‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ اترك المطرقة يا عزيزي.‏
‏نعرف أن الأمر سينتهي بخطاف بدلًا من يدك.‏
‏سأضع مسمارًا بالباب ليعلّق أحد لافتة ‏‏"‏‏‏‏هالوين‏‏"‏‏‏‏ عليه.‏
‏ها نحن ذان،‏ لافتة هدية ‏‏"‏‏‏‏الهالوين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وفقًا للتقاليد،‏ قبل أسبوع من ‏‏"‏‏‏‏الهالوين‏‏"‏‏‏‏
‏يتسلل أحد أفراد بلدة ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏
‏إلى منزل ضحيتهم ويعلّق لافتة هدية ‏‏"‏‏‏‏الهالوين‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏
‏ويترك حقيبة بها حلوى…‏‏‏
‏حيث تُكتشف في الصباح التالي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏حصلت على هدية‏‏"‏‏‏‏
‏في بلدة عادية،‏ سيكون تقليدًا اجتماعيًا ممتعًا.‏
‏لكن في ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏،‏ إنها مسابقة شعبية.‏
‏دع الأمر لـ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ لتفسد كل شيء.‏
‏حصلنا على هدية!‏
‏أصبحت شخصًا مهمًا الآن.‏
‏والعائلة التي حصلت على الهدية يجب أن تعطي الهدية لعائلة أخرى،‏ وهكذا…‏‏‏
‏لم نكن قط من تلك العائلات الأخرى.‏
‏وكل مرة أظن أننا في القاع…‏‏‏
‏أنتما الاثنان،‏ هذا ذنبكما.‏
‏‏-‏ يا إلهي،‏ ‏‏"‏‏‏‏كارول‏‏"‏‏‏‏،‏ حصلنا على هدية!‏ ‏-‏ ونحن كذلك!‏
‏سعيدة جدًا من أجلنا!‏
‏‏‏"‏‏‏‏كارول‏‏"‏‏‏‏،‏ أنت على وشك الانفصال،‏ اهدئي!‏
‏والآن،‏ فلنتلقّى هدايا ‏‏"‏‏‏‏الهالوين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ لن نحصل على الهدايا.‏
‏ألا تفهم؟ هذه البلدة مثل المدرسة الثانوية
‏عائلتنا فقط لديها تقويم أسنان وغطاء رأس.‏
‏كان لدي تقويم أسنان وقبعة وعُد وردي.‏ وكنت مشهورًا للغاية.‏
‏‏-‏ حقًا؟ ‏-‏ أجل،‏ يعرف الجميع مراقب القاعة.‏
‏بحقك!‏ هذه المرة الثالثة لهذا الشهر التي يلقي بها هذا الرجل الأوراق في فنائنا.‏
‏سأفتعل شجارًا كالذي افتعلته بمكتب تأجير السيارات.‏
‏‏-‏ سجله هذه المرة.‏ ‏-‏ سأتعامل معه.‏
‏بالطبع،‏ إن كان التعامل معه يعني الغضب والتعرق والثرثرة.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏ ليس أفضل من يواجه.‏
‏مهلًا،‏ حجزت تلك الطاولة بسترتي،‏ ووضعها هؤلاء الأشخاص
‏على الطاولة المشتركة حيث يجلس غريبو الأطوال.‏
‏‏-‏ لماذا لا نجلس بالخارج؟ ‏-‏ الجو بارد بالخارج،‏ وهناك حمام.‏
‏وأناس يرمقونني بنظرات تقول:‏ ‏‏"‏‏‏‏الوقت مبكر جدًا على تناول اللحم‏‏"‏‏‏‏.‏
‏بجانب أن هناك سترة على الكرسي،‏ إنها طريقة قديمة لحجز الطاولات.‏
‏حسنًا،‏ سأطلب منهم تغيير المكان.‏
‏هل أنت متأكد؟
‏أجل،‏ سأتولى الأمر.‏
‏معذرةً،‏ هذه الطاولة على سترة زوجتي.‏
‏على الكرسي.‏ أعني أن الطاولة على طاولة زوجتي.‏
‏الكرسي،‏ السترة.‏
‏ما أحاول قوله إن…‏‏‏
‏سنأكل في السيارة.‏
‏حسنًا،‏ أفهم قصدك،‏ لكن أستطيع فعل بذلك.‏
‏إنها مجرد محادثة صغيرة مع بستانيّ الجيران،‏ الأمر بسيط.‏
‏نجحت في ذلك حقًا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏،‏ عزيزتي،‏ ماذا حدث؟ لم صرخت؟
‏لم تكن أنا،‏ كان ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏.‏ قفزت وأخفته.‏
‏‏-‏ يا رجل!‏ ‏-‏ لم تكن صرخة خوف.‏
‏كانت صرخة حماس،‏ مثل…‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏ها هي شقيقتي الصغيرة،‏ اشتقت إليك.‏‏‏"‏‏‏‏
‏يا رجل!‏
‏حسنًا،‏ هذا هراء.‏
‏سأذهب لبيت ‏‏"‏‏‏‏كوبر برادفورد‏‏"‏‏‏‏ المسكون هذا العام
‏بصحبة ‏‏"‏‏‏‏أليس مكارثي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ماذا سأفعل؟ أصرخ مثل الفتاة.‏
‏وليست فتاة شجاعة مثل ‏‏"‏‏‏‏ووندر ومان‏‏"‏‏‏‏.‏ أنا مثل الفتاة التي أنقذتها ‏‏"‏‏‏‏ووندر ومان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏تغلبت على خوفي من الماء بالغوص فيه.‏
‏ربما يحتاج ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏ إلى علاج خاص بالخوف.‏
‏‏-‏ في الحقيقة،‏ هذه ليست فكرة سيئة.‏ ‏-‏ لا،‏ إنها سيئة.‏
‏‏-‏ افعلي ذلك يا ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ عُلم.‏
‏‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏،‏ رجاءً،‏ طلبت منك ألّا تفعلي ذلك.‏
‏صحيح،‏ لأنك أردت أن تتفاجأ عندما أخيفك.‏
‏‏-‏ أنا ذكية.‏ ‏-‏ لا،‏ بل لأنني لا أريد ذلك.‏
‏فهمتك.‏
‏أتشعرين أنك أم صالحة الآن؟
‏ليست كل قرارات الآباء ناجحة.‏
‏ما هذا؟ ظننته قال إن الأمر بسيط.‏
‏ظننتك ستتولى أمر البستانيّ.‏
‏إنه يراني أجمع الأوراق بوجه غاضب.‏ أظنه فهم الرسالة.‏
‏سأتولى ذلك الأمر.‏
‏حان وقت فحص الأزياء!‏ ارتدوا أزيائكم واصطفوا!‏
‏تعلمت شيئًا واحدًا،‏ أنه إذا كنت ستبقى للـ‏‏"‏‏‏‏هالوين‏‏"‏‏‏‏
‏فعليك أن تفحص الأزياء قبل سبعة أيام.‏
‏حتى لا ينتهي بك المطاف في ‏‏"‏‏‏‏سو آن للأقمشة‏‏"‏‏‏‏ في الثامنة مساء يوم 30.‏
‏أبعدي يديك!‏ غيرت ابنتي رأيها بشأن زيّها
‏وقد تركت نصف بيتزا ‏‏"‏‏‏‏لانشابل‏‏"‏‏‏‏!‏
‏تراجعن جميعكن!‏
‏الآن يبدو ذلك رائعًا!‏ تبدين مثل الأميرات!‏
‏أفضل بكثير من زيّ الزومبي الغارق للعام الماضي.‏
‏لا،‏ سأرتدي زيّ أميرة زومبي.‏
‏الدوقة الكبرى ‏‏"‏‏‏‏أنستازيا‏‏"‏‏‏‏ من عائلة ‏‏"‏‏‏‏رومانوف‏‏"‏‏‏‏.‏
‏قتلتها شرطة ‏‏"‏‏‏‏البلشفية‏‏"‏‏‏‏ السريّة منتصف 1918.‏
‏ثمة شائعات حول هروبها،‏ لكنني لا أصدق ذلك.‏
‏رائع،‏ ما دمت لن أضطر للذهاب
‏إلى ‏‏"‏‏‏‏سو آن للأقمشة‏‏"‏‏‏‏ في اللحظات الأخيرة.‏
‏لم أتعاف بعد من إصابة الكفة المدورة للعام الماضي.‏
‏أترين هذا؟ هذا أعلى ما يمكنني الوصول إليه بذراعي.‏
‏انظر إلى نفسك!‏ دعني أخمن.‏ شاب عبقري أحمق من ‏‏"‏‏‏‏وادي السيليكون‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هذا زيّي المدرسي يا أمي.‏ لست بحاجة إلى زيّ الهالوين.‏
‏لأن العلاج بالخوف لا يجدي نفعًا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏رقائق محمصة بالعسل‏‏"‏‏‏‏
‏إنه من المطاط،‏ كما يجب أن يكون سروالك.‏
‏انتظرت في سلّة الملابس في الحمام لثلاث ساعات.‏
‏وعرفت كل شيء عنكم الآن،‏ ليتني لم أعرفها.‏
‏ستتغلب على خوفك
‏لأنك لن تلعب ‏‏"‏‏‏‏خدعة أم حلوى‏‏"‏‏‏‏ معي أنا و‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏سيستغرق الأمر 20 دقيقة.‏
‏نذهب لمنزلين ثم آخذها إلى ‏‏"‏‏‏‏سي في إس‏‏"‏‏‏‏ ونشتري كل شيء بسعر مخفّض.‏
‏انظري إلى نفسك!‏ تبدين…‏‏‏
‏‏-‏ حاملًا.‏ ‏-‏ أعرف.‏
‏دُعيت لاعتماد الزيّ الجماعي لهذا العام
‏وسنرتدي جميعًا زيّ حفل تخرج فتيات ‏‏"‏‏‏‏نورواك‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هذا مضحك،‏ لكن لا.‏ ابحثي عن زيّ آخر.‏
‏ماذا؟ لا،‏ هذا ما سترتدينّه جميع صديقاتي،‏ لا يوجد زيّ آخر.‏
‏هناك زيّ آخر.‏ عندما كنت طفلةً
‏ارتديت جعبة الخيش نفسها لثلاث سنوات متتالية.‏
‏أول عام كنت أميرة هندية،‏ ثم حبّة فول سوداني…‏‏‏
‏ثم مجرد جعبة.‏
‏لذا عليك التفكير بشيء آخر،‏ وإلّا ستصبحنّ
‏فتيات حفلة تخرج ‏‏"‏‏‏‏نورواك‏‏"‏‏‏‏ وصديقتهن حبة البطاطا.‏
‏أعطيني الطفل.‏
‏يا رفاق،‏ انزلوا إلى هنا بسرعة.‏
‏يا عائلة ‏‏"‏‏‏‏أوتو‏‏"‏‏‏‏،‏ اليوم هو يوم الفخر.‏
‏أظنه كان الخطيب ‏‏"‏‏‏‏سيسيرو‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏
‏أقسم يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏ إن علمتني شيئًا الآن…‏‏‏
‏‏-‏ حصلنا على هدية.‏ ‏-‏ محال!‏
‏كان مُلصقي محقًا.‏ احلم به،‏ آمن به،‏ تحققه.‏
‏مرحبًا!‏
‏حصلنا على هدية للتو.‏ لا يهم.‏
‏ظننتك لا يهمك الحصول على الهدية.‏
‏لا يهمني،‏ لا تكن سخيفًا.‏
‏هيا.‏
‏حسنًا،‏ ربما يهمني قليلًا.‏
‏سيداتي،‏ هل تلاحظن…‏‏‏
‏شيئًا مختلفًا بي؟
‏‏-‏ جسمك متورّم.‏ ‏-‏ أزلت شعر شفتك.‏
‏ماذا؟ لا!‏
‏‏-‏ حصلت على هدية.‏ ‏-‏ انتظري،‏ ماذا؟ حصلت على هدية؟
‏أجل.‏
‏ظننتك قلت إن هدايا ‏‏"‏‏‏‏الهالوين‏‏"‏‏‏‏ أسخف شيء سمعت به على الإطلاق.‏
‏كنت أردد كلامها فحسب!‏ توقفي عن التلفظ بالكلمات النابية!‏
‏‏-‏ أتسائل من أرسل لكم الهدية.‏ ‏-‏ لا أعرف،‏ إنه سر.‏
‏إنه قانون الهدايا.‏
‏‏-‏ لم أحصل على هدية قط.‏ ‏-‏ أتظنين أن لهذا
‏علاقة بخوف الناس من كلابك الشرسة؟
‏هذا ليس عدلًا،‏ ليست كلاب شرسة.‏
‏إنها فقط كلاب غير مدربة تعض الناس.‏
‏‏-‏ لماذا لم تحصلين على هدية؟ ‏-‏ أنا امرأة سمراء في ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لن أدع الناس يعلقون شيئًا على بابي.‏
‏‏-‏ يبدو معقولًا.‏ ‏-‏ انظرا لذلك،‏ التقت 22 صورة.‏
‏ليس لأنني مهتمة،‏ إنها هدية سخيفة.‏
‏انتظري،‏ أظنني عرفت من أرسل لك الهدية.‏
‏‏-‏ من؟ ‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏رأيت هذا اليقطين البلوري في نافذة متجرها.‏
‏هذا جنون.‏
‏لم قد تهاديني ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏؟ نكره بعضنا بعضًا.‏
‏مخالفاتك باهظة أكثر من سيارتك.‏
‏تعال إلى هنا!‏ أسرع!‏ انتهت صلاحيتها.‏
‏‏-‏ لا،‏ انتظر،‏ أنا هنا!‏ ‏-‏ كما أنها تصطف عند الخط الأحمر.‏
‏أيتها الحقيرة!‏
‏محال أن تكون هي.‏
‏ربما أحد قد اشترى اليقطين من متجرها.‏
‏محال،‏ إنها واحدة من متاجر ‏‏"‏‏‏‏ويستبورت‏‏"‏‏‏‏ التافهة لربات البيوت
‏ليقُلن إن لديهن مسيرة مهنية.‏
‏‏-‏ لا يشتري أحد شيئًا من هناك.‏ ‏-‏ إنها محقة.‏
‏إنه في الشارع ذاته مع بقية المتاجر التافهة
‏مثل المتجر الذي يبيع الكعك مقابل 40 دولارًا.‏
‏40 دولار؟
‏إنه كعك رديء،‏ ويعرف الجميع ذلك.‏
‏تعرفان ما أفكر به؟ أرسلت ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏ لك
‏لأنك رئيسة حفل الربيع.‏
‏أصبحت أكثر أهمية اجتماعيًا،‏ وتريد أن تتصالح معك.‏
‏أتظنان ذلك حقًا؟ حسنًا،‏ أتعرفان؟
‏إذا أرادت ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏ الصلح وأرسلت لي هدية
‏فأقل شيء أفعله هو أن أقبل الهدية.‏
‏في الحقيقة،‏ سأذهب لأشكرها الآن.‏
‏في حال لم تسمع،‏ فأنا حصلت على هدية.‏
‏لا أعرف ما هذا،‏ ولكن ماتت جدتي للتو
‏وأجبروني على المجيء على أيّ حال.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ستيفان‏‏"‏‏‏‏،‏ توقف عن إخبار الجميع بمشاكلك!‏
‏ربما ‏‏"‏‏‏‏أنجيلا‏‏"‏‏‏‏ محقة.‏ ربما أصبحت مهمة اجتماعيًا.‏
‏مرحبًا.‏ سررت برؤيتك.‏
‏مرحبًا.‏
‏طفلكما جميل.‏
‏‏‏"‏‏‏‏(ريتش آند هابي)‏‏"‏‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏ماريا‏‏"‏‏‏‏،‏ أتى عميل.‏
‏‏-‏ ماذا تفعلين هنا؟ ‏-‏ أتيت لأشكرك على الهدية.‏
‏‏-‏ الهدية؟ ‏-‏ الهدية.‏
‏بحقك،‏ لا تتظاهرين بالغباء.‏
‏أعرف الحقيقة،‏ أرسلت لي هدية يا فتاة!‏ أنا هنا لأقبل الصلح.‏
‏تظنين أنني أرسلت لك هدية!‏ يا إلهي!‏
‏أهديتك أنت؟ غير معقول!‏ وبالطبع لم أرسل لك هدية.‏
‏انظري،‏ أعرف أنك الفاعلة
‏لأن الهدية كانت من متجرك
‏ولا أحد يشتري شيئًا من هنا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ماريا‏‏"‏‏‏‏،‏ اخرجي الآن.‏
‏من الواضح أن ‏‏"‏‏‏‏ماريا‏‏"‏‏‏‏ أخطأت في ارسال الهدية.‏
‏مؤكد أنها ظنت أن منزلك مرآب الجيران
‏لأنه صغير ومليء بالخردة.‏
‏أقول إن منزلك صغير ومليء بالخردة.‏
‏أجل،‏ فهمت ذلك.‏
‏في الحقيقة،‏ أخطأت في العنوان.‏
‏آسفة على سوء الفهم.‏ منزلك رائع للغاية.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ماريا‏‏"‏‏‏‏،‏ رجاءً،‏ أهيني منزل ‏‏"‏‏‏‏كيتي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ الآن!‏ ‏-‏ لا يعجبني منزلك.‏
‏أحسنت يا ‏‏"‏‏‏‏ماريا‏‏"‏‏‏‏!‏ لكن صدقًا،‏ أنا بحاجة إلى أن أستعيد هديتي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كلوي‏‏"‏‏‏‏،‏ من لديه إبهامان ويمقتك؟
‏كل امرأة في هذه البلدة،‏ باستثناء ‏‏"‏‏‏‏كاري جارلك‏‏"‏‏‏‏
‏التي فقدت إحدى إبهاميها في حادث إلقاء النفايات.‏
‏باكر جدًا.‏
‏لم أقصد إرسالها للمنزل الخطأ.‏
‏كان هذا محرجًا يا ‏‏"‏‏‏‏ماريا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏تمامًا مثل إحضار علبة من بسكويت ‏‏"‏‏‏‏ريتز‏‏"‏‏‏‏ للعمل كل يوم
‏وتناولها في الحمام مثل الحيوانات.‏
‏أجل،‏ أعرف بشأن ذلك.‏
‏أريد الذهاب للمنزل.‏
‏‏‏"‏‏‏‏ماريا‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏
‏أنت مثل أخت لم أحظ بها يومًا.‏
‏مرحبًا يا أمي،‏ كنت أفكر بشيء.‏
‏بما أنه غير مسموح لي بارتداء زيّ فتاة ‏‏"‏‏‏‏نورواك‏‏"‏‏‏‏ للهالوين
‏فسأرتدي زيّ الخنفساء بدلًا منه.‏
‏‏-‏ ما رأيك؟ ‏-‏ بالطبع.‏
‏هذا الزيّ المثير غير الملائم
‏هو الزيّ الآخر الوحيد المتاح في العالم بأسره.‏
‏رباه!‏ أظنني سأسمح لك بارتداء زيّ فتاة حامل في النهاية.‏
‏‏-‏ لا يمكنني معرفة إن كنت تسخرين.‏ ‏-‏ لا يمكنك معرفة إن كنت أسخر؟
‏‏-‏ هل تسخرين مني؟ ‏-‏ الآن أنا حائرة.‏
‏لنبدأ من جديد،‏ جدي زيًا آخر.‏
‏‏-‏ كيف كان سباق الزومبي؟ ‏-‏ رائعًا.‏
‏أخرجت أكثر عدد من المتسابقين،‏ أتريدين معرفة السبب؟
‏يرى الناس ‏‏"‏‏‏‏فرانكنشتاين‏‏"‏‏‏‏ ويظنونه بطيء.‏
‏اعتمد دائمًا على من يقللون من شأن ‏‏"‏‏‏‏فرانكنشتاين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أمي.‏
‏هل ستفكرين في الأمر؟
‏‏-‏ كلانا يعلم أنني لن أفكر.‏ ‏-‏ لن تفهمين أبدًا!‏
‏‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏،‏ أتعامل بالفعل مع حقيقة أننا خسرنا هديتنا.‏
‏لا أملك الطاقة الذهنية للشجار بشأن الزيّ الآن.‏
‏لا يمانع أيّ آباء آخرين بشأن حمل بناتهن.‏
‏‏-‏ هل عليّ أن…‏‏‏ ‏-‏ لا،‏ توليت الأمر.‏
‏جيد،‏ ماذا كنت تقولين بشأن خسارتنا الهدية؟
‏اتضح أنها أُرسلت عن طريق الخطأ.‏
‏قصدت ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏ إرسالها لشخص آخر.‏
‏هل أنت حزينة؟ ظننتك لا تهتمين بالحصول على هدية.‏
‏كنت أكذب يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أمر طريف أنك ما زلت لا تعرف متى أكذب.‏
‏الأمر برمته أنني طيلة حياتي…‏‏‏
‏كنت امرأة مشهورة.‏
‏كان عليك رؤيتي بالمدرسة الثانوية،‏ كنت فتاة مشهورة.‏
‏‏-‏ يعرفني الجميع.‏ ‏-‏ هل كنت مراقبة القاعة أيضًا؟
‏وفي حيّنا،‏
‏كان يريد الجميع قضاء الوقت في منزلنا.‏
‏لكن هذا لم يحدث هنا.‏
‏لذلك تقبّلت أخيرًا فكرة أن هذا لن يحدث.‏
‏وهذه الهدية جعلتني أظن أن كل شيء على وشك أن يتغير.‏
‏‏-‏ هذا غباء.‏ ‏-‏ ليس غباءً.‏
‏والأسوأ أن ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏ عرفت أن الأمر يهمني.‏
‏أخذت تسخر مني كما لو أنني دب سرك.‏ لست دب سرك يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏مجرد أم تريد أن تكون محبوبة ممن تكرههم.‏
‏حسنًا…‏‏‏
‏من الأفضل أن أعيدها إليها.‏
‏لن تعيدي أيّ شيء.‏
‏سأذهب إلى ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏ وأخبرها أننا سنحتفظ بهديتنا.‏
‏هذا لطف منك يا عزيزي،‏ لكنك لم تستطع مواجهة بستانيّ الجيران.‏
‏و‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏ هي الأبشع على الإطلاق،‏
‏لا يهمني ذلك،‏ دائمًا ما تتدبرين أموري.‏
‏وحان الوقت لأتدبر الأمر من أجلك.‏
‏نل منها،‏ عزيزي،‏ يمكنك فعلها!‏
‏لن يستطيع فعلها.‏
‏أجل،‏ يمكنك فعل ذلك!‏
‏هل صححت ما قلته للتو بصوت عال؟
‏تستطيع فعل ذلك.‏ لا تتعرق،‏ لا تتلعثم.‏
‏انطق:‏ ‏‏"‏‏‏‏ألومينيوم،‏ لينوليوم،‏ ألومنيوم،‏ لينوليوم‏‏"‏‏‏‏.‏
‏مرت عبر الشرفة بوضوح تقلد حازوقته
‏بينما سمحت له بالدخول بود.‏
‏هل ظننت حقًا أن منزل ‏‏"‏‏‏‏كيتي‏‏"‏‏‏‏ رائعًا؟
‏أجل.‏
‏‏-‏ هل يمكنني أن آخذ عشية العيد عطلة؟ ‏-‏ لا.‏
‏‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏!‏
‏‏-‏ هذا بغيض!‏ ‏-‏ أنا زوجة ‏‏"‏‏‏‏كيتي‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏
‏حياة ‏‏"‏‏‏‏كيتي‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏ أعني زوجها.‏ زوج حياتها.‏
‏شريكها.‏
‏‏-‏ أنا شريكها.‏ ‏-‏ لماذا تبدو مقرفًا إلى هذا الحد ومتعرقًا؟
‏‏-‏ ماذا تريد يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ سأخبرك بما أريد.‏
‏دخلت مستحضرات التجميل في عيني.‏
‏سأخرج بمفردي!‏
‏ثروتي!‏ ثروتي الجميلة!‏
‏لماذا؟
‏اسمعي يا أمي…‏‏‏
‏سمعت ما قلته لأبي عن رغبتك في الاندماج مع المجتمع.‏
‏وبصراحة،‏ مشكلتنا متشابهة نوعًا ما.‏
‏هل حقًا يهمك مرافقة أولئك الفتيات؟
‏أحبهن،‏ وهن لطيفات حقًا.‏
‏‏-‏ وأحبهن،‏ إنهن ممتعات للغاية.‏ ‏-‏ حسنًا،‏ أوضحت ذلك.‏
‏دعوة الانضمام للزيّ الجماعي بالنسبة إليّ مثل الهدية بالنسبة إليك.‏
‏أعني أن الزيّ حقًا سخيف،‏ لكنه شعور رائع أن أنضم إليهن.‏
‏حسنًا،‏ فهمت ذلك.‏
‏‏-‏ يمكنك ارتداء زيّ حفل تخرج فتاة حامل.‏ ‏-‏ مرحى!‏
‏لكنني لن أسمح لك بفعل ذلك مجددًا.‏
‏‏-‏ ثمة اقتراح صغير.‏ ‏-‏ ماذا؟
‏لمزيد من إثارة،‏ خذي دمية ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏
‏وفي نصف الحفلة،‏ ضعيها تحت ذراعك
‏وتظاهري بأنك وضعت للتو طفلًا في الحمام.‏
‏يا إلهي،‏ أنت أم رائعة!‏
‏كيف جرت الأمور؟
‏دمرت المكان عن طريق الخطأ.‏
‏كسرت أشياء قيّمة تساوي آلاف الدولارات
‏وثمة زجاج في حذائي.‏
‏هل سجلت ذلك؟
‏‏-‏ لا.‏ ‏-‏ أنت لا تسجل شيئًا أبدًا.‏
‏أحببت فكرة أنك ذهبت إلى هناك من أجلي
‏وحاولت فعل شيء لا تستطيع فعله.‏
‏بالإضافة إلى أن علمي بكسر متجر ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏
‏يعوضني كثيرًا عن كل شيء.‏
‏مجرد سماعك تقولين ذلك يجعل هذا الجرح في قدمي
‏الذي ينزف ببطء في حذائي يستحق العناء.‏
‏‏-‏ ماذا يحدث هنا؟ ‏-‏ كنت أختبئ تحت السرير
‏ثم أمسكته بيد باردة مثل الأموات.‏
‏‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏،‏ أدخلتك إلى الفراش منذ ساعة.‏
‏رائع،‏ هذا المستوى من الانضباط والانفصال العاطفي
‏ستهتم به وكالة المخابرات المركزية.‏
‏لا يمكنني الذهاب لبيت ‏‏"‏‏‏‏كوبر برادفورد‏‏"‏‏‏‏ المسكون.‏
‏‏-‏ سأهين نفسي.‏ ‏-‏ في الواقع…‏‏‏
‏لديّ فكرة.‏
‏ظننت أن لدينا حلوى أكثر من ذلك.‏
‏لا.‏ أنت لا تقدّر الحلوى جيدًا يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حسنًا،‏ انزلوا جميعًا وأرونا أزيائكم.‏
‏عزيزتي،‏ تبدين جميلة ومتألقة!‏
‏لماذا أريد قتل الشخص الوهمي الذي فعل ذلك؟
‏‏‏"‏‏‏‏باين ‏‏"‏‏‏‏ هنا.‏
‏‏-‏ نجحت،‏ صوتي مثل الرجال.‏ ‏-‏ خطة ذكية.‏
‏كان عليّ العودة للمتجر.‏
‏قبل أن تتعاركين معي من أجل هذه،‏ اسألي نفسك سؤالًا.‏
‏هل يمكنك تحمّل لكمة؟
‏للعلم،‏ يستند فيلم ‏‏"‏‏‏‏ذا بورج‏‏"‏‏‏‏
‏إلى ‏‏"‏‏‏‏سو آن للأقمشة‏‏"‏‏‏‏ في يوم الهالوين.‏
‏العام القادم،‏ سنفحص الأزياء في الرابع من يوليو.‏
‏حسنًا،‏ ‏‏"‏‏‏‏باين‏‏"‏‏‏‏ والفتاة الحامل،‏ اذهبا إلى حفلاتكما.‏
‏هيا أيتها الزومبي ‏‏"‏‏‏‏أنستازيا‏‏"‏‏‏‏.‏ لنلعب ‏‏"‏‏‏‏خدعة أم حلوى‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏حصلت على هدية‏‏"‏‏‏‏
‏‏-‏ ما هذا؟ من أرسل لنا هدية؟ ‏-‏ مفاجأة!‏
‏حسنًا،‏ إذا احتجت إليّ…‏‏‏
‏سأكون في متجر ‏‏"‏‏‏‏كلوي براون ميولر‏‏"‏‏‏‏ لتسديد ديوني.‏
‏الشجاعة،‏ العمل،‏ النجاح.‏
‏ترجمة:‏ ‏‏"‏‏‏‏أيمن فايق‏‏"‏‏‏‏