‏‏-‏ أنتما تحومان في مكانكما.‏ ‏-‏ آسفة.‏ الأمر…‏‏‏
‏هل تعدين الطاولة بشكل جميل لكي تكوني معينة لنا
‏‏-‏ أو بسبب دافع مُلّح لا يمكنك التحكم به؟ ‏-‏ لا توجد إجابة خاطئة.‏
‏لمرة واحدة في حياتكما،‏ اتركاني وشأني فحسب!‏
‏لقد استفادت حقًا بالكامل من تنازلي بأنه ‏‏"‏‏‏‏لا توجد إجابة خاطئة‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أبعد هذه عن وجهي!‏
‏‏-‏ التحكم بطائرتك سهل جدًا.‏ ‏-‏ الأمر كله يتعلق بالجودة يا صديقي.‏
‏هذا هو النوع الذي تستخدمه الاستخبارات.‏
‏لدي النوع الذي تشتريه في التخفيضات ويفقد الاتصال مع جهاز التحكم عن بعد
‏على بعد مترين ثم يعلق على شجرة.‏
‏عليك الحصول على واحدة من هذه،‏ ثمنها خمسة آلاف دولار،‏ متضمنة الكاميرا.‏
‏‏-‏ خمسة آلاف دولار؟ ثمن لعبة؟ ‏-‏ ليس كثيرًا.‏
‏فكري،‏ قد تنفقين هذا المبلغ على حقيبة يد،‏ أليس كذلك؟
‏لا،‏ لن أنفق ذلك على سيارة.‏
‏أخرج هذا الغبي من بيتي وأخبره بأن يأخذ طائرته معه.‏
‏أمي،‏ لا يُسمح لك بالصراخ على‏‏"‏‏‏‏ كوبر‏‏"‏‏‏‏.‏ إنه ضيف.‏
‏أي شخص يأكل في منزلي ثلاث مرات في الأسبوع لا يُعد ضيفًا.‏
‏‏-‏ أهلًا.‏ ‏-‏ مرحبًا يا سيدة ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏تعجبني كنزتك يا سيد ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏شكرًا لك يا ‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏.‏ كنت أفكر في التخلص منها.‏
‏‏-‏ غالبًا ما يُقلل من شأن ياقتي المستديرة.‏ ‏-‏ لا تصغي إليه.‏ إنها رائعة.‏
‏لا،‏ ليست رائعة.‏
‏إنه يتملقك فقط.‏ كنزتك مثيرة للاشمئزاز.‏
‏‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏،‏ ماذا فعلت؟
‏أنت،‏ لا تصرخ على حبيبي هكذا.‏
‏لدي حبيب.‏ سنصعد إلى الأعلى للدراسة.‏
‏‏-‏ يا له من شاب لطيف!‏ ‏-‏ لا تدع ابتسامته تخدعك.‏
‏‏-‏ هذان الاثنان سيرتكبان الفاحشة.‏ ‏-‏ لا شيء سيحدث.‏
‏باستثناء قدميك الغبيتين على أثاثي.‏
‏‏-‏ ما خطبك يا رجل؟ ‏-‏ آسف،‏ أنا…‏‏‏
‏اعتقدت بما أنه ليس فاخرًا…‏‏‏
‏تحرك ببطء نحو الباب.‏ حاول ألا تظهر الخوف.‏
‏لندع طائرتي تقوم بتصويرنا ونحن نتجول على دراجتي.‏
‏هذا أكثر روعة من ركوب الدراجات غير الموثق.‏
‏أنت تعيش نمط الحياة التي تريد،‏ أما أنا كطفل وُلد في السجن.‏
‏لذلك الفتى تأثير سيئ جدًا على ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ أنا قلق على ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ أنت محق.‏
‏لديه تأثير سيئ عليها أيضًا.‏ أتعلم؟
‏لن أدعه يتسكع في هذا المنزل بعد الآن.‏
‏لماذا تدخلين في خلافات مع الأطفال دائمًا؟
‏يجب ان أحدد موعدًا مع الدكتورة ‏‏"‏‏‏‏إيلي‏‏"‏‏‏‏ لنتحدث بشأن ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ولكن أولًا،‏ عليّ التحقق من أمر ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏ وأتأكد
‏ألّا شيء يحدث بينهما كما في مدينة ‏‏"‏‏‏‏بابل‏‏"‏‏‏‏ أو أي مدينة قديمة من بلاد الرافدين!‏
‏‏-‏ على الأقل سأراك للمرة الأخيرة.‏ ‏-‏ لا،‏ رجاءً لا تَتركني.‏
‏‏-‏ أنا أحبك.‏ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏بيل‏‏"‏‏‏‏،‏ هذا أنا.‏
‏هذا أنت.‏
‏‏-‏ أبي!‏ ‏-‏ كيف تسير الدراسة؟
‏‏-‏ كنت فقط أمثل دور ‏‏"‏‏‏‏الوحش‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ نعم،‏ أرى ذلك.‏
‏من ‏‏"‏‏‏‏الحسناء والوحش‏‏"‏‏‏‏.‏
‏كان يساعدني في التدرب على مشهد لنادي التمثيل.‏
‏حسنًا.‏
‏سأترك الباب مفتوحًا وأجلس…‏‏‏
‏على بعد بضعة أمتار من باب غرفتك…‏‏‏
‏كعادتي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ (ويستبورت) الموحدة‏‏"‏‏‏‏
‏يظن أن بإمكانه التصرف كما يحلو له لأن عائلته غنية،‏
‏وبدأ تأثيره ينتقل إلى ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏بالإضافة أنه يمتلك وجهًا يرغب المرء حقًا في لكمه.‏
‏لنستدع ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ ونسألها عن رأيها.‏
‏لا علاقة لـ‏‏"‏‏‏‏كوبر برادفورد‏‏"‏‏‏‏ بالطريقة التي كنت أتصرف بها.‏
‏عادةً لا يسمع الأطفال في القاعة ما يُقال
‏لأن الآباء لا يتكلمون بصوت مرتفع جدًا.‏
‏أنتما السبب،‏ إنكما تراقبانني دومًا وتهمسان.‏
‏هل أغسل يديّ كثيرًا أم قليلًا؟
‏هل أُظهر ‏‏"‏‏‏‏سلوكيات‏‏"‏‏‏‏؟
‏نحن أيضًا نتهامس بصوت عال جدًا.‏
‏سأبلغ الثامنة وما زلتما تعاملانني وكأنني طفلة صغيرة.‏
‏أعتقد أن ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ تعبر عن شعور مشروع.‏
‏‏-‏ أنت محقة.‏ ‏-‏ اتركي هذا لي.‏
‏إن ارتيابكما الزائد يغذي قلقها.‏
‏‏-‏ ماذا تقترحين؟ ‏-‏ حاربا الدافع المُلّح كي تساعداها كثيرًا.‏
‏‏-‏ امنحاها المزيد من الاستقلالية.‏ ‏-‏ هل هذا ما ترغبين به؟
‏‏-‏ نعم.‏ ‏-‏ حسنًا.‏
‏سنحاول أنا ووالدك إعطاءك المزيد من الخصوصية.‏
‏ما زلت أظن أنه ‏‏"‏‏‏‏كوبر برادفورد‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ليس السبب ‏‏"‏‏‏‏كوبر برادفورد‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ يجب أن أحسن الهمس لديّ.‏
‏حسنًا.‏ هذا صفك.‏ أتمنى لك يومًا سعيدًا يا حبيبتي.‏
‏لم لا تخلعين تلك السترة؟ أو ارتديها،‏ سأترك الخيار لك.‏
‏اسكني في شقة لوحدك إن شئت.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ كايتي‏‏"‏‏‏‏،‏ انتظري!‏
‏‏‏"‏‏‏‏ هولي كينت‏‏"‏‏‏‏ أم مفرطة الاهتمام بشؤون الدراسة.‏ لديها طفل واحد فقط،‏
‏إنها متفائلة جدًا،‏ ومليئة بالحياة.‏
‏ليس لديّ أي صبر لذلك.‏
‏أنا سعيدة أنني استطعت اللحاق بكما.‏ أردت إعادة حافظات الطعام التي أحضرتماها.‏
‏شكرًا لك.‏
‏كعكات عيد ميلاد ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ لا تزال هنا.‏
‏نعم،‏ إنها تخرق قانون الوجبات الخفيفة الخاص بالصف.‏
‏ليست خالية من الغلوتين.‏ إنها تسبب الحساسية.‏
‏لا،‏ ليست كذلك.‏ الأمر كله مُختلق.‏
‏لم يكن هنالك شيء اسمه خال من الغلوتين عندما كنت صغيرة،‏ واحزري ما حصل.‏
‏‏-‏ لم يمت أحد من مخبوزات ‏‏"‏‏‏‏ووندر بريد‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ كان ذلك منذ وقت طويل جدًا.‏
‏ليس بذلك الطول.‏
‏فقط أعطيهم الكعك واهتمي بشؤونك الخاصة.‏
‏سلامة أطفالنا من شأني.‏
‏هل أنت حقًا مستعدة لاحتمال أن ينسدّ حلق أحد الأطفال
‏ويموت أمام عينيك مباشرة من أجل كعكة؟
‏يا إلهي!‏ إنها محقة.‏
‏الدكتورة ‏‏"‏‏‏‏إيلي‏‏"‏‏‏‏ على حق.‏ أفهم الآن تمامًا شعور ‏‏"‏‏‏‏آنا كيت‏‏"‏‏‏‏
‏وهي محاطة بتربية سخيفة وهستيرية مبالغ بها.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ هولي‏‏"‏‏‏‏،‏ شكرًا لكونك فظيعة جدًا.‏
‏لديك فتحتا أنف متناظرتان تمامًا.‏
‏أقصد،‏ إنه النوع الذي أحب.‏ لذا…‏‏‏
‏‏-‏ ماذا تحبين أيضًا؟ ‏-‏ في الواقع…‏‏‏
‏انظر إلى فتحتي أنفي المشتعلتين.‏
‏‏-‏ أبي!‏ ‏-‏ يعجبني حذاؤك يا سيد ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حقًا؟ حسنًا…‏‏‏ أعلم ما تحاول فعله.‏
‏كيف تسير الدراسة؟
‏‏-‏ انتهينا للتو.‏ ‏-‏ رائع.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ كوبر‏‏"‏‏‏‏،‏ عليك الذهاب.‏
‏قبل أن تذهب،‏ انزل إلى الأسفل واملأ غسّالة الأطباق.‏
‏‏-‏ حقًا؟ ‏-‏ إذا أردت التسكع في منزلي،‏
‏فستقوم بالأعمال المنزلية.‏
‏العمل المنزلي هو عمل يدوي تقوم به في أرجاء المنزل.‏
‏‏-‏ مثير للاهتمام.‏ ‏-‏ نعم.‏
‏مرحبًا.‏
‏نحن لا نطمئن عليك،‏ إننا نلقي التحية فحسب.‏
‏‏-‏ مرحبًا.‏ ‏-‏ مرحبًا.‏
‏لذا فكرنا أنه بما أنك قد بلغت الثامنة،‏
‏قد ترغبين في أن يكون لك رأي حول ما علينا فعله في عيد ميلادك.‏
‏أود أن أحظى بحفلة موضوعها عن الحلوى.‏
‏فلتكن عن الحلوى.‏
‏وبالنسبة إلى هديتي،‏ وعدتماني أنني عندما أبلغ الثامنة،‏
‏يمكنني السير بمفردي إلى المكتبة.‏
‏أمك قالت ذلك؟
‏لربما لا تتذكرين بشكل صحيح.‏
‏كنت في الخامسة وثلاثة أرباع من عمري،‏ وكنا نجلس على المرج الأمامي.‏
‏كنت ترتدين تلك السترة الأرجوانية ذات الزر المفقود.‏
‏كانت هناك غيوم كثيفة وكبيرة.‏
‏قلت إن أحدها يشبه ‏‏"‏‏‏‏دان أيكرويد‏‏"‏‏‏‏.‏ وقلت إنني لا أعرف من كان ذلك الشخص.‏
‏مرت سيارة لوحتها من ‏‏"‏‏‏‏فلوريدا‏‏"‏‏‏‏،‏
‏‏-‏ وقلت إن أحدهم يشبه…‏‏‏ ‏-‏ حسنًا أنت تذكرين.‏
‏لقد كنت أحلم بهذا اليوم منذ ذلك الحين.‏
‏حسنًا،‏ إذًا…‏‏‏ فليكن السير بمفردك إلى المكتبة.‏
‏نعم!‏ ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏،‏ أظن أنني أصبحت في مرحلة ما قبل المراهقة.‏
‏‏-‏ هل أنت مجنونة؟ ‏-‏ لا تغضب مني.‏ اغضب من ‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏ في الماضي.‏
‏إنها الحمقاء التي وافقت على ذلك.‏
‏لا يمكننا ترك ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ تجول في الشوارع وحدها.‏
‏حتى لو كانت المكتبة قريبة.‏
‏لقد وعدنا الدكتورة ‏‏"‏‏‏‏إيلي‏‏"‏‏‏‏ بألّا نكون مفرطين في الحماية.‏
‏‏-‏ لا أرى طريقة لقول لا.‏ ‏-‏ لقد وضعتنا في موقف سيئ.‏
‏مجددًا،‏ لست أنا،‏ إنها ‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏ من الماضي.‏ تلك الفتاة كانت مثيرة للمتاعب.‏
‏آسف بشأن الطبق.‏ أفترض أنه ليس غالي الثمن.‏
‏هل من الطبيعي أن أكره طفلًا بعمر 13 سنة؟
‏‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏ أظن أنني أصبحت في مرحلة ما قبل المراهقة!‏
‏هل السماح لـ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ بأن تمشي بمفردها هو أمر بهذه الأهمية؟
‏عندما كنت طفلةً،‏ كنت أجري في جميع أنحاء الحي،‏
‏ولم يكن لدى والديّ أي فكرة عن مكاني.‏
‏الأمر ذاته بالنسبة إليّ،‏ لم يكن والداي قلقين.‏
‏في الحقيقة،‏ أظن أن أمي كانت منزعجة قليلًا عندما عدت في الليل مرة أخرى.‏
‏لم أحظ بالحرية إطلاقًا.‏
‏سلب والداي السعادة من طفولتي على الفور.‏
‏أليست هذه الطريقة التي تربين أطفالك بها الآن؟
‏لم عليهم الإفلات بهذه السهولة؟
‏أحب أن أربي أطفالي بالطريقة التي نشأت بها،‏ ولكن ‏‏"‏‏‏‏سيليست ‏‏"‏‏‏‏ لن تسمح بذلك.‏
‏إنها تراقب كل تحركاتهم وحولتهم إلى ضعفاء.‏
‏أقول لهم ‏‏"‏‏‏‏اذهبوا للعب في الفناء الخلفي‏‏"‏‏‏‏،‏ فيقولون،‏
‏‏‏"‏‏‏‏تريدين أن نُخطف ونكبر في حفرة
‏في الأرض مقيدين بسرير؟‏‏"‏‏‏‏
‏‏-‏ أحيانًا أود ذلك.‏ ‏-‏ لكن هذا ليس صائبًا.‏
‏علينا أن ندع أطفالنا يتصرفون كأطفال.‏
‏يركبون الدراجات،‏ يتسلقون الأشجار،‏ ويرمون العصيّ على التماسيح.‏
‏‏-‏ إنها عادة نقوم بها في ‏‏"‏‏‏‏ فلوريدا‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ تمامًا.‏
‏كلما قلت مراقبتنا لهم،‏ زاد اعتمادهم على أنفسهم.‏
‏‏-‏ تُسمى هذه ‏‏"‏‏‏‏التربية الحرة‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ لا،‏ بل دجاج حر التجول.‏
‏‏-‏ أنت لا تحاولين حتى الانتباه لما نقول.‏ ‏-‏ أنا نصف مستمعة.‏
‏إحصائيًا،‏ الوضع أكثر أمانًا اليوم مما كان قبل 20 عام.‏
‏و‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ مدينة آمنة،‏ أليست كذلك؟
‏‏-‏ بالتأكيد.‏ ‏-‏ إذًا ما الحكم؟
‏هل ستدعين ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ تمشي بمفردها إلى المكتبة؟
‏إن لم أدعها تفعل ذلك،‏ فسأكون بسوء ‏‏"‏‏‏‏هولي كينت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إنها تنشئ حديقة مجتمعية لجمع أطفالنا
‏وسكان دار تقاعد ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏عليها أن تحظى بحياة.‏
‏‏-‏ أتريد شوكولاتة؟ ‏-‏ نعم.‏
‏ليست لذيذة.‏
‏أنت،‏ لا أعرف ما الذي تفعله في منزلك.‏
‏‏-‏ إنه عقار كبير في الواقع.‏ ‏-‏ عفوًا؟
‏هناك عدة منازل في الملكية.‏
‏تُسمى ‏‏"‏‏‏‏جونيبر هيل‏‏"‏‏‏‏،‏ وهناك رجل يرحب بك عند البوابة.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏موريس‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ صحيح،‏ ‏‏"‏‏‏‏موريس‏‏"‏‏‏‏.‏ يقول،‏
‏‏‏"‏‏‏‏أهلًا بك في (جونيبر هيل)‏‏"‏‏‏‏،‏
‏‏-‏ ثم يقدم لك الشاي المثلج؟ ‏-‏ اصمتا.‏
‏لا يهمني هذا المكان الفاخر الذي تعيش فيه.‏
‏هنا في منزل ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏،‏ نحن لا نرمي الطعام.‏
‏‏-‏ أكملها.‏ ‏-‏ مهلًا،‏ هل هي جادة؟
‏أمي،‏ هذا هو سبب عدم تلويح أحد لنا للانضمام إليهم على الشاطئ.‏
‏إذا أراد التواجد في منزلنا،‏ عليه أن يعيش وفقًا لقوانيننا.‏
‏يا صاح،‏ كلها وحسب.‏
‏عندما تنتهي من أكلها،‏ أريد منكما أيها الأحمقان
‏أن تعلقا هذه على الشجرة في مكان تواجد عصا الحلوى
‏لعيد ميلاد ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لم لا تفعل منسقة الحفلات ذلك؟
‏لا أوظف منسقة حفلات،‏ ولا أستأجر القتلة المحترفين.‏
‏أفعل كل شيء بنفسي.‏ هل تفهمني؟
‏تحدث إلى زوجتك.‏ لقد أجبرت صديقي على الأكل من القمامة.‏
‏‏-‏ ماذا؟ أترغبين بتوضيح ذلك؟ ‏-‏ لا.‏
‏‏-‏ ماذا تفعل؟ ‏-‏ نلعب لعبة ‏‏"‏‏‏‏ريد روفر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هيا بنا يا ‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هل ترغب في توضيح ذلك؟
‏‏-‏ لا.‏ ‏-‏ إنها في الـ15 يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ وهي جميلة.‏
‏لديها وجهي وجسدي قبل أن يدمره بؤس الولادة.‏
‏كانت مسألة وقت فقط قبل أن تحصل على حبيب.‏
‏‏-‏ وعندما يذهب الأحباء…‏‏‏ ‏-‏ لا تعجبني الوتيرة التي تسير بها الأمور.‏
‏‏-‏ إنها تكبر.‏ ‏-‏ حسنًا،‏ توقفي.‏
‏أحب جانب الحماية اللا عقلاني لديك.‏
‏وبما أننا نتكلم عن هذا الموضوع،‏ لقد تكلمت مع النسوة وقالت ‏‏"‏‏‏‏أنجيلا‏‏"‏‏‏‏
‏إنه إحصائيًا الأطفال أكثر أمانًا مما كنا في صغرنا.‏
‏هذا أشعرني بارتياح حول الوعد الذي قطعته لـ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏الإحصائيات لا تعني شيئًا إذا حدث شيء لطفلتك.‏
‏هذا صحيح.‏ بماذا كنت أفكر؟
‏إرسالها إلى الغابة وكأنها ‏‏"‏‏‏‏ذات الرداء الاحمر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏انتهت هذه القصة القصيرة اللطيفة بسرقة وجريمة مزدوجة.‏
‏رباه!‏
‏كيف نخبر طفلتنا المهووسة بالأحداث المأساوية أننا خائفون جدًا
‏من العالم في الخارج لنسمح لها بالمشي مسافة مبان إلى المكتبة؟
‏لنكذب عليها فحسب.‏
‏لقد اتفقنا على الكذب.‏ أخيرًا،‏ يمكننا أن نفعل شيئًا كزوجين.‏
‏كنا مستعدين جميعًا للسماح لك بالمشي إلى المكتبة
‏‏-‏ غدًا بعد المدرسة.‏ ‏-‏ كلنا مستعدان.‏
‏لكنني لم أكن على علم بقواعد هذه المدينة.‏
‏في ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏،‏ يجب أن يكون عمرك عشر سنوات
‏كي تعبري الشارع بمفردك.‏
‏‏-‏ نحن منزعجان من ذلك.‏ ‏-‏ منزعجان جدًا.‏
‏ولكننا لا نريدك أن تدخلي السجن،‏ لذا…‏‏‏
‏لم لا ترافقانني عبر الشارع أمام منزلنا؟
‏‏-‏ ماذا قلت مجددًا؟ ‏-‏ عندها أستطيع الوصول إلى المكتبة
‏من دون أن أعبر شارعًا آخر.‏ حُلت المشكلة.‏
‏حُلت المشكلة يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏عمل رائع.‏
‏لم يكن عليّ الكذب.‏ كانت ‏‏"‏‏‏‏نانا‏‏"‏‏‏‏ على حق.‏
‏إذا كنت غير متأكدة من شيء ما،‏
‏يمكنك قرع جرس الجيران.‏
‏عائلة ‏‏"‏‏‏‏لينتون‏‏"‏‏‏‏ تسكن هناك،‏ وعائلة ‏‏"‏‏‏‏سيلاندر‏‏"‏‏‏‏ هناك.‏
‏هؤلاء عائلة ‏‏"‏‏‏‏ بامغارنر‏‏"‏‏‏‏.‏ من الأفضل أن تتخطي ذلك المنزل.‏
‏كلما فاضت سلة إعادة التدوير الخاصة بنا،‏ أفرغها في سلتهم.‏
‏لقد اكتشفوا أمري ثلاث مرات.‏
‏‏-‏ فهمت.‏ ‏-‏ حسنًا.‏
‏لنفترض أن شاحنةً توقفت وأخبرك شخص لطيف
‏بأن لديه الحلوى المفضلة عندك ودعاك إلى الداخل.‏ ماذا ستفعلين؟
‏‏-‏ هل لديه ‏‏"‏‏‏‏بوب روكس‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏!‏
‏أمزح فقط.‏ أفعل ما علمتماني إياه.‏ لا،‏ أذهب،‏ أصرخ،‏ أخبر.‏
‏أقول لا،‏ أهرب بأسرع ما أستطيع.‏
‏أصرخ بكل قوتي،‏ ثم أخبر راشدًا أثق به.‏
‏جيد.‏
‏هذا ينطبق على أي شخص يوقفك ليسأل عن الاتجاهات أو يعرض عليك
‏توصيلة أو يسألك إن كنت ترغبين في الرّبت على كلبهم في السيارة.‏
‏‏-‏ ما مدى لطف الكلب؟ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أمزح فقط.‏ من السهل خداعكم.‏
‏حسنًا إذًا،‏ المكتبة هناك.‏
‏‏-‏ سهل جدًا.‏ ‏-‏ سهل جدًا.‏
‏حسنًا.‏ ما هي معلوماتك الشخصية؟
‏رقم الهاتف ‏‏"‏‏‏‏0145‏-‏555‏-‏203‏‏"‏‏‏‏.‏
‏العنوان،‏ ‏‏"‏‏‏‏وودي لين 23‏‏"‏‏‏‏،‏ ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏،‏ ‏‏"‏‏‏‏كونيتيكت‏‏"‏‏‏‏،‏ 06880‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ممتاز.‏ ‏-‏ حسنًا.‏
‏انتهى الاستجواب.‏ عودا إلى المنزل.‏ أنا مستعدة للذهاب بمفردي.‏
‏‏-‏ إنها جاهزة.‏ ‏-‏ نعم،‏ لكن هل نحن جاهزان؟
‏لا أعرف.‏ أنا مستنزفة جدًا.‏
‏يجب أن يرفق تحذير مع الأطفال،‏ لا تنجبوا الأطفال.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ في طريقها.‏ ‏-‏ الجانب المشرق،‏
‏لسنا أبوين مهووسين بالحوّامات.‏
‏‏-‏ الجانب السيئ،‏ سمحنا لطفلتنا المفضلة…‏‏‏ ‏-‏ ما عدت تخفين ذلك.‏
‏…‏‏‏بأن تذهب إلى العالم الكبير المخيف بمفردها.‏ كيف يمكننا فعل ذلك؟
‏‏-‏ نحن لسنا كذلك.‏ كيف تسير الأمور يا فتيان؟ ‏-‏ على ما يُرام.‏
‏نحن نتبعها بطائرة ‏‏"‏‏‏‏كوبر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ هذا عبقري.‏ ‏-‏ حسنًا،‏ نحن نراقبها.‏
‏ها هي طفلتي!‏ إنها على قيد الحياة!‏
‏لا،‏ رباط حذائها غير مشدود.‏ سوف تتعثر وتكسر…‏‏‏
‏لم تكن بحاجتنا لنخبرها بذلك.‏ إنها تقوم بذلك بمفردها.‏
‏أعتقد أن ذلك قرارًا صائبًا.‏
‏مهلًا،‏ ها هما ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏نعم،‏ اتبعهما.‏
‏‏-‏ ماذا تفعل؟ ‏-‏ أبي،‏ هذه ليست المهمة.‏
‏ما هذا؟
‏‏-‏ أخبرتك،‏ سوف يمارسان العلاقة.‏ ‏-‏ ذلك صحيح.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ لا بأس،‏ أبق عينيك على…‏‏‏
‏‏-‏ هذا ليس رائعًا.‏ ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ توقف!‏
‏عمل جيد يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏ خرجت ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏ من نطاق المراقبة.‏
‏لماذا لم تدع ‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏ يمسك مؤخرتها قليلًا؟
‏كانت تلك الطائرة بقيمة خمسة آلاف دولار.‏
‏نحن متعادلان،‏ ثمن الطبق المكسور.‏
‏سوف أتصل بالمكتبة لأتأكد أنها وصلت بسلام.‏
‏كنت لأقلق أكثر على ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏.‏ لقد صدمتها بطائرة استطلاع.‏
‏مرحبًا.‏ كنت أتساءل ما إن كانت ابنتي في المكتبة.‏
‏إنها في الثامنة من عمرها،‏ جميلة،‏ وتلبس حذاء رياضيًا أحمر اللون.‏
‏‏-‏ إنها هناك.‏ شكرًا لك.‏ ‏-‏ لقد فعلتها!‏
‏هذا سخيف جدًا.‏ لقد مشت بضع مبان وها نحن نحتفل
‏‏-‏ كاحتفال الفرنسيين بهبوط ‏‏"‏‏‏‏ليندبيرغ‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ أعلم.‏
‏ألم يكن الرجل الذي اختُطف ابنه؟
‏‏-‏ اذهب ونظف الحمام يا ‏‏"‏‏‏‏كوبر‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ يا صاح،‏ إنها جادة.‏
‏لقد عدت!‏
‏أنا سعيدة للغاية لأنك تعلمت التوقف عن خنقي.‏
‏‏-‏ كيف كان سيرك؟ ‏-‏ رائع.‏
‏أنا مسرورة للغاية.‏
‏حتى بدأت سيارة تسير إلى جانبي ببطء شديد.‏
‏‏-‏ ماذا؟ ‏-‏ ثم أُنزلت النافذة.‏
‏‏-‏ من كان؟ ‏-‏ أنا.‏
‏تبعتها لأتأكد من أنها وصلت إلى المنزل بسلام.‏
‏شكرًا لك.‏
‏لا أصدق أنك سمحت لطفلة بعمر ثماني سنوات
‏‏-‏ بأن تتجول في الشوارع بمفردها.‏ ‏-‏ حقيقةً،‏ ما زلت في السابعة من عمري.‏
‏أي نوع من الأمهات أنت؟
‏أمّ تعتمد التغذية على الغلوتين،‏ عدم تقطيع العنب،‏
‏السماح لهم بالسباحة بعد الأكل،‏
‏أمّ لثلاثة أطفال تغلق الباب بقوة بوجه الأمهات اللاتي يعرفن كل شيء.‏
‏دعيني وشأني!‏
‏هكذا تتعاملين مع غريبي الأطوار الذين يتبعونك إلى المنزل.‏
‏فهمت ذلك.‏
‏يبدو أن ‏‏"‏‏‏‏هولي كينت‏‏"‏‏‏‏ أخبرت الجميع أنني أم سيئة.‏
‏أتمنى أن يكون لديها طفل آخر وأن يحاولا إنجاب الثالث
‏وينتهي بهم الأمر بإنجاب توأمين.‏ أحب أن يحدث هذا.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏ كايتي‏‏"‏‏‏‏ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏ تارا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إذًا سنرى ‏‏"‏‏‏‏أوتم‏‏"‏‏‏‏ في حفلة عيد ميلاد ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ نعم،‏ وسأكون هناك ايضًا.‏ ‏-‏ إنها حفلة خاصة بإيصال الأطفال.‏
‏لو كنت أرغب في حفلة للراشدين،‏ لأقمت حفلة ولن أدعوك إليها.‏
‏نعم،‏ لن أترك طفلتي دون إشراف.‏
‏لن تكون دون إشراف.‏ أنا و‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏ سنكون هناك.‏
‏نحن لا نثق بك لرعاية أطفالنا.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏نحن‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ نعم،‏ نحن.‏
‏يا إلهي!‏ لماذا لا يوجد حشد خلفي بعد الآن؟
‏وجود خمس أو ست فتيات كوبيات كان ليكون مفيدًا حقًا الآن.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بستان الشوكولاتة‏‏"‏‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏ممر المصّاصات‏‏"‏‏‏‏
‏انظرن إلى كل هذا السكر.‏ ما موضوع هذه الحفلة؟ مرض السكري من الدرجة الثانية؟
‏مجرد وجودي حوله يجعلني أريد الذهاب إلى مأوى التعرق في ‏‏"‏‏‏‏سيدونا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أي أمّ تسمح بذلك؟
‏تلك التي تسمح لطفلتها بالتجول في الشوارع بمفردها.‏
‏‏‏"‏‏‏‏أوتم‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت أدرى.‏ السكر يقتل.‏
‏إنها عصا ‏‏"‏‏‏‏بيكسي ستيك‏‏"‏‏‏‏ يا ‏‏"‏‏‏‏تارا‏‏"‏‏‏‏.‏ ربما إن سحبت العصا من…‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏ تارا‏‏"‏‏‏‏،‏ مرحبًا.‏ أنا سعيد للغاية لأنك تمكنت من المجيء مع ‏‏"‏‏‏‏أوتم‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ مرحبًا يا أمي.‏ ‏-‏ مرحبًا يا سيدة ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏عظيم.‏ ما زلت هنا؟ أليس لديك منزل؟
‏‏-‏ لدي سبعة منازل،‏ ‏‏"‏‏‏‏أسبن‏‏"‏‏‏‏،‏ ‏‏"‏‏‏‏لايك‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏ ‏-‏ اصمت.‏
‏اذهبا لإنهاء تنسيق ممر المصاصات.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كوبر‏‏"‏‏‏‏،‏ هل والداك في منزلهما في ‏‏"‏‏‏‏شتاد‏‏"‏‏‏‏؟
‏فيه خندق،‏ لذا تقنيًا إنها قلعة.‏
‏حسنًا،‏ أخبرهما أننا نفتقد رؤيتهما في النادي.‏
‏لكنني أكثر من يفتقدهما.‏ أنا ‏‏"‏‏‏‏سايج‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أحب كيف يتملقك الجميع.‏
‏لأن والديك هما الأغنى في المدينة.‏
‏نعم،‏ هذا شيء فاخر حقًا.‏ يدعوني الرجال البالغون ‏‏"‏‏‏‏سيدي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ لا أرى ‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏.‏ متى سيأتي؟ ‏-‏ لن يأتي.‏
‏‏-‏ وعليّ أن أشكرك على ذلك.‏ ‏-‏ أنا؟
‏كلانا يعلم أن علاقته فكرة سيئة.‏
‏أقدّر أنك أخفته ليبتعد.‏
‏عليك الاستمرار والاتفاق معي وإفساد كل شيء.‏
‏سمعت أن ‏‏"‏‏‏‏إيو‏‏"‏‏‏‏ لن يأتي.‏
‏‏-‏ إنه خطئي.‏ ‏-‏ نعم،‏ إنه كذلك.‏
‏انظري،‏ أعتقد أن ‏‏"‏‏‏‏ إيو‏‏"‏‏‏‏ شاب رائع ولكن عليك تفهم شعور
‏رؤية ابنتك الصغيرة برفقة حبيبها الأول.‏
‏هذا ليس سهلًا عليّ.‏
‏‏-‏ لكنني لست طفلة صغيرة.‏ ‏-‏ أعلم ذلك.‏
‏ولكن عليّ الاعتياد على ذلك.‏
‏أريد التأكد من أنك تتخذين القرار الصحيح
‏‏-‏ ولا تتسرعين.‏ ‏-‏ أبي،‏ فهمت.‏ عليك أن تثق بي.‏
‏أنت على حق.‏ أنا أثق بك.‏
‏أبي؟
‏شكرًا على رعايتك لي.‏
‏ولا تقلق،‏ الجنس ليس خيارًا مطروحًا.‏
‏هل كان الجنس مطروحًا؟ كنت قلقًا بشأن القاعدة الثانية.‏
‏بما أنني الآن في الثامنة من عمري،‏ يُسمح لي بالمشي إلى المكتبة بمفردي.‏
‏ما مدى روعة ذلك؟
‏‏-‏ رائع!‏ ‏-‏ مستحيل!‏
‏‏-‏ أريد المشي إلى المكتبة بمفردي.‏ ‏-‏ وأنا أيضًا.‏
‏‏-‏ مستحيل.‏ ‏-‏ بالتأكيد لا.‏
‏لن أكون والدة جيدة إن سمحت لك بذلك.‏
‏هذا يكفي.‏ لا أريد أن أفسد حفلة ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ ولكنني لن أقف متفرجًا.‏ ‏-‏ أنت!‏
‏لا يمكنك التحدث عن السيدة ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏ بتلك الطريقة.‏
‏هل لديك أدنى فكرة أي نوع من الأمهات هي السيدة ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏.‏
‏من المؤكد أنها قد تكون وقحة وساخرة
‏‏-‏ وغير مثقفة و…‏‏‏ ‏-‏ انتقل إلى نقطتك التالية.‏
‏لكن السيدة ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏ هي أفضل أم في المدينة.‏
‏أقصد،‏ انظرن إلى تلك الحفلة.‏ لقد فعلت كل ذلك بمفردها
‏من دون منظمة حفلات أو مربيات أو طهاة.‏
‏من منكن تستطيع القول إنها فعلت ذلك من قبل؟
‏تبًا،‏ في أعياد ميلادي الخمس الأخيرة لم يكن والداي حتى في البلاد.‏
‏إنها لا تهتم بثراء عائلتي.‏
‏ولا تتملقني كبقيتكنّ.‏
‏تدعوني بقرف وأنا أحب هذا نوعًا ما.‏
‏هذا يعني أنها تهتم.‏
‏لذلك اهدأن جميعًا.‏
‏لقد سمحت لابنتها بالسير بمفردها إلى المكتبة.‏ ما أهم هذا الأمر!‏
‏الآن،‏ دعنها وشأنها وإلا ستُشطبن جميعًا من قائمة
‏حفلة ‏‏"‏‏‏‏جوبيتر هيل وينتر‏‏"‏‏‏‏ الفاخرة.‏
‏مفهوم؟
‏حسنًا،‏ حان وقت تناول الكعكة.‏ من تريد الغلوتين؟
‏مرحى!‏
‏‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏،‏ تعال واستعد.‏
‏ستخرج العائلة بأكملها لتناول العشاء.‏
‏عليك تجربة ‏‏"‏‏‏‏لونرجانس أون إلم‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لديهم شريحة لحم كوبية تم تجفيفها لأكثر من 125 يومًا.‏
‏نحن ذاهبون إلى ‏‏"‏‏‏‏سباغيتي هوت‏‏"‏‏‏‏ في ‏‏"‏‏‏‏نورواك‏‏"‏‏‏‏،‏
‏حيث كرات اللحم أيضًا مخزنة لأكثر من 120 يومًا.‏
‏ولكن ذلك ليس عمدًا.‏
‏‏-‏ من الأفضل أن أعود إلى المنزل.‏ ‏-‏ إلى أين ستذهب؟
‏قلت العائلة بأكملها.‏
‏ولكن أولًا،‏ أخرج دراجتك الغبية عن مرجي وإلا سأقتلك.‏
‏ترجمة ‏‏"‏‏‏‏إحسان أبو داود‏‏"‏‏‏‏