‏قدم الطاولة المتأرجحة الغبية.‏ طلبت من والدك أن يصلحها.‏
‏‏-‏ لم لا تصلحينها يا أمي؟ ‏-‏ أنت محقة.‏ سأجلب صندوق العدّة.‏
‏أصلحتها.‏
‏مرحبًا يا صاح.‏ أعددت لك فطورك المفضل.‏
‏هل أعددت البيض المسلوق مع السلمون؟
‏أعددت لك فطوري المفضل.‏
‏لا يمكنني أن آكل.‏
‏ستغادر ‏‏"‏‏‏‏جينا‏‏"‏‏‏‏ اليوم إلى ‏‏"‏‏‏‏ديرفيل‏‏"‏‏‏‏،‏ لذا فعلاقتنا انتهت رسميًا.‏
‏إلى الأبد.‏
‏تبًا يا فتاة،‏ هاتفك لا يتوقف.‏
‏منذ أن انفصلت عن ‏‏"‏‏‏‏تريب‏‏"‏‏‏‏،‏ يواصل كل هؤلاء الشبان مراسلتي.‏
‏‏‏"‏‏‏‏رايان‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏داميان‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏جاستن‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏جاستن‏‏"‏‏‏‏؟ أليس مدرسك؟ ‏-‏ وصديقي.‏
‏أيقظني منبهكم مرة أخرى.‏
‏نحن لا نحتجزك كرهينة.‏ يمكنك أن تغادري في أي وقت تشائين.‏
‏هذا الصباح،‏ هذا العصر،‏ هذا المساء،‏ الآن.‏
‏الآن مناسب.‏
‏حسنًا،‏ أود أن أغادر،‏ صدقيني،‏
‏لكن المؤجرين وجدوا العفن الأسود الذي كنت أحاول إخفاءه بتلك الأريكة،‏
‏والآن بين يدي دعوى قضائية،‏ لذا أظن أنني علقت معكم جميعًا.‏
‏ومع ذلك الكلب الغبي الذي يجلس في طبق الماء.‏
‏الآن ‏‏"‏‏‏‏رايان ريتشي‏‏"‏‏‏‏ يريد أن نخرج يوم السبت.‏
‏لكن ‏‏"‏‏‏‏داميان‏‏"‏‏‏‏ طلب مني مسبقًا أن نذهب إلى السينما.‏
‏أن تكوني شابةً مجددًا.‏ لذة الحب الجديد المحتمل…‏‏‏
‏لا أكف عن التفكير في ‏‏"‏‏‏‏جينا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏المواقف الصغيرة مثل عندما كنا نشاهد أفلام الرعب،‏
‏وتحضنني عندما أشعر بالخوف.‏
‏…‏‏‏ووجع القلب من الحبيب القديم.‏
‏أتذكر تلك الأيام.‏
‏اشتقت إلى الرومانسية وتقلباتها المثيرة.‏
‏عليّ أن أعيشها بطريقة غير مباشرة من خلال أطفالي.‏
‏أنا آسفة يا ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏.‏ لابد أنك محطم.‏
‏هل يوجع مثل ألم الطعن،‏ أو أنه أقرب إلى ركلة على الخصيتين؟
‏الخصيتان.‏
‏الآن كالطعن.‏
‏أجل،‏ هذه الأشياء.‏
‏أنتما لا تقدران ذلك لأنكما شابان،‏
‏لكن هذه المشاعر المتقلبة مثيرة حقًا.‏
‏أنت وأبي ليس لديكما أي إثارة في حياتكما؟
‏ماذا؟ لماذا تعتقدين هذا يا ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏؟
‏بالطبع أنا ووالدك نشعر بالإثارة في حياتنا.‏
‏حسنًا،‏ لا تفزعي.‏
‏لقد أخطأ عامل التوصيل.‏ لم نحصل على صحيفة واحدة هذا الصباح.‏
‏حصلنا على اثنتين.‏
‏هل تصدقين؟ أقصد،‏ الأمر يشبه…‏‏‏
‏لا حاجة إلى الذهاب إلى حديقة الملاهي يا أمي لأن حياتك هي أفعوانية حقيقية.‏
‏إنها محقة.‏ إنها…‏‏‏ صغيرة لكنها محقة.‏
‏سمعت أن لديك عددًا كبيرًا ممن يطلبون ودك.‏
‏عليّ الاعتراف بأنني منبهرة حقًا.‏ أخبريني بكل شيء.‏
‏يريد كل من ‏‏"‏‏‏‏داميان‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏رايان‏‏"‏‏‏‏ أن يخرجا معي،‏
‏وهنالك فتى في صف الحرف اليدوية يغمز لي باستمرار،‏
‏لكنني أعتقد أن هذا بسبب أن لديه حساسية تجاه الضوء.‏
‏أجرى جراحة في الجفن حين كنا في الإعدادية.‏
‏ربما أخطأت القول عندما قلت أخبريني ‏‏"‏‏‏‏كل شيء‏‏"‏‏‏‏.‏
‏فقط أخبريني أي شاب يعجبك أكثر.‏
‏كلهم لطفاء،‏ لكن…‏‏‏
‏لا أعرف.‏ لقد انفصلنا أنا و ‏‏"‏‏‏‏تريب‏‏"‏‏‏‏ مؤخرًا.‏ ألا يجب أن آخذ استراحة؟
‏لا!‏ أنت شابة،‏ لكن لا تتقيدي…‏‏‏
‏ما لم يكن ذلك شيء تفضلينه.‏
‏أجل،‏ ولكن،‏ حتى لو لم أكن أفكر في ‏‏"‏‏‏‏تريب‏‏"‏‏‏‏،‏ أنا حقًا لست معجبة بأي من هؤلاء الشبان.‏
‏حسنًا،‏ لا بد أنك معجبة بأحدهم.‏
‏وإلا لم تذهبين أصلًا إلى المدرسة؟
‏لا أعرف.‏
‏هنالك ذلك الشاب،‏ ‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إنه يمثل في المسرحية الموسيقية معي،‏ وهو لطيف للغاية،‏
‏ولقد كان بجانبي عندما انفصلت عن و ‏‏"‏‏‏‏تريب‏‏"‏‏‏‏،‏
‏لكنني متأكدة تمامًا أنه يراني كصديقة فقط.‏
‏حسنًا،‏ لحسن حظك،‏ أعرف كيف أجذب انتباه الرجل.‏
‏مرحبًا يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏تبدين منتعشة يا ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هذا مريب يا جدتي،‏ لكنني موافقة.‏
‏حسنًا.‏ الخطوة الأولى هي أن تبرزي نفسك على مواقع التواصل الاجتماعي.‏
‏يجب أن تتباهي على الملأ بحياتك المثالية.‏
‏أنت محظوظة للغاية لأن لديك ‏‏"‏‏‏‏إنستغرام‏‏"‏‏‏‏.‏
‏في زماني،‏ كان يجب أن تعتمدي على الأخلاق المنحلة
‏وعلى كلام الناس الترويجي بالطريقة القديمة.‏
‏‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏ يتابعني على ‏‏"‏‏‏‏إنستغرام‏‏"‏‏‏‏،‏
‏لكنه لا يعجب ولا يعلق أبدًا على صوري.‏
‏لا،‏ عليك أن تتميزي في صورك.‏
‏يجب أن تتباهي بأفضل ما لديك.‏
‏الآن،‏ بصفتي مضيفة،‏ كنت أقف على قدميّ كثيرًا،‏
‏لذا فإن أفضل إمكانياتي هي ساقاي المتناسقتان وعضلات بطني.‏
‏وترقوتي البارزة.‏
‏‏-‏ صُوت لي كأفضل ابتسامة.‏ ‏-‏ أحسنت!‏
‏لا تجهّم بعد الآن.‏
‏أظهري فقط تلك الابتسامة الجميلة،‏ وسيأتي ‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏ راكضًا إليك.‏
‏لنفعل ذلك!‏
‏لا تفعلي ذلك.‏ تلك حركتي المميزة.‏
‏لم أر أطفالي بمثل هذه الحالة من قبل.‏ عواطفهم في كل مكان.‏
‏بالطبع سيكونون كذلك.‏ كل شيء في الشباب هادف ويتسم بالحدة.‏
‏في أي لحظة،‏ قد يُعميك العشق أو يدمرك الرفض.‏
‏كنت كذلك عندما كنت شابة.‏ ما عدا الجزء المتعلق بالرفض.‏
‏ملكة حفل التخرج في السنة الثانية.‏
‏كنت المزيج المثالي بين الإثارة واللؤم.‏
‏كنت لا أقهر.‏
‏طفلتاي عاطفيتان جدًا أيضًا.‏
‏متى سيتوصل العلم إلى حذف تلك الصفات الوراثية الحمقاء؟
‏أتذكر عندما كان مجرد لمس يد ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏ يثير القشعريرة،‏
‏كما لو كان يعني العالم بأسره.‏ أشتاق إلى تلك الإثارة.‏
‏أتأكد من أن زواجي لن يتقادم أبدًا وذلك بأن أفاجئ ‏‏"‏‏‏‏ريتشارد‏‏"‏‏‏‏ كل أسبوعين.‏
‏أمس بحثت عن أفلام إباحية للمثليين على حاسبه،‏
‏وتظاهرت بالصدمة لأنني اكتشفت هذا لديه في سجل البحث.‏
‏كنت أقول ‏‏"‏‏‏‏هل هذا ما تفعله عندما تقول إنك تدفع الفواتير؟
‏من أنت؟‏‏"‏‏‏‏
‏شجار أسطوري،‏ وعلاقة أسطورية لأجل الصلح.‏
‏لا بد أن فواتيركما للاستشارة الزوجية جنونية.‏
‏كانت كذلك!‏
‏حتى اتهمته بممارسة الجنس مع مستشارة زواجنا.‏
‏شجار أسطوري،‏ وعلاقة أسطورية لأجل الصلح.‏
‏المجنونة على حق.‏ يجب أن تحركي الأجواء أحيانًا.‏
‏حسنًا،‏ سأفتعل شجارًا مع ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏،‏
‏لكنني سأفعل ذلك بطريقتي.‏
‏سأعطي أمرًا صغيرًا أكبر من حجمه بكثير.‏
‏سألتزم بما أتقنه.‏
‏‏‏"‏‏‏‏(ويستبورت) الموحدة،‏ موطن الثوار الأمريكيين‏‏"‏‏‏‏
‏14 حبة توت،‏ وثماني حبات جوز وكومة من الكعك
‏منفصلة وصالحة للاستهلاك.‏
‏أحشاء المعكرونة،‏ جلد المعكرونة.‏
‏الآن،‏ أيهما آكل أولًا؟
‏لماذا تُشرّح طعامك؟
‏لا تعاني من الوسواس القهري.‏
‏لا،‏ لكنني أعاني من رهاب المناسبات.‏
‏هل أنت بخير يا ‏‏"‏‏‏‏فرانكلين‏‏"‏‏‏‏؟
‏أنت تحكّ اليوم أكثر من المعتاد.‏
‏لا شيء على الأرجح.‏
‏أرأيت؟ لا شيء.‏
‏أيها الراشدون!‏
‏أحتاج إلى شخص راشد!‏
‏هذه الآن ابتسامة رائعة.‏ أرأيت؟
‏ماذا تفعلان؟
‏تساعدني جدتي بأن أتباهى بأفضل ما لدي على مواقع التواصل الاجتماعي.‏
‏لديها الكثير من النصائح العظيمة.‏
‏‏-‏ ربما يمكنها أن تساعدك في أمر ‏‏"‏‏‏‏جينا‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ أنا أستمع.‏
‏أعلم أنه سيكون صعبًا أن ترى ذلك الآن،‏ لكن سيكون هنالك فتيات أخريات.‏
‏لسن مثل ‏‏"‏‏‏‏جينا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هذا لأنها كانت حبك الأول.‏
‏أتذكر حبي الأول.‏ ‏‏"‏‏‏‏دان لينكر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏ الرجل صاحب الشاحنة المفروشة بالسجاد.‏
‏هل فطر قلبك؟
‏لا.‏ أنا هجرته بقسوة.‏
‏لا،‏ لم يسبق لي أن انفصل عني أحد بطبيعة الحال.‏
‏وجدته.‏
‏‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏ على ‏‏"‏‏‏‏إنستغرام؟
‏يا للروعة!‏ يبدو جميلًا،‏ بل يبدو رائعًا!‏
‏وها هو يركض في ماراثون،‏ وها هو على متن قارب.‏
‏أرأيت يا ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏؟
‏من الواضح أنه تخطى الأمر بعدي
‏كما ستتخطى أنت الأمر بعد ‏‏"‏‏‏‏جينا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏يُذكر هنا أنه يعيش ‏‏"‏‏‏‏غرينتش‏‏"‏‏‏‏،‏ لذا فهو ليس فقيرًا على الأقل.‏
‏‏‏"‏‏‏‏غرينتش‏‏"‏‏‏‏؟ إنها على بعد بضعة مدن فقط.‏
‏أتساءل عما إذا كان أعزبًا.‏
‏ربما يجب أن نزوره.‏
‏لأثبت فقط أنني لم أكن شيئًا عابرًا في حياته.‏
‏ذلك سوف يبهجك على ما أعتقد.‏
‏هل تتظاهرين يا جدتي بأنك تعلمينني درسًا في الحياة
‏لكي تقابلي رجلًا ثريًا؟
‏لا أظن ذلك،‏ لكن ربما.‏
‏فكما تعلمان،‏ لست صادقة مع نفسي دائمًا.‏
‏أنا أريد الذهاب أيضًا.‏
‏ستكون فرصة لالتقاط بعض الصور أثناء الرحلة.‏
‏يجب أن نذهب غدًا.‏ إنه عيد المعلم،‏
‏فلا دوام لدي ولدى ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏.‏
‏عظيم.‏ سنذهب جميعًا.‏ وأحتاج إلى استراحة من هذا المكان القذر.‏
‏ما بكما؟ لستما تملكانه.‏
‏أين البريق يا أمي؟
‏أصنع بطاقة ‏‏"‏‏‏‏التعافي‏‏"‏‏‏‏ من أجل ‏‏"‏‏‏‏فرانكلين‏‏"‏‏‏‏.‏ إنه مريض بجدري الماء.‏
‏لديهم لقاحات لذلك الآن،‏ لكن هذا ينمّ عن ‏‏"‏‏‏‏فرانكلين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إن غاب ‏‏"‏‏‏‏فرانكلين‏‏"‏‏‏‏،‏ فمع من سأتناول الغداء هذا الأسبوع؟
‏‏-‏ إنه صديقي…‏‏‏ ‏-‏ إنه الوحيد.‏
‏‏-‏ …‏‏‏المفضل.‏ ‏-‏ ستكونين على ما يرام.‏
‏هناك الكثير من الناس الذين يحبونك في المدرسة.‏
‏‏-‏ مرحبًا يا حلوتي.‏ ‏-‏ أهلًا يا أبي.‏
‏البريق في خزانة الطابق العلوي يا ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أحضرت المناديل الورقية قبل أن تنفد لدينا.‏
‏لم تكن على القائمة حتى.‏ مجرد القليل من العفوية.‏
‏حان الوقت لأحرك الأجواء وأفتعل شجارًا على طريقة ‏‏"‏‏‏‏دوريس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ هل لاحظت شعري يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ هل صففت شعرك؟
‏لا،‏ لم أصفف شعري!‏
‏هل نحن في تلك المرحلة من زواجنا حيث توقفت عن النظر إلي؟
‏‏-‏ لا إطلاقًا.‏ أنا أحب أن أنظر إليك.‏ ‏-‏ كجماد.‏
‏‏-‏ مثل حلية على الرف.‏ ‏-‏ ماذا؟
‏هل لأنني لم ألتزم بالقائمة واشتريت المناديل؟
‏يجب أن تذهب إلى فندق الليلة وتفكر فيما قلته للتو.‏
‏‏-‏ ما…‏‏‏ أنا حائر.‏ ‏-‏ حائر؟
‏أصبحت الآن الضحية؟ كل شيء يدور حولك!‏
‏أنا حقًا آسف يا ‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏
‏إذا فعلت أي شيء يجعلك تشعرين بالانزعاج.‏
‏لست منزعجة.‏ هذه هي المشكلة.‏ أنا على ما يرام.‏
‏إذًا…‏‏‏ ما الذي تريدينه؟
‏لقد راسلت ‏‏"‏‏‏‏جينا‏‏"‏‏‏‏ أربع مرات ولا شيء.‏
‏إنها حتى لم تقرأ الرسالة الأخيرة.‏
‏‏-‏ أريد أن أموت!‏ ‏-‏ أريد أن أشعر هكذا!‏
‏ما خطبك؟
‏كنت أفتعل شجارًا لأؤجج الشغف بيننا.‏
‏لدينا شغف.‏ أتذكرين تلك الليلة
‏عندما تلامست مؤخرتانا بالصدفة وقلت ‏‏"‏‏‏‏يا للروعة؟‏‏"‏‏‏‏
‏‏-‏ هذا هو الشغف يا عزيزتي.‏ ‏-‏ عندما تواعدنا لأول مرة،‏
‏كان كل شيء واردًا.‏
‏لم أكن أعرف إن كنت ستتصل
‏أو لن تتصل أو تطلب مني أن نخرج مجددًا.‏
‏كنت دائمًا أنتظر ثلاثة أيام لأنني كنت متغطرسًا.‏
‏‏-‏ كنت خائفة للغاية،‏ لكنني أحببت ذلك.‏ ‏-‏ حقًا؟
‏كل ذلك الشك دفعني إلى الجنون.‏
‏أعلم أنه قد يبدو سخيفًا،‏ لكنني أشتاق إلى مشاعرنا المتقلبة.‏
‏العفوية وعدم القدرة على التنبؤ.‏
‏لا تكملي.‏
‏لم تتوقعي أن يحدث ذلك،‏ أليس كذلك؟
‏لا،‏ لم أتوقع.‏
‏راسلت ‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏ لأعلمه بقدومنا.‏
‏يا للروعة!‏ سيارة ‏‏"‏‏‏‏بورش‏‏"‏‏‏‏ مع نظام فرامل أصفر؟
‏هذا يضيف سبعة آلاف إلى المجموع.‏
‏غير ضرورية أبدًا وباهظة الثمن.‏ أحب ذلك.‏
‏أخبرتك يا ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏ لقد مزقت قلب ذلك الرجل إلى تريليون قطعة،‏
‏ولا يزال يبلي بلاءً حسنًا لنفسه.‏
‏أليس من الغريب أن تأتي إلى منزل صديقك في الثانوية
‏بعد مائة سنة.‏
‏انظري إلى شجرة السنديان تلك.‏ أحب الشجرة الكبيرة.‏
‏لقد وصلنا للتو إلى 60 إعجابًا على صورة قدمي
‏خارج النافذة على الطريق السريع.‏
‏أرأيت؟ أخبرتك أن أصابع الأقدام ستنجح.‏
‏‏-‏ رغم ذلك لم يصلني شيء من ‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ حسنًا،‏ لدي فكرة.‏
‏الآن،‏ أنتما الاثنان قفا أمام المنزل،‏ وضع ذراعك يا ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏ حول ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏.‏
‏سيكون هذا أقصى ما تفعله في حياتك مع فتاة يا ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏سنقوم بقص وجهه،‏ ليبدو وكأن شابًا غير معروف يعانقك.‏
‏لكن ذراعيه هزيلتان للغاية.‏ سيعتقد ‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏ أنها ذراع طفل.‏
‏ماذا تريدين يا امرأة؟ أنا في محنة.‏ لم أتناول الطعام منذ أيام.‏
‏وانتهينا.‏
‏هذه بالتأكيد ستجذب انتباه ‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏.‏
‏بوسم مباركة ووسم ممتع للغاية ووسم رحلة برية،‏ ونُشرت!‏
‏‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏.‏ الرجل ‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏!‏ يا للروعة!‏ سررت حقًا برؤيتك.‏
‏مضى وقت طويل يا ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لم أعلم أن فيلم ‏‏"‏‏‏‏بينجامين باتن‏‏"‏‏‏‏ يستند على قصة حقيقية.‏
‏‏-‏ تبدين رائعة.‏ ‏-‏ شكرًا لك.‏
‏هذا ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏ ابن أختي وهذه ‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏ ابنة أختي.‏
‏ابنة أختك؟ عم تتحدثين يا جد…‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏أيها العلم القديم،‏ أنت علم يحلق عاليًا‏‏"‏‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏تايلور‏‏"‏‏‏‏ وطنية للغاية.‏
‏‏-‏ تفضلوا بالدخول.‏ ‏-‏ حسنًا.‏
‏لا تفسدا الأمر عليّ.‏
‏سررت بمقابلتكم يا رفاق.‏ ويسرني دائمًا أن أرى صديقة قديمة.‏
‏انظر كيف تعافى ‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏ جيدًا.‏ أرأيت؟ أخبرتك.‏
‏ستكون على ما يرام.‏
‏وآمل أن يكون أعزبًا.‏ لا تلمسي ذلك.‏ إنها مزهريتي المستقبلية.‏
‏‏-‏ لنجلس.‏ ‏-‏ يا للروعة!‏
‏تبدو رائعًا يا ‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا بد أنك تعتني بنفسك جيدًا.‏
‏حسنًا،‏ أنا ألعب كرة الحبل أحيانًا.‏
‏مرحبًا.‏
‏شقة جميلة.‏
‏في الحقيقة،‏ هذا ليس منزلي.‏ إنه منزل والديّ.‏
‏ماذا؟ إذا أنت تقيم هنا فقط
‏بينما يعقمون قصرك في آخر الشارع،‏ أو…‏‏‏
‏لا،‏ أنا أعيش معهما.‏ أعيش هنا منذ سنوات.‏
‏العلية كلها لي.‏
‏مقابل أن أجرف صناديق فضلات القطط.‏
‏‏-‏ العلية؟ ‏-‏ صناديق الفضلات؟
‏أجل،‏ هذا هو الاتفاق.‏
‏تبًا،‏ نسيت صندوق ‏‏"‏‏‏‏ميتينز‏‏"‏‏‏‏.‏ سأعود حالًا.‏
‏يا إلهي!‏ لقد ألحقت به ضررًا بالفعل.‏
‏قد تكون في ورطة يا فتى.‏
‏هل تعرضنا للسرقة؟ اللعنة.‏
‏كان يجب أن أترك ذلك العقد القبيح الذي أعطته والدتك لي.‏
‏‏-‏ لم تحدث سرقة.‏ ‏-‏ ماذا؟
‏أرأيت؟ انتقلت للتو من الحزن إلى الفرح.‏
‏انتقلت من الحزن إلى التعرق يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏الآن بعد أن أرتفع معدل ضربات قلبك والأطفال ليسوا في المنزل،‏
‏لا أحد سوانا يا عزيزتي،‏ مثل الأيام الخوالي.‏
‏حسنًا.‏ أحب ذلك.‏ لنفعل هذا.‏
‏الطابق العلوي؟ الطابق العلوي مبتذل للغاية.‏
‏أنت محق.‏
‏بالإضافة إلى ذلك،‏ الملاءات في الغسيل لأن الكلب تقيأ على السرير.‏
‏‏-‏ هذه الطاولة المتأرجحة الغبية.‏ ‏-‏ انتظري،‏ سأصلحها.‏
‏يا للعجب العجاب!‏
‏‏‏"‏‏‏‏يا للعجب العجاب‏‏"‏‏‏‏؟ لن نفعل ذلك بالتأكيد.‏
‏عليّ الذهاب إلى اجتماع بأي حال.‏ سنفعل هذا في وقت آخر.‏
‏ما…‏‏‏ لكنني أردت أن أفعل ذلك الآن وفي وقت آخر.‏
‏‏‏"‏‏‏‏العلم سلاح‏‏"‏‏‏‏
‏هل رأيت ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏؟ لم يكن لديها من تجلس معه.‏
‏لم أكن أريد أن أدعوها إلى طاولتنا.‏
‏بالتأكيد.‏
‏إنها غريبة الأطوار للغاية.‏
‏آسف بشأن ذلك.‏
‏لقد تحولت ‏‏"‏‏‏‏ميتنز‏‏"‏‏‏‏ من تناول الطعام الجاف إلى الطعام الرطب.‏
‏لذلك تبلور بولها قليلًا.‏
‏ربما يجب أن أغسل يديّ.‏
‏سوف أفعل ذلك لاحقًا.‏
‏إذًا،‏ ما الذي أتى بك إلى هنا يا ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏؟
‏في الواقع،‏ يمر ‏‏"‏‏‏‏أوليفر‏‏"‏‏‏‏ بتجربة انفصال سيئة،‏
‏وأردت فقط أن أريه أن هناك حياة بعد الحزن.‏
‏أقصد،‏ عندما تركتك،‏
‏‏-‏ كنت أخشى أنك لن…‏‏‏ ‏-‏ ماذا؟
‏أكره أن أصحح لك أمام ابني اختك يا ‏‏"‏‏‏‏كاثرين‏‏"‏‏‏‏،‏
‏لكن…‏‏‏ أنا من تركك.‏
‏لا،‏ أنا تركتك.‏
‏أنت لا تتذكرين جيدًا.‏
‏أنا متأكدة.‏
‏كان ذلك في الصيف بعد سنتنا الأولى…‏‏‏
‏‏-‏ كنا نتمشى خارجًا…‏‏‏ ‏-‏ …‏‏‏بجانب سكة القطار.‏
‏وقلت لك إنني أريد أن أكون أعزبًا لبعض الوقت،‏
‏لأنني كنت صغيرًا جدًا على الارتباط.‏
‏لم ترغبي في أن تسمعي ذلك،‏ لذلك سددت أذنيك و…‏‏‏
‏‏-‏ لا لا لا…‏‏‏ ‏-‏ ذلك.‏ فعلت ذلك.‏
‏يا إلهي!‏ أنت بالفعل تركتني.‏ ماذا…‏‏‏
‏حبست نفسي في غرفتي طوال الصيف.‏
‏عزائي الوحيد كان الغراب الذي صادقته عبر إطعامه التوت من النافذة.‏
‏هذا يجري بشكل رهيب أكثر بكثير مما كنت أتخيله.‏
‏يجب أن تسأل ‏‏"‏‏‏‏دان‏‏"‏‏‏‏ إن كان سيقرضك قطًا مبتدئًا.‏
‏نبيذ؟
‏إنها الساعة الرابعة فقط.‏
‏إنها الساعة السعيدة.‏
‏إذًا،‏ هل تأتي إلى هنا كثيرًا؟
‏نتظاهر بأننا نتقابل للمرة الأولى،‏ فهمت.‏
‏سأتظاهر بالحماس.‏ مرحبًا،‏ ‏‏"‏‏‏‏أنا غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أنت محقة.‏ كان ذلك سخيفًا.‏
‏مرحبًا.‏ أنا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏
‏مرحبًا يا ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏.‏ سررت بمعرفتك.‏ ماذا تعمل؟
‏‏-‏ أنا أستاذ تاريخ.‏ ‏-‏ أحب التاريخ.‏
‏إذًا ما هي حقبتك المفضلة؟
‏لماذا لا نقول حقبتنا المفضلة في نفس الوقت؟
‏واحد،‏ اثنان،‏ ثلاثة…‏‏‏
‏‏-‏ الحقبة الكلاسيكية القديمة.‏ ‏-‏ الحقبة الكلاسيكية القديمة.‏
‏كنت أعلم أنها ستكون هي نفسها.‏
‏‏-‏ هل من خطب يا ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ لا.‏
‏هنالك بالتأكيد خطب ما.‏ علينا أن نعجّل هذا الأمر.‏
‏نلتقي ونخرج عدة مرات…‏‏‏
‏نقع في الحب،‏ نحظى بأول زي للزوجين…‏‏‏
‏الكاتشاب وصلصة المخلل،‏ لأنك رفضت أن ترتدي الأصفر.‏
‏‏-‏ إنه يجعل لوني باهتًا.‏ ‏-‏ نتزوج.‏
‏تجعلني حاملًا في شهر العسل،‏ وبعد ثلاثة أطفال وكلب غير قابل للتدريب،‏
‏ها نحن هنا.‏
‏يبدو أنك محبطة قليلًا يا عزيزتي.‏ هل تريدين أن تتحدثي عن ذلك؟
‏يعتقد الأطفال في المدرسة أنني غريبة الأطوار.‏
‏اعتقدت أنك قلت إنه لن يفعل ذلك بعد الآن.‏
‏ماذا حدث؟ ماذا قالوا لك؟
‏لم يقولوا أي شيء في وجهي.‏
‏لا تسير الأمور بهذه الطريقة.‏
‏لا يُسمح للأطفال بالتنمر هذه الأيام،‏
‏لذا فهم يسخرون منك من وراء ظهرك.‏
‏‏-‏ إذًا سمعتهم مصادفة يتحدثون عنك؟ ‏-‏ أجل.‏ قالوا إنني غريبة الأطوار.‏
‏هل أنا غريبة الأطوار؟
‏أنت فريدة من نوعك يا ‏‏"‏‏‏‏آنا كات‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا يوجد أحد مثلك.‏ وهذا أمر جيد.‏
‏عليك أن تقولي ذلك لأنك أمي.‏
‏أنا غريبة الأطوار.‏ كانوا على حق.‏
‏وماذا في ذلك؟ لا بأس أن تكوني غريبة.‏ الجميع غريب بعض الشيء.‏
‏انظري إلى والدتك.‏ تستيقظ وهي تصرخ مرة في الشهر
‏وتضربني وأنا نائم.‏
‏الأمر ليس مضحكًا.‏
‏إنه مضحك للغاية.‏ أخبرتك أن تنام مع خوذة.‏
‏وعلاوة على ذلك،‏ من يهتم بما يقوله هؤلاء الأطفال؟
‏إنهم لا يعرفونك،‏ وهذا مؤسف بالنسبة لهم،‏
‏لأنهم يتجنبون أكثر الأطفال مرحًا في المكان.‏
‏شكرًا على المحاولة.‏
‏أي نوع من الوحوش قد يؤذي مشاعر تلك الفتاة الغالية؟
‏غدًا،‏ سأذهب إلى تلك المدرسة،‏
‏وسوف…‏‏‏
‏‏-‏ لن تصرخي على الأطفال.‏ ‏-‏ لست بحاجة للصراخ.‏
‏سأذهب إلى هناك وأشير إلى بعض الأشياء،‏
‏وأسلط الضوء على بعض غرائبهم.‏
‏‏‏"‏‏‏‏يا (غرايسون)،‏ يا ماضغة الأكمام.‏ لديك أكمام رطبة جميلة.‏‏‏"‏‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏يا ‏‏"‏‏‏‏جيسيكا‏‏"‏‏‏‏.‏ تلك السوالف تنمو بكثافة حقًا.‏‏‏"‏‏‏‏
‏لنكون بمأمن،‏ سأبعد بعض الأشياء عن وجهك وأتبعك.‏
‏‏-‏ ألا تثق بي؟ ‏-‏ ولا حتى قليلًا.‏
‏يبدو أن أحدهم سيُضرب أثناء نومه الليلة.‏
‏كان يُفترض أن يجعلني اليوم أشعر بتحسن،‏
‏لكنه أكد لي فقط أنني سأصبح وحيدًا ومثيرًا للشفقة.‏
‏‏-‏ مثلك يا جدتي.‏ ‏-‏ مهلًا،‏ أنا لست…‏‏‏
‏على من أضحك؟
‏أنام على أريكة قابلة للطي في المكتب في منزل صهري،‏
‏وأقرب أصدقائي أنتما الاثنان.‏
‏صمت تام من ‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏.‏ هذا فظيع.‏
‏أعتقد أن الزمن وحده يقدر أن يشفينا.‏
‏حسنًا،‏ الزمن لكما.‏
‏الزمن ومرخي العضلات بالنسبة لي.‏
‏يا إلهي!‏ أعجب ‏‏"‏‏‏‏بيرس‏‏"‏‏‏‏ بصورتي أخيرًا،‏ وعلق برمز القلب.‏
‏إن كنت ستصبحين سعيدة،‏ اذهبي وافعلي ذلك في غرفة أخرى.‏
‏مهلًا.‏
‏صديقي القديم في المعسكر فقد زوجته مؤخرًا بسبب مرض السكري.‏
‏من يريد أن يذهب إلى شاطئ ‏‏"‏‏‏‏فيرجينيا‏‏"‏‏‏‏؟ رحلة برية!‏
‏الجميع يسير بجانبها فقط.‏ حفنة من الحمقى.‏
‏‏-‏ أعط الأمر بعض الوقت.‏ ‏-‏ نحن نقف هنا منذ وقت طويل.‏
‏سأخرج عن طوري.‏ من الأفضل أن يركض هؤلاء الأطفال.‏
‏لا تفوزين بلقب ملكة حفلة التخرج في السنة الثانية لأنك محبوبة
‏‏-‏ تفوزين لأنهم يخشونك.‏ ‏-‏ لا أستطيع أن أدعك يا ‏‏"‏‏‏‏كايتي‏‏"‏‏‏‏…‏‏‏
‏انتظري.‏
‏مرحبًا يا ‏‏"‏‏‏‏كيندرا‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أين ‏‏"‏‏‏‏راندل‏‏"‏‏‏‏؟
‏إنه يُعدل دعامة ظهره.‏ أين ‏‏"‏‏‏‏فرانكلين‏‏"‏‏‏‏؟
‏إنه محجور صحيًا.‏
‏ما الخطب؟
‏قالت تلك الفتيات الأخريات إنني غريبة الأطوار.‏
‏ذلك يعني أنك فريدة من نوعك.‏
‏‏-‏ حقًا؟ ‏-‏ أجل.‏
‏وهن الخاسرات.‏
‏‏-‏ أتريدين أن نمضي الوقت معًا؟ ‏-‏ بالتأكيد.‏
‏إذًا،‏ هل نحن فقط…‏‏‏
‏‏-‏ أرأيت هذا؟ ‏-‏ فعلت بالتأكيد.‏
‏أنا فخورة للغاية بها.‏
‏إنها فتاتنا الصغيرة القوية والفريدة من نوعها والغريبة.‏
‏أرأيت ذلك؟ انتقلت من الحزن إلى الفرح.‏
‏إنه محق.‏
‏ما زالت لدي مشاعر متقلبة في حياتي،‏
‏لكن سببها أطفالي الآن.‏
‏وسيبقى ‏‏"‏‏‏‏غريغ‏‏"‏‏‏‏ دائمًا بجانبي خلال كل ذلك.‏
‏طاولة المطبخ ‏‏"‏‏‏‏أُصلحت‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ماذا؟
‏لقد أصلحت طاولة المطبخ لأجل ‏‏"‏‏‏‏حبيبتي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لماذا تتكلم بغرابة؟
‏أنا أتحدث بلكنة إسبانية مثيرة.‏
‏أعتقد أنها مجرد لكنة إسبانية.‏
‏هل الفرنسية أفضل؟
‏لا.‏
‏حسنًا،‏ ما الذي يناسبك؟
‏هل لديك أي شيء في مجموعة ‏‏"‏‏‏‏هيمسورث‏‏"‏‏‏‏؟
‏طاب يومك يا رفيقتي.‏
‏انتظر.‏ قد ينفع هذا.‏
‏أطفئ الأنوار وقلها مرة أخرى.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏طاب يومك يا رفيقتي‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ تعال إلى هنا.‏
‏ترجمة ‏‏"‏‏‏‏إحسان أبو داود‏‏"‏‏‏‏