كان (بايرون لوبر) يتحلى بحافز قوي لكي يصير شخصاً عظيم الشأن
أراد أن يصير نائباً في مجلس الشيوخ الأمريكي
وكان يتمنى أن يصبح رئيساً للجمهورية
كان (تومي بيركس) رجلاً من الرجال الذين يتخذهم الناس قدوة ويحترمونهم
وكان هذا ما حثّه على العمل في المجال السياسي
لأنه أراد أن يخدم الشعب
كان كلاهما سياسيين طموحين جداً
وكان كلاهما يصبوان بشدة إلى حب أو توقير الآخرين لهما
تلقينا اتصالاً هاتفياً من مكتب المأمور أفاد بوقوع بعض المتاعب
عندما اقتربنا أكثر أمكننا رؤية الدم
أصيب بطلقة رصاص في الرأس داخل شاحنته
- "لقي مصرعه رمياً بالرصاص" - الفاعل بدا قطعاً قاتلاً مأجوراً
كان يجب على المحققين أن يفكروا إن كان هناك جانب مظلم للأمر
جزء كبير من حياته كان مدبراً كان يستعرض كثيراً أمام الآخرين
الطموح الأعمى والأنانية، لا يسعك سوى أن تتصور أن شخصاً كهذا يعد مخبّلاً
أنا أؤمن حقاً بأنه كان يائساً جداً إلى حد جعله يتبين...
أنه لم يكن هناك سبيل آخر للوصول إلى ذلك المنصب
من الواضح أنه كان رجلاً لا يتورع عن فعل أي شيء
ولا حتى القتل، لكي يحقق أهدافه
"الحياة التي أريدها الحياة التي أستحقها"
"انا أحتاج إلى هذا، لن أتورع عن فعل أي شيء"
"أنا أستحق هذا، ستدفعون الثمن"
هناك قول مأثور يقول إن كل السياسيين من السكان المحليين
وكان ذلك ينطبق بشدة على مقاطعة (باتنام) في ولاية (تينيسي)
وهو مجتمع ريفي يقع في قلب هضبة (كامبرلاند)
الناس الذين يعيشون على الهضبة أناس طيبون ومحافظون وأتقياء
والزراعة تعد مهنة رائجة هناك
إنه مكان تسير فيه الحياة بإيقاع بطيء والضرائب فيه منخفضة
وفي عام 1996، كان هناك سياسي محلي طموح، يتوق بشدة إلى انتخابه...
إلى حد جعله يتخذ (الضرائب المنخفضة) اسمه الأوسط بالمعنى الحرفي
كان مرشح الحزب الجمهوري لمنصب مثمن الممتلكات في ذلك العام...
هو (بايرون لوبر)، وغيّر اسمه لكي ينعكس على نسبة التصويت
من (بايرون أنتوني لوبر) إلى (بايرون لوتاكس لوبر)
صوتوا في الثالث من نوفمبر لـ(بايرون لوتاكس لوبر)
لو لم تضع علامتي التنصيص هاتين... لو لم تضع اسم (لوتاكس)...
لَكان اتصل بك ليوبخك بهذا الصدد ويقول لك أنت أخطأت في تهجئة اسمي
وأريد تصحيحه، اسمي بالكامل هو (بايرون لوتاكس لوبر)
وكان يشبه كثيراً هذا النوع من مسنّيّ القوانين أو السياسيين...
الذين يترشحون لمنصب ما، ولا يمتلكون بالضرورة منصة سياسية
لكنهم يتحلون بموهبة جيدة جاذبة للأنظار ويبدو أن كل ما فعله كان محسوباً...
على نحو يضمن له انتخابه
وعلى الرغم من جذور عائلته العريقة في مناطق (تينيسي) الريفية
إلا أن (بايرون لوتاكس لوبر) كان وافداً جديداً على المشهد السياسي...
لمقاطعة (باتنام) الريفية
لم يعمل السيد (لوبر) لفترة طويلة في المجال السياسي لهذه المنطقة
ولم يقطن في هذه المنطقة أصلاً لفترة طويلة
لأنه غادرها للإقامة في مكان آخر ثم عاد إليها
في الواقع، تغيب (بايرون) عن المقاطعة لفترة طويلة جداً...
إلى حد جعل قلة معدودة فقط في مقاطعة (باتنام) تتذكره
أراد الجميع أن يعرفوا من أين أتى هذا الرجل، وكيف...
كيف استقرت به الحال هنا
وكان أحد تأثيرات (بايرون) القوية هو والده، مما لا يعد أمراً مستغرباً
لكن أباه كان يتوقع الكمال وكان يتوقع منه...
أن يتم انتخابه في منصب مرموق ربما رئيس لـ(الولايات المتحدة) يوماً ما
وأخذ يحث ولده ويحثه
ويبدو أن حاجة (بايرون) إلى المصداقية والاحترام هي التي كانت تقوده...
إلى كل خيار اتخذه في خلال سنواته التطورية
كان (بايرون لوبر) يتمتع برغبة شرهة في لفت الأنظار إليه
سواء كان ذلك من خلال السيارة التي يقودها
أم من خلال التحاقه بكلية (وست بوينت) العسكرية
أراد أن يحقق أشياء تلقى قبولاً حسناً في سيرته الذاتية
وتماماً كما تنبأ أبوه يوماً ما...
وجد (بايرون لوبر) أن السياسة هي الطريق الأمثل...
الذي سيقوده إلى النفوذ والشهرة اللتين كان يتوق إليهما بشدة
لو كان هدفك الأسمى في الحياة هو أن يراك الآخرون شخصاً ذا شأن
وأن تُعامَل كشخص ذي شأن عظيم
فأسرع وسيلة لتحقيق هذا، وبأقل مجهود إلى درجة ما، هي من خلال السياسة
ترشح لانتخابات واحدة فحسب وستجد نفسك بغتة تشغل منصباً سياسياً
انخرط في العمل السياسي في (جورجيا) وترشح لبعض المناصب في (جورجيا)
لكنه خسر تلك الانتخابات
ثم جاء إلى (تينيسي)
أخبرتني سيدة أن (بايرون) قال لها سأكون ديمقراطياً أو جمهورياً
أيّما يتطلبه الأمر بالنسبة إلي لكي يتم انتخابي
كنا نجري انتخابات محلية هنا في كل مكاتب المقاطعة
ومن حيث لا ندري، ظهر (بايرون لوبر) كمرشح لمنصب المثمن الضريبي
وبما أن (بايرون) كان جديداً على المشهد السياسي المحلي...
لم يعره أحد انتباهاً شديداً، لكن بدا أن فرص (بايرون) بدأت تتحسن...
عندما تعرض خصمه إلى انتقادات بسبب إعادة تقييمه لممتلكات المقاطعة
ونظراً إلى طبيعته الانتهازية استغل (بايرون) ذلك الجدل...
في وابل من الدعاية الانتخابية السلبية
أشار إلى أنه كان يواجه شبكة التزمّت البالية لمقاطعة (باتنام)
وفي النهاية، قررت أغلبية محدودة من ناخبي مقاطعة (باتنام) المحافظين...
قرروا أنهم يفضلون منح الفرصة لوافد سياسي جديد...
عوضاً عن إعادة انتخاب مسؤول حالي ارتبط اسمه بفضيحة
وفي يوم الانتخابات، فاز (بايرون لوبر) بفارق ضئيل
تم انتخابه مثمناً للممتلكات
لكن فور أن حقق هدفه بالوصول إلى المنصب...
لم يسع (بايرون لوبر) لإنشاء سمعة لنفسه في المجتمع بتفانيه للخدمة
لم يكن متواجداً قطّ، لم يتواجد في مكتبه مطلقاً
بدأ يتصرف بأسلوب في غاية الغرابة وكأنه بدأ يترشح لمنصب آخر...
عقب فوزه بمنصب المثمن الضريبي على الفور
بالنسبة إلى (بايرون)، لم يكن منصب مثمن الممتلكات سوى حجر أساس
ما كان يتوق إليه بحق هو المزيد من النفوذ السياسي
وفي عام 1998، خطا (لوبر) خطوته التالية في سعيه وراء السلطة الأعلى
بإعلان ترشحه لمنصب نائب (تينيسي) البرلماني
الناس الذين انتخبوه لمنصب المثمن الضريبي...
أعتقد أنهم كانوا يشعرون بالندم الشديد
عندما أعلن أنه سيترشح لمنصب نائب الولاية البرلماني...
لا أعتقد أن أحداً تعامل معه بجدية فيما عداه
وكان سبب ذلك هو أن لتحقيق الفوز كان سيتعين على (بايرون)...
أن يقصي النائب الحالي والفائز بالمنصب لخمس مرات (تومي بيركس)
على عكس (بايرون)، كان (توني بيركس) عضواً مخضرماً في المجتمع المحلي
وكان جاراً ومزارعاً محلياً محبوباً
كان رجلاً محباً للأرض، وكان يجد قطعاً متعة عظيمة في زراعة المحاصيل
وتربية الحيوانات، ولا سيما الخنازير البرية
وكان يكرس نفسه لخدمة الآخرين على ما أعتقد
وأعتقد أن هذا ما دفعه إلى الانخراط في العمل السياسي، لأنه أراد أن يخدم
وعلى مدار عقدين، كانت سمعة السيناتور (بيركس) من حيث النزاهة والصراحة...
كانت سبباً في تحويله إلى أسطورة في مجلس (تينيسي) التشريعي
من أول الأشياء التي سمعتها عندما أتيت إلى (ناشفيل)، هي وجود سيناتور...
كان يقود سيارته إلى بيته كل ليلة لمدة ساعة ونصف
وكان يعود أدراجه إلى المجلس في اليوم التالي لأجل الجلسة التالية
كان معروفاً عنه بأنه يستيقط من نومه قبل بزوغ الفجر...
للقيام بأعمال المزرعة، ثم يستقل شاحنته ويقودها إلى (ناشفيل)...
ليقوم بعمله الحكومي، ثم يعود بعدها رأساً إلى بيته وأسرته
ثم يستيقظ من نومه ليعيد الكرة في اليوم التالي
كان نموذجاً لما سيُعرف فيما بعد بالديمقراطي الريفي المحافظ
كان يميل أكثر إلى الجانب المحافظ
في تلك الأيام، لم تكن الميول السياسية تصنف كديمقراطي وجمهوري
بل كانت تصنف كمدينة كبيرة وبلدة صغيرة
لأن الجميع كانوا ديمقراطيين
لكن بعيداً عن أية قضايا سياسية كان يدعمها، كان أكثر شيء...
اشتهر به (بيركس)، هو الخدمات الصغيرة والعطف التي كان يسبغها...
على أصدقائه وجيرانه
كان رجلاً عطوفاً ومهذباً، وكان يساعدك لو كان ذلك في مقدوره
وإذا لم يتمكن من ذلك كان يخبرك بالسبب
لم يكن يتقلد ذلك المنصب لكي يروج لنفسه لأجل منصب مستقبلي أعلى
كان مزارعاً ومربي حيوانات وكان محباً للأرض ويفهم الناس الذين كان يمثلهم
ها هو ذا (بايرون لوبر) يترشح لمنصب نائب الولاية البرلماني
ولا أحد كان يتصور أنه يمتلك فرصة في إقصاء (تومي بيركس)
منصب (تومي بيركس) كان يستحيل انتزاعه لم يكن يتعين على (تومي) أن يخرج...
للترويج لنفسه أو إنفاق مال أو عقد مناظرات سياسية
لأن ذلك المنصب كان مضموناً بالنسبة إليه
في الواقع، كان (تومي بيركس) في غاية الثقة بصدد إعادة انتخابه...
إلى حد جعله يقرر عدم إقامة حملة انتخابية
وأمضى ذلك الخريف في مزرعته برفقة زوجته (شارلوت)
ليستعدا لمهرجان الحصاد السنوي الذي يقيمانه لأجل المجتمع
كان ذلك تقليداً، حيث كان أطفال المدارس يأتون إلى مزرعة (بيركس)
وكانوا لا يكتفون فقط باختيار يقطينة من حقل اليقطين
بل كانوا يركبون أيضاً شاحنة نقل التبن كان ذلك شيئاً يصبو إليه الجميع
وفي صبيحة يوم 19 أكتوبر 1998 قبل يوم الانتخابات بأسبوعين
كان (تومي) يعمل في مزرعته مع موظفه القديم الوفي (ويسلي ريكس)
كان (ويسلي) عامل مزرعة، وكان يعمل لحساب عائلة (بيركس) منذ سنوات طويلة
كان (ويسلي) يقوم بتثبيت المقطورة في الشاحنة ويجهزها
وبالطبع، كان (تومي) يستيقظ مبكراً وكان يتردد إلى المكان ذهاباً وإياباً
وفي حوالى الساعة 8:30 صباحاً توقف (ويسلي) بجوار شاحنة (تومي)
كانت الشاحنة على الأرجح في منتصف المسافة بين الطريق السريع والجرن
رأى (ويسلي) (تومي) جالساً هناك لكنه بدا وكأنه يقرأ شيئاً ما على حجره
لكنه لاحظ بعدها خيطاً من الدم يسيل على وجه (تومي)
وعندما اقترب أكثر، لاحظ وجود الدم
كان أول شيء فعله هو العودة راكضاً إلى البيت وطرق الباب
وقال للسيدة (شارلوت) تعالي بسرعة ثمة خطب ما أصاب السيد (تومي)
تلقينا اتصالاً هاتفياً أفاد بأن السيناتور (بيركس)...
أصيب بطلق ناري
التالي...
المحققون يحاولون أن يحددوا الدافع من وراء مقتل (تومي بيركس)
ودليل في موقع الجريمة يوحي باحتمال مريع
نظراً إلى وجود سيارة فاخرة كهذه قال المحققون...
ربما كان هذا شخصاً تم استئجاره من مدينة أكبر
كان من المرجح بشدة أن الجاني قاتل مأجور
في خريف عام 1998، لم يكن السباق الانتخابي على منصب النائب البرلماني...
في دائرة (تينيسي) الخامسة عشرة لم يكن يعد أمراً يصعب التنبؤ بنتيجته
مع تبقي أسابيع معدودة فحسب على يوم الانتخابات...
كان أغلب ناخبي مقاطعة (باتنام) يتوقعون لـ(تومي بيركس)
النائب الحالي والفائز بالمنصب لخمس مرات على التوالي...
كانوا يتوقعون أن يتغلب بسهولة على خصمه الشاب الطموح (بايرون لوبر)
لكن في صبيحة يوم 19 أكتوبر اتخذ السباق منحى مفاجئاً ومروعاً
عثر عامل مزرعة (تومي) على الأخير جالساً في تراخٍ خلف مقود شاحنته
لقي السيناتور (بيركس) مصرعه بطلق ناري داخل شاحنته
كانت (شارلوت بيركس) زوجة (تومي) هي أول من وصل إلى موقع الجريمة
لكن كان من الواضح أنه لم يكن ثمة سبيل لإنقاذ زوجها
لقي مصرعه برصاصة واحدة في رأسه
كانت (شارلوت) لا تزال بجوار جثة (تومي) عندما وصل رجال الشرطة بعدها بدقائق
كانت قد هرعت إلى الشاحنة
وتشبثت بجثة زوجها، ثم أجبرت على المغادرة من قبل الشرطة...
عندما وصلوا إلى موقع الجريمة
كانت الدماء متناثرة على ثيابه وعلى باب الشاحنة
أنا واثق من أن قدمه كانت لا تزال على دواسة المكابح
كان من الواضح أننا بصدد شخص لقي مصرعه رمياً بالرصاص داخل سيارته
وافترضنا أن ذلك حدث عبر نافذة السيارة المفتوحة، لأنها لم تكن مكسورة
كان أمراً يحبس الأنفاس، عندما أدركنا أن (تومي بيركس) لقي مصرعه
فتش التحريون عن أدلة قد تقود إلى دافع محتمل لوقوع الجريمة
أياً كان من ارتكب هذه الجريمة فلم يسرق أي مال
وأطلق النار على (تومي) بدم بارد في رأسه مباشرة...
من على مسافة أقدام قليلة كما كان جلياً، عندما توقف لأجله...
على سبيل الكياسة ليتحدث إليه ثم ترك جثته هناك، ولاذ بالفرار فوراً
لم تكن هناك أية أدلة تشير إلى سرقة محفظته
لم يكن هناك أي مال مفقود أو أية ممتلكات تمت سرقتها...
من المزرعة، لم تكن هناك أدلة تشير إلى أي شيء، فيما عدا...
وأكره أن أستخدم هذه الكلمة لكن لم تكن هناك أدلة تشير إلى شيء...
فيما عدا الاغتيال
وفي ظل عدم وجود أية علامات تشير إلى وقوع صراع داخل الشاحنة...
كان المحققون يشكون في أن الجاني كان شخصاً معروفاً للقتيل
ثمة جرائم كثيرة تُرتكب بهذا الأسلوب مهما كانت المنطقة التي تعيش فيها
وتقع على أيدي أقارب أو معارف وهذا واحد من أول الأسئلة التي تراودك
من أولئك الناس؟ من الذي قد يستفيد من جريمة كهذه؟ ما الذي تسبب بهذا؟
وطبقاً للإجراءات المتبعة، كان أول أناس تحرت الشرطة بدقة عنهم...
هن (شارلوت) زوجة (تومي) وبناتهما الثلاث الراشدات
لم يتم استبعاد أي شخص كمشتبه به
صادفتنا مواقف فيما مضى حيث ذهبنا إلى مواقع جرائم
واكتشفنا وجود خلافات عائلية لذا كانت الأفكار تراودنا
أي فرد من أفراد الأسرة ارتكب هذه الجريمة؟
كان الحزن يعصف بـ(شارلوت) وبناتها لم يكن هناك أي سبيل لمواساتهن
وقال المحققون من المستحيل أن تكون لهن أية علاقة بهذه الجريمة
وعلى الرغم من أن المحققين سرعان ما برّأوا ساحة أفراد الأسرة
إلا أن الأمر كان مختلفاً بالنسبة إلى (ويسلي ريكس)
عامل المزرعة الشاب الذي اكتشف جثة (تومي)
كان (ريكس) موجوداً هناك، وأمرني المأمور (أبستان) بأن أجلسه في السيارة
وأن أتحدث إليه وأستجوبه وكان هذا ما فعلناه
كان (ويسلي) حاصلاً على تعليم خاص لكنه كان يحب (تومي بيركس)
وأراد أن يساعد على التوصل إلى من فعل هذا بالسيد (تومي)
وفي أثناء الاستجواب، ذكر (ويسلي ريكس) أنه لمح سيارة سوداء مثيرة للريبة...
أتت إلى المزرعة في وقت مبكر من صباح ذلك اليوم
كان (ريكس) يهم بالمغادرة في طريقه إلى الطريق السريع
وكانت هذه السيارة المجهولة تقترب ولم تكن سيارة (تومي بيركس)
وعندما قابل (ريكس) هذا الرجل نظر إليه عن كثب
وعلى الأخص ليعرف من كان
وسأله (تومي) عن هوية ذلك الشخص عندما رأيا السيارة تقترب منه
وأجابه (ويسلي) قائلاً لا أعرف لست واثقاً من هويته
ثم قال له (تومي) اذهب للقيام بعملك وأنا سأتعامل مع ذلك الشخص أياً يكن
وعلى الرغم من أن (ويسلي) ادعى أنه لم يتعرف على هوية السائق
إلا أنه يتذكر تفصيلة مهمة بشأن السيارة
كان (ويسلي) يوصف بأنه يتمتع بذاكرة فوتوغرافية
إنه شخص قادر على التجول في غرفة ورؤية مجموعة من الناس
ثم وصف كل ما رآه لتوه
وصف السيارة التي رآها، كانت هناك دوائر حول مؤخر صندوقها
دوائر متلاحمة، ولفت ذلك الأمر نظره وتذكره، وكانت أيضاً سيارة داكنة اللون
وكان واحد من أول الاستنتاجات هو أن سيارة كهذه...
من طراز (أودي) على الأرجح لم تأت إلى هنا للقيام بأعمال المزرعة
لكن هل كان (ويسلي ريكس) يقول الحقيقة؟
سرعان ما عثر محققو موقع الجريمة على أدلة في الوحل
وكانت على الأرجح تدعم أقوال عامل المزرعة
عثرنا على آثار عجلات، ولم تكن تضاهي آثار عجلات شاحنة السيناتور
ولم تكن تضاهي آثار عجلات سيارة (ويسلي)
وكان موضع الآثار يوحي بأن السيارة الغامضة والقاتل الذي كان بداخلها...
توقفا بمحاذاة شاحنة (تومي)
بدا الأمر وكأنهما تلاقيا عبر نافذتي السيارة
وأنه أصيب بطلقة الرصاص...
من جانب السائق إلى جانب السائق المقابل في الرأس
ثم انطلق المشتبه به بسيارته مبتعداً
مكتب (تينيسي) للتحقيقات، والذي كان يُعرف باسم (تي بي آي)...
قام بصنع قوالب لآثار العجلات وأخطر الوكالات المحلية...
لكي ترصد أية سيارة (أودي) سوداء عجلاتها ملطخة بالأوحال
قد تكون تلك هي السيارة الـ(أودي) الوحيدة في مقاطعة (باتنام)...
في ذلك اليوم بعينه
سيارة أوروبية فاخرة كهذه كانت تلفت الأنظار بالتأكيد
لذا فكر المحققون أن الجاني قد يكون شخصاً تم استئجاره من مدينة أكبر
تلك النظرية، مضافاً إليها الوسيلة الباردة والمحسوبة...
التي قُتل بها (تومي)، جعلت المحققين يتساءلون لو كان قاتله شخصاً محترفاً
لَكانت جريمة قتل مخططة، أعتقد أن اليوم كان مخططاً له وكذلك مسار السيارة
والتفاعل كان مدبراً
الجاني بدا قطعاً قاتلاً مأجوراً
لكن لو كان الذي قتل (تومي بيركس) قاتلاً مأجوراً، فمن الذي استأجره؟
من الذي كان يمتلك المال والدافع
للتحريض على قتل (تومي بيركس) رمياً بالرصاص في مزرعته؟
ليس هناك أي شخص قد يرغب في قتله
فيما عدا الشخص الذي قد يجني فائدة من وراء مصرعه
من هو الشخص الذي قد يجني منفعة من وراء هذا؟
التالي: مراجعة لسجل تصويتات (تومي بيركس) تظهر مشتبهاً به محتملاً
في جريمة قتله الغامضة
- 13 موافقة، و20 رفضاً - تم رفض مشروع القانون
كان هناك شخص على خلاف معه بسبب تشريع قانون
لا أظن أن المشكلة انتهت بعد
وعقب مقتل خصمه السياسي المفاجىء تحوّل (بايرون لوبر)...
من مرشح برلماني احتمال نجاحه ضئيل إلى مرشح مفضل مضمون
كان اسم (بايرون لوبر) هو الاسم الوحيد في أوراق الاقتراع
لذا كان لا يزال يبدو أنه سيفوز بالانتخابات
جريمة قتل السيناتور (تومي بيركس) الغامضة تركت مرشحاً واحداً فقط...
في أوراق الاقتراع في الانتخابات المقبلة
(بايرون لوتاكس لوبر)
وفي الوقت ذاته، التحريون المنوطون بالتحقيق في جريمة قتل (تومي)
كانت لديهم تفاصيل قليلة ليصرحوا بها لأهالي البلدة المكلومة
الذين كانوا يرثون وفاة نائبهم البرلماني المحبوب
عندما اكتشف الجميع أن (تومي) قُتل أولاً، أعتقد أن الشعور السائد...
كان عدم التصديق، لا أحد كان يتخيل حدوث شيء من ذلك القبيل
أتى المئات والمئات من الناس إلى جنازته وإلى العزاء
كان الناس يتخذونه قدوة لهم وكان يمثل صوت العقل لسنوات طويلة
لذا كان الأمر مأساوياً جداً وعصف نفسياً بالكثير من الناس
كنت أعتبر (تومي بيركس) أكثر رجل أمين عرفته على الإطلاق في المجلس التشريعي
كلما تعاملت مع حالة وفاة فتلك تعد مأساة بشرية
وتفكر تلقائياً في ذكرياتك مع الفقيد وما إلى ذلك
لكن عليك بعدها أن تعود إلى عالم الواقع إن جاز التعبير
وتدرك أن الشخص الذي فارق الحياة لم يكن صديقك فقط بل كان ضحية كذلك...
يستحق العدالة ويستحق أن نعرف ما حدث ومن قتله وكيف قتله
نظراً إلى كون (بيركس) رجل سياسة هل من المحتمل أن ثمة شخصاً ما...
ربما استهدفه بسبب مواقفه السياسية؟
أدرك المحققون أن عليهم فحص كل أوجه سجل تصويتات (تومي)
كان يجب عليهم أن يعرفوا من هم أصحاب المشروعات التي كان يؤيدها ويعارضها
ومن الأشخاص الذين يحتمل أن يكون قد ضايقهم في (ناشفيل)
كان أكثر شيء ملحوظ ظهر عندما نبش المحققون في سجل تصويته...
هو تأييده القوي لمشروع قانون (مانكي)
كانت لديه مشاعر قوية جداً بشأن... وحاول مرتين أن يقدم تشريعاً...
يتعامل مع طريقة تدريس نظرية التطور ليتأكد من أنه يُدرّس كنظرية
وليس بصفته حقيقة
كان هناك أناس في (تينيسي) يشعرون بالحرج لأن نظريات التطور هذه...
كانت تُطرح مجدداً، وأصبح (تومي بيركس) واجهة حقيقية...
لحركة مناهضة نظرية التطور
كان موقفه يحظى بشعبية بين ناخبيه من مقاطعة (باتنام)
لكن إن غادرت تلك المنطقة فستجد مسنّو القوانين والناخبين يعارضون أفكاره
لكن على الرغم من تأييد السيناتور (بيركس)...
والثقل الهام الذي كان يتمتع به على زملائه
تم التصويت برفض مشروع قانون (مانكي) في مجلس الشيوخ الأمريكي
- 13 موافقة و20 رفضاً - تم رفض مشروع القانون
هذه كانت معتقداته الشخصية، وكان يكرس كل طاقته لتوصيل هذه المعتقدات...
لنقلها إلى تشريع الولاية وتعرض إلى نقد لاذع بسببها
لا أعتقد أن هذه المشكلة انتهت بعد لأن الآباء سيبدأون الآن...
في مطالعة تلك الكتب المدرسية في (تينيسي)
وفي بعض الولايات الأخرى في بلادنا
على الرغم من فضل مشروع القرار إلا أنه كشف عن جروح مفتوحة كثيرة...
في هذا الموضوع الشائك، لكن هل ضايق أناساً إلى حد ارتكاب جريمة قتل؟
بدا الأمر مبالغة نوعاً ما، بما أنه كان مشروع قانون لم تتم الموافقة عليه
إذاً لمَ قد يُقتل (تومي بيركس) بسبب تشريع لم يحظ بالموافقة قط؟
وعندما بدا أن السياسة لم تكن دافعاً مرجحاً...
بدأ التحريون يحققون في حياة (تومي) الشخصية
ربما كان سيناتور الولاية المحبوب يخفي سراً خطراً ما في جعبته
كان يتعين على المحققين أن يفكروا في احتمال وجود جانب مظلم ما...
كعشيقة في (ناشفيل) أو ديون قمار أو شيء من ذلك القبيل...
يبدو غير محتمل البتة بالنسبة إلى (تومي بيركس)
أخذ المحققون ينبشون في السنوات القديمة من حياة (تومي)
لكنهم اكتشفوا أنه على عكس رجال السياسة الآخرين...
كان ماضي السيناتور نظيفاً تماماً ولا تشوبه أية شائبة
أنا أمتهن هذه المهنة منذ 25 عاماً الناس قد يقتلون لواحد من ثلاثة أسباب
قد يقتلون طمعاً في الربح وطلباً للسلطة...
وقد يقتلون بدافع الغضب، لذا عندما تحقق في جريمة قتل...
فالسبب قطعاً واحد من تلك الأسباب الثلاثة
لا يوجد مال، ولا يوجد غضب لم ينشب خلاف بينه وبين شخص آخر
لا يجد خلافاً هنا أدى إلى جريمة قتل لذا السلطة هي الشيء الوحيد المتبقي
لكن من الذي قد يجني سلطة من وراء مصرع (تومي بيركس)؟
كان السيناتور (تومي بيركس) مرشحاً لإعادة انتخابه
وكان منافسه هو (بايرون لوبر)
لست أتذكر إن كانت الشرطة أو ربما الخبراء السياسيين...
أو من بالضبط الذي بدأ يقول ألن يكون من الغريب...
لو كان (بايرون لوبر) هو الجاني؟
في بادىء الأمر، استهزأ أغلب الناس بتلك الفكرة
لم يكن أغلب ناخبي مقاطعة (باتنام) ينظرون بجدية إلى (لوبر) أو لترشحه
لكن الفكرة بدت أكثر ترجيحاً عندما استدعت الشرطة مساعد (بيركس)...
(ويسلي ريكس) وجلس مع رسامة تابعة للشرطة
وأدلى بأوصاف السائق المثير للريبة الذي رآه في صبيحة يوم جريمة القتل
كنا محظوظين جداً لأن (ويسلي ريكس) هو شاهد العيان في هذه القضية
تمكنت الرسامة من رسم لوحة مفصلة جداً لأن (ويسلي) كانت لديه الكثير...
من التفاصيل المعقدة بصدد ما رآه
تمكن من تقديم أوصاف جيدة جداً
شعر داكن ونظارة طبية فريدة من نوعها ووصف عينيه وأنفه
ولم تكن رسامة الشرطة حتى من أهل المنطقة، لكن بمساعدة (ويسلي ريكس)...
حصلت في النهاية على صورة وجه كان مألوفاً جداً لأي شخص...
كان يتابع السياسة في تلك المنطقة
التالي: بعد التعرف على هوية القاتل المحتمل، الشرطة تحاول تعقب المشتبه به
لكنهم يواجهون مشكلة ما
حذرت الشرطة من أنه قد يكون مسلحاً وخطراً
ويقولون إنهم ليسوا واثقين من أنه لا يزال في المنطقة
عقب مصرع سيناتور محبوب رمياً بالرصاص في مزرعته...
اختفى القاتل تماماً
نحن نتطلع قدماً إلى هذا...
اعتقال شخص أو عدة أشخاص
كان ذلك، حتى ظهر رسم رسامة شرطة قائم على أوصاف شاهد عيان
ليقدم أول تقدم ملموس في القضية
الرسم النهائي لرجل حليق الوجه يضع نظارة طبية مستديرة...
سرعان ما تم التعرف عليه بالنسبة إلى رواد دار قضاء (كوكفيل) المنتظمين
تلقينا رسماً من رسامة الشرطة طبقاً للأوصاف التي أدلى بها (ويسلي)
وكانت صورة لـ(بايرون لوبر)
لا أحد فكر حقاً في (بايرون لوبر) كمشتبه به في هذه القضية
لم يكن يشكل تهديداً في هذه الانتخابات فوز السيناتور (بيركس) كان مضموناً
وللتوكيد، عرضت الشرطة على عامل مزرعة (بيركس) صورة لمثمن الممتلكات
ولم يكن (ويسلي) يعرف (بايرون لوبر)
أتى إلينا (ويسلي) فيما بعد وقال ذلك هو الرجل الذي رأيته
وكان ذلك بعد أن أدلي للرسامة بالأوصاف
بعض الناس قد يجدون صعوبة في فهم السبب الذي قد يدفع (بايرون لوبر)...
إلى قتل منافسه، حتى بعد مصرع (تومي) كان لا يزال على (بايرون)...
أن يفوز بالانتخابات، لكي يحصل على مقعد مجلس النواب
وكان الكثيرون يشكون في إمكانية حدوث ذلك
الآن بعد أن صار المشتبه به الرئيسي في جريمة قتل منافسه
لا سيما في ظل احتمال ترشح سياسي آخر للمنصب ذاته...
في اللحظة الأخيرة
لكن نظرة متفحصة إلى قانون مبهم خاص بالولاية...
أظهرت أن إضافة اسم آخر إلى أوراق الاقتراع...
لم تكن أمراً سهلاً كما يتصور الجميع
في (تينيسي)، لو توفي مرشح ما قبل إجراء الانتخابات...
يتم حذف اسمه من قوائم التصويت
وإن حدث ذلك فلن يكون هناك أي اسم آخر على قوائم التصويت...
سوى هذا الشخص، (بايرون لوبر)
لذا سيتم انتخابه نائباً برلمانياً للولاية، وها هو ذا دافع الجريمة
لم يكن هناك أي شخص يرغب في موته فيما عدا...
الشخص الذي قد يجني منفعة ما من وراء مصرعه
والآن من الذي قد يجني منفعة ما؟
أنا أؤمن حقاً بأنه كان يائساً جداً إلى حد جعله لا يرى أي سبيل آخر...
ليصل إلى ذلك المنصب إلا إذا تخلص من منافسه
لكن عندما حاولت الشرطة إيجاد (لوبر) واستجوابه صادفتهم مشكلة
لم يستطع أي شخص العثور عليه في أي مكان
تحذر الشرطة من أنه قد يكون مسلحاً وخطراً
وهم ليسوا واثقين إن كان لا يزال في المنطقة
فتشنا دار القضاء بطبيعة الحال وتحققنا من بيته
وتحققنا من منازل معارفه وموظفيه
السؤال إذاً هو: أين (بايرون لوبر)؟
لقد اختفى، ونحن نتحدث عن رجل كان على أهبة الاستعداد دائماً...
عندما يتعلق الأمر ببرنامج تلفزيوني أو المشاركة في برنامج إذاعي
وكان يعلق ملصقاته الدعائية في الشوارع
وفجأة، (بايرون لوبر) الذي يعرفه الجميع ويتوقعونه، اختفى تماماً
كان هناك شرطيان من إدارة شرطة (كوكفيل) جالسين أمام منزله...
يراقبان المكان في انتظار ظهوره
وبعدها بأربعة أيام، توقفت سيارة من طراز (شيفروليه بيريتا)...
أمام منزل (لوبر)، وترجل منها (لوتاكس) بشحمه ولحمه
ظهر في سيارته الـ(بيريتا)، كنا نأمل أن نجده يقود سيارة سوداء...
أو سيارة (أودي)، لكنه ظهر في سيارته الـ(بيريتا)
وهكذا عاد (بايرون لوبر) إلى بيته وكأنه كان في عطلة قصيرة
ونظر إلى الشرطيين اللذين كانا في انتظاره هناك
وسألهما بلكنة جنوبية أصيلة هل تودان الدخول؟
سألهما إن كانا يودان شراب صودا أو شراب (كولا)
لكن الشرطيين رفضا عرضه بشكل مهذب وألقيا القبض على المرشح البرلماني
وكما كان من حقه القانوني
رفض (بايرون لوبر) الإدلاء بأية أقوال إلا في وجود محاميه
وعندما وصل محاموه
قدموا للمحققين حجة غياب لأجل (بايرون لوبر)
كانت هناك حجتا غياب في الواقع الأولى كانت من صديقه (جو بوند)
الذي يعيش في (أركانسو) والأخرى كانت من أمه...
التي كانت تعيش أيضاً في أقصى الجنوب
وأشار محامي (لوبر) أيضاً إلى أنه لمجرد أن موكله قد يستفيد من مقتل (تومي بيركس)
فهذا لا يعني بالضرورة أنه كان من قتله
لم يعثر المحققون على السيارة ولم تكن لديهم أدلة مادية...
تربط (بايرون لوبر) بهذه الجريمة
كانت نظرية (بايرون لوبر) برمتها قائمة على شهادة شاهد عيان واحد
لذا بدأوا يفكرون قائلين ربما نحن لم نعتقل الجاني الحقيقي
مع تبقي أيام على جلسة الاستماع الأولية كان يجب على السلطات أن تتحرك بسرعة...
لكي تقنع القاضي بالتحفظ على (بايرون لوبر)
حصلت وسائل الإعلام على رسم الشرطة وكذلك على بعض صور (بايرون لوبر)
وأنا أتذكر التغطية الإعلامية عندما كانوا يعرضون الصورتين جنباً إلى جنب
أي شخص كان يرى تينك الصورتين...
كان يشعر أنهما تخصان الشخص ذاته
وبدأت القضية المقامة ضد (لوبر) تزداد إحكاماً...
عندما اتصلت شاهدة بالشرطة لتقول إن (لوبر) توقف عند مطعم معروف...
قريب من موقع الجريمة في صباح يوم وقوع جريمة القتل
توقف (بايرون) لأنه كان جائعاً وطلب بسكويتاً، لكن تم تبديل الطلب
كان سلوكه متطرفاً جداً، إلى حد جعلها تتعرف عليه عن يقين
اتصلت بالشرطة وقالت كان لدينا زبون يستقل سيارة سوداء
في تلك الفترة وأثار مشكلة في قسم طلبات السيارات
تذكّره صراف المطعم لاحقاً وتمكن من التعرف على هويته
وأثبت ذلك أنه كان متواجداً في غضون 15 إلى 20 دقيقة من وقت وقوع الجريمة
تعرفت على (لوبر) من بين مجموعة صور
وتذكرت تفاصيل كثيرة بشأنه وبشأن سيارته
رأت شعار سيارات (أودي) في منتصف مقود السيارة
لكن أين سيارة الـ(أودي) المفقودة؟
لم يكن (بايرون) يقود سيارة من ذلك الطراز عندما ظهر أمام بيته
مما يقود المحققين إلى الاعتقاد أنه تركها في مكان ما حتماً
وسرعان ما تعقبوا السيارة وعثروا عليها في ورشة ميكانيكي محلية
أخذ (لوبر) السيارة إلى ميكانيكي سيارات عقب الجريمة وتركها هناك...
ليجري عليها تصليحات، ووقع الفاتورة في ورشة الميكانيكي باسم (أنتوني لوبر)
لذا أصلح الميكانيكي السيارة لكن لم يأت صاحبها لاستلامها
فعرضها الميكانيكي للبيع كل ما يريده هو أتعاب تصليحها
ودفعت له سيدة ما المال ورحلت بالسيارة
تعقبت الشرطة السيارة الـ(أودي) ومالكتها الجديدة
لكن عندما حاولوا مضاهاة آثار عجلاتها بتلك التي كانت في موقع الجريمة...
صادفتهم مشكلة
لم تكن عجلاتها مطابقة لآثار العجلات في موقع الجريمة وكانت تلك تمثل مشكلة
وقالت في إفادتها إنها لم تغير العجلات تلك العجلات كانت موجودة بالفعل...
عندما اشترت تلك السيارة
واستجوبنا الميكانيكي، وقال إنه لم يقم بتركيب عجلات جديدة
تلك العجلات كانت موجودة بالفعل عندما تسلم تلك السيارة
لكن هل يعني ذلك أن (بايرون) ليس الجاني؟
من المحتمل أن ثمة شخصاً آخر يقود سيارة (أودي) سوداء...
قتل (تومي بيركس)، لكن الاحتمال الأرجح هو أن (بايرون لوبر) غيّر العجلات...
عقب وقوع جريمة القتل
كان الأمر أشبه بشخص ترك بصماته في موقع جريمة
ثم حاول أن يحرق أصابعه بعدها وحاول الاختباء
كان في إمكانه أن يتوقف في أي مكان ويقول أريد أربع عجلات جديدة
لم نتمكن قط من إثبات تغيير العجلات
لكن الشرطة تلقت بعدها اتصالاً من الرجل الذي باع لـ(بايرون لوبر)...
الـ(أودي) السوداء منذ البداية
وبضربة حظ فريدة من نوعها كان لا يزال يحتفظ بإيصال العجلات...
التي قام بتركيبها للسيارة
أرسلنا شرطياً إلى هناك، وأخذ الإيصال الخاص بتلك العجلات
كان مذكوراً في الإيصال حجم العجلات وكنا نعلمه بالفعل...
أو ما كنا نتمنى أن يكون لأننا كنا نعلم نوعية العجلات بناء على آثارها
لذا كانت لدينا الآن السيارة التي تطابق الأوصاف، وتركت عجلاتها آثاراً...
كانت مطابقة لآثار عجلات السيارة التي ابتاعها (لوبر)...
قبل وقوع جريمة القتل بأيام قليلة
وكان ذلك يعد دليلاً حاسماً لأن آثار العجلات تلك...
كانت تثبت وجود سيارة (بايرون لوبر) الـ(أودي) السوداء في مزرعة (بيركس)
في ذلك الصباح
وبعد الحصول على كل هذه الأدلة كل ما كان متبقياً لـ(بايرون لوبر)...
هو حجتا الغياب من أمه وصديقه (جو بوند)
اللذبن ادعى (لوبر) أنه كان برفقتهما في وقت وقوع جريمة القتل
كان (جو بوند) عاملاً شديد الأهمية في هذه القضية
كان رقيباً في القوات البحرية، وكان يعيش في (هوت سبرينغز)، (أركانسو)
وكان صديقاً لـ(بايرون لوبر) منذ المدرسة الثانوية
لكن السلطات دهشت عندما اتصل بهم (جو بوند) على نحو غير متوقع...
عقب اعتقال (بايرون) بوقت قصير
رفع سماعة الهاتف، واتصل بمكتب المدعي العام
وقال لهم أعتقد أننا نحتاج إلى التحدث معاً
كانا قد خرجا معاً وكانا يحتسيان بعض الجعة
وكان (بايرون) يتحدث عن ترشحه لمجلس الشيوخ
وحسب وصف (بوند) لما حدث، قال له أجل، سأفوز بهذا السباق الانتخابي
وإذا لم أتمكن من الفوز به بشكل مشروع فسأقتل الرجل
وعقب إدلاء (بايرون لوبر) بذلك التصريح اعتقد (جو بوند) أنه كان يمزح حتماً
قول شيء كهذا كان يعد سخفاً إن صدر من (بايرون لوبر)
لكن في ليلة وقوع الجريمة، اكتشف (جو بوند) أن (لوبر) لم يكن يمزح
في الليلة التي وقعت فيها تلك الأحداث أوى الرقيب (بوند) إلى فراشه
ثم سمع طرقة على بابه، فذهب ليفتح الباب، وإذا به يرى (لوبر) أمامه
وقال له الأخير افتح الباب أنا قتلت ذلك الرجل
وسأله (بوند) قائلاً ماذا؟ كان يشعر وكأنه خرج لتوه من ضباب
ما الذي تتحدث عنه؟، فأجابه الرجل الذي ترشحت في مواجهته...
الذي أخبرتك بشأنه آنفاً، لقد أرديته قتيلاً بطلقة في رأسه
وتبين أن (جو بوند) لم يكن صديقاً وفياً كما تخيل (بايرون لوبر)
كانت تلك أدلة مافيا لتوجيه اتهام رسمي بالقتل إلى (بايرون لوتاكس لوبر)
وفي جلسة الاستماع الأولية التي تم الإعلان فيها عن التهم...
قرر وكلاء الادعاء أن يُروا (لوبر) مدى قوتهم
قررنا أن نستدعي (جو بوند) للشهادة
أردنا لـ(بايرون لوبر) أن يعلم أننا نعرف الحقيقة
وأردنا له أن يعرف أننا نضيق عليه الخناق
كان هناك مصور من (تينيسي) في مقدم قاعة المحكمة
وقلت له سلط كاميرتك على المتهم فور أن يدخل هذا الشاهد
وعندما انسلّ الرقيب (بوند) إلى القاعة ورفع يده ليدلي بالقسم...
ارتطم ذقن (لوبر) بالطاولة
كان أشبه بغزال تجمد في موضعه بفعل مصابيح سيارة...
لأن شاهد حجة غيابه جاء ليدلي بشهادته ضده
وفي قاعة محكمة مكتظة، انقلب شاهد حجة غياب (بايرون) على الأخير...
بالكشف عن اعتراف القاتل
وقال لقد أرديت ذلك الرجل قتيلاً بطلقة في رأسه
قال لك أنت ستتستر علي بهذا الصدد، أليس كذلك؟
لكن حتى لو كان (لوبر) قد اضطرب بفعل شهادة (جو بوند)...
إلا أنه لم ينهر
حتى بعد تلك الشهادة التمس (بايرون لوبر) بكونه غير مذنب
وبما أنه كان متهماً فحسب ولم تتم إدانته بعد...
كان اسم (لوبر) لا يزال على قائمة الاقتراع...
مع دنو يوم الانتخابات لعام 1998
في الواقع، كان اسمه هو الاسم الوحيد على قائمة التصويت
أحد الأشياء الغريبة، هو أن حتى في أثناء كونه معتقلاً...
كان اسم (بايرون لوبر) هو الوحيد المدرج على قائمة التصويت
لذا كان يبدو أنه كان لا يزال سيفوز بالانتخابات
في (تينيسي)، لو كنت أنا وأنت مرشحين لتقلد منصب سياسي ما...
وكان الموعد المزمع لإجراء الانتخابات هو السادس من يناير
وكان الوقت المتبقي على الانتخابات أقل من 30 يوماً، إن توفيت فأنا سأفوز
بغض النظر عن طريقة وفاتك
كان السؤال الذي لا بد من طرحه وكان يجب طرحه عاجلاً وليس آجلاً...
هو هل كان أي من أفراد العائلة يريد أن يحل محل (تومي) في الانتخابات؟
أنا واثق من أن ذلك كان آخر سؤال أرادت الأسرة التعامل معه
لكنني أعتقد ان السيدة (بيركس) كانت تفهم مدى أهمية أمر كهذا
وبلى، نحن كنا في حالة حداد ومشاعرنا كانت شنيعة جداً الآن
لكن علينا التوصل إلى نتيجة ما أو قرار ما بهذا الصدد
ثم تحدثت السيدة (شارلوت) عندما رُويت القصة لي، وقالت...
سأفعل هذا لأجل (تومي)
وعندما عجزت عن إدراج اسمها على قائمة الترشيح...
اضطرت (شارلوت بيركس) إلى خوض الانتخابات في مواجهة قاتل زوجها المتهم...
كمرشحة مضافة
الحملة الانتخابية المضافة أمر يصعب جداً القيام به
إنها أمر شبه مستحيل
لكن في تلك الحملة، حصلت زوجته على أكثر من 30 ألف صوت
مقابل 1500 صوت فاز به (لوبر)
تم انتخاب (شارلوت بيركس) لتشغل مقعد زوجها الراحل في مجلس الشيوخ...
بـ95 في المائة من الأصوات
في ليلة الانتخابات، جاءت إلى الفندق حيث كانوا يقيمون احتفالاً بمناسبة الفوز
ووقف الحاضرون يصفقون تحية لها كان تصفيقاً طويلاً حاراً
وكان هناك الكثير من البكاء والأحضان
عطف الجميع غمر أسرتنا بشدة
أعتقد أن زوجها كان ليفتخر بها جداً
بالنسبة إلى الكثيرين، كان انتصار (شارلوت بيركس) على (بايرون لوبر)...
يمثل عدالة شاعرية، لكن المواجهة الحقيقية ستتم في قاعة محكمة مقاطعة (كامبرلاند)
عندما تُحسم أخيراً قضية الادعاء ضد (بايرون لوبر)
"(لوبر): ضحية السياسة أم جنون الاضطهاد؟"
بعد عامين من جريمة قتل السيناتور (تومي بيركس)
بدأت محاكمة قاتله المتهم وخصمه السياسي السابق (بايرون لوتاكس لوبر)
طبقاً لوكلاء الادعاء، كان دافع (بايرون) للقتل...
هو حاجته العارمة إلى القيام بأي شيء للوصول إلى منصب سياسي أعلى
وهو هوس يقول البعض إنه غُرس فيه منذ نعومة أظفاره بواسطة أبيه
هذا الرجل كان يتحلى برغبة شرهة في السلطة
أراد أن يتم انتخابه، وكان يعلم أنه لا يمتلك أدنى فرصة في الفوز
وكان سيستخدم الرصاص بدلاً من أوراق التصويت...
لأجل الوصول إلى مبتغاه
من الواضح أنه كان رجلاً لا يتورع عن فعل شيء...
أي شيء، حتى القتل، ليحقق أهدافه
لكن (لوبر) ومحامييه لم تكن لديهم أية نية في الاستسلام
كانوا يجربون تكتيكات جديدة كل يوم لتشتيت الادعاء عن غايته
كان جوهر دفاع (لوبر) هو أنه دخيل متهم زوراً، وليس انتهازياً بارد الدم...
كما صوره الادعاء
أعتقد أنه كان يستمتع بأضواء الشهرة على نحو ما
وطوال فترة المحاكمة التي استمرت لأسبوعين، كان سيحتل الصفحة الأولى
وكان سيحتل الخبر الرئيسي في نشرة أخبار الساعة السادسة
وأعتقد أنه كان يتلذذ بذلك
وفي 23 أغسطس، بعد أسبوع من بدء محاكمته...
كان (بايرون لوتاكس لوبر) يواجه أكبر تصويت في حياته
وكان ذلك عندما يعقد المحلفون اجتماعهم للتشاور بشأن مصيره
لكن على الرغم من جبل الأدلة المكدسة ضده...
كان (لوبر) يبدو هادىء الأعصاب وهو ينتظر حكمهم
كما هي الحال في أية قضية قتل، كنا... لا أريد أن أقول قلقين
لكننا كنا قلقين من أن يكون شيء ما قد فات المحلفين...
أو أن نكون قد اقترفنا خطأ ما أو ألا نحظى بهذه الإدانة
وبعد مشاورة استمرت لأربع ساعات عادت هيئة المحلفين إلى قاعة المحكمة
لكي تصرح بقرارها
في اليوم الذي عاد فيه المحلفون كان (بايرون) واقفاً هناك بين محامييه
وسأل القاضي رئيس هيئة المحلفين إن كانوا قد توصلوا إلى قرار
وأجاب رئيس المحلفين نعم وتمت قراءة الحكم
نحن نجد المتهم مذنباً من الدرجة الأولى
عندما صدر الحكم بإدانته، نظرت إليه متوقعاً أن أرى كتفيه تتهدلان
نظرت إليه متوقعاً أن يبكي حتى
لا شيء، لم تظهر عليه أية انفعالات
كان وجهه خاوياً من أية مشاعر وكان ذلك مخيباً للآمال نوعاً ما
أردت أن أرى... أردت للمحامين أن يتراجعوا جميعاً إلى الخلف
أردت أن أرى هذا الرجل الذي أراد بشدة أن يتم انتخابه...
إلى حد جعله يغتال منافسه
أردت أن أراه ضعيفاً لكنه لم يمنحني تلك الفرصة
ونظراً لأن عائلة (بيركس) رفضت المطالبة بتنفيذ حكم الإعدام...
تم نقل (بايرون لوبر) إلى سجن (براشي ماونتن) الحكومي...
ليبدأ تنفيذ حكم سجنه لمدى الحياة بتهمة قتل السيناتور (تومي بيركس) العمد
الأمر الذي أثار اهتمامي بشأن (لوبر)
منذ بضع سنوات، عندما أتحدث بشأنه مع محامٍ كان له دور ما في القضية...
سألته هل كان مخبّلاً تماماً؟
وأجابني قائلاً لا، لم يكن مخبّلاً بل كان شريراً فحسب
ووجدت ذلك رأياً عميقاً جداً منه
عندما تقود على الطريق السريع (آي 40) غرب (نوكسفيل) لتذهب إلى (ناشفيل)...
تمر بنقطة معينة بين الولايتين حيث يمكنك رؤية بيت (تومي بيركس)
وكلما فعلت ذلك، في كل مرة أفكر في (تومي بيركس)...
في قاعة مجلس الشيوخ، ممسكاً بالميكروفون ليدلي بتصريح ما
في كل مرة، وأفكر...
كيف مثّل أهالي ريف (تينيسي)
أينما كانوا يعيشون، كان يمثلهم
والشر أخرس صوته
وأنا أتساءل عن السبب، وأتساءل...
لأجل أية غاية؟ كلما مررت بذلك المنزل
وأفكر في أسرته
التي قضت 19 عاماً بدونه
"للحصول على مزيد من المعلومات زوروا موقعنا الإلكتروني"
سحب الترجمة د. محمد حباله muhammedhebala@yahoo.com