‫"الجزء الثاني"‬
‫تتطلب أعصاباً فولاذية‬ ‫وشهوراً من التخطيط الدقيق لفلاح الأمر.‬
‫لكن أخيراً في الـ12 من نوفمبر عام 1897،‬
‫سيرك "بارنوم "وبايلي"‬ ‫كان في طريقه إلى "إنجلترا".‬
‫في آخر لحظات قبل المغادرة،‬ ‫هرع عشرات العمّال لتحميل‬
‫المزيج الفوضوي من الحيوانات البريّة‬ ‫إلى سفينة نقل ماشية.‬
‫وبعدها المؤدون والسائرون على الحبال‬
‫والفرسان والمهرجون أبحروا لغزو "أوروبا".‬
‫المخطط الجريء‬ ‫لإجراء جولة بالسيرك الضخم عبر البحار‬
‫كان من بنات أفكار "جيمس بايلي"، منظم عروض‬ ‫كان صعوده إلى القمة غير المرجح أسطوري.‬
‫جرأة هذه الخطوة كانت مذهلة.‬
‫كان يأخذ "بايلي" سيركه‬ ‫إلى المكان الذي بدأ فيه كل شيء،‬
‫في القرن الـ18،‬
‫ويأخذ نسخة من السيرك كانت غير متعارف عليها‬
‫والآن أمريكية الملامح بكل وضوح.‬
‫في ذلك القرن منذ قام فارس إنجليزي ماهر‬
‫بإحضار أول عرض بحلبة واحدة‬ ‫إلى "الولايات المتحدة"،‬
‫أصبح السيرك‬ ‫أكثر الكيانات الترفيهية الأمريكية شعبية،‬
‫جاذباً الرؤساء والمزارعين،‬
‫جاذباً المعلمين وعمّال مناجم الفحم،‬
‫جاذباً الأجداد وأطفال المدرسة.‬
‫حوّل السيرك الأمريكي مجال الترفيه‬ ‫إلى مؤسسة صناعية.‬
‫حجم السيرك وضخامته،‬
‫وطريقة امتلائه بجماهير عريضة‬
‫أمر تحويلي تماماً.‬
‫في عصر ما قبل الراديو والأفلام والتلفاز‬
‫قدّم السيرك إلى الجماهير،‬ ‫في مواقع جغرافية مختلفة على نطاق واسع،‬
‫تجربة ثقافية مشتركة.‬
‫إنه يحوّل "أمريكا"‬ ‫إلى أمة بهوية ثقافية مشتركة.‬
‫بالتوجه إلى "أوروبا"،‬ ‫كان يقوم "جيمس بايلي" بمغامرة خطيرة.‬
‫"عرض (بارنوم) و(بايلي)‬ ‫أعظم العروض على وجه الأرض"‬
‫نحو 100 سيرك كانت تسافر‬ ‫بين أرجاء البلد هذا العام،‬
‫بمن فيهم وافدون جدد يطمحون في حماس‬ ‫على تحدي سيطرة "بايلي" في غيابه.‬
‫بزيادة الحجم والتفاصيل والجرأة كل عام‬ ‫تتصارع السيركات المتحاربة لجذب الجماهير.‬
‫لكن حتى أنهم فعلوا هذا،‬ ‫بدأت قوى خارجة عن إرادتهم‬
‫بالتهديد بإبعاد السيرك‬ ‫من منتصف الحياة الأمريكية.‬
‫"(وارنر برذرز)، أول عرض في العالم"‬
‫لا أحد ضمن طاقم "جيمس بايلي"‬
‫سبق ورأى في حياته مثيل لحشود الناس‬
‫الذين اجتمعوا في "مانشستر"‬ ‫في الـ9 من أبريل عام 1898،‬
‫كانت الأرصفة مكدّسة وانتشر الناس في الشوارع‬
‫لمشاهدة أول موكب‬ ‫لسيرك "بارنوم" و"بايلي" في "إنجلترا".‬
‫عندما فتح السيرك بعد يومين،‬ ‫كان هناك تزاحم من أجل التذاكر.‬
‫بيعت تذاكر العرض الصباحي في غضون ساعة.‬
‫كُرر المشهد في "مانشستر"‬ ‫في المدن عبر "إنجلترا".‬
‫أُغلقت مدارس.‬
‫وكذلك مصانع ومحلّات.‬
‫استحوذ السيرك على المدن التي قُدم فيها.‬
‫"(جانيت إم دافيس)، مؤرخة"‬
‫تتوقف الحياة.‬
‫في حين كان السيرك الإنجليزي‬ ‫عرضاً متواضعاً جداً،‬
‫لم يسمح السيرك الأمريكي‬ ‫أن تستمر الحياة بشكلها المعهود.‬
‫يقوم بإغلاق مدن.‬
‫تجوّل "بايلي" في "المملكة المتحدة" لموسمين،‬ ‫قبل أخذ سيركه إلى قارة "أوروبا".‬
‫في الـ22 من مارس عام 1900،‬
‫سكّان "هامبورغ"، "ألمانيا" المصابون بالذهول‬ ‫أوقفوا ما كانوا يفعلون‬
‫لمشاهدة سفينة "يو إس إس ميشيغان"‬ ‫بينما تكشف عن حمولتها غير المألوفة.‬
‫هناك، تتدلى فوق المشاهدين‬ ‫من أكبر رافعة بخارية في الميناء،‬
‫تتأرجح عربة حديدية مطلية حديثاً‬ ‫بطول 18 متراً.‬
‫لم يقم أحد بنقل مركبة بهذا الحجم من قبل‬ ‫من دون تقطيعها إلى أجزاء أولاً.‬
‫"عرض (بارنوم) و(بايلي)‬ ‫أعظم العروض على وجه الأرض"‬
‫رغم طغيان الطقس البارد غير المعتاد‬ ‫على جولة الـ4 أسابيع في "هامبورغ"،‬
‫ملأ المشاهدون الخيمة في كل عرض تقريباً.‬
‫المثير بشأن الجولة‬
‫أنها تُبرز كل ما هو أمريكي بخصوص السيرك.‬
‫وطبعاً المشهد المهيب‬
‫لطريقة عمل السيرك التي برهنت سحرها،‬
‫سحر لا ينتهي للمشاهدين الأوروبيين.‬
‫وأثار اهتمام حتى الجيش البروسي‬
‫كان يتضمن هذا بالطبع‬ ‫تحرك جماعات كبيرة من الرجال‬
‫من مكان إلى آخر لأغراض مختلفة.‬
‫أتوا لرؤية كيف سارت العملية.‬
‫على مدار الـ3 سنوات التالية،‬
‫قدم عرض "بارنوم" و"بايلي" عروضاً‬ ‫في 300 مدينة تقريباً‬
‫عبر "ألمانيا"، "المجر"،‬
‫"النمسا"، "هولندا"،‬
‫"بلجيكا"، "فرنسا" و"سويسرا".‬
‫عاد "بايلي" إلى "نيويورك" في صيف عام 1902،‬
‫متفاخراً بكيفية تغلّبه على كل عقبة،‬
‫المحيط الأطلنطي واللغات المختلفة‬
‫وروتين لا ينتهي.‬
‫قال، "يقضي أغلب الناس حياتهم‬ ‫محاولون تخطي عقبة،‬
‫أفضل متعة في العالم‬ ‫تكمن في تخطي عقبة أنت صانعها."‬
‫ستضطر إلى ربط هذه.‬
‫في غياب "بايلي"،‬ ‫منافسوه، الإخوة "رينغلينغ"،‬
‫كانوا يعملون بجد لتوسيع سيركهم في منطقته.‬
‫كتب صحافي، "ربما لا يوجد رجل مشغول‬ ‫في (أمريكا) اليوم أكثر من (أل رينغلينغ)،‬
‫مخرج عرض فروسية سيرك الإخوة (رينغلينغ)."‬
‫"إنه رجل مشغول"‬
‫بعد نحو 15 عاماً من بدأ السيرك الخاص به‬ ‫في "بارابو"، "ويسكونسن"،‬
‫أكبر الإخوة "رينغلينغ"‬ ‫ما زال يبدأ يومه قبل الفجر،‬
‫ممهداً الطريق للموكب،‬
‫والذي قاده بهتاف، "إلى الأمام!"‬
‫إلى الأمام!‬
‫فحص "أل" معدات الأداء قبل بداية عرض العصر،‬
‫ووقف عند مدخل غرفة الملابس‬ ‫لإخراج العرض بأكمله.‬
‫أصرّ على بدء وانتهاء عروض الـ3 حلبات‬ ‫في انسجام تام.‬
‫لم يفكر أي مخرج سيرك في فعل هذا من قبل.‬
‫وبعدها، أخيراً، عند انتهاء العرض المسائي،‬
‫يشرف "أل رينغلينغ" على مغادرة السيرك.‬
‫عند منتصف الليل، يكون غالباً آخر الرجال‬
‫الذين ما زالوا واقفين.‬
‫"أل رينغلينغ"، سيّد السيرك قطعاً.‬
‫إن كان هناك شخص أبقى العائلة متكاتفة‬
‫لنقل كيان السيرك، فهو "أل".‬
‫وأصبح فعلاً شخصاً مهماً،‬
‫مجمّعاً أطراف العرض معاً.‬
‫إن بالغ "رينغلينغ" في إجهاد نفسه،‬ ‫فسينتظر الجميع من الموجودين حوله،‬
‫يقلل أجور من يلحقون بالموكب متأخرين،‬
‫أو يقدمون عرضاً باهتاً.‬
‫رغم أنه كان كثير الطلبات،‬
‫كان يُذكر بسخاء إشادته.‬
‫كان يقول، "لا شيء يُثبط من عزيمة مؤدي‬ ‫مثل الإجحاف في التقدير."‬
‫بينما أصبح "أل" محبوباً في المكان‬
‫أصبح أخوه "جون" يُخاف.‬
‫كتب صحفي، "(جون رينغلينغ)،‬ ‫معروف أنه رجل بارد المشاعر وغير مبالٍ."‬
‫بين كل الإخوة، "جون رينغلينغ"،‬
‫شعر بمشاق حياة العائلة أكثر من الآخرين.‬
‫وأراد في البداية مغادرة "بارابو"،‬
‫التي كان يسميها "بارابوبيانز"،‬
‫والذهاب إلى "شيكاغو".‬
‫كان عمي "جون" مهيمناً.‬
‫"(بول رينغلينغ) حفيد (ألف تي رينغلينغ)"‬
‫أهذه الكلمة قادرة على وصفه؟‬
‫إن كانت موهبة "أل" ما تدير العرض،‬
‫فكان "جون" يعرف كيف يستغلها.‬
‫ذكر موظف، "كانت ذاكرته هائلة كسيركه.‬
‫عرف كل مفترق سكك حديدية في "أمريكا".‬
‫استشهد بذكر سعر القش السائد في "توسان"،‬
‫وتكلفة الفول السوداني غير المحمص‬ ‫في "تالاهاسي".‬
‫كان على دراية بالمدن‬ ‫ميسورة الحال مصرفة المال بحرية‬
‫والتي كانت ضائقة الحال وكلما تصرف المال."‬
‫كان "جون رينغلينغ"‬ ‫ أعظم مخطط سيركات في العالم.‬
‫ما مواعيد عمل الناس؟ متى يخرجون من عملهم؟‬
‫ما يوم دفع الراتب؟‬
‫تريد دوماً تقديم عرض بعد يوم دفع الراتب‬
‫لأن الناس يكون لديهم أموال في جيوبهم.‬
‫بالعمل الجاد والبراعة،‬
‫كبر عرض آل "رينغلينغ"‬ ‫من عرض غير مهم من 12 عربة‬
‫إلى أحد أبرز عروض السيرك في البلد.‬
‫العرض على وشك البدء. اصطفوا رجاءً.‬
‫اكثر ابتكاراتهم إثارة للدهشة‬ ‫كانت الإضافة الجديدة في عام 1897‬
‫خيمة ظلامية سمّوها "الخيمة السوداء".‬
‫في الداخل عرض الإخوة فيلماً‬ ‫عن مباراة مصارعة‬
‫باستخدام جهاز تسليط ضوئي،‬
‫اختراع جديد لـ"توماس إديسون".‬
‫رأى الكثير من الأمريكيين أول صورة متحركة‬
‫في سيرك آل "رينغلينغ".‬
‫أحد عوامل الجذب المستمرة للسيرك،‬
‫أنك في الغالب سترى شيئاً‬
‫لم تتوقع رؤيته أو لم تره من قبل.‬
‫لذا تتحلى خيمة السيرك بالقدرة‬ ‫على تقديم تجربة جديدة‬
‫لرؤية شيء مذهل أو طفرة تحويلية.‬
‫سترى شيئاً غير معقول.‬
‫بدأ السيرك في تعريف الناس على الأفلام.‬
‫كان يستخدم آل "رينغلينغ" لتسليتنا‬
‫الأشياء ذاتها التي ستصبح في النهاية‬ ‫سبباً في تقليل مكانتهم وسط الروح الأمريكية.‬
‫بحلول عام 1900 في ظل ابتعاد "بايلي"،‬
‫تجرّأ الإخوة على سرقة شعاره‬
‫مدّعين أن سيركهم كان،‬ ‫"أعظم العروض على وجه الأرض".‬
‫"الإخوة (رينغلينغ)"‬
‫عزا البعض ارتفاع شأن الإخوة‬
‫إلى دعايتهم الصادقة،‬
‫مشيرين إلى أن آل "رينغلينغ"‬ ‫لم يعلنوا عن مصدر جذب لم يمتلكوه‬
‫ولا بالغوا في وصف المزايا التي امتلكوها.‬
‫اعتقد البعد أن الإخوة‬ ‫جعلوا عرضهم بهذه الضخامة‬
‫لأن كل منهم لديه موهبة مختلفة‬ ‫ضرورية لنجاح العرض.‬
‫أياً كان السبب،‬
‫استغل آل "رينغلينغ" ما لديهم للنجاح.‬
‫اقتُبس من قول محاميهم منذ فترة طويلة،‬
‫"لم يشق الإخوة (رينغلينغ) الطريق الصعب،‬ ‫بل شقوا الطريق المستحيل."‬
‫"تجارب أولية"‬
‫بدؤوا من دون ولا قرش فعلاً،‬ ‫وهي قصة استثنائية بحق.‬
‫"السفر في ظل صعوبات"‬
‫وأظن أنهم كمجموعة‬
‫كانوا أفضل مديري سيرك،‬ ‫أفضل أصحاب سيرك في التاريخ الأمريكي.‬
‫المهم فعلاً بخصوص قصة آل "رينغلينغ"‬
‫أنها ليست مجرد قصة سيرك فحسب.‬
‫ميراث آل "رينغلينغ" يتعلق بالحلم الأمريكي،‬
‫أنه يمكنك امتلاك فكرة ورؤية‬
‫ويمكنك شق طريقك‬
‫وتحقيق شيء مذهل بحق.‬
‫"العرض الكبير، المدخل الرئيسي"‬
‫هؤلاء الـ5 أصحاب الرؤية‬ ‫وضعوا رؤية نصب أعينهم ولم يتركوها‬
‫وقاموا بتحقيقها.‬
‫هناك الكثير من العروض الجنونية التي حدثت‬
‫تحت خيمة السيرك.‬
‫إنها إحدى أساسيات السيرك،‬
‫فكرة محاولتك فعل أشياء‬ ‫لم يتخيل الناس محاولة فعلها قط.‬
‫منذ بداية وجود السيرك‬
‫كان هناك أشخاص يحاولون القيام‬ ‫بعروض تبدو جنونية.‬
‫إنها استثنائية.‬
‫إنها لا تحقق أي غرض معين.‬
‫لا تحقق إنجازاً عظيماً كعلاج السرطان.‬
‫لكنها فقرة فذّة.‬
‫لا نأتي الدنيا إلّا مرة واحدة.‬
‫ولا نعيش فيها إلّا مرة واحدة.‬
‫إن أمكنك القيام بشيء،‬ ‫إن كنت بارعاً في فعل شيء،‬
‫فهذا ما عليك القيام به.‬
‫العروض الخطيرة،‬ ‫تذكّرنا أننا على قيد الحياة.‬
‫إنها حياة عند أقصى درجاتها.‬
‫إنها حياة عند أقصى درجات التجلي.‬
‫إنها حياة من اللحظات النادرة.‬
‫يتطلب الكثير من المهارة الذهنية والجسدية‬ ‫والروح الجريئة‬
‫لتكون مؤدي حركات خطرة عظيماً.‬
‫إنها تعود إلى أساسيات السيرك.‬
‫تعطيك حياة بكل تفاصيلها،‬
‫بكل فرصها الجريئة كذلك.‬
‫في عام 1902،‬ ‫عام عودة "جيمس بايلي" من "أوروبا"،‬
‫وصل نحو 650 ألف مهاجر‬ ‫إلى "الولايات المتحدة".‬
‫جاءوا من "المجر" و"إيطاليا"‬ ‫و"ألمانيا" و"روسيا" و"النرويج" و"الصين".‬
‫على مدار العقد الأول من القرن الـ20،‬
‫كانت تستقبل البلد نحو 9 مليون وافد جديد.‬
‫أغلبهم لا يمكنهم التحدث بكلمة إنجليزية،‬
‫وربعهم لم يستطع القراءة،‬
‫لكن ولا واحد منهم عجز عن فهم السيرك.‬
‫كان السيرك الموّحد الكبير.‬
‫الجميع كان بوسعه رؤية الشيء ذاته.‬
‫مهاجرون من أصل ألماني في الغرب الأوسط،‬
‫لاتينيون في الجنوب، يهود في "نيويورك"،‬
‫شاهدوا وأدركوا جميعاً السيرك ذاته.‬
‫لذا، كان صورة لـ"أمريكا" كذلك،‬
‫ليس بشكل مصغر بل في خيمة كبيرة.‬
‫عندما عاد آل "رينغلينغ"‬ ‫إلى "بارابو"، "ويسكونسن"،‬
‫في عيد الميلاد عام 1902 للتخطيط لموسمهم،‬
‫معرفة عودة "جيمس بايلي"‬ ‫غيّرت كل قراراتهم الرئيسية.‬
‫لأول مرة، قرر الإخوة‬
‫تعيين مخرج مسرح لإنتاج موكبهم الافتتاحي،‬
‫المعروف باسم "سبيكتكال"،‬ ‫فضلاً عن قيامهم به بأنفسهم.‬
‫في أول 20 عاماً لعرض آل "رينغلينغ"،‬
‫كان الإخوة ملتزمين فعلاً‬
‫بأداء السيرك، بأكثر صورة نمطية للسيرك،‬
‫السيرك الذي ترّبوا في وسطه.‬
‫لذا لم يقوموا بتقديم هذه المواكب الكبيرة.‬
‫في عام 1903، بعودة عرض "بارنوم" و"بايلي"،‬
‫أرادوا التأكد من كونهم منافسين.‬
‫ولذلك قدّموا عرض "القدس" والحملات الصليبية،‬
‫موكب "سبيكتكال" على نطاق واسع.‬
‫"(سبيكتكال) عظيم‬ ‫(القدس) والحملات الصليبية"‬
‫كانت مواكب السيرك من بنات أفكار عصرها.‬
‫لذا، أنت في عصر الاستعمار‬ ‫إلى ما بعد الاستعمار،‬
‫ويتعلم الأمريكيون الكثير عن ثقافات أجنبية.‬
‫أصبحت فكرة الاستعمار مثيرة جداً للاهتمام،‬
‫كيف يمكن لعالم الغرب إحضار تأثيره‬
‫إلى أراضٍ أخرى.‬
‫مثل العديد من مواكب السيرك وقتها،‬
‫كانت "القدس" والحملات الصليبية‬ ‫عرضاً درامياً شاملاً.‬
‫قُدم على جزئين، تضمن عرض باليه،‬
‫وموكب شرقي كبير‬
‫ومعركة على أسوار "القدس".‬
‫أصبح موكب "سبيكتكال"‬ ‫مركز دعاية آل "رينغلينغ".‬
‫ادّعى الإخوة أنه تضمن 1200 مؤدياً،‬
‫يتضمنهم 300 راقصة وأكثر من 2000 زي.‬
‫"عرض (بارنوم) و(بايلي)‬ ‫أعظم العروض على وجه الأرض"‬
‫رجال دعاية "بايلي"‬ ‫قاموا ببعض المبالغة بأنفسهم.‬
‫تفاخروا بأن الموسم القادم‬ ‫سيكون أكثر موسم مدروس على الإطلاق.‬
‫"أكبر، أضخم، أفضل، كل شيء جديد"‬
‫"خيمة السيرك"‬
‫سيرك "بارنوم" و"بايلي"‬ ‫سيسافر على متن 94 عربة سكك حديدية،‬
‫بتكلفة 8 آلاف دولار يومياً للانتقال،‬
‫ويضم خيمة ضخمة مزودة بـ21 صفاً من المقاعد‬
‫وشرفات خاصة جديدة.‬
‫بمجرد أن بدأ السيرك في السفر رغم هذا،‬
‫أصبح واضحاً أن "بايلي"‬ ‫لديه الكثير من المشاكل،‬
‫الكثير منها هو المتسبب فيها.‬
‫كان "بايلي" منظم عروض عبقرياً،‬
‫ومحير جداً معرفة عدم نجاح‬
‫سيرك "بارنوم" و"بايلي" عام 1903.‬
‫أنفق أكثر من 40 ألف دولار‬ ‫لصناعة 13 عربة للموكب.‬
‫40 ألف دولار كانت كمية أموال ضخمة‬
‫لإنفاقها على عربة للموكب.‬
‫"مقاعد قابلة للطي. إلى العرض الكبير"‬
‫المشكلة الأخرى التي واجهها‬ ‫امتلاكه لهذه المقاعد المريحة جداً.‬
‫سمّاها مقاعد الأوبرا.‬
‫يستغرق تجهيز المعدات وقتاً طويلاً.‬
‫"مدرج مسقوف بمقاعد أوبرا"‬
‫طالب 150 عامل بزيادة الأجر‬ ‫لاستيائهم من تحريك المقاعد الثقيلة.‬
‫عندما لم يحصلوا على الزيادة،‬ ‫أضربوا عن العمل.‬
‫أنهى "بايلي" بيان حظره توظيف‬ ‫الأمريكيين من أصل إفريقي‬
‫لإبقاء العرض قائماً.‬
‫رغم هذا، تأخرت فقرات كثيرة‬
‫وأُُلغي 42 منها.‬
‫تعذّر على "بايلي" التعامل مع الموقف.‬
‫شيّد كياناً ضخماً‬
‫كان مستحيلاً تقريباً استمراره،‬
‫في حين امتلاك الإخوة "رينغلينغ"‬ ‫ماكينة أموال فعّالة‬
‫تواصل إنتاج المال يوماً بعد يوم.‬
‫في عام 1903، جنى عرض "بارنوم"‬ ‫نحو 106 ألف دولار،‬
‫وقارن هذا بالـ602 ألف دولار‬ ‫التي قاموا بجنيها عام 1882،‬
‫هذا فظيع.‬
‫مستميتاً للعودة إلى سابق عهده في عام 1904،‬
‫قام "بايلي" بتعيين "أوغو أنشيلوتي"‬ ‫وعرض الأفعوانية الجريء خاصته.‬
‫العام التالي،‬
‫انضمت الرائعة "مورسيا دي تيرز"‬ ‫إلى "أنشيلوتي" وقفزة الموت خاصتها.‬
‫تخيّل خيمة رئيسية تتسع لـ10 آلاف شخص‬
‫تندفع سيارات في داخلها.‬
‫كان عرضاً خطيراً بشدة،‬
‫تقديم هذا لعرض الجريء للتخريب التكنولوجي،‬
‫جاعلاً السيارات تطير.‬
‫رغم وجود بعض أروع‬ ‫مؤديي الحركات الخطرة على الإطلاق،‬
‫جنى "بايلي" كل عام ربحاً‬ ‫أقل من العام السابق له.‬
‫في ربيع عام 1906،‬
‫عندما كان في "ماديسون سكوير غاردن"‬ ‫يقوم بالإعداد لعرضه بشكل جنوني،‬
‫بدأ "بايلي" يشعر بوعكة.‬
‫بعدها بـ3 أيام في الـ11 من أبريل،‬ ‫مات منظم العروض المخضرم بشكل مفاجئ‬
‫محاطاً بالأطباء وزوجته المذهولة.‬
‫كان عمره 58 عاماً فحسب.‬
‫"(جيمس بايلي)، ملك منظمي السيرك، لقي حتفه"‬
‫مجّد نعي الجرائد عبر البلد‬ ‫في "بايلي" من أجل إنجازاته العديدة،‬
‫خصوصاً نشر الثقافة الأمريكية ‬ ‫إلى باقي العالم.‬
‫كتب أحد الصحافيين، "كان مثل (نابليون)،‬
‫يغزو (أوروبا) بألف رجل وامرأة وطفل."‬
‫تفكك إمبراطورية سيرك "بايلي"‬ ‫لم تستغرق كثيراً.‬
‫أرملته "روث لويزا بايلي"،‬ ‫ورثت ثروة زوجها كلها،‬
‫المقدرة بنحو 5 إلى 8 ملايين دولار.‬
‫سيدة "بايلي" جعلت أخاها المسؤول عن السيرك.‬
‫لكن في عام 1907،‬ ‫عندما هزّت أزمة مالية البلد،‬
‫بدأت بالتفاوض سراً مع "جون رينغلينغ"‬
‫لبيع عرض زوجها.‬
‫لم يكن قرار شراء سيرك "بارنوم"‬ ‫قراراً بالإجماع.‬
‫انتهى المطاف بهم يدفعون 510 ألف دولار‬ ‫من أجل شرائه،‬
‫والتي كانت حتى وقتها أكبر صفقة‬ ‫في تاريخ السيرك.‬
‫"الإخوة (رينغلينغ)"‬
‫ما رآه آل "رينغلينغ" كان ورقة رابحة.‬
‫في خلال 20 عاماً فقط،‬
‫من كانوا مالكين متواضعين لعرض تافه،‬
‫ارتقوا ليصبحوا بلا منازع،‬ ‫"ملوك عالم السيرك".‬
‫منظمي عروض السيرك الأمريكيون من البداية‬
‫ذهبوا لإحضار مواهبهم من "أوروبا".‬
‫لماذا؟‬
‫لأن "أمريكا" كانت فقيرة المواهب.‬
‫في "أوروبا"، عائلات السيرك‬ ‫كانت لديها سيرك يخصها‬
‫وأبدعوا عروض سيرك‬ ‫قبل وجود مدارس السيرك بكثير.‬
‫عملوا في مباني حيث كان لديهم الوقت‬ ‫لإعداد عرض‬
‫والتدرب عليه صباحاً في ظروف طيبة.‬
‫في "أمريكا"، إن سافرت وقدمت عرضين في اليوم‬ ‫وانتقلت يومياً، فلن تجد وقتاً للتدرب.‬
‫لذا، النظام الأمريكي‬
‫لم يكن مشجعاً على محاولة القيام بشيء جديد‬ ‫أو ابتكار عروض جديدة.‬
‫في مطلع عام 1908،‬ ‫قام "جون رينغلينغ" بجولة في "أوروبا"‬
‫لاستكشاف مواهب السيرك.‬
‫لتكون "أعظم العروض على وجه الأرض"،‬
‫تحتاج إلى أعظم مؤديين على وجه الأرض،‬
‫وهذا يعني إحضار من كل أرجاء العالم‬
‫المواهب الفريدة والرائعة والمذهلة.‬
‫جمّع السيرك أشخاصاً من كل أنحاء العالم.‬
‫كانت أمم متحدة قبل تأسيس "الأمم المتحدة".‬
‫في "برلين"، وقّع "رينغلينغ" عقداً‬ ‫مع 4 بهلوانيات من الإناث.‬
‫تأرجحت السيدات "ليمي" من غرض دائري غريب‬
‫من إبداع وكيل أعمالهن.‬
‫في الوقت المناسب "ليليان ليتزيل"، الأصغر،‬ ‫ستصبح أحد أشهر النساء في "أمريكا".‬
‫عندما بدأ موسم سيرك عام 1908،‬ ‫قدّم العرضان جولات بشكل منفصل.‬
‫رافق "جون" عرض "بارنوم" و"بايلي"،‬
‫حريصاً على الإشراف على كل تفصيلة وإثبات‬
‫أنه كان محقاً في شرائه.‬
‫إنها فضفاضة كثيرة عندك.‬
‫أخوه الكبير "تشارلي"‬ ‫سافر مع سيرك آل "رينغلينغ".‬
‫"(نيويورك)، (شيكاغو)"‬
‫في ظل انطلاق عرض "بارنوم" عن "نيويورك"‬
‫وبدأ عرض آل "رينغلينغ" موسمه في "شيكاغو"،‬
‫سافر السيركان لأكثر من 40 ألف كم معاً،‬
‫متوقفان في نحو 320 قرية ومدينة‬ ‫في كل أنحاء البلاد.‬
‫"(بايلي) و(بارنوم)، الإخوة (رينغلينغ)"‬
‫كان موسماً ممتازاً.‬
‫قيل إن الإخوة "رينغلينغ" كانوا قادرين‬ ‫على سداد كل المال الذي اقترضوه‬
‫لشراء عرض "بارنوم" في عام واحد.‬
‫ربحوا مبلغ الشراء بالكامل 510 ألف دولار.‬
‫كانت هذه إدارة سيرك في أفضل صورها.‬
‫اقتربوا!‬
‫بتدفق أرباح أكبر سيركين من كل أنحاء البلاد‬
‫جنوا مليون دولار في عام 1909 فقط.‬
‫بدأ آل "رينغلينغ" ينفقون ببذخ‬ ‫على عائلاتهم. ‬
‫حتى العازب الطليق "جون" استقر،‬
‫وقع في غرام "مابل برتون".‬
‫قالت "مابل" إنه كان حباً من أول نظرة.‬
‫وكانت فتاة هربت من الديار في سن الـ15،‬
‫عملت في مصنع أحذية.‬
‫وفجأة، وقعت في غرام هذا الرجل،‬
‫وأصبحت مليونيرة.‬
‫بعد أن سحرتهما "ساراسوتا"‬ ‫على ساحل خليج "فلوريدا"،‬
‫بدأ "جون" و"تشارلز" في التوجه إلى هناك‬ ‫للاسترخاء أثناء فصل الشتاء.‬
‫بشقة فاخرة في الجادة 5 في "نيويورك"‬ ‫ومنزل في "ساراسوتا"،‬
‫وأكبر يخت مربوط عند رصيف ميناء المدينة،‬
‫اعتنق "جون" خصيصاً‬ ‫أسلوب حياته الفخم الجديد.‬
‫بمرور الوقت وبمساعدة "مابل"،‬ ‫سيعيد بناء نفسه.‬
‫درس "جون" و"مابل" كتباً عن آداب السلوك،‬
‫درسا كتباً عن الموضة،‬
‫درسا كتباً عن الفن والتحف الأثرية.‬
‫طوّرا ذوقاً فاخراً.‬
‫أصبحا ضمن طبقة من البشر‬ ‫لم يبدآ حياتهما ضمنها.‬
‫ذكر صحافي، "كان هناك ممرضات ومعلمون وطهاة،‬
‫كان هناك نساء تعمل بعقلهن‬
‫ونساء تعمل بأيديهن،‬
‫ونساء لا تعمل إطلاقاً.‬
‫وخرجن كلهن في مسيرة مطالبات بحق التصويت."‬
‫"قضية المرأة تعتبر قضية الرجل‬ ‫إمّا يرتقيان معاً أو يسقطان معاً"‬
‫في الـ4 من مايو عام 1912،‬ ‫ما يقدر بنحو 15 ألف شخص‬
‫نساء ومن يدعمونهن من الرجال،‬
‫أوقفوا حركة "نيويورك" تماماً.‬
‫وجمهور أكبر شجّعهم من النوافذ والأرصفة‬
‫من ميدان "واشنطن" وحتى قاعة "كارنيغي".‬
‫"نساء مدينة (نيويورك)، لا يحق لهن التصويت"‬
‫رغم أن حملة إعطاء المرأة الحق في التصويت‬ ‫عمرها عشرات السنين،‬
‫حتى وقتها 6 ولايات فقط‬ ‫منحت المرأة حق التصويت.‬
‫الصعود الدرامي للمرأة ضمن قوى العمل‬
‫منذ مطلع القرن رغم هذا، رفع من أعداد‬ ‫المنادين بحق المرأة في التصويت،‬
‫مما جعلهن أكثر عزماً من ذي قبل.‬
‫نساء سيرك "بارنوم" و"بايلي"‬ ‫اشتركن في الأمر بالفعل.‬
‫قبل بضعة أسابيع‬
‫عقدن أول اجتماع لهن عنوانه‬ ‫"التصويت من حق المرأة".‬
‫قالت بهلوانية الحصان "جوسي ديموت"‬ ‫إلى الجمع، "تكسبن أجوركن،‬
‫تريدن ترسيخ في عقول أزواجكن‬ ‫أنكن مساويات لهم." ‬
‫السيرك كان مكاناً حظت فيه المرأة بفرص‬
‫كانت غير متوفرة في مناطق أخرى‬ ‫للحياة الأمريكية.‬
‫متصدرات عروض الخيمة الرئيسية‬ ‫كان يُدفع لهن مثل نظارهن من الرجال.‬
‫قدّم السيرك للمرأة‬ ‫حياة من الاستقلال والحرية‬
‫بعيداً عن أعين المجتمع وأفراد العائلة.‬
‫"المنادون بحقوق المرأة‬ ‫يتناولون الشاي مع سيدات السيرك"‬
‫تقابلت المؤديّات الإناث‬ ‫مع قادة حركة حق الانتخاب‬
‫قبل الانطلاق في جولة.‬
‫كانوا عازمات على تعلم أفضل طريقة‬ ‫لنشر رسالتهن بينما تسافرن عبر البلد.‬
‫المرأة القوية "كيتي ساندوينا"،‬
‫نائبة رئيس نادي السيرك‬ ‫للمساوة في حقوق المرأة في الانتخاب،‬
‫كانت بين الحاضرين.‬
‫الإخوة "رينغلينغ" سمّوها السيدة "هرقل".‬
‫رغم أنهم تباهوا بقوتها،‬
‫كان الإخوة "رينغلينغ" حريصين‬ ‫على إبراز أناقة ورزانة "ساندوينا"،‬
‫خصوصاً للرجال من جماهيرهم.‬
‫قيل للصحافيين إنها اعتمدت‬ ‫على إنجاز المهام المنزلية‬
‫لتحافظ على رشاقتها.‬
‫"ساندوينا" طويلة وضخمة ومفتولة العضلات.‬
‫لكن وُصفت بكونها امرأة جميلة...‬
‫"جمال وقوة"‬
‫أنوثتها غير عادية.‬
‫"الطول 186 سم، الوزن 100 كغم،‬ ‫العمر 23 سنة"‬
‫أحب الإخوة "رينغلينغ"‬ ‫تقديم هذا التناقض جنباً إلى جنب.‬
‫من ناحية صاحبة عضلات ملفوفة كالثعابين،‬
‫لكن من الناحية الأخرى رقيقة ولطيفة‬ ‫ومفعمة بالأنوثة.‬
‫أذهل العامة معرفة أن "ساندوينا"‬
‫أقامت عرضين ليلة ما قبل أن تلد،‬
‫رافعةً زوجها فوق رأسها‬ ‫وقامت بثني قضبان حديدية إلى حدوات حصان.‬
‫رفيقة "ساندوينا" في العرض "ماي ويرث"‬ ‫انضمت كذلك إلى قضية حق المرأة في الانتخاب‬
‫رغم أنها كانت مجرّد مراهقة.‬
‫تبنّتها عائلة سيرك أسترالية‬ ‫عندما كانت في سن السابعة،‬
‫بدأت "ويرث" بعدها في إذهال الجماهير‬
‫عبر "أستراليا" و"نيوزيلندا" بعرض ليّ جسدها.‬
‫عندما تعلمت قيادة الجياد،‬ ‫كان واضحاً أنها اكتشفت موهبتها الحقيقية.‬
‫كان واضحاً أن "ماي ويرث" استثنائية.‬
‫ستعلم أنها غير عادية بمجرد النظر إليها.‬
‫قامت "ماي ويرث" بما نسميه حركة الشقلبات،‬
‫عندما تقوم بشقلبة في الهواء‬
‫تقفز باتجاه وتهبط باتجاه آخر.‬
‫حتى اليوم يُعتبر هذا أمراً نادراً.‬
‫قامت طبعاً بشقلبة من حصان إلى حصان.‬
‫لا يستطيع فعلها إلّا قلة قليلة‬ ‫من الرجال البارعين وكانت امرأة!‬
‫وقتها، كان التفكير السائد،‬ ‫"أتستطيع امرأة القيام بهذا؟"‬
‫وكان هذا أمراً جللاً.‬
‫في كل المحطات حول البلد،‬
‫سيدات سيرك "بارنوم" و"بايلي" قُمن بالدعوة‬ ‫إلى حق المرأة في الانتخاب.‬
‫دعم الإخوة "رينغلينغ" جهودهن،‬
‫بالسماح للناشطات بالقيام بحملاتهن‬ ‫على أرض السيرك.‬
‫لكن في النهاية كان أداء المؤديين الفذ‬ ‫في الخيمة الرئيسية‬
‫ما يسبب التأثير الكبير.‬
‫قالت إحدى الناشطات، "لا يوجد فئة من النساء‬
‫تظهر حق النساء في التصويت‬
‫أكثر من سيدات السيرك‬ ‫اللاتي تقمن مرتين يومياً‬
‫بإثبات أن لديهن شجاعة وتحمل الرجال."‬
‫أذهلت الناس فعلاً‬ ‫رؤية النساء تقومن بهذه الأمور.‬
‫وهكذا، بالنسبة لجزء معين من الجمهور،‬
‫كان هذا ممكناً للمرأة دون شك.‬
‫عملياً كل رجل إطفاء في "كليفلاند"، "أوهايو"‬
‫تسابق للعمل في ليلة الـ25 من مايو‬ ‫عام 1914،‬
‫بعدما أشعل الشرار النار‬ ‫في ساحة أخشاب المدينة.‬
‫بينما استعر الحريق،‬
‫أمطر جمراً على سيرك الإخوة "رينغلينغ"،‬
‫الذين كان يُقام على بعد 5 مربعات سكنية.‬
‫استغرق إطفاء النيران 9 ساعات.‬
‫"أل"، الأخ الوحيد في السيرك،‬
‫تأكد من إخلاء الخيمة الرئيسية بأمان.‬
‫لكن بحلول وقت إخلائها كان انتهى كل شيء،‬
‫دمّر الحريق 43 عربة من قطار السيرك.‬
‫عازماً على الحفاظ على جدول العروض،‬ ‫عمل "أل" طوال الليل،‬
‫في إقناع شركة السكة الحديدية‬ ‫في إعارته معدات‬
‫لتصطحبه إلى المحطة التالية،‬ ‫"ماريون"، "أوهايو"،‬
‫بعدها أخرج عرضين.‬
‫الضغط بناءً على ظن الإخوة،‬ ‫كان له تأثير دائم على صحة "أل".‬
‫في يوم رأس السنة عام 1916‬ ‫وبعد عامين من المرض،‬
‫مات "أل رينغلينغ" من داء "برايت"‬ ‫في سن الـ63.‬
‫ذكر أحد أقاربه، "عندما وصلت الأخبار‬ ‫إلى مساكن الإيواء الشتوي،‬
‫المهرجون والطهاة والفرسان‬ ‫وعمّال الإسطبل قاموا بالبكاء."‬
‫عشيرة "رينغلينغ" كلها المنحدرة من "بارابو"‬ ‫ذهبت إلى الجنازة،‬
‫كما فعل جماعات السيرك من كل أنحاء البلد‬
‫ورجال البلدة الذين أعجبوا بالرجل العجوز.‬
‫كان "أل رينغلينغ" جزءاً من نسيج "بارابو".‬
‫أحب المجتمع وأحبه المجتمع.‬
‫لذا، جاء خبر موته حاملاً معه حزناً بالغاً.‬
‫شعر الجميع أن مسؤول السيرك‬ ‫مات في ذلك اليوم.‬
‫"(أل سي رينغلينغ)"‬
‫من دون قبضة أخيهم الأكبر لتوجيه الدفّة،‬
‫عانى آل "رينغلينغ".‬
‫العام التالي تضاعفت مشاكلهم.‬
‫في ربيع عام 1917،‬
‫دخلت "أمريكا" الحرب العالمية الأولى،‬ ‫رفقة "بريطانيا" و"فرنسا".‬
‫أصبح صعباً العثور على عاملين،‬ ‫بسبب تجنيد ملايين الأمريكيين.‬
‫لتلبية مطالب النزاع العسكري،‬
‫استولى الرئيس "وودرو ويلسون"‬ ‫على السكك الحديدية،‬
‫جاعلاً الأولوية لحركة القوّات والعتاد.‬
‫المعاناة من نقص العمالة ونكبات الحرب‬ ‫جعلت آل "رينغلينغ" الآن يشعرون بالخوف،‬
‫لم يستطيعوا حتى نقل عروضهم.‬
‫بعدها جاء وباء الإنفلونزا الإسبانية.‬
‫بحلول أوائل الخريف،‬ ‫انتشر الوباء في كل أنحاء البلاد.‬
‫مات أكثر من 10 آلاف شخص في شهر سبتمبر فقط.‬
‫تواجه المناطق على الطريق حجراً صحياً،‬
‫ولا بد أن تُختصر مواعيد العروض.‬
‫لذا، مزيج الحرب ونواقصها‬
‫وانتداب حكومتها،‬
‫وبعدها قدوم وباء الإنفلونزا،‬
‫مثّل كل هذا تحديات كبرى للإخوة "رينغلينغ"‬
‫بينما يحاولون تشغيل سيركين عملاقين.‬
‫شعر الإخوة أنهم مجبرون على اتخاذ قرار‬ ‫لم يتوقعوا مواجهته قبل سنوات قليلة.‬
‫بعد تعطيل الحجر الصحي العروض‬ ‫لعدة أيام متتالية،‬
‫جمّعوا عرض آل "رينغلينغ"‬ ‫قبل الموعد بأسبوعين.‬
‫بعدها ولأول مرة،‬ ‫منذ إطلاقهم سيركهم قبل عقود،‬
‫أرسل الإخوة سيرك آل "رينغلينغ"‬ ‫إلى مساكن الإيواء الشتوي‬
‫ليس في "بارابو" مسقط رأسهم،‬
‫بل إلى "بريدجبورت"، "كونيتيكت"‬ ‫مع عرض "بارنوم".‬
‫علم كل من على متن القطار‬ ‫أن بعد عقود من التوسع،‬
‫كان غير المتوقع على وشك الحدوث.‬
‫الإخوة كانوا يقومون بعملية دمج.‬
‫بدلاً من تقديم عرضين،‬ ‫سيقومون بدمجهما في عرض واحد.‬
‫انتشر القلق في "بريدجبورت" هذا الخريف.‬
‫موظفو كلا العرضين‬ ‫كانوا يجهلون أي مستقبل ينتظرهم.‬
‫لديك عرض "بارنوم" وعرض آل "رينغلينغ".‬
‫وكلاً منهما لديه طرقه في إجراء الأمور.‬
‫والإخوة الذين كانوا داعمين جداً‬ ‫لموظفيهم منذ فترة طويلة،‬
‫لم يعلموا كيف يتصرفون‬ ‫مع ازدواجية الموظفين هذه.‬
‫في النهاية، نحو 1000 شخص من طاقم عمل‬ ‫يتألف من 2800 شخص فقدوا وظيفتهم.‬
‫كان أكبر تسريح للعمّال في تاريخ السيرك،‬
‫وعلامة مشؤومة لما هو قادم.‬
‫في الـ28 من مارس عام 1919،‬
‫ضربت رياح عاصفة متقلّبة بـ"نيويورك"‬
‫عندما ضربت عاصفة شتوية متأخرة المدينة،‬
‫تاركةً طرقاً وسككاً حديدية غارقة في الجليد.‬
‫رغم الظروف المباغتة،‬ ‫في داخل "ماديسون سكوير غاردن"،‬
‫كان طاقم عمل السيرك يقوم ‬ ‫بتعديلات أخيرة من أجل العرض.‬
‫لم ينتهوا حتى منتصف الليل.‬
‫"عرض الإخوة (رينغلينغ)‬ ‫أعظم العروض في العالم"‬
‫"مدموجاً بعرض (بارنوم) و(بايلي)‬ ‫أعظم العروض على وجه الأرض"‬
‫في اليوم التالي،‬
‫فُتحت الأبواب لأول أداء‬
‫لسيرك الإخوة "رينغلينغ"‬ ‫المدمج مع سيرك "بارنوم" و"بايلي".‬
‫رغم أن المدينة كانت تجمع شتاتها‬ ‫بعد العاصفة،‬
‫تدفقت الجماهير لمشاهدة العرض.‬
‫كان أكبر سيرك سبق وشاهده أي أحد.‬
‫لا أظن أن هناك شخاصاً يعمل في مجال السيرك‬
‫إن أمكنه دخول آلة زمنية،‬
‫ما كان ليذهب إلى "ماديسون سكوير غاردن"‬
‫عندما فتح أبوابه في مارس عام 1919.‬
‫لرؤية المؤديين الرائعين‬
‫وموكب المهرجين،‬
‫كل شيء مكدس في الـ3 حلبات و4 منصات.‬
‫كان السيرك كما يجب أن يكون.‬
‫بدأ السيرك بقطيعيّ فيلة مدمجين،‬
‫يتبعهما 7 قوّات من المؤديات الجويات،‬
‫"ماي ويرث" مع شقلباتها العكسية،‬
‫ونحو 600 مؤدٍ آخر.‬
‫عندما خرج العرض إلى الطريق،‬ ‫كانت تتفاجئ الجماهير من حجمه.‬
‫ينتشر السيرك وكأنه مدينة متحركة‬
‫من أكثر من 1100 شخص و753 حصان‬
‫ونحو 1000 حيوان آخر.‬
‫كان هناك 28 خيمة في محيط السيرك،‬
‫بما فيها 3 خيمات كإسطبلات للحيوانات‬ ‫وخيمة جانبية ضخمة،‬
‫وخيمة لمحلّ الحدادة،‬
‫والحلاق،‬
‫وغرف الملابس،‬
‫ومستودع الملابس،‬
‫ومنطقة الطعام.‬
‫الخيمة الرئيسية بمفردها كانت بطول 170 متر‬ ‫وتتسع لجلوس 16 ألف شخص،‬
‫أكثر من ضعفيّ السعة الاستيعابية‬ ‫لـ"ماديسون سكوير غاردن".‬
‫كان السيرك يتمتّع بخيمة رئيسية‬ ‫تحملها 8 أعمدة من الداخل.‬
‫المسافة بين أغلب هذه الأعمدة كانت 18 متراً.‬
‫كانت خيمة رئيسية واسعة جداً.‬
‫لهذا كان لا بد من إقامة عدّة فقرات‬ ‫في الوقت ذاته.‬
‫لأنك تجلس في أحد أطراف الخيمة الرئيسية،‬
‫وتجد فقرة تُقام في طرف آخر منها،‬
‫وستكون بعيداً جداً‬ ‫وكأنك في أحد أطراف إستاد كرة قدم‬
‫محاولاً مشاهدة شيء يحدث في الطرف الآخر.‬
‫بحلول نهاية الموسم،‬
‫سافر العرض لأكثر من 24 ألف كم‬
‫وجنى نحو 4 مليون دولار،‬
‫أكثر مما جنى العرضان المنفردان معاً‬ ‫في العام السابق.‬
‫"إلى المدخل الرئيسي للعرض الكبير"‬
‫رغم بهجتهم بسبب نجاح أول موسم مدمج لهم،‬
‫كان يعاني الإخوة "رينغلينغ" من أخبار سيئة‬ ‫على الجبهة الداخلية.‬
‫بعد مرض طويل لـ"ألف تي رينغلينغ"،‬
‫مؤسس المواكب الكبيرة، توفي في سن الـ55.‬
‫موت مسؤول المالية "أوتو" قبل 10 سنوات،‬
‫لم يترك إلّا "تشارلز" و"جون".‬
‫5 إخوة خططوا لثورة تطويرية‬
‫لعرض متواضع من حلبة واحدة‬ ‫إلى إمبراطورية سيرك واسعة.‬
‫الآن تقع مسؤولية المؤسسة الضخمة‬ ‫على عاتق اثنين فقط.‬
‫"ملوك عالم السيرك"‬
‫"لا مسمى للمسوخ إلّا مسوخاً‬
‫وتمت معاملتهم في الغالب بشكل بغيض،‬
‫لأنهم آدميون يحركون في أعماقنا،‬
‫أعمق مخاوفنا ورغباتنا."‬
‫الروائي "جيمس بالدوين".‬
‫حتى أبرع المؤديين،‬
‫لم يعتادوا الإهانة قط.‬
‫قالت سيدة ملتحية،‬ ‫"أشعر أنني منبوذة عن المجتمع.‬
‫اعتدت الظن أنه عندما أزداد سناً‬ ‫لن تتأذّى مشاعري عندها،‬
‫لكنني كنت مخطئة."‬
‫الناس المحترمة تتخطى دخول الخيمة الجانبية‬
‫لأن سمعتها تسبقها.‬
‫كان يفترض أن تكون عنصرية قليلاً‬ ‫وخطرة قليلاً.‬
‫لكنك لم تردها أن تكون مزعجة أساساً.‬
‫لذا يحاول السيرك دوماً‬ ‫القيام بالمنتظر منه دون التسبب في مشاكل،‬
‫"ماذا يمكننا وضعه في خيمة العرض الجانبية‬ ‫يكون مثيراً‬
‫لكن لن يتسبب في اعتقال أحد؟"‬
‫قُدمت التقاليد ذاتها على مدار عقود.‬
‫بينما تحتشد الجماهير في منتصف الطريق‬
‫مروراً بالخيمة الجانبية‬ ‫متوجهون إلى معرض الوحوش،‬
‫يمكنهم سماع من يروّج‬ ‫للعروض الموجودة في الداخل،‬
‫كان هناك سيدات سمينات ورجال شديدي النحافة،‬
‫وأطفال كثيفي الشعر‬
‫وتوأمان أبرصين،‬
‫وعمالقة وأقزام وبالعو سيوف،‬
‫و"ويليام هنري جونسون"،‬ ‫المشهور بعبارة، "تباً، ماذا هناك؟"‬
‫استعراضي بدأ العمل مع عرض "بارنوم"‬ ‫في سبعينيات القرن الـ19.‬
‫وُصف بأنه "الحلقة المفقودة"،‬
‫كان تجسيداً‬
‫للتفرقة العنصرية وقتها بخصوص لون البشر،‬
‫لكن في الوقت ذاته، كان مؤدياً موهوباً جداً‬
‫لدرجة أنه خدع الناس بمعاناته من صغر الرأس‬
‫أو أنه لم يستطع التحدث.‬
‫على فراش موته بعد تأديته دور الأحمق الصامت‬ ‫لعشرات السنين،‬
‫يُزعم أن "جونسون" قال،‬
‫"خدعناهم لفترة طويلة، أليس كذلك؟"‬
‫لإغراء الجماهير لدخول الخيمة الجانبية،‬
‫امتلك الإخوة "رينغلينغ" لسنوات‬
‫فرقة أمريكية من أصل إفريقي‬ ‫للخيمة الجانبية.‬
‫في عام 1919، قام "تشارلز" و"جون"‬
‫بتعيين أفضل صاحب موسيقى جاز في المجال،‬ ‫"بي جي لاوري".‬
‫بصفته رجل يافع في تسعينيات القرن الـ19،‬
‫تدرّب "لاوري" في معهد "بوسطن" للموسيقى.‬
‫كان يقود فرق سيرك سوداء اللون من وقتها.‬
‫"(بي جي لاوري)، مبدع موسيقي"‬
‫رغم أنه كان واحداً‬ ‫من أفضل عازقي آلة الشياع في جليه،‬
‫مثل كل الموسيقين سود البشرة وقتها،‬
‫كان يقتصر أداء "لاوري" دوماً‬ ‫على الخيمة الجانبية.‬
‫كسب حب الجماهير رغم هذا.‬
‫أصبح "بي جي لاوري"ركيزة‬ ‫في مجتمع الأمريكيين من أصل إفريقي.‬
‫تقول صحف الأمريكيين من أصل إفريقي،‬
‫"أجل، السيرك قادم إلى البلدة،‬ ‫لكن (بي جي لاوري) سيكون موجوداً.‬
‫"(ساكينا هيوز)، مؤرخة"‬
‫ستؤدي فرقة (بي جي لاوري) هنا."‬
‫كانت محلّ فخر كبيراً.‬
‫عندما بدأ "لاوري"، ‬
‫فرق السيرك الأمريكية من أصل إفريقي‬ ‫كانت تقدم عروضاً غنائية متنكرين كزنوج.‬
‫تخلص "لاوري" من مكياج الزنوج،‬ ‫وأضاف نساء إلى فرقته،‬
‫قدم مسرحيات موسيقية‬ ‫لموسيقى الراغتايم والبلوز.‬
‫كان السيرك أشبه بباب خلفي‬
‫في مبنى الثقافة الشعبية الأمريكية‬ ‫للموسيقيين الزنوج،‬
‫الذين لم تكن أمامهم الكثير من الفرص.‬
‫لم يكن محترماً بالضرورة،‬
‫لكنه كان عملاً وطريقة ليس لسماع بيض البشرة‬ ‫موسيقى سود البشرة فحسب‬
‫بل لتواصل المجتمعات الزنجية بما كان يحدث‬ ‫في "شيكاغو" و"نيويورك" كذلك،‬
‫وهذا المشهد الموسيقي النابض بالحياة.سس‬
‫أظن أن السيرك لا يحصل على قدر كافي‬ ‫من الثناء من أجل...‬
‫العمل المذهل الذي قام به‬ ‫الموسيقيون الأمريكيون من أصل إفريقي‬
‫في نشر موسيقى الراغتايم والجاز.‬
‫نفكر في فترة نهضة "هارلم"،‬
‫لكن موسيقيّ السيرك جاءوا قبلها بجيل.‬
‫ذكرت صحيفة أمريكية من أصل إفريقي،‬
‫"واندمج بيض البشرة معها كذلك."‬
‫عرض نمور وأسود،‬
‫يمكن لأي أحد معرفة كم هي محفوفة بالمخاطر.‬
‫التهديد بسلب أعضائك وحياتك‬
‫خطر وارد مستمر يعرفه كل مروّضي النمور.‬
‫في صباح أحد أيام أحد شهر يوليو لعام 1921،‬
‫جاءت امرأة إلى سيرك آل "رينغلينغ"،‬
‫ساعية لنيل وظيفة مع أكبر عروض البلد.‬
‫كانت "مابل ستارك" أحد أشهر مروّضي النمور‬ ‫في "أمريكا"،‬
‫وأحد السيدات القليلات اللاتي واجهت النمور‬ ‫في الخيمة الرئيسية.‬
‫أخبرت فريق "رينغلينغ" المصاب بالذهول‬ ‫أنها روّضت نمورها بنفسها.‬
‫عرضوا عليها وظيفة عمل على الفور.‬
‫بدأت "ستارك" حياتها العملية كممرضة.‬
‫لكن بعد رؤيتها أول نمر‬ ‫في سيرك "أل جي بارنز" في عام 1911،‬
‫علمت أنها وجدت مهنتها المنشودة.‬
‫كرهت التمريض.‬
‫كرهت حدود الحياة العادية.‬
‫لذا هربت هي الأخرى وانضمت إلى السيرك.‬
‫الهرب كان حرية بالنسبة لها.‬
‫هذه الشابة الشقراء‬ ‫دخلت عبر بوابة قديمة متهالكة،‬
‫طالبة أن تغدو مدربة نمور‬ ‫وكان الجميع عازمين على طردها.‬
‫أدركت بسرعة كبيرة،‬
‫أنه إن كانت ستحقق أي شيء،‬
‫فهي مضطرة إلى إقناع أحد أكثر عباقرة‬ ‫تدريب الحيوانات البريّة،‬
‫أفضل من عمل في هذا البلد،‬
‫وكان هذا "لويس روث".‬
‫ولفعل هذا، اضطرت إلى الزواج منه.‬
‫تعلّمت كل ما علمه،‬
‫واستغلت هذا لتصبح مروّضة نمور.‬
‫بعدها تخلّصت من "لويس".‬
‫لم تحبه قط.‬
‫أصبحت "مابل ستارك" بسرعة‬ ‫أحد أشهر المؤديين‬
‫في سيرك آل "رينغلينغ"، رغم هذا عرض النمور‬ ‫ترك بعض الجماهير في حالة استياء.‬
‫بحلول منتصف عشرينيات القرن الـ20‬ ‫مجموعة صغيرة من نشطاء حقوق الحيوان‬
‫بدؤوا في الدعوة إلى المقاطعة.‬
‫لم يكن "جون رينغلينغ"‬ ‫من عشّاق عروض الأقفاص قط‬
‫المتضمنة نمور وأسود.‬
‫كان عسيراً نقلها وحملها.‬
‫كانت تسبب مشكلة تسويقية على حد قلقه.‬
‫كان مدركاً تماماً لنمو هذه الحركة‬
‫التي كانت تشكك في أخلاقيات عروض الحيوانات.‬
‫"رجل سيرك يشرح حظر عروض الحيوانات"‬
‫راهن "جون رينغلينغ" على هذا بتفكيره،‬
‫"آن الأوان للتخلص من عروض الأقفاص هذه."‬
‫فقدان عروض ترويض النمور‬ ‫لم تؤثر على صافي دخل سيرك آل "رينغلينغ".‬
‫في ظل تألق السيرك في منتصف العشرينيات،‬
‫تواصل جني أرباح كبرى،‬
‫ووجد الإخوة طرقاً جديدة لإنفاق أموالهم.‬
‫بنى "تشارلز" منزلاً من الرخام الوردي‬ ‫على خليج "ساراسوتا".‬
‫"جون" و"مابل" صمما قصراً فينيسياً‬ ‫بالجوار مكون من 56 غرفة.‬
‫قاما بتسميته "كاديزان" بمعنى منزل "جون".‬
‫أينما ذهبا، أُحيطا "جون" و"مابل"‬ ‫بالأثرياء والمشاهير.‬
‫عمالقة المجال ونجوم مسرح "برودواي"‬ ‫تناولوا العشاء في منزلهما.‬
‫رؤساء وزوجاتهم قاموا بمرافقتهم إلى السيرك.‬
‫سيداتي وسادتي،‬ ‫أهلاً بكم في الخيمة الرئيسية.‬
‫سترون معرض وحوش لحيوانات من البريّة...‬
‫في عقد كانت "أمريكا" مزدهرة فيه،‬
‫خيمة الإخوة "رينغلينغ" الرئيسية‬ ‫كانت محل حدوث الأمور المثيرة.‬
‫ذكر مخرج عروض فروسية سيرك آل "رينغلينغ"،‬ ‫"لم يكن السيرك أروع أو أكثر متعة من هذا،‬
‫كان كل شيء في منتهى الكمال."‬
‫كان لديه كل الحق لقول هذا.‬
‫كانت "أمريكا" تزدهر بالمال.‬
‫كل موسم كان أكثر ربحاً من الذي قبله.‬
‫لم يستطع أي سيرك‬ ‫منافسة سيرك آل "رينغلينغ".‬
‫وخيمة الإخوة الرئيسية لم تكن ممتلئة هكذا‬ ‫بهذا القدر من المواهب الاستثنائية من قبل.‬
‫في كل شتاء، أحضر "جون رينغلينغ"‬ ‫من ما وراء البحار نجوماً أكثر جرأة.‬
‫أحد أكثر البارزين كان الأسترالي‬ ‫السائر على الحبل "كون كولينو".‬
‫ذكر تدربه نحو 7 ساعات يومياً،‬
‫عازماً على أداء حركة فذّة على الحبل‬ ‫لم يحققها أحد من قبل،‬
‫شقلبة أمامية.‬
‫مشكلة الشقلبة الأمامية‬
‫أنه عندما تقوم بدورانك، تفعلها برأسك أولاً،‬
‫بعدها تحط قدماك،‬
‫لكن يعجز رأسك عن رؤية ما سيحدث،‬
‫لأن رأسك يكون ناظراً نحو الأعلى‬ ‫في هذه المرحلة.‬
‫لذا يسمى هبوطاً أعمى.‬
‫فشل "كولينو" آلاف المرات.‬
‫تسبب أحياناً الحبل المرتد‬ ‫في إصابته بالشلل لأيام.‬
‫المخاطر الخفيّة للسيرك،‬
‫تفكر بخطر وجود الناس في الهواء،‬
‫لكن تكمن المخاطر في أماكن لا تفكر فيها.‬
‫على سبيل المثال، حبل مشدود‬
‫إنه حبل فولاذي وصلب كالصخر.‬
‫إن سقطت عليه بشكل خاطئ، فستؤذي نفسك فعلاً.‬
‫استغرق 5 سنوات من المحاولات الفاشلة‬
‫قبل نجاح "كولينو" في القيام بشقلبة أمامية.‬
‫من وقتها فصاعداً، أنهى فقرته بهذه الحركة.‬
‫كانت حركة رائعة مستحيلة وقتها.‬
‫كانت فريدة قطعاً.‬
‫لم يكن ينافس "كالينو" في السير على الحبل‬ ‫إلّا فرقة ألمانية واحدة،‬
‫"ذا والينداس".‬
‫أصبح قائد الفرقة "كارل" بهلواناً على الحبل‬ ‫بالصدفة البحتة تقريباً.‬
‫في سن الـ16، استجاب إلى إعلان توظيف‬ ‫قدمه مالك سيرك‬
‫باحثاً عن شخص يقوم بحركات الوقوف على اليد.‬
‫لم يدرك "كارل" أنه سيحتاج إلى أداء الحركة‬
‫على حبل على ارتفاع 18 متراً في الهواء.‬
‫قريباً سيقوم بالحركة فوق الأنهار‬ ‫وبين المباني.‬
‫بعدها ضمّ عائلته إلى العرض.‬
‫طوّروا هذه الحركات المذهلة‬ ‫على الحبل المشدود.‬
‫جدي كان يقوم بحركات مذهلة‬ ‫للوقوف على اليدين فوق كتفي أخيه.‬
‫وقف جدي فوق كرسي‬
‫وزوجته واقفة على كتفيه،‬
‫بينما كان فوق قضيب‬ ‫بين "جو غايغر" وأخيه "هيرمان"يتوازن عليه.‬
‫يصعب حتى تصور أنهم كانوا يقومون‬ ‫بهذه الحركات المذهلة.‬
‫عند ظهور آل "واليندا"‬ ‫لأول مرة في "ماديسون سكوير غاردن"،‬
‫أذهلوا كل الحضور.‬
‫في نهاية العرض،‬
‫كانت الجماهير تصفّر ويخبطون بأقدامهم،‬
‫والذي يُعتبر في "أوروبا" إهانة كبيرة.‬
‫لذا جدي وباقي الفرقة،‬
‫خرجوا بسرعة إلى غرفة الملابس.‬
‫جاء مدير الحلبة وقال،‬
‫"آسف، لا، أنت مخطئون.‬ ‫أعجبهم ما قدمتوه فعلاً."‬
‫ولهذا اضطر آل "واليندر" إلى الخروج‬ ‫للانحناء تحيةً وحسبما أدرك،‬
‫كانت هذه أول وآخر مرة يتوقف فيها عرض‬ ‫منتظراً لمدة 15 دقيقة من التصفيق الحار،‬
‫منتظراً عودة آل "وليندر" إلى الحلبة.‬
‫اتفق العديد من الأمريكيين رغم هذا‬ ‫على مؤدي الخيمة الرئيسية المفضل عندهم.‬
‫"ليليان ليتزيل" بكل تأكيد.‬
‫"(ريتشارد رينولدز)،‬ ‫اختصاصي في تاريخ السيرك"‬
‫كانت أعظم نجمة حظي بها السيرك على الإطلاق.‬
‫انحدرت "ليتزيل" من عائلة من بهلواني السيرك‬ ‫في "ألمانيا".‬
‫بدأت تقديم العروض مع أمها وعمتيها‬
‫عندما كانت بعمر الـ11 فقط.‬
‫على الفور تقريباً،‬
‫بدأت بسلب الاهتمام من والدتها‬ ‫التي شعرت بالغيرة.‬
‫في سن الـ20،‬
‫منذ إحضار "جون رينغلينغ" عرض العائلة‬ ‫إلى "الولايات المتحدة"،‬
‫أصبحت "ليتزيل"‬ ‫واحدة من أكبر نجوم السيرك في البلد.‬
‫بتقديمها الآن لعرض منفرد،‬
‫اعتمدت شهرتها على النصف الثاني من عرضها،‬
‫سلسلة من الدورانات‬ ‫من شأنها خلع كتفها مع كل لفة.‬
‫كانت الجماهير تعد كل واحدة منها‬ ‫بصوت مرتفع.‬
‫رقمها القياسي كان 240 لفة.‬
‫كانت تقوم بحركات خلع الكتف،‬
‫كانت مقدمة بحرفية شديدة‬
‫لأنه كان هناك لحظات‬ ‫تطايرات فيها دبابيس شعرها‬
‫وانسدل شعرها... بينما كانت تفعل ذلك.‬
‫تقنياً، كان عرضاً طيباً.‬
‫أما جسدياً، كان...‬
‫لكنها كانت تتحلى بهذه الجاذبية الطاغية.‬
‫غنّوا معاً جميعاً.‬
‫وفي مكان مثل خيمة آل "رينغلينغ"‬
‫في ظل وجود آلاف المقاعد،‬
‫وكان الجميع تحت تأثير ما قامت به.‬
‫كانت "ليليان ليتزيل" مؤدية مذهلة.‬
‫عندما هزّت أصابع قدمها،‬ ‫كانت تلفت انتباه الناس.‬
‫كانت مؤدية منذ لحظة خلعها صندلها‬
‫وحتى تعود إلى الأسفل.‬
‫كانت "ليليان ليتزيل" ونِعم الاستعراضية.‬
‫وجد المؤديون زملاء "ليتزيل"‬ ‫أدائها المسرحي مسلٍ.‬
‫ذكرت إحدى بهلوانيات الهواء قائلة،‬ ‫"كانت مركز عاصفة في كل يوم عاشته،‬
‫لكن لم تسيطر عليها نوبة غضب قط،‬
‫إلّا في وجود جماهير غفيرة‬ ‫للاستمتاع بالعرض."‬
‫قائد الفرقة الموسيقية "مرل إيفانز"‬ ‫كان يخشاها.‬
‫عندما أنهت فقرتها،‬
‫كان يصرخ في قارعي طبول فرقته،‬ ‫"يا قارعو الطبول، احتموا!"‬
‫لأن "ليتزيل" كانت تقوم بمطاردتهم.‬
‫كانت تغضب من عدم ملائمة قرع الطبول.‬
‫يستعد المؤدون في غرف الملابس الجماعية.‬
‫طلبت "ليتزيل" خيمة ملابس خاصة بها،‬
‫وزهور نضرة يومياً وخادمة لمرافقتهم.‬
‫ذكر أحد الصحافيين ملاحظاً،‬ ‫"إنها قاعدة ثابتة،‬
‫تقوم (ليتزيل) بطرد خادمة‬ ‫قبل وبعد كل عرض تقدمه."‬
‫علاقتها مع بهلواني الهواء المكسيكي‬ ‫"ألفريدو كودونا" كانت عاصفة بالقدر ذاته.‬
‫معروف باسم "سيد الارتفاعات"،‬
‫اعتمدت شهرت "كودونا" على تنفيذه المتقن‬ ‫لحركة الشقلبة الثلاثية.‬
‫القوة اللازمة للقيام بشقلبة ثلاثية‬
‫كبيرة جداً.‬
‫يستغرق إتقانها أعواماً كثيرة‬ ‫والتزام وتركيز ذهني...‬
‫"(آمد تونزياني)، استعراضي على الأرجوحة"‬
‫وقوة جسدية.‬
‫إنها تتطلب الكثير.‬
‫وجعلها تبدو في منتهى السهولة.‬
‫كانت شقلبته الثلاثية متقنة جداً.‬
‫لم يكن الحدث الكبير بقرع الطبول المثير‬
‫أو "هل سيمسك بها؟"‬
‫كان يمسكها وهذا أمر يقيني.‬
‫أعني، لم يكن هناك إثارة.‬
‫فعل الأمر بشكل طبيعي جداً.‬
‫"متزوجان حديثاً"‬
‫"ليتزيل" و"كودونا" تزوجا في "شيكاغو"،‬
‫بين عرض صباحي ومسائي.‬
‫كان زواجهما عاصفاً جداً،‬
‫كأي زواج كانت لتصبح‬ ‫"ليليان ليتزيل" طرفاً فيه‬
‫وكان لدى كلاهما غروراً كبيراً.‬
‫كانا كلاهما نجم كبير وعرفا هذا.‬
‫كان وسيماً.‬
‫وكانت تتحلى بهذه الجاذبية والسحر.‬
‫لذا كان زواجاً من نوعية‬ ‫حالات زواج "هوليوود" الجهنمية في الحقيقة.‬
‫لكن بالنسبة للجماهير كان هذا فردوسياً.‬
‫حياة السيرك غير متوقعة،‬
‫غير تقليدية،‬
‫مذهلة وصاخبة.‬
‫الصغار من الأولاد والفتيات‬ ‫كانوا يرونه مثالاً للبهجة.‬
‫من يعرفونه حق المعرفة،‬ ‫يعرفون أنه بعيد كل البعد عن هذا.‬
‫قال أحد المؤديين،‬ ‫"إن كنت تظن أن حياة السيرك مبهجة،‬
‫فلتقض شهر عسلك في سيارة المتزوجين،‬
‫والتي تحمل 64 شخصاً."‬
‫ليلاً، تغلق الستائر.‬
‫تكون في حجرتك الصغيرة،‬
‫وكانت هذه... كانت هذه منطقة خصوصيتك.‬
‫كان ينتظر الجميع حتى يعمل القطار،‬
‫لأنه يصدر ضوضاء عندها.‬
‫وتغطي الضوضاء على كل شيء آخر.‬
‫يشغلون القطار ويقولون، "ليركب الجميع."‬
‫"(جاكي لوكلير)، مهرج"‬
‫بكل صدق وصراحة، حدث هذا فعلاً.‬
‫كل شيء يتعلق بحياة السيرك لم يكن سهلاً.‬
‫حتى الحاجات الأساسية كانت تتوفر بشكل ضئيل.‬
‫المياه أكثر شيء قيم نمتلكه‬
‫لأنه لم يكن هناك مياه.‬
‫يحصل كل مؤدٍ على دلوين،‬ ‫دلو للغسل والآخر للشطف.‬
‫وسأعترف،‬
‫كان نادراً ما يستحم أحد يومياً،‬
‫لأن هذا لم يكن عملياً.‬
‫تعرّضت إلى حالات تعرٍ بسيطة‬
‫في غرف الملابس في مدرسة الباليه‬ ‫لكن لم يكن هناك مثيل لهذا.‬
‫قررت أخيراً أنني اكتفيت،‬
‫لهذا نهضت وخلعت ملابسي‬ ‫وبدأت أستحم بدلو مياه.‬
‫"(مارجوري كورديل غيغر)، بهلوانية هوائية"‬
‫وتخطيت هذا الموقف العصيب.‬
‫كان مشهداً جميلاً.‬
‫كل شخص كان يقوم بشيء يحبه.‬
‫أحب أحدهم لعب الكوتشينة،‬ ‫والبعض الدومينو والبعض الشطرنج.‬
‫كان الاستعراضيون معاً‬
‫والمهرجون معاً‬
‫والعاملون كان لهم مجموعات خاصة كذلك.‬
‫على مدار عقود، سافر أطفال مع العرض،‬
‫ومعاً، قام المجتمع بتربيتهم.‬
‫حصلت على المزيد من جليسات الأطفال.‬
‫لم أستطع العثور على طفلي قط.‬
‫"(لا نورما فوكس)، بهلوانية"‬
‫كان ابني برفقة الجميع.‬
‫كلما نظرت في الأنحاء، "أين (غيلبرت)؟"‬
‫كان برفقة أحدهم.‬
‫هذه امرأة عاملة مذهلة.‬
‫تؤدي في العرض،‬
‫وتعتني بأطفالها كذلك،‬
‫وقاموا بتربية أطفال موهوبين.‬
‫كانوا يقفون ويتوازنون على راحة آبائهم‬ ‫وهم يرتدون الحفاضات.‬
‫استمر العرض مهما كانت حالة الطقس.‬
‫كان الأجر زهيداً والعمل لا ينتهي.‬
‫لكن بالنسبة للعمّال والمؤديين على حد سواء،‬
‫حياة السيرك ممتعة جداً ببساطة‬ ‫لدرجة استحالة التخلي عنها.‬
‫كنت من المشاهير ولست من المؤديين فقط.‬
‫جاءت البلدة لمشاهدتك.‬
‫حتى في "مانهاتن" يمكنك رؤية‬ ‫مبنى "إمباير ستيت". حدثاً جللاً.‬
‫جاءت "نيويورك" لمشاهدتك.‬
‫إنها حياة.‬
‫لن أنسى أبداً. ما زال جزئاً مني.‬
‫ما زلت أحتفظ بالدلاء الخاصة بي.‬
‫ينتقدني الجميع لهذا، لكنني أحتفظ بها.‬
‫في خريف عام 1926،‬
‫"تشارلز رينغلينغ" البالغ 62 عاماً‬ ‫عانى من سكتة دماغية‬
‫في منزله في "ساراسوتا".‬
‫عندما سمع "جون" الخبر،‬ ‫ركض إلى المنزل المجاور‬
‫كان بجوار "تشارلز" عندما مات أخيه.‬
‫انهار "جون" وأخذ يبكي.‬
‫قال، "أنا آخر الموجودين في السيرك."‬
‫وأظن أنه كان يبكي بسبب شيئين،‬
‫"(تشارلز رينغلينغ)"‬
‫ليس بسبب خسارته أخيه المفضل فحسب،‬
‫"ملوك عالم السيرك"‬
‫لكن بسبب فقدان الحميمية التي كانت‬ ‫بين إخوة آل "رينغلينغ" الـ5 كذلك.‬
‫"(جون رينغلينغ)"‬
‫العائلة كانت مهمة جداً لهم.‬
‫تولّى "جون" المسؤولية‬ ‫بينما انطلق العرض في الربيع التالي.‬
‫رغم أنه امتلك السيرك‬ ‫بالشراكة مع ورثة إخوته،‬
‫إلا أنه اتخذ كل القرارات بمفرده.‬
‫في مارس عام 1927،‬ ‫كشف عن خطط لنقل مساكن الإيواء الشتوي‬
‫من مقرّها القديم‬ ‫في "بريدجبورت"، "كونيتيكت"،‬
‫إلى 152 فدان خارج "ساراسوتا".‬
‫في عيد الميلاد لذلك العام‬ ‫فتح السيرك أبوابة لسكّان "ساراسوتا"،‬
‫من تجولوا المنطقة لأول مرة مقابل 25 سنتاً.‬
‫من بعدها، فُتحت مساكن الإيواء للعامة‬ ‫مرتين في الأسبوع‬
‫بينما يستعد أفراد السيرك والحيوانات‬ ‫للموسم التالي.‬
‫لم أر مساكن إيواء شتوية كهذه من قبل.‬
‫في "أوروبا"، كان لديهم منزل صغير‬ ‫ومبنى صغير.‬
‫كانت هذه أشبه ببلدة.‬
‫كان هناك كل أنواع العربات الكبيرة‬ ‫وورشة صيانة آلات،‬
‫وكانت عملاقة.‬
‫كانت هناك خيمة ومبنى لتخزين الملابس،‬
‫وورشة صيانة عربات سكك حديدية،‬
‫وورشة نجارة،‬
‫ومسكن للفيلة،‬
‫وقاعة طعام،‬
‫وحظائر تدريب.‬
‫زار نحو 70 ألف شخص المساكن‬ ‫في أول شتاء هذا وحده.‬
‫حوّل هذا المنطقة بالكامل‬
‫لأن "ساراسوتا"، "فلوريدا"،‬
‫ربما تعداد المقاطعة كلها 50 ألف شخص،‬
‫ترى فجأة قدوم 100 ألف شخص سنوياً‬
‫لرؤية الشرنقة التي يخرج منها العرض.‬
‫بالنسبة للعديد من الزوّار،‬
‫ضخامة العملية تؤكد ظنونهم‬
‫أن سيطرة آل "رينغلينغ" على عالم الترفيه‬ ‫كانت غير قابلة للزعزعة.‬
‫لكن الحقيقة، أن "جون" كان يواجه‬ ‫أوضاعاً تجارية غير مستقرة‬
‫أكثر مما واجه مع أخوته.‬
‫"السيرك"‬
‫أثناء انطلاق "أعظم العروض على وجه الأرض:‬
‫في ربيع عام 1928،‬
‫كان "تشارلي تشابلن" يجذب زوّار بالملايين‬
‫لرؤية رؤيته الغريبة‬ ‫للحياة تحت خيمة السيرك الرئيسية.‬
‫رحلة رؤية "تشابلن" كانت زهيدة،‬ ‫كلّفت نحو ربع دولار.‬
‫زيارة إلى سيرك آل "رينغلينغ"‬ ‫كلّفت 3 أضعاف هذا القدر.‬
‫عندما يريد أحدهم الذهاب إلى السينما،‬
‫كانت الأفلام موجودة كل يوم وكل أسبوع،‬
‫بينما يكون السيرك موجوداً مرة في العام.‬
‫وفجأة،‬
‫أصبحت الفقرات التي تُقدم‬ ‫تحت الخيمة الرئيسية‬
‫لا تستطيع مقارعة الواقع القريب‬ ‫التي تقدمه هذه الشاشة.‬
‫توالت خيارات الترفيه في الظهور.‬
‫بحلول عام 1928،‬
‫بعد 8 سنوات من أول إعلان تجاري‬ ‫مُذاع عبر الراديو،‬
‫أصبح ربع أسر "أمريكا" تمتلك راديو.‬
‫أول بث لنهائيات كأس العالم‬ ‫كان في عام 1921‬
‫وساعد في إطلاق اهتمام متزايد بالرياضة.‬
‫أصبح اللاعبين النجوم مشهورين وطنياً.‬
‫أصبحت الملاكمة شعبية جداً كذلك‬
‫ومربحة.‬
‫في عام 1921، شاهد 90 ألف مشاهد‬ ‫"جاك دمبسي"‬
‫يسدد الضربة القاضية لخصمه‬ ‫ليحتفظ بلقب الوزن الثقيل.‬
‫كان أكبر عدد جماهير‬ ‫لحدث رياضي على الإطلاق.‬
‫في عام 1929، واجه "جون رينغلينغ"‬ ‫صناعة الملاكمة المربحة وجهاً لوجه.‬
‫"(ماديسون سكوير غاردن)"‬
‫عندما آن أوان توقيع عقد إيجار معتاد لمدة‬ ‫4 أسابيع لـ"ماديسون سكوير غاردن".‬
‫اكتشف "رينغلينغ" إصرار مسؤولي "غاردن"‬
‫على حجز ليالي الجمعة للملاكمة.‬
‫عندما رفض "رينغلينغ" توقيع العقد،‬
‫تقدم أشرس منافسيه منظم العروض المخضرم‬ ‫"جيري موغيفن".‬
‫قبل "موغيفن" الصفقة‬ ‫بصفته رئيس مؤسسة السيرك الأمريكية.‬
‫كان "رينغلينغ" في منتهى الغضب.‬
‫"سيرك (أل جي بارنز)، سيرك (سيلز فلوتو)"‬
‫عازماً على عدم خسارة مكان افتتاحه للمنافسة،‬
‫اشترى "رينغلينغ"‬ ‫كل مؤسسات السيرك الأمريكية،‬
‫المتألفة من 5 عروض سيرك.‬
‫"سيرك (جون روبنسون)، سيرك (سباركس)"‬
‫اضطر إلى اقتراض 1.7 مليون دولار لفعلها.‬
‫قام "رينغلينغ" بعملية الشراء‬ ‫من دون استشارة شركائه،‬
‫ورثة إخوته.‬
‫كان قراراً من شأنه التسبب في تفريق العائلة.‬
‫"(رينغلينغ) يشتري عروض سيرك‬ ‫ولاية (إنديانا) الخمسة"‬
‫كان التاريخ مشؤوماً، سبتمبر عام 1929.‬
‫بعدها بـ6 أسابيع فقط، انهار سوق البورصة.‬
‫اقترف "جون رينغلينغ" أكبر غلطة في حياته.‬
‫بعد موسم باهت في عام 1930،‬
‫"ألفريدو كودونا" و"ليليان ليتزيل"‬
‫توجها إلى "أوروبا" لتقديم عروض فصل الشتاء.‬
‫أصبحت عادة سنوية أحباها.‬
‫بعد عدة أسابيع في "باريس" معاً،‬ ‫توجه "كودونا" إلى "برلين".‬
‫كان لدى "ليتزيل" عرضاً في "كوبنهاغن".‬
‫في ليلة الـ13 من فبراير،‬ ‫كانت "ليتزيل" في منتصف فقرتها‬
‫في "فالنسيا ميوسيك هول"‬ ‫عندما انكسرت الحلقة المتحركة.‬
‫وقعت من على ارتفاع نحو 14 متراً‬ ‫على رأسها محطمةً جمجمتها.‬
‫"سقوط مؤدية عن أرجوحة مرتفعة"‬
‫"أصيبت (ليليان ليتزيل) عند انكسار‬ ‫حلقة متحركة متسببة في سقوط عن ارتفاع كبير"‬
‫هرع "كودونا" إليها.‬
‫على مدار الساعات القليلة التالية،‬
‫كانت تستفيق "ليتزيل" لفترات وجيزة‬ ‫ويُغشى عليها مجدداً.‬
‫تستفيق لتصرخ من ألم مبرح.‬
‫اليوم التالي، استسلمت "ليتزيل" لإصاباتها.‬
‫"مقتل (ليليان ليتزيل) إثر سقوط عن أرجوحة"‬
‫"نجمة السيرك تفقد حياتها"‬
‫"سقطة تتسبب بمقتل (ليليان ليتزيل)"‬
‫حطّمت المأساة "كودونا"‬ ‫وصدمت عالم السيرك بأكمله.‬
‫"موت نجمة السيرك الشهيرة بسبب سقطة"‬
‫قدّم قائد الفرقة "مرل إيفانز"‬ ‫الموسيقى التي اختارها لمراسم دفنها.‬
‫لم يقم بعزفها مجدداً.‬
‫في العام والنصف بعد انهيار سوق البورصة‬
‫سقط البلد في حالة كساد اقتصادي مدمرة.‬
‫الترفيه كانت رفاهية‬ ‫يستطيع القليل تحمل نفقاتها.‬
‫في غضون عامين،‬ ‫قلّ حضور مشاهدة الأفلام الثلث.‬
‫في أنحاء البلد، بدأ السيرك يجمع أغراضه.‬
‫عازماً على شغل المقاعد الفارغة،‬ ‫أعاد "جون رينغلينغ" عرض ترويض النمور،‬
‫معيناً "كلايد بيتي"،‬
‫أشهر مروّض نمور وأسود في "أمريكا"،‬
‫من أجل العرض الافتتاحي‬ ‫في "ماديسون سكوير غاردن".‬
‫عرض "كلايد بيتي" كان عرضاً قتالياً.‬
‫يخرج من قفص الأمان،‬
‫ويضع بعيداً خوذة الغابة خاصته،‬
‫ويدخل إلى حلبة وجود الأسود،‬
‫ساحباً كرسيه ومخرجاً سوطه فاصلاً بينها.‬
‫وصل حماس الرجل إلى آخر مقعد في آخر صف.‬
‫ركض في أنحاء هذا القفص بطاقة كبيرة‬
‫واستعراض مميز أسر به الجميع.‬
‫كنا في حالة ترقب شديدة.‬
‫قدّم للجماهير شيئاً لا ينسوه‬ ‫حتى بعودتهم إلى منازلهم.‬
‫لكن حتى "بيتي" فشل في تقديم‬ ‫موسم مربح عام 1931.‬
‫أغلق السيرك في الـ14 من سبتمبر‬ ‫أبكر شهر في تاريخه.‬
‫بدأت شؤون "جون رينغلينغ" المالية‬ ‫بالانهيار كذلك.‬
‫في ربيع عام 1932،‬ ‫كان غير قادر على سداد القرض.‬
‫الدائنون وورثة أخيه انضموا إلى الجيش.‬
‫من دون تمثيل قانوني كافٍ،‬ ‫رضخ "رينغلينغ" إلى مطالبهم.‬
‫سيكون الرئيس الفخري للعملية‬
‫لكن لن يمتلك أي سلطة من أي نوع.‬
‫ويلزم أن يتعهد بكل أصول ممتلكاته الشخصية‬
‫كضمان للقرض.‬
‫كان إجراء تأديبياً ضد "جون" تقريباً.‬
‫لم يكن هناك مفر.‬
‫بموت "مابل" قبلها بسنوات قليلة،‬
‫كان "رينغلينغ" وحيداً تماماً.‬
‫كان لديه بالكاد‬ ‫أزيد من بضع مئات الدولارات في البنك.‬
‫"افتتاح سيرك آل (رينغلينغ)‬ ‫وسيرك (بارنوم) و(بايلي)"‬
‫في عام 1936، قام "رينغلينغ" برحلة أخيرة‬
‫إلى افتتاح السيرك في "ماديسون سكوير غاردن"‬
‫حيث كان المدير "سام غومبرتز" المسؤول.‬
‫ثار "رينغلينغ" غضباً في كل أنحاء المبنى‬ ‫بينما يقوم المؤديون بالإحماء،‬
‫متصيداً غلطة في كل شيء.‬
‫لحق به "سام" في معرض الوحوش،‬
‫ثم اندلع شجار بينهما.‬
‫أمر "سام" باصطحابه إلى الخارج.‬
‫لا بد أنه شعر أنه يُلقى في الزقاق،‬
‫وكأنه مجرم عادي دخل عرضه.‬
‫في شهر نوفمبر ذلك،‬ ‫أصاب "جون رينغلينغ" المرض.‬
‫مات بعدها بأيام قليلة.‬
‫بعد أكثر من نصف قرن في مجال الترفيه،‬
‫رحل آخر الإخوة "رينغلينغ".‬
‫"موت (جون رينغلينغ) في الـ70 من عمره‬ ‫بسبب الالتهاب الرئوي"‬
‫"منظم أعظم سيرك في المجال‬ ‫استسلم إلى المرض ومات في الديار هنا."‬
‫"آخر الإخوة"‬
‫في العرض، ترى فقرة مذهلة تلو الأخرى.‬
‫وبين كل حين وآخر ترسل مهرجاً،‬
‫ويعود كل شيء إلى وضعه الطبيعي،‬ ‫وتشعر بالارتياح.‬
‫يُخرج عرض المهرجين الاستياء‬
‫الذي نشعر به جميعاً تجاه الناس.‬
‫الذين أكثر نجاحاً منا.‬
‫"ثمل تماماً"‬
‫أعظم المهرجين أكثرهم هدوءاً.‬
‫يقومون بأشياء بسيطة.‬
‫يسمحون لك بالنظر‬ ‫إلى الجانب السخيف من إنسانيتك،‬
‫ويسمحون لك بالضحك على نفسك.‬
‫يذكروننا، "لستم بهذه الروعة."‬
‫ومع ذلك، أنتم رائعون. أنت مذهلون...‬
‫"(جوناثان لي إيفرسون)، مدير حلبة"‬
‫لكن ليس لهذه الدرجة. في النهاية أنت إنسان.‬
‫يذّكر المهرجون الجميع بضعفهم.‬
‫يذّكرون الجميع بفنائهم،‬
‫بضحكة.‬
‫استجابة إلى مزاج البلد الكئيب،‬
‫بدا أن المهرجين يستولون على السيرك‬
‫في أواخر ثلاثينيات القرن الـ20.‬
‫مثقلون بحمل الفشل الثقيل،‬
‫الكثير من الأمريكيين العاطلين‬ ‫انجذبوا إلى سلوكهم.‬
‫المهرجون المتشردون كانوا بين الأشهر،‬
‫من لعبوا دور الحزن والوحدة.‬
‫لم يفعل هذا أحد أفضل من "إيميت كيلي"،‬
‫رسّام كاركاتير سابق،‬
‫من رسم شخصيته المشرّدة "ويلي" المضجر‬ ‫في عام 1920.‬
‫أثناء الأوقات العصيبة،‬ ‫انطلق عرض المهرج المشرّد خاصته.‬
‫كان يتجول "إيميت كيلي" الحلبة‬
‫ويتصرف بطريقة مألوفة جداً لجمهور السيرك.‬
‫تعرّفوا عليه لأنه يشبه آلاف الأمريكيين‬ ‫الذين سُرّحوا من العمل.‬
‫وهكذا شخصية المهرج المشرد "ويلي" المضجر،‬
‫الحزينة والبائسة‬
‫أصبحت دلالة حقيقة على طبيعة هذا العصر.‬
‫في غضون عام من موت "جون رينغلينغ"،‬
‫استطاع ابن أخيه "جون رينغلينغ نورث"‬ ‫الحصول على قرض‬
‫ليخرج السيرك من قبضة دائنيه.‬
‫بتولي "نورث" المسؤولية،‬ ‫بدأ العرض التدريبات في مارس عام 1938.‬
‫لكن مسح القوّات للبلد‬
‫كانت شوكة في ظهر نجاح الموسم.‬
‫"6 ساعات يومياً للجميع"‬
‫"العمّال مضربون عن العمل"‬
‫بينما يتدهور الاقتصاد،‬ ‫اتحدت النقابات الأمريكية معاً‬
‫من أجل حماية وظائفها.‬
‫في عام 1937، نحو 2 مليون عامل‬ ‫أضربوا عن العمل.‬
‫موظفو السيرك سينضمون إليهم قريباً.‬
‫"بدأنا القتال للتو!"‬
‫الاتحاد الأمريكي للممثلين،‬ ‫ممثلاً المؤديين والعمّال،‬
‫أجبر إدارة السيرك‬ ‫للموافقة على زيادة الأجور.‬
‫عندما تولّى "نورث" المسؤولية،‬ ‫رفض العمل بالاتفاق.‬
‫بعد وصول السيرك‬ ‫إلى "سكرانتون"، "بنسيلفانيا"،‬
‫بلدة داعمة للعمالة،‬
‫طالب قادة الاتحاد بعقد اجتماع مع العمّال.‬
‫علمت أنه سيحدث إضراب عن العمل.‬
‫وذهبت إلى العربة الفضية‬
‫وأخبرت "جون نورث"‬ ‫أنه سيحدث إضراب عن العمل.‬
‫"لا، لن يكون هناك إضراب.‬
‫عُد وابدأ في بيع التذاكر."‬
‫وهذا ما فعلناه.‬
‫بعدها أُعلن، "لن يكون هناك عرض."‬
‫بعدها خرج الناس وفوداً من الخيمة.‬
‫كان كلهم غاضبين ومنزعجين‬ ‫ويريدون استعادة أموالهم.‬
‫كانت هذه العربة تهتز قليلاً.‬
‫كان لدي معول تكسير ثلج.‬
‫قلت، "أول من يدخل فيكم من النافذة‬ ‫سأغرس معول الثلج هذا فيه."‬
‫في النهاية، الاتفاق الوحيد الذي تُوصل إليه‬ ‫أن يساعد العمّال في جمع أغراض العرض‬
‫من أجل العودة إلى مساكن الإيواء الشتوي‬ ‫في "فلوريدا".‬
‫أول جولة تحت قيادة "جون رينغلينغ نورث"‬ ‫انتهت قبل 4 شهور من موعد انتهائها.‬
‫كانت جولة فاشلة.‬
‫تم بلوغ نقطة تحول،‬
‫لأنه في عصر النقابات هذا،‬
‫إضراب السيرك أعلن رحيل حقبة قديمة‬
‫كان فيها عمّال السيرك مستهلكين بشكل ملحوظ.‬
‫إن أُصبت في عملك، فالمشكلة مشكلتك.‬
‫كان هذا سيئاً جداً.‬
‫العاملون في كل أنحاء البلد‬
‫باتوا يطالبون الآن بالحماية التي يستحقوها.‬
‫جعل هذا من عملية إقامة السيرك‬ ‫مكلفة على نحو متزايد.‬
‫كان "نورث" عازماً على النجاح‬ ‫في الموسم الثاني.‬
‫عندما وافق العمال أخيراً‬ ‫على العمل وفقاً لأجور متدنية،‬
‫حاول "نورث" تحديث وسيلة ترفيه‬
‫بقيت أساسية في السيرك من دون تغيير‬ ‫لمدة نصف قرن.‬
‫كان "جون نورث" مهتماً جداً بالسيرك.‬
‫كان شغفه.‬
‫أدرك أن السيرك كان ثابتاً غير متجدد‬ ‫لسنوات طويلة جداً،‬
‫وربما كان هناك طريقة أخرى لتطوير هذا‬
‫إن نظرت إلى الأفلام وصالة عرضها.‬
‫عيّن "نورمان بيل جيدس"‬ ‫المشهور في مجال التصميم الصناعي،‬
‫والذي ساعد في إعادة تشكيل‬ ‫كل العروض في السيرك.‬
‫وكل الأعمدة المطلية وكل القطع حُدثت،‬
‫تغيّرت الألوان المطروحة.‬
‫أصبحت الألوان فاتحة أكثر ومتألقة أكثر.‬
‫وهذه الفكرة التي غيرها العالم وحدّثها،‬
‫وأراد "نورث" إعادة هذا إلى السيرك.‬
‫ربما ألهمته أفلام "والت ديزني" الخيالية،‬
‫التي تضمنت فيلة راقصة ترتدي نعالاً وردية،‬
‫أطلق "نورث" عرض باليه فيلة خاص به.‬
‫أكثر مصممي حركات الرقص تميزاً في البلد،‬ ‫"جورج بالانشين"، صمم حركات رقص الفيلة.‬
‫المؤلف "إيغور سترافينسكي" ألّف الموسيقى.‬
‫أكثر ما أذهلني أنه ما زال بإمكاني تخيلها‬
‫مدربي الفيلة،‬ ‫مدربي الفيلة الكبار ضخام الهيئة‬
‫يربطون تلك التنورات الوردية‬ ‫حول خضر الفيلة.‬
‫كان يبدو شيئاً أخرقاً فعلاً.‬
‫إنها واحدة من أكثر إنتاجيات السيرك غرابة،‬
‫وبالنسبة لي، أجد نفسي أميل لها.‬
‫بصراحة، أظن أن هذا كان سيئاً.‬
‫لكن، فعلها "جون رينغلينغ نورث".‬
‫التحية له.‬
‫كره كبار السن التغييرات الإجمالية،‬
‫الاقتباس من "برودواي" و"هوليوود"‬
‫بدا أنه يساعد في إحياء ‬ ‫حظوظ السيرك في الاستمرار.‬
‫استقبل السيرك باستمرار نقداً إطرائياً.‬
‫كتب أحد النقاد قائلاً، "رغم عدم إضافة‬ ‫أي شيء جديد بالنسبة لعروض تحدي الموت،‬
‫أعظم العروض على وجه الأرض‬ ‫أعظم من ذي قبل هذا العام.‬
‫ألوانه أكثر وهيئة أزيائه أفضل‬
‫وتقديمه أفضل من ذي قبل."‬
‫في الـ6 من يوليو عام 1944،‬
‫أتينا إلى "هارتفورد".‬
‫كان يوماً جميلاً صافياً مشمساً.‬
‫بالكاد تجد سحابة في السماء.‬
‫"أعظم العروض على وجه الأرض‬ ‫المدخل الرئيسي"‬
‫بالتالي وردنا الكثير من الناس.‬
‫كان العرض قيد البدء.‬
‫كان عرض "ألفريد" لترويض الأسود والنمور‬ ‫قد بدأ للتو،‬
‫عندما "ومض أول لسان لهب"، كما أسموه،‬
‫ومض مشتعلاً وأدرك الجميع‬ ‫وجود حريق في الخيمة الرئيسية.‬
‫خيمة تزن 12 طناً.‬
‫الجوانب تشتعل ناراً الآن،‬
‫وكل من فيها تقريباً في داخل فرن عملاق‬
‫يشتعل بألسنة لهبه من حولهم.‬
‫كان لديهم أنفاق للأسود والنمور‬ ‫عبر مسار الأحصنة.‬
‫وتدافعت الجماهير نحو هذه الأنفاق.‬
‫وحُصروا هناك.‬
‫انتشر الحريق بسرعة رهيبة.‬
‫كالمعتاد،‬
‫عُلجت الخيمة بمزيج سريع الاشتعال‬ ‫من البنزين والبرافين لحفظها من المياه.‬
‫بدأ البرافين يتساقط كقطرات المطر،‬
‫ذائباً محترقاً في طريقه إلى الأسفل.‬
‫قفز الناس المذعورون من فوق المدرجات.‬
‫عاد الآباء المذعورين إلى الحلبة‬ ‫من أجل العثور على أطفالهم‬
‫وقُتلوا أثناء هذا.‬
‫كنا في خيمة تغيير الملابس وفجأة،‬
‫سمعنا أصواتاً أخرى.‬
‫وأصبحت الأصوات أعلى وأعلى.‬
‫وأمسك أحدهم بجانب الخيمة‬
‫ورفعه بأقصى ما أمكنه،‬
‫ونظرنا جميعاً وإذ بالخيمة كلها تشتعل.‬
‫في ظل الفزع المروّع،‬
‫كان ينتشل الناس الجثث الميتة‬ ‫ويصطحبونهم إلى الطبيب،‬
‫يقومون بإحضارهم إلى هناك وهم موتى بالفعل.‬
‫كان زوجي واقفاً هناك،‬
‫وجاءت هذه السيدة‬
‫وسلّمته فتاة صغيرة كانت الحروق تعتليها‬
‫وقالت، "خذها."‬
‫وأمسك بها زوجي وخرج بها وطرحها على الأرض.‬
‫لم يتعرف أي أحد على هذه الفتاة الصغيرة قط.‬
‫في أقل من 15 دقيقة،‬ ‫دمّر الحريق الخيمة الرئيسية.‬
‫انتهى الأمر في لمح البصر.‬
‫انتهى الأمر في غضون ثوانٍ تقريباً.‬
‫أصبحت الخيمة كلها رماداً.‬
‫"كيف تستوعب هذا؟‬
‫ما المرحلة التالية بعد هذا؟‬
‫رباه، ماذا حدث؟"‬
‫الصدمة كانت فظيعة.‬
‫قُتل 168 شخص.‬
‫نحو 500 شخص أصيبوا بإصابات بالغة.‬
‫رغم عدم معرفة أحد يقيناً كيفية نشوب الحريق‬
‫كشفت التحقيقات أن السيرك‬ ‫لم يحصّن خيمته الرئيسية ضد الحريق‬
‫وطفايات الحريق لم تكن في مكانها.‬
‫كان الكثير من المؤديين مقتنعين‬ ‫أن أكبر مأساة في تاريخ خيم السيرك الرئيسية‬
‫كانت إشارة نهاية سيرك الإخوة "رينغلينغ".‬
‫نظر إليّ والدي،‬
‫وقال، "(جاكي)، أنا آسف،‬
‫لكن أخشى أنك ستعيش حياة قصيرة جداً ‬ ‫في مجال السيرك."‬
‫لم يظن أنه ستقوم لهم قائمة بعد هذا.‬
‫"في خيمة السيرك الرئيسية‬ ‫ودوناً عن أي مكان آخر على سطح الأرض،‬
‫تجد واقعية.‬
‫استعراضيون يضعون حيوات على المحك.‬
‫مع كل عرض يقف الموت مترصداً،‬
‫مع كل حركة وانزلاقة‬
‫ومع كل نفس."‬
‫الشاعر "إي. إي. كامينجز".‬
‫في أداء عروض السيرك يكون الخطر كامناً دوماً،‬
‫والمشاهدون يدركون هذا.‬
‫وما يقوم به استعراضيو السيرك‬
‫هو التلاعب بهذه المخيلة‬ ‫أو هذا الأداء الخطر.‬
‫من كانوا يشاهدون الاستعراضي...‬
‫تمنى البعض سقوط أحدهم.‬
‫ليس وكأنهم كانوا سيسقطون أحدهم‬ ‫لو كانت قدرة إسقاطه في أيديهم،‬
‫لكنهم تمنوا سقوط أحدهم،‬ ‫من شأنها أن تكون كارثة.‬
‫وحدث الأمر.‬
‫سقط الكثير من الناس.‬
‫بعضها ليست سيئة،‬ ‫وبعضها قتلت صاحبها فوراً.‬
‫عليك الاستمرار في العمل.‬
‫لا يمكنك السماح لهذا بإعاقتك. إنها وظيفتك.‬
‫"(لا نورما فوكس)، بهلوانية"‬
‫لا بد أن يستمر عرضك.‬
‫أصعب حقيقة على الإطلاق،‬
‫"(جوناثان لي إيفرسون)، مدير حلبة"‬
‫أن، "لا بد أن يستمر العرض."‬
‫في مواجهة الحوادث المؤسفة،‬
‫في مواجهة المآسي القاتمة،‬
‫لا بد أن يستمر العرض،‬
‫لأن الحياة تستمر هي الأخرى.‬
‫لا يتوقف العالم من أجل ألمك.‬
‫لم يتوقف أعظم العروض على وجه الأرض.‬
‫بعد تقديم عروض في استادات في عام 1944،‬
‫افتتح موسمه الربيع التالي‬ ‫في "ماديسون سكوير غاردن"،‬
‫كما فعل دوماً.‬
‫بعد كارثة الحريق،‬
‫حاولت الإدارة تحسين الصورة العامة للسيرك،‬
‫متعهدة بأرباح العرض المستقبلية‬ ‫لتعويض الضحايا.‬
‫رغم هذا، بينما ينطلق العرض،‬
‫لم تفارق المأساة عقل أي أحد.‬
‫وأعلم أن والدتي كانت في غاية القلق،‬
‫قلقة بشأن الحريق.‬
‫وضعوا لافتات "ممنوع التدخين"‬ ‫مضاءة داخل الخيمة الرئيسية،‬
‫وكان إطفائيو "أتلانتا" هناك‬
‫معهم خراطيم إخماد الحريق‬ ‫جالسون بين معرض الوحوش والخيمة الرئيسية.‬
‫لبث الاطمئنان في قلوب الجماهير‬ ‫لأول عرض تحت الخيمة،‬
‫اختبر مرشال إطفائي الخيمة المضادة للحريق‬
‫بأعواد الثقاب وقدّاحات السجائر.‬
‫"السيرك تحت خيمة مضادة للحريق"‬
‫بحلول نهاية العام،‬
‫نشرت وسائل دعاية آل "رينغلينغ"‬ ‫متفاخرةً بعودة عرضهم إلى سابق عهده.‬
‫أعلنوا قائلين، "شعب (أمريكا)‬ ‫لن يتخلّوا عن السيرك‬
‫مثلما لن يتخلوا عن فخرهم‬ ‫بالآباء المستكشفين."‬
‫"أخذ (آيب لينكولن) و(تيدي روزفلت)‬ ‫أول رحلة طيران إلى (كيتي هوك)."‬
‫حدثت هذه الأشياء وخُلدت في الكتب‬
‫لكن السيرك ما زال موجوداً."‬
‫شعور الثقة هذا لن يستمر طويلاً.‬
‫بطريقة ما، قام السيرك الأمريكي‬ ‫بكتابة نهايته بنفسه.‬
‫في مرحلة معينة، هذه الفكرة،‬
‫"يمكنك دوماً زيادة الحجم‬ ‫وإحضار عروض أكثر وفيلة أكثر."‬
‫وصلت إلى درجة لا يمكن تخطيها.‬
‫استولى نوع من الإرهاق على الصناعة كلها.‬
‫بحلول مطلع خمسينيات القرن الـ20،‬
‫بدا مستقبل السيرك‬ ‫في كل أنحاء البلاد قاتماً.‬
‫حتى سيرك آل "رينغلينغ" كان يعاني.‬
‫سيرك الإخوة "رينغلينغ" المدمج‬ ‫كان ما زال يقوم بجولات‬
‫في ظل وجود أكثر من ألف شخص‬ ‫يسافرون مع العرض.‬
‫هذا جنوني.‬
‫لم تتمكن من إدارة عرض متنقل‬ ‫كما كنت تفعل من قبل.‬
‫زادت تكلفة كل شيء كثيراً عن ذي قبل.‬
‫كان مستحيلاً بقاء الأجور كما هي.‬
‫كان عالماً مختلفاً تماماً.‬
‫في ظل تضاعف مصاريف النقل‬ ‫على مدار العقود الأخيرة،‬
‫أُجبر "جون" على تقليل عربات القطار‬ ‫إلى 70 عربة من أصل 100 عربة،‬
‫وحصر الجولة في نطاق 24 ألف كم.‬
‫حتى هذا لم يكن كافياً لتغطية النفقات.‬
‫في النهاية، رغم أنه كان ابتكاراً رائداً‬
‫إلا أنه أغلق سيركاً عمره قرن.‬
‫في عام 1946، كان هناك 8 آلاف جهاز تلفاز‬ ‫في البلد كلها.‬
‫بحلول عام 1955، نصف الأسر في "أمريكا"‬ ‫امتلكوا تلفازاً.‬
‫كان يبث التلفاز أفلاماً قديماً‬ ‫ويقوم بإعادتها.‬
‫كان هناك أخبار تلفازية،‬
‫كان يقدم لنا التلفاز كرة قدم ورياضات،‬
‫يمكنك مشاهدتها جالساً في منزلك.‬
‫ها هي آتية!‬
‫وفجأة جاء مسلسل "أنا أحب (لوسي)‬ ‫في عام 1951.‬
‫في عام 1952، أحدثت ضجة كبيرة.‬
‫لديك كل أنواع الفنون المختلفة‬ ‫التي تريد مشاهدتها‬
‫في غرفة معيشتك إن جلست فيها ليلة الأحد.‬
‫انظر إلى "إد سوليفان".‬
‫كان هناك عروض سيرك:‬ ‫بهلوانيون، سائرون على الحبل‬
‫عروض حيوانات، بهلوانيو أرجوحة،‬ ‫أياً كان ما يمتلكه "سوليفان".‬
‫في ربيع عام 1956،‬
‫صدام مع نقابة السائقين‬ ‫كان القشة التي قصمت ظهر البعير.‬
‫رفض "نورث" توقيع عقد مع قيادة النقابة،‬
‫وتبعت الحشود العرض على الطريق.‬
‫بعدما دمّرت عاصفة الخيمة،‬ ‫وضع طاقم العمل المقاعد في الهواء الطلق.‬
‫في كل مكان تقريباً،‬ ‫كانت الجماهير قليلة والعروض متأخرة.‬
‫بحلول منتصف يوليو،‬ ‫كان السيرك مديناً بمليون دولار.‬
‫ظهر "نورث" أخيراً في "ألايانس"، "أوهايو"‬ ‫لتقييم المخزون.‬
‫كان في شدة الإحباط.‬
‫اضطر "جون رينغلينغ نورث" إلى التعامل‬ ‫مع كل ما جرى على نحو خاطئ.‬
‫كان عرضه سيئاً،‬
‫لم يُعاد طلاء الكثير من الأغراض‬ ‫من الموسم الذي قبله.‬
‫شعر "جون رينغلينغ نورث" أن هذا السيرك‬ ‫ليس السيرك الذي رغبت عائلته في تقديمه.‬
‫لا بد أن يتغير شيء.‬
‫في الـ16 من يوليو، مشكلاً القرار صدمة‬ ‫لطاقم العمل وعشّاق السيرك،‬
‫أعلن "جون رينغلينغ نورث" أنه سيغلق العرض.‬
‫ستُنصب الخيمة الرئيسية في "بيتسبرغ"‬ ‫لاحقاً ذلك اليوم من أجل عرض أخير.‬
‫وثّقت العديد من الصحافيين،‬
‫آخر عرض على الإطلاق‬ ‫لسيرك الإخوة "رينغلينغ" و"بارنوم" و"بايلي"‬
‫تحت خيمة.‬
‫بعدها، في أول ساعات الصباح،‬
‫جمع طاقم السيرك الخيمة الرئيسية إلى الأبد.‬
‫لدينا أشخاص يحبون السيرك كثيرا،‬
‫سيسافرون إلى أي مكان وراء السيرك.‬
‫هم من فُطر قلبهم فعلاً‬
‫لأن الخيمة لن تُنصب مجدداً.‬
‫سمعت الأمر، من الراديو.‬
‫كان وقتاً سيئاً وحزيناً.‬
‫شعرت وكأن جزءاً من حياتي انتهى.‬
‫كان هذا أحد أسباب عيشي.‬
‫"(ريتشارد رينولدز)،‬ ‫اختصاصي في تاريخ السيرك"‬
‫أحد أسباب عيشي.‬
‫تلك الليلة، بدأ السيرك رحلته الطويلة‬ ‫إلى مساكن الإيواء الشتوي،‬
‫في "ساراسوتا"، "فلوريدا".‬
‫سمّت صحيفة "نيويورك تايمز" الحدث‬ ‫بـ"تشييع جنازة الخيمة الرئيسية."‬
‫القوة الهائلة للمدينة المخيّمة،‬
‫امتدت على نطاق 7 أفدنة،‬
‫أثناء العصر الذهبي والسنوات التالية له،‬
‫أخذت المخيلة الأمريكية إلى أعلى درجاتها‬
‫حتى أن الناس اعتبرت هذه الهيئة للسيرك‬
‫الهيئة الوحيدة الممكنة له.‬
‫لأكثر من قرن،‬ ‫أوقف السيرك الحياة اليومية أينما ذهب.‬
‫عروض استولت على مناطق السكك الحديدية.‬
‫مواكب أغلقت شوارع رئيسية.‬
‫ظهرت أفدنة من الخيام القماشية بشكل إعجازي،‬ ‫على مشارف البلدة.‬
‫وبعدها، عند انتهاء اليوم، تختفي المعجزة.‬
‫مؤدو عروض فروسية وعروض جانبية،‬
‫مهرجون وعمّال سيرك،‬
‫مجموعة ضخمة من الوحوش الغريبة،‬
‫تصبح كلها من نسج خيال حلم مذهل.‬
‫عندما لم يستطع أعظم العروض على الإطلاق‬ ‫تقديم عروضه السنوية المعتادة‬
‫أو الانطلاق في رحلته الساحرة،‬
‫كان واضحاً فقدان السيرك مكانته‬ ‫في قلب الحياة الأمريكية.‬
‫يمكنك أن ترى في السيرك الجيد والسيئ،‬
‫التصنيع والاغتراب،‬
‫كل المشاكل التي تميز المجتمع الأمريكي‬
‫وبعدها يجعل المجتمع الأمريكي يمضي قدماً.‬
‫السيرك يجسد التجربة الأمريكية‬
‫في حيويتها وطبعها التجاري‬
‫وضخامتها.‬
‫جرأتنا ما تجعل "أمريكا" عظيمة.‬
‫تجربة "أمريكا" بأكملها جريئة.‬
‫كان السيرك الشهادة الفنية على هذه الروح،‬
‫روح الابتكار والمستحيلات الجامحة.‬
‫كلنا نحب المعجزات.‬
‫وما اكتشفناه أنها أبسط مما تصورنا.‬
‫"يقترب السيرك من تجسيد العالم في شكل مصغر‬
‫مثل أي شيء أعرفه‬
‫سحره عالمي ومعقد.‬
‫يتجلّى النظام من فوضاويته،‬
‫من رائحته السيئة‬
‫تتجلّى الرائحة الطيبة للشجاعة والجرأة.‬
‫من هيئته المهترئة تتجلّى الروعة النهائية."‬
‫الكاتب "إي بي وايت".‬
‫تشعر أن جسدك كله ملتصق بالسيرك‬
‫ستحلم به لأنه كان حياتك.‬
‫لن أنسى أبداً.‬
‫أنت استعراضية،‬
‫وستظلين استعراضية حتي يوم موتك.‬
‫هل أنا فخور لكوني من آل "رينغلينغ"؟‬
‫طبعاً متأكد أنني فخور...‬ ‫عذراً على استخدام لفظاً نابياً.‬
‫لا أشعر بالخجل من هذا،‬ ‫يمكنني الاعتراف بهذا لك.‬
‫أجل، يساورني شعور طيب بشأن هذا.‬
‫كان جزءاً محورياً من حياتي.‬
‫جزء من حياتي لا يمكنني العودة إليه الآن.‬
‫احترس الآن.‬
‫إنك تأتي على ذكر...‬
‫سترى، أشعر باختناق قليلاً.‬
‫لذا لا بد أنني حملت الغصّة في داخلي‬ ‫أو في مكان ما.‬
‫أجل.‬
‫كان هذا جزءاً من حياتي.‬
‫ترجمة "إسلام أحمد إبراهيم"‬