تـرجمة: د.سـامح نـور drsamehnour@gmail.com
..الكون
شاسع، ونشط ومتفجّر
لكن هذا الكون الضخم، ببلايين مجراته
ونجومه التي لا تُحصى
..ليس الكون الوحيد نشارك حيواتنا مع
كونٍ آخر
عالم الصغار
عالم الفيروسات، عالم البكتيريا
ندعو تلك المملكة الغريبة الخفية العالم المجهري
العالم المجهري بالغ الأهمية
رغم أننا لا نراه، فهو بكل مكان
وكأنه كونٌ آخر
أو عالم آخر خاص به
إنه يوجّه تطوّرنا
لما تواجدنا دون العالم المجهري
ويُبقينا أحياءً
العالم المجهري مسؤول
عن الأوكسجين الذي نتنفّسه
ويؤثر على مستقبلنا في خروجنا
إلى الفضاء
ولو وجدنا مكانًا به حياة
عالمًا مجهريًا جديدًا
فلا نمتلك مناعة لو كان سيّئًا
نشارك عالمنا مع العالم المجهري
هل نتعايش في سلام متقلق
أم سيدمّرنا؟
"طرق عمل الكون" "العالم المجهري الفضائي"
قاتل غريب خفي يترصّد لفريسته
يهاجم الخلية ويختطفها
يدفعها لإنتاج مئات الغزاة الجدد
هذا ما يحدث عندما ينقلب العالم المجهري علينا
في 2020، واجهنا هذا الغزو
من خاطفي الجسد مباشرة
فيروس دقيق سبّب وباءً عالميًا..كوفيد-19
يجعلني ذلك الوباء أرى العالم بطريقة
مختلفة، لأنه يوجد كون خفي
كون يغطّيني وبداخلي
لطالما تجاهلته كثيرًا
ربما نتجاهل ذلك الكون الآخر
لأنه خفيّ عن العين المجرّدة
إننا نعيش في كون خفي كبير
لا نستطيع رؤية كل ما يجري
بعض الأشياء الكبيرة لا نراها جيدًا
وكذلك الكثير من الأشياء متناهية الصغر
الشيء الصغير جدًا على رؤيته
لا يعني أنه ليس مهمًا
في الحقيقة، أشياء صغيرة للغاية
لها تأثير ضخم على حيواتنا
بعض تلك التأثيرات مفيدة
لكن تُغشّيها التأثيرات المدمّرة للمرض
أطول صراع تخوضه البشرية
هو الصراع مع
العالم المجهري، معركتنا الطويلة أمام
البكتيريا والفيروسات
التي تحاول قتلنا
قبل قرن، واجهنا الإنفلونزا الأسبانية
لقد أبادت أوروبا حينها
أحدثَت ملايين وملايين الوفيات
فهذا ليس الوباء الأول
وبصراحة ليس الأخير
من ناحية، دفعنا الفيروس التاجي
لفهمٍ أكبر للعالم المجهري
العالم المجهري معقّد
بينما يقتلنا بعضه، فبعضه الآخر يبقينا أحياءً
العالم المجهري هام لبقائنا
حتى نقوم بكافة الأمور
التي تفعلها أجسادنا، حتى نعيش
وننمو ونزدهر
تعتمد حيواتنا على العالم المجهري
الهواء الذي نتنفسه وسطح الأرض من حولنا
يؤثّر عليه العالم المجهري تأثيرًا بالغًا
العالم المجهري الخفي يعمل
في كل بقعة في العالم
ذلك العالم الذي لا ترونه متواجدٌ بكل مكان
من الينابيع الحارة الأرضية إلى الأنهار الجليدية
لأنظمة المنافث الحرارية بقاع البحر
اكتشفنا أنه كل قدم مكعّب
من غلاف الأرض ومحيطاتها يحتوي على ملايين
الفيروسات
ثمّة فيروسات هنا على الأرض أكثر
من النجوم في الكون
هذا مذهل
رغم أنها قرابة 1/400 من
سُمك شعرة الإنسان، فإن تراصّت
لامتدّت كل الفيروسات على الأرض لمسافة
مئة مليون سنة ضوئية
هذه أربعون ضعف المسافة نحو مجرّتنا المجاورة، المرأة المسلسَلة
هذا يثير تساؤلنا
لمن هذا الكوكب بأي حال؟
لو حسبناها بمطلق العدد
"فستقول "هذا كوكب الفيروسات
سيطر العالم المجهري على
..أجسادنا نحن أشباه بشر
حقيقة أن القليل من جسدي، وجسد الجميع
خلايا بشرية تجعلكم تتساءلون
ممّ يتألّف بقيّته؟
من المذهل أننا نتشارك أجسادنا مع أكثر
من 380 تريليون فيروس
وأكثر من 39 تريليون خلية بكتيرية
لدى الإنسان في المتوسط خلايا بكتيرية
داخل جسده أكثر من الخلايا البشرية
فما نحن في الحقيقة؟
هناك لحظات في تاريخ العلم
أتذكّرها متى حدثَت
مثلاً عندما رصدنا ثقبين أسودين متصادمين
أو ما شابه
لكن ثمّة لحظات أخرى أتذكّرها متى أدركت
أن نصف أجسادنا ليست بشرية
أعني هذا جنون - بالنسبة للناس -
التي تهاب البكتيريا هذا شيء مثير ليعرفونه، صحيح؟
تساعدنا البكتيريا في هضم الطعام
وإنتاج الفيتامينات، وحتى تؤثّر على مزاجنا
لكن ما هي؟
البكتيريا مخلوقات أحادية الخلية بجدار خلوي
ونواة مركزية تحتوي على المادة الوراثية
الحمض النووي الريبوزي أو منزوع الأوكسجين
يمكنها التحرّك والتكاثر
الفيروسات مختلفة تمامًا
،في الكون
هناك ألغاز حيّرتني شخصيًا
وأصابتني بالقشعريرة، والغريب
أن إحداها الفيروسات
لغز امتلاك الفيروسات
لهذا التأثير الكبير على العالم
رغم حجمها الدقيق وبساطتها الظاهرة
أغلبها شريطٌ وحسب من المادة الوراثية
مغلفة أحيانًا بقشرة من البروتين
أعني بالمقارنة مع البكتيريا
التي تسلك سلوك الخلايا الطبيعية الأخرى التي اعتدناها
فبدرجة ما، الفيروسات غريبة للغاية
لا نفهم الفيروسات حقًا
لا نعلم حتى إن كانت حيّة أم لا
السؤال إن كانت الفيروسات حية
صعب الإجابة أكثر مما قد تتخيّلون
ما تعريف الحياة؟
ما الذي يعنيه أن تكون حيًا؟
تعريف ناسا للحياة أنه نظام كيميائي مكتفٍ ذاتيًا قابلٌ للتطوّر الدارويني
الكيانات التي تتغذّى تصنع الطاقة وتتكاثر
لا تقوم الفيروسات بذلك وحدها
يجب أن تجد خليّة مضيفة لتقوم ذلك
لديها المادة الوراثية التي تحتاجها
دون الآليات
لذا عليها أن تصيب مضيفًا
إن لم تفعل، فتكون بلا جدوى
داخل جسد المضيف، تلتصق الفيروسات
بسطح الخلايا
ثم تأخذ زمام السيطرة
دورة حياة الفيروس أن يختطف
خلية أخرى
عليها أن تحقن تلك المادة الوراثية
داخل خلية حية
ثم تُختطَف الخلية وتبدأ بصنع نسخ الفيروس
ثم تتفجّر خارج الخلية مثل ذلك "المشهد الخيالي المثير في "الفضائيون
تتفجّر من الداخل
وكأنه فيلم رعب على المستوى الخلوي
تلك الطريقة في التكاثر مرعبة
لكن لا تجيب عن السؤال إن كانت حية
هذا الشك قد يعزّز بحثنا عن الحياة في الفضاء
إحدى الأشياء المثيرة التي نفكّر بها
أننا لو وجدنا فيروسًا على سطح كوكب آخر
هل سنصنفه كحياة؟
أنقول أننا وجدنا حياة؟
لا نعلم، لكن قد تكون فيروسات الفضاء
علامة لأشكال حياة فضائية أخرى
يجب أن تجد الفيروسات خلية مضيفة لتتكاثر
،فلو وجدنا فيروسًا فقد وجدتم في الأساس حياة
قد تقودنا الفيروسات إلى حياة فضائية
يفترض الآن بحثٌ جديد أن الحياة
على الأرض ربما أتت من الفضاء
جُلبت إلينا في قصفٍ كوني
عندما كان كوكبنا يافعًا
وجدنا العالم المجهري في كل مَعْلمٍ من الأرض
لكن من أين أتت تلك المملكة الغريبة من الصغار؟
بعضُ أعضائها غرباء ويبدون كالفضائيين
هل أتَو من الفضاء؟
ثمّة نظرية أن الجراثيم امتطت قطعة من كويكب
سقط على الأرض
لربما نشأت في كوكب مختلف
ضرب شيء ذلك الكوكب
رُفعت الصخرة التي يستقرون بها
وضربت الأرض كنيزك
فكرة الجراثيم المسافرة بالتطفّل تبدو جامحة
لكننا وجدنا أجزاءً من المريخ على الأرض
ربما تلك الصخور الفضائية جلبت الحياة
ليس الأمر سخيفًا بالكامل
نعلم أن الصخور مثلاً
قد تأتي من المريخ وتحطّ على الأرض
ارتطام كويكب كبير على المريخ
قد يقذف نثائر نحو الفضاء والتي قد تحطّ على الأرض
لنعرف الكيفية، علينا العودة إلى باكورة
النظام الشمسي، قبل 4.5 بليون عام
عدّة كواكب وليدة تدور حول نجمٍ جديد
شمسنا.. هذا النظام الشمسي الوليد فوضوي
الارتطام بين الكواكب حتمي
كان النظام الشمسي الوليد مثل آلة الكرة والدبابيس
كانت المواد تتصادم
فتفجّر موادًّا والتي تحط بمكانٍ ما
وتفجّر موادًا
كان المريخ الوليد في مرمى النيران
لديه بالفعل محيطات أولية وربما
حياة أولية
صخرة فضائية ضخمة ارتطمت بسطحه
ندعو الحدث تصادم بورياليس
قام بتفجير كوادريليون طن من الصخور نحو الفضاء
ليس من الجنون أن نعتقد أن إحدى
تلك الصخور التي ترتحل عبر نظامنا الشمسي
بها كائنات متطفلة على متنها
لو كانت هناك جراثيم تمتطي كويكبًا قُذف
من المريخ، فنأسف عليه، صحيح؟
إنه يعيش هناك على المريخ
يقوم بما تقوم به الجراثيم المريخية
ثم قذفه ارتطامٌ ضخم نحو الفضاء
حتى تنتقل من كوكبٍ إلى آخر
يجب أن تواجه الخلية المخاطر
وكأنه الفوز بعرض لعبة النجاة
عليك أن تنجو بعد قذفك من عالمك
ثمّ عليك أن تنجو من الرحلة بين الكواكب
داخل قطعة صخرية صغيرة
تتعرّض إلى خواء الفضاء الخارجي والآشعة الكونية
والإشعاع فوق البنفسجي وأن تجف وتتجمّد
ففكرة انتقال الحياة حول
النظام الشمسي أو حول المجرّة على كويكبات
تَعرض تحدّياتٍ مختلفة
أحداث مثل تصادم بورياليس قذفَت صخورًا كثيرة
من المريخ، فكانت هناك فرص كثيرة للطفيليات المتطفلة
لتواجه مخاطر الفضاء
لكن هل يمكنها النجاة من الرحلة؟
لنعرف ذلك، روّاد الفضاء من محطة الفضاء الدولية
زرعوا عينة بكتيرية بالخارج في الفضاء
بعد عام في الفضاء المفتوح، وعلى نحو مُعجز
نجت بعض الجراثيم
هذا مذهل، لا يمكن قتل تلك الجراثيم
وإن تواجدَت في أسوأ بيئة ممكنة للحياة
لذلك أظهرَت المهمة لنا
أن الحياة قد تنجو في بيئة الفضاء الخارجي
يمكن نقل الحياة بين الكواكب
ربما بدأت الحياة على المريخ
على كوكبنا المجاور التالي
ثم نُقلت هنا
داخل نيزك
ربما نحن مهاجرون من المريخ
الجراثيم المتطفلة ربما وصلت إلى
الأرض وأنشأت العالم المجهري
لكن الآن، تفترض أحدث دراسات النيازك
أنه حتى لو هلكت الطفيليات الحية في الرحلة
فربما نجت الوحدات البنائية التي تصنعها
،في نوفمبر 2019 طاقم بحثٍ دولي
وجد جزيئًا عضويًا
يسمّى الريبوز في نيزك ارتطم بالأرض
الريبوز سكر
إنه سكر بسيط
لكنه سكّر ضروري لكافة الأحياء على الأرض
الريبوز هو السكر الذي يؤلّف الحمض النووي الريبوزي والذي
يقبع في الجزء الحيوي لكل خلية
الحمض النووي الريبوزي شكلٌ بسيط
للمادة الوراثية التي تتحكّم في الوظيفة الخلوية
يوجد في أغلب المخلوقات البدائية
العثور على الريبوز على نيزك هام لنا
لنفهم أصول
العالم المجهري، لأنه
الوحدات البنائية، ما تحتاج لتنشأ
ففَهْم منشأ تلك الوحدات البنائية
يسمح لنا بفهم كيف تَطوّر العالم المجهري ونشأ
وجدَت مهمة روزيتا وحدة بنائية أخرى
..للحياة في الفضاء
شكلٌ من الفسفور على مذنّب
67بي
كان هذا مذهلاً
نشأ المذنّب 67 بي في مولد النظام الشمسي
قبل 4.67 بليون عام
ولم يتغيّر منذئذ
إنه كبسولة زمنية من مولد
الشمس والكواكب
وظلّ متجمّدًا منذئذ
أشكال الفسفور التي وجدناها على المذنب 67 بي
تخبرنا ما كان متاحًا
وقت نشأة الأرض
وعندما كانت تنشأ الحياة على الأرض الأولية
النظام الشمسي الوليد
احتوى على العدد من المواد الكيميائية الضرورية للحياة
إنه اكتشاف هام
لأنه يعني أن تلك المركّبات
كانت متواجدة وقت نشأة النظام الشمسي
لذا كانت متاحة للحياة
لتستخدمها في تكوين التراكيب الخلوية
تلك الاكتشافات لا ترينا وحسب المواد الكيميائية الضرورية
التي أتت إلى الأرض
لكن ترينا أيضًا تواجدها في أنحاء النظام الشمسي
قد نعتقد أن العالم المجهري
نشأ على الأرض فقط متى اعتقدنا أن الأرض وحدها
لديها تلك الوحدات البنائية
لكن حاليًا، تلك الملاحظات الجديدة تقترح أن العالم المجهري
على الأقل الوحدات البنائية لإحداها، قد تتواجد
وراء الأرض وعبر النظام الشمسي
ربما جلبت المذنبات والكويكبات
المواد الكيميائية لتُنشئ العالم المجهري
يفترض بحث جديد قوي
أن الصخور الفضائية التي ترتطم بالأرض قامت بالمزيد
أكان بإمكان الارتطامات العنيفة
مساعدة الحياة في نشوبها؟
كيف بدأ العالم المجهري والحياة على الأرض؟
هل قامت الكويكبات والمذنبات بنقل الوحدات البنائية، الفسفور
والريبوز والمركبات العضوية الأخرى؟
أم أنشأت الحياة بطرقٍ أخرى؟
يفترض بحثٌ جديد أن ارتطام
الصخور الفضائية ربما أمدّ الشرارة للحياة
أثارت قوة الارتطام صُنع
تلك الجزيئات التي تُعدّ وحدات الحياة البنائية
الطاقة من الارتطام تكسر
الجزيئات وتُعيد تشكيلها إلى مركبات جديدة
يمكنكم فصل الذرات والجزيئات
وإعادة دمجها بطرق أعقد فتصنعون مادّة
الحياة في تصادم
لأكثر من ملايين السنوات
ملأت العناصر العضوية المركّبة محيطات الأرض
،ثمّ قبل 3.5 بليون عام
بدأت العملية التي أنشأت الحياة
بالعودة إلى أصول الحياة على الأرض
كانت عملية.. بدأْت بجزيئات كبيرة
صنعَت بالصدفة نسخًا منها
صارت أوَل المادة الوراثية
اتحدَت بعض تلك الجزيئات الأكبر معًا وصارت أوائل الخلايا الأولية
قد تُمثّل الخلية الأولية
أبكر مراحل التطوّر قبل الحياة
تفتقر الخلايا الأولية الآلية الكيميائية الكاملة للخلايا المعاصرة
إنها غشاء خلوي رقيق تحيط بكرة
من المادة الوراثية مثل الحمض النووي الريبوزي المتكوّن من الريبوز
والفسفور
لدينا حاجز الآن
يمكنك التحكّم الآن بأيّ المواد الكيميائية التي تدخل
الخلية وأيها تخرج، وتحمي الشفرة الوراثية داخل الخلية
متى حدث ذلك، بدأ التطوّر التعامل معها
صارت تلك الخلايا أكثر وأكثر تعقيدًا
حتى نشأت كافة الحياة على الأرض
كافة الأحياء الخلوية
بخلاف البكتيريا، الفيروسات ليست خلايا
يتجادل العلماء حتى إن كانت حيّة
لذا كيف ساعدَت الفيروسات نشأة الحياة؟
لم يُعتقد أن الفيروسات تلعب دورًا في تاريخنا التطوّري
لكننا نبدأ في فهم
أن ذلك ليس صحيحًا
ماذا لو كانت الفيروسات
قطعة ضرورية في آلية الحياة؟
كيف يمكننا التحرّي
إن ساعدت الفيروسات بنشأة الحياة؟
لا تترك دلائل كثيرة عن ماضيها
العسير في فهم التاريخ التطوّري
للفيروسات أنها لم تُخلّف سجلاّ أحفوريًا
لا توجد طبقات أرضية نرجع إليها وننقّب عنها ونقول
هذا وقت مجيء الفيروسات أولاً
لا نعلم متى دخلَت الفيروسات
لعبة الحياة التطوّرية
أكانت قرب البداية أم متأخّرة؟
توجد نظرية جنونية أنه ربما أتت الفيروسات أولاً في شجرة الحياة
عندما تفكّرون في أصول الحياة الحقيقية
فلابدّ وأنها بدأت بشيء بسيط
شيء كان مجرّد جزيءٍ يمكنه البدء بالتناسخ
قد يكون الفيروس أفضل مثال لذلك
التحول إلى الكيمياء المعقّدة
من بدايات الحياة
في هذا السياق، المواد الكيميائية الطافية
في المحيطات ذات 3.5 بليون عام
كوّنَت قشرة من البروتين حول مادّة وراثية بسيطة
لكن هل تطوّرَت الفيروسات قبل أي شيء آخر؟
الخلل في الفرضية الأولى للفيروسات
أنه ينبغي للفيروس من مخلوق مضيف ليتكاثر
فدون مضيف، كيف تتكاثر الفيروسات؟
وهذا سؤال ينبغي علينا طرحه
عندما نفكّر أن الفيروسات أتت أولا
في الشجرة التطوّرية
الفيروسات المعاصرة لا تتكاثر دون مضيف
يُحتمل أن الأمر مماثل للفيروسات القديمة أيضًا
لكن أيمكن للخلايا الأولى والفيروسات أن اتحدت
بطريقة أفادتهما؟
تفترض نظريات جديدة أن الفيروسات
والحياة الخلوية تطوّرا معًا وساعدا بعضهما
وحتى ساعدَتا في تطوّر الحياة البشرية
كيف تعمل تلك المساعدة التطوّرية؟
نعلم أن الفيروسات المعاصرة تحقن مادّتها الوراثية
داخل الخلايا لتديرها
لربما أدارت الفيروسات الأولى جينات
الخلايا الأولى بنفس الطريقة
تخيّلوا ذلك الحساء البدائي من الجينات، الحمض النووي الريبوزي
في ذلك الحساء البدائي تتبادله المخلوقات
وكأنه نوعٌ من المقايضة
تجلب شيئًا لا تحتاجه
وتعطيه لآخر
فبتلك الطريقة، مشاركة المخلوقات مادّتها الوراثية
ذهابًا إيابًا يَعرض ميزة تنافسية لكلٍ منها
ربما يكسر الفيروس أجزاءً
من مادة المضيف الوراثية ويمزجها بمادته
عندما تهاجم الفيروسات خلية أخرى
بوسعها نقل الجينات الممتزجة للمضيف التالي
في هذا السياق
تساعد الفيروسات بتنشيط الأمور
إنها تنقل الجينات بين شتّى
المخلوقات فتساعد بتوجيه التطور ذاته
الآن، ربما لم تقم تلك الحقنات
بشئ مفيد، وربما حتى تقتل الخلية
لكن لو حَقنة من مليون قامت بتغيير
شيء للأفضل
جعلَته أكثر تعقيدًا، أو جعلته أكثر قدرة على النجاة
فتتكاثر تلك الخلية أكثر
لو ازدهرت الخلايا المُحسّنة فيروسيًا في المحيطات البدائية
فعلى مدار الوقت
ربما تطوّرَت إلى مخلوقات أكثر تعقيدًا
وفي النهاية إلينا
الشيء الجنوني هو التفكير
بحقيقة أننا ربما انحدرنا
من الفيروسات
متأكّدة أن الكثير من شفرتي الوراثية
أتت بالأساس من حَقن فيروس
أحبُ فكرة أني ربما انحدرتُ من فيروس
كوني أتيت من شيء بسيط كهذا
وتطوّرتُ إلى شيء
معقّد فهذه منقبة الطبيعة
لعبَت الفيروسات دورًا رئيسيًا في التطوّر البشري
قرابة 8% من الحمض النوي البشري أتى من عدوات فيروسية قديمة
في الحقيقة، دونها
لما صرنا بشرًا
في عقولنا، لدينا حمض نووي فيروسي عتيق
فالحمض النووي أتى من فيروس
لكنه ساعدنا
نعتقد أنه دون ذلك، لما كنا عاقلين
نعتقد أيضًا أن الحمض النووي الفيروسي ساعدنا بتطوير
نظامٍ مناعي
لنحارب العدوى وتُعطينا القدرة على
هضم النشا
قام العالم المجهري بتوجيه تطوّرنا
إنه صنع حتى الهواء الذي نتنفّسه
لكن عندما قامت بذلك، أثارت
أكبر انقراضٍ جماعي عرفته الأرض يومًا
كوكب الأرض، قبل 2.5 بليون عام
يستعمر العالم المجهري محيطات الأرض
إنه ليس عالمًا نعرفه اليوم
لو رجعنا بالزمن، لنرى ما كانت عليه الأرض قبل 2.5 بليون عام
لظهرَت مختلفة في نواحٍ شتّى
كانت هناك محيطات، وكانت بها حياة
لكن لم تتواجد نباتات أو حيوانات على اليابسة
كانت صخرة قاحلة
فلو تخيلتم بشرًا يعودون في الزمن لزيارة
الأرض الأولية
لوجدوا كوكبًا غير صالحٍ ألبتّة
كبشر، لن يحالفك الحظ لأنه لم يوجد أوكسجين في الغلاف الجوي وقتها
فنأمل أنك جلبت بدلة فضائية
كان الغلاف مناسبًا
لبلايين القاطنين من العالم المجهري الأولي
كانت بطيئة، وقامت
بكل شيء دون أوكسجين في الهواء
لكن هذا الوجود الهادئ أوشك على التغيّر
لوقتٍ طويل، كانت الأجواء على الأرض
ساكنة تقريبًا، لكن قبل 2.5 بليون عام تقريبًا
قام خلل تطوّري بتغيير كل شيء
دليلٌ على ذلك الخلل
يقبع في رابيات صخرية غريبة
ستروماتوليت
الاستروماتوليت أشبه بمدن جرثومية
لو قربتموها بمنظورها لرأيتم طبقة
فوق طبقة من البكتيريا
تمامًا مثل ناطحات السحاب في إحدى
مدننا
بنايات العالم المجهرية المرتفعة مليئة بالزراقم
بوسع تلك البكتيريا القيام بالتمثيل الضوئي
التمثيل الضوئي تفاعل كيميائي
حدث داخل النبات فينتج الطعام
إنه اليوم جزءٌ هام من وجود كوكبنا
قبل 2.5 بليون عام، كان ثوريًا
وحدث عندنا تحوّرَت الزراقم القديمة الشبيهة بالتي في الاستروماتوليت
سمح هذا التحوّر للزراقم
أن تستمدّ الطاقة من ضوء الشمس وتستخدمها لصنع
السكريات ومن الماء وثاني أكسيد الكربون
أعطى ذلك للزراقم دَفعة ثورية ضخمة
يمكنها الآن صنع المزيد من الطاقة
لأنفسها حتى تنمو وتتكاثر أسرع
لكل كائن آخر، كانت كارثة
أنتجَت الأوكسجين كمخلّفات
لم يكن الأوكسجين ذو جدوى لها، لذا أطلقَته
في الهواء، لتغيّر غلاف الأرض
على مدار ملايين السنوات
هذا الناتج، الأوكسجين، كان عالي السّمّية
سبب خطورة الأوكسجين
أنه نشط للغاية
يحبّ الارتباط بكل شيء
تفكّروا بالصدأ.. يصدأ الحديد لأن
الأوكسجين يرتبط به
تسمّى الأكسدة
فعندما نَتج الأوكسجين
كان بالغ الخطورة
تَزايد الأوكسجين الجديد في الغلاف الجوي
ليقتل أنواعًا من الجراثيم بكل مكانٍ على الأرض
عندما حدث ذلك، حدث انقراضٌ جماعي
كان انقراضًا جماعيًا عالميًا
كانت كارثة بيئية غير مسبوقة
ربما من كامل تاريخ الأرض حتى وقتنا
غير متأكّد حتى إن كان لها مثيل
حتى اليوم
ربما كانت أضخم كارثة منفردة في تاريخ كوكبنا
كان حدث الأكسدة العظيم، وغيّر غلافنا، وغيّر كوكبنا
ولم يتوقّف على ذلك
حَدَث تغيير مجددًا
سمح تحوّرٌ آخر لبعض تلك البكتيريا باستخدام
الأوكسجين في أيضها
وكان ذلك تغييرًا كبيرًا
كانت القدرة على استخدام الأوكسجين قفزة تقدّمية مذهلة
جمال الأوكسجين أنه سمح
للأيض أن يعالج الموادّ المغذية أسرع
ساعد الأجساد بحرق تلك المعادن
حتى تتمكّن من توليد الطاقة أكثر وأسرع
المخلوقات التي عرفت كيف تستخدم الأوكسجين للتنفّس
انتهت بالحصول على بداية قوية
للطاقة وميّزها بقوّة
على المخلوقات الأخرى
يزوّد طاقة كافية تصير المخلوقات بها أعقد
،وأضخم، وأكثر تعددًا للخلايا استخدام الأوكسجين
والتمكّن من استخدامه في الأيض الداخلي يعني
أنه كان فارقًا
أننا لم نكن لنتطوّر بطريقة أخرى ممكنة دون الزراقم
صارت المخلوقات البسيطة أكثر تعقيدًا
صارت المخلوقات وحيدة الخلية متعددةَ الخلايا
هذا التنامي التدريجي للأوكسجين
في غلاف الأرض
كان كبيرًا للحيوانات متعددة الخلايا وازدهار الحياة
والذي حدث نتيجة ذلك
وكان واحدًا من أهم الأحداث في تاريخ الأرض
كان تغييرًا تامًا
في غلاف الأرض وطبيعتها
حينها بدأت الأرض الخضراء بالتطوّر
حدثُ الأكسدة العظيم غيّر مسار التطوّر
فأدّى إلى عالمنا المعقّد
من الصعب زيادة التأكيد
على أهمية العالم المجهري
حقيقة أني أتحدّث إليكم
وأشهق الهواء وأزفره
لما تمكّنتُ من ذلك دون
أدقّ المخلوقات على الكوكب
وهبنا العالم المجهري الحياة
بإمكانه الآن محونا
الاحترار العالمي يُطلق
بكتيريا وفيروسات قاتلة
هل نواجه كارثة زومبي مجهرية؟
سيبيريا"، الوقت الحالي"
ارتفاع الحرارة يُذيب الأرض القطبية دائمة التجمّد
لتُظهر أرضًا حبيسة تحت الجليد لعشرات آلاف السنوات
ببداية تدفئة الأرض دائمة التجمّد
وذوبانها بالتغيّر المناخي
قد يحرّر ذلك جراثيم ظلّت
حبيسة لآلاف السنوات
،في 2014
تحرّى الباحثون التندرة السيبيرية المذابة
منطقة أكبر من الولايات المتحدة الأمريكية
رأيت كثيرًا فيلمَ خيالٍ علمي
حيث يحفر العلماء في الجليد ويجدون شيئًا سيئًا
منذ وقتٍ طويل
أخذ العلماء عيّنات
من تربة التندرة إلى المختبر وفحصوا المكوّنات
وجدوا فيروسات قديمة متجمّدة
فيروس حبيسٌ في الجليد منذ أكثر من 30 ألف عام
أليست هذه بداية
كل فيلم رعب؟ يكشف عالمٌ سرًا طبيعيًا عميقًا
ويفتحه ويُطلقه للعالم؟
،كأفلام الدرجة الثانية
أطعم الفريق الفيروس
إلى مخلوقات وحيدة الخلايا تسمّى الأميبات
ليرون إن كان الفيروس مؤثرًا
بعد أن تجمّد لآلاف السنوات
استيقظ الفيروس وهجم على الأميبات وتكاثر
إعادة هذا الفيروس القديم إلى الحياة
كأنه إيقاظٌ للموتى الأحياء
لم يكن للعلماء أدنى فكرة عن سلوك هذا الفيروس الزومبي
ثَمّ شيءٌ يخصّة مختلفٌ للغاية
كان ضخمًا بالمقارنة بالفيروسات العادية
كان أضخم من أي فيروس رأيناه في السابق
إنه عملاق العمالقة بين الفيروسات
ضخمٌ للغاية حيث يبدو أشبه بالبكتيريا عن الفيروسات
ندعو تلك الأنواع من الفيروسات "العملاقة "الفيروسات المحاكية
لأنها تحاكي مخلوقات أخرى مثل البكتيريا
من إحدى طرق محاكاته للبكتيريا
كمية مادّته الوراثية
لديه 900 جين، ثمانية أضعاف الفيروس العادي
الفيروسات بسيطة للغاية
لا تحتاج إلى جينات كثيرة حتى تعمل
لكن لدى هذا الفيروس جينات أكثر من اللازم
ماذا يفعل بكل تلك الجينات الزائدة؟
وجدنا الآن فيروسات محاكية أخرى
قبل عشرين عامًا، لم تكن لدينا فكرة
بتواجد هذا النوع المعقّد من الفيروسات
لا نزال نجهل ما تفعله كل الجينات الزائدة
بوسع هذا النوع من الفيروسات توليد
طاقته
ما يجعله أقرب للبكتيريا من الفيروسات
لأن لديه العديد من الجينات الزائدة
فلا يتصرّف هذا الفيروس كفيروس
لسنا متأكّدين كيف
يتصرّف الفيروس المحاكي السيبيري إن تَحرّر
وحتى لو كان يهاجم الأميبات فقط
فربما توجد فيروسات أخرى معقّدة ضخمة مدفونة في ذلك الجليد
ربما لا تكون آمنة
نعلم أن هناك مناطق شاسعة
من الأرض حبيسة في الجليد حاليًا
ربما تتواجد فيروسات تعيش في الجليد
فلو أُدفئت الأرض لنشطت مجددًا
وربما تمثّل تلك الفيروسات خطرًا علينا
حديثًا، مخلوقات أخرى زومبي متجمّدة خطيرة
تحرّكت مجددًا، متخفّية في الموتى
نعتقد أن الموتى
في الماضي لا يؤثّرون علينا، صحيح؟
رحلوا، وذهبت جراثيمهم
لسوء الحظ، ليس ذلك صحيحًا
فمن دُفنوا في التندره المتجمّدة
لم يختفوا مطلقًا
ولسوء الحظ حاليًا، يَدفأ المناخ
فتُحرّر تلك البيئات البشر
والحيوانات المتجمّدة والذين ماتوا قبل آلاف السنوات
لكن لا يهددنا الموتى من البشر والحيوانات، بل الجراثيم داخلهم
في 2016، صار التهديد حقيقيًا
"عندما أذيبت منطقة أخرى في "سَيبيريا
صبيٌ بعمر الثانية عشرة قد مات
واحتاج العشرات علاجًا
وهلكت ألفان من الرنّات
المتهم؟ بكتيريا أعيدت للحياة تسمّى
الأنثراكس داخل رنّة ميّتة مذابة
الأنثراكس جرثومة شائعة موجودة في التربة
،في العصور الوسطى
ربما يعود المزارعون ليجدوا حقولاً كاملة
من الحيوانات النافقة
لم يفهموا حينها ما يحدث
أرجعوا الأمر لحقول ملعونة
لكن نعلم الآن أنه كان وباء الأنثراكس
ماتت الرنّة المذابة قبل قرن تقريبًا
الأنثراكس الذي قتلها حُبس بأمان في الجليد
المناطق المذابة
مثل الأراضي السيبيرية دائمة التجمّد
قد تكون المفتاح المغفَل
"لـ"صندوق باندورا
متى تفتحه، فلا تدري ما يخرج
قد يُحرّر جراثيم عتيقة محفوظة
بكتيريا أو فيروسات
ظلّت خاملة لمئات
وحتى آلاف السنوات
لو كانت تلك الجراثيم مختلفة
عما نجد على الأرض اليوم
فلو قابلناها فلا ندري
ما قد يحدث مع أجهزتنا المناعية
قد يكون الأمر لطيفًا
لكن قد تُجهز علينا
لا ندري أيضًا إن كانت العقاقير الحديثة
تساعدنا في هزيمة أي جرثومة عتيقة حرّرناها
الآن، كبشرٍ نتوسّع خارج الأرض إلى عوالم جديدة
فهل نحمل جراثيمنا معنا نحو الفضاء؟
أم لوّثنا بالفعل
جوارنا الكوني؟
لم يعد الفضاء الحد الأخير للمستقبل
إننا نستكشف بالفعل النظام الشمسي
أرسلنا المسابير إلى الكواكب
وخطَونا على القمر
تخطّط ناسا الآن إرسال روّاد إلى المريخ
بحلول الثلاثينيات
كشخص عادي بمتابعة الخيال العلمي، بدون أدنى جُهد
يمكنني ذِكر عشرة أفلام
يذهب البشر فيها إلى كوكب آخر، ومرضٌ ما
أو مخلوقٌ فضائي، يهجم على البشر
ويقتلنا جميعًا
أعتقد أن ذلك قد يحدث بالعكس
لو حاولنا الاستقرار على كواكب أخرى، فعلينا الحذر بشدّة ونفكّر
كيف نؤثّر عليها
كلما أطلقنا المزيد والمزيد من المهمات نحو الفضاء، فإننا نخاطر
بإرسال عالم الأرض المجهري معها، فنهدّد
سلامة النظام الشمسي
ولو وجدنا كوكبًا ذا غلافٍ حيوي، به حياة
فينبغي الحذر في تقديمنا
لجراثيمنا إلى جراثيمه
لأنه قد يكون كارثيًا عليها
الأمر خطير، لأننا ننظر إلى أماكن مثل
المريخ، ومثل تيتان
قمر زحل، ومثل المذنبات حيث قد تتواجد الحياة أو حالة ما قبل الحياة
أو ربما كانت تحوز في الماضي على بيئة صالحة
فمن الممكن أننا نلوّث
وننقل إلى تلك الأجرام البكتيريا خاصّتنا
لو لوّثنا عالمًا عقيمًا
فلن نعلم أي الجراثيم كانت هناك أولاً
قد تقتل جراثيمنا قاطنيها
لربما حدث ذلك بالفعل
تبدو جيّدًا
أحضرت مهمة أبوللو 12 أجزاء من
المسبار الآلي القمري سيرفيور 3 المتواجد على القمر
تحليل المسبار وجد تلويثًا بكتيريًا
لا نعلم من أين أتت
لو تلوّث قبل إرساله
إلى القمر واستقرّ على سطح القمر
لعامين في الخواء والحرارة المتقلبة
والإشعاع من الفضاء فيخبرنا ذلك
أن بوسعنا تلويث الكواكب الأخرى
وعلينا أن نحتاط
تتزايد بعثاتنا الفضائية
نرسل مسبارًا تلو الآخر
إلى الكواكب بكافة أرجاء النظام الشمسي
الاحتراس من إرسال أمراضنا
إلى كواكب أخرى شيء ينبغي أن نهتمّ به
ناسا تهتمّ
قبل إطلاق مسبار جديد، فريق حِفْظ الكواكب
يعقّم كل بوصة
يحاول تطهير المركبة، يحاول التعقيم
تبني كل شيء وتحتفظ به في غرفة نظيفة
بها ضغطٌ يَذْرُ الغبار
يرتدي الجميع ما يسمّى سترات الأرنب
لا يلمس أحدٌ شيئًا مباشرة
ولا يزال ذلك غير كافٍ
لأن الجراثيم شديدة التحمّل
من الأصعب قتل متخفّين مجهريين لو سافرَت داخل رائد فضاء
في المستقبل غير البعيد
لن نرسل مستكشفين آليين أو مسابير إلى المريخ
بل بشرًا، مخلوقًا ملوَّثًا بفطرته مثلي
لا يمكنك تعقيم بشرًا
لا يمكنك إزالة كافة البكتيريا
علينا إدراك أننا نجلب العالم المجهري
معنا، وربما نغيّر عوالم بأكملها
دون حتى أن نَلحظ
قد يكون تأثيرنا مدمّرًا
على عوالم ليست بها حياة أو حياة ناشئة
فعلينا أن نضطلع بتلك المسؤولية على محمل الجدّ
ونحترس في طريقة استكشافنا لها
يحمل البشر مسؤولية
سلامة الكون
تاريخنا على الأرض سيّء
عندما ننظر إلى نمط استكشافنا
أو استعمارنا كبشر، فنحن عدوانيون
نرى الكثير من الدمار في إثْرنا
وينبغي أن نتساءل إن كان ذلك نَهْجنا
عندما نبدأ الاستكشاف والاستعمار
خارج الأرض
مثل الفيروسات، نصرّ على الانتشار
نصرّ على الانتشار حول
عالمنا، حول نظامنا الشمسي
هناك فرصة كبيرة
لنُحدث دمارًا شاملاً أينما ذهبنا
علاقتنا مع العالم المجهري معقّدة
قَتَل ملايين البشر
لكن دونه، ما تواجدنا
هذا الوقت الذي نعيش به يجعلنا
نفكّر مليًا بالعالم المجهري، وكلما فهمنا تلك المخلوقات المجهرية أفضل
تمكّنّا أفضل من التعامل مع ما يجري اليوم
أزمة الفيروس التاجي تذكّرنا
أن علينا احترام العالم الذي لا نراه
وندرك أن العالم المجهري
هام لنا مثل الكون الأعظم
الأمر سهل، خصوصًا في ذلك الوقت من التاريخ
أن نسمع كلمة فيروس ونفكّر في مدى ضررها
ومدى خطورتها
لكن تذكّر أنك مخلوق ناشئ من الفيروسات
بقدر ما نعلم، لما تواجدنا دون العالم المجهري
كانت الجراثيم هنا قبلنا
،ويُحتمل تواجدها بعدنا ونحتاج إليها لنعيش
..العالم المجهري ضروري للغاية
،لما أدّينا وظيفتنا ،ولما حيينا
ولما تواجدنا هنا دونها
لكنها أيضًا أعظم حليف، وألدّ خصم
تـرجمة: د.سـامح نـور drsamehnour@gmail.com