‏حسناً،‏ اليوم في 6 فبراير،‏
‏نحتفل بميلاد أعظم لاعب كرة قدم في أميركا،‏ ‏‏"‏‏‏‏رونالد ريغان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏‏"‏‏‏‏رونالد ريغان‏‏"‏‏‏‏؟
‏ظننته يلعبها في الأفلام فقط.‏
‏ها أنتِ مجدداً.‏
‏كان لاعب وسط لفريق ‏‏"‏‏‏‏يوريكا‏‏"‏‏‏‏ الجامعي.‏
‏صدقوا أو لا تصدقوا،‏ كانوا يلعبون حينها دون خوذات.‏
‏هذا يفسر اقتصاد التقاطر الذي طبقه.‏
‏أشعر بالخدر في وجهي.‏
‏‏-‏ حسناً.‏ ‏-‏ هل يمكننا فعل هذا فحسب؟
‏لأنك نصبت السارية منذ أسابيع،‏
‏حتى الآن،‏ إنها تجذب كل مغفل ذي لسان.‏
‏هذا غريب.‏
‏عادة ما تكونين أنتِ من يجذب أي مغفل ذي لسان.‏
‏حسناً،‏ هذا يكفي.‏
‏ما رأيك بأداء قسم الولاء ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏؟ جاهز؟
‏في الواقع،‏ لم يتعلم ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏ القسم.‏
‏‏-‏ ماذا؟ ‏-‏ ماذا؟ لماذا؟
‏ألا يرددونه يومياً في المدرسة؟
‏هل لديه مشاكل في الاستيعاب يا عزيزتي؟
‏لأنه يمكننا فحصه.‏
‏‏-‏ كلا،‏ هو بخير،‏ أؤكد لكِ.‏ ‏-‏ حقاً؟
‏كتب والده له ملاحظة لإعفائه من المشاركة.‏
‏يعترض ‏‏"‏‏‏‏ريان‏‏"‏‏‏‏ على كلمة ‏‏"‏‏‏‏القدير‏‏"‏‏‏‏
‏‏‏"‏‏‏‏العلم‏‏"‏‏‏‏،‏
‏وكل الكلمات تقريباً.‏
‏يجب أن تكون سافلاً عالِ المستوى
‏لتشعرك العدالة والحرية بالإهانة.‏
‏‏-‏ هل ستدخل عزيزي؟ ‏-‏ فكرة جيدة.‏
‏كنت أتكلم مع ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏.‏
‏هيا بنا،‏ ستحضّر لك جدتك وعاء ساخناً من الشوفان.‏
‏هل يمكننا العودة بعد أن يتوقف جدي عن كونه غاضباً من أبي؟
‏هذا لطيف.‏
‏يظنه سيتوقف عن ذلك.‏
‏لمَ تدعين ‏‏"‏‏‏‏ريان‏‏"‏‏‏‏ يتخذ كل القرارات حول ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏؟
‏أحياناً على الأهل أن يقدموا تنازلات.‏
‏تنازلت له عن قسم الولاء،‏
‏وبالمقابل،‏ ليس على ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏ أن يستخدم ورق حمام غير أبيض.‏
‏مرحباً يا ‏‏"‏‏‏‏لارابي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ثمة أشياء محددة كورق الحمام
‏والرؤساء،‏ التي يجب أن تكون بيضاء.‏
‏أكان هناك رؤساء بيض؟
‏مضى وقت طويل حتى بات التذكر صعباً.‏
‏مرحباً سيداتي.‏
‏‏-‏ أهلاً.‏ ‏-‏ أهلاً.‏
‏أحضرت علماً لتلك السارية أخيراً.‏
‏صحيح،‏ أنت من كنت أبحث عنه بالضبط.‏
‏لن يكون إيجاد رجل أسود بطول مترين صعباً في الثلج.‏
‏أقصد جندياً سابقاً في البحرية،‏ ولست بطول مترين.‏
‏خاطرت بحياتي في حرب الخليج الأولى.‏
‏‏-‏ يمكن أن أكون بالطول الذي أشاؤه.‏ ‏-‏ اسمع.‏
‏حين لا تجعلين ابنك
‏يقسم ولاء العلَم،‏
‏تقللين من احترام كل ما فعله الجنود مثله،‏
‏ولو أنه يكذب حول طوله.‏
‏لم أعنِ التقليل من احترامك سيد ‏‏"‏‏‏‏لارابي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ولأخذ العلم،‏ من بين كل حروب الخليج،‏
‏كانت الأولى المفضلة لديّ.‏
‏لا تُعِر بالاً لها.‏
‏فهم يرفضون أن يكونوا وطنيين.‏
‏الأطفال حمقى.‏
‏أعلم ذلك لأن لي صلات معهم.‏
‏هل كنت في البحرية يا سيد ‏‏"‏‏‏‏لارابي‏‏"‏‏‏‏؟
‏هل حملت بندقية ‏‏"‏‏‏‏إم 16 اي 2‏‏"‏‏‏‏؟ مدى تصويبها رائع.‏
‏أفضل الـ‏‏"‏‏‏‏اي 1‏‏"‏‏‏‏،‏ في ميدان القتال وكدرجة لطهي اللحم.‏
‏يحب ضباط البحرية تلك النكتة.‏
‏لهذا يعتبر الجيش الوجهة المفضلة للكوميديين.‏
‏‏-‏ حسناً.‏ ‏-‏ الإخلاص للأبد.‏
‏أجل.‏
‏عمودك صغير للغاية بالمناسبة.‏
‏كيف لك معرفة ذلك؟
‏أقصد بالنسبة للعلم.‏
‏يجب أن تقرأ قانون الأعلام.‏
‏أنت بحاجة لعمود أكبر
‏كالذي لديّ،‏ طوله 10 أمتار.‏
‏كثير من الناس يكذبون بشأن ذلك أيضاً!‏
‏‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏!‏
‏‏-‏ مرحباً أبي!‏ ‏-‏ صه!‏ أخفض صوتك!‏
‏أسدِ لي معروفاً وأحضر أغراضك،‏ ودّع الجميع وقابلني أمام المنزل،‏ اتفقنا؟
‏‏-‏ لماذا؟ ‏-‏ لأنه يحاول أن يتجنبني،‏
‏وكما بكل شيء آخر،‏ فشل بذلك.‏
‏هذا السبب.‏
‏ما اعتراضك على تأدية الطفل لقسم الولاء؟
‏إنه تلقين للعقائد يا صاح.‏
‏إنه قسم،‏ على الولاء.‏
‏للعلم.‏
‏لربما عليك كتابة هذا.‏
‏للولايات المتحدة.‏
‏‏-‏ كفى يا ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏ ‏-‏ وللجمهوية.‏.‏.‏
‏أسدِ لي صنيعاً.‏.‏.‏
‏‏-‏ .‏.‏.‏واذهب للغرفة الأخرى.‏ ‏-‏ أعلم،‏ سأذهب للغرفة الأخرى.‏
‏أحاول تربية ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏ على أن يكون مستقل الفكر ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏
‏لا أريده أن يُجبر على قول أي شيء.‏
‏لكنك تمنعه من قول أي شيء.‏
‏أليس ذلك تلقيناً للمعتقدات يا صاح؟
‏ما أتساءل حوله أنه حين يكون كل الأطفال
‏يدلون قسم الولاء،‏
‏هل يقف ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏ هناك واضعاً أصبعين في أذنيه
‏ويهمهم بأغنية ما؟
‏كلا،‏ ينتظر هو و‏‏"‏‏‏‏سيباستيان‏‏"‏‏‏‏ في الممر
‏إلى أن ينتهي الجميع.‏
‏‏‏"‏‏‏‏سيباستيان‏‏"‏‏‏‏ من شهود يهوه
‏يمتنع عنه لأسباب دينية.‏
‏كيف يعلم ‏‏"‏‏‏‏سيباستيان‏‏"‏‏‏‏ متى عليه العودة للصف؟
‏هل ينتظر حتى تأتي لحظة غير ملائمة ويقرع جرساً مئة مرة؟
‏كنت لأود البقاء لكن.‏.‏.‏
‏من أمازح؟
‏‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏،‏ هيا يا صاحبي.‏
‏ما اعتراضك على العلم على أي حال؟
‏لأنه بالنسبة لمعظم دول العالم،‏ صار العلم يمثل
‏الحرب والغزو.‏
‏صحيح،‏ كما حين نصب ‏‏"‏‏‏‏نيل أرمسترونغ‏‏"‏‏‏‏ العلم بعد أن ذبح
‏كل شعوب القمر.‏
‏لو كان العلم يمثل أي شيء آخر يا ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏،‏
‏لرفعته كل يوم،‏ ليس فقط في أيام محددة
‏لتحية جيشنا وزعمائه.‏
‏لديك وجهة نظر صائبة،‏ وهل تعلم ماذا؟
‏سأرفع ذلك العلم يومياً منذ الآن.‏
‏إن لم تكن ستعلّم ذلك الطفل الوطنية،‏
‏سيعلّمه جده.‏
‏‏-‏ مرحباً يا أبي.‏ ‏-‏ أهلاً ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ كيف حالك يا ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏؟ ‏-‏ إنهما يتقاتلان مجدداً.‏
‏لا نتقاتل يا بني،‏ بل نخوض نقاشاً.‏
‏كلا،‏ نخوض قتالاً أفوز فيه،‏ هذا ما.‏.‏.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏ عزيزي.‏.‏.‏ ‏-‏ أعلم ما ستقوله.‏
‏سأصعد لأحضر حقيبتي.‏
‏‏-‏ مرحباً عزيزتي،‏ كيف كان يومكِ؟ ‏-‏ أهلاً.‏
‏هل يمكنكِ أن توقعي هذه؟ سأنتقل من صف الفنون.‏
‏كلما ارتكبت خطأ بسيطاً،‏ يوبخني السيد ‏‏"‏‏‏‏فاهي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏إنه كرقيب تدريب.‏
‏لذا سأنتقل لتدريب الضباط الصغار.‏
‏تدريب الضباط الصغار؟ حقاً؟
‏هل فكرتك عن التسلية في الثانوية هي تمثيل الحرب؟
‏فكرتك عن التسلية في الثانوية.‏.‏.‏
‏ركضت للأعلى للتو لإحضار حقيبة.‏
‏يا أبي،‏ كنت أفكر فيما
‏قلته أنت والسيد ‏‏"‏‏‏‏لارابي‏‏"‏‏‏‏ عن تكريم العلم،‏ و.‏.‏.‏
‏‏-‏ أجل.‏ ‏-‏ كوني وطنية ليس شيئاً يُشعرني بالخزي.‏
‏أجل،‏ هذه هنا فتاة تحب بلدها.‏
‏ويتسنى لنا إطلاق النار ببندقية
‏وارتداء زي رسمي يسبب الهلع لمتعاطي الممنوعات.‏
‏‏‏"‏‏‏‏تدريب الضباط الصغار‏‏"‏‏‏‏
‏تدريب الضباط الصغار.‏
‏لا أريد أن ينتهي بها الأمر في الجيش يا ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏
‏عمرها 14 عاماً يا عزيزتي.‏
‏وتقول الأسطورة أن من هم بهذا العمر يغيرون آراءهم بين الفينة والأخرى.‏
‏‏-‏ مشية عسكرية،‏ تمارين ميدانية.‏.‏.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏تدريب الرماية،‏ أكرهه.‏
‏اتفقنا كلانا على أنه مهما أرادت الفتيات فعله،‏
‏سندعمهن في مسيرتهن،‏ صحيح؟
‏أجل،‏ لمَ تتذكر ما أقوله حين يكون الأمر لصالحك فقط؟
‏جوابك متضمن في السؤال.‏
‏لن تنضم للجيش،‏ وإن فعلت،‏ ستكون لديها المهارات اللازمة.‏
‏فبفضلي،‏ يمكنها التصويب والنجاة.‏
‏وبفضلكِ،‏ تتحمل الطعام عديم النكهة.‏
‏كم هذا مضحك.‏
‏‏-‏ ماذا؟ ‏-‏ تفضلي.‏
‏‏-‏ مرحباً.‏ ‏-‏ أهلاً.‏
‏كنت أقرأ قانون الأعلام منذ قليل يا أبي،‏
‏يقول أن شروق الشمس هو الوقت المثالي لرفع العلم
‏سأكون هناك معك.‏
‏‏-‏ ليلة سعيدة.‏ ‏-‏ ليلة سعيدة،‏ أحبكما.‏
‏هل تدرك أنك وعدتها للتو بالاستيقاظ باكراً كل يوم
‏قبل شروق الشمس لرفع العلم؟
‏أجل.‏
‏لست كبعض الناس
‏الذين قطعوا وعوداً في هذا السرير ولم يفوا بها.‏
‏ماذا؟
‏‏-‏ احظَ بوقت ممتع مع العلم يا عزيزي.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏أجل.‏
‏‏-‏ مرحباً جدي!‏ ‏-‏ أهلاً،‏ تمهل.‏
‏حذارِ أن تنزلق.‏
‏إنه رافع راية المجد القديم.‏
‏يمكنك أن تناديني ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏ فقط.‏
‏انظر،‏ كلما نظر ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏ من نافذته،‏
‏ماذا سيرى؟ النجوم والخطوط الجميلة.‏
‏أجل،‏ فمن قد يرغب بالنظر من النافذة لرؤية الطبيعة وشروق الشمس؟
‏سيشاهد الطبيعة لوقت كافٍ حين أعلمه الصيد.‏
‏سنقيد جزءاً من الطبيعة لشاحنتي،‏
‏ونقودها إلى منزلك.‏
‏مرحباً يا ‏‏"‏‏‏‏باكستر‏‏"‏‏‏‏،‏ كيف حال عمودك الصغير اللطيف؟
‏أهلاً ‏‏"‏‏‏‏لارابي‏‏"‏‏‏‏،‏ ليس حجم العمود مهماً.‏
‏بل براعتك في رفع علمك.‏
‏تعال إلى هنا،‏ أريدك أن تقابل والد حفيدي.‏
‏مرحباً!‏ أنت إذاً والد الطفل.‏
‏‏-‏ ‏‏"‏‏‏‏ريان فوغيلسون‏‏"‏‏‏‏،‏ شرف لي لقاؤك سيدي.‏ ‏-‏ أهلاً.‏
‏إذاً أيها الأب الذي لا يسمح لابنه بأداء قسم الولاء،‏
‏هذا ضابط بحري سابق،‏ فلتنل منه
‏‏‏"‏‏‏‏قوات البحرية الأميركية‏‏"‏‏‏‏
‏أنا معجب بتشبثك بمبادئك.‏
‏كلا،‏ لست كذلك.‏
‏بلى!‏ حاربت لأجل أميركا.‏
‏وبالنسبة لي،‏ لا تمثل النجوم الخمسون 50 ولاية فحسب.‏
‏بل تمثل مختلف المعتقدات،‏ وقد حاربت من أجلها.‏
‏أرأيت يا ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏؟ أنا وطنيّ بقدرك.‏
‏كلا،‏ لست كذلك.‏
‏يعجبني اتخاذك موقفاً،‏ لكن ما لم تجلس في عربة نقل جنود
‏تهيئ نفسك لقذيفة قادمة،‏ فعليك احترام العلم.‏
‏قضى عليك!‏
‏سررت بلقائك يا سيدي.‏
‏هناك كريم لعلاج الحروق في حمام الفتيات.‏
‏كنت أتوق لهذا.‏
‏سأعترف لك،‏ كان ذلك جميلا!‏ جميلاً بحق!‏
‏أعترف بأنني استمتعت بذلك بعض الشيء.‏
‏لست مجبراً على رفع هذا يومياً،‏
‏ما لم يكن منزلك مركز بريد.‏
‏إنه مركز بريد نوعاً ما.‏
‏فعدد النساء أكبر من عدد الحمامات،‏
‏فعليك الانتظار في صف غالباً،‏ لإيداع حمولتك،‏ كما تعلم.‏
‏أقوم بهذا لتعليم الأطفال القليل حول الوطنية.‏
‏الاستيقاظ عند الفجر،‏ وإنزاله عند الغروب.‏
‏‏-‏ وحين تمطر.‏ ‏-‏ ماذا؟
‏ليس هذا علماً ملائماً لكل ظروف الطقس
‏ولديّ شظية صغيرة في ساقي تنبئني بوشوك هبوب عاصفة.‏
‏‏-‏ أنت تستمتع بهذا حقاً،‏ أليس كذلك؟ ‏-‏ أجل.‏
‏تقريباً بقدر متعتي حين قام مسن في حيي
‏برفع علم الكونفدرالية.‏
‏قمت بتبليل ذلك العلم بنفسي.‏
‏يا للهول!‏
‏لا أصدق أنني لم ألعب هذه اللعبة سابقاً!‏
‏الحرب ممتعة للغاية.‏
‏أنا أقتل كل شيء في مرأى بصري.‏
‏حقاً،‏ انظري.‏
‏أنا أقتل كل شيء.‏
‏رأس لاعبكِ انفجر لحظة بدأنا اللعب.‏
‏تباً،‏ أكان ذلك أنا؟ متى سأحصل على لاعب جديد؟
‏‏-‏ حالاً،‏ انطلقي.‏ ‏-‏ أجل!‏
‏ومتِّ مجدداً.‏
‏يا لفتاتيّ الصغيرتين وهما تلعبان معاً!‏
‏وتخوضان بين أشلاء البشر.‏
‏انظري يا أمي.‏
‏زي تدريب الضباط الصغار خاصتي.‏
‏يبدو كزي ضابط حقيقي.‏
‏أعلم ذلك،‏ أليس ذلك رائعاً؟
‏أجل،‏ لو كنا في عام 1989،‏ وكنتِ ‏‏"‏‏‏‏جانيت جاكسون‏‏"‏‏‏‏.‏
‏موتي بغيظك!‏
‏إذاً،‏ هذا زيي الرسمي،‏
‏وسأرتدي الزي المموه في الميدان كقناصة.‏
‏أجل،‏ قررت أنني أريد أن أصبح قناصة.‏
‏هذا ما تتوق لسماعه كل أم لفتاة صغيرة.‏
‏لكن ليس قناصة عادية يا أمي.‏
‏سأكون أول امرأة تصبح قناصة في البحرية.‏
‏أردتني أن أفعل ما أحب،‏
‏أجل،‏ لكن ذلك كان حين كنت تريدين أن تصبحي حورية بحر.‏
‏كما تعلمين،‏ إنه.‏.‏.‏
‏.‏.‏.‏أمر واقعي.‏
‏‏-‏ أتفهم الأمر أمي،‏ أنتِ قلقة.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏لكن الأمر لا يزال بعيد الأمد،‏ وما أدراكِ؟
‏قد أغير رأيي حتى ذلك الحين.‏
‏حسناً،‏ شكراً.‏
‏هذا يُشعرني بتحسن يا عزيزتي،‏ شكراً.‏
‏أجل.‏
‏فقد أرغب بالانضمام للقوات الخاصة.‏
‏هذا شبيه بحورية بحر لحد بعيد.‏
‏‏‏"‏‏‏‏أوتدور مان‏‏"‏‏‏‏
‏دعني أستوضح الأمر،‏ هل ترغب ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏ بأن تنضم للبحرية؟
‏‏-‏ أجل.‏ ‏-‏ قناصة في البحرية؟
‏أجل،‏ وكانت ردة فعل ‏‏"‏‏‏‏فانيسا‏‏"‏‏‏‏،‏
‏كما لو كانت الفتاة في ‏‏"‏‏‏‏قندهار‏‏"‏‏‏‏ تطلق النار على الناس الآن.‏
‏حقاً؟
‏‏-‏ أوافق ‏‏"‏‏‏‏فانيسا‏‏"‏‏‏‏ الرأي ‏-‏ لماذا؟
‏لا أعتقد أن النساء يجب أن يصبحن جنوداً أو كهنة
‏أو ‏‏"‏‏‏‏بيتر بان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏بحقك،‏ ‏‏"‏‏‏‏كاثي ريغبي‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏ماري مارتن‏‏"‏‏‏‏ أمثلة على ذلك،‏
‏واسمه ‏‏"‏‏‏‏بيتر‏‏"‏‏‏‏ بحق الجحيم!‏
‏كل ما أقوله هو أنه إن رغبت إحدى فتياتي بالانضمام للجيش،‏
‏فلن أقبل أن يخبرها الناس أنه لا يمكنها فعل ذلك.‏
‏مهلاً لحظة،‏ بالحديث عن ذلك،‏
‏يا ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏،‏ كنا نتحدث عنكِ تواً
‏حسناً،‏ سأنزله.‏
‏‏-‏ حسناً،‏ سأغادر مبكراً بعد قليل.‏ ‏-‏ ماذا يجري؟
‏إنها مهتمة جداً بأمر الجيش.‏
‏إنها تمطر،‏ سأنزل العلم.‏
‏حين كنت في ‏‏"‏‏‏‏فيتنام‏‏"‏‏‏‏،‏
‏كان محالاً أن أتخيل القتال بجوار سيدة.‏
‏فالحرب تحتاج جنوداً في ساحة المعركة،‏
‏جنوداً وليس جنديات.‏
‏ماذا تفعل في المنزل؟
‏عدت لأنها تمطر.‏
‏لكن لم أجد العلم لأنزله.‏
‏هل سرقه أحد ما؟
‏كلا،‏ سبق وأنزلته ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏.‏
‏جيد.‏
‏أبي؟
‏أنا آسفة جداً،‏ لكنها كانت تمطر،‏
‏وانزلق العلم من يديّ ووقع في الوحل.‏
‏يمكن غسيله.‏
‏لا شيء قوي كفاية ليزيل هذه الألوان.‏
‏باستثناء المبيض.‏
‏يبدو أننا خسرنا ولايتين.‏
‏فلنأمل أنهما ‏‏"‏‏‏‏نيويورك‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏كاليفورنيا‏‏"‏‏‏‏،‏ أليس كذلك؟
‏أنا آسفة حقاً يا أبي،‏
‏لكن يجب أن يُدمر تبعاً لقانون الأعلام.‏
‏لا تقلقلي يا عزيزتي.‏
‏‏-‏ يمكننا إحضار علم آخر.‏ ‏-‏ لا،‏ لمَ؟ لا داع لذلك.‏
‏هذا العلم ذو قيمة عاطفية بالنسبة لي،‏ لأنه رفرف فوق البيت الأبيض.‏
‏إنه أحد أعلام ‏‏"‏‏‏‏ريغان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏لا بديل له،‏ تماماً مثل ‏‏"‏‏‏‏ريغان‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ وجدته في ‏‏"‏‏‏‏إيباي‏‏"‏‏‏‏ ‏-‏ حقاً؟
‏أجل.‏
‏أحتاج وقتاً لتقبل هذه الخسارة.‏
‏لذا أظن أن الوقت مبكر على شراء علم آخر عن ‏‏"‏‏‏‏إيباي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حسناً.‏
‏علينا أخذه إلى مركز جنود الحروب الأجنبية ليتم التخلص منه بشكل لائق.‏
‏سيصطحبنا ‏‏"‏‏‏‏إيد‏‏"‏‏‏‏،‏ هو جندي.‏
‏سأذهب لارتداء زيي.‏
‏اعترف بالأمر،‏ شعر جزء منك بالسعادة لأن العلم تلف
‏لتتحرر من مسؤوليته.‏
‏كفاكِ سخفاً.‏
‏حقاً؟ عيد ميلادك قد اقترب!‏
‏لا أريد علماً.‏
‏‏‏"‏‏‏‏جنود الحروب الأجنبية في الولايات المتحدة‏‏"‏‏‏‏
‏أهلاً وسهلاً،‏ تفضل.‏
‏ماذا؟
‏تفضلي.‏
‏‏-‏ رائع.‏ ‏-‏ يا للروعة.‏
‏أشهد كل أولئك الرجال أحداثاُ مثيرة؟
‏أجل،‏ الجميع ما عدا ‏‏"‏‏‏‏ريغلي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏ما زال يعيش مع أمه.‏
‏أنا متأكد أنها قصدت أحداثاً قتالية.‏
‏أتعلمين ما هي تلك الأشياء؟
‏أجل،‏ هذه قاذفة قنابل خفية.‏
‏وهذه غواصة ‏‏"‏‏‏‏نوتيلوس‏‏"‏‏‏‏،‏
‏أول غواصة بطاقة نووية.‏
‏هل ذلك الجنرال ‏‏"‏‏‏‏باتون‏‏"‏‏‏‏؟
‏كلا،‏ ذلك الجنرال ‏‏"‏‏‏‏بوب هوب‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أجل،‏ رأيت عرضه الترفيهي في ‏‏"‏‏‏‏فيتنام‏‏"‏‏‏‏.‏
‏كان عرضه أقوى من مفعول القنابل.‏
‏و‏‏"‏‏‏‏آن مارغريت‏‏"‏‏‏‏ تلك.‏.‏.‏
‏.‏.‏.‏كانت من ذكرنا بما نقاتل لأجله.‏
‏أجل.‏
‏‏-‏ مرحباً ‏‏"‏‏‏‏إد‏‏"‏‏‏‏ ‏-‏ أهلاً ‏‏"‏‏‏‏ستيفن‏‏"‏‏‏‏
‏كيف حالك يا صاح؟
‏‏-‏ هذا ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏ ‏-‏ أهلاً
‏‏-‏ تشرفت بك ‏-‏ أنا كذلك
‏‏-‏ ابنته ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏ ‏-‏ أهلاً ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏
‏‏-‏ أهلاً.‏ ‏-‏ تشرفت بكِ.‏
‏‏-‏ يشرفني لقاؤك.‏ ‏-‏ يشرفني لقاؤكِ.‏
‏أخبرني ‏‏"‏‏‏‏إد‏‏"‏‏‏‏ عن علمك يا ‏‏"‏‏‏‏مايك‏‏"‏‏‏‏.‏
‏حدث حادث صغير في المنزل،‏
‏وأردنا أن نتخلص منه بطريقة لائقة.‏
‏قد يكون هناك طريقة لإصلاح هذا.‏
‏كلا،‏ لا داعٍ لإصلاحه،‏ قمت بما يكفي حقاً.‏
‏أريد فعل الصواب لأمضي قدماً.‏
‏‏-‏ سأعلمك ذلك.‏ ‏-‏ حسناً.‏
‏حسناً تعالي معي،‏ فلنحضر المشروب يا صغيرة.‏
‏‏-‏ هيا.‏ ‏-‏ أيها الساقي،‏
‏زجاجتا مشروب،‏ واحدة عادية،‏ ومشروب الجذور.‏
‏أحضرت لك مشروب الجذور يا سيد ‏‏"‏‏‏‏ألزاتي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏شكراً لكِ.‏
‏مرحباً،‏ أنا ‏‏"‏‏‏‏إيف باكستر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏وأنا ‏‏"‏‏‏‏إد ألزاتي‏‏"‏‏‏‏،‏ كيف حالكِ؟
‏يسرني لقاؤكما،‏ مرحباً ‏‏"‏‏‏‏إيف باكستر‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏إد‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ كيف حالك؟ ‏-‏ أنا ‏‏"‏‏‏‏جين‏‏"‏‏‏‏
‏‏-‏ أنتِ في تدريب الضباط الصغار،‏ أليس كذلك؟ ‏-‏ أجل.‏
‏هكذا كانت بدايتي.‏
‏هل شاركتِ في الحرب؟
‏بالطبع،‏ لكني آتي إلى هنا للقاء الرجال غالباً.‏
‏لم أظن يوماً أنني قد أفتقد ‏‏"‏‏‏‏العراق‏‏"‏‏‏‏.‏
‏أتمانعين في أن أسألكِ عمّ فعلته هناك؟
‏كنت المدافعة عن ترسانة الأسلحة في موكب.‏
‏أتعلمين ما هو سلاح الفرقة الآلي؟
‏سلاح الفرقة الآلي.‏
‏إنه سلاح آلي مزود برشاش ومطلق تلقائي.‏
‏أجل،‏ إنه سلاحي المفضل في لعبة ‏‏"‏‏‏‏كول أوف ديوتي‏‏"‏‏‏‏.‏
‏كان سلاحي المفضل لحماية مواكبي.‏
‏هل كنت مدفعية في موكب؟
‏أجل،‏ خضت 41 رحلة ذهاباً إياباً إلى المنطقة المحصنة،‏
‏وعاد الجميع سالمين.‏
‏لا بد من أن الأمر كان ضارياً.‏
‏ليس بضراوة الرحلة 42.‏
‏‏-‏ مرحباً.‏ ‏-‏ أهلاً.‏
‏‏‏"‏‏‏‏صوّت إنه واجبك الوطني‏‏"‏‏‏‏
‏مرحباً!‏
‏‏-‏ أهلاً ‏-‏ هل أنتما جائعان؟
‏‏-‏ هناك بعض البيتزا في المطبخ.‏ ‏-‏ حسناً.‏
‏كيف سار الأمر؟
‏تخلصنا من العلم بشكل لائق.‏
‏قابلنا كثيراً من الجنود،‏ وبضع رجال من الحرب العالمية الثانية.‏
‏كان معنا جندي ثرثار حارب في ‏‏"‏‏‏‏فيتنام‏‏"‏‏‏‏.‏
‏تعرفين كيف هو ‏‏"‏‏‏‏إد‏‏"‏‏‏‏،‏ لا يصمت.‏
‏ثم قابلنا مدافعة عن الترسانة حاربت في ‏‏"‏‏‏‏العراق‏‏"‏‏‏‏،‏ امرأة.‏
‏خسرت كلتي ساقيها.‏
‏‏-‏ حمداً لله.‏ ‏-‏ عزيزتي.‏
‏كلا،‏ مهلاً دقيقة،‏ آسفة.‏
‏‏-‏ أخطأت التعبير عن ذلك.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏كنت آمل أن تقابل ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏ جنوداً حقيقيين
‏مما قد يجعلها تعدل عن فكرة أن تصبح قناصة.‏
‏أمضت طريق العودة في السيارة صامتة.‏
‏عزيزتي ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏؟
‏‏-‏ أجل؟ ‏-‏ تعالي هنا.‏
‏هل أنتِ بخير؟
‏أجل.‏
‏‏-‏ أشعرتني تلك زيارة بمشاعر عارمة.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏ليست البحرية مجرد لعبة فيديو.‏
‏ما رأيته اليوم كان واقعياً.‏
‏لعله بإمكاننا إعادتكِ لصف الفنون،‏ ما رأيكِ؟
‏انسي ذلك.‏
‏كانت مقابلة المدفعية اليوم ملهمة جداً،‏
‏أيمكنك اصطحابي للتدرب على التصويب في عطلة نهاية الأسبوع يا أبي؟
‏وسأحتاج بطيخاً بحجم رأس الإنسان يا أمي.‏
‏جدِّي!‏
‏‏-‏ أبي.‏ ‏-‏ مرحباً صغيري.‏
‏‏-‏ كيف الحال؟ ‏-‏ آسف بشأن علمك يا جدي.‏
‏شكراً لك.‏
‏حزنت أنا و‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏ لأجلك لأنك أتلفته،‏
‏لذا خطرت له فكرة،‏ صحيح؟
‏‏-‏ صحيح.‏ ‏-‏ أمستعد؟
‏أقسم بولائي لعلم الولايات المتحدة الأميركية،‏
‏وللجمهورية التي يمثلها،‏ أمة واحدة بحماية القدير،‏
‏ثم الكلمة صعبة النطق.‏.‏.‏
‏.‏.‏.‏مع الحرية والعدالة للجميع.‏
‏أحسنت صنعاً.‏
‏كيف كان ذلك يا جدي؟
‏كان ذلك مثالياً للغاية.‏
‏لماذا تراه مثالياً حين يقوله،‏ لكن توبخني حين أنسى الكلمات؟
‏كان ذلك رائعاً يا ‏‏"‏‏‏‏بويد‏‏"‏‏‏‏.‏
‏الآن يمكنك تأديته مع رفاقك في المدرسة،‏ صحيح؟
‏كلا،‏ لا أريد ذلك.‏
‏لا بأس يا صغيري،‏ لا مانع لدى أبيك.‏
‏لكن إن بقيت في الصف،‏
‏سيُضطر ‏‏"‏‏‏‏سيباستيان‏‏"‏‏‏‏ للبقاء في الممر بمفرده.‏
‏أظن ذلك سيشعره بالسوء.‏
‏كم أنت رائع يا صغيري!‏
‏لا نترك أحداً وراءنا.‏
‏سيصبح جندياً بحرياً مثلي.‏
‏على جثتي.‏
‏البيتزا في المطبخ.‏
‏‏-‏ كلوها ساخنة ‏-‏ أجل!‏
‏‏-‏ هيا بنا!‏ ‏-‏ يا ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏.‏
‏اجلسي،‏ أود محادثتكِ قليلاً.‏
‏أهذا حديث العلاقات؟
‏فبسبب ‏‏"‏‏‏‏كريستين‏‏"‏‏‏‏ و‏‏"‏‏‏‏ماندي‏‏"‏‏‏‏ والإنترنت،‏
‏صرت أعرف أكثر مما كنت أرغب بمعرفته.‏
‏كلا.‏
‏إن أردتِ أن تصبحي أول امرأة تعمل كقناصة في البحرية،‏
‏سنفخر بكِ أنا وأمكِ جداً.‏
‏لن أخذلك يا أبي.‏
‏لكن إن قررتِ أن تصبحي طبيبة،‏ أو معلمة غير مسجلة في النقابة.‏.‏.‏
‏أو حتى معلمة مدرسة مسجلة بالنقابة،‏
‏لن يتغير شعورنا بالفخر بكِ.‏
‏شكراً.‏
‏‏-‏ لكنني من عائلة ‏‏"‏‏‏‏باكستر‏‏"‏‏‏‏.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏نحن مهيمنون وأقوياء.‏
‏أتعلمين من مهيمن وقوي أيضاً؟
‏‏‏"‏‏‏‏آريل‏‏"‏‏‏‏ حورية البحر.‏
‏إنها أقوى مما تبدو عليه.‏
‏‏-‏ مرحباً ‏‏"‏‏‏‏لارابي‏‏"‏‏‏‏،‏ تفضل.‏ ‏-‏ أهلاً ‏‏"‏‏‏‏باكستر‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ كيف حالك؟ ‏-‏ مرحباً
‏سمعت بما حدث لعلمك،‏
‏وشعرت بالسوء لأجلك،‏ لذا أحضرت شيئاً لك.‏
‏لا تقلق،‏ ليس علماً آخر.‏
‏هذا مؤسف،‏ كنت أود.‏.‏.‏
‏‏-‏ أجل.‏ ‏-‏ .‏.‏.‏أفهمت؟ هذا.‏.‏.‏
‏صحيح!‏
‏إنه علم آخر!‏
‏إنه جميل.‏
‏رائع للغاية.‏
‏‏-‏ ما كان عليك تكبد العناء.‏ ‏-‏ شكراً سيد ‏‏"‏‏‏‏لارابي‏‏"‏‏‏‏!‏
‏وهذا لكِ يا ‏‏"‏‏‏‏إيف‏‏"‏‏‏‏.‏
‏‏-‏ شكراً.‏ ‏-‏ أجل.‏
‏أين المتعة في الاستيقاظ فجراً إن لم تمتلكي
‏بوقك الخاص!‏