"مستوحى من الروايات من تأليف (أيزاك أزيموف)"
كاتم صوت سادة الظل.
هل أمرت رجالك باتباعي؟
دائماً أراقب أي شيء يثير اهتمامي.
ولن أكلّف نفسي عناء سؤالك عن كيفية وقوع هذا بحوزتك.
لكنني أريد معرفة كيف اكتشفت ممرّات الخدم.
لم تتغير طرق الخدم الفرعية منذ خدمتي في فناء "غوسيمر".
معرفة الطرق الفرعية سرّ من أسرار الدولة.
ما كنت لتذكريها.
وقد أشرفت على محو ذاكرتك، قبل أن يعيدوك إلى وطنك.
لقد طوّرت "كلاود دومنيون" القدرة على استرجاع الذكريات.
أحمل كل ذكرياتي من وقتي هنا. كلها.
طوال هذا الوقت، ظننت أن كلينا وثق بالآخر.
لا. أنت ظننتني أثق بك.
لم عساي أقدّم إليك أسرار دولتنا على طبق من فضة؟
لإبهارك؟
معرفتك الممرّات تجعلك من المشتبه فيهم
في محاولة اغتيال أخي.
غير صحيح. الزواج يمنح أفضلية لـ"دومنيون".
ما كنت لأعرّضه إلى خطر.
إذاً، يبقى السؤال، ماذا تفعلين في مهجع "ديمرزل"؟
لقد وضّحت السيدة "ديمرزل" أنها تهديد على الملكة.
لا.
لا. "ديمرزل" أشبه ما يملكه صاحب الجلالة بعائلة.
من أين جاءت يا "داسك"؟
ستكون هنا دائماً، كما كانت دائماً.
لقد ولّى زمن الغموض يا صديقي القديم.
"ديمرزل" روبوت.
آخر روبوت ناج في المجرّة، ومع ذلك، فهي خادمة الإمبراطور الشخصية.
ما غرضها الحقيقي؟
ستكون دائماً هنا، كما كانت دائماً.
نعم، لقد قلت هذا للتوّ حرفياً.
هل زرع أحد تلك الكلمات في عقلك يا "داسك"؟
هل تسمع نفسك؟
أنت مبرمج مثل "ديمرزل" بالضبط.
ستكون دائماً هنا، كما كانت دائماً.
ستكون دائماً هنا،
كما كانت دائماً. ستكون…
أعرف ذلك.
التصميم على صندوق عدّتها. 8 كواكب.
لطالما عاش البشر والروبوتات جنباً إلى جنب في تناغم تامّ.
لكن باسترجاع الماضي الآن، فما حدث بدا شبه محتوم.
لقد قسا البشر عليهم.
وفي النهاية، كانت بهم بشرية أكبر مما كان لنا أن نعرف.
صار الروبوتات واعين مركزهم، و…
انظري إلى ذلك الجزء. من شدة لذوعة تصويرهم، الخطوط…
لم يرغبوا يوماً إلا في الاعتراف الكامل بشخصيتهم.
ولمّا حُرموا من ذلك، لجؤوا إلى القتل.
ذُبح الإمبراطور "بينيفوس" على يدي روبوت.
جرى التحايل على أول قوانين الروبوتات،
ولم يُفترض أن ذلك ممكن.
لكن ذلك الانتهاك، الأول من نوعه، أشعل فتيل الحروب.
روبوتات ضد روبوتات.
روبوتات ضد بشر.
في النهاية انتصرنا، وأُبيد الروبوتات.
ما عدا روبوتكم.
ستكون هنا، كما كانت دائماً.
لم تكرّر هذه العبارة؟
لا أدري.
كلما حاولت التذكر، لا أجد شيئاً.
إذا لم تذكر كيف جاءتك أكثر من تأتمنها من مستشاريك،
فماذا قد يكون مفقوداً غير ذلك؟
يمكن لـ"دومنيون" استعادة ذكريات أي أحد. حتى ذكرياتك.
أرجوك، دعني أزيل حشوة القطن تلك من عقلك.
هذا غريب.
لا حركة.
يُفعّل التلونية بقرب المتفرج، لذا من موقفنا هذا…
لا يُفترض أن تثبت.
المعذرة يا صاحب الجلالة. أنت مطلوب في موقع الإعدام.
مبعوث "سلدون" القرمزيّ الوضيع. من جماعة الأساس.
أمر "داي" ببثّ الحدث كله في جميع أنحاء المجرّة.
"(إغنس)"
أين "سالفور"؟
نامت على فراش وثير.
اكتشفت أنني قتلت "هاري".
أرجوك، كفاك تظاهراً بالجهل والبراءة.
أحبّذ أن يُكشف كل شيء.
لقد علمت بموت "هاري" منذ لحظة حدوثه.
شعرت بغرقه، أليس كذلك؟
شعرت بالماء يملأ رئتيّ.
شعرت بكل شيء.
لم؟ لم فعلتها؟
أنا آسفة يا "غايل".
لكن تباً، فكّري في الأمر.
قدرتك على الإحساس بمعاناة الآخرين من بعد
تثبت مدى عظمتك.
وإخفاؤك الحقيقة، ليس من "سالفور" وحدها، بل مني؟
كان "هاري" بضاعة وجب عليك حملها، وظننتك ستفعلين ذلك من أجل "سالفور".
لكنني رأيت قلبك، لقد اهتممت لأمره،
وأنا في جدول مستعجل بعض الشيء، لذا اتخذت القرار الصعب.
أريد رؤية "سالفور". الآن.
هذا غير ممكن.
لم؟
لأنك لست هنا حقاً.
"سالفور"؟ هل تسمعينني؟
"سالفور"، هل تسمعينني؟ "سالفور".
لا تسمعك.
ما هذا؟ لم أنا هنا؟
أترين تلك الأطباق فوق رأسك؟
إنها غمامات، مضبوطة لإبطال طبقتك الروحانية بالتحديد.
إذا أمضيت وقتاً كافياً هنا، فستسقط آخر وسائلك الدفاعية في النهاية.
أشعر بمدى الجهد الذي تبذلينه لحجبي.
يُوجد شيء لا تريدين بشدة أن أراه.
لأنه لي وحدي.
لن يدوم ذلك طويلاً يا بنيّتي.
حان الوقت.
شغّله.
"كليون"!
كثير منكم لا يذكر "هاري سلدون"، الثوري الطموح.
منذ أكثر من 100 عام، الإمبراطور، كرماً منه،
نفى "سلدون" وأتباعه إلى "ترمنوس".
وكيف استقبلوا هبتنا؟
بالامتنان؟ ليتهم فعلوا.
دأب أتباع "سلدون" المنفيون على تشكيل تحالف مع "أناكريون" و"ثسبس"،
الإرهابيين أنفسهم الذين قتلوا
100 مليون من مواطني "ترانتور".
والآن يتجرؤون بإرسال مبعوثيهم إلى هنا.
وعاءان طائعان لعجرفة "سلدون".
ستظل الإمبراطورية كريمة دائماً يا أصدقائي.
لكن لا تحسبوا الكرم ضعفاً.
طوق "تيفون".
إنه من آثار أسلافي. أنيق في تصميمه.
وفعّال في القصاص.
في هذه الأثناء، ينصب الأسطول إمبراطوري نطاقاً حول "ترمنوس".
سيجد متعصّبو "سلدون" قريباً أنه لا ملاذ لهم هناك،
ولا بأي مكان آخر في الـ"إمبريوم".
في هذا اليوم، نفس اليوم الذي شُنق فيه إرهابيّو "الجسر النجمي"،
نرسل 2 آخرين ليلقيا مصيرهما.
"بولي فيريسوف"، الكاهن الأعلى بكنيسة "سلدون".
و"كونستانت"، الابنة المفوّضة لأولئك الذين جاروا علينا.
من يموت أولاً؟
الكاهن أم الفتاة؟
ربما ندع الاختيار لإمبراطورتنا المستقبلية.
الملكة "سارث"؟
لا.
دعينا لا نطيل معاناة الفتاة المسكينة.
"كونستانت"، أنا آسف.
لم أتوقع أن ينتهي الأمر هكذا.
باسم الروح المجرّية، أخضع نفسي،
أخاً مقدساً بجماعة الأساس، إلى إرادتها.
- لتكن عيناي… - أهذه صلاة؟
…اللتان هما عينا الروح…
هل الإله الذي يرأس القتلة إله حقّ؟
لتكن عيناي، اللتان هما عينا الروح، متطلّعتين فقط نحو المستقبل
الذي تنبأت به الروح.
لينضمم قلبي، الذي هو قلب الروح،
بنبضه المتواضع إلى إيقاع الروح العظيم.
أرشديني عبر الظلام، ومعاً سوف نقهر الظلام.
- أرشديني عبر الظلام. - أرشديني عبر الظلام.
أرشديني عبر الظلام.
- أرشديني عبر الظلام. - أرشديني عبر الظلام.
أرشديني عبر الظلام. أرشديني عبر الظلام.
- صاحب الجلالة! - ماذا؟
أكانت تلك سفينة همس؟
آسف يا رفاق. أُلغي قطع الرؤوس.
"هوبر مالو".
لقد أعلن الأحمق اللعين الحرب نيابةً عنا.
تباً، علمت أنه هو. قبل حتى أن أرى وجهه اللعين، علمت أنه هو.
إنه هناك.
"كونستانت"!
هل يراه أحد؟ إلى أين ذهب؟
"سارث"!
"سارث".
فقدنا الهدف.
دعيني أنهض.
أتلف نبض السفينة الجذبيّ هالتك.
إليك عني!
- "كونستانت"! أين "بولي"؟ - لا أدري.
اذهبا! ارحلا من هنا!
أحسنت يا "بيكي"! هيا بنا.
"بيكي"!
هيا بنا.
أوقفوهم!
طيب، يُوجد مفتاحان. لا أعرف أيّهما يفعل ماذا.
عليك فقط اختيار واحد. فقط أغمض عينيك،
وإذا سمعت شيئاً يسقط، فاعلم فقط مدى شكري لك.
على قتلك؟
على إنقاذي.
حسناً…
كيف وجدتنا أصلاً؟
أتمزحين؟ تعلم المجرّة كلها مكانكما.
تحذير. تمّ التعرف إلى مركبة معادية.
حسناً. علينا القفز فوراً.
"الطيار الآلي مفعّل"
أظنني وجدت الثوري الذي كنت تبحث عنه.
أما زلت ترى أننا جدر أن نكون مكانه؟
لا. ما كانت تلك الشرفة لتسع سفينتنا أبداً.
لكن "مالو" قد أثبت شيئاً واحداً.
يمكن المساس بالإمبراطورية.
سنكون بأمان هنا.
تتكلمين عن الأمان وقصرنا ما زال محترقاً.
ومتى سيبدأ مفعول هذه الروبوتات النانوية اللعينة؟
- سيبدأ. - "داي"!
العوالم تشاهد. علينا التحرك بشكل حثيث وحاسم.
كنت تهزأ بي يا "براذر داسك". قلت إن "سلدون" مجرد قصة وهمية.
من خيالات الأطفال.
ماذا؟
أتريد اعتذاراً؟ هذا عمل حربيّ!
يجب أن نردّ عليه بالمثل.
حرب؟ أي حرب؟
إذا بلغ الأمر درجة العنف، فسوف ندمّرهم تدميراً.
لا. أرى أنني أحبّذ الكلام معهم.
- ماذا؟ - أنا ذاهب إلى "ترمنوس".
يُستحسن أن تبقى هنا، ليرى الناس أن شيئاً لم يتغير.
وأحذو حذو أخي؟ لا.
لا أخشى التغيير. سفن الهمس تلك ملكنا.
ذلك الكوكب ملكنا. أنا ذاهب!
ذلك من خيالات الأطفال.
- لا تكن أحمق! - لقد أعلن "داي" قراره.
وأنت محق. لقد طال نزيف نطاق ملكك الغزير.
آن للأيدي الكبيرة أن تضمّد الجرح.
- زفافنا. - يمكن أن ينتظر.
سأذهب. وسأنظر إلى شبح "سلدون" في عينيه.
وسأستعيد ما هو ملكنا.
ستكون هدية عرسك كوكباً.
"براذر دون"، "ترانتور" في عهدتك حتى عودتي.
احمها.
سأفعل.
أعدّوا مكّوكي. أحضروا إليّ الكاهن الأعلى. سيرافقني.
وأعدّوا الـ"روبيكون".
أمر جلالتك.
أباطرة "كليون" يتشققون.
وأحشر نفسي بين الشقوق.
أعلم ما أفعله.
حقاً؟ نادراً ما تحتوي خطط الانتقام رومانسية.
أعلم أنك واعدت "دون" في الأحواض الحرارية.
أكتسب ثقته، وأقلبه ضدهم.
تضاجعينه. أو توشكين أن تفعلي.
أنت بالفعل تضاجعين "داسك".
- تحبينه. - تحبين "داسك"!
هذا لا يهم. لست مخطوبة للإمبراطور.
- ماذا سيفعل حين يكتشف؟ - لا أبالي!
واجبك أن تبالي!
أعلم أننا بعيدتان عن "كلاود دومنيون"، لكن عليك أن تفكري فيها.
فكّري في شعبك، في ديارنا الحبيبة.
لا يسمح الإمبراطور بإفلات أدنى قدر من التعدّي دون عقاب.
لقد تكبّدت خسارات فادحة، صحيح.
لكن يمكنك أن تخسري أكثر منها بكثير.
فور زواجك، يمكنك التخلص من "داي" كما يحلو لك.
كلتا الزوجة والأرملة تحمل لقب إمبراطورة.
لكن حالياً، عليك السيطرة على عواطفك.
"رو"، أنا مصغية.
وإنني أقدّرك.
لكنني ملكتك، وأنا صاحبة القرار.
أمر سماحتك.
سمعاً وطاعة.
أهكذا تقتلني "تيلم"؟
المبصرون لا يقتلون المبصرين.
أرجو أن ذلك يعني أن "غايل" بخير.
يعدّونها للمائدة.
أي مائدة؟
يًفترض ألّا أقول، لكنه شرف خاص جداً.
لا يريحني ذلك. أنا…
حسناً، يُوجد خلل كبير هنا.
إنها تلك. تبطل طبقتك.
حسناً، إذاً أنا في سجن عقليّ، لا سجن ماديّ فحسب.
كيف تعمل؟ ما معنى تلك الأرقام؟
لا أتحدث الأرقام.
ولا أنا.
رباه. ليت "هاري" ما زال هنا.
آسف على ما حلّ به.
كان غير كاف، لكنني أعلم أنه راق لك رغم ذلك.
لم يكن غير كاف يا "جوسايه".
كان عبقرياً. وكان ليفهم بالتحديد كيف تلك الأشياء…
يستهدفون الـ"راديانت" يا "سالفور".
إنها على "بيغرز".
لن تشبه نفسها. جديها، واحميها. احمي "غايل"، فهي تحتاج إليك.
"جوسايه"، المائدة التي سيأخذون "غايل" إليها، أين هي؟
في القصر. من ذلك الاتجاه. لكنك هنا.
دعني أتكفّل بذلك. اذهب.
وحاول نسيان هذا بأي شكل.
لدى "سلدون" الآخر ما تبدو أنها نسخة مطابقة للـ"راديانت".
لكن في الحقيقة، تُوجد واحدة فقط، وكلانا يملكها.
في مكانين.
أن أنظر إليها يعني أن أنظر إلى يده.
أريني "الخزانة".
"سالفور هاردن"؟
"هاري سلدون".
كيف جئت إلى هنا؟
لست هنا.
لست بجسدي.
تقريباً، تسلّل عقلي من الباب الخلفي.
الـ"راديانت"، التي أخذتها حين غادرت "ترمنوس"؟
نعم، صحيح.
أتقترحين أنها بمنزلة بوابة كمّية نحو "الخزانة"؟
هذا معقول.
إنه نظام كمّي متفرّد موجود في حالة تراكب.
لماذا لم يسبق أن أعرف ذلك؟ إنني من صنعها.
- لم تصنعها. - لا. سؤال استنكاري.
قد يقول المرء إنني لست من صنعها.
أنا نسخة من نفسي صمّمها مصمّم، مثل الـ"راديانت" تماماً.
لذا، أفترض أنني كان يمكن أن أستثني هذا العلم
من تصميمي. لكن بأي غرض؟
لم عساي، قبل موتي، أن أكتم معلومات مفيدة كهذه عن النسخة…
لست النسخة الوحيدة. أليس كذلك؟
أهو من أخبرك بقدرة الـ"راديانت" على فعل هذا؟
لست واثقة بما إذا كان يجدر…
لا يُفترض أن أعرف.
إذاً، يُوجد واحد آخر مني.
ما غرضه؟ أنا بالفعل هنا لأحفّز جماعة الأساس.
لم يكلّف نفسه عناء صنع نسخة احتياطية بمنزلة…
دهاء كبير.
جماعة أساس ثانية.
لكن إذا كان لدى أنا الآخر معلومات ليست لديّ،
وإذا تناولنا كل هذا باعتباره تجربة واحدة كبيرة، وهي كذلك نوعاً ما،
فذلك يعني أن جماعة الأساس هذه هي المجموعة المرجعية.
غافلة بفعل فاعل، يد يُسرى تنعم بجهل ما تفعله اليد اليمنى.
تباً. أنا اليد اليسرى.
لا يفسّر أي من هذا سبب وجودك هنا بالتحديد.
- نحن نحتاج إلى مساعدتك. - نحن؟
أنا و"غايل" و…
لا تخبريني أكثر من هذا، وإلا لوّثت الحسابات.
لا أكترث للحسابات. "غايل" في خطر.
إنه نطاق.
لا بد أنه تُوجد مئات من الإمبراطوريين اللعناء. نحن صيد سهل.
ما لم نطفئ أنوارنا.
"سبيريت" مصمّمة بإمكانية التخفي.
ونحن على بعد كاف لوجود احتمال لعدم التقاط توقيعنا الجذبيّ.
أتظنها نجت؟
سيحميها النبيّ.
"كونستانت" خادمته المخلصة. إنها بأمان بين يديه.
ظننتني جئت إلى هنا لأصلّي.
لا أظن هذا صحيحاً.
أعلم أنك بالداخل في مكتبك اللعين.
هي ذهبت إلى "ترانتور" من أجلك.
لم؟
كان لديها أكثر من حياتها لتبذله.
لم أتوقع أن تخرج.
شعرت بأنني مدين لك بذلك.
شاهدت البث من "ترانتور".
- أهي حية؟ - لا أدري.
لقد كرّس كثير من الناس حيواتهم للتظاهر بأنك عليم بكل شيء.
أجلستها على ركبتي لحظة ما بدأت التفكير في ذلك،
وقلت، "اختاري أي وظيفة على (ترمنوس). اختاري وظيفتي أنا. أي وظيفة.
لكن عديني فحسب…
عديني فحسب بألّا تختاري الأردية."
لم أردها أن تصبح واحدة من متسوّليك.
واحدة من بلهائك.
لم ألق ابنتك إلا هنيهة، لكنها لم تبد لي سهلة الانخداع.
وإن كان لهذا قيمة،
- أرجو أنها حية. - كانت "كونستانت" خيّرة!
وقد آمنت بك.
كانوا سيقطعون رأسها نظير ذلك.
أنت تقيّم التاريخ،
لكنك لا تكترث لمن يعيشون فيه.
لا يمكنني تبرير الأفراد…
ولا يمكنني التنبؤ بأقدارهم.
لكنني أراهم. صدقاً.
أراهم بوضوح كبير.
يتألّف التاريخ النفسي من ذكرياتهم،
وخياراتهم،
وقصصهم.
لقد بناه كل من عاش يوماً.
تريليونات القرارات.
بل أكثر.
فكما ترى، لكل منها قيمة.
أخبرني بأنها ستنجو، وسأصدّقك.
لو كان ذلك حقاً، لاخترت أنت الأردية.
ماذا نفعل يا دكتور؟
نفعل أصعب شيء ممكن.
ننتظر.
قال الإمبراطور إنك أُرسلت إلى مرتادي الفضاء؟
نعم. رجا "سلدون" أن أقنعهم بتغيير ولائهم.
أرادني أن أكون نصلاً. أفترض أنه لم يتوقع كم أنا نصل بليد.
آسف بشأن "بيكي".
آسف جداً على أنني…
لم أستطع إنقاذ "بولي".
كان سبب انضمامي إلى الكنيسة.
وسبب اعتناق عديد من الآخرين رؤية "سلدون".
لقد حافظ على ذلك الشغف أكثر من 100 عام.
لكنه بعدها تلجلج.
رأيت ذلك يحدث و…
ولم أستطع مساعدته.
كنت تلميذاً فاشلاً في الكنيسة.
أذكر هذه العظة. مثل.
عن أن الحياة مثل جمع مجوهرات داخل حقيبة.
وفي النهاية،
لا تريدين أن تكون الحقيبة مليئة، بل أن تكون خالية لأنك…
قد وهبتها كلها.
نعم.
وهبني إيها كلها.
الاقتراب من الـ"روبيكون".
طيب، أيها الكاهن الأعلى. ما شعورك إزاء رسالتك الآن؟
لتصوّرت أن يكون غير مريح
أن يحدّق إليك الإمبراطور.
لقد قابلت "هاري سلدون".
اعتدت الشهرة.
"سلدون".
لا بد أن له جاذبية ما لا ندركها.
السمة الأساسية لكنيسة الروح المجرّية أنها تجدي نفعاً.
نزيّنها،
لكنها في الحقيقة علم.
نعم.
صرامة العلماء.
كم يحب كل الأطفال صرامته.
قلت إننا نزيّنها.
يتنبأ بحرب.
بين جماعة الأساس والإمبراطورية.
هذه سفينة حربية. لذا، يبدو أنه أصاب في ذلك.
ستكون هذه كارثته الثانية.
أومن بأنني سأكون الوحيد الذي يشهد كلتيهما.
ما عدا "سلدون"، بطريقته الخاصة.
وأنا…
بطريقتي.
يزعم "سلدون" أنه سيهزم الإمبراطورية رغم كل التوقعات.
مثل البيضة الحجرية التي تكسر القصعة في الحكاية القديمة.
لكن تنبؤاته تفترض جهلنا مقدماً، أليس كذلك؟
أنا وأنت، عالمين بما تنُبئ به، يمكننا الإخلال به كله، أليس كذلك؟
عندي إيمان بجماعة الأساس.
شاهد الصرامة تذوب كالحلوى.
كما ترى يا "بولي"…
تظن أنك إنما اعتنقت رونق الدين،
لكن ما إن تبدأ الركوع والصلاة،
حتى يصعب عليك الرجوع إلى الوقوف والتفكير.
في عالم الواقع أيها الكاهن، يُوجد نظام طبيعي.
ما من بيضة بقوة كافية لتنجو من انفجار نووي.
بين الحرس مقولة قديمة،
"العنف هو الملاذ الأخير للضعفاء."
مقولة بليغة.
أنت غالباً محق في ذلك.
فالآن أنا بهذا السجن…
لا يُفترض أن أعرف هذا. "منتالكيّون" ومتخاطرون. لا يُفترض أن أعرف أياً من هذا.
لكنك ما زلت مصغياً، وما زلت ستساعدني.
يوشكون أن يلحقون بـ"غايل" أذى بالغاً، وأعجز عن مساعدتها.
هذه الصحون تعوقني بشكل ما.
وكنت أرجو أن تخبرني كيف أوقفها.
صحون.
طيب، صفيها لي.
لا. بل الأحسن أن تريني.
ما دمت ترينني هنا، يمكنني أن أراك هناك.
استثنائية.
نعم. تلك هي المشكلة.
إنها تقرؤك.
مستشعرات دماغية.
تولّد أشكال موجات متفاوتة الطور مع موجاتك الدماغية.
الموجات تتصادم ويقصي كل منها الآخر.
أيمكنك مساعدتي على إطفائها؟
يمكنني أفضل من ذلك.
أتسمعين ذلك…
الصوت؟
تلك أصوات متنافرة مخصّصة لإفقادك تركيزك.
أراهن أن بوسعنا إعادة ضبط ترددها لكسر الصخور.
حسناً.
- شكراً يا دكتور "سلدون". - العفو يا "سالفور هاردن".
مهلاً! الكارثة الثانية. هل بدأت؟
دائماً حارسة.
الأمور معلّقة حالياً.
لكن "ترمنوس" ما زال صامداً، صحيح؟
"هوبر مالو".
وفقاً لـ"غايل"، سوف "يخترق جلد الإمبراطورية."
ما كان ينبغي أن تخبريني ذلك.
لا يمكنني جعلك تستفيد منه.
إذا فعلت، فقد يغيّر ذلك كل شيء.
غاربة.
لا تدع أبداً حسّك الأخلاقي يمنعك من فعل الصواب.
بالتوفيق أيتها الحارسة.
إذا لم يتسنّ لليد اليسرى وضع إبهامها على الميزان…
فما المغزى من وجود إبهام؟
"(هوبر)"
"هوبر مالو"!
أحضروا "هوبر مالو"!
"(هوبر مالو)"
أبحث عن نبيذ "لوكري". رأيت أنها ستكون طريقة لطيفة لتكريم "بولي".
"اعتن بالجسد، وستتبعه الروح."
شيء لم يعمل به "بولي" قط.
إذاً، ليس نبيذ "لوكري"؟
نحن بموقف ضعف.
إذا قفزنا، فسينتبه الأسطول لوجودنا.
أرى أن نستغل اللحظة.
وبالاستغلال، تقصدين…
الجنس.
- هل أنت معارض للجنس؟ - ليس بشكل قاطع.
- أتقلق من أن هذا سيقتل أبي؟ - "سرماك"؟
لا. أرى أن تلك مزية.
فلتخلع سروالك.
نعم. حسناً.
لم أستطع الاختيار بين تبادل القبل أولاً وخلع الثياب أولاً.
لكن خلع الثياب أولاً بدا أعلى كفاءة.
نعم. كان هذا كفئاً.
أنت متوتر.
لا.
- أتخجل من جسدك؟ - لا.
هل من شيء غير ملائم؟
لا.
ردّ الصنيع إنصاف، ألا توافقين؟
"داي" خارج الكوكب.
لا تخطر لي فرصة أحسن من هذه لاستئناف استجوابنا.
إذاً؟
الآن نبيذ "لوكري"؟
لم تحزر اسمي قط.
لكنني سأسمح بهذا.
لنتواعد بأن يحضر دائماً كل منا إعدام الآخر.
كان أول مواعيدنا إعدامك.
وثاني مواعيدنا إعدامي.
حسناً. اتفقنا.
الآن النبيذ.
"سبيريت رايزنغ"، ولا حركة.
لقد قُبض عليكما باسم الإمبراطورية.
- هل يرانا؟ - نعم، ويسمعنا.
"هوبر"، رسغك.
السيد "مالو"، حضرة الأخ.
لا تتعبا نفسيكما بمحاولة القفز، فوسائل قيادتكما معطلة.
سوف نلتحم، ونعد بمنحكما راحة على متن سفينتنا.
كنت تبحثين عن أجوبة. أظننا قد نجدها هنا.
وضع أحدهم رسالة خفية في انحراف.
لكن التلونية الجديدة تنشّط القديمة،
ولا يمكن تمييز ذلك إلا لسيد قديم.
يؤمن البعض بأن كبر السنّ يؤدي إلى دونية،
لكن تُوجد مزايا لحشد عمر من الخبرات.
أين نحن؟
- لقد جئت. - بالطبع.
في حجرة العرش، ما قلته في مديح "داي"،
كان ذلك تمثيلاً.
تعلم ذلك، صحيح؟
- ما دام يظنني بحيازته. - لا يظن ذلك.
لقد فكرت في ما اقترحته.
لا أفكّر في شيء آخر.
هذا. هذا الشيء الصغير.
هذا شيء لا يمكنه سلبنا إياه.
هل أنت واثق؟
في كل سنين عمري، لم أر قط بئر السلّم هذه.
أشك في أن "داي" قد رآها.
أتساءل عمّا إذا كان أي منا قد رآها.
إحساس غريب.
ماذا؟
أن يشعر المرء بالغربة داخل داره.
أأنت بخير يا "غايل"؟
أراك على ما يُرام.
دعيني.
أتذكرين لمّا أخبرتك أن الناس خالوني إلهة في صغري؟
من فرط حماية قومي لي، شعرت بأنني سجينة.
معظم الوقت، جلست على منبر كريستالي في أطول أشجارنا المقدسة،
بمفردي تماماً.
بعض الأيام بدا دهراً كاملاً.
لكنها كانت صدمة رغم ذلك،
يوم أدركت أن بشرتي هشة وتجعّدت كثمرة عفنة.
كنت قد شخت.
ظننت أن ذلك ليس إنصافاً،
أن توشك حياتي تنقضي دون أن أعيش بحقّ.
لكنني بعدئذ اكتشفت طفلة.
فتاة صغيرة كما كنت.
وجب عليّ استعمال كامل قواي لإعادة نقل وعيي إلى داخلها.
وخشيت أن أسقط بين الجسدين،
كالسقوط بين قارب ورصيف مرفأ، والانسحاق بينهما.
تدرّبت عاماً.
ظل الأمر مروعاً، لكنني التزمت.
هذه الوثبة عبر الهواء إلى داخل عقل مشغول.
كانت ثاني تجسيد لي.
من؟ الفتاة الصغيرة التي أريتنا إياها؟
افتخر أبواها بشدة.
وتجدّد ديننا بهذه المعجزة العظيمة.
وهكذا، كل 6 أو 7 عقود،
كلما شعرت ببداية تدهور جسدي الحالي،
اخترت طفلة أخرى.
مع كل تجسيد جديد، نمت قواي.
سرعان ما أمكنني النفوذ ببصري إلى عقول أي أحد حولي.
وقراءة أفكارهم، والتحكم فيهم.
ثم ذات يوم، بدأت سماع أصوات من عوالم أخرى.
سمعت صوتك يا "غايل".
ينادي من "سيناكس" منذ أكثر من قرن.
هذا الذكاء المتفجّر، يحاول فقط تفادي الغرق.
كنت أنا من زرعت في دماغك
- فكرة الرحيل. - ماذا؟
نبع كل ذلك من داخلي.
- حللت "أبراكساس"، أنا… - لا يهمّ الآن.
لقد آل بنا المطاف جميعاً إلى حيث ننتمي.
ماذا تفعل بكم؟
- أنجدوني. - أفعل هذا من أجلهم.
فورما تصبح قواك قواي، فسأستطيع حماية قومنا.
وماذا سيحلّ بي؟
ستظلين معي برهة.
سمعت تلك الفتاة الصغيرة طوال سنين عدة،
كصوت منبعث من قعر بئر،
يخفت شيئاً فشيئاً كل يوم، حتى لم أعد أسمع إلا صمتاً.
لكنني ما زلت أصغي السمع بحثاً عنها،
كما سأصغي دائماً بحثاً عنك.
كانت لدينا أداة، أداة قديمة جداً،
عبثت بإشارات الناس الدماغية.
غيّرت عقولهم، إن جاز التعبير.
هذه الصافرات جزء منها.
غير مؤذية في حدّ ذاتها.
نستعملها لتعليم الأطفال التصميت.
لكن حين تُعزف معاً.
لم يعد بوسعك مقاومتي يا "غايل".
أطباق التوليف تحقق اصطفافاً بيننا.
النجدة!
أرجوكم، لا يمكنكم تركها…
لا يجدر نبقى هنا يا "دون".
لا يمكنني السماح لـ"داي" بالوصول إلى ابننا.
ظننتني أستطيع، لكنني…
ماذا إن مات "داي"؟ لقد ترك السلطة بيدك.
- سيصبّون واحداً آخر فقط. - إذاً فلندمّر الدعاة.
إذا لم يعد وجود لمستنسخين يحلّون محلّه…
فسننال حريتنا.
لا، إنهم…
ليسوا مجرد خلايا وأنسجة، إنهم…
ما زالوا إخوتي.
وحتى إذا وجدت الجرأة بداخلي،
فستمنعني "ديمرزل".
إنها مسؤولة عن حماية السلالة الوراثية.
هذا في برمجتها.
لكن من برمج "ديمرزل"؟
"ترمنوس" بانتظارنا.
هذا مصيري يا "ديمرزل".
ما هذا المكان؟
مهما كان غرضه،
فقد كلّفت "ديمرزل" نفسها عناء كبيراً لكتمانه سراً.
لطالما ظننتنا مستقلين ذاتياً،
امتداداً خالصاً لـ"كليون" الأول، أن "ديمرزل" تخدمنا.
لكن في الحقيقة، ربما لا تخدم "ديمرزل" سواه.
كان "داسك" محقاً.
لقد تقصّينا أسراراً أكثر مما يجب.
لا أرى هذا آمناً.
لا له ولا لي.
لا أراه حتى آمناً لـ"داي".
كلكم مجرد دمى. هذا واضح الآن.
أردت أجوبة عن أصول "ديمرزل".
نُسبت صفات عدة لهذه الحجرة،
لكنها في البداية كانت سجناً.
مرحباً يا "كليون" الـ16.
كثيراً ما تساءلت عمّا ترينه بينما ينام بقيتنا.
كل ما لا بد أنه يفوتنا.
أي أفكار تطاردك.
سجن لمن؟
ثلاثتكم. لا تحملون السلطة الحقيقية.
"ديمرزل" هي وريثة "كليون" الشرعية الوحيدة.
إمبراطورته الأبدية.
ترجمة "عنان خضر"