‫- هل ستنهي فطورك؟‬ ‫- لست جائعاً هذا الصباح‬
‫هل تأخرت في حل‬ ‫واجباتك المنزلية بعطلة هذا الأسبوع؟‬
‫بالتجول في (بالتيمور)‬ ‫مع (ستيف) ووالدتك؟‬
‫دائماً، نسيت أنه لديّ هذا الواجب‬
‫هل يمكنني أن ألقي نظرة عليه؟‬
‫أظنني أتذكر هذا‬
‫الملفت في هذه المعادلة هي أنها‬ ‫لا تقدّم الحل للأضلع الجانبية فقط‬
‫وإنما لمساحة المربّعات التي تمثّلها الأضلع‬ ‫هل ترى ذلك؟ لذا...‬
‫لنرَ، "أ مربّع" + "ب مربّع"‬
‫إن مجموع هاتين المساحتين‬ ‫المربّعين تساوي...‬
‫"ث مربّع"، نظرية المربّع الثالث‬
‫نظرية رائعة من صديقنا (بيتاغورس)‬ ‫ألا تظن ذلك؟‬
‫حسناً‬
‫- أراك بعد دوام المدرسة‬ ‫- حسناً، أراك لاحقاً‬
‫"(سانيل)، الاثنين‬ ‫الساعة الثالثة عصراً"‬
‫- مرحباً (سانيل)‬ ‫- مرحباً‬
‫- أعددت بعض الشاي‬ ‫- شكراً جزيلاً، (بول)‬
‫- هل تتناول أقراص منع الحمل؟‬ ‫- لا، لا أفعل ذلك‬
‫- هل تغذّي نبتة الزنبق؟‬ ‫- لا، تنشط بالنمو، لا تقلق‬
‫وجدتها في مكتب (جوليا)‬
‫- مكتب (جوليا)‬ ‫- تعتمد السرية حول هذه الغرفة الغامضة‬
‫تبقيها نظيفة ومرتبة‬ ‫الأمر أشبه...‬
‫هذا صعب...‬ ‫وكأنك تدخل متحفاً شخصياً‬
‫(آرون) هو الشخص الوحيد المخوّل‬ ‫دخولها حين يحضر لها الـ(كابوتشينو)‬
‫- لكنك دخلت إلى هناك‬ ‫- أجل، هل تتذكر الثعلب الرملي؟‬
‫- الثعلب الرملي، ألا تتذكره؟‬ ‫- تقصد (إيثان بار)؟‬
‫ألّف كتاباً جديداً‬ ‫يدعى "الفتى الصغير والكهف"‬
‫كانت طوال الأسبوع‬ ‫تتحدث عبر الهاتف بشغفٍ كبير‬
‫تتحدث عنه لـ(آرون) وزملائها‬ ‫وكأنه (دايفيد كوبرفيلد)‬
‫كم الكتاب مثاليّ‬ ‫عبقري، عبقري‬
‫لذا، حين دخلت مكتب (جوليا)‬ ‫كنت تبحث عن مخطوطة (إيثان بار)‬
‫يفترض بها أن تكون‬ ‫عن فتى صغير تاه في كهف‬
‫ويكتشف مجموعة من قدامى القوات الأميركية‬ ‫المشرّدين الذين كانوا بـ(العراق)‬
‫كانوا يبتكرون لعبة‬ ‫مستخدمين كرة عملاقة‬
‫مصنوعة من شعرهم الحليق‬ ‫وأربطة أحذيتهم‬
‫وتتابع القصة عن كيفية ابتكار‬ ‫الرجال للعبة، كانت مؤثرة‬
‫لأنهم يحاولون أن يستعيدوا براءتهم‬
‫وممارسة هذه اللعبة ستعكس بشكل ما‬ ‫كل الأمور الرهيبة التي وقعت بـ(العراق)‬
‫يبدو أنهم يعلمون الفتى‬ ‫كيف يمارس هذه اللعبة‬
‫وهو بدوره يعلمهم كيف يعودون فتياناً‬
‫هل ترى كم هو مثالي؟‬
‫هل فكّرت في أن تسأل كنتك‬ ‫ما إذا كان باستطاعتك قراءة الكتاب؟‬
‫- هل قرأته؟‬ ‫- لم ألقِ نظرة عليه‬
‫لكنني أؤكد لك أن هذا سخيف‬
‫مع ذلك، شعرت برغبة‬ ‫للبحث عنه في مكتب (جوليا)‬
‫وهذا ما وجدته‬
‫هذا برهان قاطع على أن (جوليا) على‬ ‫علاقة بـ"الثعلب الرملي" الملقّب بـ(إيثان)‬
‫ألا يعقل أن (جوليا) تتناول هذه‬ ‫الأقراص لأنها وابنك اختارا ذلك؟‬
‫كي لا تصبح حاملاً‬
‫أخبرني (آرون) مرات عدة‬ ‫بأنه يرغب في إنجاب ابن ثانٍ‬
‫وأود أن أذكرك أنني‬ ‫عندما انتقلت إلى منزلهما‬
‫تم الإيضاح بأن غرفتي‬ ‫في الطابق الثالث ستكون مؤقتة‬
‫وبأنها ستتحول في النهاية‬ ‫إلى غرفة للمولود الجديد‬
‫- وبأنني سأنتقل إلى القبو، تتذكر ذلك؟‬ ‫- أجل، أتذكر، أخبرتني بذلك‬
‫إن كانت هذه هي الحال‬
‫فليشرح لي أحد لما تتناول‬ ‫(جوليا) أقراص منع الحمل‬
‫إن كانت (جوليا) تنوي أن تنجب ولداً‬ ‫آخر من ابني، فعليها أن تحاول ذلك‬
‫لكن، من الواضح‬ ‫أنها لا ترغب في ذلك‬
‫من الواضح أن هذا الجانب من حياة (جوليا)‬ ‫و(آرون) الخاصة يسبب لك الاستياء‬
‫- إنه ابني‬ ‫- أدرك ذلك، لكنه رجل متزوج‬
‫كما أن مسألة أقراص منع الحمل‬ ‫وإنجاب الأولاد تخصه و(جوليا)‬
‫- أليس هذا من شأنهما؟‬ ‫- وليست من شأني؟ ألا علاقة لي؟‬
‫- متأكد من أن هذا رأيهما‬ ‫- ولكنني والده‬
‫- أدرك ذلك‬ ‫- أنا والده، هذه عائلتي أنا أيضاً‬
‫لا أحد يستطيع‬ ‫أن يمحو حقيقة أنني والده‬
‫بما أنني أعرف هذا‬ ‫فكيف لي ألا أقلق، (بول)؟‬
‫تتناول هذه الأقراص سراً‬
‫لم تكن في خزانة الأدوية في‬ ‫حمّام غرفتها أو على منضدة سريرها‬
‫وإنما مخبّأة في درج‬ ‫تحت ورقة ما في مكتبها‬
‫لا يمكنني أن أستنتج‬ ‫إلا أنها تقيم علاقة‬
‫لعله ثمة سبب آخر‬
‫لست متأكداً من ناحية الأدلة‬ ‫أن هذه الأقراص وحدها قد تشير...‬
‫هل تحتاج إلى أدلة أخرى؟‬
‫لمَ ستتناولها لغير هذا السبب؟‬ ‫قل لي‬
‫تلجأ النساء إلى هذه الأقراص أحياناً‬ ‫لتخفف عوارض بعض الهرمونات‬
‫كما أنها تحمي من أنواع مختلفة‬ ‫من السرطان، وتقلل...‬
‫- (جوليا)، صحيحة الجسم‬ ‫- ما أدراك؟ اطّلعت على سجلاتها الطبية‬
‫لا، ليست مريضة، أعرف كيف يكون‬ ‫التواجد بالقرب من شخص مريض‬
‫- وصدّقني‬ ‫- أجل، أنا أصدّقك‬
‫حين أفكّر فيهما معاً ينتابني الغضب‬
‫- حين تفكّر في (جوليا) و(إيثان)‬ ‫- يصيبني شيء ما، ويبدأ قلبي بالخفقان‬
‫لمَ تنظر إليّ بطريقة غريبة؟‬
‫أدرك كم يسبب لك هذا الأمر الغضب‬
‫ظننت أنك ستفرح‬ ‫إن تحولت إلى إنسان عصبي‬
‫- لمَ قد أسرّ بهذا؟‬ ‫- لا!‬
‫لا، لعلني كنت مخطئاً‬ ‫لعلني أسأت الفهم‬
‫أعرف أنني شجعتك لأن تعبّر عن مشاعرك‬
‫راودني حلم غريب للغاية‬
‫وقد انزعجت كثيراً منه‬
‫هل ترغب في أن تخبرني عنه؟‬
‫كان ثمة حيوان ذو جلد داكن‬ ‫مستلقياً على شاطئ البحر‬
‫لم أستطع تبيان‬ ‫ما إذا كان معزاة أو كلباً‬
‫وقد كان مصاباً ولعله يُحتضر‬ ‫كان يعاني صعوبة في التنفس‬
‫كان ثمة جرف عال خلفي‬ ‫شعرت بأن الحيوان سقط من مسافة كبيرة‬
‫كنت أقف فوقه حاملاً عصا كبيرة‬
‫- وبدأت أتلاعب بالجيفة‬ ‫- تتلاعب؟‬
‫كنت ألكزها وأدفعها‬
‫مع أنني لم أستطع تحديد‬ ‫ما إذا كنت أحاول أذيتها أم إنعاشها‬
‫وكان مستوى المياه قد بدأ يرتفع‬
‫وأحسست بأن الوقت يداهمني‬
‫- ما معنى ذلك؟‬ ‫- لا أدري‬
‫قبل أن أدرك ما جرى‬ ‫كنت في فناء منزل ابني الخلفي‬
‫كنت أحفر حفرة بيديّ العاريتين‬
‫كنت أحفر بسرعة‬ ‫بحيث أنني أحسست بتورم لساني‬
‫ثم أردت أن أضع الحيوان في الحفرة‬
‫لكنّ الظلام كان حالكاً‬ ‫لم أستطع تحديد مكانه‬
‫ثم أدركت أنني قد دفنت شيئاً ما‬
‫لم أستطع رؤية ما هو، لكنني‬ ‫شعرت بأنه أمر مهم بالنسبة إليّ‬
‫ثم (آرون)، ابني اقترب فجأة‬
‫كان يسير باتجاهي بسرعة‬ ‫وكانت عيناه جاحظتين‬
‫شعرت بأنني ارتكبت خطأ فادحاً‬
‫استيقظت‬
‫حين استيقظت كنت لا أزال‬ ‫أستطيع أن أحسّ بالتراب تحت أظافري‬
‫أنت صامت، أليس لديك أي رد فعل‬ ‫تجاه الحلم الذي أخبرتك به للتو؟‬
‫- أفضّل أن أسمع رد فعلك أنت‬ ‫- عجزت عن العودة إلى النوم‬
‫فقصدت غرفة (جوليا) و(آرون) في الرواق‬ ‫كان ابني وزوجته ينامان متباعدين‬
‫وكأنهما رُميا باتجاهين مختلفين‬ ‫من سيارة مسرعة‬
‫يتنفس ابني بصعوبة‬ ‫شخيره حاد، أما (جوليا)...‬
‫- ماذا عنها؟‬ ‫- تنام بهدوء بالغ، (بول)‬
‫وكأن لا شيء يستطيع أذيتها‬
‫فيما تخفي هذا السر عن ابني‬ ‫تنام بسلام تام‬
‫- لكم راقبتهما؟‬ ‫- لحوالى الـ١٥ دقيقة‬
‫ثم عجزت عن النوم لبقية الليلة‬
‫- لم أنفك أعود إلى الحلم بأفكاري‬ ‫- دعنا نناقش الحلم أكثر‬
‫- هل ترى نذيرَ شؤم؟‬ ‫- نذير؟‬
‫ظننت ببساطة‬ ‫أن بإمكاننا أن نجد ترابطاً‬
‫ترابطاً؟‬
‫هلا تخبرني بالمزيد عن الحيوان‬ ‫الذي رأيته في الحلم؟‬
‫قلت إنك لم تستطع‬ ‫تبيان ما إذا كان معزاة أو كلباً‬
‫أجل، جل ما أعرفه هو أنه‬ ‫كان يحمل جلداً داكن اللون‬
‫- وأنه كان يعاني صعوبة في التنفس‬ ‫- مثل (آرون)؟‬
‫قلت إنه كان يتنفس بصعوبة‬ ‫فيما راقبته وهو نائم‬
‫هل تظن أن الحيوان في الحلم‬ ‫كان (آرون)؟‬
‫قلت إن الحيوان كان في حالة متدهورة‬
‫- كما أنك حددت جنسه‬ ‫- حقاً؟‬
‫أجل، حين كنت تقف فوق ذلك الحيوان‬ ‫حاملاً العصا ناديتها بـ"هي"‬
‫- هل تظن الآن أن الحيوان هو (جوليا)؟‬ ‫- لا أدري، هل هذا ما تظنه أنت؟‬
‫هل راودك الحلم في الليلة‬ ‫التي وجدت فيها الأقراص؟‬
‫أجل، أنت محق‬
‫ما الأمر الآخر‬ ‫الذي قد يشير إليه الحلم برأيك؟‬
‫- هل تريد أن تدخّن؟ إنها خفيفة‬ ‫- لا شكراً‬
‫تحدثت عن أن الوقت يداهمك‬ ‫على الشاطئ وفي منزل ابنك‬
‫فيما كان يتجه نحوك‬ ‫وأشرت إلى حالة الإحباط‬
‫الوقت، الوقت، أجل‬ ‫الوقت غير كافٍ أبداً، أبداً‬
‫- الوقت، لتفعل ماذا؟‬ ‫- هذا هو السؤال المطروح، أليس كذلك؟‬
‫ماذا يمكنني أن أفعل؟‬
‫أجد أن التدخين يجعلني هادئاً‬ ‫السجائر تؤثر فيّ‬
‫هل تمانع إن تابعنا التكلم عن الحلم؟‬
‫بدأت أدخّن حين كنت في الكلّية‬ ‫هل أخبرتك بذلك؟‬
‫أجل، أخبرتني بذلك‬ ‫أول يوم زرتني فيه‬
‫يسرني أن أرى‬ ‫أنك تتذكر ما أخبرك به (بول)‬
‫كما أنك تتذكر المرأة‬ ‫التي أخبرتك عنها، (ماليني)؟‬
‫- تفضّل إذاً أن تتحدث عن (ماليني)؟‬ ‫- في سنتي النهائية لحقت بها من المكتبة‬
‫راقبتها تشعل سيجارة، فكّرت في أن‬ ‫عليّ تعلم التدخين حتى أتحدث معها‬
‫أظن أن ثمة أسباباً أسوأ من ذلك‬ ‫ليبدأ الناس التدخين‬
‫ذات عصر، ذهبنا لمشاهدة‬ ‫فيلم (ساتاجيت راي)‬
‫بعد ذلك، ذهبنا إلى مقهى‬ ‫ودخّنا السجائر وناقشنا موضوع الفيلم‬
‫حسبت أنني أتصرف بتأنّق‬
‫أما (ماليني) فقد كانت تدخّن‬ ‫بسهولة بالغة‬
‫وفي تلك الأيام، كان من النادر‬ ‫أن تدخّن المرأة في الخارج‬
‫والنظرة التي كانت ترتسم على وجهها‬ ‫حين كانت تدخل الدخان إلى رئتيها‬
‫وكأنها كانت تعلم سراً كبيراً‬ ‫أما أنا فدخّنت وكأن رموشي تحترق‬
‫كان بإمكاني أن أراقبها‬ ‫وهي تدخّن طوال اليوم‬
‫ذكرت الأسبوع الماضي أنه كان لا بد‬ ‫لعلاقتكما أنت و(ماليني) أن تنتهي‬
‫أجل، هذا صحيح‬
‫أليست هذه مقولة أميركية "على كل‬ ‫الأمور الجيدة أن تنتهي على نحو سيئ"؟‬
‫"كل الأمور الجيدة تنتهي"‬ ‫لكن طريقة صياغتك لها ملفتة‬
‫هل انتهت الأمور على نحو سيئ؟‬
‫كنتُ من أتباع البراهيمية‬ ‫أما هي فلا، كنت من مستوى مختلف‬
‫كانت من مستوى أقل منك‬
‫تم وضع نظام المستويات‬ ‫للمحافظة على نظام المجتمع‬
‫كنت ولداً وحيداً، الابن الوحيد لوالديّ‬ ‫وعرفت أنهما لن يوافقا‬
‫هل كنت تعرف أنها من مستوى‬ ‫اجتماعي آخر حين تعرفت إليها؟‬
‫بالطبع، لكن لم يشكّل هذا الأمر‬ ‫فرقاً بالنسبة إليّ‬
‫لم أستطع مقاومتها، أردت أن أمضي‬ ‫كل دقيقة من عمري معها‬
‫درسنا معاً وتنزهنا معاً‬ ‫وقصدنا السينما‬
‫وأحياناً، لم نكن نفعل شيئاً‬ ‫كان ذلك مناسباً أيضاً‬
‫هل كانت علاقتكما حميمة؟‬
‫(سانيل)‬
‫- ما كان يجب أن تكون حميمة‬ ‫- لمَ لا؟‬
‫ربما يجدر بنا أن نعاود مناقشة حلمي‬
‫يمكننا ذلك، لكن أريدك أن‬ ‫تخبرني عما جرى مع (ماليني) أولاً‬
‫أنهت علاقتنا‬
‫هي مَن فعل ذلك؟‬ ‫وكيف أنهت العلاقة؟‬
‫هي...‬
‫وافقت على أن ألتقي بها‬ ‫على سلالم المكتبة‬
‫حسبت أنها ستفاجئني‬ ‫بهدية أو برسالة‬
‫لكنها أخبرتني بأنها‬ ‫ما عادت قادرة على رؤيتي بعد اليوم‬
‫توسلت إليها أن تعيد التفكير لكننا‬ ‫خضنا شجاراً ورحلت مرتدية معطفي‬
‫شعرت وكأن أحدهم يمرر خيطاً‬ ‫ساخناً عبر قلبي‬
‫كانت تلك آخر مرة أراها فيها‬
‫(سانيل)، أود الإشارة إلى أن هذا‬ ‫يتعارض مع ما أخبرتني به بالجلسة الماضية‬
‫الأسبوع الماضي، حين كنت تتحدث عن‬ ‫(ماليني)، قلت إنك قمت بتضحية كبيرة‬
‫وقلت إنك لا تحتمل الأناس‬ ‫الذين يقدّمون رغباتهم على مبادئهم‬
‫لكن يبدو أن الخيار‬ ‫لم يكن وقفاً عليك‬
‫هل قمت بأي محاولة‬ ‫لتتصل بها ثانية بعد أن رحلت؟‬
‫لمَ أنت مهتم بـ(ماليني)؟‬ ‫لمَ تثير اهتمامك؟ دعها، اتركها‬
‫لأنك حين تتحدث عنها‬ ‫أرى جانباً لم أرَه فيك من قبل‬
‫لا يبرز كثيراً هناك، (بول)‬ ‫جانبي الذي تذكره، أنت تحدث شبحاً‬
‫لا أظن أن هذا صحيح، أظن أن الجزء‬ ‫الذي أحب (ماليني) مدفون عميقاً‬
‫لمَ تقول شبحاً؟‬
‫(سانيل)‬
‫ثمة جسر في (كالكوتا) يدعى‬ ‫جسر (هورا)، يقسم نهر (هوغلي)‬
‫ويربط ما بين مدينة (هورا)‬ ‫و(كالكوتا)‬
‫كانت عائلتي من الطرف المقابل‬
‫رمت نفسها من على الجسر وغرقت‬
‫حين وجدوا جثتها في قعر النهر‬
‫كانت لا تزال ترتدي السترة عينها‬ ‫حين غادرت‬
‫لا أدري لما... بلى أعرف‬
‫كان ثمة أحجار ثقيلة في جيوبها‬ ‫جيوب السترة‬
‫- أنا آسف جداً‬ ‫- لمَ تتأسف؟ أنت لم تعرفها‬
‫- أنا أتعاطف معك‬ ‫- لماذا؟‬
‫بسبب الألم الذي اختبرته‬ ‫للألم الذي ما زلت تحمله‬
‫الألم الذي ما زلت أحمله‬
‫لم أكن أعرف أنها انتحرت‬
‫أخبرتني المرة الماضية بأنه لم يسبق لك‬ ‫أن تحدثت مع أحد حول هذا الأمر‬
‫لا، لا‬
‫تحدثت الشرطة معي‬
‫- أجروا تحقيقاً بسيطاً‬ ‫- تحقيق؟‬
‫عرفوا أنني أمضيت و(ماليني)‬ ‫بعض الوقت معاً‬
‫حاكت أمي اسمي على بطانية سترتي‬
‫شعروا بالفضول مثلك‬ ‫لكن لم ينتج شيء عن التحقيق‬
‫بعد بضعة أشهر، تخرجت بدرجة‬ ‫امتياز، وتزوجت بـ(كامالا) سريعاً‬
‫فاضطررتَ لتحمل‬ ‫هذه المأساة الرهيبة‬
‫- سراً، للسنوات الـ٣٠ الماضية‬ ‫- ٣٢ سنة، في الواقع‬
‫- لكن هذا غير مهم، إنها مجرد ندبة‬ ‫- إنها أكثر من مجرد ندبة‬
‫من الواضح أن علاقة متينة‬ ‫كانت تربطك بـ(ماليني)‬
‫أنهت العلاقة ثم انتحرت‬
‫عد إلى الحلم قليلاً، قلت إن الحيوان‬ ‫سقط من على جرف عالٍ‬
‫و(ماليني) سقطت وماتت من على جسر‬
‫أجل‬
‫حين تتحدث عن (ماليني)‬ ‫وعن الشغف في علاقتكما‬
‫تذكرني بالطريقة التي وصفت بها ابنك‬ ‫و(جوليا) حين زاراك أول مرة بـ(كالكوتا)‬
‫(بول)، أرجوك! لا تقارن علاقتي‬ ‫بـ(ماليني) بعلاقة (آرون) و(جوليا)‬
‫اسمع، هذا منافٍ للمنطق‬
‫مع كل احترامي (سانيل)، لا أظن ذلك‬
‫قلت إنك لم تكلم أحداً عن (ماليني)‬ ‫منذ تحقيق الشرطة‬
‫ها أنت ذا، تحدثني عن الأمر‬ ‫بعد ٣٢ سنة‬
‫لا أظنها صدفة، لكنني أظن أن للأمر‬ ‫علاقة بارتباط (آرون) و(جوليا) الوثيق‬
‫علاقتهما الحميمة تذكرك...‬
‫بعلاقتك الحميمة بـ(ماليني)‬
‫ولعل... ولعل هذا أحد الأسباب‬
‫التي تشعرك بأنك في صراع‬ ‫حول علاقتك مع كنتك‬
‫ربما، ربما يا (بول)‬
‫لا أدري‬
‫ما أعرفه من دون أدنى شك‬
‫أن مسألة عيشي معها‬ ‫تزداد صعوبة أكثر فأكثر‬
‫أن أستمر بالعيش في منزلها‬
‫أفهم ذلك‬
‫هل يمكننا مناقشة أمر آخر‬ ‫قد يحسّن ذلك الوضع؟‬
‫سبق أن أخبرتك‬ ‫بأنه لا يمكن فعل شيء‬
‫لا خيار أمامي، يجب أن أذهب الآن‬
‫- لا يزال أمامنا بعض الوقت‬ ‫- عليّ إعادة هذه قبل أن تدرك ذلك‬
‫عانيت الكثير في الأسبوع الماضي‬
‫إيجاد هذه الأقراص وقوة حلمك‬
‫إن أثارت تلك المشاعر‬ ‫كل ما يجعلك مقهوراً‬
‫- ماذا يعني هذا؟‬ ‫- إن ظللت تعاني عجزاً في النوم مثلاًَ‬
‫أو راودتك أفكار مقلقة أو مزيد‬ ‫من تلك الأحلام التي تبقيك مستيقظاً‬
‫أريدك أن تعرف‬ ‫أن باستطاعتك الاتصال بي‬
‫وربما بعد أن تعيد تلك الأقراص‬ ‫إلى درج (جوليا)‬
‫عليك أن تفكّر‬ ‫بعدم الدخول إلى مكتبها ثانية‬
‫وداعاً‬
‫شكراً‬
‫ترجمة: إيمدج برودكشن هاوس‬