.‏
‏آسف.‏ ماذا يجري هنا؟
‏هل أنت متزوج يا دكتور ‏‏"‏‏‏‏كومينيس‏‏"‏‏‏‏؟
‏لا،‏ ولكنني انتقلت حديثا للسكن مع شخص.‏
‏حسنا،‏ مع الوقت،‏ ستتعلم أن هناك توازن قوى في العلاقات.‏
‏وإذا قامت حبيبتك يوما بخداعك بشكل مؤذ،‏
‏كإعطائك مخدر يوقعك في غيبوبة،‏ فإن توازن القوى ينتقل إليك.‏
‏وحينذاك يمكنك أن تطلب برهانا على حبها لك،‏ بالخضوع لعملية جراحية مثلا.‏
‏‏-‏ هل تفهم؟ ‏-‏ ليس حقا.‏
‏سوف تفهم.‏ تعال يا ‏‏"‏‏‏‏أورسون‏‏"‏‏‏‏.‏
‏مرحبا يا عزيزي.‏ اسمع،‏ أيمكنك أن تعدني بشيء؟
‏قل لي إننا لن نصبح مثل الأزواج المجانين
‏الذين يعيشون فقط ليجعلوا الآخر يفقد صوابه.‏
‏لا داع للقلق.‏ إنك تجعلني فعلا أفقد صوابي.‏
‏اسمع،‏ أتعرف شيئا؟ لقد اشتريت اليوم طاولات جديدة.‏
‏أجل.‏ عد إلى المنزل بسرعة.‏ أريدك أن تراها.‏
‏إذا سرتم عبر مستشفى ‏‏"‏‏‏‏فيرفيو‏‏"‏‏‏‏ التذكاري،‏
‏ستلتقون بشتى أنواع الناس الذين يبذلون أقصى جهدهم للتعافي.‏
‏قد يكون زوجا يتعافى من عراك زوجي
‏أو والدين يتخطيان نوبة من الشكوك.‏
‏قد تكون زوجة تغلبت على قلة ثقتها بنفسها
‏أو حبيبين يجدان أن الصراحة هي أفضل دواء.‏
‏مع الأسف،‏ ستجدون أيضا بعض الأشخاص المساكين تحت تأثير
‏حالة لن يتعافوا منها أبدا.‏
‏أيها المحققان.‏ سمعت أنكما ما زلتما هنا لمقابلة الناس
‏ولدي ما أريد أن أخبركما إياه.‏
‏حسنا.‏
‏ليلة الحريق،‏ كنت في غرفة التخزين في الخلف.‏
‏نعم؟
‏ورأيت شخصا خارجا.‏
‏إنه فتى يسكن في نفس الشارع حيث أسكن.‏ اسمه ‏‏"‏‏‏‏بورتر سكافو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏طلبتما مني أن أخبركما إن تذكرت أي شيء.‏
‏ولقد تذكرت ذلك.‏