"في أقاصي نظامنا الشمسي"
(عملاقا الجليد (أورانوس) و(نبتون" "عالمان قاسيان
"يحفهما دخان ضبابي"
هذا الكوكبان الخارجيان" "غريبان ومضطربان
"ولا يمكن التنبؤ بهما"
يتربع (نبتون) في الصدارة" "من حيث سرعة رياحه في نظامنا الشمسي
"وكأنها طيف ما"
تظهر البقعة المظلمة العظيمة عليه" "وتختفي على حين غرة
"سرب أقمار (أورانوس) الداخلية"
تطوف حول الكوكب" "في أقل من يوم
"ولا يمكن تفادي الاصطدامات"
والكوكب الأكثر جدلاً" "بين الكواكب الخارجية
"لم يعد كوكباً حتى بعد الآن"
"إذاً، لماذا جرّد (بلوتو) من لقبه؟"
"يعرض الرجل الذي قتل (بلوتو) قضيته"
"بينما نكتشف الكواكب الخارجية"
"(نعرفكم بالرجل الذي قتل (بلوتو"
(كان هذا متوقعاً لـ(بلوتو منذ البداية
(عالم الفلك (مايك براون" "خريج معهد (كاليفورنيا) للتقنية
"بدأ سلسلةً من الأحداث"
والتي خفّضت العدد المتعارف عليه" "لكواكب مجموعتنا الشمسية
"من تسعة كواكب إلى ثمانية فقط"
"ورغم ذلك، لا يشعر بالندم"
(محال أن تنجو تسمية (بلوتو - "(مايك براون)" -
كالكرة الجليدية الوحيدة
كان سيقصى في نهاية المطاف وهذا ما حصل
"بين كواكبنا"
"لطالما رأينا (بلوتو) مختلفاً قليلاً"
"فهو أصغر بكثير من بقية الكواكب"
لكن له القمر الأكبر" "بالنسبة إلى حجمه
كما أن مداره" "هو الأكثر ميلاً وغرابةً
مداره بيضوي نوعاً ما
مدار (بلوتو) يقربه جداً من الشمس - "هنري ثروب)، باحث)" -
ثم يبعده أكثر عنها
هذه الإبرة الكونية" "في كومة قش
"تفادت صيادي الكواكب لعقود"
(تم اكتشاف الكوكب الثامن (نبتون" "عام 1846
وكان علماء الفلك" "عند مطلع القرن
"على قناعة بوجود كوكب تاسع"
"في أقاصي مجموعتنا الشمسية"
(بدأ (بيرسيفال لويل (بالبحث عن (بلوتو
في مرصد (لويل) الفلكي
اعتقد بوجود كوكب مجهول هناك - "(ليزلي يونغ)" -
يتسبب باضطراب (مداري (نبتون) و(أورانوس
"قبل اكتشافه للكوكب المراوغ"
"فارق (لويل) الحياة"
لكنّ (كلايد تومبا) وهو المساعد" "في البحوث في المرصد الفلكي
"تابع في سعيه"
في عام 1930" "وفي عمر الرابعة والعشرين
"التقط (تومبا) صورة شيء ما"
"(يثبت صحة توقعات (لويل"
"تم إعلان الاكتشاف للعالم"
"وتمت تسمية ذلك الجسم رسمياً"
"(بلوتو)"
(لكن هل كان (بلوتو" "الكوكب المجهول المنشود؟
يجادل بعض العلماء أنه في ظل" "صغر حجم (بلوتو) وضآلة كتلته
لا يمكن أن يلحق اضطراباً ملحوظاً" "بعملاقي الغاز المجاورين له
"(أورانوس) و(نبتون)"
"أدرك علماء الفلك حينها"
أنّ ذلك الكوكب المجهول" "ليس موجوداً
تم التوقع بوجوده بناء على تقديرات" "(غير دقيقة لكتلة (نبتون
(رغم أنّ (بلوتو" "ليس الكوكب المنشود
"أما زال بالإمكان تصنيفه ككوكب؟"
كان تعريف الكوكب الأول "هو "المتجول في السماء
أي كل ما يتحرك بالنسبة إلى النجوم
لذا بالنسبة إلى اليونانيين القدامى
كان القمر والشمس كوكبين
بينما لم تكن الأرض كذلك
بالطبع، حين أدركنا دوران الأرض حول الشمس
وأنّ القمر يدور حول الأرض
تغير تعريف الكوكب مجدداً
أصبحت الأرض تصنف ككوكب
بينما فقد الشمس والقمر تلك التسمية
وبقي ستة كواكب في النهاية
ومع مرور الوقت (تم اكتشاف (أورانوس
(وكذلك (نبتون
لذا أصبح عددها سبعة ثم ثمانية
رغم أنه أثبت لاحقاً" "أنه أصغر من قمرنا
(كنا نظن أنّ (بلوتو" "بحجم المريخ
"(لذا تم تكريم اكتشاف (تومبا"
"بصفته الكوكب التاسع"
لم يفكر أحد ملياً بالأمر
كان جسماً غريباً
ككرة غريبة منعزلة على حافة نظامنا الشمسي
ما من تسمية أخرى له لذا تمت تسميته بالكوكب
"بسبب بعده الكبير عن الشمس"
اسم (بلوتو) مشتق من إله" "العالم السفلي الروماني
"في أقرب نقطة له"
يبعد بلوتو 7،2 مليار ميل" "عن الأرض
"وقطره 1485 ميلاً"
"(أي نصف عرض (الولايات المتحدة"
يستغرق دوران (بلوتو) حول الشمس" "248 عاماً من أعوام الأرض
ويعادل يوم على الكوكب" "5،6 يوم على الأرض
"بشري بوزن 150 باونداً"
قد يزن عشرة باوندات فقط" "(على (بلوتو
معرفتنا لأي تفصيل كان عن سطح" "بلوتو)، تشهد لقوة التقنيات الحديثة)
بالكاد نرى هذا الجسم
حتى بمرصد (هابل) الفضائي
نرى أربعة (بيكسل) عرضاً
وربما 12 إجمالاً
...ورغم ذلك
(نرى أنّ هناك أجزاء من (بلوتو داكنة كما الفحم
"وأجزاء أخرى فاتحة كالثلج"
"حتى من مسافة بعيدة"
يمكن للعلماء قياس" "بنية كوكب ما
"يعتقدون أنّ أجزاء السطح الفاتحة"
"تتكون من ثلاثة أنواع من الجليد"
أحدها أول أكسيد الكربون
والآخر هو الميثان وهو ذاته الغاز الطبيعي
والثالث هو النيتروجين
ذات العنصر الذي نتنفسه هنا في غلافنا الجوي
أما المناطق الداكنة" "فهي صخور صماء غالباً
المناطق الداكنة هي غالباً سيلكيات من نوع ما
سيليكات مشابهة للصخور التي نراها هنا
هذا يعني وجود السيليكون) والأكسجين فيها)
نحن في حديقة (روكي ماونتن) الوطنية (في (كولورادو
نرى الثلج والصخور
وهذا مشابه لما قد نراه (على سطح (بلوتو
"(أما من يسافر إلى (بلوتو"
"سيكتشف أنه رغم السطح المغطى بالثلج"
"فهو مكان معتم للغاية"
إنه أبعد عن الشمس بثلاثين أو أربعين ضعف بعد الأرض عنها
هذا يعني أنّ ضوء الشمس (الذي يصل إلى (بلوتو
أضعف بألف مرة من النور الذي يلامس الأرض
قد نقارن الإضاءة عليه كما الجلوس تحت نور شارع خافت ليلاً
قد تتمكن من قراءة كتاب في تلك الإضاءة
لكن خذ نوراً مكتبياً أو مصباحاً يدوياً، سينفعك
كما يجعله بعده عن الشمس" "من أبرد الأماكن في النظام الشمسي
ببرودة تخز العظام تصل وسطياً" "إلى ناقص 388 درجة فهرنهايت
وبسبب حجمه الصغير" "وكثافته المنخفضة
"(فالجاذبية على سطح (بلوتو"
"أضعف بكثير من جاذبية الأرض"
سيكون من الأسهل (فعل أمور معينة على (بلوتو
إن كنت تهوى تسلق الصخور فنحن نتسلق شاقولياً هنا
ورغم أنه مثير للحماس
لكن تشكل الجاذبية تحدياً لنا على الدوام
تقدّر جاذبية (بلوتو) تقريباً" "بـ1 على 15 من جاذبية الأرض
ليس كأنك ستطفو إن كنت واقفاً على سطحه
إن وقعت عن ذلك الجرف (حين تتسلق في (بلوتو
ستود لو حبلك معك إذ ستهوي بسرعة إلى الأسفل
لذا لا تترك الحبل في المنزل
يود العلماء لو يتجولون" "(على سطح (بلوتو
إذ يخفي بين صخوره، فصلاً كاملاً" "مفقوداً من تاريخ نظامنا الشمسي
بلوتو) كوكب رائع) وأعتقد أنّ الرائع فيه
أنه أشبه بآلة الزمن المثالية في نظامنا الشمسي
يرينا بحق الحال الاولى لنظامنا الشمسي
عند تشكله منذ أربعة مليارات عام ونصف
فسطح ذلك الكوكب
أقدم من أي سطح تجده في أي مكان تقريباً في النظام الشمسي
وإن تفحصت صخور الأرض
فالأرض لها ذات العمر أربعة مليارات ونصف عام
لكن إن بحثنا عن صخور بذاك العمر على الأرض
لن نجدها
لأنّ الأرض تعيد تدوير موادها باستمرار نوعاً ما
في ظل حركة الصفائح التكتونية
والتي تمتص المواد مجدداً إلى الوشاح
هناك نشاطات بركانية
تضخ مواداً جديدةً
وتعيد تهيئة السطح
لذا سطح الأرض أصغر عمراً بالمقارنة مع كوكب (بلوتو) الأقدم
تمت معالجة الصخور التي نجلس عليها تحت ضغط الأرض العالي
لكّن (بلوتو) أكثر بدائية
بدائي، لكنه بعيد كل البعد" "عن المثالية
"بلوتو) منقوش بالفوهات الصدمية)"
تظهر الفوهات الصدمية إثر اصطدام الكويكبات أو النيازك بالسطح
وهي أجزاء من النظام الشمسي لم تتشكل على هيئة كواكب
لا يوجد غلاف جوي أو جبال جليدية على سطح (بلوتو) الخارجي
لا تجد الرياح أو الأمطار أو عوامل انجراف التربة
لذا السمة المهيمنة على السطح هي غالباً الكثير من الفوهات الصدمية
عند اقتراب (بلوتو) من الشمس" "في دورانه، يخضع سطحه المنقوش لتحول
"إثر الحرارة الإضافية"
تتبخر بعض الغازات المتجمدة لتشكل غلافاً جوياً مؤقتاً
"وبينما يتراجع (بلوتو) عن الشمس"
"تتجمد الغازات مجدداً"
"وتهوي مجدداً إلى السطح"
"لأكثر من 75 عاماً"
تقلّد هذا الكوكب المتجمد القصي "لقب كوكبنا التاسع
لماذا تتسبب هذا الجسم الصغير" "من الصخر والثلوج بهكذا جدل؟
لماذا أقصي (بلوتو) من النادي" "الأكثر حصرية في النظام الشمسي؟
"(احتجاج من أجل (بلوتو"
في مكتب هادئ في حرم جامعة" "(كاليفورنيا) للتقنيات في (باسدينا)
ومن هنا، بدأت مكانة" "بلوتو) ككوكب بالزوال)
لكن لم يهدف عالم الفلك" "مايك براون) لتدمير كوكب)
مجهزا بمقراب الـ48 إنشاً" "(في مرصد (بالومار
(كان يبحث عن عوالم بحجم (بلوتو" "في أقاصي نظامنا الشمسي
"وفي عام 2005، وجد واحداً"
"(جسماً أكبر من (بلوتو"
"وله قمره الخاص"
"وكلاهما يدوران حول الشمس"
حين وجدت هذا الجسم الذي يفوق (بلوتو) حجماً
كنت أتفحص الصور التي التقطها المقراب للتو
ووجدته على الشاشة
(وأدركت بحساب بسيط أنه أكبر من (بلوتو - "(مايك براون)" -
وأول ما فعلته هو الاتصال بزوجتي لأخبرها أنني وجدت كوكباً
"بالفعل، كان (بلوتو) كوكباً"
وبقي على هذه الحال" "أكثر من 70 عاماً
إذاً، لمَ لا يتم اعتبار عالم" "براون) الجديد كوكباً أيضاً؟)
ظننته الكوكب العاشر
ولفترة طويلة، نعتته بهذه الصفة
كان كوكباً، وشعرت حقاً أنني وجدت الكوكب العاشر
(فهو أكبر من حجم (بلوتو بخمسة بالمئة
وهو من ذات المواد غالباً صخر من الداخل، وثلج من الخارج
وطبقة رقيقة من الصقيع على سطحه الخارجي
تتبخر أحياناً لتشكل غلافاً جوياً وفي أحيان أخرى، لا تفعل
وهذا قاسم مشترك واضح (مع (بلوتو
لديه قمر يطوف حوله كل 16 أو 17 يوماً
ولـ(بلوتو) قمر أيضاً وأود أن أظنهما توءماً
لكنه الكوكب الذي أكل أكثر من توءمه وزاد حجمه أكثر
(فكّر (براون) بتسمية الجسم بـ(زينا" "تيمناً بأميرة محاربة تلفزيونية
لكن تمت تسميته في النهاية" "(بـ(إيريس
"آلهة الصراع اليونانية"
وتبين في النهاية" "ملاءمة هذا الاسم
أوقد الاكتشاف عاصفةً ناريةً" "في مجتمع علماء الفلك
والآن، نشب جدل حاد" "في تعريف الكوكب بحد ذاته
(هل سيصبح (أيريس" "كوكبنا العاشر رسمياً؟
أم سيعاد النظر كلياً" "في الأجسام من حجم (بلوتو)؟
تم طرح النقاط الجدلية" "في اجتماع عام 2006
للاتحاد الفلكي العالمي" "(في (براغ
تم إجراء تصويت وتعريف" "مصطلح (كوكب) علمياً للمرة الأولى
"...أولئك الذين يؤيدون"
"(القرار (6 إيه"
والذي يقدم تصنيفاً جديداً" "(للأجرام وراء النبتونية وفق (بلوتو
...نرى أن
(نعتبر (بلوتو
والأجرام وراء النبتونية المشابهة الأخرى
في تصنيف خاص
(لم نعد النظر في حال (بلوتو
لأننا لم نتعلم شيئاً جديداً عنه - "(ليزلي يونغ)" -
جعله أقل إثارة للاهتمام
بدلاً عن ذلك، قال العلماء أن طرح" "(المشكلة كان بسبب اكتشاف (إيريس
"(وأجسام أخرى من حزام (كايبر"
حزام (كايبر) عرضه 5.3 مليار ميل" "(في النظام الشمسي الخارجي قرب (بلوتو
"موطن مئات آلاف الأجسام الجليدية"
"تم اكتشاف أولها عام 1992"
على مر التاريخ، رأينا النظام الشمسي (الخارجي حيث (نبتون) و(أورانوس
هذان الكوكبان العملاقان الغازيان
وأبعد من تلك الحدود ذلك الكوكب المتجول
بلوتو) الذي لا يوافق البقية)
الآن، وجدنا كل أجسام حزام (كايبر) الأخرى
ما نراه، هو أنّ (بلوتو) قد يكون (أول الكثير من أجسام حزام (كايبر
هذا الطيف الواسع من الأجسام الصغيرة المتجمدة في النظام الشمسي الخارجي
"نتيجة تصويت مجلس الفلك العالمي"
نصت على أنّ الكوكب" "جسم كروي
يدور حول الشمس" "ويمشط محيط مداره
(بما أنّ المنطقة المحيطة بـ(بلوتو" "مليئة بأجسام (كايبر) الأخرى
سينبذ التعريف الجديد اكتشاف" "كلايد تومبا) الجديد في العراء)
انتهت حقبة استمرت 76 عاماً" "لـ(بلوتو) كالكوكب التاسع
يتكون نظامنا الشمسي الآن" "من ثمانية كواكب رسمياً
"(الأجسام المثيلة بـ(بلوتو) و(إيريس"
تم منحها تصنيفاً جديداً" "وهي الكواكب القزمة
"للكواكب القزمة ذات سمات الكواكب"
"لكن ليس لديها مدار خال من الأجسام"
(في ضوء هذا التعريف، (سيريس" "الكويكب الأكبر في نظامنا الشمسي
"يعد أيضاً كوكباً قزماً"
لدينا تصنيف جديد، بسبب وجود أكثر مما تصورنا في النظام الشمسي الخارجي
وكأنك لم تكن ترى إلا ناطحة سحاب واحدة
وفجأة، ترى مدينةً كاملةً
لدينا مدينة كاملة
مليئة بالأجسام في النظام الشمسي الخارجي
كان يفترض بتصويت" "مجلس الفلك العالمي
"أن يحسم الجدل بتعريف الكوكب"
لكن رفض الكثير من العلماء" "قبول النتيجة
ما زال بعض علماء الفلك يريدون أن يعتبر كوكباً
يحاولون معارضة ذلك قدر ما استطاعوا
ويريدون المحافظة على وجهات نظر حديثة
أعتقد أن (بلوتو) كوكب بالفعل
ولا أظن أنّ تصنيف (بلوتو) ككوكب - "(دايفيد غرينسبون)" -
هو بالأمر المهم حقيقةً
إذ ليس سؤالاً علمياً بل مسألة أسماء
لكن على نحو غريب بات محط أنظار علم الكواكب
يسأل الناس على الدوام إن كان (بلوتو) كوكباً أم لا
ما من خط فاصل واضح
بين سمات الكوكب وغيره
كما لا يوجد خط فاصل بين الحصاة والحجر
هذا سؤال فلسفي نوعاً ما
سؤال عن ماهية الكلمات بدل العلم
"رغم أنه لم يعد كوكباً رسمياً"
لم يتزعزع الاهتمام العلمي" "(بـ(بلوتو
"(بينما كان التصويت يتم في (براغ"
(مركبة فضائية لـ(ناسا" "(تسمى بـ(نيو هورايزونز
كانت في طريقها" "لاكتشاف هذا العالم القصي
"(مهمة (ذا نيو هورايزونز"
ستكون أول مركبة فضائية" "(تزور (بلوتو
"بالسفر إلى (بلوتو) ودراسته"
لم تعد مهمةً لاكتشاف جسم واحد
بل لاكتشاف أحد أجسام لها تصنيف كامل
سيتسنى لنا أن نتعلم حولها
(لكن على (نيو هورايزونز" "السفر بأقصى سرعة ممكنة
أو ستفوتهم فرصة قيّمة" "لدراسة غلاف (بلوتو) الجوي
"لمئتي عام على الأقل"
"(مركبة (ذا نيو هورايزونز"
"(متجهة إلى موعدها مع (بلوتو"
وصلنا تأكيد" "على انفصال المركبة الفضائية
لكن يحاول العلماء" "هزيمة الوقت
(لأنه بينما يبتعد (بلوتو" "عن الشمس
"يقترب شتاؤه ذو الـ62 عاماً"
"(وحين يحط الشتاء في (بلوتو"
سيتجمد الغلاف الجوي للكوكب القزم" "وسيهوي على الأرض
إن انهار كثيراً - "(ليزلي يونغ)" -
قد يكون أقل إثارةً للاهتمام
قد لا تكون تركيبته مثيرة بذلك القدر
نريد أن نعرف الحرارة والتركيب
والبنية والرياح في الغلاف الجوي
"للوصول في الوقت المحدد"
(تنطلق (نيو هورايزونز" "بأقصى سرعة عبر النظام الشمسي
بسرعة تفوق 45 ألف ميل" "في الساعة
أي 12 ميلاً في الثانية
(بتلك السرعة، رحلة من (لوس أنجلوس إلى (نيويورك) تستغرق ثلاث دقائق ونصف
هذه أسرع مركبة فضائية أقلعت على الإطلاق من الأرض
في الواقع، استغرقت ست ساعات لتقطع ربع مليون ميل إلى القمر
يمكنك مقارنة تلك المدة باليومين - "(هنري ثروب)" -
اللذين استغرقهما رواد فضاء أبولو) لقطع المسافة ذاتها)
(ستمر مركبة (نيو هورايزونز قرب المشتري خلال 13 شهراً فقط
لكنّ النظام الشمسي الخارجي شاسع للغاية
وسنستغرق ثمانية أعوام (أخرى للوصول إلى (بلوتو
"رغم سرعتها منقطعة النظير"
(لن تصل مركبة (نيو هورايزونز" "إلى (بلوتو) حتى يوليو عام 2015
بلوتو) سر غامض كبير)
من المثير للحماس وجود مركبة على طريقها إلى هناك
وخلال سنوات قليلة سوف نتعرف على هذا الجزء المجهول من العالم
سنغنيه بالصور والبيانات المفصلة
على بعد أربعة مليارات ميل" "(عن (بلوتو
"أورانوس) جوهرة زرقاء ساحرة)"
وهو أخاذ بكل معنى الكلمة
ومختلف عن بقية الكواكب
إنه عملاق أزرق شاحب وزغب
قابع هناك في الفضاء لا يبتلعه الظلام
بذلك اللون الأزرق الذي يخطف الأنفاس
والسمات التي تكاد تكون مثالية
لا يبدو حقيقياً
يبدو وكأنه مشهد من أحد الأفلام وكأنه من التأثيرات البصرية
إذ هل تجد كوكباً بذلك الحجم والمثالية واللون الأزرق النقي؟
يبعد (أورانوس) 6،1" "مليار ميل عن الأرض
يبلغ قطره" "حوالي 32 ألف ميل
"أي أربعة أضعاف قطر الأرض"
نستغرق 84 سنة من سنوات الأرض" "ليدور (أورانوس) حول الشمس
(يوم واحد على (أورانوس" "يعادل 17 ساعة ونيّف
إن كان وزنك 150 باونداً" "على الأرض
سيكون وزنك 133 باونداً" "(على (أورانوس
"سمي تيمناً بإله السماء الإغريقي"
(يتمتع (أورانوس" "بالمحور الأكثر انحرافاً
بالنسبة إلى بقية" "الكواكب في النظام الشمسي
"بزاوية 98 درجة"
يدور الكوكب في الواقع" "على جانبه
ما يعني أنه في وقت من أوقات العام - "(مايكل ميشنا)" -
يواجه نصفه فقط الشمس
بينما يغرق النصف الآخر في الظلام
(يستغرق (أورانوس 84 عاماً ليدور حول الشمس
ما يعني أنه لنصف تلك المدة أي لأربعين عاماً
يبقى نصفه في نور الشمس والنصف الآخر في الظلام
ذلك شبيه بالدائرة القطبية على الأرض
إلا أنه ينطبق على الكوكب كله
ذلك الانحراف حاد للغاية
لدرجة أنّ نصف الكرة الشمالي كله هو الدائرة القطبية الشمالية
ونصف الكرة الجنوبي كله هو الدائرة القطبية الجنوبية
يعزى لون (أورانوس) الجميل" "الأزرق المخضر إلى غاز الميتان
يمتص الميتان الأمواج اللونية" "الحمراء والبرتقالية من ضوء الشمس
لكنه يعكس اللونين" "الأخضر والأزرق
ويعزى مظهره الناعم إلى شيء يعرفه" "جميع القاطنين في المدن الكبرى
"الضباب"
(في جنوب (كاليفورنيا نحن معتادون على الضباب
وهو مادة ضبابية تنتج عن الكيمياء الضوئية
وتعطي مظهراً ضبابياً - "(إد ستون) -
في الغلاف الجوي
هذا مشابه للغلاف الجوي" "في عمالقة الغاز الأربعة
في الكواكب الخارجية هناك الميتان وهو غاز طبيعي
يحوله نور الشمس إلى جزيئات معقدة تشكل ضباباً
ولهذا يبدو مظهر الكوكب زغباً أكثر من أن يكون حاداً
(يعتقد العلماء أنّ (أورانوس" "(وجاره السماوي (نبتون
"تشكلا بالطريقة ذاتها"
بينما استقر القرص الكوكبي الأولي" "من الغبار والغاز في نظامنا الشمسي
جمع زحل والمشتري" "أغلب المواد
"وأصبحا أكبر عمالقة الغاز"
"بينما نما مدارا زحل والمشتري"
"أخلّا باستقرار النظام الكوكبي برمته"
دفعت التفاعلات الديناميكية أورانوس" "ونبتون نحو حافة نظامنا الشمسي
بمعدل متسارع" "حيث التهما الأجسام المتجمدة
فيهما الكثير من الغاز الأولي
لكنهما جمعا أيضاً الكثير من المواد المتجمدة والصخرية في تشكلهما
بالتالي، رغم هذا الغلاف المحيط من الهيدروجين
وغاز الهيليوم وبعض الميثان والنيتروجين وغازات أخرى
في داخلهما أيضاً الكثير من المواد المتجمدة
كانت هذه المواد الداخلية المتجمدة" "سبب تسمية البعض لهما بعملاقي الجليد
لكن من غير الصحيح" "أن نتخيلهما
ككرتين من الجليد الصلب" "الذي قد يسير عليه رواد الفضاء
إن هبط رائد فضاء أو مسبار (في منتصف (أورانوس) أو (نبتون
أولاً، سيكون في ورطة كبيرة
ما من سطح صلب حقيقةً ليقف عليه
قد نجد نواةً صخريةً صغيرة في مركز هذين الكوكبين
لكنّ الضغط الذي سيطبق بسبب الغلاف الجوي فوقه
والمنطقة المتجمدة السائلة سوف يسحقه
قد يعادل مليون ضعف الضغط المطبق من غلافنا الجوي، مثلاً
لذا سيتم سحقه قبل ملامسة السطح الصلب
بينما تشهد عمالقة الغاز الأخرى" "حالات جوية جامحة
"يبدو (أورانوس) هادئاً مقارنةً بها"
"يعتقد العلماء أنهم يعرفون السبب"
أورانوس) فريد) بين الكواكب الغازية العملاقة
بأنه الوحيد الخالي من مصدر حرارة داخلي
بينما هناك مصدر حراري عميق في كل من المشتري وزحل ونبتون
وهذا ما يحث الدوران
ويفسر رؤية طبقات البنية على الكواكب الثلاثة الأخرى
(لا يمتلك (أورانوس مصدر الحرارة الداخلي هذا
"لدى (أورانوس) سبب آخر للشهرة"
"وهي طريقة اكتشافه"
على يد رائد الفضاء" "ويليام هيرشيل) عام 1781)
في ذلك الوقت" "كانت الكواكب المعروفة الوحيدة
هي الستة التي تراها" "العين المجردة من الأرض
(لكن (هيرشيل) رأى (أورانوس" "لأول مرة بواسطة مقراب
كان (هيرشيل) رائد فضاء هاوياً
موسيقياً محترفاً وصانع نظارات
لذا تمتع بالمعرفة والمهارة لاختراع أفضل مقراب في العالم حينها
(كان اكتشاف (أورانوس نقطة فاصلة في تاريخ البشرية
إذ أنه الكوكب الأول الذي اكتشف بواسطة المقراب
الكوكب الأول الذي لم يعرفه القدماء
عام 1977، قام مرصد (كايبر) الجوي" "التابع لـ(ناسا) باكتشاف مذهل آخر
حين راقب علماء الفلك" "أورانوس) عن كثب)
كان ذلك بنيّة مشاهدة" "حدث فلكي شائع
"مرور كوكب أمام نجم"
(لكن بينما اقترب (أورانوس" "ومض النجم فجأة
"في الواقع، ومض وانطفأ خمس مرات"
بينما اقترب من الكوكب ثم عدة مرات" "أخرى حين خرج من الجانب الآخر
"ما سبب تلك الظاهرة الغريبة؟"
كان النجم الوامض" "يمر خلف خمس حلقات كوكبية
"وهي ميزة اقتصرت قبلاً على زحل"
"المراقبة التي تلت ذلك من الأرض"
"ثم مركبة (فوياجر) الفضائية"
"أكدت وجود الحلقات"
أما مقراب (هابل) الفضائي" "فقد لاحظ عام 2005
"مجموعة أخرى من الحلقات"
تدور على ضعف المسافة تقريباً" "من الكوكب
"مقارنةً بالحلقات السابقة"
على عكس حلقات زحل" "الثخينة والمتجمدة
"حلقات (أورانوس) معتمة ورقيقة"
"تتكون من غبار صخري داكن"
تشكلت بعض حلقات" "غبار (أورانوس) غالباً
"بسبب اصطدام كويكب أو مذنب"
"مع أحد أقمار الكوكب الـ27"
قد تكون الحلقات الداخلية" "نتيجة أحد الاصطدامات
"بين الأقمار ذاتها"
خاصةً القمر الـ13 الذي يدور" "في حقل طاقة الكوكب الحركية الداخلية
لـ(أورانوس) أقمار تابعة كثيرة
أقمار صغيرة وقريبة جداً من الكوكب
تميل إلى السرعة في دورانها في غضون يوم ربما
"(تدور أقمار أخرى حول (أورانوس"
"خلال 12 ساعة فقط"
بالمقارنة، يدور قمرنا" "حول كوكب أصغر بأربع مرات
"ويستغرق 28 يوماً لذلك"
(بينما تسرع أقمار (أورانوس" "حول الكوكب كسيارات السباق
"إنها مسألة وقت"
قبل أن يصطدم اثنان منها" "في حادث كوني آخر
"(يدور حول كوكب (أورانوس"
"نظام حائم من الأقمار"
"حتى خلال العقد الماضي"
ظهرت تغييرات ملحوظة" "في مداراتها غير المنضبطة
"يعتقد العلماء أنها مسألة وقت فقط"
"قبل أن يصطدم اثنان منها"
لك أن تتيقن - "(إيد ستون)" -
أنّه خلال مليون سنة أو عدة ملايين عام
سيصطدم بعضها بالآخر
أخمن أنهما سيكونان كيوبيد) و(بيلندا) على وجه التحديد)
وهما قمران صغيران - "(مايكل ميشنا)" -
يدوران على مقربة كبيرة من بعضهما
على بعد مئات الأميال فقط" "عن بعضها
يعتقد العلماء أنّه في مرحلة ما" "وبسبب قوى الجاذبية
التي تطبقها الأقمار" "على بعضها
ستصطدم وتمزق بعضها إرباً" "في نهاية المطاف
"سيكون يوماً سيئاً للأقمار"
لكنه حدث مرحب به" "لنظام الكوكب الحلقي
البقايا الناجمة عن ذلك الاصطدام (قد تولد حلقة جديدة حول (أورانوس
يشارك (أورانوس) النظام" "الشمسي الخارجي
"(مع أخيه الشقيق كوكب (نبتون"
"جوهرة لامعة"
على بعد ثلاثة مليارات ميل تقريباً" "عن الشمس
"بعد تجريد (بلوتو) من لقبه"
"نبتون) هو الآن الكوكب الأبعد)"
سمي (نبتون) تيمناً" "بإله البحار الروماني
يبعد (نبتون) 68،2 مليار ميل" "عن الأرض
"بقياس 30 ألف ميل تقريباً"
(يبلغ قطر (نبتون" "أربعة أضعاف قطر الأرض
(يعادل عام على (نبتون" "165 عاماً على الأرض
"ويستمر اليوم 1.16 ساعة"
"إن كان وزنك 150 باونداً على الأرض"
سوف تقلب الموازين" "(عند 169 باونداً على (نبتون
"كما كل الكواكب الخارجية"
يدور (نبتون) بشكل أسرع بكثير" "من الأرض
"وهذا الدوران السريع"
"يساهم في خلق رياح عنيفة"
في الواقع الرياح الأكثر سرعةً
المسجلة على أي كوكب في النظام الشمسي
(كانت على (نبتون
نشهد رياحاً تصل أحياناً إلى ما يفوق ألف ميل بالساعة
وعادةً، 750 ميلاً في الساعة - "(ديفيد غرينسبون)" -
تعصف في غلاف الجو الخارجي ذلك
ولسنا متيقنين من السبب
لذا يحف الغموض بالسبب
"ما يحير العلماء"
(هو سبب هبوب رياح (نبتون" "بشكل أقوى من بقية الكواكب الخارجية
"بسرعة تبلغ ضعفين أو ثلاثة أضعاف"
من بقعة المشتري الحمراء" "العظيمة ذات الرياح العاتية
مايكل ميشنا)، الباحث)" "في مختبر الدفع النفاث
يدرس العوامل الكامنة" "خلف الطقس على الكواكب الخارجية
(يشعر بالفضول بسبب رياح (نبتون" "العاتية الغامضة
إن وضعنا إحدى عنفات الهواء هذه (على (نبتون
واعتماداً على الارتفاع الذي نضعه فيه
إما سنرى حركةً مشابهةً لما نراه الآن
أو إن وضعناها على ارتفاع تهب فيه الرياح بسرعة ألف ميل بالساعة
قد لا نرى أية حركة
لأن الغلاف الجوي رقيق للغاية
حيث لا تجد دفعاً كافياً من الرياح لتدفع شفرات العنفة
لذا قد لا ترى أية حركة
على الأرض، نرى أنظمة الضغط العالي والضغط المنخفض على خرائط الطقس
ويمكن رؤية الأمر ذاته إلى حد ما في الكواكب الخارجية
لا يمكننا تحديد موقع الضغط العالي أو المنخفض تماماً
لكن هناك مناطق أكثر حرارة وفيها ضغط أعلى
من مناطق أخرى أكثر برودة وفيها ضغط أكثر انخفاضاً
وهذا ما يولد الرياح التي تهب من الضغط العالي إلى المنخفض
من العوامل الأساسية" "في تشكل الرياح
"هو مصدر طاقة لتسخين الهواء"
على الأرض" "الشمس هي مصدر هذه الطاقة
"لكنّ (نبتون) ذا الرياح العاصفة"
أبعد بثلاثين ضعفاً عن الشمس" "مقارنةً بالأرض
"ويتلقى 1 على 900 من طاقتها الشمسية"
وهذا لا يكفي ببساطة" "لحث رياح (نبتون) العاتية
(يعتقد العلماء أنّ (نبتون" "يحصل على طاقته الإضافية من الداخل
"(القياسات التي أخذها (فوياجر 2"
أظهرت أنّ (نبتون) يشع من الداخل" "بحرارة تبلغ ضعفي ما يتلقاه من الشمس
أعلى معدل للتيارات الخارجية" "والداخلية على أي كوكب
"في النظام الشمسي"
يتمتع (نبتون) بحرارة داخلية عالية نسبياً
مصدرها التحلل المشع للمواد في الداخل
والعمليات الكيميائية الأخرى
وهذا يصدر الكثير من الحرارة من الداخل
(سبب توليد نواة (نبتون" "لهذه الحرارة العالية، يبقى مجهولاً
"ولّد ذلك ظنوناً عند البعض"
في كون الكوكب" "في مرحلة التشكل
والغازات التي تهوي نحوه تصدر الحرارة" "عند ضغطها إثر بالجاذبية
"مصدر الحرارة الداخلي هذا"
قد يفسر أيضاً الحمل الحراري "للغازات في غلاف (نبتون) الجوي
"والذي يؤدي إلى أنماط أخاذة من الغيوم"
تظهر غيوم بيضاء ناصعة كثيرة في الغلاف الجوي
وعلى السطح مناطق تتراوح بين طبقات معتمة وفاتحة
ويمكننا بذلك تمييز الارتفاعات المختلفة وفق لون الطبقات
"يعتقد العلماء أنّ أنماط الطبقات"
تتعلق بطريقة ما" "(بتركيب السحب في (نبتون
تتكون غالباً من الميتان
كما تدور بسرعة حول الكوكب أيضاً
(حركة رياح (نبتون" "لا تشبه أي شيء اعتدناه
إنها أنظمة رياح ضخمة
لا يضاهيها أي شيء نراه على الأرض
"في عام 1989"
التقط (فوياجر 2) صورةً" "صدمت علماء المهمة
"(هبت عاصفة عاتية على (نبتون"
ظهرت على هيئة بقعة داكنة" "عظيمة في نصف الكرة الجنوبي
"امتدت ثمانية آلاف ميل"
"ما يكفي لتتسع لأرضنا في مركزها"
شابهت العاصفة، البقعة الحمراء" "المشهورة العظيمة في المشتري
البقعة الحمراء العظيمة هي إعصار عكسي ضخم
تغذيه عواصف أصغر منه وتبقيه حياً إن صح التعبير
وإلا سيتلاشى ويختفي
في حال البقعة الداكنة العظيمة
نظن أنها أقرب إلى عدم استقرار في الغلاف الجوي
يتحرك جيئةً وذهاباً
بسبب التيارات
في الغلاف الجوي السريع ذاك
"بعد اكتشاف البقعة بخمسة أعوام فقط"
"وجد العلماء مفاجأة أخرى"
تم تسليط مقراب (هابل) الفضائي" "(على (نبتون
ليجد أنّ أعظم عاصفة على الكوكب" "قد تلاشت
ماذا حصل للبقعة الداكنة العظيمة" "على (نبتون)؟
"في غضون خمسة أعوام"
"أعتى عاصفة على الكوكب"
اختفت ببساطة" "من نصف الكرة الجنوبي
لكنّ هذا لم يرسم نهاية" "(العواصف الضخمة على (نبتون
لاحظ علماء الفلك" "من خلال مقراب (هابل) الفضائي
"ظهور بقعة داكنة عظيمة أخرى"
لكن هذه المرة" "في نصف الكرة الشمالي للكوكب
"(يبدو أنه على (نبتون"
نظام العواصف الواضح - "(ديفيد غرينسبون)" -
على هيئة بقع كبيرة تراها بالمقراب أو من مركبة فضائية
تظهر وتختفي في نطاق أضيق من الوقت
من البقعة الحمراء على المشتري
والتي لم تبارح مكانها منذ مئات السنوات
أنظمة العواصف هذه" "ليست سريعة الظهور والتلاشي فحسب
"لكنها غريبة أيضاً"
لاحظ العلماء أنّ حجم" "البقعة الداكنة العظيمة
"تغير بفارق عدة آلاف ميل"
"في غضون ثمانية أيام فقط"
"التلاشي والظهور"
"والحركة الغريبة إجمالاً"
"(تجعل نظام عواصف (نبتون"
من الأنظمة التي لا يمكن" "التنبؤ بها في النظام الشمسي
"كما جيرانه من الكواكب الخارجية"
"يتمتع (نبتون) بنظام معقد من الأقمار"
"تم اكتشاف ثلاثة عشر قمراً إلى الآن"
(ربما تشكلت بعض أقمار (نبتون" "في مكان آخر من النظام الشمسي
يلتقط (نبتون) هذه الأقمار غالباً من كمية وافرة من المواد
في نظامنا الشمسي - "(مايكل ميشنا)" -
(أبعد من مداريّ (نبتون) و(بلوتو
هناك الكثير من الأجسام المتجمدة
أجسام صغيرة، كواكب مصغرة وأجسام صخرية أخرى
تمر عبر نظامنا الشمسي وحطام أجسام أخرى
بين الفينة والأخرى قد يصطدم بعض الحطام ببعضه
ويتم دفعها نحو النظام الشمسي
ينتهي المطاف ببعض" "هذه الأجسام المتجمدة كمذنبات
لكن تم دفع أحدها في الاتجاه" "والوقت الملائمين
"قد يلتقطها حقل جاذبية أحد الكواكب"
"ليصبح قمراً"
(أكبر قمر من أقمار (نبتون" "يعادل حجم قمر الأرض تقريباً
أكثر جسم بارد لاحظه علماء الفلك" "في نظامنا الشمسي
(حتى أنه أكثر برودةً من (بلوتو
40 درجة فقط فوق الصفر المطلق - "(إد ستون)" -
أي ناقص 390 فهرنهايت
بارد لدرجة أنّ النتروجين الموجود عادةً في حالته الغازية
يشكل غطاء قطبياً متجمداً على هذا القمر
ترايتون) بارد إلى هذه الدرجة) بسبب السطح العاكس غالباً
ينعكس 70 بالمئة من الضوء (الذي يصل إلى (ترايتون
وحين لا يمتص الكوكب تلك النسبة من الضوء
يغدو بارداً للغاية
قد يكون (ترايتون) مشابهاً لـ(بلوتو) من حيث التركيب
نرى الجليد على السطح
من الأشياء المذهلة على سطح ترايتون) هي أعمدة الوشاح البركانية)
رأيناها في الوقت الفعلي
حين مرت مركبة فوياجر) الفضائية)
(بـ(نبتون) و(ترايتون - "هنري ثروب)، باحث)" -
"على عكس براكين الأرض"
(انبعاثات (ترايتون" "الشبيهة بالفوارات الحارة
تحتوي مزيجاً من النتروجين السائل" "والميتان والأمونيا
"ويتجمد الانبعاث على الفور"
بينما يندفع لارتفاع خمسة أميال" "نحو الغلاف الجوي الرقيق
حالما يطفو جواً، يمكن أن تحمل" "الرياح في الغلاف الجوي الجليد لأميال
قبل أن يهطل مجدداً" "نحو السطح
"(النشاط الجيولوجي على (ترايتون"
"يثير تساؤل العلماء حيال وجود مياه"
"ربما تسخن تحت سطح (ترايتون) الجليدي"
"ووفق النظرية"
"الحياة حيث المياه"
إن صح ذلك، قد يكون أكبر أقمار" "نبتون) موطن أكبر الاكتشافات)
لكن بسبب الوقت الذي يستغرقه" "التخطيط والسفر
"سيمر عقدان على الأقل"
(قبل أن نقترب من (أورانوس" "أو (نبتون) مجدداً
خضنا نقاشات لكن ما من خطة حالية
تمكنا من المرور به بشكل سريع (في رحلة (فوياجر
وبذلك، جمعنا الكثير من المعلومات
لكن في الواقع علينا العودة إليه
لمتابعة هذه الاكتشافات
في هذه الأثناء" "(يركز العلماء على (نيو هورايزونز
"(بينما تندفع مقتربةً من (بلوتو"
وعلى متنها، إضافةً إلى مجموعة" "من المعدات العلمية
"عبوة صغيرة مليئة من الرماد"
(لمكتشف (بلوتو" "(كلايد تومبا)
"الذي مات عام 1997"
"عن عمر يناهز التسعين"
لم أشترك مطلقاً في مهمة "(نيو هورايزونز)
لكنني متحمس حيالها من جهتي - "(مايك براون)" -
لا فكرة وافية لدينا (عن سمات سطح (بلوتو
لذا ستكون الصور القريبة على مقياس صغيرة، هامة جداً
بينما نبعث المسابير" "والمركبات الفضائية والتلسكوبات
"إلى أقاصي محيطنا السماوي"
"نقترب خطوةً"
"لتحليل رموز الكون الشاسع"
"تقنيتنا ومخيلتنا"
قد تساهم في دب الحياة" "في هذه العوالم البعيدة الغريبة
بينما ننظر إليها" "بذهول وعجب
لا يسعنا سوى أن نتخيل" "الغموض الكامن فيها