‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت تطهو.‏
‏لا تطهو لي شيئًا رائعًا يستغرقني ساعة واحدة للتنظيف.‏
‏لا،‏ أنا أبحث في طبق تاريخي لأضعه
‏في طلب انتسابي لنقابة ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ التاريخية.‏
‏فطيرة البصل الاستعمارية؟
‏إنه تكريم لماضي ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ كمنتجة رائدة للبصل في ‏‏"‏‏‏‏أمريكا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أظن أن هذا سيساعد على إبراز طلبي من بين الحشد.‏
‏حشد؟ أي حشد؟
‏إنهم ثمانية أشخاص يتحدثون عن المحافظة على الطرق الترابية.‏
‏أعلم أن المخاطرة كبيرة.‏
‏لست بحاجة إلى زيادة توتري أكثر مما أنا متوتر.‏
‏حسنًا.‏
‏أعتذر لتأخري.‏
‏لكن عليك ارتداء ما يناسب الحياة التي تطمح إليها،‏
‏‏-‏ لا الحياة التي تعيشها.‏ ‏-‏ من أين لك المال لشراء
‏ذلك القميص الباهظ جدًا؟
‏‏-‏ أخذت من حصالة مدخراتي.‏ ‏-‏ ومن الذي تتأنق لأجله،‏ ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏؟
‏صديقتك الحميمة؟
‏هي،‏ أنا مضطر لإجابتها،‏ أما أنت،‏ فأنا لا أدين لك بشيء.‏
‏انتهيت،‏ أيمكنني الذهاب للعب؟
‏عزيزتي،‏ لم تغسلي يديك أربع مرات.‏
‏هل هناك خطب ما؟
‏كلا،‏ فقط أنا لا أرغب بذلك اليوم.‏
‏إنها لا تشعر برغبة لفعل ذلك اليوم.‏
‏أجل،‏ لكن يمكنها أن تغسلها لمرة واحدة،‏ يداها متسختان بالبيض.‏
‏الدكتورة ‏‏"‏‏‏‏إيلي‏‏"‏‏‏‏ بالفعل تساعد ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ باضطراب الوسواس القهري لديها.‏
‏ربما تكون في طريقها لأن تصبح طفلة عادية.‏
‏حسنًا،‏ خطوتان للأمام،‏ وأربعة للخلف.‏
‏ومع ذلك،‏ إنه انتصار،‏ يجب أن نحتفل.‏
‏لنخرج الليلة لتناول العشاء والمشروبات.‏
‏ذلك يبدو متعبًا للغاية.‏
‏أوافقك،‏ ندمت على ذلك في اللحظة التي قلتها فيها.‏
‏أجل.‏
‏ماذا تفعلين؟ علينا أن ندفع مقابل هذه.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ دائمًا ما تسلك الطريق الصعب.‏
‏نحن ندفع مقابلها بشراء كل تلك الأشياء الأخرى.‏
‏‏-‏ إنها جزء من الصفقة.‏ ‏-‏ إنها سرقة.‏
‏‏-‏ أو مُعاينة.‏ ‏-‏ أو سرقة.‏
‏اسمع،‏ يمكننا أن نتجادل في هذا مرارًا وتكرارًا لساعات.‏
‏دعنا فقط نتفق على تسميتها معاينة وننتهي من ذلك.‏
‏بصل.‏
‏الوصفة تتطلب مكيالين.‏
‏أمي،‏ أبي،‏ دعتني ‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ إلى منزلها لأجل موعد لعب.‏
‏هل يمكنني الذهاب؟
‏حسنًا،‏ ‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏،‏ هذا يعتمد على مكان إقامتك.‏
‏هل منزلك قلعة؟
‏أمي،‏ لا تتصرفي بغرابة.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ أكبر مني بصف واحد.‏
‏إنها تقف هناك.‏
‏بالطبع.‏
‏أولًا،‏ تتوقف عن طريقة غسل يديها الاعتيادية.‏
‏والآن تخبرني بأنني أتصرف بغرابة،‏ هذه تصرفات طفلة عادية.‏
‏باستثناء مسألة النظافة الشخصية،‏ هذا أمر مشجع للغاية.‏
‏صحيح؟
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ مُعاينة.‏
‏حتى أنها لم تغسل يديها بعد استخدامها للمرحاض.‏
‏‏-‏ إننا في قمة السعادة.‏ ‏-‏ معايير منخفضة في منزل أسرة ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وأخذت موعد لعب مع طالبة في الصف الثاني.‏
‏طالبة في الصف الثاني حقيقية؟
‏‏-‏ من هي الأم الأخرى؟ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ستذهبين في موعد لعب في منزل ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏-‏ أجل.‏ ‏-‏ لحظة،‏ انتظري.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏؟
‏لماذا تُصرّان على قول اسمها الكامل؟
‏‏-‏ بسبب…‏‏‏ أنها ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏!‏ ‏-‏ إنها ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏!‏
‏‏-‏ عندما تلتقينها،‏ ستفهمين.‏ ‏-‏ إنها مشهورة محلية.‏
‏لديها آلاف المتابعين على تطبيق ‏‏"‏‏‏‏إنستغرام‏‏"‏‏‏‏،‏
‏وكل منشوراتها تتحدث عن كم هي أم مثالية.‏
‏كيف لا تعرفين وتزدرين ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏؟
‏أنا لست شغوفة بوسائل التواصل الاجتماعي،‏
‏وأنا على نحو نشط أتجاهل من لديهم ثلاثة أسماء.‏
‏أيضًا،‏ لم يسبق لي رؤيتها عند باب المدرسة.‏
‏هذا لأن مدبرة منزلها توصل ‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ إلى المدرسة.‏
‏‏-‏ هذه أمومة سيئة.‏ ‏-‏ مدبرة منزلي توصل أطفالي إلى المدرسة.‏
‏‏-‏ أجل،‏ لكنني صديقتك.‏ ‏-‏ في بلدة مليئة بالشائعات،‏
‏إنها الأسوأ.‏
‏أرسلت رسائل نصية للجميع بشأن طلاقي قبل أن أعلم بشأنه
‏ولمحت إلى أن ذلك خطأي.‏
‏كان خطاؤك أنت،‏ لقد خنتها مرات عديدة.‏
‏هذا بسببها،‏ كل صديقاتها جذابات جدًا.‏
‏إذًا،‏ هي ثرثارة بعض الشيء.‏
‏‏-‏ يمكنني التعامل مع ذلك.‏ ‏-‏ كما أنها تبالغ في الانتقاد.‏
‏ذات مرة أخجلت أمومتي من خلال وضع منشور ‏‏"‏‏‏‏إنستغرام‏‏"‏‏‏‏ عن سيارتي الوسخة.‏
‏كنت أنتظر الفرصة المثالية
‏لأرد وأخجل أمومتها،‏ لكن أفضل ما اكتشفته
‏كان أنها لا تعيد تدوير علب اللبن الخاصة بها.‏
‏طريقة التعامل مع ‏‏"‏‏‏‏كولي براون مولر‏‏"‏‏‏‏ هي أن تصمتي وتدخلي وتغادري.‏
‏تمهلي،‏ وكرري ما قلته،‏ هل فتشت في نفاياتها؟
‏تسببت بفوضى كبيرة كي تظن أنها حيوانات الراكون.‏
‏حتى أنني مزقت بعض الأشياء بأسناني.‏
‏تمامًا.‏
‏لحظة.‏
‏وها قد عدت.‏
‏أوافقك تمامًا،‏ لكن كل ما في الأمر…‏‏‏
‏لحظة.‏
‏أعتذر،‏ يبدو كما لو أن الخصوصية مُنعدمة في هذا المنزل.‏
‏لحظة.‏
‏مع من تتحدث؟
‏مع من أتحدث،‏ هذا ليس من شأنك.‏
‏أنت بالفعل لديك صديقة حميمة،‏ أليس كذلك؟
‏‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏،‏ أقسم بحساب تقاعدي الشخصي المُتعافي،‏ أنه ليست لديّ صديقة حميمة.‏
‏حسنًا،‏ لا تخبرني بالحقيقة،‏ سأكتشف ذلك بنفسي.‏
‏لن تكتشفي شيئًا.‏
‏حتى أنك لم تعثري على طريقك للمنزل أمس.‏
‏غادرت المدرسة من ملعب كرة القدم.‏
‏كنت حائرةً تمامًا.‏
‏إعلان عائلي مهم.‏
‏ابتعدوا عن شاحنتي الصغيرة.‏
‏لقد غسلتها للتو.‏
‏أظن أنك قلت إن السبيل الوحيد لجعلك تغسلين تلك السيارة
‏هي إذا قدت بنا نحو البركة.‏
‏ذلك صحيح.‏
‏لكن ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ عقدت موعد لعب في منزل أكثر أم انتقادية في ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لن أخاطر بحياتها الاجتماعية بامتلاك سيارة متسخة.‏
‏‏-‏ لغة عامية جميلة يا أمي.‏ ‏-‏ أجل يا فتاة.‏
‏وها أنت أفسدتها.‏
‏هذه الفطائر…‏‏‏ إنها تشبه الفطائر.‏
‏‏-‏ لقد فعلتها!‏ ‏-‏ عمل رائع،‏ ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وبل أنك لم تؤذ نفسك.‏
‏في الحقيقة…‏‏‏
‏عانيت من بعض الحروق غير الظاهرة لكن الأمر كله يستحق ذلك.‏
‏هل يمكنني أن أجعلك تتذوقين واحدة وتخبريني برأيك؟
‏سيسرني ذلك.‏
‏ذلك…‏‏‏ أسوأ شيء سبق وشممت رائحته.‏
‏سأغطي أنفي.‏
‏إنها مثالية،‏ كنت أسعى إلى تحقيق الدقة التاريخية.‏
‏فطيرة البصل الاستعمارية يُفترض بها أن تكون كريهة.‏
‏‏-‏ تعالي يا ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ يا إلهي.‏
‏حان موعد الذهاب إلى موعد لعبك.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت تجعل منزلنا ذا رائحة بصل دائمة.‏
‏ضعها خارجًا ورش معطر الهواء في هذا المكان بينما أنا في الخارج.‏
‏تذكري أن تقولي،‏ ‏‏"‏‏‏‏من فضلك.‏‏‏"‏‏‏‏،‏ ‏‏"‏‏‏‏معذرةً.‏‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏شكرًا لك.‏‏‏"‏‏‏‏
‏ولا تستخدمي أيّ من الكلمات التي تصيح بها أمك أثناء قيادتها السيارة.‏
‏أمي،‏ اقتربي.‏
‏أنا أتولى هذا.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏روبيرتا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏سررت جدًا لأنك و‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ ستلعبان أخيرًا لعبة الأحصنة معًا.‏
‏تعالي،‏ سأرشدك إلى غرفتها.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏!‏ ‏‏"‏‏‏‏كولي براون مولر‏‏"‏‏‏‏،‏ سررت كثيرًا بلقائك.‏
‏هل…‏‏‏ هل التقطنا صورة لنا معًا للتو؟
‏ابنتك ظريفة.‏
‏أفضل بكثير من آخر بنت دعتها ‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أعطيت موعد اللعب ذلك نجمة ونصف.‏
‏وأيقونة النعاس.‏
‏سأبتسم وحسب وأومئ برأسي بسبب أنه لا يمكنني أن أعرف إنك كانت تمزح.‏
‏اسمعي،‏ أترغبين بالدخول لتناول كأس من شراب ‏‏"‏‏‏‏سانسير‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏‏"‏‏‏‏كولي‏‏"‏‏‏‏،‏ أود كثيرًا تعلّم ما هو ذلك.‏
‏لكن لديّ بعض الأعمال لأنجزها،‏ سأعود خلال ساعتين لأخذ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏مهلاً،‏ كيف حال صديقتك ‏‏"‏‏‏‏أنجيلا‏‏"‏‏‏‏؟ سمعت أنها تواعد مجددًا.‏
‏هل ذلك صحيح؟
‏حسنًا،‏ سأقول إن ذلك صحيح.‏
‏مرحبًا،‏ كيف سار موعد اللعب؟
‏سار بشكل مذهل.‏
‏هذا عظيم يا عزيزتي.‏
‏مرحى!‏
‏حسنًا،‏ كيف سار في الحقيقة؟ غريب؟ كارثة؟
‏‏-‏ كارثة غريبة؟ ‏-‏ سار موعد اللعب بشكل جيد جدًا
‏مع ‏‏"‏‏‏‏كولي براون مولر‏‏"‏‏‏‏ حتى أنها وضعت منشورًا عنه.‏
‏منحته أربعة نجوم.‏
‏‏‏"‏‏‏‏الحياة مغامرة.‏‏‏"‏‏‏‏
‏ما معنى ذلك في هذا السياق؟
‏شيء ما غبي،‏ يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ لكنني لا أبالي،‏ لدى طفلتي صديقة أكبر سنًا منها رائعة.‏
‏سؤال غريب،‏ لكن هل تسير ابنتنا دومًا
‏وفي معطفها شمعدان؟
‏ما ذلك؟
‏لا.‏
‏يا إلهي،‏ انظر إلى الرف فوق الموقد.‏
‏‏-‏ إنه من موعد لعبها.‏ ‏-‏ هل سرقته؟
‏‏-‏ هذا سيء.‏ ‏-‏ هذا سيء جدًا.‏
‏ابنتنا لصة،‏ كيف حدث هذا؟
‏كيف حدث هذا؟
‏هذا ليس خطأي أنا،‏ أنا أسرق الكعك المُملح.‏
‏إنه يشبه ما يفعله ‏‏"‏‏‏‏روبن هود‏‏"‏‏‏‏.‏
‏آخذ من الأغنياء لأعطي الفقراء،‏ نحن الفقراء.‏
‏نعم،‏ أنت بطلة مخالفة للعُرف معقدة.‏
‏من بين كل الناس،‏ لماذا كان عليها أن تسرق من ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏-‏ لماذا تقولين اسمها الثلاثي؟ ‏-‏ كنت مثلك في الماضي،‏ أجل.‏
‏أتعتقدين أن سرقة ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ مرتبطة بالوسواس القهري لديها.‏
‏لا،‏ أعتقد أنه مجرد سلوك أطفال سيء عادي.‏
‏يمكننا أن ننظر للأمر على أنه خطوة أخرى للأمام.‏
‏إذًا،‏ هل يجب أن نكون فخورين؟
‏حسنًا،‏ ليس علنًا.‏
‏لكن عندما ننظر في عيني أحدنا الآخر.‏
‏لنعرف أنه موجود.‏
‏عزيزتي،‏ أمك وأبوك لديهما شيئًا مهم يسألانك عنه،‏
‏وعليك أن تكوني صادقة.‏
‏حسنًا.‏
‏شمعدان من هذه؟
‏‏-‏ إنه لي.‏ ‏-‏ هل أنت متأكدة؟
‏‏-‏ أجل.‏ ‏-‏ هل أنت متأكدة بالفعل؟
‏‏-‏ أجل.‏ ‏-‏ حسنًا،‏ لا بأس إذًا.‏
‏في العادة ينجح ذلك،‏ لا أعرف كيف أمضي قُدمًا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏،‏ نحن نعرف أنك تكذبين.‏
‏لقد سرقت هذا من منزل ‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏،‏ ألم تفعلي؟
‏‏-‏ أجل.‏ ‏-‏ لماذا فعلت ذلك؟
‏‏-‏ لأنني أردت الحصول عليه.‏ ‏-‏ وهل أنت آسفة لذلك؟
‏بالطبع.‏
‏هل سمعت نبرة صوتها؟
‏كانت هادئة وخالية من المشاعر.‏
‏وتلك العينان،‏ لا أعتقد أنها رمشت طوال الوقت.‏
‏‏-‏ علينا فعل شيء ما.‏ ‏-‏ أوافقك الرأي.‏
‏أعتقد أن أسهل حل
‏واضح،‏ أسلوب احتيال ‏‏"‏‏‏‏أوشنز إليفين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏سنعيد الشمعدان خفية إلى المنزل…‏‏‏ لا ضرر ولا ضرار.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏،‏ دومًا ما تضعين خطط الاحتيال بأسلوب ‏‏"‏‏‏‏أوشينز إليفين‏‏"‏‏‏‏،‏
‏ودومًا ما تنتهي مثل ‏‏"‏‏‏‏أوشينز تويلف‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ماذا تقترح إذًا؟ ‏-‏ أرى أنه علينا أخذ الطريق الصعب.‏
‏نذهب إلى منزل ‏‏"‏‏‏‏كلوي‏‏"‏‏‏‏ ونخبرها بالحقيقة.‏
‏إن اكتشفت ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏ أن ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ سارقة،‏
‏ستخبر كل الأمهات الأخريات،‏
‏وعندها لن تحظى ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ بأي موعد لعب آخر.‏
‏تعلّيم ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ الأخلاق الفاضلة أهم بكثير.‏
‏عليها أن تعتذر شخصيًا.‏
‏ستشعر بالحرج ولن تفعلها مجددًا.‏
‏و‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ لن تكون الطفلة غريبة الأطوار وحسب،‏
‏ستكون الطفلة غريبة الأطوار التي تسرق.‏
‏حتى أنها لا تنحدر من عائلة جيدة،‏ يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا شيء يعمل في صالحها.‏
‏أترين هذا؟ هذا أنا ثابت على موقفي.‏
‏هل كانت تلك ركبتي؟
‏حسنًا.‏
‏أنت محقّ.‏
‏مهلًا،‏ هل ربحت جدالًا للتو؟
‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ لا تكن متفاجئًا جدًا.‏
‏فزت تقريبًا بثلاث جدالات في زواجنا إلى الآن.‏
‏أجل،‏ الساعة الثالثة هذا مناسب.‏
‏سألتقيك هناك.‏
‏حُلّ اللغز.‏
‏‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏!‏
‏ما هذا؟
‏هل علينا قول الحقيقة؟
‏‏-‏ أجل،‏ هل علينا ذلك؟ ‏-‏ يا رفاق،‏ سنقول الحقيقة.‏
‏إنه الشيء الصحيح للقيام به.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏!‏ يا لها من مفاجأة سارة!‏ مرحبًا،‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏مرحبًا،‏ ‏‏"‏‏‏‏كولي…‏‏‏ براون…‏‏‏ مولر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ يجب أن أقول الاسم الثلاثي بالكامل.‏ ‏-‏ حقًا؟
‏نعتذر عن حضورنا المفاجئ،‏ ولكن أنا وزوجي
‏جئنا إلى هنا للتحدث معك بخصوص شيء غريب بعض الشيء.‏
‏‏-‏ هل يمكننا الدخول؟ ‏-‏ بالطبع،‏ تفضلوا.‏
‏تصرفوا وكأنكم في منزلكم.‏
‏أنا في بث مباشر على موقع ‏‏"‏‏‏‏فيسبوك‏‏"‏‏‏‏،‏ وعليّ أن أنهيه.‏
‏مرحبًا يا رفاق،‏ لقد عدت.‏
‏الآن،‏ في رأيي،‏ ما هي أكبر بهجة في الأمومة؟
‏كل شيء.‏
‏مهلًا،‏ انظروا إلى ذلك.‏
‏شخص آخر في ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ خبز فطيرة البصل الاستعمارية.‏
‏مرحبًا،‏ أنت،‏ فتى الفطيرة.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏غريغ،‏ ذلك صحيح.‏
‏الرفاق في النقابة التاريخية
‏يلقبونك بـ‏‏"‏‏‏‏فتى الفطيرة.‏‏‏"‏‏‏‏ وبالتالي علق ذلك في رأسي.‏
‏‏-‏ فتى الفطيرة،‏ هذا لقب جميل.‏ ‏-‏ أجل
‏‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏،‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏،‏ هذا ‏‏"‏‏‏‏ستان لوتن‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إنه أمين التسجيل في نقابة ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ التاريخية.‏
‏تشرفت بكم،‏ ولا بد أنك صديقة ‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ الجديدة.‏
‏حقيقةً،‏ ذلك هو سبب وجودنا هنا،‏
‏كما ترى،‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ حظيتا بموعد لعب.‏
‏‏-‏ وخلال موعد اللعب…‏‏‏ ‏-‏ لقد أمضت أمتع وقت على الإطلاق.‏
‏اعذروني للحظة.‏
‏أعتذر،‏ يجب أن أرد على هذه المكالمة.‏
‏مالك عمل يريد تعديل لافتة في المقاطعة التاريخية.‏
‏هل تنصت لما أقول،‏ أيها الوغد.‏
‏‏-‏ ماذا أنت فاعل؟ ‏-‏ تم إلغاء المهمة.‏
‏‏-‏ ماذا؟ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏ستان‏‏"‏‏‏‏ هو المسؤول عن عضوية
‏النقابة التاريخية.‏
‏إن قلنا الحقيقة،‏ لن يتم قبولي.‏
‏ماذا عن الاعتذار؟
‏ستتعلمين درسك لاحقًا،‏ الآن،‏ اذهبي وجدي ‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ والعبا.‏
‏كان لديك تلك الفكرة المُذهلة سابقًا…‏‏‏ شيء ما يتعلق بـ‏‏"‏‏‏‏أوشينز إليفين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا يمكنني فعل ذلك،‏ لا أملك أيًا من الأدوات.‏
‏لا صراصير ولا ثلج جاف ولا مُفرقعات.‏
‏سأعيدها الآن.‏
‏‏-‏ صوت خطوات أرجل؟ ‏-‏ أعتذر لأنني جعلتكما تنتظران.‏
‏ولكن لو لم أحصل على 100 إعجاب في اليوم،‏ لا يمكنني النوم.‏
‏أردتما التحدث معي بخصوص شيء ما غريب بعض الشيء؟
‏إنه أمر محرج جدًا.‏
‏لقد نسيت تمامًا أن أكتب لك رسالة شكر
‏على موعد لعب ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ هذا الصباح.‏
‏نحن آسفان جدًا.‏
‏لقد لاحظت،‏ لكنني لم أرغب بقول أي شيء.‏
‏تم قبول الاعتذار.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت امرأة متسامحة.‏
‏هلّا جلسنا؟
‏‏-‏ حتى هو يقول الاسم الثلاثي الكامل.‏ ‏-‏ أعلم.‏
‏علينا إخراجهم من الغرفة.‏
‏لا أقصد مضايقتكم،‏
‏لكن هل لديكما أي شيء لشربه؟
‏بالطبع،‏ أين هي أخلاقي؟
‏ويا ‏‏"‏‏‏‏ستان‏‏"‏‏‏‏،‏ أتذكرك تقول أن لديك قذائف مدافع حقيقية
‏استُخدمت ضد البريطانيين في ‏‏"‏‏‏‏كومبو بيتش‏‏"‏‏‏‏،‏ أود رؤيتها.‏
‏المرطبات وقذائف المدافع آتية حالًا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏روبيرتا‏‏"‏‏‏‏،‏ نحن عطشون!‏
‏‏-‏ هذه هي قذائف المدافع.‏ ‏-‏ حسنًا.‏
‏رائع.‏
‏إنها مستديرة أكثر مما ظننت.‏
‏أجل،‏ مستديرة للغاية.‏
‏قلت الشيء نفسه تمامًا في أول مرة رأيتها فيها.‏
‏‏-‏ هل تذكرين ذلك،‏ يا عزيزتي؟ ‏-‏ كانت ليلة زفافنا.‏
‏كنا نمارس الحب.‏
‏ماذا نفعل الآن؟
‏أتعلمان ما يتماشى تمامًا مع الشاي المثلج؟
‏فطيرة البصل الاستعمارية الخاصة بـ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ علينا جميعًا تناول شريحة منها.‏
‏‏-‏ أتعلمان؟ لم لا؟ ‏-‏ حسنًا.‏
‏لنبقي تاريخ ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ كمنتجة رائدة للبصل حيًا.‏
‏‏-‏ أنت محقّ.‏ ‏-‏ حسنًا،‏ ها نحن ذا.‏
‏تلك الرائحة إنها…‏‏‏
‏دقيقة تاريخيًا.‏
‏‏-‏ شكرًا لكما.‏ ‏-‏ بالمناسبة،‏ لديّ فكرة لطيفة.‏
‏ماذا لو بدلًا من تناولنا لهذه الفطيرة المُقززة،‏ نذهب إلى الخارج؟
‏تلك فكرة مذهلة.‏
‏رائحتها كريهة.‏
‏لكان الثلج الجاف جعل هذا أكثر إثارة.‏
‏على الرغم من أن الفطيرة جعلت ‏‏"‏‏‏‏ستان‏‏"‏‏‏‏ يتقيأ حرفيًا في حوض صنبور العصافير،‏
‏أعتقد أنه بالفعل قدّر ما كنت أسعى إليه.‏
‏أترى؟ الطريق السهل يعمل.‏
‏أصبحت أقرب بخطوة للانضمام إلى النقابة التاريخية،‏
‏وسمعة ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ بمأمن.‏
‏لا يزال علينا التعامل معك أيتها الشابة.‏
‏ولكن في الوقت الراهن،‏ مرحى،‏ للطريق السهل.‏
‏لقد نجح،‏ ولم يتأذ أحد.‏
‏في الحقيقة،‏ أحدهم تأذى.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كلوي براون كولر‏‏"‏‏‏‏ طردت مدبرة منزلها بسبب السرقة.‏
‏‏-‏ ماذا؟ ‏-‏ عرفت ‏‏"‏‏‏‏كلوي‏‏"‏‏‏‏ أن الشمعدان
‏كان مفقودًا واشتبهت بـ‏‏"‏‏‏‏روبيرتا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أخبرتها أنها إذا أعادتها،‏ فلن يكون هناك عواقب.‏
‏لكن ‏‏"‏‏‏‏كلوي‏‏"‏‏‏‏ كذبت.‏
‏وعندما قمتما أنتما الاثنان بإعادة الشمعدان،‏
‏اعتبرت ‏‏"‏‏‏‏كلوي‏‏"‏‏‏‏ ذلك دليلًا على أن ‏‏"‏‏‏‏روبيرتا‏‏"‏‏‏‏ سرقته…‏‏‏
‏وطردتها.‏
‏مرري لي الملح.‏
‏كيف تعرف كل هذا؟
‏عملي هو معرفة الأشياء.‏
‏أيضًا،‏ العنوان الرئيسي هنا هو أنكما تسببتما بطرد امرأة بريئة.‏
‏دعونا نركز على ذلك.‏
‏‏-‏ أتراجع عن نخبي،‏ الطريق السهل مقزز.‏ ‏-‏ تمامًا مثل الفطيرة الاستعمارية.‏
‏مرحبًا!‏ الملح،‏ من فضلك.‏
‏رغيف اللحم هذا بلا نكهة.‏
‏لا يمكننا أن ندع امرأة بريئة تفقد عملها بسبب كذبتنا.‏
‏‏-‏ هل يمكننا ذلك؟ ‏-‏ علينا أن نتقدم ونعلن الحقيقة.‏
‏حتى لو كان هذا يعني أن ‏‏"‏‏‏‏كلوي‏‏"‏‏‏‏ ستخبر أن ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ مجرمة
‏و‏‏"‏‏‏‏ستان‏‏"‏‏‏‏ لن يسمح لك بالانضمام إلى النقابة التاريخية؟
‏أجل،‏ أحيانًا،‏ سلوك الطريق الصعب ليس ممتعًا.‏
‏لم يكن ممتعًا على الإطلاق،‏ لهذا السبب لا أسلكه.‏
‏هنالك طريقة أخرى.‏
‏لديّ معلومات أكيدة يمكنها مساعدة الجميع على الخروج منتصرين.‏
‏من تكون أنت؟
‏ومن أين تحصل على معلوماتك؟
‏أنا أعرف من أين.‏
‏لماذا يدخل الجميع بطريقة درامية؟
‏أمي،‏ أبي،‏
‏‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏ يواعد سيدة مكسيكية مُسنة.‏
‏أخبرتك أنني سأكتشف الحقيقة.‏
‏‏-‏ أجل،‏ تلك ليست هي الحقيقة.‏ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هلا أوضح لي أحدكم الأمور
‏كما تفعلون أثناء مشاهدة الفيلم الليلي؟
‏سأخبركم بكل شيء،‏ إن وعدتم بعدم معاقبتي على أي شيء أقوله.‏
‏إليك عرضي بالمقابل.‏
‏إن أردت الاستمرار في العيش تحت هذا السقف
‏أو في الحقيقة على الكوكب،‏ ستتكلم الآن.‏
‏حسنًا،‏ إليك عرضي المقابل لعرضك بالمقابل.‏
‏سأخبركم بكل شيء.‏
‏بدأ كل شيء قبل بضعة شهور
‏عندما اشتريت لي قميصًا معيبًا من المركز التجاري.‏
‏‏-‏ لم يكن هناك أي عيب في ذلك القميص.‏ ‏-‏ أنا أخبر قصة هنا.‏
‏كنت على وشك التخلص منه برميه إلى أن التقيت مدبرة منزل آل ‏‏"‏‏‏‏فيف‏‏"‏‏‏‏،‏ ‏‏"‏‏‏‏لوز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ترمي قميصًا جيدًا؟ ‏-‏ كما ترين،‏ الشعار مائل.‏
‏يمكنني إعادة خياطته خلال دقيقتين،‏ وأجعله يبدو كواحد جديد.‏
‏ومنذ ذلك الحين،‏ أصبحنا أنا و‏‏"‏‏‏‏لوز‏‏"‏‏‏‏ شريكا عمل.‏
‏نشتري القمصان المعطوبة من مركز التصفية التجاري…‏‏‏
‏نُصلحها…‏‏‏
‏ونبيعها للأطفال في ‏‏"‏‏‏‏نورواك‏‏"‏‏‏‏ لأجل الربح.‏
‏ربح سهل.‏
‏‏‏"‏‏‏‏لوز‏‏"‏‏‏‏.‏
‏كل مدبرات المنازل في البلدة صديقات.‏
‏يسمعنّ كل ما يجري في المنازل التي يعملنّ فيها،‏
‏بما فيها منزل ‏‏"‏‏‏‏كلوي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هكذا عرفت أن ‏‏"‏‏‏‏روبيرتا‏‏"‏‏‏‏ طُردت.‏
‏‏‏"‏‏‏‏لوز‏‏"‏‏‏‏ تخبرني بكل شيء.‏
‏تلك هي ابتسامته الشريرة يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏سيكون هذا جيدًا.‏
‏مدبرة منزلكم لم تسرق الشمعدان،‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ فعلت.‏
‏ونحن آسفان جدًا لأننا سمحنا باستمرار الكذبة كل هذه الفترة الطويلة.‏
‏شكرًا لك،‏ ومن أم إلى أم،‏ أعدك أن سرقة ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏
‏ستبقى سرنا الصغير.‏
‏أنا أقدّر ذلك.‏
‏لكن كلتانا تعرف أنه في اللحظة التي نغادر فيها من هنا،‏
‏ستلتقطين ذلك الهاتف وترسلين الرسائل النصية إلى كل ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏
‏تقولين فيها إن ابنتي لصة.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏،‏ هذه تُسمى حرية الصحافة.‏ ‏-‏ لنعقد اتفاقًا.‏
‏ستبقين فمك مغلقًا بخصوص ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ وتعيدين توظيف مدبرة منزلك،‏
‏ولن أخبر أحدًا بشأن أسرارك القذرة.‏
‏أي أسرار؟ حياتي عبارة عن كتاب مفتوح.‏
‏هل الاسم ‏‏"‏‏‏‏نتالي ريان‏‏"‏‏‏‏ يذكرك بشيء؟
‏أجل،‏ أعرف أنك لم تكوني أنت من زينت هذا المنزل المثالي.‏
‏لقد استأجرت مصمم داخلي.‏
‏أيتها الحقيرة.‏
‏مدونة الأمومة الخاصة بك يكتبها كاتب خفي يدرس الدراسات العامة في جامعة ‏‏"‏‏‏‏كونيتيكت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ توقفي.‏ ‏-‏ واسمك القانوني
‏ليس ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون مولر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ إنه ‏‏"‏‏‏‏واندا ويغلي‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏ويغليه‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حبًا بالرب،‏ انظري ماذا تفعلين بها.‏
‏حسنًا،‏ أنت تفوزين،‏ اتفقنا؟
‏أعدك أنني لن أثرثر بشأن ‏‏"‏‏‏‏آن كات‏‏"‏‏‏‏ إن احتفظت بهذه الأكاذيب لنفسك.‏
‏أجل.‏
‏و‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏ يريد الانضمام إلى النقابة التاريخية الغبية.‏
‏هل توافق على ذلك،‏ ‏‏"‏‏‏‏ستان لوتن‏‏"‏‏‏‏ من ‏‏"‏‏‏‏نورواك‏‏"‏‏‏‏،‏ ‏‏"‏‏‏‏كونيتيكت‏‏"‏‏‏‏؟
‏على الأقل،‏ يمكنني الآن التوقف عن كبت لكنة ‏‏"‏‏‏‏نورواك‏‏"‏‏‏‏ الثقيلة الخاصة بي.‏
‏حسنًا،‏ ذلك أفضل.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت مدعو رسميًا للانضمام إلى النقابة التاريخية.‏
‏كانت الفطيرة هي من وضعتني في القمة.‏
‏ولا تزال ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏بيني‏‏"‏‏‏‏ سيلعبان معًا،‏
‏وعدا ذلك سأخبر الجميع…‏‏‏
‏لم يعد لدي أسرار.‏
‏فقط فكرا أنه سيكون من اللطيف جمع الأطفال معًا.‏
‏إذا التزمت به،‏ فإن الطريق السهل سيعمل،‏ سيعمل وحسب.‏
‏‏-‏ لا تلمسني.‏ ‏-‏ لا عليك يا عزيزتي.‏
‏أحدهم سرق أحصنتي.‏
‏في الحقيقة يا عزيزتي،‏ أمك وأبوك هما من سرق أحصنتك.‏
‏لماذا تفعلان ذلك؟
‏أردنا أن نريك طبيعة الشعور عندما يسلبك أحدهم شيئًا
‏مهم بالنسبة إليك.‏
‏‏-‏ ما هو شعورك؟ ‏-‏ شعور مُريع.‏
‏بالتأكيد هو كذلك.‏
‏لن أسرق مجددًا أبدًا.‏
‏الآن أريد إعادة كل شيء.‏
‏كل شيء؟
‏ادعي أننا لم نر هذا وارمي كل شيء في سلة النفايات.‏
‏أجل.‏
‏ترجمة ‏‏"‏‏‏‏وائل العجالين‏‏"‏‏‏‏