في هذه اللحظة تحديداً
على كوكبٍ بعيد جداً
يُبشِّر شروق شمس عالم فضائي
بيومٍ جديد
لكِن هل ستُحدِّق أعينُ كائناتٍ فضائية بِه؟
أم أنَّهُ سيمضي مِن دونِ أن يُرى
كأي لحظةٍ أخرى
في كونٍ شاسِعٍ خالٍ مِن الحياة
إن المِسعى قائم خلف الإجابة
الكــــــون ترجم: فهمي علوان
البحث عن الأرض الثانية
عوالِم خارجية
مجرة درب التبانة
بِما تحويهِ مِن مئات مليارات النجوم
و التي تنتشرُ على إمتداد 100 ألف سنةٍ ضوئية في الفضاء
و مِن بينها الشمس
بكواكِبها الثمانية التي تدور حولها
بِما فيها موطننا
حتى وقتٍ قريب
كانت هذه العوالم الوحيدة التي نعرفها
الكواكِب الوحيدة التي أملنا إستكشاف
إشارات الحياة خارج كوكب الأرض عليها
عندما بدأت في دراسة علم الفلك في سبعينات القرن الماضي
لم نكن نعرف أي كواكب
خارج نظامنا الشمسي
لم تكّن لدينا التقنية اللازمة لرصدهم
حتى و إن كانت موجودة
كان حيُّنا هو المكان الوحيد الذي يُمكننا أن نبحث عن الحياة فيه
لِذا فإنَّ البحث عن الحياة بدأَ
في باحتنا الخلفية
على مدى العقود القليلة الماضية
إستكشفت مهمات عديدة كواكب مجموعتنا الشمسية
مُهمة كاسيني-هيغينز أُطلقِت عام 1997
و حتى بعض مِن أقمارها
و لكن حتى يومنا
حتى و مع مواصلتنا في البحث
لمْ يُعثَر على أي دليلٍ مُقنع على وجود الحياة
في أيٍّ مِن هذه العوالم
مركبة إستكشاف المريخ المدارية أُطلقِت عام 2005
بقت الأرض الوحيدة مِن نوعها
مُهمة ناسا داون (فجر) أُطلِقت عام2007
العالم الوحيد الذي يأوي الحياة حول الشمس
و لكِن مَع إستمرار إستكشاف النظام الشمسي
بدأَ يحثٌ آخر
عن عوالم تقبع بعيداً خلف هذه الشواطئ
الشيء الرائع حول علم الفلك
هوَ أنَّه و معَ تطويرنا لِتقنيات أفضل
و تجمعينا لمعرفة أكبر
حول كوننا
نحول المزيد و المزيد مِن هذه النقاط المُضيئة في السماء
إلى عوالِم
لكن ذلك عرفناهُ كَعالم مُنذ وقت طويل
لأنهُ يكون كوكب المريخ
لكِن فوق كوكب المريخ تماماً هذه الليلة
تتواجدُ كوكبة بيغاسوس (الفرس الأعظم)
هذا هو مربع كوكبة بيغاسوس
و الآن نعلم أنَّ حول ذلك
يقع نجمٌ يُطلق عليه 51 بيغيساي
و الذي يضمُّ كوكباً يدورُ حوله
عملاقٌ غازي بحجم كوكب المشتري
يدورُ حول نقطة الضوء الباهتة تلك
كُل أربعة أيام
إنَّه لمِن الرائع التفكّر
أنَّهُ في خلال حياتي و بالأحرى خلال سني رُشدي
في ال25 سنة الأخيرة
إنتقلنا مِن كونٍ
كانَ لهُ أن يكون خالٍ مِن الكواكب خارج نظامنا الشمسي
إلى كونٍ نعلمُ
أنَّهُ يعجُّ بالأماكِن
التي يُمكن أن نبحث عن الحياة فيها
خلال الثلاثة العقود المنصرمة
إنضمت بعض مِن أقوى مناظير الأرض في السعي
مصفوفة تلسكوبات تشيلي الواسِعة
و البحث عن كواكِب بعيدةً بِشكل لا يُمكن تخيله
مختبئةً في الظلام
مرصد لاسيلا تشيلي
كواكِب كَ 51 بيغساي بي
أول عالم خارج نظامنا الشمسي
يتمُّ رصده حولَ نجم كَشمسنا
51بيغساي بي على بعد 50 سنة ضوئية
إنَّ 51 بيغساي بي عملاق غازي
بِكُتلة توازي نِصف كُتلة المُشتري
و لكِن أقرب بشكلٍ كبير مِن نجمه
تخيلوا و حسب
كيفَ قد يبدو ذلك العالم
عالمٌ بِسماواتٍ تعصِف بِها رياح هوجاء
حيثُ تنهمِرُ على نواته الساخنة
أمطارٌ مِن بلوراتِ الياقوت
إن كوكب 51بيغيساي بي كوكبٌ
هوَ عالمٌ فضائي غريب بِكل ماللكلمة مِن معنى
و سرعان ما إكتشفنا أنَّ مجرتنا مليئة بكواكِب
مختلفة عن أي شيء رأيناه في نظامنا الشمسي
النجم النابِض بي1257+12 على بُعد 2300 سنة ضوئية
كواكب مُغلفة بِإشعاعاتٍ قاتِلة
الكوكب بي سي آر بي1257+12 دي فوبيتور
تُدكُّ أسطحها و تُعرّى
بِومضات ضوئية عالية الطاقة
مِن نجمها الميت
الكوكب أو جي إل إي -2005-بي إل جي-390إل بي على بعد 20 ألف سنة ضوئية
و عوالمُ مِن البرودة
بحيث تجمَّدت أغلفتها الجوية إلى الحالة الصلبة
درجة حرارة السطح 220 درجة مئوية تحت الصفر
كيلت-11بي على بُعد 320 سنة ضوئية
أو كواكِب عظيمة مُنتفخة
بكثافةِ الستايروفوم "الستايروفوم: مادة رغوية تستخدم كعازل في المباني"
و غلافٌ جوي لايُسبرُ غَوره
أثبتت هذه الإكتشافات أنَّنا مِن منظور ما
لسنا وحيدين فعلاً
و أنَّ ثمةَ عوالِم خارجاً
في انتظار أن يتِمَّ إكتشافها
تقول تقديراتنا بِأنَّ مجرة درب التبانة
تحوي كواكِب أكثر مِن النجوم
مِئات المليارات مِنها
و تِلكَ مِئات المليارات مِن الأماكِن
للبحث عن الحياة فيها
إلا أنَّهُ ثمة مُعضلة
فليس جميعُ الكواكب و على وفرتها
كهذا الكوكب
بدت أولى الكواكب التي إكتشفناها غريبة و كبيرة للغاية
و غالباً ماتكون قريبة مِن نجمها
لِتتمكن كائناتها الحية مِن النجاة
للعثور على كواكب حيثُ يُمكن للحياة أن تتواجد
كان علينا البحث عن كواكب صخرية أصغر
و تدور في مدارٍ أوسع حولَ نجومها
العد التنازلي: عشرة, تسعة, ثمانية, سبعة
كانَ علينا البحث "ستة"
عن أرضٍ أخرى "خمسة, أربعة"
ثلاثة, إثنان
تشغيل المُحرك واحد
صفر, و إنطلاق صاروخ دلتا2
بتلسكوب الفضاء كيبلر في مُهمة البحث عن كواكب شبيهة بكوكبنا
لِذا إنتقل السعي إلى الفضاء
مع إطلاق تلسكوب الفضاء كيبلر الخاص بِناسا
إنفصال الصواريخ المُعزّزة
للبحثِ عن عوالِمَ شبيهة بالأرض
في أنحاء المجرة
قطع كيبلر 94 مليون كيلومتر مِن الفضاء
حتى وصلَ إلى مدارهِ الثابت
حول الشمس
مِن حيثُ سيُحدِّق بِثباتٍ و رؤية واضِحة
على رقعة واحدة مِن السماء
في كوكبة سيجنس كوكبة البجعة
مُعرضاً مِرءاتهِ الحساسة للضوء
لضوء 150 ألف نجم
و يشرع في البحث عن عوالِم خارجية شبيهة بِالأرض
لا يرصد تلسكوب الفضاء كيبلر الكواكِبَ مُباشرة
فهيَ أصغرُ مِن أن ترصد
كَذرات غُبار
بالمقارنة مَع نجمها الحاضن
كما أنَها باهتة للغاية
و لا تشع ضوئها الخاص
لذا فإنَّها تسطعُ بِخفوت شديد
بفعل الضوء المُنعكس مِن نجومها
لِذا يتوجّب على كيبلر رصد الكواكِب بِصورة غير مُباشرة
تخيلوا أنَّ عثةً
تحلق خلال شعاع ضوء المنارة
و لن أقول العثة
لكِن إن كنتُ أملك أداة رصدٍ ذات حساسية كافية
و كُل شيء مُصطف بشكل مِثالي
فربُما ألمح
خفوت سطوع الضوء
و هكذا يرصد تلسكوب كيبلر الكواكب
تخيلوا أنَّ هُناك فلكي فضائي في نظام شمسي بعيد
ينظر إلى الشمس
و كل شيءٍ مُصطف
فسيرى الأرض تقطع صفحة نجمنا
سيرون ضوء الشمس يخفت
%بِمقدار جزء من المائة مِن1
نسبة ضئيلة لكِنها كافية
و إنْ رأوا أنَّ ذلكَ الخفوت مُنتظم
إن لاحظوا أنَّ النجم يخفت مرةً كُلَّ عام ففي هذه الحالة
سيستنتِجوا بأنَّ هُناك كوكب
يدورُ حول النجم
بواسطة أجهزته الشديدة الحساسية لقياس الضوء
يرى كيبلر فقط النقاط المُنتظمة الخفوت
بِتّات بسيطة مِن المعلومات "البِت: أصغر وحدة معلومات في الكمبيوتر"
و لكِن مِن هذه المعلومات
يُمكن لعُلماء الفلك البدء في رسمِ صورة
للعوالم التي تُخفِت ضوء النجم
عوالِم قد تكون بِطريقة ما
تُحاكي عالمنا
عوالِم كَكيبلر 36 بي
كيبلر 36 بي على بُعد 1533 سنة ضوئية
كانَ هذا الكوكب أحد أولى إكتشافات كيبلر
اُكتُشِفَ عام 2012
يدورُ حول نجم شبيه بنجمنا
سنكتشف كواكب قد تبدو مألوفة مِن الوهلة الأولى
بوزنٍ يوازي أربعة أضعاف كُتلة كوكبنا
كانَ كيبلر 36 بي أول كوكب مِن تصنيف جديد
الأرض الهائلة
إنَّ بيانات كيبلر لا تُمكننا و حسب مِن رؤية أنَّ هُناك كوكب حول نجمٍ ما
بل و تُمكننا مِن تحديد خصائص هذه الكواكب
لذا مِن خلال النظر بالطريقة الدقيقة التي
يخفتُ بِها الضوء و يسطع مجدداً
و التوقيت بين الخفوت و الآخر
يُمكننا مِن حساب مدار الكوكب
و إن كانَ ثمةَ كواكِب أخرى في النظام
يُمكننا حتى تقدير كُتلتها
لِذا فإنَّ بيانات كيبلر سمحت لعُلماء الفلك من رسم صورة
للعوالم التي يكتشفها
و لكِن كُلما أصبحت صورنا لِكيبلر 36 بي أكثر تفصيلاً
كُلما بدت هذه الأرض الفائقة أقل شبهاً بالأرض
فمدارهُ قريب للغاية مِن نجمه
حيثُ يُكمل دورة كاملة كُل 14 يوم
بالإضافة لإمتلاكه لِصُحبةٍ
كيبلر - 36 سي
رفيقٌ غازي عملاق كيبلر - 36 سي
بِمدارٍ قريب بشكلٍ غير إعتيادي مِن مدار شقيقه الأصغر
القُرب مِن نجمهِ و كوكبهِ الشقيق
تسمحُ لنا مِن تخيّل الظروق الغريبة
التي يُمكن تواجدها
على سطحِ كيبلر 36 بي
قد يكون الكوكب مُقيد بالقوى المدية
و الذي يعني بأنَّ أحدَ نصفيهِ يواجهُ الشمس بشكل دائم
درجة حرارة السطح 700 درجة مئوية
على هذا الجانب حرارة حارقة
يُمكنها إذابة السطح
و تشكيل أنهارٍ مِن الحِمم
التي تقطعُ سطح الكوكب
و يُمكن للكوكب أنْ يشهد ثورانات عنيفة
معَ إثارة جاذبية العملاق الغازي
لنشاط بركاني حاد
في كُل مرةٍ يمرُّ أمامه
إلا أنَّ كيبلر 36 بي يُمكن أن يكون أيضاً
كوكب جليدي
لأنهُ إن كانَ لا يدورُ حول نفسه
فسيبقى الجانب البعيد مِنه و بِشكلٍ دائِم
بعيداً مِن مواحهة النجم
و يُمكننا تخيّل نِصف مُتجّمد قارس البرودة
تلفّهُ ظُلمة أبدية
حتى الآن ليست هذه سوى تخمينات
إلا أنَّنا بدأنا برسم صورة
لهذه العوالم
عندما نتخيل عالماً
حيثُ تقِفُ الشمس في نفس النقطة مِن السماء
إلى الأبد
فإنَّ جانِب مِن الكوكب سيغشاه ليلٌ سرمدي
و الجانب الآخر في نهار أبدي
و حتى الشريط الشفقي
بينَ النهار و الليل
نعتقِدُ بِأنَّه سيُعاني من ظروف مُتطرفة
إذن فكيبلر-360بي يُرينا بأنَّ هُناك الحاجة للكثير
للحصول على عالم قابل للحياة
مِن مجرّد تشكيل الكوكب
فهُناك تفاصيل مداره
و أيضاً
طبيعة الأجرام الأخرى في النظام الشمسي
التي تدور جميعها حول النجم معه
إنَّ كيبلر36بي ليسَ سوى واحد مِن آلاف الكواكِب
التي اكتشفها كيبلر
نعلمُ الآن و مِن دونِ شكٍ
أنَّ مجرتنا تأوي تشكيلة مُتنوعة
مِن العوالم الفضائية
كُلّ واحد مِن الكواكِب التي يفوق عددها أربعة ألف التي اكتشفناها حتى يومنا
يختلف عن الآخر
إنّها بالفعل مجموعة فريدة
و مِن المؤكد أنّه ليسَ ثمةَ كوكب مُطابِق
للكواكب التي نعرفها في نظامنا الشمسي
لكِنني أعتقد أنَّ هذا يفشي عن حقيقةٍ عميقة حول كوننا
لأنهُ و بالرغم مِن أنَّ قوانين الطبيعة
التي تُشكّل الكواكب بسيطة و واحدة في كل مكان
و المكونات الأساسية
التي تكونَّت مِنها الكواكب
بسيطة و نفسها في كُل مكان
إلا أنَّ طبيعة الكوكب تعتمِد على تاريخ تشكَّله
و البيئة حول نجمه الحاضِن التي تشكل مِنها الكوكب
و جميعُ هذه العوامِل مُختلفة بشكلٍ جذري
إذن فلكُل كوكب قصة مختلفة
كما لو أنَّها تشبه البشر مِن هذا المنظور
و كُل هذه الإكتشافات غير المُتوقعة المُثيرة
تُعقِّدُ مِن دون شكٍ البحث عن الحياة
توجَّب علينا تضييق البحث
عن كواكِب أبعد
و لكِن ليسَ بالبعيدة جداً
مِن نجومها الحاضِنة
كواكِب في البُعد المُناسب
بحيث يُمكن لأسطحها أن تكون قادرة على دعم الحياة
عالم غير أرضي بِمكونٍ ثمين
جعلَ مِن الأرض كوكبُ يعجُّ بالحياة
و الآن قد يتبادر إلى ذهنكم تساؤل
هل يُمكن نقل كُل المعرفة التي نتملكها عن الحياة على الأرض
إلى كواكب في أنحاء أخرى مِن الكون
حسناً, سأجيب و بشكلٍ قاطِع "نعم بإمكاننا ذلك"
لإنَّ قوانين الطبيعة كونية
و عليهِ فإنَّ قوانين الفيزياء و الكيمياء التي دعمت الحياة هُنا
على هذا الكوكب ستسري
على أي كوكب في الكون
سواء إكتشفناه أم لم نكتشفه
تتطلَّب كيمياء الحياة على ثلاثة مكونات أساسية
الكاربون و النيتروجين و الأكسجين و الحديد
كما تتطلب على مصدر طاقة عالي الجودة
مِن الحرارة القادمة مِن قلب الكوكب أو ربما ضوء نجم
لكن الحياة على الأرض أيضاً بِحاجة
لمكون إضافي أساسي بالغ الأهمية
و هوَ الماء بصورتهِ السائلة
إنَّ الماء بحالته السائلة مادة مُعقدة
فهوَ مُذيب قوي
لكِنهُ أيضاً يملك بُنى تتشكل و تختفي بإستمرار فيه
و التي تتصرّف كالدعامات
التي تظهر الحياة حولها
الجزيئات العضوية موجَّهة
بِتلك الدعامات لِتتمكن مِن
التفاعل مع بعضها
و الآن مِن المؤكد أنَّ
كُل كائن حي هُنا على الأرض
بحاجةٍ للماء السائل حتى يعيش
و يُمكنني القول بإنَّه افتراض جيد جداً
أنَّ أي كائن حي في الكون
سيحتاج إليه أيضاً
إنَّ الكون مليء بالماء
لقد رُصِدَت مخزونات هائلة في أنحاء المجرة
في وسط سحُب الغاز في الأسدمة العملاقة
و لكِن و بِسبب أنَّ الماء وفير
لا يعني هذا بالضرورة أن ينتهي المطاف به
في محيطاتٍ على أسطحٍ كوكبية
مِن كواكِب مجموعتنا الشمسية الثمانية
واحدٍ مِنها يحتوي على ماءٍ سائل يتدفقُ بِشكلٍ دائِم
على سطحهِ في يومنا هذا
عالمُ مائي حيث بدأت الحياة قبل زمنٍ طويل
قبل حوالي أربعة مليارِ عام
بدأت الحياة على الأرض
على الأرجح في أماكِن ليست بِمُختلفة عن هذا
حيثُ تكون فيه هذه الحرارة الأرضية مصدراً للطاقة
باتصال مع تركيزات غنية
مِن العناصر الكيميائية المُتفاعلة و المعادِن
و لكِن أيضاً و بشكلٍ حيوي
ذلك, المُذيب السحري الماء السائل
و مِن المحتمل أن يكون للعديد مِن الكواكب الصخرية في مجرتنا كهذا
و لكِن أقل بكثير في إعتقادنا
سيكون لديها تلك المُسطحات المائية الكبيرة على سطحها
و لهذا السبب هُناك
شعار في وسط مُجتمع الأحياء الفلكية العلمي
و الذي ينُص على, إن أردتَ البحث عن الحياة
فابحث عن المياه
قبل 2,4 مليار عام
في الوقت الذي كانت تتطور فيهِ الحياة على الأرض
على بُعدِ 124سنةٍ ضوئية
في وسطِ سحابة مُنهارة على نفسها مِن الغاز و الغبار
و الجليد
وُلِدَ نجمٌ صغير
و تكثَّفت بقايا السحابة التي تدور حول نفسها
لِتشكيل عالم جديد
الكوكب كيه2-18بي على بُعد 124 سنة ضوئية
في عامِ 2015
إكتشفَ كيبلر كوكباً يدورُ بيسرٍ
في منطقة نجمهِ الداعمة للحياة
بكتلةٍ تفوق كُتلة الأرض بِثمان مرات
يُعدُ كوكب كيه2-18بي كوكب عِملاق
بسحبِ جاذبيةٍ قوي
إن كانَ الكوكب صخري
فهذا سيسمحُ له في الحفاظ على غِلافٍ جوي سميك
إنَّ كوكب كيه2-18بي
قد يمتلك كُل مقومات العالم المائي
إنضمَّ تلسكوب فضاء إسطوري
واضِعاً إكتشافات كيبلر في مرمى عدساته
تلسكوب الفضاء هابِل
التلسكوب الفضائي الأقوى مِن بينها جميعاً
إنضمَّ في السعي
تفحَّصَ تلسكوب الفضاء هابل الضوء مِن نجمِ كيه2-18بي الحاضن
معَ مرور الكوكب مِن أمامه
و رصدَ ماقد يكون
أثرٌ باهِت
لِبُخار الماء
على بُعد 124 سنة ضوئية من الأرض
قد نكون أخيراً إكتشفنا الدليل على وجود الماء
على كوكبٍ خارجي
كانت هذه الملاحظة الأولى
لِبُخار الماء في غلافٍ جوي لِكوكب
يدور في المنطقة الداعمة للحياة لِنجمه
مِن المُسلم بِه أنَّ قياس كميات بُخار الماء في الغلاف الجوي
كانت واسعة
فهي تتراوح بين 0,01% و 50 بالمائة
فهذا كوكب على مسافة بعيدة
و لكن بالمقارنة
يحتوي كوكبنا على نسبة أقل مِن بخار الماء في غلافه الجوي
لِذا فإنَّ عملية الرصد هذه مُهمة لسببين
الأول هي أنَّها ليست صفر
فهُناك بُخار ماء في الغلاف الجوي
و الثانية هي إن كان القياس قريباً من القيمة الدُنيا
نسبة صغيرة مِن بُخار الماء في الغلاف الجوي
فإنَّ هذا يتناغم في كون هذا العالم
كوكب بِمحيطات
على سطحه
إنَّ طبيعة هذا الكوكب أصبحت حالياً موضوعاً
لِنقاش علمي حاد
فقد يكون الكوكب على الأرجح كِنبتون مُصغّر
كوكب غازي
لكِن مِن المُمكن الحُلم
بعالمٍ صخري خارجي بسماء مليئة بالسُحب
حيثُ تتجمع قطرات الماء
لتنهمر أخيراً
مُغذيةً محيطات شاسعة
تُغطي السطح
لِكوكبٍ عملاق
عالمٌ مائي
حيثُ أكسير الحياة
بكميات وفيرة
إنَّ كوكب كيه2-18بي مُثير للإهتمام لأنّه
العالم الأصغر
بِغلافٍ جوي و الذي يُمكننا تحليله
و قد إكتشفنا أنَّ كُتلتهُ و كثافته
و تركيب غلافه الجوي و مداره
جميعها مُتناغمة مع أن يكون عالم يحتوي على الماء
و قد يكون عالم بِمحيطات
على سطحه
لا نعلمُ ذلك علم اليقين
و لكِن تخيلوا وحسب
كيف سيبدو ذلك العالم البعيد
الذي يدور حول نجم أحمر خافت
إستمرَ كيبلر في القيام بإكتشافاتٍ أكثر
حتى نفذَ مِنه الوقود أخيراً في أكتوبر2018
بعد تسعة أعوام
كانَ قد إكتشف أكثر مِن 2500 عالم خارجي
ليُرينا كم هيَ شائعة
الكواكِب الشبيهة بالأرض
نُقدِّر بأنَّ هُناك حوالي 20 مليار
كواكِب شبيهة بالأرض
حيثُ تدور الكواكِب في المنطقة الداعِمة للحياة للنجم
و التي قد تدعم وجود الماء السائل على السطح
في مجرتنا
هذا يجعل مِنها 20 مليار موطن مُحتمل للحياة
إنَّنا لا نعلمُ إحتمالية
إمكانية ظهور الحياة تحت وجود الظروف الملائمة
على كوكب ما
إلا أنَّنا نملِكُ دليل
مِن عالمنا
و مانعلمهُ هو أنَّه هُنا على الأرض
بدأت الحياة حالما تمكَّنت مِن ذلك
بعدّ أنَّ تشكلَّت الأرض و بُردَت
و تشكَّلت المُحيطات على سطحها
لِذا فإنَّ هذا قد يوحي
بأنَّه في الوقت الذي ليس هُناك حتمية في مِنشأ الحياة
مع وجود الظروف المُلائمة
فقد تكون على الأقل محتملة بِشكلٍ معقول
لذا فإنَّي أعتقد بأنَّ هٌناك على الأقل
فرصة بأنَّ الحياة قد تكون بدأت
على بعض, و ربما العديد
مِن هذه 20 مليار عالم الشبيهة بالأرض في مجرتنا
و لكِن أعتقد بأنَّ هُناك تساؤلان بِشأنِ الحياة
أولهما يدورُ حول مَنشأ
و تواجد الكائنات الدقيقة
لكِن غالباً عندما نتحدث الكائنات الفضائية
فإنَّ مانعنيهِ حقاً
ليسَ بالكئنات الدقيقة
بل الكائنات المُعقّدة
نحنُ بِحاجة لِمن يُمكننا التواصل معه
حضارات
ماهيَ إحتمالية تواجد حضارات أخرى هُناك
في مجرة درب التبانة
حسناً, الإجابة مُجدّداً هيَ لا نعلم
و لكِن ثمة عمليات رصد يمكننا القيام بها
و أنماط يُمكننا رؤيتها في مجرة درب التبانة
قد تسمح لنا
مِن القيام بتخمين مدروس
لا نعلمُ على وجه التحديد
كيفَ لنا كَكائنات ذكية بالغة التعقيد
مِن التواجد هُنا
إلا أنَّنا مُتيقنون
بِأنَّ الحياة على الأرض لم تبدأ بهذه الطريقة
فنحنُ نتاجُ قصة
تدور أحداثها على مدى أكثر مِن رُبع عمر الكون
مِن كائنات دقيقة
إلى حضارة تقنية عالمية
تمدُّ صِلات التواصل لغيرها
في الوقت الراهن على الأقل مازلنا مُحاطين
بالصمت
فالرسائل التي قُمنا بإرسالها في الكون
لا زالت مِن دون رد
و التلسكوبات التي نستخدمها لمسح السماء بحثاً عن إشارات فضائية ذكية
مازالت هادِئة
بالطبع إنّنا لا نقول هُنا بأنَّه ليس هُناك
حضارات أخرى في الكون
فرُبما أنَّنا نبحث عن الأمر الخاطئ في المكان الخاطئ
و لكِنني أعتقد بأنَّ الإجابة على سؤال
الصمت العظيم يُمكن أن نحصل عليها
هُنا على الأرض
لإنّهُ هُنا
استغرق الأمر أربعة مليار عام مِن الإستقرار
حتى تنشأ الحضارة
و هذه مدة زمنية كبيرة
و عندما ننظر إلى العوالم الأخرى في مجرة درب التبانة
فإنَّهما هذان الأمران
الإستقرار و الزمن
اللذان يبدوان كَسلعتين نادرتين بالفعل
تلسكوب غايا الفضائي التابِع لوكالة الفضاء الأوروبية
في عامِ2013
أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية تلسكوب الفضاء غايا
و مهمته
مسح نجوم مجرتنا
درب التبانة
و قد مُسِحَت مليارات النجوم
كُل نجم مُضيف مُحتمل
لعوالم فضائية
و الأنماط قد بدأت فِعلاً بالظهور
ليسَ جميع النجوم تتواجد بمفردها
شمسٌ لديها رفقة
و على الرغم مِن غرابتها
إكتشفَ تلسكوب غايا مايقرب مِن مليون
مِن هذه النظم الثنائية أو المُتعددة الأنجم
لقد علمنا منذ وقتٍ طويل بِأنَّ الأنظمة النجمية الثنائية
كما الأنظمة النجمية المتعددة مُتواجدة
و لكِننا لم نكن نعلم مدى شيوعها على وجه التحديد
و لكِننا نملك الآن كمية هائلة مِن البيانات بالغة الدِقة
بِما فيها بيانات غايا
و التي تُخبرنا بأنَّ 50 بالمائة
من النجوم الشبيهة بالشمس
هي أنظمة نجمية مُتعددة
و أنَّ النسبة للنجوم الأكبر هي ثمانون بالمائة
إذن كيف كان لإنتشار الأنظمة النجمية المُتعددة في المجرة
أن يُغيّر الإحتمالات في البحث عن عوالم أخرى
هل يُمكن للكواكب الشبيهة بالأرض أن تتواجد
في أنظمة نجمية مُتعددة
و إن كان الأمر كذلك
فكيف قد يكون مصيرها
كوكب أوجي إل إي-2016-بي إل جي-1928
في عام2020 كوكب أوجي إل إي-2016-بي إل جي-1928
رٌبما نكون قد عثرنا على تلميح
كوكب بحجم كوكب المريخ يسبحُ بُحرية
عبر المجرة
أو مايُطلق عليه بالعالم المارِق
إلا أنَّ الكواكب لا يُمكن أن تتشكل وحيدة في الفضاء بين النجمي
إذن فِمن أين جاء
مُنذ زمنٍ بعيد في نظام نجمي بعيد جداً
الفجر
ينبلِجُ ليس بنجمٍ واحد
بل بنجمان
رُبما أنَّ العالمَ المارق قد نشأ في نظام نجمي ثنائي مُغلق
خاضِعاً لقوى جاذبية نجمين
و ربما أنَّ مداره لم يكُن مُستقراً
مع صراع نجميه لتحديد مصيره
لكِن حتى في الأنظمة النجمية الأحادية
يُمكِن للتفاعل الجذبوي الضعيف بين الكواكِب
أن يُغير مِن مداراتها
و الآن لدينا نظام مكون مِن نجمين
فالكواكب ليست خاضِعة لقوى الجاذبية فيما بينها و حسب
بل و خاضِعة لقوة جاذبية أكبر لِنجمٍ آخر
إذن حتى و إن وصل الكوكب لمدارٍ ثابِت
فمن المُرجح و بِشدة ألا يستمر في ذلك المدار طويلاً
إذن فإنَّ الخط الفاصل بين النظام و الفوضى في الأنظمة النجمية الثنائية
رفيعٌ للغاية بِحق
حتى التغيرات الطفيفة في مدار الكوكب
يُمكن أن تؤدي إلى تغيرات مُتطرفة في الطقس
و لهذا السبب قد تكون الظروف السطحية في كواكب الأنظمة النجمية الثنائية
مُستبعد أن تبقى ثابتة بالشكل الكافي
و للزمن الكافي كي تتطور الحياة الذكية
و يُمكن للتغيرات في مدارات الكواكِب
أن تكون أي شيء عدا أن تكون طفيفة
مواجهة قريبة
يُمكن أن تكون قد منحت العالم المارق
ضربة جذبوية قاضية
لترفسه خارجاً
و تحرّره مِن قبضة نجميهِ الحاضنين
و ترسلهُ
في رحلة عبر المجرة
بعيداً عن دِفء نجميه
أي مياه سائلة كان قد حظي بِها العالم المارق
ستتصلبُ مُتجمدةً
و أي غلافٍ جوي كانَ الدرع لهُ مرةً
كان ليتجمد ساقِطاً على سطحه
و ليصبِح العالم المارق
بِظروف لا يُمكن لِشيءٍ حي أن يطيقها
كوكب بأكمله
وحيد في تيهٍ
ليُرصد بِنا فقط
بعد ملايين السنين
عالمٌ صغير مارق شبيه بالأرض
يجول في عُتمة الفضاء
.للأبد
إنَّ هذا الكوكب الوحيد المتجول ليس عالماً مُميزا
فالكواكِب المارقة الأخرى صعبة الرصد
و يُقدَّر بأنَّ هُناك مئات المليارات مِنها
في مجرتنا
قد تكون الكواكِب المارقة النوع الأكثر شيوعاً مِن الكواكب
في مجرة درب التبانة
و على الرغم مِن إعتقادنا بأنَّ أغلبها إنجرفَ
مِن نجومها بعد وقتٍ بسيط مِن تكونها
فإنَّ هذا يُظهر
بأنَّ الأنظمة النجمية ليست على الدوام أماكن مُستقرة
حيثُ يُمكن للحياة المُعقدة أن تتطور
لمليارات السنوات
إن سعينا خلف كواكِب حية أخرى
قد بدءَ للتو
إلا أنَّنا قد تعلمنا الكثير بالفعل
فقد عثرنا على أولى عوالمنا الصخرية
و البعض مِنها في المنطقة الداعمة للحياة حول نجومها
و البعض الأخر بمياهٍ سائلة مُحتملة
على سطحها
عوالم مُرشحةً
لِمُهماتٍ مُستقبلية للبحث عن أدلة الحياة
لكِننا أيضاً اكتشفنا حشوداً مِن العوالم الغريبة المُعذبة
تدورُ حول نجوم عنيفة
و سوادٌ مِن العوالم المارقة
حيث الحياة المُعقدة كما نعرفها
تبدو مستحيلة
رُبما إنها هذه العوالم
هي ماتُشير للسبب
أنَّه في الوقت الراهن
يقفُ كوكب واحد مُنفرداً
وحيداً
يبدو أنَّ كوكبنا تمكَّن و بِشكلٍ كبير مِن التملص مِن العُنف و الفوضى
و التغيرات الدائمة التي يبدو و أنَّها ماتميز مجرة كدرب التبانة
نعم كان هُناك بعض الإنقراضات الجماعية
إلا أنَّه كانَ هُناك سلسلة حياة طويلة على الأرض
تمتدُّ لِأربعة مليار عام
و هذا مايتطلبهُ الأمر
للمضي مِن نشأة الحياة إلى الحضارة
و على الرغم مِن أنَّه قد يكون هُناك المليارات من العوالم
حيثُ يمكن للحياة أن تبدأ
إلا أنَّ قِلة مِنها ستأوي الحضارات
لكِن
هذا مجرد رأي
إنّه تخمين مدروس
بالأخذ بالطبيعة العميقة للسؤال
بغض النظر عن مَدى عِلمية التخمين
أعتقد بِأنَّه سيكون مِن السُخفِ أن نتوقف عن البحث
في كُلٍ مِن مجرتنا و ماوراءها
لأنَّنا قد نكون إستقبلنا اللمحة الأولى
لِعالم خارج مجرتنا درب التبانة
على بُعدِ 30 مليار سنة ضوئية
مُستكين في الأذرع اللولبية لمجرة (الدوامة)
عالمٌ بِحجمِ كوكب زحل
إكتشافٌ يُظهِر مدى إتساع أفاقانا
البداية في السعي خلف كواكِب خارج مجرتنا
إمكانية إكتشاف كوكب يدور حول نجمٍ في مجرةٍ أخرى
هوَ أمرٌ ماظننت قط بِأنَّي سأشهده
و يفتح المجال للإحتمالية الآسرة
بأنَّنا لن نكون قادرين و حسب على إستكشاف سؤال
"هل نحنُ وحيدون في مجرتنا"
"بل وَ "هل نحن وحيدون في الكون
إنّ الإجابة على هذا السؤال قد تكون قابعةً
بعيداً في المستقبل
و قد لا نجيب على ذلك السؤال قط
و لكنني قُلت
سؤال "هل نحنُ وحيدون؟" سؤال عميق
لأنَّ الإجابة عليه ستعلمنا الكثير
حول معنى أن نكونَ بشر
في إعتقادي أنَّ إنسانيتنا في تزايد
مع كل عالم نستكشفه
لأنَّ تِلك المقدرة في إرساء أُسس
البحث في أسئلةٍ
قد لا نجد لها أجوبة خلال حياتنا
أسئلة لأبنائنا و لأحفادنا ليجيبوا عنها
هيَ جزء أساسي في معنى أن نكون بشراً
و جزء أساسي فيما يجعلنا مُميزين للغاية
هُنا على هذا العالم الصغير
نُشيح بأنظارنا تجاه النجوم
مُتسائلينَ ما إذا كُنا وحيدين
أم لا
خمسة
أربعة
ثلاثة
إثنان
تشغيل المُحركات واحد, صفر
و إنطلاق صاروخ دلتا 2 بتلسكوب الفضاء كيبلر
في بحثٍ عن كواكِب شبيهة بكوكبنا
لقد عملنا لجمع الآلاف ليعملوا مع بعضهم
لتُنجز الأمور كما خُطِّطَ لها
إنفصال المعززات
إنَّهُ أمر مُثير للمشاعر عندما ترى المشروع الذي عملوا عليه
لسنواتٍ عديدة و ربما عقود يذهب للفضاء أخيراً
و كل تلك الآمال و التباشير معقودة في تلك الآلة
كانَ كيبلر نجاحٌ فوري
مُكتشفاً أكثر مِن 2000 كوكب جديد
في سني عملهِ الأربع الأولى
لكِن في صيف 2012 واجه الفريق تحدٍ هدد المُهمة برمتها
أحد الأمور التي يجب على مهمة كيبلر إدارتها
هي عجلات تفاعلية تدور حتى تبقيه مُصوباً على هدفه
لِذا يبقى موجهاً على الدوام لنفس النجوم من دون أن يهتز
و قد كان لدينا أربع عجلاتٍ تقوم بذلك
كُنا نعلم أنَّ لدينا بِضعُ جيروسكوبات إحتياطية و نعلم أن
المركبة الفضائية تتجهُ لِأن تواجِه فشلاً في البوصلة الجيروسكوبية
و بعد وقتٍ بسيط تعطلت بالفعل
و بعد ثلاثة أشهر تعطلت الثانية
و بِما أنَّنا بحاجة لثلاثة مِنها
لم يكُن بمقدرونا النظر في مجال رؤية كيبلر
كنت آمل أن يجدوا طريقة لجعلهِ يعمل بعجلتي توجيه
و هذا ماحققوه بالفعل
لذا فإنّ ماقاله ألمعُ عُلمائنا و مهندسونا هوَ
ما يُمكننا إستخدامه هوَ سطوع الشمس
لِعجلة التوجيه الثالثة
سنجعله يعكس ضوء الشمس
و نستخدم عجلتي التوجيه الأخريتين و الآن يُمكننا توجيهه في السماء
ساعد الضغط الطفيف لضوء الشمس
في تثبيت التلسكوب
كانت تِلك أخبار جيدة في الواقع
لِأنَّها عنت أنَّ كيبلر سيعود إلى مجاله
و الحصول على مختلف أنواع النجوم الأخرى و رصدها
لقد كان نِعمة لعلم الفلك النجمي
أكتوبر2018
بعد أربعة أعوامٍ أخرى مِن الإكتشافات
في المُجمل
كان كيبلر قد عثر على 2600 كوكب
الأمر الذي جعل مِنه
أنجح راصدُ كواكب حظينا به حتى يومنا
كانَ مِن المُحزن عندما اصدروا أمراً بإطفاء كل شيء
إنهُ في سباتٍ الآن
في مدارٍ حول الشمس و سيستمر في ذلك المدار
و لكِن بِما أنَّه إنطلق مِن الأرض فسيعود إلى الأرض
سيعود لزيارتنا مُجدداً
في غضون 40 عام
و آمل أن يقول النااس حينها
إنَّ هذا تلسكوب تاريخي
لقد أخبرنا بِشأنِ كُل هذه الكواكب
و أنْ يصعدوا و يجلبوا ذلك التلسكوب إلى الأرض
و يضعوه في متحف الطيران و الفضاء الوطني
ليبقى محط إعجابنا جميعاً
ترجمة: فهمي علوان
في الحلقة التالية
مُهمة فضائية فذَّة
تُميط اللثام عن تاريخ مجرتنا
درب التبانة
كيف نشأت مِن عصر ظُلمات الكون الغامِض
و قهرت سلسلةً مِن الإصطدامات الهائلة
معَ مجرات مُنافسة
و التي مهدت الطريق لوصولنا
في واحدة مِن أذرعها اللولبية المهيبة