‫في الحلقات السابقة...
‫رجاء اخلع ملابسك الٓان.
‫علاقتنا، ما نوعها ‫وإلى أين ستتطور؟
‫يجهلون حتى وجودي، صحيح؟
‫أحب أن أحظى بشيء ملكي.
‫أنا كذلك، كما تعلمين.
‫ماذا؟
‫ملكك.
‫عليك بذي الٔانياب، وسأواجه المقرن.
‫أقصد...
‫فريق ثنائي من شيطان ومصاص دماء، ‫من ينفي أن بوسعنا جميعاً التعاون؟
‫- لا أذكر رؤية شيء كهذا قبلاً. ‫- لٔانه لا يحدث.
‫مصاصي الدماء يكرهون الشياطين.
‫إنهما كالشرائط ونقاط القماش، ‫بينهما تعارض كبير.
‫- إذن أحزر أن علينا إخبار "جايلز" بهذا. ‫- صحيح.
‫أقصد أنه أمر من النوع ‫الذي سيود معرفته.
‫- أقصد في أقرب وقت. ‫- في أقرب وقت.
‫أقصد ذلك الٓان، ‫لنذهب لـ "جايلز" في الصباح الباكر.
‫في الصباح الباكر، خطة جيدة.
‫بحقك، ثمّة حفل كبير في بيت "رايلي". ‫سيكون ممتعاً.
‫- لمَ ترفضين الذهاب؟ ‫- تعلم السبب.
‫جنود المبادرة أولئك يوترونني، ‫وأنت لا تحفل.
‫يجهلون أنك شيطانة سابقة، ‫ولا نعلم حتى إن كانوا سيهتموا إن علموا.
‫وهم لن يعلموا.
‫عامة، ستشغلهم مغازلة ‫الفتيات عن ملاحظة وجودك.
‫إذاً لا تحسبني مرغوبة ‫كفاية لتتم مغازلتي؟
‫- أهذا قصدك؟ ‫- لن أفوز في هذا الجدال، صحيح؟
‫- ما عدت تجدني جذابة. ‫- عمَ تتكلمين؟ أظنك فاتنة.
‫حقّاً؟ إذاً لم لم نمارس الجنس ليلة أمس؟
‫هل هذا ما يضايقك؟ ‫أمضينا ليال أخرى بدون ممارسة الجنس.
‫أعلم، ليلتان.
‫- لا أصدق أننا ننفصل! ‫- ننفصل؟ لن ننفصل.
‫- هل ننفصل؟ ‫- طبعاً ننفصل.
‫جلياً أنك سئمت مني، ‫رأيت هذا يحدث لٓالاف النساء خلال قرون.
‫إنما لم يخطر ببالي أن يحصل لي.
‫"آنيا"، علاقتنا تشتمل أشياء ‫كثيرة بخلاف مجرد الجنس.
‫حسناً، ينبغي أن تكون كذلك.
‫العلاقة شيء تطورينه ‫وترممينه أنت وشريكك.
‫لستُ أفهم، أنا جميلة وشابة.
‫أقصد، لم لم تستغلني؟
‫- أمن مشكلة في جسدك؟ ‫- لا مشكلة في جسدي.
‫حسناً، حتماً هناك مشكلة.
‫رأيت رجلاً عجوزاً على التلفاز يناقش ‫مشكلة ضعف الانتصاب.
‫يا للهول، على مهلك!
‫أعضائي في صحّة كاملة، ‫لا مشاكل وظيفية، مفهوم؟
‫تودين ممارسة الجنس؟ لنمارسه. ‫هنا، جنس ملتهب وكادح وملحمي.
‫ثمة خلاف كبير بينهما.
‫ورغم ذلك تقولان إن مصاص ‫الدماء ساعد الشيطان؟
‫كلاهما تعاونا كفريق؟
‫على كل المناحي عدا توجيه ‫مداعبة تشجيعية على الظهر.
‫هذا غريب بشكل استثنائي.
‫ثمّة قاعدة تنصّ على أن الشياطين ‫لا يتعاطفون مع جنس غيرهم.
‫الغالبية يظنون مصاصي الدماء سوءات،
‫حيث الاختلاط بدم البشر ونحوه.
‫- إذاً ماذا جمعهما معاً؟ ‫- ليس ماذا، بل مَن.
‫- "آدم"؟ ‫- فكر بالٔامر.
‫من أجدر بتوحيد زمرة أنواع من الشياطين ‫من شخص صنيع عدة أنواع من الشياطين؟
‫- إذاً هو... ‫- يسد الفجوة بين أجناسهم.
‫مثل "مارتن لوثر كينج".
‫أقترح أن تركزا دورياتكما خلال ‫الليالي المقبلة على نفس المنطقة.
‫وإن ظهرت ثنائيات أو مجموعات ‫غريبة أخرى، بلغاني.
‫سأبلغ الفريق أيضاً، إنهم يحرسون، ‫سنكلف وحدة الاحتياط بالحراسة أثناء الحفل.
‫- حفل؟ ‫- غداً سنقيم حفلاً.
‫- في وقت كهذا؟ من اقترحها؟ ‫- أنا.
‫الجنود مرهقون جداً، ‫ويحتاجون للترويح قليلاً.
‫- أقنعتني. ‫- نرحب بحضورك الحفل.
‫برغم شوقي لشرب جعة طيبة، ‫إلّا أن لدي خططاً أخرى.
‫- "ذا إكسبريسو بامب". ‫- ماذا ستفعل هناك؟
‫سأقابل بعض الراشدين.
‫لن تهتموا بذلك.
‫"بافي"، انظري للوقت، ‫أما لديك محاضرة؟
‫- أجل، خلال 20 دقيقة. ‫- أجل، لكن لدي ذلك الشيء.
‫أجل، ذلك الشيء الذي علينا ‫إنجازه في عجالة قبلها.
‫وداعاً.
‫- غالباً سيذهبان لـ... ‫- أجل، شكراً لك يا "ويلو".
‫ارتدت الجامعة في الحقبة الوسطى. ‫أذكر طبيعة الحال.
‫- ألم نصلح المدفأة؟ الجو بارد جداً. ‫- سأطلب فني صيانة في الصباح.
‫غير معقول، متى يخرجان ‫لتنشق الهواء؟
‫دائبان على الٕايقاع.
‫يتعين أن يدفأ الجو بحلول الٓان.
‫أضرمت النار منذ ساعة، ‫ومازال البيت بارد جداً.
‫لا تعبأ يا "ماسون"، لدينا مولدا ‫حرارة يعملان بالٔاعلى.
‫يا للهول!
‫اطلب الٕاسعاف، أحضر النجدة.
‫هذا أنت.
‫"سبايك"، ماذا تفعل؟ ‫جعلتني أصرخ بملء صوتي.
‫أجل، فعلت، أخفتك.
‫- أعطني نقودك. ‫- لن أدفع لك مقابل إخافتي.
‫- لن تدفعي لي، أنا أسرقك. ‫- هذا مضحك.
‫لا يمكنك إيذائي، لديك شريحة في دماغك، ‫وأحب الاحتفاظ بالمال حين يكون ملكي.
‫بالله عليك، ‫لم يعُد وجهك ذو عبوس مخيف.
‫كنت كذلك منذ دقيقة، ‫لحظة، دعيني أحاول ثانية.
‫أهذا يجدي حقاً؟ ‫تخيف الناس ليعطوك نقودهم؟
‫أجل، يجدي، ويزودني بالدم والجعة.
‫كما أنه ممتع قليلاً ‫أن أرى البشر الضعفاء خائفين.
‫- بدأت أفهم سبب عدم وجود أصدقاء لك. ‫- انظروا لمن ينتقدني.
‫لا أرى الفتى الذابل في ذراعك. ‫ألديه أشياء أفضل ليفعلها؟
‫هل تمزح؟ ‫"ماسون" طلب الخروج للحراسة؟
‫- لم يود أن ترى الفتيات حاجبيه محترقان. ‫- لحسن حظه أنه فقد حاجبيه فقط.
‫ليتك رأيت شكله يا "راي"، ‫كان مريباً بشكل رهيب.
‫كم عدد الٔاطفال؟
‫لا أعلم، جميعهم، ‫علاوة على بعض الٓاباء.
‫ذلك كان محرجاً نوعياً ‫وهذا طبيعي في الحياة مع "آنيا".
‫- إذاً لا تعرف حتى إن كانت ستجيء الليلة؟ ‫- لا أظنها ستجيء، كانت منزعجة جداً.
‫وهذا يجعلني أتساءل، أأنا السبب؟ ‫هل أنا الطرف المجنون؟
‫أجل، قطعاً.
‫"بافي"، هذا أوان مناسب ‫لٔاذكر أن شخصاً غيري
‫سكب مشروباً أرجوانياً على ‫قميصك المزركش الجديد،
‫والذي ما كنت سأستعيره بدون إذن، ‫أما زلت تحبينني؟
‫ماذا قلت عن قميصي المزركش؟
‫- لا شيء. ‫- "زاندر" تحدث تواً عن "آنيا".
‫ليس أمراً عويصاً.
‫إنما أنا سعيد الٓان أن شيطانة ‫سابقة بعينها لا تملك أية قوى.
‫يا للهول، أفتقد تلك القوى.
‫أجل، حدثي ولا حرج.
‫منذ عام ونصف، كنت لٔابقر ‫أحشاءه بأفكاري فحسب.
‫الٓان بالكاد بوسعي جرح مشاعره، ‫كانت الٔامور أبسط بكثير.
‫لعلمك، تعتبرين القتل أمراً عادياً.
‫ثم تحرمين من القدرة عليه، ‫فيكون لسان حالك...
‫ليتني قدرت تلك القدرة حق قدرها، ‫ليتني استمتعت بالقتل، أتفهمينني؟
‫أجل، الٓان كل شيء معقد.
‫العشق شيء مريع، ‫مررت بتجربة عشق بنفسي.
‫- وانتهت بشكل مؤسف. ‫- بالطبع، تنتهي بشكل مؤسف دوماً.
‫لقد شهدت آلاف العلاقات.
‫بالبداية يعم الحب والجنس، ‫ثم لا يبقى سوى الانتقام.
‫هذه سنة العشق.
‫لننتقم أنا وأنت معاً.
‫أنت تبقرين أحشاء "زاندر" ‫وأنا أطعن "درو" بوتد، وكأنه مشروع.
‫لا أعلم، لا يمكنني فحسب.
‫يمكنك قتل "درو" رغم ذلك.
‫أجل، سأقتلها.
‫ربما لاحقاً.
‫الشيء الذي يخافون تدريسه لنا ‫هو الشهوانية اللغوية الكامنة.
‫إن تعلمت الفرنسية سيحصرون ‫تعلميك في تصريف الٔافعال.
‫لكن لا أحد يتحدث حقاً عن... ‫المذاق اللغوي للغة.
‫شعورك بها أثناء نطقها.
‫قارني بين شعورك بنطق كلمة ‫سيارة بالٕانجليزية والفرنسية.
‫- يا للهول! ‫- أأنت بخير؟
‫أجل، أنا...
‫يا إلهي!
‫- تحب الفرنسية حقاً. ‫- أجل، حسناً...
‫- "لويل هاوس" عام 1962. ‫- أجل.
‫أنا فقط أبهرك بمعرفتي ‫في مجال التاريخ المحلي.
‫أو معرفتي في مجال القراءة.
‫ولم تضطر حتى لتبين رأيي.
‫عليك رؤيتي أضيف أعمدة ‫قصيرة من أرقام صغيرة العدد.
‫أنت ظريف.
‫شكراً.
‫ظريف بمعنى أنني مضحك ‫أم بمعنى تهربي من الاتصال بالٔاعين؟
‫كلاهما نوعياً.
‫- من رفيقتك في الحفل؟ ‫- حالياً أظنك رفيقتي.
‫مهلاً، هل يمكننا...
‫أودك أن تلقي نظرة على ‫مقال لٔاجل المحاضرة.
‫ذلك المقال، صحيح.
‫خذ.
‫سأوافيكما خلال برهة، ‫هناك مقال علي فحصه.
‫وأنا من حصل على تقدير ‫مقبول في العمليات السرية.
‫- يا "إيفن"، تعال هنا، عليك رؤية هذا. ‫- سأجلب قنينة جعة.
‫كلّا، أولاً ضع يدك هنا.
‫حسناً، أعرف أنها خدعة ما.
‫والٓان أبق يدك ولا تتحرك.
‫عجباً!
‫ما هذا؟
‫أشعر نوعياً...
‫رباه!
‫أحصنة، ضخمة وطويلة ‫ذات أسنان قد تقطع ذراعك؟
‫حسناً، طبعاً، تعلمت الامتطاء ‫في طفولتي، هذا ممتع.
‫وبالمناسبة، أغلب الٔاحصنة ‫لا تحب أكل الذراع.
‫مررت بحادثة جواد سيئة ‫في عيد ميلادي الرابع.
‫أنظر للٔاحصنة فأرى جيادًا ضخمة.
‫عليك امتطاء الٔاحصنة معي لاحقاً، ‫أضمن لك أن امتطائهم آمناً وممتعاً.
‫حسناً، إن وعدتني أن تعتني بي.
‫لا تلمسيني، هذا مقرف.
‫"تارا"؟ ما الخطب؟
‫لا أعلم.
‫آسفة، لم أقصد أن...
‫- أأنت كما يرام؟ ‫- أجل، أود الذهاب للحمام فقط.
‫مهلاً، التقيت هؤلاء الرجال في مكان ما.
‫جنود المبادرة، يعيشون هنا، ‫التجارب تتم أسفل هذا البيت.
‫- هناك ركبوا لك شريحتك، لنستمتع. ‫- ماذا تفعلين؟ أحضرتني لهنا؟
‫"آنيا"؟ ماذا تفعلين؟ ‫أحضرته لهنا؟
‫هذا ما قلته، قلت فقط جزئية "هنا".
‫"آنيا"، هذا جنون، تشاجرنا قليلاً، ‫وهذا يعني أن علينا حل خلافنا.
‫هذا لا يعني الرجوع لمرافقة ‫شرير غير ميت.
‫وماذا كنت تفعلين برفقته، بأي حال؟
‫من هذا الرجل الجسور القوي ‫المبقع محب التملك؟
‫- أداءه هذا غير مقنع، صحيح؟ ‫- أجل.
‫أدرك الٓان ما قلته عنه مؤخراً، ‫شخص لا يطاق.
‫يا لها من مفاجأة.
‫العدو 17! ‫أأجلب لك شراباً أيها العدو 17؟
‫"زاندر"، توقف.
‫حسناً، ربما نستمتع ‫في عرين الٔاسد بالنهاية.
‫تابعا شجاركما، سأبحث عن الشراب.
‫"آنيا"، ماذا تفعلين برفقته؟
‫لم نتضاجع إن كان هذا قصدك، ‫هذا كل ما أعلمه، عدم المضاجعة.
‫تبالغين في ردة فعلك، تشاجرنا، ‫لكن لا بأس بذلك، إنه طبيعي.
‫أجل، طبيعي بشأن إنهاء علاقة، ‫قبلما يبدأ الانتقام.
‫صحيح، لا!
‫- الانتقام؟ ‫- اهدأ، لن أنتقم.
‫أقصد فقط أنه لا شيء مشترك ‫بيننا سوى ممارسة الجنس.
‫وحتى لا نمارس الجنس.
‫لذا علي القول أن ‫العلاقة انتهت، وإنها انتهت.
‫أتعلمين؟ لا تستحقي أن تكوني ‫الطرف المنسحب من هذه العلاقة.
‫تلقيت منك عناء مفرطًا، ‫وجزء كبير منه منذ لحظة.
‫وإن كان على أحد الانسحاب، فهو أنا.
‫- ستتركني؟ ‫- أجل، سأفعل.
‫- لٔاين ستذهب؟ ‫- لٔاستمتع بالحفل.
‫حسناً، أنا أيضاً سأبقى، لٔاثبت لك ‫أنني لستُ منزعجة بكونك تستمتع.
‫- لٔانني سأستمتع أكثر منك. ‫- أستمتع منذ الٓان.
‫وأنا أيضاً.
‫أحياناً لا أفهم الحياة الجامعية المعقدة.
‫رباه، لحسن الحظ أن الٔام بالخارج، ‫لوقعنا في مأزق عويص.
‫يا صاح، تبدو مألوفاً.
‫أجل، يقال لي هذا كثيراً.
‫مرحباً يا "زاندر".
‫"جولي".
‫حسناً، هذا يعني التقبيل.
‫وجنتك ناعمة جداً، ‫هل تقشرين بشرتك؟
‫يا للهول!
‫"جولي"، ما بالك؟
‫آسفة، أنا لم...
‫آسفة.
‫يا إلهي!
‫المسها!
‫- أنا سيئة، أنا سيئة. ‫- مرحباً.
‫أأنت بخير؟
‫"جولي"؟
‫أنا سيئة.
‫"تارا"؟ هذه أنا.
‫"تارا"؟
‫- أهذه صرخة "ويلو"؟ ‫- لا أعلم.
‫لا يهم.
‫يا رفاق، الفتاة "جولي" مصابة بالهلع.
‫هل يوجد بينكم صديق لـ "جولي"؟
‫"زاندر"؟
‫"تارا"؟
‫"زاندر"، رأيت فتى شبح يغرق ‫في حوض الاستحمام.
‫حاولت إنقاذه، لكنه كان شبحاً فعلياً، ‫حسناً، كان قد فات الٔاوان.
‫شبح؟
‫ما الخطب؟ هل كل بيت أخوية ‫في هذه الجامعة مسكون بالٔاشباح؟
‫لو الوضع كذلك، لم لا ينفك ‫الناس يجيئون لهذه الحفلات؟
‫لٔان الوجبات الخفيفة ‫ليست السبب.
‫"تارا"، كيف حالك؟
‫أنا بخير، لكن لا يروقني ‫هذا المكان، هذا البيت.
‫أعتقد أن علينا الرحيل.
‫نحتاج لـ "بافي".
‫"بافي"؟
‫"بافي"؟ "رايلي"؟
‫"بافي"!
‫- أتودين العودة للحفل؟ ‫- أبداً.
‫"بافي"، "رايلي"!
‫"بافي"!
‫علينا إخراجهما.
‫حسناً، بدأت الحياة تسري ‫في هذا الحفل أخيراً.
‫"غراهام"، ساعدنا لٕاخراج ‫الناس لبر الٔامان.
‫- لا تلمس شيئاً غير طاهر. ‫- ماذا؟
‫هذا سيؤدي بك للهلاك، ‫جد الخلاص في رحاب ربنا ومنقذنا.
‫حسناً.
‫تم قبول مسح الشبكية.
‫"آنيا"، هيا.
‫أرجوك يا إلهي، ساعدني.
‫لدينا مشكلة بالٔاعلى، هناك ما يشبه ‫حضوراً شيطانياً في المنزل.
‫احتجنا إليكما.
‫حتماً هذا المخلوق يمزج الترددات.
‫قسم الحراسة الثاني، ‫اتخذوا احتياطات من المستوى الخامس.
‫إن تعطلت آلية القفل، ‫تعلمان ما عليكما فعله.
‫مفهوم.
‫- هل أنت معي؟ ‫- أنا بخير.
‫لنغلق المكان.
‫- علينا العودة للداخل. ‫- لمَ؟
‫لٔان "بافي" و"رايلي" محبوسان.
‫وليكُن؟ هي ناحرة وهو جندي ضروس، ‫فما حاجتهما لك؟
‫"آنيا"، انظري حولك.
‫هناك أشباح وزلزال ‫والناس يحلقون رؤوسهم.
‫لم يعد لدينا أشخاص خارقين ‫وعلى أحد العودة للداخل.
‫الٓان من معي؟
‫أنا.
‫أعلم أنني لست الخيار الٔاول ‫لخوض الٔاعمال البطولية.
‫و"بافي" حاولت قتلي أكثر من مرة.
‫ولا أطيق أي أحد فيكم البتة، لكن...
‫هذا بالواقع يبدو مقنعاً جداً.
‫أتساءل إذا كان ملهى ‫"أسيان هاوس" مفتوحاً.
‫- "زاندر"، لنرحل من هنا. ‫- إن أردت الرحيل، فلا بأس.
‫أنا سأدخل ولن أخرج إلّا وصديقاي معي.
‫أو لعله وقت الاكتفاء بالمراقبة.
‫سنذهب لـ "جايلز".
‫ليس هناك، قال إنه ‫سيذهب لـ "إكسبريسو بامب".
‫صحيح، نهانا عن المجيء، ‫فقد احتاج لتمضية بعض الوقت مع البالغين.
‫لا أحد يعرف الشعور...
‫بأن تكون الرجل الشرير...
‫بأن تكون الرجل الحزين.
‫وراء العينين الزرقاوين،
‫لا أحد يعرف الشعور ‫بأن تكون مكروهاً.
‫أيمكننا العودة للبيت المسكون؟ ‫لٔان هذا يخيفني.
‫هل يغني كثيراً؟
‫طبعاً، كلما دارت الٔارض حول محورها ‫عكسيّاً وكلما انقلبت السماء برتقالية.
‫بينما يبدو ضميري...
‫لدي ساعات...
‫أعيشها وحيداً.
‫الٓان أذكر سبب إعجابي به فيما سبق.
‫حسناً، إنه بارع جداً.
‫صوته باعث على السرور.
‫ماذا؟
‫بحقك، هذا مثير نوعياً.
‫أقاوم انهياراً عقلياً كاملاً هنا، ‫لا تسكبن مزيداً من الوقود على النار رجاءً.
‫ألومك...
‫أنت بعيد جداً عني.
‫أنا هنا.
‫عليك أن تواصل لمسي.
‫عندما ناديتما "بافي" و"رايلي" ‫لم يصرخا أو يستجيبا بأي شكل؟
‫لا، غالباً ماتا.
‫- إلا إذا كانا مشغولين عن الٕاجابة. ‫- مشغولان بفعل ماذا؟
‫بالنسبة لمطرب بارع في أغاني الروك، ‫فأنت ساذج نوعياً.
‫لم أعتقد أنك قصدت...
‫في خضام كل ما يجري، ‫أتظنهما حقاً كانا سيتابعانها؟
‫- على سبيل الصياغة المختلفة. ‫- تلك هي المشكلة.
‫كل حاضري الحفل بدأوا يتصرفون ‫بشكل غريب، بشكل جنسي.
‫- على أي نحو؟ ‫- تعلم، على عدة مناحي.
‫حسناً، ربما تكون إحدى أشكال الاستحواذ ‫الشيطاني الجنسي، أو مزحة شهوانية.
‫أو لعلها طاقة نابعة من المختبر ‫أسفل بيت إخاء "لويل".
‫لم يكُن بيت أخوية من البداية، انظروا.
‫بين عامي 1949 و1960 كان بيت "لويل"
‫مخصصاً للٔاطفال، إذ أوى ‫ما يزيد عن 40 مراهقاً.
‫مراهقون فارين وجانحين ‫ومعتلين شعورياً من منطقة "سانيدال".
‫أطفال؟ هل كان أي منهم...
‫مات في البيت؟
‫إن حدثت ميتات، فإننا ربما بصدد ‫مع حالة سكون أشباح فعلية.
‫ليس مذكوراً ذلك، أغلب الكلام عن ‫مديرة البيت القديمة "جينيفيف هولت".
‫راعية أطفال "سانيدال" ‫مارست الخدمة العامة لـ 30 سنة
‫أعطت الٔاطفال المحرومين ‫ما استحقوا من رعاية وحبّ.
‫متى ماتت؟
‫لم تمُت.
‫كلا، لا أمانع البتة، كنت صاحية.
‫لصلاة الصباح الباكر طبعاً، ‫وأحب التحدث عن أبنائي.
‫ما زلت أصفهم بأبنائي.
‫أفترض أنك كنت أماً إليهم، ‫إنك قدمت لهم كل شيء.
‫أجل، أطعمتهم وكسوتهم، ‫وعلمتهم في سبيل الرب.
‫- تم تكريمي بوسام. ‫- أجل، رائع.
‫تهانينا.
‫قد تستغربي سؤالي،
‫لكن هل لاحظت ‫أي إزعاجات غريبة في المنزل؟
‫لست أفهم.
‫كتحرك الٔاثاث بمفرده ‫أو أغراض تظهر من العدم.
‫أو ربما رأيت شخصاً يظهر ‫ويختفي فجأة بشكل غير مبرر.
‫لم؟ هذا يبدو كلاماً مجنوناً.
‫أجل، يبدو هكذا، أليس كذلك؟
‫لا تؤاخذيني على هذا السؤال، ‫لكن الٔاطفال الذين كانوا في عهدتك
‫هل أصاب أحدهم سقم أو أي مكروه؟
‫حسناً، بعضهم أصيب بإنفلونزا ونحوه، ‫لم يمُت أحد، إن كنت تقصد ذلك.
‫الوسام يعبر عن مدى ‫إتقاني لرعاية الٔاطفال.
‫- أجل. ‫- عاملتهم كأنهم أبنائي بالدم.
‫حضنتهم ومدحتهم حين ‫أحسنوا التصرف
‫وعاقبتهم حين أساءوا السلوك.
‫هذه طبيعة الٔاطفال دوماً، ‫يحبون اللعب في الطين.
‫- لم تقصد الوحل. ‫- لم يتوقع أطفالي أنني علمت، لكنني علمت.
‫هذه بصيرة حادة منك.
‫بدوني كانوا سيطردون من المملكة.
‫ويتيهون في شهواتهم.
‫لكنك ساعدتهم.
‫الفتيات شعرن بالٕاعجاب ‫بذاتهن أكثر من الفتية.
‫كنت أراهن يتهندمن مثل "إيزابيل" ‫ويجملن شعورهن الجميلة.
‫- فقصصت شعورهن؟ ‫- محوت مكمن إعجابهم بأنفسهن.
‫- ذلك كان أفضل إليهن. ‫- ماذا عن حوض الاستحمام؟ حدث فيه شيء.
‫أجريت التعميد في أدنس الٔاماكن.
‫لٔاولئك الملطخين ‫بالٔافكار والٔاعمال المدنسة.
‫أبقيتهم تحت الماء.
‫احتاجوا لٔان يولدوا من جديد.
‫- أتجرؤ على انتقادي؟ ‫- حسناً، على أحد أن يفعل ذلك!
‫إنك عذبت وانتهكت أولئك الٔاطفال.
‫أطفال أصبحوا قطعاً ‫بالغين مضطربين جدّاً.
‫أفسدت حيواتهم يا آنسة "هولت".
‫ما فعلته بهم أظهر نفسه في هيئة ‫حضور ساخط يهدد مزيداً من الٔارواح.
‫ارتكبت ذنباً كبيراً لتحاسبي عليه.
‫أرفض السماع لكلامك بينما ‫أشم رائحة الخطايا منكم جميعاً.
‫حقّاً؟ تشمين الخطايا؟
‫دعيني أخبرك يا امرأة، ‫من تشم رائحة شيء، فقد ارتكبته قبلاً!
‫كما قلت، لكن أسرع.
‫هذا بالكامل يُضاف لنظريتي ‫بأن كبار السن مجانين.
‫أفهم ذلك.
‫أولئك الٔاطفال عُذبوا لكن لم يقتلوا، ‫فمن أين جاء ذلك الشبح؟
‫لا أعتقد أن هناك أية أشباح.
‫- أحدهم مر عبري. ‫- لا شبح، بل إظهار.
‫نتعامل مع ما يشبه روحاً شريرة، ‫مجموعة كاملة منهم بالواقع.
‫تولّدوا نتيجة مشاعر مراهقة حادة ‫وطاقة جنسية.
‫كلاهما تم قمعهما بالكامل ‫أثناء عهد كبت الٓانسة "هولت".
‫إذاً ممارسة "بافي" و"رايلي" ‫الجنس على مدار الساعة مؤخراً،
‫ربما حرر شيئاً ما، ‫كإنفجار أرواح شريرة ضخم.
‫والٔارواح الشريرة الٓان تستقي ‫مزيداً من الطاقة منهما.
‫تتغذى عليهما بالواقع.
‫"بافي" و"رايلي" يمدان ‫ذاك النشاط برمته.
‫الٓان هم بطارية مصنع الٔاشباح، ‫فما العمل حال نفاد البطارية؟
‫سيموتان.
‫لا تتوقف.
‫لا تكف عن لمسي.
‫ما فائدة الٔاسلحة ضد أرواح ‫بلا جسد يا "زاندر"؟
‫- ليس لديهم جسد ليتم ضربه. ‫- إنها محقة، عليك البقاء بالخارج.
‫سنقيد تلك الٔارواح ليتسنى ‫لكما إخراج "رايلي" و"بافي".
‫- ما الوقت الذي ستوفرونه لنا؟ ‫- ربما تكون المهمة صعبة.
‫سندعو روحاً جوالة ‫في زمن ومكان معينين.
‫لنذهب.
‫- بمَ تشعرين؟ ‫- بالخوف والحزن من ألا أكون معك.
‫وجائعة قليلاً.
‫- أقصد بشأن البيت. ‫- ما زال مسكوناً.
‫أعطياني أياديكما ولنكون دائرة.
‫يا أطفال الماضي، يا أرواح "لويل"
‫دعوا نورنا يهديكم.
‫تعالوا وعرفونا بأنفسكم.
‫كيف سنعلم أن الٔامر نجح؟
‫سنعلم.
‫البيت آمن.
‫لندخل، أنت أولاً.
‫علينا العمل سريعاً، نجهل متى سيشعر ‫أولئك الصغار بالحنين للبيت.
‫أو متى ستتعطل البطارية البشرية.
‫انتبهي لٔاصابعك.
‫نتوسلكم أن تبقوا.
‫ارأفوا بصديقينا واتركوهما يرحلان.
‫حولوا ألمكم، وحرروا ماضيكم.
‫و...
‫وتجاوزوه.
‫أأنت بخير؟
‫جدوا هنا السكون الذي تنشدونه، ‫السلام الذي...
‫- ماذا جرى؟ ‫- فقدناهم.
‫"زاندر".
‫"زاندر"!
‫اصمتوا وانخمدوا أيها الٔاطفال البكائين.
‫تعالي، علينا فقط أن...
‫"زاندر".
‫يمكننا التجاوز من هنا.
‫"زاندر"، أبعدها عني!
‫ادفعي.
‫"زاندر"، ألا تطرق الباب؟
‫لا أصدق أن هذا حدث فعلاً.
‫لم أكن أعلم البتة. ‫هذا مخيف جداً.
‫كان يغني حقاً؟
‫في رأيي كانت بالٔاحرى دندنة.
‫إن شخنا معاً، فذكريني بتخطي ‫أزمات منتصف العمر تلك.
‫حسناً.
‫بربك، عليك الاعتراف ‫كان غناؤه مثيراً نوعياً.
‫رجاء توقفي عن قول ذلك، ‫سأدفع نقوداً على سبيل التحفيز.
‫لحسن حظنا ألا أحد أصيب.
‫- ولا فضل في ذلك لنا. ‫- لا تقسيا على نفسيكما.
‫إنه محق يا "ويل"، لو أنا و"رايلي" ‫لم ننشغل بأحدنا الٓاخر،
‫- لما حدث أي مما حصل. ‫- صدقت، هذا يبدو مخزياً.
‫خليلتي، عشيقة هضبة التعلم.
‫حقاً لم يكُن ذنبكما، ‫كنتما تحت تأثير سحر قوي.
‫كنا مثل الزومبي، ‫لم أكن أتحكم بنفسي البتة.
‫حتماً كان شعوراً فظيعاً.
‫- أجل، فظيع. ‫- كان شعوراً سيئاً.