"مستوحى من الروايات من تأليف (أيزاك أزيموف)"
وها هو ذا.
يكاد يشرّحنا.
في حال انتحر أحدنا عن طريق الملل.
لو أمكن ذلك، فهل كان أي منا ليظلّ حياً؟
لقد خذلنا النبيّ.
لست واثقة بذلك.
أُمرنا بالذهاب إلى القصر الإمبراطوري وانظر أين نحن،
- القصر الإمبراطوري. - نعم.
ولا بد أن هذه الصالة الدبلوماسية.
شكراً على عدم ضحكك
حين كنت أثرثر بشأن النبيذ من يد النبيّ.
استُغرقت أكثر من قرن لأجد سبيلاً أفيده بها
وأقل من أسبوع لأخفق.
كان يجدر أن أحتفظ بالـ"فوردالين".
رصدناهما في الميناء وأحضرناهما صباح اليوم.
يزعمان أنهما سافرا إلى هنا لأجل علاقات دبلوماسية.
ما هذان الرداءان؟
ثياب كهنية. كنيسة "هاري سلدون".
بمجرّد وصول الجنرال "ريوس" إلى "الحافة القصوى"،
تأتينا "الحافة القصوى" إلى أرضنا.
أمر شائق.
عليك رؤية البيانات من ميناء الدخول.
بالنظر إلى التوقيت، هل يجدر أن نواصل التحضيرات
لزواجك بالملكة "سارث"؟
ما لم تكن متردداً؟
إذا فعلت هذا، فلا رجعة.
سيختلف الوضع لكلينا، لكن…
سيكون لك دائماً مكان هنا يا "ديمرزل".
مع عائلتي الجديدة.
أبنائي…
حتى إن لم يشبهوني، بطريقة ما.
سيكونون هم الإمبراطور، رغم ذلك.
بالطبع.
أشكر صاحب الجلالة على كلماته الترحيبية.
أتطلّع إلى الحكم بجانبه.
وأريدكم جميعاً…
حركة فكّه حين تحدثت.
…لست أتزوّج رجلاً واحداً…
أجاد إخفاء الأمر عن الجمهور، لكن من كثب، كان منظراً مميزاً.
يُوجد وريد صغير هنا…
لم أشعر بأن آمرتي توشك أن تؤدّي مهام منصبها؟
لا عتاب، بل مجرد نصيحة.
لا تفرّقين بينهما كثيراً.
"داي" مفتون بك. ربما لأنك تعاملينه بازدراء.
والحماقة أنه لا يشعر بتهديد منك على وجه التحديد.
لكن يُوجد شيء واحد يجب أن تنتهي عنه دائماً مع رجل مثله.
يجب ألّا تحرجيه أبداً.
تعلمين أنني سأكون حذرة، لكن…
الملكة "سارث" المخطوبة.
كنت قبلة الأنظار اليوم.
يبدو أن شعب "ترانتور" مفتون بوعودك.
أشكرك.
لكن بالتأكيد جئتني بأكثر من مجرد تهان؟
أما وقد أُعلن زفافكما، يطلب أطباؤنا حضورك.
فحص نهائي قبل أن نبدأ إنتاج وريث.
سنحدّد موعداً خلال الأسبوع.
أخطأت فهمي. جئت لاصطحاب الملكة الآن.
أعرف يا "ديمرزل". أعرف ماذا تكونين.
طبيعتك الميكانيكية.
يجب أن أُطلع على أسرار العائلة.
لن أعيش دون مستوى من حولي.
أنت خبيرة فعلاً.
أنا روبوت إنسانيّ الهيئة.
كانت لي مربّية حكت لي قصصاً عن المذبحة العظيمة.
قالت إنكم دُمّرتم جميعاً.
هل من أي ناجين آخرين؟
حسب علمي، أنا الأخيرة.
لقد خدمت السلالة الحاكمة منذ عهد "كليون" الأول.
هل خدمت أي سادة آخرين قبله؟
ليس بشكل مباشر.
ما معنى ذلك؟
لوقت طويل، كان كل الروبوتات ملزماً بـ3 قوانين.
أعجزتني القوانين عن إيذاء إنسان أو السماح بوقوع أذى بأي إنسان.
- والآن؟ - الآن أنا ملزمة بقانون واحد فقط.
- ألا وهو؟ - أخدم الإمبراطورية.
وسأكون إمبراطورة قريباً.
من ثمّ أطرح هذه الأسئلة.
عندما يحين الوقت، أريد أن أعرف.
هل ستخدمينني؟
سأخدم الإمبراطورية.
شكراً لكم على اهتمامكم.
أنا "أوران"، طبيب البلاط.
أتخصّص في مسائل التناسل وما يشبهها.
أرجو أن تحاولي الاسترخاء.
سنبدأ بفحص رحميّ بسيط
للتيقّن من قدرتك على حمل ذرّية صاحب الجلالة.
أثق بأن رحمي قويّ كفاية لحمل ابن "كليون"،
على قدر عظمة ركلاته.
نعم. أنا واثق بذلك.
أرى أن الملكة قد حفّزت المبيضين الملكيّين كيميائياً كما طلبنا.
فور الانتهاء من هذا، ستُخدّرين لنستطيع حصد البويضات.
لن تحصدوا أي شيء حتى نرتبط أنا وصاحب الجلالة قانوناً.
- وإن كان هذا رجعياً. - لست بوضع يسمح لك بالمجادلة.
أهذه مزحة يا "ديمرزل"؟ يمكنني المجادلة في أي وضع.
لحظة قبولك طلب صاحب الجلالة زواجك، صار رحمك ملكية إمبراطورية.
وأنت خبيرة بكونك ملكية إمبراطورية، أليس كذلك؟
لدى "كلاود دومنيون" اهتمام مساو بذرّية الملكة.
لذا يمكننا التوجيه في مسألة أي حصد سابق لأوانه. لكن في الموعد المناسب.
نعم، بالضبط. بعد الزفاف. سأنتج البويضات بالعشرات.
وليس عليك القلق بشأن العملية نفسها أيضاً يا "ديمرزل".
أعلم أن لديك اتفاقاً مع خطيبي،
ولن أعوقكما.
إذا وددت و"داي" مواصلة لعبة قضيب السلطة،
فسأسعد بحمل أبنائه وترككما تقومان بالعمل الشاقّ.
يجب فعل هذا أثناء الإباضة.
سنتوقف هنا مؤقتاً.
أمامنا سنون عدّة.
رائع!
آمل أن مهما كان عليكم فعله بـ"داي" لإبطال العقم الإمبراطوري
مؤلم بهذا القدر.
نعم، إبطال صاحب الجلالة عملية بسيطة.
تُستغرق المسابير النانوية نحو 20 ثانية
لحفر أوعية ناقلة جديدة.
على الأقل، يبدو ذلك مزعجاً. هذا هو الإنصاف.
طيب يا دكتور "أوران". أراك قد نقّبت بما يكفي اليوم.
- سنتوقّف هنا مؤقتاً. - نعم.
أودّ لحظة على انفراد مع الملكة.
لا بأس.
تؤمنين بأن صاحب الجلالة قتل عائلتك.
أعلم أنك جئت إلى هنا حاملةً ذلك في ذهنك. لذا، دعيني أقولها فحسب،
إذا خطر لك يوم أي خيال للانتقام، فأرجوك أن تفكّري فيهم.
أبواك وإخوتك، إذ حُرقوا أحياء بفعل الهواء نفسه من حولهم.
قُتلوا بدرجة الدقة التي أطبّقها في عملي.
86988301، 86988329…
"غايل"؟
"سالفور"؟
أهذا شيء علّمتك إياه "تيلم"؟
آسفة، أنا فقط…
ما خطبك؟
لا يمكنك الاختفاء وحسب. علينا مناقشة هذا.
لقد أخذ "هاري" سفينتي.
اضطُر. سيقبلنا الناس هنا، لكنهم لن يقبلوه أبداً.
لعلمك، لا أريدهم أن يقبلوني.
علينا الرحيل.
لدى "تيلم" بضع سفن صغيرة.
نسرق واحدة دون سرعة الضوء. ستخرجنا.
لن نرحل. نحتاج إلى هؤلاء الناس.
من أجل "ذا ميول"، صح؟
ليس لأي سبب آخر.
لا تنفكّين تتظاهرين بأن "ذا ميول" شيء مجرّد.
ليس كذلك. لقد شعرت به في عقلي، ورأيت جثمانك.
فالآن أنت مستعدة لرهن مستقبلنا كله بـ"تيلم".
عليك دفن تلك الأفكار.
لم؟ فيم تفكرين ولا تريدينهم أن يعرفوه؟
لعلمك، لقد سمعت الكثير عن الانفتاح منذ وصولنا إلى هنا.
على "ترمنوس"، استطعت قراءة الناس بكل دقة.
لكن هنا؟ لا شيء.
أعجز عن قراءة "تيلم"، أو أي أحد.
بهذا المكان خطب ما.
كلتاكما غاضبة من الأخرى. ستسعدان فورما تأكلان.
دائماً يسعدني الأكل.
- بعد أن نأكل ماذا؟ - تُوجد وليمة.
صباح الخير.
إنه دائماً يوم حافل لنا حين نستقبل فرداً جديداً.
آسفة على شأن "هاري". أقصد رحيله.
- نعم، أنا أيضاً. - سوف نجد توازناً.
أعدك بهذا.
حتى ذلك الحين، لدينا عمل علينا تأديته.
أجيد استعمال شباك الصيد.
"سالفور".
هل ذاك فطورنا؟
رخويّات طيفية.
مصدر عظيم للبروتين،
لكنها مخلوقات لعينة تعيش على عمق سحيق، لذا فنحن تحت رحمة التيار.
لكن إذا انتظرت كفاية، تكسبين وليمة.
إذاً، فهذه مناسبة نادرة حقاً.
لا نستهين ببشارة الخير.
"تيلم" متحمسة لوجودك.
"تيلم" متحمسة لوجود "غايل".
مواهبك بنفس أهميتها. شعرت بها حين…
- تبادلنا قبلة؟ - تلامسنا.
هذا كل المطلوب.
- وكانت القبلة من عملك. - لم يبد أنها أزعجتك.
لو انسحبت منك، لكان إيهاماً فاشلاً.
أنا آسف.
بجدّ، أنا آسف.
أحياناً تأتيني الوجوه الأخرى بسهولة أكثر من اللازم. أتعرفين؟
يبدو أن أحدهم لم يقدّر موهبتك.
في وطني، رأى الناس مسخاً.
فجعلوا مني واحداً.
قبل مجيئي، حيثما ذهبت،
شعرت بنكوص الناس حين رأوني آتياً.
هل نكصت أنا؟
قليلاً.
لكن ثقي بي،
في النهاية، ستكونين أقرب إلى الناس هنا من أي مكان زرته من قبل.
في ذلك، تكمن عظمة هذا المكان. لا يمكن لأحد الاختباء.
طيب. أتضور جوعاً. تعالي.
جيد.
- ليست ثقيلة. - اقلبها.
ما هذا؟
أتشعرين بشيء ما؟
ألم. كأنها تصرخ.
لصرخت أنت الأخرى، لو غُليت حية.
نتكلم عن الإبصار، لكن اللغة غير دقيقة.
جميع الحواسّ مشتركة، بما فيها السمع. تعاطف عامّ.
لم أشعر قط بشيء مثل…
ذهنك يتّسع يا بنيّتي.
وهنا، أنت بين أقرانك. نحن أقوى حين يُوجد تناغم.
ربما سنكتفي بالأوراق.
لم؟ النباتات تشعر بالألم.
تبعث الأشجار إشارات كيميائية عبر جذورها في حالات الكرب.
ماذا يمثّل ذلك، إن لم يكن صرخة؟
المعاناة حتمية.
تتظاهر البشرية بعكس ذلك، لكن قدرتهم على تجاهل معاناة الآخرين
تفسح المجال للتبذير والإسراف والغزو.
من كان يملك كل هذا، الإمبراطور "كاندار"،
أحب الاستحمام في صبغة بنفسجية مستخرجة من هذه الرخويّات.
لهذا لم يبق منها إلا القليل.
مات من الإفراط، شاباً وأرجوانياً.
نحن مختلفون. لا نخجل من الألم الذي نسبّبه، بل نكرّمه.
إذا شعرت بكل شيء، فلن تأخذي أكثر من حاجتك.
هل فقدت شهيّتك؟
إنما أحاول استيعاب أن كل شيء آكله،
من الآن، سيصرخ في أذنيّ حتى يبلغ معدتي.
ثمن زهيد للحقيقة.
أيعني هذا أنني مبصرة أخيراً؟
بقيت بضع خطوات أخرى، لكنك لم تعودي كفيفة.
- إذاً، فأنا أنظر مضيّقة العينين. - كرضيع حديث الولادة.
مرحباً. صدقوا أو لا تصدقوا، كنت أبحث عنكم للتوّ.
هذا المكان مذهل.
نقفز بشكل عشوائي.
وحده مرتاد فضاء آخر من شأنه أن يعرف أين سنظهر.
- ماذا فعلت؟ - لا، مهلاً.
اسمعي، أعطاني هذه الإحداثيات رجل يُدعى "هاري سلدون".
إنه بارع بالتنبؤ. هذه طبيعة عمله.
نحرس تحركاتنا بعناية. لا يمكن أن يعرف شخص ويظل حياً.
- سيقتلك الفضاء سريعاً. - لا. عندي شيء لك.
- "أوباليسك". - نعم.
يمكنك الاحتفاظ به. تنفّسيه أو كليه، أيّما شئت.
تصنعه جماعة الأساس ويمكنها صنع المزيد منه.
تصنيع الـ"أوباليسك" محال.
ومع ذلك، وجد علماء "سلدون" المهرة سبيلاً.
اسمعي، لقد جعلتكم تعديلاتكم معتمدين على هذه المادة،
هذا المغذي زهيد المقدار.
ولا أعلم ما إذا كانت الإمبراطورية قد فعلت بكم ذلك،
لكنني أعلم أنهم استغلّوه.
هذا السدّ الذي يستعملونه لحبسكم. كم من أبنائكم يأخذون؟
10 بالمئة من ذريّاتنا يعملون بالملاحة لديهم.
صحيح. وإلا فلن تحصلوا على الـ"أوباليسك".
ويخبرونكم أن هذا يعني حرية بقيتكم.
لكنكم لستم أحراراً.
يمكنهم وقف الإمدادات متى شاؤوا
إذا قرّر "كليون" الذي بالكرسيّ الأوسط أنه لم يعد بحاجة إليكم.
لكنه بحاجة إلينا.
هل نظرت إلى سفينتي؟ امسحيها.
أترين ما لا تحتاج إليه؟
ملّاحون مرتادو فضاء.
ماذا سيحدث بظنك حين تحصل الإمبراطورية على تقنية كهذه؟
أتظنينهم سيكلّفون أنفسهم عناء إرسال فيتاميناتكم حينها؟
تريدنا أن نتعاون.
وسيكون أجرنا "أوباليسك"؟
سيكون أجركم "أوباليسك"، لكن مكافأتكم ستكون الحرية.
الاحتفاظ ببناتكم وأبنائكم، وذرّية السرب كله.
أن تحيوا لأجل أنفسكم. أيمكنك حتى تصوّر هذا،
أن يتحطم السد، وتستطيعوا الانطلاق في محيط الكون؟
لقد صُمّمنا لنسبح إلى الخارج، كما تقول.
لنسبح في ما وراء المجرة، في محيط الكون.
صحيح. ويمكن أن تنالوا تلك الحرية.
كل ما عليكم مساعدتنا أن ننال من الإمبراطورية.
لأي أحد يحتاج إلى شرح مبسّط،
إنني أضع حداً للسلالة الوراثية.
- كنت أشاهد ذلك. - هذا مؤسف.
يظن أنه يستطيع التغير.
لقد وجد رغبة في التناسل.
لست غارقاً في الإعجاب.
ادخل.
آسف على تطفلي.
لقد راجعت "مسخّرة" التسجيلات من "سيوينا" وتودّ كلمة معك.
لم أشهد قط طيّة تفرد بذلك الصغر.
سفينة ذات عقل مستقل.
رأى مخبرنا على "سيوينا" أنه نوع من الحوسبة العضوية.
هل يُحتمل أن جماعة الأساس يشغّلون سفنهم
من خلال تنمية أنسجة دماغية دون مضيف؟
- ماذا تفعلين؟ - أهي بخير؟
ماذا يجري الآن؟ أهكذا توقّعين الاتفاق؟
الـ"أوباليسك" مغر، لكن المجازفة كبيرة جداً.
أنت محق.
10 بالمئة من ذريّاتنا يُؤخذون ضريبة عشر في الـ"إمبريوم".
لكن إذا اكتشفت الإمبراطورية أننا تفاوضنا معك، فسيطالبون بـ20.
لا يمكننا تحمّل ذلك.
تلقيت رسالة من "سرب الديار".
سفينة الهمس التي تنشدونها حالياً في حوزة مرتادي الفضاء.
- لم أعلم أن لديكم تلك القدرة. - لنحدّد المسار لنعترضها.
لا. "سرب الديار" قادم إلينا.
"غايل"؟ ما هو "ذا ميول"؟ لا تنفكّين تفكرين فيه.
"ذا ميول" غاز، ونحن تهديد له.
بعد 152 عاماً من الآن، سوف يجدنا.
كيف تعرفين ذلك؟
ترى إلى الأمام، إلى ما سيكون لكنه ليس كائناً بعد.
أريد إخباركم شيئاً. جميعكم.
قابلتم "هاري سلدون"، الذي جاء هنا معنا.
منذ وقت طويل، اخترع طريقة لاستعمال الرياضيات للتنبؤ بالمستقبل.
من شدة دقتها، كانت أشبه بالسحر.
لكنه بعدها اكتشف وجود ناشزين.
أشخاص يمكنهم اعتراض الحسابات.
مثل "ذا ميول".
ومثلنا.
لم أكن قط مثل قومي.
كنت وحيدة، وحتى في سنّ يافعة، فكرت بالأرقام.
كان التفكير بتلك الطريقة خطراً في عالمي، لكنني لم أتوقف.
دفأتني الأرقام في البرد، وأنارت دربي في الظلام.
ثم ذات يوم، حملتني إلى أرجاء المجرّة.
والآن أظن أنه طوال كل ذلك الوقت، كان عقلي يحصي مراراً وتكراراً،
كل ذلك لفهم قوة وُلدت بها.
تنبأ "هاري" بظلام.
انهيار الإمبراطورية وكل شيء معها.
أظن أنه لذلك وجد الكثير منكم الآخر مؤخراً.
لم نزد عدداً فجأةً.
إنما زادت المعاناة بشدة الآن.
الصرخات أعلى بكثير. إنهم مثل رخويّاتكم، يغلون.
علينا التوجيه وإصلاح ما يمكننا إصلاحه
بحيث لا يكون ما سيحلّ محلّ الإمبراطورية أسوأ منها.
لقد أُسيئت معاملتكم. لستم مدينين بشيء.
لكن إذا كففنا عن الاختباء، فسيخرج مزيد من المبصرين إلى النور.
ووقتما يأتي "ذا ميول" ليهاجمنا، سنكون مستعدين.
لا يتطلب ذلك إلا فطنة وتخطيطاً.
يتطلب الاعتقاد.
أيها الجنرال، نقدّم إليك "هوبر مالو"، الذي حاول سمسرة خيانتنا.
أقدّر مجيئك شخصياً يا "بؤرة".
جئت لمصلحة شخصية.
أُخذت ابنتي ضريبة عشر في سفينتكم.
أردت رؤيتها.
وقد زدت سطوعاً من جرّاء ذلك.
كنا نبحث عن سفينة شُوهدت على "سيوينا".
وها هي ذي، تحت قيادتك. من أنت؟
سؤال وجيه.
نعم، هل نناقشه الآن…
لم لا تنقذ ضلوعك؟ أنت عميل لجماعة الأساس.
كيف تعمل سفنهم؟
أنا مقطوع النفس قليلاً. لقد اجتهدت في التفاوض و، أه…
حسناً. حسناً.
إذا أردتم السفينة، فإليكم سفينتكم اللعينة.
ليست حتى ملكي.
لكن يُوجد شيء يجب أن تعرفوه عن سفن الهمس.
تأتي بنظام أمنيّ متين جداً.
تباً.
أحسنت يا "بيكي". تعالي.
تباً.
"تمّ تفعيل الطيار الآلي"
لنختبر قدرات هذه الجميلة.
- سوف يقفز. - لا يمكنه الهرب.
لا يتسع المجال لتنفيذ قفزة.
إنه انتحار. سيأخذ معه نصف السرب.
قفزت سفينته داخل حدود حظيرة الطائرات.
لقد تعلّم السحرة حيلة جديدة.
لقد فاقتنا جماعة الأساس في التقدم التكنولوجي.
سفن همسهم أخفّ حركةً
وتستطيع الملاحة دون مساعدة مرتادي الفضاء.
عندي مزيد.
"سلدون" أرسل "مالو" للقاء مرتادي الفضاء
وإغرائهم بوعود عن الحرية.
أصوله من "سميرنو"، الواقعة تحت نفوذ جماعة الأساس الآن،
لذا يمكننا افتراض أنه مندوب عنهم.
أتقول إن مرتادي الفضاء قد تخلّوا عن ولائهم للإمبراطورية؟
لا. لكن مجرد محاولة "ترمنوس" فعل ذلك
توحي بأن جماعة الأساس تستعد للحرب.
أربما هم من استأجروا "الملائكة العميان"؟ أهم قادرون على الاغتيال؟
تلك مشكلتنا.
لا نعلم حدود قدراتهم.
ما أوامري يا صاحب الجلالة؟
هل أنتظر النشر…
تباً.
أيمكنك معرفة مراده؟
أخشى أنه يريد إبهاري.
علينا فعل شيء يا "بل".
- إياك أيها البحار. - لا تتعال عليّ برتبتك.
أنت استطعت مواجهته مرة.
عصيت أمراً، والآن علينا طاعته طاعة عمياء؟
كان الأمر الذي رفضته ليتسبّب في مقتل بحارين.
أشخاص تحت إمرتي.
- وقتل المدنيين أحسن؟ - تباً لك يا "غلايوين".
أتعرف ما سيفعله إذا رفضت أمراً آخر؟
- سيقتلك. - لا.
سيقتلك أنت.
سيضعني بزنزانة مجردة على مدى عقدين،
مشاهداً صورة هولوغرامية لموتك سينصبونها لتشتغل داخل جفنيّ.
وسينفذ شخص آخر الأوامر اللعينة بأي حال.
هب أنني نشرت خبراً بأن لديّ معلومة فائقة السرية.
أقترب منه، وأتجاوز الهالة
ووسائل الدفاع المليون الأخرى التي لا نعرف عنها شيئاً، وقتلت الرجل.
سيصبّون واحداً آخر، ويحمّلونه بكل الهراء السابق،
- ونعود إلى حيث بدأنا. - لكن يا "بل"، إذا ذهبت…
أو أفعل أكثر. آخذ الأسطول ونفجّر القصر من المدار.
الآن سيصبّون 3 جدداً.
ما لم نفجّر الجدد الـ3 كذلك.
وإذا كانوا يضعون حداً فعلاً للسلالة الوراثية…
حسناً. هب أننا أسقطنا الإمبراطورية.
كيف سيكون الوضع حينئذ؟
قال "دوسم بار" إن جماعة الأساس قوية. يمكنها تولّي الحكم.
اسمع، محال أن يكونوا مستعدين. تعلم مدى كبر "إمبريوم".
دعني أصف لك الوضع في حال سقوط الإمبراطورية.
لأنني قد رأيت مناطق من الفضاء عمّت فيها الفوضى.
يصير الضعفاء… سلعاً.
تباً. يصير المغتصبون ملوكاً.
والفقراء…
يصير الفقراء عبيداً.
لا تكون الحياة سوى فراغ…
وألم.
حسناً.
ماذا؟
أنا فقط…
أفترض أنني احتجت إلى التيقّن من أنك ما زلت كما أنت.
بعد أن فكرت في كل هذا ملياً…
مخاوفك عقلانية.
بعضها كذلك.
أيغيّر هذا أي شيء؟
لا.
لكننا على الأقل خائفان معاً الآن.
عظيم. هذا بالتحديد ما أردته.
ما زلت متوهجة من جرّاء كل هذا التملّق.
أقرّ بأن لديك جاذبية فطرية.
قد يقول البعض حتى إنها لا يمكن كبتها.
أعلم أنه سيصعب عليك تصديق هذا،
لكن جاذبيتي الجماهيرية الخاصة نتاج بذور غرستها.
حتى بين أباطرة "كليون"، بعضنا أكثر…
استرخاء من الآخرين على المسرح.
لكنني شاكر لجاذبيتك.
تُوجد قيمة جماهيرية في رجل مستعد لتقبّل شريكة قادرة.
ألا توافقينني؟
هل من خطب ما؟
إنما كنت أفكّر
في أننا لم نتحدث حقاً عن عائلتي بعد.
بل تحدثنا.
أنت هاوية، ومع ذلك توشكين أن تصبحي إمبراطورة.
تلك قصة سيقبل عليها المواطنون.
ما أقصده أنه…
مع أنهم قد رحلوا جميعاً، فسيكونون تابعين لك…
سيكونون من عشيرتك كما هم من عشيرتي.
لذا أريدك أن تعرفهم.
نعم، كم هذا لطيف!
أبي الرقيق،
الذي لم يرفع صوته عليّ قط،
ولا حتى حين سكبت بالخطأ قنّينة
صبغة سحلب لا تُقدّر بثمن في الوحل.
لم يقل إلا، "صار الوحل أجمل الآن."
أخي "ثرستون"،
الذي حمل ذات مرة رفيقاً مصاباً على ظهره يومين كاملين
مع أن ترقوته نفسها كانت مكسورة.
أمي،
التي أعلم أن الآخرين رأوها جافية،
لكنها استطاعت رسم وجوهنا كلها من الذاكرة وحدها.
وفي كل رسمة شبه طبق الأصل.
أختي "شينين"،
التي أحبّت تدخين السيجارات الـ"سانتانيّة" في أثناء مناقشة قضايا الحكم.
والتي ذات مرة، في صغرنا،
سهرت نصف الليل تصطاد عنكبوتاً في غرفتي كي أستطيع النوم.
ثم ابنها الرضيع.
صغيرنا "ماريوس".
كانت مأساة ما أصابتهم جميعاً.
وسوف نكرّمهم.
ليتني فقط أستطيع إخبارهم مدى تأثيرك في حيواتهم.
مهما كان غير مباشر.
لكنني لا أستطيع…
لذا أخبرك أنت، بدلاً من ذلك.
ما زلت هنا بفضل مزيج غريب من حسن الحظ وإنعامي.
كل ما عليك قوله في كلتا النقطتين هو
"أنا شاكرة."
أنا شاكرة يا صاحب الجلالة.
جيد.
يجب أن أقابل "دون" في مكان لا تسمعنا فيه الجدران.
- أيمكنك الترتيب لذلك؟ - تحت أمرك يا ملكتي.
أيمكننا التحدث بحرّية هنا؟
حين نبلغ الـ17، نُؤخذ إلى كل حيّ على "ترانتور".
"الجولة الكبرى".
تعلّمت عدة أشياء شائقة في جولتي.
على سبيل المثال، لا تعمل الـ"أوكيولات" في بالوعات الحرارة.
كان يمكنك قول "نعم" وحسب.
إنها تقاليد "كليونية".
لم نكتفي بكلمة واحدة بينما تؤدّي 10 الغرض؟
تعين أنه حتى بمشفّرات الأوجه
أنك تخاطرين بكلتا حياتينا بهذا اللقاء؟
- أعلم. - حقاً؟
هذه ليست لعبة.
تسلّل "دون" من القصر ذات مرة وحاول الهرب عبر مدينة "ترانتور".
ومات جزاءً لذلك.
هذا تحذير نتلقاه جميعاً منذ الطفولة.
من "ديمرزل"؟
رأيتها اليوم.
لقد قتلت عائلتي.
بأوامر "داي".
هل أخبرتك ذلك؟
وهو أكّده.
فماذا إذاً؟
أستتراجعين عن الزيجة؟
لو فعلت، لقتلني "داي"، وتعلم ذلك.
كنت سجينة منذ لحظة اختياري عروساً له.
- فماذا تريدين مني؟ - لا يمكنني إنجاب طفل ذلك المسخ.
لا يمكنني.
أخوك ليس مثلك.
هذا صحيح.
عرفت هذا منذ لحظة التقائنا.
عيناك مختلفة عن عينيه.
- بل هما نفسهما. - لا.
عيناك طيبتان.
قد أصبح مثله تماماً، عاجلاً أم آجلاً.
لا أصدّق ذلك.
سأتزوج "داي". هذا مؤكد.
وطفل "كليون" الذي أحمله…
يمكن أن تكون له عيناك.
سرقه خادمي في الجناح الطبي.
استعمله، وستستطيع إنجاب أبناء.
رباه، أتعين ما تطلبينه؟
زواجكما بالفعل يفقدني أنا و"داسك" أي قيمة.
إن اكتشف "داي" هذا، فهو حكم إعدام.
جينوماكما شبه متطابقين.
لن يعرف "داي" أبداً.
إنه يقصيك يا "دون".
لن تجلس على العرش أبداً.
وحين تموت وتزول، لن يُوجد حتى شاهد على وجودك.
لكن…
إذا كان الوريث الشرعيّ من صلبك…
فسيكون تراثك مضموناً.
ألا تريد ذلك؟
ألا تريد ترك بصمة؟
قيل لي إن العملية ليست مؤلمة إلى ذلك الحدّ.
كلا جانبي العملية.
"سارث".
تمكنت من منع الأطباء من بدء التخصيب،
لكن بعد الزفاف، لن تسنح لنا فرصة أخرى.
هذا انتحار.
لا.
إنه انقلاب سلميّ.
اتبعاني.
- هل أتحدث أولاً أم تتحدث أنت؟ - "كونستانت".
جلالة الإمبراطور.
- وفقاً للعادات، لدينا هدية لك. - أهذا صحيح؟
هل هو ندمكما؟
هل هو تعويض؟
إنها منفضة ذرّية.
- سخف. - الحرب قادمة يا صاحب الجلالة.
أرسلنا النبيّ إلى هنا للتفاوض معك.
يصدر نبيّكم أوامر ثقيلة مع أنه مات منذ زمن.
لقد عاد.
وقد جلب معه أملاً. أملاً لنا جميعاً.
فما أنتما، إذاً؟
من قساوسته؟
- من مبشّريه؟ - نحن…
وكيلا مبيعات.
لقد تركت الكواكب على "الحافة القصوى" تغرق في الوحشية.
لا يثقون بالغرباء،
لكنهم يحبون الاستعراضات.
لذا، حين نأتيهم بالكلمة،
يجب أن نقدّم إليهم أداء كي يسمعوها.
أما ثلاثتكم، على الجانب الآخر،
فرجل متحضّر.
لذا، لن أكلمكم بفوقيّة.
أيمكنك ذلك، من مكانك السحيق؟
بُعثنا لفتح باب علاقات دبلوماسية.
لطلب الاعتراف بجماعة الأساس على المسرح المجرّي.
نطلب السيادة.
أنتم مخفر إمبراطوري.
ملكية، لا شركاء.
كلمتان متشابهتان للغاية.
سيمنحكم التحالف مع جماعة الأساس ضماناً
لأهم شيء يمكن للإمبراطورية أن تحوزه يوماً.
السلام.
إذاً، فقد جئتما حقاً لتقديم استعراض.
تبيعون لنا السلام، ريثما تحرّضون على التمرد من وراء ظهورنا.
لقد رفض مرتادو الفضاء محاولة مبعوثكم،
"هوبر مالو"، إغواءهم لارتكاب خيانة.
انظروا إلى ذلك.
مفاجأة صادقة تنمّ عن اندهاش وقصر نظر.
لعلمك أيها الكاهن، أومن بأنك صادق في كلامك.
لكن الفتاة، يبدو أن شيئاً ما يجول بذهنها.
هيا يا صغيرة. أفصحي.
حسناً.
الأوجه نفسها. الغرفة نفسها.
- ألا يتغير شيء أبداً في الإمبراطورية؟ - أيها الحرس.
ماذا يجري هنا بحق الجحيم؟
لاحظت النقيب "تيماندرا" هذا في الميناء.
اكتُشف مسحان دماغيان مزدوجان.
"هاري سلدون".
أيها الوغد الماكر الحقير.
ظننتك مناهضاً لمدّ نفوذ المرء إلى ما بعد عمره،
لكنك كلّفت نفسك عناء غشّ الموت وقطع سنين ضوئية، علاوة على ذلك.
لذا، قل ما جئت لقوله.
لم أقطع كل تلك المسافة.
أنا، ما بقي مني، ما زال على "ترمنوس".
هذه مجرد شظية صغيرة مني.
أنت على "ترمنوس"؟
هذا شائق.
فلم أنت هنا أيضاً؟
لتأكيد كلام كاهني.
ولتحذيرك من أن جماعة الأساس ليست بلا أنياب.
لدينا تكنولوجيا وسفن وأسلحة قادرة على إحداث دمار.
لسنا نطالب بالسلام خشية أن نخسر،
بل لأننا نعلم باليقين الحسابيّ
أنه إذا نشبت حرب، فسننتصر.
أتعرف أنني درستك؟
اتّسع وقتي للقراءة في شبابي.
قرأت نصوصك.
أربكني تعلّم أن رجلاً واحداً يعجز عن تغيير الكثير،
حتى قرأت أنني، بوضوح، قادر على ذلك.
قلت إن السلالة الوراثية قد أضعفت الإمبراطورية.
أتذكر؟ وصفتنا بثمرات العنب.
من يريد إخباره؟
لا تشغلوا بالكم، سأخبره أنا.
لا مزيد من المستنسخين.
بالفعل تدفّئ فراشي عروس شابة.
قريباً، سيتقاسم عرش رابع المنبر.
تنبؤاتك لاغية يا "سلدون".
مثلك تماماً.
"ديمرزل"، مري الجنرال "ريوس" بنصب نطاق حول "ترمنوس"،
وعزّزيه بسفن من الوحدة الثانوية.
إذا كان لدى جماعة الأساس تكنولوجيا جديرة باقتنائها،
فأجروا جرداً لها، لأنها ملكنا.
أمرك يا صاحب الجلالة.
شكراً على المنفضة.
"كونستانت"!
علمت أنه موجود في عقلي.
لكنني لم أستطع البوح بذلك، لأنه كان يمنعني.
كان يكبت إرادتك.
أي نوع من الأشباح هو هذا الرجل الذي تتبعونه؟
من يبقي أحد الكبراء في غفلة ويستعمل جسد فتاة.
تحبونه، وستسامحونه، لكن مع ذلك،
يا له من انتهاك!
متى سنتعلّم الشكّ حين يأتي "ثسبسيّ" حاملاً هدية؟
لقد وضعك نبيّك بموقف شديد السوء.
خذوهما.
"بيانات الملاحة - بحث"
"لا يُوجد سجلّ"
"فحص تشخيصي - تربينات - مستشعرات جيروسكوبات - صيانة"
"جار النفوذ إلى الذاكرة ذاكرة التخزين المؤقت للملاحة"
ماذا تفعلين؟
أفتح أخيراً عينيّ اللعينتين.
- ماذا تقصدين؟ - كنت هنا صباح اليوم مع "لورون".
كان يكلمني، وكنت أكلمه.
ونظر إلى هذا القارب،
ورميت عملة، وفجأةً، عجزت عن اختيار "ملك" أو "كتابة".
كان أحدهم يحجبني.
الآن، نظر "لورون" إلى هذا القارب،
لأن بيانات ملاحته قد مُحيت، عكس القوارب الأخرى.
لم تُمحى بيانات من رحلة صيد سمك؟
ماذا كنت لتفعلي لو ضبطوك هنا؟
توخّيت الحذر. انظري.
محوا مسارات اليوم، لكنهم لم يستبدلوا ذاكرة التخزين المؤقت للملاحة.
- قصد هذا القارب وجهة مختلفة… - كفاك يا "سالفور".
تحدث أشياء هنا لا تفهمينها.
وحالياً، عليك فقط تقبّل ذلك.
لا. قلتما أنت و"هاري" إن هذا أشمل من أي شخص واحد.
والآن تظنين نفسك قادرة على تغيير المستقبل بمفردك؟
- "سالفور". - لا. أنصتي إليّ.
في نشأتي، ظللت أسمع أنني مميزة.
وقد أتلف عقلي التفكير بهذا الشكل.
- لا أرى نفسي مميزة. - متأكدة؟
لأنهم جميعاً يرمقونك كأنك مخلّصتهم.
ولا بأس بذلك.
ما لم تصدّقيه أنت نفسك.
ليس عليك الوثوق بهم، لكن عليك الوثوق بي.
ليس هذا وقت تقصّي الحقائق.
هل تفهمين؟
طيب، أيها القارب.
لنر أين ذهبت البارحة.
هذه حقيقة مؤسفة تقصّيتها.
- يا متوحـ… - صمتاً يا عزيزتي.
لقد حاولنا أن نوفّر عليك هذا يا "سالفور".
أن تريه.
آسفة جداً.
أريد أن يكون هذا المكان ملاذاً.
لكن كما أخبرتك حين تكلمنا عن المخلوقات الصغيرة على الغداء،
أحياناً عليك امتصاص الألم.
لأنه أحياناً، بعض الموت ضروريّ.
ترجمة "عنان خضر"