كان عيد ميلاد صديقي عبد.
تعرفت بـعبد في الكلية العامة قبل عامين.
لطالما تسبب هوسه بالثقافة الشعبية في عزلته الاجتماعية.
يقتبس من الأفلام ويتظاهر بأن الحياة مسلسل تلفازي.
ويشاهد مسلسل كوغار تاون. وكأنه لا يريد أن يروق للآخرين.
وهذا العام، قرب وقت عيد الميلاد المجيد أصابته حالة...
...لا أعرف، نوبة نفسية، فبات يرى أن البعض مصنوعون من صلصال وما إلى ذلك.
بدا أنه بخير منذ ذلك الحين، لكنني حين سألته عما يريد في عيد ميلاده...
...قال إنه يريد تناول العشاء معي، لإجراء محادثة هامة.
أثار ذلك توتري.
لم يكن المطعم من طرازه المفضل أبداً. مناديل قماشية ولا توجد شاشات تلفاز.
عبد يحب أصابع الدجاج المقلي وألعاب الحاسوب وكوينتن تارانتينو.
لم أتصور مجالسته أثناء تناول وجبة كاملة في مطعم للراشدين.
لم أشعر أنني مستعد لذلك.
لكنني أحب عبد. الجميع يحبونه.
وهكذا جئت إلى هنا بعدما وضعت خطتي الخاصة.
أريد شراب مكالين بدون ماء من فضلك.
جيفري.
صديقي.
تعجبني كنزتك. هل يصاحبها كلب صيد؟
تبدو وسيماً أيضاً.
هل لي في نبيذ أبيض فوار من فضلك؟
كان عبد يتصرف بطريقة غريبة.
وبهذا أعني أنه لم يكن يتصرف بطريقة غريبة.
عانقني وأخذ يبتسم ولم يتجنب نظراتي...
...وخلال 30 ثانية، لم يشر إلى أي من الأفلام أو المسلسلات.
جئت وأنا أشعر بالقلق عليه، وأتصور أنه بحاجة إلى مساعدة.
لكنني حين رأيته هكذا زاد قلقي عليه أكثر من ذي قبل.
هل فهمت؟ مثل فيلم بالب فيكشن.
- حافظة نقود تحمل كلمتي "أم سيئة--" - المائدة جاهزة.
في الواقع، واتتني فكرة. رأيت مطعماً رائعاً لشطائر الهمبرغر قرب--
بالطبع لا. لم آت إلى وسط المدينة لتناول الشطائر.
تعال، تعال.
سألحق بك.
سنتأخر قليلاً. لا تقلقوا، مجرد عثرة في الطريق.
أسرعا. نحن في الانتظار.
مفاجأة!
لا يا رفاق.
سيتأخران.
يقول جيف إن هناك عثرة في الطريق.
بيرس، لا يسمع أحد ما تقول.
الطقس حار وخصيتاي ملامستان لسحاب السروال.
هل تتصور التعبير الذي سيعلو وجه عبد حين يدخل؟
بالطبع أتصوره. لأنه لا يتغير.
لكنه سيقول رائع خمس مرات على الأقل.
جيف لطيف جداً إذ دبر هذا الحفل.
لا أشعر بالغيرة.
رائع، سيهديه أحدنا حقيبة أوراق مثل تلك التي كانت في الفيلم. ما بداخلها؟
إياك أن تلمسها. هذه هدية جيف. أمر بألا يفتحها أحد سوى عبد.
لماذا؟ ماذا يوجد بداخلها؟
هل تظن أن نظري ثلاثي الأبعاد؟
- أجل، هذا صحيح. - أنت لا تعرفينني.
فليتحل الجميع بالصبر ولا تفسدوا أي شيء.
أنا مسؤولة عن هذا المطعم في غياب مديري.
- إنها لا تكف عن التباهي بذلك. - أجل.
هل شاهد أحدكم هذا الفيلم؟ هل أنا البطل أم الحبيب؟
بالب فيكشن؟ شاهدته على متن طائرة. لطيف.
يدور حول مجموعة أصدقاء يحبون شطائر الجبن والرقص والكتاب المقدس.
جيف ليس أفضل مني.
قلت:
قائمة الطعام محشوة بأسماء صعبة. لا أعرف رأيك، لكنني أفضل تناول--
سمك السلمون المقطع في البداية، مع صنف الحمام.
- خيار ممتاز. - ليس لديهم سمان.
تسرني معرفة ذلك. أريد السلطة.
- خيار ممتاز. - أجل، أحسنت الاختيار.
نسيت هديتك عند المشرب.
هذا صحيح. أنا آسف.
هدية تنم عن اهتمامك يا جيف. كنت فعلاً أتمتع بذوق رتيب.
كنت؟ ما الأمر يا عبد؟
لم ترتدي ثياب السيد روجرز وتتحدث مثل فريجر؟
من أين أبدأ؟
ذكرت من قبل إعجابي بمسلسل بعنوان كوغار تاون.
- من آن إلى آخر. - بل وأنشأت صفحة لمحبيه على فيسبوك.
لكنني لم أقصد بذلك أية منفعة شخصية. فقط للتعبير عن حبي للمسلسل.
لقيت الصفحة إقبالاً كبيراً من محبي المسلسل.
وذات صباح...
...في بداية شهر مارس على ما أظن، تلقيت رسالة عبر فيسبوك.
رسالة لطيفة جداً من صانعي مسلسل كوغار تاون.
يبحثون عن عمل؟
لا، بل يشكرونني على ما جمعته من تأييد للمسلسل.
وفي الفقرة الأخيرة قالوا، يمكنك المجيء لزيارة موقع التصوير.
بهذه البساطة.
لفتة لطيفة منهم.
هذا يجعلهم أشبه بفيلم بالب فيكشن ولكن بين الناس.
ألم يكن فيلماً رائعاً؟
بعت بعض دمى الأبطال الخارقين واشتريت تذكرة إلى لوس أنجلوس.
- مهلاً، هل ذهبت؟ متى؟ - في عطلة الربيع.
ماذا عساي أن أفعل؟ بعد يومين من تلقي تلك الدعوة، ذهبت إلى موقع التصوير.
كوغار تاون.
إن أردتني أن آخذه على محمل الجد كف عن نطق اسمه.
أنت تضحك يا جيف، لكنهم كانوا رائعين...
...ليس الممثلين فحسب، بل فريق العمل.
كان هناك حوالي 200 شخص، لكل منهم وظيفة محددة...
...لكنها كلها مكرسة لخدمة هدف واحد. وكأنها قرية كاملة أو كائن حي.
كنت أتحدث مع المخرج حين قال لي ادخل الخلفية.
فأجبت في أية خلفية أدخل؟
فقال خلفية هذا المشهد.
فلتسر خلاله. سر في كوغار تاون.
شكراً. وقبل أن أرد، أوقفتني فتاة خلف شرفة في الاستديو...
...حيث تؤدي كورتني كوكس والممثلون المشهد.
قالت الفتاة حين تسمع قول المخرج "ابدأ التصوير" سر من هنا إلى هناك.
بدأ ينتابني الجزع...
...فلو أنني أشاهد كوغار تاون...
...كيف أكون داخل كوغار تاون؟
وكلما أمعنت التفكير، بدا الأمر أقل منطقية.
أردت الفرار لكن فات الأوان، لأن المخرج ينادي "ابدأ التصوير."
وهكذا قبل أن أبدأ أولى خطواتي، أدركت...
...أنه علي ألا أكون مشاهداً للمسلسل...
...وأصبح شخصية في المسلسل.
يجب أن أصبح رجلاً من كوغار تاون.
شخص ولد هناك، شخص يدعى تشاد.
قمت بأولى خطواتي في شخصية تشاد، كطفل يتعلم المشي.
مع كل خطوة، يزداد الأمر سهولة.
بدأت أتذكر أشياء من حياة تشاد...
...مثل أول قبلة خلف الشجرة في حقل كوغار تاون...
...ولعب كرة القدم في مدرسة كوغار تاون الإعدادية...
...ورؤية أول شعيرة في صدري أثناء الاستحمام، وأول شقة...
...وأول حب حقيقي حين أحببت أعز صديقاتي...
...وأعياد الميلاد وحفلات الزفاف وحوادث السيارة والضرائب...
...ولعبة التمثيل في عيد الشكر.
لقد عاش تشاد حياة حافلة يا جيف.
عاش تشاد حياة أفضل من حياة عبد.
وفجأة نادوا قائلين أوقفوا التصوير وانتهى المشهد.
لكنني لم أرغب في التخلي عن شخصية تشاد...
...فطلبت من المخرج تصوير المشهد مرة أخرى.
لكنهم كانوا قد بدأوا مشهداً آخر.
كورتني أجادت تمثيل المشهد.
بدأت شفتاي ترتجفان...
...سرى الخدر في يدي وقدمي...
...وضعفت ركبتاي...
...وبينما كنت أسقط على الأرض...
...تبرزت في سروالي.
صدقني.
لأن الحقيقة يا جيف أنني كنت تشاد، وقد مات تشاد.
لكن عبد لا يزال حياً، ثم ساعدني أحدهم على النهوض.
جاءت مسؤولة الملابس وأعطتني سروالاً جديداً.
شكرت الجميع واعتذرت...
...ثم ركبت حافلة وذهبت إلى المطار مباشرة.
سيبرد طعامك.
يا لغفلتي.
هل تتساءل إن كان أعز أصدقاء عبد الجديد قد أحضر له أروع هدية؟
أنا أحضرت لـعبد أروع هدية.
كنت سأخبرك ما هي، لكنها سر أكثر إثارة.
بريتا، وعدتني بأن ينتهي هذا الحفل الخاص بحلول الثامنة.
أنت تحجزين المطعم في وقت ذروة مرتادي المطاعم ذات الطابع القديم.
هل أجري بحث عن ذلك؟
أجل. تخيفهم النشرة المسائية...
...فيأتي كثيرون بحثاً عن طعام وموسيقى أمريكا قبل العنصرية.
آسفة يا برايان. لقد تأخرا.
سأعطيك كل نفحاتي في المناوبة التالية.
نفحاتك.
كل نفحاتك؟ مهلاً، مهلاً، كلها؟
كل النفحات التي يتركها لك العملاء؟
هل يمكننا توزيعها على العامين القادمين...
...كي لا تحاسبني الضرائب بفئة باهظة؟
يا إلهي.
أجل.
الجميع يكرهون بريتا.
- أنت تفهم المغزى الحقيقي للقصة. - لا، لكن لا عليك. امضغ.
- مغزاها أنني كنت أحمق. - يتبرز كل الناس في سراويلهم.
كنت أحمق قبل ذلك بكثير. أتذكر الماضي وأتساءل، "من هذا؟
- لم كان يهتم بتلك الأمور؟" - أجل. من يحتاج إلى كوغار تاون؟
من يحتاج إلى الثقافة الشعبية؟ التلفاز والسينما، إلى الجحيم.
هل تعرف ماذا كنت يا جيف. كنت مثل حافظة النقود.
على السطح، أشير إلى موضوع مقتبس عن السينما، لكنني خاو في داخلي.
- لكنك تحب المخرج تارانتينو. - لا، لا، لم أعد أحبه.
لهذا أردت تناول العشاء معك. أول عيد ميلاد في حياتي الجديدة.
حافظة النقود لطيفة، لكنني أفضل استبدالها.
لن أنصرف من هنا قبل أن تعطيني أول محادثة جادة.
حسناً، هل تريد محادثة جادة؟
سأحدثك بمنتهى الجدية في ضوء الظروف الراهنة.
يسعدني أنك تعلمت ضرورة التخفيف من حبك للتلفاز.
لكنني أريدك أن تتناول معي مخفوق الحليب.
لكن قبل ذلك، تذكر مدى استمتاعك بفيلم بالب فيكشن.
هذا أقصى ما يمكنني قوله. لقد بدأت أفشي السر.
بالب فيكشن، حليب مخفوق، سر؟ هل تسمع طريقة حديثنا؟
وكأننا رجلان آليان يتبادلان العبارات المأثورة والدلالات.
هل تعتبر الإشارة إلى ذلك محادثة جادة؟
هل تعرف عدد المتصنعين الذين يتحدثون الآن عن العالم المتصنع؟
- ابدأ بنقاشنا الحقيقي مجدداً. - لا أؤمن بوجود ذلك أصلاً.
ابتكر البشر المحادثات لإخفاء الحقيقة.
نستخدم المحادثات كي نلتف بمعسول الكلام حول الخيار الطبيعي.
أتعرف من يتبادل محادثات جادة؟ النمل؟
يتكلم النمل بتقيؤ مركبات كيميائية في أفواه بعضهم.
يقتصر حديثهم على المعلومات الهامة.
"في أي اتجاه النزهة؟"
"في هذا الاتجاه."
أما البشر فأكثر تطوراً. نحن نكذب.
- ليس طوال الوقت. - هذه أكذوبة.
- لا نكذب حين نكون بمفردنا. - أكبر أكذوبة.
تسعة من كل 10 أكاذيب تقال على بعد ست بوصات من مرآة الحمام.
- ننطق معظم أكاذيبنا وحدنا. - كيف يكذب المرء بمفرده؟
لو اتصلت بخدمة جنسية هاتفية فأنت تكذب على نفسك.
بل تتحرى الصدق مع شخص غريب.
ماذا إن لم تتحر الصراحة بشأن هويتك؟ ماذا إن كنت شاباً وسيماً...
...لكنك تقول إن وزنك 400 رطل...
...كي تسمع صوت امرأة تقول إنها منجذبة إليك؟
- لا أعتقد أن هذا يحدث. - خطأ. فعلت ذلك الأسبوع الماضي.
ماذا؟ لم تدفع المال كي تتصور امرأة أنك بدين؟
لأنني أخشى أن أصبح بديناً فلا يحبني أحد.
رباه، كم أنا سعيد بالاعتراف بذلك.
عبد، ما أقصده--
ما أقصده، أنه لا داع للقلق حيال أن تكون طبيعياً...
...أو جاداً أو أياً يكن هدفك الليلة.
العالم مكان مريض مليء بالمرضى.
هل أروي لك قصة لم أخبر بها أحداً؟
أجل.
لابد أن ما أحضره له رائع، أياً يكن.
لابد أنك تفهمني. وينغر رجل ميسور.
إنه مع صديقك الآن يتناولان عشاءً فاخراً.
دجاج صغير وأدوات طعام فاخرة وصودا باهظة الثمن.
ثم سيحضره إلى هنا...
...ويعطيه ما بداخل الحقيبة فينساك تماماً.
من هو تروي؟
افتحها. افتحها.
أهذا ما أتصوره؟
أجل.
شهادة أصالة.
لابد أنه اشتراها عبر موقع إي باي.
اشترى جيف لـعبد الحقيبة الأصلية من فيلم بالب فيكشن.
ماذا تفعلان؟
أجبرني تشانغ على فتحها. أغواني بسحره الصيني.
لم تركتني معه بمفردي؟
إنني أخاطر بوظيفتي من أجل هذا الحفل السخيف...
...وأقل ما يمكنكما فعله ألا تفسداه.
لا! لا!
أعرف أنني أقول ما يجب أن يقال لي، لكن...
...أنت صديق سيىء.
- سأقتلك! - ماذا؟
فقلت لا، هذا زي فتاة.
فقالت أمي، للصبية الهنود شعر طويل وضفائر أيضاً.
لدينا فقط 45 دقيقة قبل زيارة الجيران لجمع الحلوى، فماذا كنت سأفعل؟
ارتديت الزي اللعين وبدأت أدور على الأبواب.
وأخذ الجميع يقولون يا لها من فتاة جميلة.
وحين بلغت المنزل الثالث...
...لم أعد أقول إنني صبي لا فتاة.
لم ألفت انتباههم؟
وبصراحة، حين زال الخجل والخوف...
...أصبحت سعيداً فقط لأنهم يجدونني جميلاً.
رباه، يا له من شعور مذهل.
أخيراً تمكنت من الإفصاح عما حدث.
لم لا يكون البشر هكذا؟ ماذا حل بهذا العالم؟
ماذا تريد؟
إذن هذا ما تفعلانه بينما ننتظركما.
عد إلى المنزل يا بيرس. لقد ألغي الحفل.
تصرفكما يليق بالمثليين.
لم يرتدي بيرس زي الأحمق الذي كان في فيلم بالب فيكشن؟
حافظة النقود ومخفوق الحليب. هل دبرت حفلاً مفاجئاً موضوعه بالب فيكشن؟
في مطعم غريسي فورك، لكن لم يعد هذا مهماً.
هذا أهم شيء. التحدث.
هل كل شيء على ما يرام.
أجل. نريد الفاتورة من فضلك.
معذرة. هل ستنهي العشاء مبكراً. في عشاء مع آندريه--
الفاتورة، الفاتورة. إلى اللقاء.
عبد؟
ما هو عشاء مع آندريه؟
إنه مجرد فيلم عن رجلين يتبادلان الحديث في مطعم.
إذن لم تكن هذه محادثة جادة؟
- بل كنت تحاكي فيلماً آخر؟ - فيلم عن محادثة جادة.
هل تبرزت في سروالك في استديو كوغار تاون؟
لا يهم.
لهذا لا نقضي الوقت معاً.
شكراً لأنكما تسببتما في فصلي. انتهى الحفل.
- رائع، رائع، رائع. - أجل، انتهى.
هل تعرفون أين هدية عبد الحقيقية الرائعة؟
لأنني سأعيدها إلى بائعها.
إنها في المطعم. إنها سليمة. تحتاج إلى بعض الإصلاح فقط.
ليت علاقتكما أفضل.
العصير الممنوع.
العصير الممنوع شهي.
سأعطيك 1200 دولار عن الخسائر...
...لو وعدتني بإعادة بريتا إلى وظيفتها.
- ثمانمائة وتظل مفصولة. - اتفقنا.
أخبرتني آني أنك اشتريت لي الحقيبة. أشكرك.
يا للخسارة.
ليست خسارة.
هل اشتريتها من ويليز لكنوز السينما الأصيلة؟
- أجل. - أجل، يبالغ ويلي في الأسعار.
اشتريت منه سوط إنديانا جونز الأصلي. يبيع 70 سوطاً كل عام.
ممتاز. شعرت أنني أهدرت مبلغاً من المال.
لكنني سعيد لأن حقيبة بالب فيكشن الأصلية سليمة بمكان ما.
أنت غاضب مني.
قضيت أسبوعاً في تنظيم حفل لإسعادك.
ثم تركت الحفل من أجل إسعادك.
وبينما كنت أهدر وقتي في محاولة إسعادك...
...كنت تسعد نفسك على حساب الآخرين...
...بتمثيل تقليد ساخر لفيلم سخيف آخر.
أفضل مصطلح "تكريم."
لم يكن هدفي إسعاد نفسي.
اخترت فيلم عشاء مع آندريه لأنه عن رجل يستمتع بأمسية لم يتوقعها...
...مع صديق غريب الأطوار يتجنبه منذ فترة.
هل تظن أنني أتجنبك؟
كنا نقضي معاً وقتاً أطول العام الماضي.
هذا منطقي.
الجميع ينضجون ويتغيرون طوال الوقت، لكن هذا لا ينطبق علي.
أنا أقرب إلى الطراز المتوتر الساخر المنعزل غير الواثق في نفسه.
مثل داتا أو جوني 5 أو مورك...
...أو هال أو كيت أو كيه 9 أو وودستوك وسنوبي.
- سبوك غني عن التشبيه. - لا أريدك أن تنضج أو تتغير.
استمع إلى نصح شخص عاش للتو حالة تجل عاطفي بلا معنى...
...أحياناً ما تكون قيمة هذه الحالات مبالغ فيها.
لكنني جاد في أمر واحد، اكتم قصة الفتاة الهندية بشكل شديد وصارم.
- بالتأكيد. - كتمان شديد وصارم.
اتفقنا. كتمان شديد وصارم.
ألا زلنا صديقين؟
لم يدفع أحد فاتورة العشاء في المطعم...
...ولا أملك المال الكافي.
عدت لأسدد الفاتورة. فوجدت المطعم مغلقاً.
مفاجأة!
- مفاجأة. - كانت فكرة عبد.
بقيت المجموعة لإنقاذ ما تبقى من الحفل.
شعر النادل بالذنب لأنه أفشى سر عبد حول التكريم السينمائي...
...فسمح لنا بالبقاء.
مقارنة بالحفلات العادية، كان هادئاً ومظلماً وصبيانياً.
سنشهد حفلات أفضل وسنشهد حفلات أسوأ.
لكنني لن أنسى يوماً عشاء "عشاء مع آندريه" مع عبد.
- أشكرك. - عبد، أرجوك، اسمح لي.
حسناً. شكراً.
دعني أرى.
هذا غير مبشر.
كتبوا "سعر السوق."
من أي سوق يشترون الكركند؟
سأهرب.
- وأنا أيضاً. - حسناً.
- عند العد إلى ثلاثة. - واحد.
- اثنان. - ثلاث.