الكوكب الحي: الحلقة السادسة
لوحة للارض
تقديم السير دايفيد اتينبره
ترجمة وتعديل د.سعود الربيعي نتمنى لكم مشاهدة ممتعة
الصحراء اللاهبة
هذه الجبال تقف في وسط اكبر الصحارى على الأرض ، الصحراء الكبرى.
إنها تمتد عبر عرض إفريقيا ،
ثلاثة ملايين ونصف المليون ميل
في الليل ، يصبح الجو باردا لدرجة أنها يمكن أن تتجمد.
خلال النهار ، تضربها الشمس بضراوة
بحيث تم قياس أعلى درجات حرارة الأرض المسجلة هنا:
درجة مئوية58، 137درجة فهرنهايت.
وبدورها ، فإن درجات الحرارة الشبيهة بالفرن تسلب الأرض كل رطوبتها.
باختصار، لا يمكن أن يكون هناك بيئة أكثر عدائية للحياة على الأرض.
لكنها لم تكن دائما هكذا.
وإذا كنت تريد دليلاً على ذلك ، فها هو .
مجموعة من الظباء ، ربما سمور.
مخلوقات لا يمكن أن تعيش في أي مكان في الصحراء اليوم ،
لأنه ببساطة ليس هناك ما يكفي من الغطاء النباتي لهم.
هذه ليست الحيوانات البرية الوحيدة التي رسمت على هذه الصخور.
زرافة.
نوع من الماعز البري ، ربما يكون مافلون.
وظبي.
من الواضح أنه في الوقت الذي رسمت فيه هذه الصور ، كان هناك رعي جيد هنا.
في الواقع ، كان هناك ما يكفي من الغطاء النباتي ليس فقط للحفاظ على الحيوانات البرية ،
ولكن كل قطعان الماشية.
نحن لا نعرف بالضبط من رسم هذه الصور.
ربما يكون الفنانون أسلاف البدو
الذين يتبعون اليوم قطعانهم من الأبقار ذات القرن الطويل جنوب الصحراء الكبرى.
لكننا نعرف كيف كان شكلهم ، لأنهم تركوا صورهم.
عاشوا هنا ، على ما يبدو ، منذ حوالي 5000 سنة.
ولكن في نهاية المطاف بدأت الأمطار في التناقص ، واختفت المراعي ،
ومعها الماشية وحافظيها.
لكن هناك واحد أو اثنين من الناجين الأحياء من ذلك الوقت.
هذه السرو القديمة ، انطلاقا من عدد الحلقات في جذوعها
ربما ما بين 2000 و 3000 سنة عمرا.
في الواقع ، من المحتمل بالفعل أنها كانت تنمو هنا عندما تم رسم اللوحات الأخيرة.
ما زالت تحمل بذور خصبة
لكن لا توجد شتلة صغيرة تنمو هنا لتحل محلها.
لأن الأرض الآن جافة جدا بالنسبة لها.
في الواقع ، السرو نفسه لا يزال على قيد الحياة
لأنه يرسل جذوره العميقة في عمق الأرض للاستفادة من المياه الجوفية.
يبدو أن جفاف الصحراء يرتبط
مع التغيرات الكبيرة في المناخ في نهاية العصر الجليدي الأخير.
عندما تراجعت الأنهار الجليدية شمالًا عبر أوروبا ،
لذلك الأمطار التي سقطت بانتظام على طول الحافة الجنوبية
تركت أفريقيا وانتقلت إلى أوروبا ، وحرمت الصحراء من أمطارها.
في الواقع ، يبدو أن معظم الصحارى الكبرى في العالم قد تشكلت في ذلك الوقت ،
ومعظمها ، إن لم يكن جميعها ، هي بالتالي بيئات حديثة نسبياً.
لنرى لماذا تكمن الصحارى في مكانها ، يمكننا أن ننظر إلى الصحراء من الغرب.
يبتعد خط الاستواء عنا عبر عرض أفريقيا.
إنه على طول هذا الخط أن أشعة الشمس تضرب مباشرة من فوق ،
وبالتالي مع أكبر قوة.
يرتفع الهواء الساخن على طول خط الاستواء
ويتدفق بعيدا ، في الشمال والجنوب ، إلى أجزاء أكثر برودة من العالم.
لأنه دافئ ، فإنه يحمل الكثير من الرطوبة.
ولكن عندما يرتفع ويبرد ، تتكثف الرطوبة أولاً لتشكيل السحب
ثم تسقط بهيئة مطر.
عندما ينزل الهواء مرة أخرى فوق الصحراء الكبرى إلى اليسار وكالهارى إلى اليمين ،
يكون قد فقد معظم الرطوبة ويخلق غيوما قليلة.
لذا فالصحراء ، مع قليل من الغيوم لحمايتها من الشمس ،
تصبح ساخنة بشكل بالغ خلال النهار
وفي الليل ، مع عدم وجود غطاء من الغيوم ليحافظ على دفئها ، يصبح الجو باردًا للغاية.
لا يتم توزيع الصحارى بشكل متناظر حول العالم ،
لأن القارات نفسها موزعة بطريقة غير منتظمة.
يتم احاطتها بسلاسل جبلية كبيرة ، والتي تتداخل مع تدفق الهواء المتساوي ،
ودوران الكوكب يخلق دوامات هائلة في الغلاف الجوي ،
مما يزيد من تعقيد الأمور.
لكن رغم ذلك ، فإن الصحاري تكمن في منطقتين عريضتين على جانبي خط الاستواء.
النمط في أفريقيا ، مع الصحراء الكبرى في الشمال
و كالاهاري و ناميب في الجنوب ، لديهما ما يعادل الأمريكتين مساحة.
جنوب الغابات الاستوائية الخصبة في الأمازون ،
وراء نطاق كبير من جبال الأنديز ، تقع صحراء أتاكاما.
على الجانب الآخر من خط الاستواء ، وراء الغابات المطيرة الاستوائية في بنما ،
تمتد صحاري المكسيك وأريزونا.
عبر المحيط الهادئ ، أعظم مساحة للمياه على الكرة الأرضية ،
تقع جنوب خط الاستواء ، أستراليا ، ومعظمها مغطى بالصحراء.
طرفها الشمالي يقترب بدرجة كافية من خط الاستواء لجمع بعض الأمطار.
أبعد شمالا لا يزال ،
وراء الغابة التي تغطي اندونيسيا وماليزيا وتايلاند وبورما ،
عبر مجموعة من جبال الهيمالايا المغطاة بالثلوج
تمتد الصحاري الشاسعة في آسيا الوسطى: منغوليا وجوبي.
أبعد منهما ، ونحن نكمل دارة العالم ،
الصحراء الضخمة في الشرق الأوسط التي تغطي إيران والعراق والأردن ،
سوريا وإسرائيل ، الفراغ الرملي الشاسع للجزيرة العربية ،
يمتد لينضم إلى الصحراء الكبرى.
هذه هي أكبر مساحة للأراضي الخالية من الماء على الأرض.
هنا ، كما هو الحال في الصحارى في كل مكان ، لا يتحرك أي شيء تقريبًا أثناء حرارة النهار.
لكن الحيوانات موجودة هنا ايضا.
إذا كنت تريد أن ترى ما صنع هذه المسارات ،
عليك الانتظار حتى تغرب الشمس وتبدأ الصحراء بالبرودة.
ضبع مخطط ، أحد أكثر الحيوانات الصحراوية الكبيرة في هذا الجزء من العالم.
ثعلب فنك.
تعيش الفنك عادة في مجموعات عائلية صغيرة ، وتستمتع بشكل واضح بصحبة بعضها البعض.
لكن ليس هناك الكثير من الوقت للمرح. يجب العثور على الغذاء.
تخبرهم الروائح الباهتة من الرمال عن من انتقل حديثا منذ كانوا هنا آخر مرة.
مع ارتفاع القمر ، تظهر العديد من المخلوقات.
أبو بريص. بالضبط ما يريده فنك.
جربوع هو أيضا يبحث عن الطعام. البذور.
قارض آخر صغير من أكلة الحبوب ، يربوع.
و كاراكال ، وهو نوع من القطط ، التي تحب كلا من اليربوع و الجربوع ، إذا امكنه الحصول عليهما.
صياد أصغر ، ولكنه مع ذلك قاتل: , العقرب.
انها تبحث عن الخنافس أو غيرها من الحشرات الصغيرة.
لكن في بعض الأحيان يصبح الصياد هو المطارد.
وضعت عنكبوتة الأرملة السوداء فخاخها من الحرير تحت الشوك.
في النضال العنيف ، تفقد الأرملة السوداء إحدى سيقانها.
تمكنت من القاء مزيد من حبال الحرير حول العقرب ، مما يعيقها أكثر.
العقرب تتشبث بغنيمتها ، ولكن دون أي فائدة
فالمعركة خاسرة بأحسن الاحوال.
بطريقة مدروسة ، تلف العنكبوتة ضحيتها وتعلقها في مخزنها.
الذئاب ، ربما بشكل مثير للدهشة ، شائعة جدا في هذه الصحارى الشرق أوسطية ،
لكنها ليست مثل نظيراتها في الشمال.
فهي أصغر حجماً وذات ألوان فاتحة ، ومع وجود أنحف الفراء فقط ،
وتأكل البقايا بقدر ما تصطاد.
الليلة الباردة تقترب من نهايتها. لقد انتهى الصيد
يجب أن تعود الحيوانات إلى أوكارها وأماكن اختبائها
للاحتماء من الحرارة الآتية.
تعود الشمس ، وسرعان ما ستسخن الصحراء مرة أخرى.
يجب على الثدييات التي كانت نشطة خلال الليل العثور على مأوى.
فالنهار لا يخصها ،
ولكن يخص المخلوقات التي تحصل على حرارتها مباشرة من الشمس: الزواحف.
هذه هي صحراء الغرب الأمريكي في أريزونا ،
وقد جئنا إلى هنا لنلقي نظرة على واحدة من الزواحف الصحراوية المميزة.
هذا هو وحش غيلا ، واحدة من اثنين فقط من السحالي السامة في العالم.
في الواقع ، نادرا ما يستخدم سمه في الدفاع ،
وما زال الوقت باكرا جدا في الصباح
وهو بارد جدا لدرجة أنه غير نشط.
لكن في حوالي ساعة فقط ، ستصبح الصحراء حارة لدرجة أنه لن يتمكن من تحملها ،
وسيتعين عليه أيضًا البحث عن الظل.
لذلك في هذه الفترة القصيرة بين الصباح الباكر وبرودة المساء
هو الوقت الذي يصطاد فيه.
سلحفاة ، لكنها كبيرة جدا ومدرعة جيدا لوحش جيلا ليهاجمها.
هذا العش الضخم من العصي ، يبدو واعدا أكثر .
الضحية: فأر صحراوي.
السلحفاة تبحث عن الطعام أيضاً ، لكنها نباتية.
مضى من النهار عدة ساعات
الفجر البارد يتغير إلى ظهر لاهب.
لقد حان الوقت حتى للزواحف للخروج من الشمس.
الحركة تولد الحرارة ،
حتى الآن لا شيء يتحرك ما لم يكن عليه ذلك على الإطلاق.
وهناك بعض المخلوقات التي تبقى بلا حراك
حتى عندما تقترب الى بضع بوصات منها.
واحد منها على يجلس الأرض أمامي الآن ،
على الرغم من أنك قد تجد صعوبة في رؤيته لأنه مموه بشكل جيد.
إنه بورويل ، نوع من نايتجار.
رفرفة الحلق تبخر الرطوبة من الفم وتبرد الطير.
وهي تستهلك طاقة أقل بكثير من تحريك الصدر واللهاث ،
كما تفعل العديد من الثدييات في هذه الحالة.
يستخدم طائر الرمل الإفريقي نفس الحيلة.
تبدأ فراخ الرمل بالقيام بذلك فور خروجها من القشرة.
كما ينقرون بحثا عن البذور على الفور ، ولكن هناك القليل من الرطوبة في البذور ،
وما لم يشربوا ، سيموتون.
تقع مسؤولية توفير ذلك على عاتق الذكر.
كل يوم يطير إلى الماء ، وربما يصل إلى 25 ميلاً من العش.
أولاً يملأ معدته بالماء.
ولكن بعد ذلك يتعمد نقع ريش بطنه.
هذا الريش له بنية إسفنجية خاصة
حتى يتمكن من امتصاص الكثير من الماء.
ومتى اصبح لديه حمولة كاملة ، يطير عائدا إلى عائلته.
في النهاية تحصل الفراخ على الشراب.
لا يوجد طائر آخر لديه جهاز حمل مائي بارع.
متسابق الطرق في الصحارى الأمريكية
يوفر الماء لفراخه بشكل مختلف تمامًا.
قام هذا الطائر الوالد بتجميع الزيز لعائلته.
عشه في صبار التشولا.
الوالد لا يعطي افراخه طعامها على الفور.
الفرخ يبتلع.
يقوم الطائر الأب بإنتاج سائل من معدته ويتركه ينساب من منقاره.
كل صغير يحصل على نصيبه.
حصة أخرى من الطعام الصلب. هذه المرة ، سحلية.
في كل مرة ، قبل تسليم الوجبة ، يحصل الافراخ على مشروبهم ،
سواء أحبوه أم لا.
خلال قيظ النهار ، يجلس الوالدان على العش ، ليس للحفاظ على دفء الافراخ ،
ولكن ، على العكس ، للحفاظ على برودتهم عن طريق تظليلهم.
والطائر لا يرفرف فقط بحنجرته ،
لكنه يحمي نفسه من الشمس باستخدام ذيله كمظلة.
السنجاب الأرضي من صحراء ناميب يفعل نفس الشيء ،
وبصورة فعالة للغاية ، أيضًا ، ينقل نفسه بعناية إلى أقصى حد ممكن
للحفاظ على جسده في الظل.
كثير من الحيوانات تبقي دماءها باردة مع المشعاعات.
القنفذ الذي يعيش في صحراء الشرق الأوسط له آذان كبيرة بشكل غير عادي.
يجري الدم من خلال الشعيرات الدموية القريبة من سطح الجلد
ويتم تبريده بواسطة النسيم.
آذان ثعلب الفنك الضخمة تخدم نفس الغرض.
وكذلك الحال مع الارنب الأمريكي ،
الذي ربما يملك أكبر آذان بالمقارنة مع حجم جسمه.
غزال دوركاس أيضا لديه آذان مبردة
وهو واحد من الثدييات الصحراوية الأفضل تكيفاً.
إنه واحد من القلائل التي تستطيع البقاء على قيد الحياة دون شرب على الإطلاق.
إنه يحصل على كل السوائل التي يحتاجها من النباتات.
لا يهدر سائلًا كبول ، ولكنه يتخلص من حمض اليوريك ككريات صغيرة جافة.
انها تقترب الآن من الظهيرة ، وهو الوقت الأكثر سخونة في اليوم.
إنه الصيف ، أكثر الأوقات سخونة في السنة ،
وأنا في واحدة من أسخن الأماكن على وجه الأرض:
وادي الموت في غرب الولايات المتحدة.
ترتفع درجة الحرارة على الأرض هنا إلى 201 درجة فهرنهايت.
هذا حوالي 94 درجة مئوية.
الجو حار جدا بحيث لا يستطيع أي مخلوق النجاة هنا بشكل دائم.
حتى على حافة هذه الرمال ، حيث تكون الأرض مكسورة أكثر ،
لا يوجد أي علامة على الحياة الحيوانية أيا كانت.
جميع الحيوانات سعت الآن إلى الظل والمأوى من هذه الشمس الشرسة.
لكن بعض الكائنات الحية لا يمكنها الخروج من الشمس.
النباتات ، ثابتة على الأرض ،
يجب أن تبقى في حرارة النهار وببساطة تتحمل.
لكن جميعها لديه أجهزة خاصة لمساعدته على فعل ذلك.
هولي الصحراء. تنمو أوراقه عند 70 درجة تقريبًا إلى العمودية ،
لذلك في الصباح عندما يكون الجو أقل حرًا وفي المساء عندما يحتاج النبات للضوء ،
فان أوراقه تواجه النور باستمرار.
لكن خلال منتصف النهار ، تظهر فقط الحواف ولا تسخن كثيراً.
ليس ذلك فحسب ، ولكن النبات يستخرج الملح من الأرض
ويفرزه كطبقة بيضاء على الورقة ،
والتي ، مثل الزي الأبيض للرياضي ، تعكس الحرارة
وهكذا يبقي النبات أكثر برودة.
وهذه ، شجيرة كريوزوت.
واحدة من أكثر النباتات انتشارا في الصحاري الأمريكية ،
وجذورها أفضل في استخراج آخر جزيء من الماء من الرمال الجافة
اكثر من أي نبات أمريكي آخر.
وقد أدى هذا إلى حالة غير عادية تم اكتشافها للتو.
يبدو أن شجيرة كريوزوت كانت أول نبات رسخ نفسه
في صحراء موهافي القاحلة عندما ظهرت الصحراء للمرة الأولى.
بمجرد أن قامت بتأسيس نظام الجذر الشامل ،
استخرجت الرطوبة من الرمال بكفاءة
بحيث كان من الصعب للغاية لأي نبات آخر أن ينمو بجانبها.
وهذا ينطبق ليس فقط على أي نوع آخر من النباتات ولكن أيضا على الشتلات الخاصة بها.
لذلك تميل شجيرة كريوزوت الفردية إلى الانتشار ليس عن طريق وضع البذور
وإنتاج جيل جديد ،
ولكن بإرسال سيقان جديدة حول قاعدتها.
وعندما تنتشر هذه السيقان إلى الخارج ، تميل السيقان في المنتصف للموت ،
وتنمو الأدغال إلى شكل دائري مثل هذا.
لذا هذه ليست شجيرات كريوزوت فردية منفصلة ، كما قد تظهر ،
ولكنها نبات فردي كبير على شكل حلقة.
على مر القرون ، اتسعت الحلقات وغيّرت شكلها
حتى الآن يوجد بعضها بعرض أكثر من 25 قدما ، مثل هذا.
بطبيعة الحال ،سيقان وأوراق هذا النبات ليست قديمة جدا.
أولها ، والذي ظهر في الوسط،قد اندثر واختفى منذ فترة طويلة.
يقدر أن هذا النبات بدأ ينمو
بين 10،000 و 12،000 سنة مضت ،
في الواقع ، عندما ظهرت صحراء موهافي للمرة الأولى ،
وهذا يجعلها أقدم الكائنات الحية المعروفة في العالم.
في موهافي ، قد تضطر النباتات إلى البقاء على قيد الحياة لمدة تصل إلى عشر سنوات دون هطول الأمطار ،
ولكن إذا تساقط المطر بشكل أكثر تكرارا ، كما هو الحال في ولاية أريزونا القريبة ،
يمكن أن تتبنى النباتات استراتيجيات بقاء مختلفة.
بالنسبة للكثيرين منا ,فإن رمز الصحراء هو الصبار.
لكن في الواقع ، تعيش هذه العائلة من النباتات ذات الجذع السمين فقط في الأمريكتين.
هناك عدة مئات الأنواع منها ، ولكن من بين أكبرها هو ساجوارو.
وقد حل ساجوارا مشاكل
البقاء على قيد الحياة في حرارة كبيرة وجفاف بنجاح كبير جدا.
جذعه مطوي مثل الأكورديون ، لذلك عندما يسقط المطر ، يمكن للصبار أن يتوسع
ويمتص أكبر قدر ممكن من الماء قبل أن يختفي.
بعد عاصفة واحدة ، يمكن أن يمتص ساغوارو ما يصل إلى نصف طن من الماء في بضعة أيام.
أوراقه أصبحت أشواك
مما يقلل من المساحة السطحية التي قد تفقد منها المياه عن طريق التبخر.
الجذع نفسه أخضر وقد تولى مهمة التمثيل الضوئي.
الأشواك لا تحمي النبات الصغير من الجوالين فقط ،
لكنها أيضاً تكسر تيارات الرياح ، بحيث يتم تغليف الصبار بطبقة هواء ساكن ،
وتبخر الرطوبة من الساق يبقى بالحد الادنى.
يمكن أن يعيش صبار ساغوارو الضخم هذا لأكثر من 200 عام ويصل لارتفاع 50 قدمًا تقريبًا.
قد يزن وزن الكبير مثل هذا ثمانية أطنان ، و 90٪ من وزنه هو ماء.
لو كنت أموت من العطش في هذه الصحراء ،
سيغريني أن أقطع داخل تلك الساجوارو واقتحم خزان الماء فيه.
لكن من المحتمل أن يكون هذا خطأ ، لأن الماء في الساجوارو يحتوي على سم.
لكن هناك الكثير من النباتات الصحراوية التي لديها مياه صالحة للشرب داخلها ،
وأصبح الناس الذين يعيشون في الصحراء في جميع أنحاء العالم من علماء النبات الخبراء ،
قادرين على التعرف من مجرد ورقة صغيرة أو جذع متمايل
اين يمكنهم الحصول على مشروب جيد.
لا شيء أكثر مهارة من شعب بوشمان من كالاهاري.
بحلول نهاية موسم الجفاف ، عادة ما تكون جميع آبار المياه قد جفت.
بالنسبة للماء ، يجب أن يعتمدوا الآن بشكل شبه كامل على النباتات
وعلى قدرتهم على التعرف على النباتات الصحيحة.
هذه الدرنة من النوع الذي يوفر مياه شرب جيدة.
هذه أكبر بكثير ومليئة ايضا بالسائل
لكنها ، للأسف ، مرة للغاية ، بحيث إنها غير صالحة للشرب.
لكن الأمر يستحق رغم ذلك.
لاستخراج الماء ، يجب أن يبشر الجذر و يستخرج اللب.
الجذر الأكبر يبشر كذلك.
على الرغم من جفافه ، إلا أنه لا يزال يحتوي على سوائل قيمة.
نظرًا لأنه لا يمكن شربه ، يستخدمه الناس لترطيب بشرتهم ،
ومع تبخره ، فهو يجلب برودة منعشة لذيذة.
200 ميل غرب كالاهاري
تكمن صحراء أكثر جفافا: ناميب.
يمكن لعدد قليل جدا من النباتات البقاء في هذه الرمال الجافة.
ظهرت بقع من العشب بعد المطر النادر وعاشت لبضعة أسابيع ،
لكن ذلك كان منذ أكثر من أربع سنوات ، والآن بقيت السيقان المتربة.
هناك نبات واحد ينمو هنا ، مع ذلك ، وليس في أي مكان آخر ،
وهو غريب بالفعل.
العالم الذي وصف لأول مرة هذا النبات الاستثنائي
كان النمساوي المسمى الدكتور ويلويتش ، الذي جاء إلى هنا في القرن الماضي.
اكتشف العديد من النباتات في أفريقيا ، ولكن هذا ربما يكون أشهرها
والذي يحمل اسمه: ويلويتش.
هناك نباتات ذكر وانثى.
هذا واحد من الإناث وهذه هي هياكل الإناث.
هذه الصغار ، والتي ظهرت هذا العام ،
وهذه الكاملة النمو من العام الماضي.
في الهيكل ، فهي تشبه مخاريط شجرة التنوب.
النبات الذكر لديه نمو مثل السداة التي تنتج حبوب اللقاح
لذا يبدو أن ويلويتش هو نوع من الرابط بين الأشجار الصنوبرية
والنباتات المزهرة الحقيقية.
لكن الغريب في الأمر هو أوراقها.
إنها تنمو من قمة جذعها المركزي ، وتقوم بذلك ببطء شديد ،
بحيث ان هذه الورقة استغرقت حوالي 70 عامًا.
ولكن إذا لم تتآكل عند الحواف ، سيكون طوله 400 ياردة ،
لأن هذا النبات الفردي عمره حوالي 1500 سنة.
هذه الأوراق المدهشة هي التي تمكن النبات من جمع الماء في هذا البلاد الجافة
تقع ناميب بالقرب من الساحل الغربي لأفريقيا.
عند الفجر ، ينطلق الضباب بانتظام من المحيط الأطلسي.
بينما يدور حول ويلويتش ، تتكثف الرطوبة على الأوراق الضخمة.
يتم امتصاص بعض القطرات من خلال الشقوق في جلد الأوراق.
يتم توجيه الباقي إلى الأرض ،
حيث تمتصه الجذور مباشرة تحت سطح الرمل.
كما يوفر الضباب الشراب المنقذ للحياة لبعض الحيوانات الصحراوية.
هذه هي الخنافس الداكنة.
في الصباح الضبابي ، يصعدون إلى أعلى الكثبان الرملية ويقفون في خطوط ،
الراس لأسفل ، البطن للأعلى ، مع تحديد الوقت ببطء.
قطرات من الماء من الضباب تتجمع على الساقين واللوامس ،
ومن ثم ، عندما ترفع الخنفساء قدميها ، تنساب نحو فمها.
لا يتوغل ضباب ناميب أبدًا داخل الصحراء.
لذلك لا يمكن للصحاري التي تبعد عن البحر ، أن تتلقى الرطوبة بهذه الطريقة.
يجب أن تأتي مياهها من الغيوم.
في كثير من الأحيان ، الغيوم التي تراكمت فوق الصحراء
تبحر الى مكان آخر دون ان تمطر ، والأرض تبقى جاثمة.
ولكن عندما يأتي المطر في نهاية المطاف ، فإن هذا هو الدافع لاتخاذ إجراء فوري وعاجل.
قطرة واحدة أو نقطتين هي كل ما هو ضروري لتنشيط هذه السيقان الميتة.
في غضون نصف دقيقة ، هي في وضع مستقيم.
تبدأ النباتات الأخرى في فتح رؤوس البذور.
لا شيء من هذه النباتات على قيد الحياة.
جميع تحركاتهم هي ببساطة نتيجة الأنسجة الميتة التي تمتص الماء.
وقد احتفظت رؤوس البذور الميتة بالبذور بشكل آمن أثناء الجفاف.
الآن ، بما أنها تمطر ، وهناك فرصة للنمو ، يمكن توزيعها.
بالنسبة لبعض النباتات ، تكون قطرات المطر ثقيلة بما يكفي لإزالة البذور.
ويستفيد آخرون من الآثار الفيزيائية لامتصاص الماء لإطلاق البذور بعيدا.
الآن البذور نفسها ، ملقاة على الأرض ، تبدأ في التحرك.
بينما يمتص الشعر الماء ، يتورم ويتصلب ،
لرفع البذرة إلى المكان الصحيح
لتتمكن اول مجموعة جذرية ان تثبت مباشرة في الأرض.
لكن في بعض الأحيان في صحراء أريزونا ، ربما مرة واحدة خلال عدة سنوات ،
هناك زخات امطار حقيقية ، والصحراء تتحول.
في أعقاب الطوفان ، تظهر وجوه جديدة.
ضفدع قدم المجرفة. الذكور هم أول من يخرج من التربة
حيث تم دفنهم للسنة الماضية أو أكثر.
على عجل ، يشقون طريقهم إلى أحد البرك التي ظهرت في الصحراء ،
وهناك يبدأون في الاتصال ، لاستدعاء الإناث.
هناك حاجة ملحة كبيرة. إذا لم يتزاوجوا في هذه الليلة ، فقد يكونون قد فقدوا فرصتهم.
في غضون 24 ساعة ، تم وضع البيض وتخصيبه وبدأ يفقس.
بعد يوم واحد ، البركة مليئة بالشراغف الصغيرة.
ظهرت مخلوقات أخرى كما لو كان من العدم.
فقس الجمبري من بيوض صغيرة حملها الغبار في جميع أنحاء الصحراء.
الشراغف تنمو بسرعة.
هذه مع أفواه صغيرة تتغذى على الطحالب والبكتيريا ،
غذاء وفير عادة في هذه البرك الصحراوية.
لكن أفرادا آخرين من نفس دفعة البيض يطورون رؤوسًا أكبر
و عضلات فك اقوى ,لقد أصبحوا آكلي لحوم.
لن تقدم كل البرك الغذاء الكافي لهم ، ولكن هنا هم محظوظون.
يأكلون حتى أخوتهم النباتيين.
مع هذا النظام الغذائي الغني بالبروتين ، فإنها تنمو أسرع من متغذيات الطحالب.
هنا هم القلة المفضلة ، أكثر عرضة للبقاء على قيد الحياة إذا تبخرت البركة بسرعة.
إنها تأمين لاستمرار الأنواع ،
التي ثمنها سيكون اخوتهم النباتيين.
لكن الآن تتقلص البركة بسرعة. يومين آخرين وستختفي تقريبا.
ما لم يكن هناك زخة اخرى من المطر ، فإن كل الشراغف ستموت.
إذا ماتوا ، فلن تضيع أجسامهم.
سوف تتحلل وتخصب الرمال ، بحيث عندما تأتي الأمطار القادمة
وتتجمع بركة اخرى هنا ، سوف تنمو الطحالب بسرعة وبشكل جيد.
النمل سريع في مهاجمة الشراغف المنكوبة.
لكن في اللحظة الأخيرة ، هناك تأجيل. زخة مطر.
بعض الشراغف ، على الرغم من أنها لا تزال تملك ذيلًا ، لديها الآن أرجل ،
وهي قادرة على ترك البركة بعد أسبوعين فقط من الفقس.
حتى بين هذه النسبة الضئيلة من الناجين ، سيكون معدل الوفيات كبيرًا.
ولكن مع الحظ ، سوف ينضم القليل منهم إلى البالغين مع جفاف الصحراء
ويدفنوا أنفسهم بانتظار الزخة التالية من المطر بعد شهور عديدة من الآن.
لعدة أسابيع بعد هطول الأمطار ، تزهر الصحراء.
وقد نبتت البذور التي طرحتها النباتات الذابلة وانفجرت في زهرة.
والصحراء بعد المطر في جميع أنحاء العالم ،
في أريزونا وأستراليا، وناميب والصحراء ،
تشعل احد أكثر عروض الألوان المبهرة التي يمكنك رؤيتها في أي مكان.
يتم تشكيل الصحارى بالشمس والرياح.
تحميص الصخور خلال النهار ، وبرودتها خلال الليل ،
في النهاية يجعل سطحها يتحطم.
بعض المعادن تنشطر وتسحق بهيئة غبار.
لكن الكوارتز ، الأكثر شيوعا ، صلب جدا ، ويبقى كحبات رمل.
تحملها الرياح ، وتجرفها ، وتجمعها معاً ككثبان رملية.
الكثبان الرملية قد تكون مئات الأقدام علوا.
إذا كانت الرياح ثابتة تقريبا ،
تحمل الحبيبات على الجانب المنحدر وتلقيها على الجبهة الحادة
بحيث تسير الكثبان الرملية ببطء عبر الصحراء.
إن تسلق وجه كثيب كهذا أمر صعب للغاية.
الرمال جافة جدا
والحبوب مصقولة جدا بفعل الريح
بحيث أن السطح مستمر في التحرك ،
ومن المستحيل الحصول على موطئ قدم ثابت.
وبالطبع ، هذه المشكلة لا تواجهني فقط ،
لكن كل الحيوانات التي تعيش بين هذه الكثبان
البعض منهم طور بعض الحلول المبتكرة للغاية .
تم صنع هذه الطبعات الاستثنائية من قبل أحد أسرع المتحركين عبر الكثبان الرملية.
سايدوايندر ، وهو نوع من الافاعي الجرسية.
تتدحرج عبر السطح من خلال رمي جسدها في حلقات ،
التي تلمس الرمال فقط في نقطتين.
هذا لا يمكّنها من التحرك بسرعة فقط ،
لكنه يحافظ على معظم جسمها بعيدا عن السطح الساخن.
في منتصف النهار ، تكون الرمال حارة للغاية بحيث يكون من المؤلم لمسها.
تحمي السحالي ذات الأصابع الناميبة قدميها من ان تشوى بممارسة رياضة الجمباز.
لكن في النهاية تصبح ساخنة للغاية ،
الشيء الوحيد الذي يجب القيام به هو الاحتماء تحت السطح حيث الرمال باردة جدا.
لكن الاختباء خلال هذا النوع من الرمال له أيضا مشاكله.
الحيوان لا يستطيع بناء نفق مثل ثقب الفأر أو جحر الأرنب
لأن الرمال ناعمة جدا وتنهار خلفها ببساطة .
لذلك يجب أن تلوح عبر الرمال كما لو أنها تسبح.
وهذا بالضبط ما يفعله هذا المخلوق الصغير.
قد يبدو مثل الدودة ، ولكنه في الواقع سحلية فقدت ساقيها.
يمكنك أن ترى أنه سحلية عندما تنظر عن كثب على وجهه.
يتم تغطية فمه وعيناه بحراشف شفافة تحميهما في الرمال.
إنها سكينكة عمياء. تعيش من خلال البحث عن الحشرات تحت سطح الرمال ،
وعندما أضعها ، سوف تتوارى ، تمامًا مثل ثعبان البحر.
الأكثر تخصصًا بين هؤلاء الصيادين في الكثبان الرملية
ليس زاحفا بل حيوان ثديي.
نادرا ما يرى ، وأفضل فرصة للعثور عليه هو في الليل.
هذه هي مساراته ، وهذا المنخفض هو المكان حيث اصطاد شيئا.
هذا هو المكان الذي اختبأ فيه مرة أخرى ،
وحيث ، مع الحظ ، إذا قمت بالحفر بسرعة كبيرة ، قد أتمكن من الإمساك به.
ها هو خلد ذهبي.
هذا الواحد هو صغير ، ولكن مثل والديه ، هو أعمى تماما.
العيون لا فائدة منها في الرمال. وكذلك الآذان ، اذ يفتقر اليها ايضا
رأسه ينتهي بحافة كالإسفين
بواسطتها يحفر خلال الرمل ، أو بدلا من ذلك ، من خلال أصابعي.
الخلدان الذهبية تأكل مخلوقات كبيرة:
سكنكة عمياء ، إذا صادفت واحدة ،
أو مخلوقات أخرى قد تتجول غافلة على السطح.
صرصور الليل سيفي بالغرض بشكل جيد.
الصحاري الرملية العظيمة في العالم في الجزيرة العربية ووسط أستراليا والصحراء الكبرى
قد صدت حتى أكثر البشر تحملا .
تمكن عدد قليل من الناس من البقاء فيها لفترة طويلة دون مساعدة كاملة.
لكن البعض ينجح في القيام برحلات منتظمة عبر هذه المناطق البرية.
هؤلاء هم الطوارق. يسافرون من جانب واحد من الصحراء إلى الآخر ،
حاملين كميات كبيرة من الملح ، التي يتاجرون بها مقابل القماش والحبوب والتمور.
لكن حتى الطوارق يمكنهم فقط القيام بهذه الرحلات
بمساعدة أحد أخصائيي الصحراء الحيوانيين: الجمل.
عليهم أن يأخذوا كل الطعام الذي سيحتاجون إليه مع جمالهم.
يتم حمل الماء بجلود متدلية أسفل بطون الجمال
لتقليل التبخر والحفاظ عليه باردا قدر الإمكان.
الجمل متكيف بشكل رائع مع الحياة في الصحراء.
تم اختصار عدد أصابع قدميه إلى اثنين ، ولكن يتم توصيلهما بواسطة جلد ،
بحيث تنتشر على الرمال ولا تغوص بعمق فيها
فتحات انفه قابلة للإغلاق ، لذا يمكنه تجنب حبيبات الرمل أثناء عاصفة رملية.
يقتصر الشعر على جسده على الجزء العلوي ، حيث يحمي من أشعة الشمس.
في مكان آخر ، للتبريد ،فان بشرته عارية تقريبا.
سنامه مليء بالدهون ، والذي يمكن تحويله إلى ماء في حالات الطوارئ.
لكن العملية تهدر السعرات الحرارية للدهون
ويستخدمه فقط عندما لا يشرب الماء لفترة طويلة.
يمكنه أن يعيش دون ماء سائل لمدة أربعة أضعاف ما سيتطيع الحمار
وعشرة أضعاف ما يستطيع الانسان.
لكن في نهاية المطاف يجب حتى على الجمل أن يشرب.
في مكان واحد أو مكانين في الصحراء الكبرى ، يمكن الوصول إلى المياه عن طريق الحفر في عمق الأرض.
هنا ، يمكن للجمال في آخر الأمر إعادة ملء معدتها ،
ويتطلبون الكثير من الملء.
إذا لم يستطع الطوارق عبور الصحراء دون الجمل ،
فالجمل لا يمكنه فعل ذلك بدون الطوارق ،
لأن البشر فقط يمكنهم حفر الآبار للحصول على الماء .
مياه الينابيع هي المفتاح الذي يفتح خصوبة وفيرة.
في الواحات الصحراوية كهذا ،
يمكن إنتاج جميع أنواع المحاصيل من الرمال إذا كانت مروية:
التمر والخضروات والفاكهة.
الحشرات تأز وتطن حول قنوات الري الهادرة
والطيور تغني في أشجار النخيل.
لكن هذه الجزر الصغيرة من الحياة تتعرض لتهديد دائم.
إذا انحرفت الرياح وهبت بثبات من اتجاه آخر ، فلا شيء يمكنه أن يوقف الرمال.
في نهاية المطاف قد تتغلب الكثبان الرملية على هذه الواحة ،
ثم هذا العالم الصغير
الذي تم جلبه إلى الوجود في الصحراء من خلال وجود الماء سيتم إخماده.
القوة التي تقود الكثبان ، بالطبع ، هي الريح ،
والرياح أيضا لها عالمها الخاص من الكائنات الحية.
العديد من العناكب والخنافس
والحشرات الأخرى التي تعيش في الواحة وصلت عن طريق الجو.
والكثير من النباتات ، أيضًا ، تأتي كبذور محمولة أو تحملها الطيور.