كنت طيلة حياتى أتساءل عن إمكانية وجود حياة أخرى خارج كوكبنا الأرضى
هل على هذه الكواكب الكثيرة التى تدور حول شموس
توجد أيضا حياة ؟
هل ستتشابه كائناتها معنا ؟
أم ستدهشنا باختلافها عنا ؟
مما ستكون هذه الكائنات قد خُلقت ؟
فى مجرة درب التبانة الشاسعة
ما هو مدى إمكانية وجود حياة ؟
إن طبيعة الحياة على كوكب الأرض
... والبحث عن الحياة فى أماكن أخرى
هما وجهان للسؤال ذاته
وهو البحث عمن نكون نحن ؟
كل الأشياء الحية على سطح الأرض صُنعت من الجزيئات العضوية
عبارة عن بنى ميكروسكوبية معقدة
يلعب الكربون فيها دورا هاما
وفى الظلام الكبير بين النجوم
توجد أيضا جزيئات عضوية
بداخل غيوم الغازات والغبار
وبداخل هذه الغيوم
هناك تجمعات لبداية تشكل عوالم جديدة
فى الغالب تكون أسطحها مغطاة بالجزيئات العضوية
هذه الجزيئات لم تصنعها الحياة
بل هى من تصنع الحياة
فى العوالم ذات الظروف المناسبة قد تحدث نشأة للحياة
المواد العضوية متوفرة وتملأ جميع أركان الكون
تنتجها نفس الكيمياء فى كل مكان
ربما يكون تطور الحياة مع مرور زمن كافى
ضرورة كونية حتمية وأمر لا مفر منه
بالطبع قد لا تنشأ الحياة مطلقا فى بعض الكواكب
بينما يمكن أن تنشأ وتنقرض فى بعضها الآخر
أو قد تظل على حالتها البسيطة ولا تتطور
وفى بعض العوالم الصغيرة
، قد تنشأ وتتطور حياة ذكية
وحضارات أكثر تقدما من حضارتنا
الحياة على الأرض هى على علاقة وثيقة فيما بينها
فنحن نملك كيمياء عضوية مشتركة ، وإرثا تطوريا مشتركا
ولذلك فإن مجال عمل علماء البيولوجى عندنا محدود جدا
فهم يدرسون نوعا واحدا فقط من البيولوجى
أى لحنا موسيقيا واحدا فى موسيقى الحياة
فهل هذا هو الصوت الوحيد فى تلك المسافات التى يقطعها الضوء فى آلاف السنين ؟
أم أن هناك مليارات الأنواع الأخرى من الألحان
التى تنسجم مع بعضها لتعزف موسيقى الحياة فى المجرة ؟
هذا العالم الأزرق هو موطن نشأتنا
كان هناك زمن لم يكن فيه حياة
والآن كوكبنا مزدهر بالحياة
فكيف حدث ذلك ؟
كيف صُنعت الجزيئات العضوية ؟
كيف نشأت المواد الحية الأولية ؟
وكيف تطورت لتصبح معقدة
ليصبح جنسنا الحالى قادرا على كشف أسرار كيفية نشوءه ؟
اسمحوا لى أن أروى لكم قصة عن فقرة صغيرة
فى موسيقى الحياة على الأرض
فى تاريخ البشر
فى القرن الثانى عشر
كانت اليابان محكومة من قبل مجموعة من فئة الساموراى يسمون بالـ هايكى
كان قائد هذه الفئة هو إمبراطور اليابان
كان صبيا صغيرا فى السابعة من عمره واسمه : أنتوكو
كانت الوصية عليه هى جدته وتُدعى : ني
خاضت الهايكى حروبا دموية طويلة مع
فئة ساموراى أخرى وهى : الجينجى
كل من هاتين الفئتين كان يدّعى
أن العرش الإمبراطورى هو حقه الوراثى
وقعت المعركة الحاسمة بينهما فى دانو-أورا
على ساحل بحر اليابان فى 24 ابريل
فى سنة 1185 ميلادى
كانت الهايكى هى الأقل عددا والأضعف مهارة
مما أدى إلى هزيمتهم
وقام الناجون من الهايكى بإلقاء أنفسهم فى البحر وغرقوا
قررت السيدة نى جدة الإمبراطور
أنها لا يجوز أن تؤسر هى وحفيدها
: ما حدث بعد ذلك تحكيه قصة الهايكى بالشكل التالى
سأل الإمبراطور الصغير جدته السيدة نى وقال : إلى أين ستأخذينى ؟
استدارت السيدة إلى السلطان الصغير والدموع تتدفق على خديها
وواسته وطمأنته
اغرورقت عيناه بالدموع
وضم يديه الصغيرتين معا
واستدار أولا إلى الشرق
ليودع الإله إيس
ثم استدار إلى الغرب
ليتلو صلوات لبــوذا
أخذته السيدة نى
: بين ذراعيها وقالت كلماتها الأخيرة
فى أعماق المحيط مملكتنا
حتى أغرقت نفسها مع حفيدها تحت الأمواج
تدمير اسطول الهايكى فى دان-أورا
كان علامة لنهاية حكم فئة الهايكى لمدة 30 عاما مضت
اختفى الهايكيون تماما من التاريخ
لم ينج فقط سوى 43 شخصا ، كلهم من النساء
وحين يأتى موعد المحاكمة الإمبراطورية
اضطر هؤلاء النسوة أن يبيعوا الزهور والعطور
للصيادين على مقربة من ميدان المعركة
هؤلاء النسوة وذرياتهم من الصيادين
أصبحوا يحتفلون بذكرى هذه المعركة
حتى اليوم ، وفى كل سنة فى 24 ابريل
يتوجه الأحفاد إلى ضريح أكاما
الذى يحتوى على قبر الإمبراطور
ذو السبع سنوات ، الغارق ، أنتوكو
وهناك يحيون ذكرى
حياة ووفاة محاربي الهايكى
: ولكن هناك جزء غريب فى القصة
: صيادون الأسماك يقولون
أن رجال الساموراى الهايكيين لا زالوا يتجولون
فى أعماق البحر فى صورة سرطانات أو سلطعون
يوجد هنا علامات غريبة على ظهور بعض السرطانات
أشكال تشبه وجوه بشرية
وجه عابس كوجه محارب الساموراى
من العصور الوسطى
لا تؤكل هذه السرطانات إذا تم اصطيادها
بل تعاد إلى البحر مرة أخرى
احتراما لذكرى الأحداث المؤلمة
للمعركة التى قامت فى دان-أورا
تثير هذه القصة مسألة رائعة
كيف يمكن لوجه محارب الساموراى هذا
منقوشا على الدرع الواقى الذى يغطى سرطان البحر ، كيف حدث هذا ؟
الجواب سيكون : أن الناس هم من فعلوا ذلك
ولكن كيف ؟
مثل العديد من الصفات ، فالأشكال التى
تظهر على ظهر السرطانات هى موروثة
لكن بين السرطانات ، شأنها شأن البشر ، الكثير من المسارات الوراثية المتعددة
الآن ، افترض أنه ظهر بالمصادفة
بين الأسلاف البعيدين لهذا السرطان البحرى
نموذج يشبه وجه هذا الإنسان ولو قليلا
وحتى قبل حدوث المعركة ، سيمتنع الصيادون
عن أكل سرطان بحرى عليه هذا الوجه
بإلقاءها مرة أخرى إلى البحر
فهم يطلقون العنان لعملية تطور
إن كنت سلطعونا وكان درعك الواقى عاديا
فإن البشر سيأكلوك
لكن لو شابهت وجها بشريا ولو قليلا
فإنهم سيلقونك فى البحر مرة أخرى
وسوف يزداد نسلك
ومع تتالى الأجيال
سواء بالنسبة للسرطانات أو الصيادين على حد سواء
فإن تلك السرطانات التى له وجه رجل الساموراى
قد نجت من الموت والإنقراض
وفى نهاية المطاف ، لم يعد هناك سرطانات تحمل وجه إنسان
أو وجه إنسان يابانى
بل سرطانات تحمل وجه محارب الساموراى فقط
هذا ليس له علاقة مطلقا بما تريده السرطانات
فالإنتقاء فُرض من الخارج
كلما كنت تشبه الساموراى ، كلما كانت نسبة نجاتك أكبر
وفى نهاية المطاف أصبح هناك عدد كبير جدا من سرطانات الساموراى
تُسمى هذه العملية بالإنتخاب الصناعى
وفى حالة سرطانات الهايكى هذه ، فإنها قد نُفّذت
بشكل غير مقصود من قبل صيادى الأسماك
وبالتالى بدون أى قصد من السرطانات نفسها
إن البشر منذ آلاف السنين
قد اختاروا عن عمد
النباتات والحيوانات التى يجب أن تعيش
نحن محاطون بحيوانات الحقل وحيوانات أليفة
وفواكه وخضراوات
من أين أتى كل هذا ؟ هل كلها كانت تعيش فى البرية
ثم جلبها البشر لتعيش حياة مرفّهة فى المزارع ؟
بالتأكيد لا
فنحن الذين صنعنا أغلب هذه الحيوانات والخضروات
إن جوهر عملية الإنتخاب الصناعى بالنسبة لبقرة أو حصان
: لحبة أرز ، أو سرطان الهايكى هى كالآتى
هناك سمات عديدة يتم توارثها تتوالد عبر الأنسال
الناس يشجعون تكاثر بعض أنواعها
ولا يشجعون تكاثر البعض الآخر منها
ثم تتكاثر الأنواع المنتقاة وتصبح وافرة
بينما الأنواع الأخرى تصبح نادرة ، وربما تنقرض
ولكن إذا كان الإنتخاب الصناعى قادر على إحداث هذه التغيرات
عبر آلاف من السنين فقط
فما الذى يمكن للطبيعة أن تفعله
بواسطة عمليات متتالية من التطور عبر ملايين السنين ؟
: الجواب هو
. كل هذا الجمال والتنوع فى الحياة البيولوجية
إن تطور الحياة عبر العصور واضح جدا
من خلال التغيرات التى أحدثناها فى الحيوانات
وأيضا من خلال السجلات الأحفورية فى طبقات الصخور
إن الدلائل الاحفورية تنبئنا بوضوح
عن مخلوقات وُجدت فى فترة ما بأعداد كبيرة
ولكنها الآن اختفت تماما
أعداد الأنواع المنقرضة أكبر بكثير من الأنواع المتواجدة الآن
وما بقى هو النماذج النهائية لتطورها
هذه الكائنات مثلا ، اسمها : التريلوبايت وظهرت قبل 600 مليون عام
وظلت موجودة حتى 300 مليون عام مضى
اختفى الآن نهائيا ولم يعد موجودا
لكن فى تلك الصخور القديمة ، لا توجد أحافير لحيوانات أو بشر
لقد تطورنا مؤخرا
التطور حقيقة وليست مجرد نظرية
لقد حدث حقا
يرجع الفضل إلى اكتشاف ميكانيكية التطور وهى الإنتخاب الطبيعى
إلى تشارلز داروين و ألفريد راسل والاس
سأريك الآن كيف يحدث ذلك
إن الطبيعة مثمرة ومنتجة
تولد العديد من المخلوقات بأعداد أكبر بكتير من تلك التى يمكن أن تعيش
لذا فالأنواع التى يتصادف أن تحصل على قدرة على التكيف بشكل أقل من الآخرين
لا تعيش ، أو على الأقل يكون نسلها قليلا وضعيفا
إن الطفرات التى تحدث فجأة فى الصفات الوراثية
تنتقل عبر الأجيال المتتالية
فالبيئة تنتقى تلك الطفرات المناسبة التى تعزّز القدرة على البقاء
وتؤدى إلى سلسلة من التغيرات البطيئة فى طبيعة الكائن الحى
ومن ثمّ تؤدى إلى انتاج نوع جديد
لقد صُدم العديد من الناس
بسبب أفكار التطور والإنتخاب الطبيعى
لقد نظر أجدادنا القدامى
إلى جمال وتعقّد الحياة على سطح الأرض
ورأوا الدليل على وجود المصمم الذكى
، فأبسط عضوية تتكون من خلية واحدة
هى أعقد بكثير من أدق ساعة جيب
ومع ذلك فإن ساعات الجيب هذه لا تستطيع تركيب نفسها فى شكل عفوى
أو تتطور فى مراحل بطيئة
انطلاقا من الساعات الأكبر عمرا إلى الموجودة حتى الآن
إن وجود الساعة يتطلب وجود صانع لها
لقد بدا لى أنه لا توجد طريقة يمكن من خلالها تجمع الذرات والجزيئات تلقائيا
: لتخلق أشياء مثل
الهندباء البرية
إن فكرة المصمم الذكى
هى فكرة انسانية جدا ومشوقة لتفسير العالم البيولوجى
: ولكن كما بيّن داروين و والاس
بأنه توجد طريقة أخرى
انسانية أيضا ومشوقة ناهيك أنها حقيقة فعّالة
وهى : الإنتخاب الطبيعى الذى يجعل موسيقى الحياة
أجمل على مر الأزمنة والعصور
ولكى نفهم مسار الأزمنة والعصور
فإننا قد جمعنا الزمان كله فى سنة كونية واحدة
بدايته هى الإنفجار العظيم الذى يأتى فى 1 يناير
كل شهر هنا هو تقريبا مليار سنة
إن كوكب الأرض لم يتكون إلا بعد مرور ثلثى السنة الكونية تقريبا
إن فهمنا الحالى لتاريخ الحياة لم نتوصل إليه إلا مؤخرا
بما يمثّل الثوانى الأخيرة فى اليوم الأخير فى السنة الكونية
وهى تلك البقعة البيضاء الصغيرة فى أقصى اليمين بأسفل التقويم الكونى
ما حدث هنا على الأرض يمكن أن يكون نموذجيا بدرجة أكبر أو أقل
لتطور الحياة فى عدة عوالم
لكن فى تفاصيلها
فإن قصة الحياة على الأرض
تعتبر هى الفريدة من نوعها فى مجرة درب التبانة كلها
إن سرّى التطور هما : الموت والزمن
فالزمن : للتراكم البطئ للطفرات المرغوب فيها
والموت : لإتاحة المجال لوجود أنواع جديدة
الحياة على الأرض بدأت فى شهر سبتمبر فى التقويم الكونى
كان عالمنا متهالك وملئ بالشقوق والأخاديد
ربما كان يشبه القمر
إن عمر الأرض هو 4 مليار سنة ونصف تقريبا
فى التقويم الكونى
قد تكونت من تكثّف الغاز والغبار
تقريبا فى 14 سبتمبر
ونحن نعرف من سجل الأحافير أن الحياة نشأت بعد ذلك فورا
تقريبا فى يوم 25 سبتمبر فى التقويم الكونى
فى مستنقعات ومحيطات الأرض الوليدة
كانت الأشياء الحية الأولى غير معقدة
ولم تكن حتى وحيدة الخلية والتى تعتبر شكل معقد من أشكال الحياة
كانت أولى بدايات الحياة أكثر تواضعا
وكانت فى مستوى الجزيئات فقط
ففى تلك الأيام المبكرة ، كان البرق والأشعة فوق البنفسجية القادمة من الشمس
كفيلة بتحطيم جزيئات الجو الأولى الغنية بالهيدروجين
ثم لا تلبث هذه الشظايا الجزئية وتتحد مع بعضها
لتشكل جزيئات أكثر تعقيدا
وكانت نواتج هذه الكيمياء تنحل فى المحيطات
مشكّلة نوعا من الحساء العضوى
تزداد درجة تعقيده يوما بعد يوم
إلى أن جاء يوم ، وبمحض الصدفة
نشأ جزئ أصبح قادرا على نسخ نفسه ذاتيا
مستخدمة الجزيئات الأخرى كأحجار بناء
ذلك كان الجد الأكبر للـ DNA
وهو الجزئ الرئيسى للحياة على سطح الأرض
يتكون الدى ان ايه من أربعة أجزاء تسمى : النيوكليوتيدات
والتى تشكل الحروف الأربعة للكود الوراثى
لغة الوراثة
كل نيوكليتيدة فى السلم التدريجى لل دى ان ايه
يُعبّر عنها بلون مختلف فى هذا النموذج
التعليمات مختلفة فى كل كائن عضوى
لذلك تختلف الكائنات العضوية عن بعضها
إن الطفرة هى تغير فى احدى النوكليوتيدات
أى : خطأ فى احدى التعليمات الجينية
معظم الطفرات تكون لا قيمة لها لأنها عشوائية
ولذلك من الممكن أن تضر الأجيال القادمة
لكن جزء صغير جدا منها ، بالصدفة
تكون أفضل من سابقتها وهذه تقود إلى التطور
الدى ان ايه أصغر مليار مرة
عما نراه هنا الآن
كل من هذه الأشياء التى تشبه حبة الفاكهة هنا هى فى الواقع فى حجم الذرة
بدون تطور العلم
لكانت آلية الحياة غير مرئية تماما
قبل أربعة مليارات سنة
تنافست أسلاف الدى ان ايه على بناء الجزيئات
وخلقت نسخا خام من ذاتها
لم يكن يوجد فى هذا الوقت حيوانات مفترسة ، كانت مكونات الحياة فى كل مكان
كانت المحيطات والبرك التى ملأت أخاديد الأرض
بمثابة جنة عدن للجزيئات
ومع حدوث عمليات التكاثر والطفرات والإنتخاب الطبيعى
أصبح تطور الجزئيات يسير بشكل صحيح ومستمر
اتحدت الجزيئات ذات الوظائف المختلفة بعضها ببعض
مكونة تجمع جزيئى وهو : الخلية الأولى
وأخيرا استهلك الحساء العضوى كل ما لديه
ولكن وقتها قد تطورت النباتات واستطاعت استخدام ضوء الشمس
من أجل صنع وحداتها البنائية ، وتحولت المياه إلى اللون الأخضر
نباتات الخلية الواحدة اندمجت مع بعضها
مكونة : كائنات متعددة الخلايا
وبنفس الأهمية كان الإختراع الذى لم يظهر حتى أول نوفمبر
وهو : اختراع الجنس ، وقد حدث أولا بين الميكروبات
وبحلول شهر ديسمبر ، أنتجت النبات الخضراء
كميات كبيرة من الأكسجين والنيتروجين فى الغلاف الجوى
لقد صنُعت السماء بواسطة الحياة
ثم فجأة ، فى الخامس عشر من ديسمبر
حدث تكاثر ضخم لأنواع عديدة من الكائنات الحية
وهو الذى يُسمّى بالإنفجار الكامبرى
نحن نعرف من خلال الحفريات أن الحياة على الأرض ظهرت بعد نشوء الأرض مباشرة
وذلك يوحى بأن الحياة
يمكن أن تكون عملية كيميائية حتمية على أى كوكب مشابه للأرض
فى أى مكان فى الكون
لكن على الأرض ، وفى خلال 4 مليار سنة ، لم تتطور الحياة
. إلى أكثر من طحالب
ربما كانت الخلايا الحيوية المعقدة من الصعب أن تتطور
وأصعب من نشأة الحياة ذات نفسها
لو أن ذلك صحيح فعلا ، فمن المحتمل أن تكون كواكب المجرة
ممتلئة بالميكروبات
لكن الحيوانات الكبيرة والخضروات والكائنات العاقلة
ربما كانت أكثر ندرة
وبحلول الثامن عشر من ديسمبر ، وُجدت كميات كبيرة من حيوان التريلوبايت
يقبع فى قاع المحيطات
وحيوانات كالحبار ، لها دروعا متعددة الألوان
كانت فى كل مكان
نحن نعلم ما يكفينا للإحاطة بما حدث بعد ذلك
ظهرت أول سمكة وأول حيوان فقارى فى التاسع عشر من ديسمبر
وبدأت النباتات تغطى الأرض فى العشرين من ديسمبر
وظهرت أيضا أول حشرة فى الثانى والعشرين من ديسمبر
فى هذا التقويم أيضا ، ظهرت أول البرمائيات
كائنات كالأسماك الرئوية
التى تستطيع العيش فى الماء وفى البر
سلفنا المباشر ساعتها كانوا يتركون المحيطات وراءهم
ظهرت أولى الأشجار وأولى الزواحف فى الثالث والعشرين من ديسمبر
حدثين تطوريين مذهلين
لقد انحدرنا نحن من بعض هذه الزواحف
وظهرت الديناصورات فى الرابع والعشرين من ديسمبر
كانت هناك العديد من الأنواع المختلفة من الديناصورات
كانت الأرض كوكبهم ذات يوم
وقف بعضهم منتصبا وامتلكوا جزءا من الذكاء
سحالى عملاقة تجرى فى الأدغال وتُصدر زئيرا مزعجا
بعيدا عن أعين الديناصورات ، كانت هناك كائنات
ضعيفة وعديمة الحيلة
تحاول أن تتغلب على ضعفها وتظهر للعيان
ظهرت أول الثدييات فى السادس والعشرين من ديسمبر
ثم ظهرت الطيور فى اليوم التالى
ولكن ما زالت الديناصورات هى المهيمنة على كوكب الأرض
، ثم فجأة وبدون سابق إنذار
انقرضت كل الديناصورات
السبب مجهول ولكن العبرة واضحة
حتى لو بقيت 160 مليون سنة ، فإن هذا ليس بضامن لك من الإنقراض
انقرضت الديناصورات فى اليوم الذى ظهرت فيه أول زهرة
فى الثلاثين من ديسمبر ، ظهرت أول الكائنات
، التى تشبه البشر قليلا
ورافق ذلك زيادة ملحوظة فى حجم الدماغ
بعدها ، وفى مساء آخر يوم فى آخر شهر
من عدة ملايين سنة فقط مضت
حجز البشر مكانهم فى التقويم الكونى
التاريخ المسجّل للبشر
يشغل فقط آخر عشر ثوانى فى العام الكونى
الآن دعنا نأخذ نظرة قريبة على أسلافنا ، من هم ؟
حالة كيميائية بسيطة قادت إلى لحظة مهمة
فى تاريخ كوكبنا
كانت هناك العديد من الجزيئات فى الحساء البدائى
بعضها إنجذب إلى الماء من جانب واحد وتنافر عنها من الجانب الآخر
وهذا ما دفع بها جميعا
، إلى التشكل سويا إلى غشاء كروى ضئيل مطوى على نفسه
مثل فقاعة الحساء التى تحمى ما بداخلها
بداخل هذه الفقاعة ، وجدت الدى ان ايه موطنا لها
. ومن ثمّ نشأت أول خلية
لقد استغرق الأمر ملايين السنين لكى تتطور النباتات
وتخرِج الأكسجين
لكن هذا الفرع لم يقد إلينا
استغرقت البكتريا التى كانت تتنفس الأكسجين حوالى مليار سنة لكى تتطور
وتطورت خلية بنواة داخل النواه المجردة
بعض هذه النماذج المشابهة للأميبا تطورت إلى النباتات
وبعضها أنتجت مجموعات كبيرة
لخلايا داخلية وخارجية بوظائف عديدة
.. حتى أصبحت
بولب يلصق نفسه بقاع المحيطات
ويقوم بفلترة الغذاء من الماء
ثم تطور بعد ذلك فأصبح بمخالب
ليدفع الغذاء إلى فمه البدائى مباشرة
سلفنا البسيط هذا قاد أيضا إلى
حيوانات ببشرة شوكية وأعضاء داخلية
منها ابن عمومتنا : نجم البحر
لكننا لم نأتِ من نجم البحر
منذ 550 مليون سنة مضت
تطورت مرشحات الغذاء إلى خياشيم مشرطة
والتى كانت أكبر كفاءة فى ترشيح جزيئات الطعام
تطور فرع منها وأصبح ديدان البلوط
وتطور فرع آخر إلى يرقات تسبح بحرية فى المحيطات
ولكن كانت ما زالت مرتكزة فى قاع المحيط
بعضها أصبح أنابيب مفرغة حية
لكن احتفظ الآخرون بالشكل اليرقى خلال دورة الحياة
وأصبحت وهى بالغة تسبح بحرية ولها شئ يشبه العمود الفقرى
أسلافنا الآن
وقبل 500 مليون سنة مضت ، كانوا عبارة عن أسماك بلا فكوك ، تتغذى بالترشيح
تشبه قليلا : سمك الجلكى
تدريجيا ، هذه الأسماك البسيطة
تطورت وأصبح لها عيون وفكوك
أصبحت الأسماك يأكل بعضها البعض
كلما كنت تسبح سريعا ، كلما كانت فرصتك فى النجاة أكبر
لو أنّ لك فكّا لتأكل به ، فأنت أيضا تستطيع أن تتنفس فى الماء بواسطة الخياشيم
وهذه هى الهيئة التى عليها الأسماك الحديثة
أثناء الصيف ، جفت المستنقعات والبحيرات
فتطورت بعض الأسماك وامتلكت رئة بدائية لتستنشق الهواء حتى تأتى الأمطار
كانت أدمغتها تكبر تدريجيا
إذا لم تسقط الأمطار ، فإنه من الواجب عليك أن تدفع نفسك
إلى إحدى المستنقعات المجاورة
كان هذا تأقلما مهما جدا
تطورت أولى البرمائيات ، وما زالت بذيول كالأسماك
البرمائيات كانت كالأسماك تبيض فى الماء حيث كان من السهل أن يؤكل بيضها
: لكن هناك تطور رائع حدث سريعا
أصبحت تبيض على اليابسة بيض ذو غلاف صلب ، حيث لم يكن هناك مفترسون بعد
الزواحف والسلاحف يعود تاريخها إلى تلك الأيام
كثير من الزواحف التى خرجت من البيض على اليابسة لم ترجع مرة أخرى إلى الماء
بعضهم أصبح ديناصورات
سلالة من هذه الديناصورات أصبح له ريشا وساعده على الطيران قصير المدى
حاليا ، لا يوجد من أحفاد الديناصورات سوى الطيور
تطورت الديناصورات الضخمة إلى سلالة ونوع آخر
أصبح بعضهم من أعظم آكلى اللحوم على وجه الأرض
! لكن ، من 65 مليون سنة مضت ، هلكوا جميعا فى سبب غامض
إبان ذلك الوقت ، كانت أسلاف الديناصورات
قد تطورت فى إتجاهات أخرى
كائنات صغيرة وسريعة
تنمواصغارها بداخل جسد أمهاتها
بعد انقراض الديناصورات ، نشأت أشكال عديدة
كانت الصغار غير ناضجة وقت الولادة
فى طائفة الجرابيات ، حيوان الوُمبت على سبيل المثال
وفى الثدييات عموما ، كان على الصغير أن يتعلم كيف يعيش
نمت الدماغ أكبر مما كانت
حيوانا كان مشابها للفأر كان سلفا لكل الثدييات
، سلالة تسلقت الأشجار
ممتلكة نظام تطورى ذات مهارة ورشاقة ورؤية أكبر ودماغ أكبر
وذات حب استطلاع ناحية بيئتهم
بعضهم أصبح قرود البابون ، لكن هذا ليس خطنا التطورى
القردة العليا والبشر لهم نفس السلف المشترك
نفس العظام ونفس العضلات ونفس الجزيئات
لا توجد فروقات كبيرة بين القردة العليا والبشر
على خلاف الشامبنزى ، سعى أسلافنا منتصبى القامة
وأيديهم حرة من أجل العبث بالأشياء والتجريب والفك
ثم أصبحنا أذكياء ، واستطعنا أن نتكلم
العديد من سلالات عائلة البشر القديمة
انقرضت فى العدة ملايين سنة السابقة
لقد أصبحنا نحن الناجين بفضل أيدينا وعقولنا
هناك خيط متصل يمتد إلينا من تلك الخلايا الأولى
.. هيا نلقى نظرة مرة أخرى على ذلك
ملخصين أربعة مليارات سنة من تطور الإنسان فى أربعين ثانية فقط
هذه بعض أعاجيب الجزيئات
فى غضون 4 مليارات سنة من التطور
... أحيانا نعتبر التطور عبارة عن تفرعات متشعبة من
جذع أصلى كبير
كل فرع من هذه تم تكوينه وتهذيبه بواسطة الإنتخاب الطبيعى
كل حيوان ونبات موجود الآن
يمتلك تاريخا بنفس الأقدمية والأهمية مثلنا
نحن البشر نحتل فرعا واحدا
لكن نحن الآن نؤثر فى مستقبل كل الفروع الأخرى
من هذه الشجرة التطورية التى تبلغ 4 مليار سنة
كم هى جميلة الأشجار
نشأ البشر عليها وحولها
نحن نمتلك صلة قرابة مع هذه الأشجار
تقوم الأشجار بعملية البناء الضوئى
تقوم بتجميع ضوء الشمس
وتتنافس من أجل الوصول إلى فضائل هذه الشمس
انظر إلى هاتين الشجرتين هناك
تتدافعان من أجل الوصول إلى ضوء الشمس
لكن بشموخ وذهول بطئ
توجد العديد من النباتات على سطح الأرض
والتى نعتقد بأنها بلا أهمية
متغافلين عن كفاءتها ودقتها فى التصميم
إنها عبارة عن ماكينات جميلة تُدار بواسطة ضوء الشمس
وأيضا بواسطة الماء فى باطن الأرض وثانى أكسيد الكربون من الجو
وتحولها إلى غذاء من أجلنا ومن أجلها
هذا متحف للنباتات
الحدائق النباتية الملكية فى كيو فى لندن
كل نبات يستخدم الكربوهيدرات التى يصنعها
كمصدر للوقود من أجل إنهاء أعماله النباتية
، ونحن الحيوانات ، الذى نُعتبر متطفلون على هذه النباتات
نقوم بسرقة الكربوهيدرات من أجل تنفيذ عملياتنا الحياتية
عندما نأكل النباتات وفواكهها
فإننا نخلط الكربوهيدرات بالأكسجين
الأكسجين الذى هو موجود فى دمائنا نتيجة لعملية التنفس
من هذا التفاعل الكيميائى ، فإننا نحصل على الطاقة التى نعيش بها
فى هذه العملية فإننا نخرج : ثانى أكسيد الكربون
الذى تحتاجه النباتات من أجل انتاج الكربوهيدرات
يا لها من علاقة تعاونية رائعة
النباتات والحيوانات ، كل منهما يستخدم المخلفات الغازية للآخر
المسيطر على هذه العملية كلها : هو ضوء الشمس
ولكن ثانى أكسيد الكربون موجود أصلا فى الهواء حتى لو لم تكن الحيوانات موجودة
ولذلك فنحن نحتاج للنباتات أكثر مما يحتاجون إلينا
هناك تشابهات كثيرة بين الكائنات الحية على سطح الأرض
بعضها واضح وجلى ، مثل تكرار الرقم 5
: فالبشر مثلا يمتلكون 5 بروزات جسدية
رأس واحدة و ذراعين وقدمين
وكذلك البط
على الرغم أن وظائف هذه الأعضاء ليست متشابهة تماما
الأخطبوط مثلا أو أم أربعة وأربعين ، لهما خطة مختلفة
ووجود كائن حى على كوكب آخر هو شئ غريب أيضا
هذه التشابهات تسير بشكل أعمق
عندما نعود إلى الأصل الجزيئى للحياة
يوجد عشرات المليارات
من الأنواع المختلفة من الجزيئات العضوية
خمسون جزئ منها فقط
يتم استخدامه فى آليات الحياة الضرورية
ال 50 يتم استخدامهم مرة بعد الأخرى
بطريقة بارعة لتوظيفهم لأداء العمليات المختلفة فى كل كائن حى
وعندما نذهب إلى صميم الحياة على الأرض
إلى البروتينات التى تتحكم فى كيمياء الخلية
أو الأحماض النووية
التى تحمل التعليمات الوراثية
نجد أن تلك الجزيئات متماثلة بصورة جوهرية وثابتة
فى كل الحيونات والنباتات الموجودة على كوكبنا
أنا وشجرة البلوط هذه قد صُنعنا من نفس المواد الخام
لو رجعت إلى قديم الزمان ، ستجد أننا نمتلك نفس السلف
وهذا هو ما يجعل كيمياءنا متشابهة
هيا بنا نأخذ جولة بسيطة لنتفحص هذا الأساس المشترك للحياة
رحلة لإستكشاف الآلية الجزيئية
رحلة لقلب الحياة على الأرض
رحلة إلى نواة الخلية
أولا نحن نحتاج إلى خلية
أنا أمتلك تريليونات منها ، ويمكننى التبرع بالقليل منها
وخزة الأصابع هذه
تعتبر حدثا صغيرا جدا ومعتادا
ملايين من خلايا الدم الحمراء تنحرف عن مسارها الطبيعى
ولكن معظمها يسير فى أنحاء الجسم
حاملة معها الأكسجين إلى أقصى الأماكن
نحن على وشك الدخول إلى إحدى الخلايا الحية
وهى مملكة جميلة ومعقدة
كمملكة النجوم والمجرات
بين خلايا الدم الحمراء ، توجد خلية دم بيضاء
وهى ما تسمى بـ الليمفاويات
وهى مهمتها أن تحمى الجسم من الميكروبات
تصنع الخلية أجساما مضادة على سطحها المجعد
ولكن من الداخل فهى مثل الخلايا الأخرى
هيا بنا نخترق الغشاء وندخل إلى الخلية
هنا كل تركيب له وظيفته
هذه الكتل الخضراء الداكنة هى عبارة عن مصانع
فى حين أن الجزيئات المرسالية مشغولة بصنع الإنزيمات
وهى التى تتحكم فى كيمياء الخلية
هذه الجزيئات المرسالية تستقبل التعليمات والإشارات
من داخل النواة ، النواة التى هى بمثابة قلب ومركز الخلية
كل التعليمات المرتبطة بـ : كيف تعمل الخلية
! وكيف يتم صنع خلية أخرى ، كل ذلك مخفى هناك
نرى نفقا ، مسام نووى
طريق إلى قدس أقداس البيولوجيا
هذه السلاسل الملتفة والملتوية بتعقيد
هى أحماض نووية ، الدى ان ايه
كل ما تحتاجه لإنتاج الإنسان
مشفر بلغة خاصة فى جزئ الدى ان ايه
هذا هو حلزون الدى ان ايه المزدوج
وهى عبارة عن آلة تتكون من مليار جزء متحرك وهى الذرات
عدد الذرات فى جزئ الدى ان ايه
مثل عدد النجوم فى المجرة
تسلسل النيوكليوتيدات ، الملوّن هنا بوضوح
هو ما ينتقل عبر الأجيال ، جيلا بعد جيل
إذا غيرت ترتيب النيوكليوتيدات
فسوف تتغير التعليمات الجينية
يجب على الدى ان ايه أن ينسخ نفسه بدقة كبيرة
نسخ الدى ان ايه يستلزم فصل هذين اللولبين عن بعضهما
وهذا المسؤول عنه هو إنزيم الفك
مثل الآلات الدقيقة يقوم هذا الإنزيم وهو الموضح أمامنا
بكسر الروابط التى تربط الحلزونيين ببعضهما
يقوم الإنزيم بعمله على مسار الجزئ
مفككا الدى ان ايه أثناء سيره
كل لولب ينسخ نفسه
عن طريق إنزيم آخر خاص
الحساء العضوى داخل النواة يحتوى على العديد من النيوكليوتيدات الحرة
يقوم الإنزيم بالتعرف على النيوكليوتيدة المقتربة ويلصقها بمكانها
ليتكون تسلسل جديد من حلزون الدى ان ايه
عندما يُنسخ الدى ان ايه فى إحدى خلاياك
فإن ذلك يتطلب العشرات من النيوكليوتيدات كل ثانية
الآلاف من هذه الإنزيمات قد تعمل معا على نسخ جزئ دى ان ايه معين
عندما تأتى نيوكليوتيدة غير مناسبة مع التركيب
فسيلقى بها الإنزيم بعيدا
تسمى هذه العملية بـ : تجربة التصحيح
نادرا ما يحدث أخطاء فى هذه العمليات التصحيحية
وإذا حدث فإن النيوكليوتيدة الخطأ يتم تركيبها
ويحدث تغير عشوائى صغير فى التعليمات الجينية
ثم تحدث الطفرة
هذا الإنزيم صغير جدا
ولكنه يقوم بتجميع النيوكليوتيدات وترتيبها
إنه يعرف وظيفته جيدا
فهو مسؤوول بشكل أساسى وكبير
عن إنتاج كل خلية حية موجودة على وجه الأرض
هذا الإنزيم ، والدى ان ايه نفسه
هما عبارة عن آلات جزيئية ذات قدرات مذهلة
بداخل كل كائن حى ، نجد هذه الآلات مشغولة بـ
بمراقبة والتأكد أن الأحماض النووية تستمر فى التوالد
خدش صغير فى جلدى يعطى جرس إنذار داخلى
ويقوم الدم بنسج شبكة معقدة من الألياف
لتقوم بعمل تجلط يصد تدفق الدم
هناك إتزان دقيق جدا
إذا زاد معدل التجلط عن اللازم ، فسوف يتصلب مجرى الدم
وإذا قل عن الحد المطلوب ، فإنك ستنزف حتى الموت من أقل خدشة
يحدث هذا التوازن بواسطة إنزيم يتحكم به الدى ان ايه
هنا نجد أحد أفراد فرقة طبية أخرى
تتكون من خلايا الدم البيضاء ، تتدخل سريعا
لتحيط بالبكتيريا الدخيلة على الجسم ، وتقضى عليها
عملية التطهير هذه هى إحدى أنواع عمليات الشفاء
التى يتحكم بها الدى ان ايه
هذه الخلايا هى جزء منا ، ولكنها تبدو غريبة جدا
بداخل كل منها ، وبداخل كل خلية
يوجد آليات جزيئية تطورت بشكل رائع
الأحماض النووية ، الإنزيمات ، وبنية الخلية
وكل خلية ، كل ذلك يُعتبر من إنجازات عملية الإنتخاب الطبيعى
ونحن نتكون من تريليونات من الخلايا
كلنا ، وكل واحد منا هو عبارة عن حشد من هذه الخلايا
بداخلنا يوجد كون صغير
الدى ان ايه هو عبارة عن سلم حلزونى
طوله حوالى مليار نيوكليوتيدة
معظم إتحادات النيوكليوتيدات لا فائدة لها
فهى تؤدى إلى تكوين بروتينات لا وظيفة مهمة لها
ولا يوجد سوى عدد قليل جدا من الأحماض النووية
الصالحة لأداء العمليات الوظيفية المعقدة لنا نحن البشر
ومع ذلك فإن عدد ترتيبات الأحماض النووية مع بعضها
تُعتبر كثيرة جدا
ربما تكون أكثر من عدد الذرات فى الكون كله
وهذا معناه أن الكائنات البشرية الذين من الممكن أن يوجدوا
هو عدد أكبر بكثير من عدد الكائنات البشرية الذين وُجدوا حتى الآن
القدرات الكامنة المجهولة للجنس البشرى تُعتبر كثيرة جدا
هناك طرق للجمع بين الأحماض النووية
فى الشكل الذى يجعلها تؤدى وظائفها بشكل أفضل
أفضل من أى إنسان عاش حتى الآن
ولحسن الحظ ، فإننا لا نعرف حتى هذه اللحظة
كيف نقوم بجمع تسلسلات جديدة من النيوكليوتيدات
لنصنع أنواعا أخرى من الكائنات البشرية
ربما فى المستقبل ، نستطيع أن نجمع النيوكليوتيدات
بالتسلسل الذى نريده
لنخلق خصائص بشرية جديدة حتى ولو كانت غريبة
شئ مقلق وجميل فى نفس الوقت
نحن البشر نبدو مختلفين قليلا عن الشجر
ولا يوجد شك فى أننا ننظر إلى العالم بشكل مختلف عما هو عليه الأشجار
ولكن بعيدا فى الأعماق ، فى القلب الجزيئى للحياة
فنحن متشابهون مع الأشجار بصورة جوهرية
فنحن الإثنان نستخدم الأحماض النووية فى المادة الوراثية
ونستخدم أيضا البروتينات كإنزيمات تتحكم فى كيمياء الخلية
والأهم من ذلك ، أننا نستخدم نفس اللغة الوراثية
لترجمة معلومات الأحماض النووية إلى معلومات بروتينية
أى شجرة تستطيع أن تقرأ شفرتى الجينية
كيف وُجدت هذه التشابهات المذهلة ؟
لماذا نحن والأشجار أبناء عمومة ؟
هل البروتينات هى أيضا أصل الحياة على الكواكب الأخرى ؟
هل يوجد نفس البروتين ؟ نفس الأحماض النووية ؟ نفس الجينات ؟
التفسير المعتاد لذلك هو
أننا جميعا : الأشجار والبشر
الأسماك والفطريات والبكتريا
جميعا انحدرنا من نموذج واحد
نموذج أصل الحياة من 4 مليار سنة
مضت من عمر كوكبنا
.. والآن
كيف نشأت جزيئات الحياة ؟
فى معمل جامعة كورنيل
نقوم بجمع الماء والغازات التى كانت موجودة فى بدايات تشكل الأرض
نضيف بعض الطاقة
لنرى إن كنا نستطيع أن نصنع مكونات الحياة
ولكن مما كان يتكون الغلاف الجوى وقتها ؟ هواء عادى ؟
لو بدأنا بغلافنا الموجود حاليا
فإن التجربة ستبوء بالفشل
بدلا من أن نصنع البروتينات والأحماض النووية
نجد أن نواتج التجربة مجرد ضباب دخانى وفشــل
لماذا لا تنجح هذه التجربة ؟
لأن الغلاف الجوى اليوم يحتوى على جزئ الأكسجين
ولكن الأكسجين تنتجه النباتات
ومن الواضح أنه لم يكن هناك نباتات قبل نشأة الحياة على الأرض
لا يجب علينا أن نستخدم الأكسجين فى تجاربنا
لأنه لم يكن هناك أكسجين مطلقا وقت نشوء الحياة
وهذا شئ منطقى لأن الكون مصنوع معظمه من الهيدروجين
والذى يتحد مع الأكسجين
جاذبية الأرض الضعيفة جعلت معظم الهيدروجين
يهرب بعيدا إلى الفضاء، ولم يتبق منه شئ تقريبا
لكن منذ 4 مليار سنة مضت
كان غلافنا الجوى ممتلئا بغازات مشبعة بالهيدروجين
مثل الميثان والأمونيا وبخار الماء
هذه هى الغازات التى ينبغى أن نستخدمها فى التجربة
ولأنه يجب التزام الدقة فى المحافظة على نقاء هذه الغازات
قام زميلى : بيشون كارى بضخ هذه الغازات من أوعيتها
نُفّذت هذه الأنواع من التجارب لأول مرة
بواسطة ستانلى ميلر وهارولد أورى فى الخمسينات
ها قد تجميع الغازات الآن فى قارورة كبيرة
ويمكننا تسليط آشعة فوق بنفسجية كمحاكاة للشمس
لكن فى هذه التجربة
سنرسل على الغازات شرارة
مثل الصواعق التى كانت تحدث فى الغلاف الجوى وقت نشأة الحياة
بعد ساعات قليلة ، أصبح باطن القارورة
ملونا بصبغة بنية غريبة
خليط من الجزيئات العضوية
من ضمنها : الوحدات البنائية للبروتينات والأحماض النووية
مع وجود الظروف المناسبة ، تقوم هذه الجزيئات بتجميع نفسها
إلى تجمعات تشبه البروتينات والأحماض النووية
هذه الأحماض النووية أيضا تستطيع أن تنسخ نفسها ذاتيا
فى هذه القارورة ، لدينا كل نغمات موسيقى الحياة
لكن الموسيقى نفسها ما زالت غير موجودة
حاليا ، لا يوجد أحد حتى الآن
خلط المياه والغازات البدائية
واستطاع فى نهاية التجربة أن يحصل على شئ ما
هناك الكثير يجب فهمه عن نشأة الحياة
بما فى ذلك الشفرة الجينية
لكننا نقوم بهذه التجارب منذ ثلاثين عاما
والطبيعة قد سبقتنا بالتجارب منذ 4 مليار سنة
لا شئ فى هذه التجارب حصرى على كوكب الأرض فقط
الغاز ومصادر الطاقة التى استخدمناها
موجودة فى جميع أركان الكون
لذلك فإن التفاعلات الكيميائية مثل التى نفعلها هنا فى المعامل
يمكن أن تكون هى المسؤولة عن وجود المادة العضوية فى الفضاء
أو وجود الأحماض النووية الموجودة فى النيازك
ولابد أن تكون تفاعلات كيميائية مشابهة
قد حدثت فى مليار عالم آخر فى مجردة درب التبانة
انظر كم هو من السهل أن تصنع كميات كبيرة من هذه المواد
إن جزيئات الحياة تملأ الكون
... والآن
كيف تبدو الحياة فى مكان آخر غير الأرض ؟
حتى لو كان لها نفس الأساس الجزيئى للحياة على الأرض
-وهو ما أشك به تماما-
فإنها من المستحيل أن تكون متشابهة فى الشكل
وأن تكون متشابهة مع الكائنات العضوية الموجودة على الأرض
إن الصفة العشوائية لعملية التطور
يتحتم عليها أن تنتج كائنات مختلفة تماما فى أى مكان آخر عما نعرفه
تأمل مثلا فى عالم مثل : المشترى
مع غلاف غازى مشبع بالهيدروجين والهيليوم والميثان والماء والأمونيوم
يمكن أن تتساقط فيه الجزيئات العضوية من السماء
مثلما يتساقط المنّ من السماء
أو على غرار تجاربنا المعملية
هل من الممكن أن توجد حياة فى هذا الكوكب ؟
توجد هنا مشكلة ، لأن الغلاف الجوى للمشترى ممتلئ بالدوامات
والحرارة مرتفعة جدا فى أعماقه السفلى
وإذا لم تكن حذرا وسقطت بالأسفل ، فسوف تُحرق وتُقلى
وإذا استطعت التكاثر قبل أن تُحرق
فإن تيارات الهواء قد تحمل نسلك إلى الأعلى حيث درجات الحرارة المنخفضة
هذه الكائنات قد تكون صغيرة للغاية ، ونحن نسميها : الكائنات الغاطسة
لقد أجريت مع زميلى الفيزيائى اي اى سالبيتر فى جامعة كورنيل
بعض الحسابات المتعلقة بأنواع الحياة الأخرى
التى من الممكن أن توجد على مثل هذه الكواكب
بالونات كبيرة طافية
تضخ من داخلها الهيليوم والغازات الأثقل
وتحافظ على الحرارة بداخلها
تأكل الجزيئات العضوية الموجودة فى الهواء
أو تصنع غذاءها بنفسها من ضوء الشمس
سمينا هذه المخلوقات بــ : العوامات
يصل حجمها إلى كيلومترات
وتصبح أكبر من أى حوت وُجد حتى الآن
! وربما بحجم مدينة
وتصورنا أن هذه الكائنات موجودة فى قطعان كبيرة
على مد البصر
متركزة فى أكثر الأماكن بها تيارات هوائية صاعدة
وتخيلنا وجود كائنات أخرى فى هذه البيئة وهم : الصيادون
والصيادون سريعون وقادرون على المناورة
ويأكلون العائمات من أجل جزيئاتهم العضوية
ومن أجل مخزونهم من الهيدروجين النقى
ولا يمكن للصيادين أن يكونوا بأعداد كبيرة
لأنها إذا استهلكت العائمات كلها فإنها سوف تموت أيضا
الفيزياء والكيمياء تسمح بوجود هذه الأشكال من الحياة
الفن يضفى عليها بعضا من الواقعية
ولكن الطبيعة ليست ملزمة باتباع خيالاتنا
لو وُجدت مليارات العوالم المأهولة فى مجرة درب التبانة
فأنا أعتقد بأن عدد قليل منها سيكون مأهولا بــ
الصيادين
وعائمات وغاطسات
إن البيولوجى أشبه ما تكون بالتاريخ مما هى بالفيزياء
يجب عليك أن تفهم الماضى لتستطيع فهم الحاضر
لا توجد حتى الآن نظرية تنبؤ فى البيولوجى ، كما هو الأمر أيضا فى التاريخ
: والسبب فى كلا الحالتين واحد
كلا المجالين لا يزالا معقدين بالنسبة إلينا
ولكننا نستطيع فهم أنفسنا جيدا
إذا فهمنا الحالات الأخرى
... إن دراسة مثال واحد على الحياة الغير أرضية
حتى لو كان متواضعا - مثل الميكروب مثلا - هو أمر جيد
وهذا الأمر سيُخرج البيولوجى من طابعها المحلى
سيعرف البيولوجيون ما هى الأنواع الأخرى الممكنة للحياة ؟
لم نسمع حتى الآن إلا لحن واحد فى عالم واحد صغير فقط
ولكن كما سنرى ، ولأول مرة
فإننا سوف نتخذ خطوات البحث العلمى الجاد
لنستمع إلى ألحان أخرى فى الموسيقى الكونية
( بعد 10 سنين من إذاعة الحلقة) مؤخرا لقد عرفنا الكثير عن أصل الحياة
هل تتذكر ال رنا ؟ ? RNA
ذلك الحمض النووى الذى تستخدمه الخلايا
لينقل لها المعلومات الجينية خارج نواة الخلية
حســنا ، لقد اكتشفنا أن ال آر ان ايه يتشابه مع البروتين
إذ يتحكم فى كيمياء الخلية مثله
بالإضافة إلى أنه يتفوق على البروتين فى أنه يستطيع أن ينسخ نفسه ويتوالد ذاتيا
العديد من العلماء الآن يتساءلون
هل كان ال آر ان ايه هو أول خلية حية على سطح الأرض ؟
الذى عرفناه الآن أن المواد التى ساعدت على
بناء أول الخلايا الحية ، سقطت من السماء منذ 4 مليارات سنة
لقد وجدنا أن المذنبات تحتوى على جزيئات عضوية بداخلها
ولقد سقطعت بأعداد كبيرة وقت بداية تكون الأرض
هل تذكرون أيضا انقراض الديناصورات
ومعظم الأنواع الأخرى من الكائنات منذ 65 مليون سنة ؟
لقد عرفنا الآن أن هناك مذنّب كبير جدا اصطدم بالأرض فى ذلك الوقت
الغبار الذى تخلّف عن هذا الإصطدام جعل الأرض مظلمة وباردة
وربما تسبب ذلك فى موت الديناصورات
! ولكن الحيوانات الثديية البسيطة المغطاة بالشعر كانت هى جدنا الأعلى
لقد تسبب سقوط المذنّبات فى انقراضات ضخمة فى العهود الماضية
ولو أن ذلك صحيحا ، فهذا معناه أن المذنبات
! هى من سبّبت الموت والحياة معاً
ترجمــــة : عمر الشربيــــنى