‫هذا ليس حلمًا.‬
‫كلا. ليته كان حلمًا حقًا.‬
‫دخيل من سفح الجبل؟‬
‫أي سرعة هذه؟‬
‫إنها غير طبيعية!‬
‫كادت تذكارات "ستايليش" تهلك؟‬
‫سأختبئ هنا وأتركه يمر.‬ ‫كما أن "تاتسومي" لم يعد أيضًا.‬
‫بدأ الأمر يصبح مريبًا.‬
‫لقد عدت إليك أيتها العاصمة الإمبراطورية.‬
‫إنها رائحة "تاتسومي" بالتأكيد.‬
‫أنت حقيقي. كيف تجرؤ على الهروب مني؟‬
‫كنت أشعر بالوحدة.‬
‫لماذا أنت هنا؟‬
‫أنا هنا لإبادة الوحوش الضارية‬ ‫التي ترهب العاصمة.‬
‫ولماذا أنت هنا؟‬
‫إنها تشك بي. ‬ ‫إن لم أجب بحذر، سأقع في ورطة.‬
‫حسنًا. قبل هذا... ‬ ‫هلّا تفعلين شيئًا بشأن هذه الوضعية؟‬
‫كلا.‬
‫لا أشعر بالارتياح في اقترابك مني هكذا.‬
‫لن أدعك ترحل مرة أخرى.‬
‫لاختبار مهارتي في القتل.‬
‫سمعت أنه توجد وحوش ضارية كثيرة‬ ‫تجوب هذا المكان.‬
‫أنت هنا لتقاتلها أيضًا.‬
‫هل انضممت إلى الجيش الثوري؟‬
‫ليس بعد...‬
‫لا أنوي تغيير رأيي!‬
‫كنت أتدرب لأصبح محاربًا.‬
‫فهمت...‬
‫أشعر بأن جسدك أصبح أشد وأنك تطورت.‬
‫أبليت حسنًا في مدة قصيرة. ستصبح أقوى بكثير.‬
‫شكرًا.‬
‫هذا ليس بوقت مناسب لأمر كهذا.‬
‫الوحوش الضارية قد أُبيدت هنا تقريبًا.‬
‫كانوا مزعجين ولكن…‬
‫بفضلهم، تمكنت من مقابلتك مجددًا.‬ ‫لا بد أن هذا هو قدرنا.‬
‫ثمة أمور مزعجة هنا أكثر مما ظننت.‬
‫يا من تختبئ عندك... أعلم بوجودك، فاخرج.‬
‫إن لم تخرج، لن أتردد في مهاجمتك.‬
‫ظننت أنني مختبئ جيدًا. أنت بارعة.‬
‫أنت بارعة بما يكفي لتصبحي مشهورة ‬ ‫بكونك أقوى من في العاصمة.‬
‫ولكنني أقابلك هنا مصادفة.‬
‫أظن أن وقت اللهو قد ولّى.‬
‫يبدو أنك تعرف سبب انتشار الوحوش الضارية‬ ‫في كل مكان.‬
‫سأرافقك إلى غرفة تعذيب.‬
‫إنها ليست من هواياتي للأسف.‬
‫لإنهاء لقاءنا، سأمنحك دمية كبيرة ‬ ‫لتلعبي معها.‬
‫تفعيل السلاح الإمبراطوري، "شامبارا".‬
‫ماذا يحدث؟‬
‫ماذا ستكون لعبتي التالية؟‬
‫ما هذا بحق الجحيم؟‬
‫"إسديث"... أشعريني بالألم رجاء.‬
‫"تاتسومي"... لم أكن أعرف ‬ ‫أنه لديك ميول كهذه.‬
‫كما حسبت تمامًا، نحن متوافقان بالكامل.‬
‫كلا، لم يكن هذا ما أعنيه.‬
‫أتساءل ما إن كنا نهلوس ‬ ‫بسبب ما فعله ذلك الرجل.‬
‫ولهذا إن شعرنا بالألم فقد نفيق من هذا!‬
‫حسنًا، سأفعل هذا.‬
‫هذا ليس وهمًا. فالأحاسيس حقيقية.‬
‫رائحة الرمال ونسيم المحيط ‬ ‫والحرارة والرطوبة.‬
‫جميعها حقيقية على الأرجح.‬
‫هذا يعني...‬
‫قدرة ذلك الرجل هي ما أحدثت هذا.‬
‫هل نُقلنا إلى مكان آخر؟‬
‫هل أمر كهذا ممكن؟‬
‫ثمة 48 سلاحًا خارقًا معروفة‬ ‫باسم الأسلحة الإمبراطورية في العاصمة.‬
‫سمعت أنه من بينها أسلحة قادرة‬ ‫على التلاعب بالزمان والمكان،‬
‫باستخدام تقنيات سرية لحضارات ضائعة.‬
‫عجيب!‬
‫ولكن أليس هذا مشابهًا لـ"إنكريسيو"‬ ‫الذي يظهر فجأة عند استدعائه؟‬
‫عند التفكير في الأمر بهذه الطريقة،‬ ‫أجده مخيفًا للغاية.‬
‫التلاعب بالزمان والمكان ‬ ‫من القدرات المتفوقة،‬
‫وهي على الأرجح من أفضل 5 أسلحة.‬
‫من يكون هذا الرجل؟‬
‫لنتفقد المكان.‬
‫نحن محاطون تمامًا بالمحيط.‬
‫يا له من منظر رائع!‬
‫ألا تشعر بأننا في موعد؟‬
‫كم أنت هادئة.‬
‫تفوق قوة الأسلحة الإمبراطورية خيالنا.‬
‫ويجب أن نتحلى بعقل متفتح ‬ ‫لنتمكن من مجابهتها.‬
‫أجل.‬
‫لنعد إلى موضوعنا الرئيسي...‬
‫يبدو الأمر وكأننا في موعد!‬
‫مهلًا...‬
‫وحش ضاري عملاق...‬
‫يشبه الدكتور "ستايليش" تمامًا بعد تحوله.‬
‫آنذاك، حاربه أعضاء "نايت رايد" كلّهم‬ ‫وهزمناه بطريقة ما.‬
‫أيمكننا أن نهزمه بمفردنا؟‬
‫إنه قادم نحونا!‬
‫لن أرحم أي مزعج كان.‬
‫أنت ومن هم أمثالك تستحقون الطعن!‬
‫"فايس شنابيل"!‬
‫كم هذا مذهل. استغرقت ثانية فقط...‬
‫إنه أقوى مما تخيلت. سيكون هذا قتالًا مثيرًا.‬
‫ألا تظنين أن المنطقة التي في جبينه ‬ ‫تبدو ضعيفة؟‬
‫هذا ما أفكر به بالضبط.‬
‫يبدو أنه من المقدّر لنا أن يُجمع بيننا.‬ ‫"غراو هورن"!‬
‫إنه عنيد.‬
‫"تاتسومي"!‬
‫مبهر. أردت أن أبهر "تاتسومي"، ‬ ‫بإبراز مهارتي،‬
‫ولكنه أبهرني أكثر.‬
‫وحتى أنني صرخت باسم قدرتي عاليًا...‬
‫ما زال يوجد المزيد؟‬
‫دع الأمر لي. سأقتله قتلة تليق به.‬
‫"هاغل سبرينغ"!‬
‫يا له من أسلوب قتال رائع.‬ ‫إنها في مستوى مختلف تمامًا.‬
‫هذه هي القوة الحقيقية إذًا‬ ‫لأقوى شخص في العاصمة.‬
‫كيف سنقتلها يا "أكامي"؟‬
‫لا يوجد سوى اثنين منهما فحسب.‬
‫هذا ما كان يعنيه بشأن دميته.‬
‫يبدو أن هذا المكان هو مخبأ النوع الجديد‬ ‫من الوحوش الضارية.‬
‫ما الذي سنفعله بعد الاستراحة؟‬
‫يجب أن نتفقد محيطنا أولًا.‬
‫يجب أن نفهم بيئتنا جيدًا.‬
‫طبعًا. فثمة الكثير من الأمور الغامضة هنا.‬
‫الذعر قد يقتلنا. ‬ ‫ولهذا من الضروري أن نتحلى بالهدوء.‬
‫مفهوم. هيا بنا!‬
‫لقد استجبت لها من دون تفكير.‬
‫إنها عدوتي...‬
‫الرسمة لا تشبهه...‬
‫استغرقنا النهار في استكشاف المكان‬ ‫حتى حلّ علينا الظلام.‬
‫ولكن ألم يكن هذا ممتعًا؟‬
‫أجل.‬
‫عرفت بالضبط أين تقع هذه الجزيرة.‬
‫إنها جزيرة صحراوية ‬ ‫في أقصى جنوب شرق العاصمة.‬
‫في أقصى جنوب شرق العاصمة؟‬
‫نُقلنا بعيدًا هكذا...‬
‫أي...‬
‫أنه لا يوجد أحد سوانا على هذه الجزيرة.‬
‫فما الذي تريد فعله يا "تاتسومي"؟‬ ‫هذا قدرك. والخيار خيارك.‬
‫"(تاتسومي)‬ ‫1. نعيش هنا معًا لمدة."‬
‫"2. نعود إلى العاصمة ونعيش معًا."‬
‫"3. ضميني."‬
‫لست مخيّرًا أساسًا.‬
‫كم هذا ممل.‬
‫أنت هادئة جدًا.‬
‫أعرف كيف سنعود إلى العاصمة. فلا تقلق.‬
‫ولكنني أريد منك أن تؤدي دورك طبعًا، اتفقنا؟‬
‫بالطبع.‬
‫يراودني شعور سيئ حيال هذا،‬
‫ولكنني قد أحظى بفرصة للهرب منها ‬ ‫أثناء الخروج من هنا.‬
‫وسأجازف.‬
‫كما ظننت، يوجد دليل في المكان ‬ ‫الذي نُقلنا إليه في البداية.‬
‫أيعني هذا أنه لا يسعه الانتقال ‬ ‫إلا للمنطقة التي وضع فيها علامة؟‬
‫بوسعه نقل عديد قليل فقط، ‬ ‫إذ يحتاج لفعل ذلك قوة.‬
‫كما أنه يستهلك الكثير من قوة حياته ‬ ‫في فعل هذا. وبالتالي لا يسعه تكرار ذلك.‬
‫أي أننا إذا راقبنا...‬
‫قد تُفتح البوابة ذات يوم.‬
‫هذه فكرتي الأولى بشأن العودة إلى العاصمة.‬
‫قبل الانتقال إلى الطريقة العملية، ‬ ‫الفكرة الثانية.‬
‫ماذا سنفعل؟‬
‫نحن هنا وحدنا. فدعنا نفهم بعضنا أكثر.‬
‫توقفي! لا بد من وجود طريقة أخرى ‬ ‫لنفهم بها بضعنا البعض.‬
‫هل تريد مني التوقف؟ أخبرني قصتك إذًا.‬
‫أولًا، أين تعلمت أساسيات المبارزة؟‬
‫كان يوجد في قريتي ضابط عسكري متقاعد.‬
‫سمعت أنه كان يعلّم مهارات المبارزة ‬ ‫وأنه كان معلمًا جيدًا.‬
‫وهكذا تعلمتها.‬
‫فهمت.‬
‫هل تعلمت وقتها كيفية صنع الأسلحة؟‬
‫أردت تعلم الكثير من الحرف ‬ ‫حتى أتقاضى أجرًا جيدًا في العاصمة.‬
‫لا بد أنك كنت ماهرًا بالفطرة لتتعلم كلّ هذا.‬
‫تبدين قادرة على فعل أي شيء يا "إسديث".‬
‫ليس تمامًا. لست محبة للفنون.‬
‫ولم أكن أدرك ما الجميل في ناي "نياو".‬
‫قد تكون هذه فرصة رائعة‬ ‫للحصول على معلومات منها.‬
‫كما أنها تهتم لأمري كثيرًا.‬
‫وقد أتمكن من إقناعها بالانضمام إلينا.‬
‫سيكون من الأفضل أن تكون إلى جانبنا ‬ ‫بدلًا من أن تكون عدوتنا.‬
‫ألم تولدي في العاصمة؟‬
‫كلا. أنا من أقصى الشمال.‬
‫- هل سمعت عن عشيرة "بارتاس" من قبل؟‬ ‫- كلا.‬
‫كانوا من صيادي الوحوش الضارية.‬
‫وكنت ابنة قائد العشيرة.‬
‫بما أنك أخبرتني عن ماضيك، ‬ ‫فسأخبرك عن ماضيّ أنا أيضًا.‬
‫اصطدت فريسة يا أبي!‬
‫أحسنت! هذا مذهل بالنظر إلى عمرك.‬
‫ولكن فريستي أكبر بكثير.‬
‫سنشرّحها ونجمع منها مواد خام. فساعدينا.‬
‫بالتأكيد.‬
‫إنه ضعيف ومقيّد‬ ‫ولهذا لن يكون قادرًا على التحرك كثيرًا.‬
‫سنفعل ذلك بجرأة وبسرعة.‬
‫صوت الصراخ فظيع كالعادة.‬
‫يجب أن نخرج هذه الكرة وهو حيّ،‬ ‫وإلا لن يكون لها قيمة.‬
‫يتسبب هذا في ألم فظيع له، ‬ ‫ولكن لا مفر من هذا.‬
‫عادة ما يهاجم الناس ويأكلهم،‬
‫ولكن في هذه المرة، نحن الأقوى.‬
‫ولهذا هو من يُلام على هذا.‬
‫حسنًا يا "إسديث"، ‬ ‫اقتلعي عينيه وأزيلي حراشفه.‬
‫حسنًا. سأفعل هذا بإتقان.‬
‫بوسع "إسديث" قتل أي مخلوق من دون تردد،‬
‫وحتى إن كان ضعيفًا أو هاربًا.‬
‫إنها صيادة بالفطرة.‬
‫ولكنها قد تفتقر إلى شيء ما في المقابل.‬
‫ولكنني لا أرى مشكلة في هذا.‬
‫إما أصطاد أو اُصطاد، ‬ ‫ففي هذه البيئة الرائعة نشأت.‬
‫في قتالنا مع الوحوش الضارية،‬
‫كنا دائمًا ما نبذل كل ما في طاقتنا.‬ ‫كانت حياتنا هذه رائعة.‬
‫- حرب بين الحشرات؟‬ ‫- أجل.‬
‫ولكنها قد انتهت. انظري.‬
‫سُحبت الملكة إلى خارج مستعمرتها وقد أُعدمت.‬
‫هذه هي نهاية الضعيف.‬
‫أنت محقة. ‬ ‫هكذا أكل أمك وحش ضاري فائق القوة.‬
‫ولكن لم يكن هناك مفر من هذا أيضًا.‬
‫إنه لأمر محزن ولكنها اُصطيدت لضعفها.‬
‫هذا كل ما في الأمر.‬
‫الغلبة للقوي والهلاك للضعيف.‬
‫استحق الأمر ما انتظرته من أيام في الجبل،‬ ‫بسبب هذا الطائر النادر الذي حظيت به.‬
‫أنا متأكدة من أن أبي سيبتهج لهذا.‬
‫ما الذي...‬
‫هل أنت بخير؟‬
‫عبرت حدودنا قبيلة من الشمال وهاجمتنا.‬
‫تقدم زعيمنا صفوف القتال وقتل العشرات منهم،‬
‫ولكنهم فاقوه عددًا في نهاية الأمر.‬
‫أبي!‬
‫"إسديث"...‬
‫ما أتعسنا... خسرنا لضعفنا.‬
‫فلا مفر من هذا. ‬ ‫خوضي الحياة وكلّك فوة يا "إسديث".‬
‫لذا ما من داع للقلق بخصوص ذلك.‬
‫بعد ذلك، استمررت ‬ ‫في اصطياد الوحوش الضارية بمفردي،‬
‫ولكن عددها قلّ، فالتحقت بجيش العاصمة.‬
‫وبهذا تحوّلت من اصطياد الوحوش الضارية‬ ‫إلى اصطياد البشر.‬
‫هذه قصة حياتي.‬
‫إذا كان الأمر كذلك، ‬ ‫فهل معاداتك للقبيلة الشمالية مبررة؟‬
‫أجل، إنهم أعدائي،‬ ‫لكنني لا أضمر ضغينة تجاههم.‬
‫ولكنني سمعت أنك دفنت المئات ‬ ‫والآلاف منهم أحياء.‬
‫فعلت هذا لحدّ الخسائر ولأجعل منهم عبرة.‬
‫لم أفعل ذلك بدافع الكراهية.‬
‫كان أمرًا من الإمبراطورة.‬
‫حزنت على أبي ولكنه مات بسبب ضعفه.‬
‫هل من شيء آخر تود سؤالي عنه؟‬
‫سأخبرك بكل ما تريد معرفته عني.‬
‫حسنًا إذًا... أود رؤية سلاحك الإمبراطوري.‬
‫هذا كل شيء؟ سلاحي الإمبراطوري...‬
‫هذا هو سلاحي.‬
‫حدث هذا منذ بضع سنوات...‬
‫جهزت لك عددًا من الأسلحة الإمبراطورية،‬
‫لا يبدو أي منها متوافقًا معك...‬
‫هذه فأس رائعة. تعجبني ‬ ‫ولكن ثمة شعور مؤرق نحوها.‬
‫هل تلك الجرة سلاح من الأسلحة؟‬
‫إنه سلاح "مستخلص الشيطان".‬
‫تحوي دماء وحوش ضارية كانت تعيش في الشمال.‬
‫الدماء ذاتها سلاح إمبراطوري؟‬
‫تشير الأسطورة إلى أنه من يشرب الدماء ‬ ‫وتكون متوافقة معه،‬
‫يكتسب قدرة ذلك الوحش الضاري ‬ ‫في التحكم بالجليد.‬
‫ولكن كل من شربوا الدماء فقدوا عقولهم ‬ ‫وأصابهم الجنون.‬
‫إنها لا تستحق المحاولة.‬
‫يبدو هذا مثيرًا للاهتمام.‬
‫هل ستشربين منها؟‬
‫مهما كنت سادية،‬ ‫إلا أنه لا يسعني التأكد من توافقك معها.‬
‫تستدعيني هذه الدماء ‬ ‫ولا أستطيع مقاومة هذا الشعور.‬
‫فهمت. لعلك متوافقة معها إذًا.‬
‫صحيح؟ لا أعرف السبب،‬ ‫ولكنني متأكدة من ذلك لسبب ما.‬
‫لو خذلتني غريزتي التي شحذتها البرية،‬
‫فأنا أستحق ما سألقاه من عواقب.‬
‫سيكفيك كوبًا واحدًا.‬
‫سأشربه كله. وسيجعلني هذا أقوى على ما أظن.‬
‫إنها مجنونة أساسًا ‬ ‫ولهذا لا أظن أنها ستؤثر فيها.‬
‫طعمها شهي في حقيقة الأمر...‬
‫اقتلي، اسلبي، انتهكي، اسفكي،‬
‫اهلكي، هاجمي، حطمي، اهزمي.‬
‫يا لها من دوافع مدمرة...‬
‫أفهم الآن... لماذا جُنّ الجميع غيري.‬
‫ولكن محاولة التأثير عليّ بأمر كهذا،‬ ‫هي محاولة مثيرة للشفقة.‬
‫دائمًا ما أكون أنا المهيمنة.‬
‫أيًا كان عدوي.‬
‫تصرفاتي طوع إرادتي.‬
‫أشعر بشعور مذهل يا رئيس الوزراء.‬
‫أشعر بالقوة تسري في عروقي.‬
‫تبدو متوافقة معك تمامًا.‬
‫احتفاء بمولد أقوى محاربة،‬
‫في صحتك.‬
‫وهل لا تزال دماء الوحوش الضارية تلك‬ ‫سارية في عروقك؟‬
‫أجل. ولكنني روّضتها، فلا تقلق.‬
‫ألهذا السبب تحبين التعذيب؟‬
‫لطالما أحببت ذلك.‬
‫مشاعر كالانتقام للأهل،‬
‫أو فقدان محارب لعقله ‬ ‫بسبب شرب دماء وحش ضاري، ‬
‫لأمور قد يتفهمها المرء.‬
‫ولكنها لطالما كانت كذلك.‬
‫ما من طريقة لتغيير أحد بوعي ذاتي قوي كهذا.‬
‫من الغباء أن أفكر حتى في محاولة إقناعها.‬
‫أتساءل عمّا حدث لهما.‬
‫من الأفضل ألا يكونا قد لقيا حتفهما...‬
‫أظن أنه يجدر بي فتح بوابة الديار.‬
‫"شامبارا"، النقطة ب. انفتحي.‬
‫هذا جيد.‬
‫ماذا تفعل عندك؟‬
‫لا شيء.‬
‫أجدك تتحدث بغلظة.‬
‫ولكن ثمة رقّي فيك.‬
‫بالطبع. فأنا ابن الوزير "أونيست".‬
‫وزير، أتقصد ذاك الوزير؟‬
‫ماذا تقصدين بقولك، "ذاك"؟‬
‫أنا أكنّ له كامل الاحترام.‬
‫أنا متأكد من أنني سأفوقه يومًا ما.‬
‫أرى أن التفوق على الوالدين ‬ ‫ينبغي أن يكون من أسمى أنواع طاعة الوالدين.‬
‫ما هي الطريقة الأخرى للعودة إلى العاصمة؟‬
‫سأخبرك بهذا الآن.‬
‫الحصول على وسيلة نقل من نوع ما.‬
‫يمكننا امتطاء وحش ضاري.‬
‫من الصعب جدًا ترويضهم وتدريبهم،‬
‫ولكنها ليست معضلة بالنسبة إلي.‬
‫كهذا الوحش.‬
‫ذكرناه فوصل، يا له من توقيت سيئ.‬
‫ماذا ستفعلين حياله؟ إنه على ارتفاع شاهق!‬
‫سأسقطه ثم أدرّبه. لن أتركه يذهب.‬
‫أليس هذا مخرجًا؟‬
‫يمكنني المغادرة بمفردي.‬
‫لكنها اعتنت بي هنا.‬
‫عليّ أن أردّ المعروف.‬
‫"إسديث"! يبدو أنه فُتح مدخل هنا. سأسبقك!‬
‫انتظر يا "تاتسومي"!‬
‫هذه قمة الجبل حيث كنا بالأمس.‬
‫يبدو أننا عدنا.‬
‫أين أنت يا "تاتسومي"؟‬
‫هل من الممكن أن يكون قد هرب ‬ ‫في تلك المدة القصيرة؟‬
‫هذا غير ممكن. لم تمض سوى بضع ثوان.‬
‫وحتى إن كنت خفيًا، ‬ ‫فإنني لو تحركت، ستكشفني.‬
‫سأبقى ساكنًا فحسب وأتركها تمر.‬
‫إنه ليس هنا.‬
‫أم أنه انتقل إلى مكان آخر؟‬
‫في كلتا الحالتين، سنكون قد افترقنا مجددًا.‬
‫ولكن ما يتكرر لمرتين سيحدث للمرة الثالثة.‬
‫سنلتقي مجددًا، أليس كذلك؟‬
‫بالتأكيد... فأنا أبادلك الشعور ذاته.‬
‫ولكنني أدرك يقينًا الآن،‬
‫أنه لن يكون بمقدوري إقناعها.‬
‫ولهذا السبب، ‬ ‫في المرة المقبلة التي سنلتقي فيها...‬
‫سنلتقي كعدوين على الأرجح.‬
‫ترجمة "وليد مُحرّم"‬