‫أمي، أستصنعين أي فطور اليوم؟
‫لا، لست جائعة.
‫حسناً، ربما في الغد.
‫أسمع أحدكم أي أصوات البارحة؟
‫كان أبوك يعاني من الغازات.
‫كلا، كان هناك أصوات لم أسمعها من قبل.
‫فربما كانت فتاة تنوح باسمك.
‫"بيغ"! نفد ورق التواليت!
‫استيقظ والدكما.
‫استعمل بعض المناديل.
‫وأين المناديل؟
‫على الرف العلوي من خزانة الشراشف.
‫حسبما أظن.
‫أتحتاجين إلى أي شيء أثناء وقوفي؟
‫حسن، سيكون مزاج والدكما متعكراً.
‫أخبراه فحسب أنني ذهبت للتبضع.
‫هلا تشتري لنا حليباً؟
‫أسمعت أي أصوات البارحة يا "كيل"؟
‫لفترة، خلتها منبعثة من حجرتك.
‫لكنها لم تكن الأصوات المعتادة.
‫كالهمسات: "اصمت. ستوقظ أبوي."
‫ثم صوت 8 خطوات مكتومة نحو النافذة.
‫ثم صوت عملات تسقط على الوسادة.
‫أتعلم يا "باد"؟ بمظهرك الوسيم،
‫أرشح أن تكون عارض أزياء.
‫أعني، بوسعي تصور الأمر، وجهك على ملصق
‫مكتوب عليه: "لم يستعمل أبي واقياً."
‫راودني كابوس مفزع البارحة.
‫كانت هناك بعوضة كبيرة
‫برأس أحمر ضخم وسروال ضيق،
‫تحوم فوقي، وتمتص النقود من محفظتي.
‫ثم أرادت قبلة.
‫بالمناسبة، أين أمكما؟
‫- ذهبت للتبضع. ‫- في المرآب أم القبو؟
‫القبو.
‫- أسمعت أي أصوات البارحة؟ ‫- ربما كان نحيبي يا بني.
‫- ماذا؟ ‫- "آل"، كان أمراً مشيناً، فظيعاً!
‫لم أخف هكذا في حياتي كلها!
‫ما الخطب؟ أرأيت المكنسة؟
‫كلا. "آل"، كان فأراً.
‫عظيم. هذا ما كان ينقص حياتنا.
‫- اقتله يا "آل". ‫- كلا، لا عليك.
‫ما أن يرى كيف نعيش، سيرحل.
‫فأنا كنت لأفعل.
‫كلا، عليك قتله يا "آل". ‫فقد كان مقززاً للغاية.
‫- احضنني. ‫- لم؟
‫أنا لم أقترف أي ذنب!
‫لم تخافين إلى هذا الحد من فأر صغير أصلاً؟
‫بدأ الأمر في سن الـ5.
‫لما وجدت هذا الجرو الـ"تشيواوا" الضال ‫في الفناء.
‫فأدخلته خلسة من وراء أمي ‫واحتفظت به في حجرتي.
‫ونمت بجانبه وعانقته وقبلته،
‫ثم في يوم ما، مرض.
‫وما زلت تقبلين الآخرين.
‫أياً كان، أخذته إلى معلمتي في الحضانة،
‫وقلت: "ما مشكلة كلبي؟"
‫فقالت: "هذا ليس كلباً يا عزيزتي. بل فأر."
‫ثم تقيأت.
‫ثم تقيأ كل الأطفال.
‫ثم ألفوا أغنية عني.
‫"فأر في وجهك ديدان في شعرك"
‫"أين فتاة الفئران الصغيرة؟ ها هي هناك"
‫هذا لطف. أشكركم جزيلاً.
‫يا ولديّ، أظننا قد تعلمنا شيئاً اليوم.
‫لا تلمسا أمكما، فلديها قمل.
‫"آل"، استدع مبيد آفات.
‫عظيم. 50 دولاراً لشخص كي يقتل فأراً غبياً؟
‫سأعتني بالأمر بعد العمل. ‫لكني لا أدري ما الخطب الجلل.
‫أعني، ما الضرر من فأر واحد صغير؟
‫"اعرف فأرك"
‫ها قد تدبرت الأمر. نصبت المصائد.
‫بقي في عمر ذاك الفأر ثوان.
‫لذا، كالعادة، يثبت هذا أن حياة أبيكما رثة،
‫وقد قهر العدو.
‫لا تكن واثقاً يا أبي. مكتوب هنا ‫أن الفئران ذكية جداً.
‫أجل، صحيح. اسمع يا "باد"، ‫مخ الفأر بهذا الحجم.
‫أما مخي فعلى الأقل ضعفه في الحجم.
‫أجل، لكن إذا استعملته فقط بنصف الكمية،
‫لأصبح قتالاً عادلاً.
‫أبي، أنت حتماً تمزح، مصيدة فأر في حجرتي؟
‫أيعترض الفتيان تحت السرير يا "كيل"؟
‫أبي، هذه إهانة. ‫أعني، ماذا سيكون رأي أصحابي
‫حين يأتون ويرون المكان يعج بمصائد الفئران؟
‫سيرون أن عكس السيد "بندي"،
‫يتسنى للفأر أن يأكل قبل موته.
‫أمي، لكم من الوقت سنُضطر للعيش ‫مع هذا الفأر؟
‫والدكما يعتني بالأمر.
‫عظيم. فليبن له غرفة بالمرة.
‫أيرى أحد سواي من الغريب
‫أن في وجود ثلاثتكم، الفأر هو من أطارده؟
‫اسمعوا، سأذهب للعب البولينغ.
‫كلا، لن تفعل. لن تترك هذه الأسرة وحدها
‫حتى يموت إما أنت أو الفأر.
‫يا له من سباق متقارب.
‫قُضي عليه.
‫ماذا؟ لم لا يفحص أحدكم المصيدة؟
‫لا أستطيع. فهذا مقزز.
‫بربك. اعتدت أن تنامي بجانب واحد.
‫وأنام معك أيضاً،
‫لكن لا تراني أنظف مكانك، أليس كذلك؟
‫هذا عظيم. "أبي، أحتاج نقوداً. ‫أبي، أحتاج طعاماً.
‫أبي، نحتاج أحداً ليتخلص ‫من فأر مكسور العنق."
‫ولو لمرة أود أن أسمع: ‫"(آل)، سأرحل من هنا وسآخذ الولدين."
‫لكن على الجانب المشرق، مضى نصف العمر.
‫يا ولديّ، آسفة على إحداث ضجيج هكذا
‫بسبب شيء صغير كالفأر.
‫لكن ثمة أشياء من الطفولة ‫لا يسع المرء أن ينساها.
‫آمل أن هذا غير صحيح يا أمي.
‫- ما رأيكما بعناق؟ ‫- لا أستطيع يا أمي.
‫فلديك قمل.
‫هل وجدته هنالك؟ ماذا حدث يا "آل"؟
‫لقد تبرز على المصيدة.
‫وفي حذاء البولينغ خاصتي.
‫رباه. دخل حذاءك وظل حياً؟
‫هذا ليس فأراً عادياً.
‫أيمكن أن نستدعي مبيد الآفات الآن؟
‫كلا. الأمر شخصي الآن.
‫لن أقتل هذا الفأر وحسب، بل سأعذبه.
‫سأوسعه ضرباً. سأقذفه على الحائط.
‫وإذا بقي أثر حياة في جسده المتلوي الصغير،
‫سأربطه بكرسي، وأفتح عينيه بشريط لاصق،
‫وأجبره على مشاهدة مسلسلات رديئة.
‫لا أحد يتبرز في حذاء "آل بندي" ويظل حياً!
‫أنا قلقة على أبتي.
‫أمي، حتى لو كان الفأر غبياً بما يكفي ‫ليرفع رأسه ناحية الجبن،
‫ألن يهشم أبي يده بمطرقة؟
‫بلى يا "باد"، سيفعل.
‫لكن كل من يشاهد كارتون "رود رانر"
‫يعلم أن القيوط سيسقط من على الجرف،
‫لكنك تشاهده وتضحك على أي حال.
‫أسمعه يضحك يا "بيغ".
‫يحسب أنه سينال مني.
‫كلا، يا "آل". بل يضحك لعلمه بأنني نلتك.
‫تعلمين أن ليس لدي تأمين،
‫فلا بد أنك تقتلينني لأجل الرياضة.
‫عزيزي، صدقني.
‫ألا تظنني أتمنى لو كنت قادراً على أشياء
‫كأن تقتل فأراً، أو تمارس الحب، ‫أو تكسب العيش؟
‫لكنك لا تقدر يا حبيبي.
‫وقد تعلمت التعايش مع الفقر والإحباط،
‫لكن يجب أن أضع حداً عند القوارض.
‫لذا أرجوك، استدع مبيد آفات.
‫فلربما يمكن لمحترف أن ينجح
‫فيما أخفق فيه المغفل.
‫تودين هذا، أليس كذلك؟
‫تحضرين محترفاً هنا، ويمسك به في ثانيتين،
‫ويتركني واقفاً هناك بمظهر المتخلف.
‫ستقهقهين أنت والفأر كثيراً على ذلك.
‫لا تتوقعي هذا لأنني لم أستهلك كل حيلي بعد.
‫لقد هبطت إلى القبو وتظاهرت فقط ‫بلم كل المصائد.
‫لكني تركت واحدة كبيرة بقطعة جبن شهية.
‫ولن تغلق بضغط بسيط،
‫متيحة له الوقت كي يهرب. لا.
‫بل تتطلب جسد الفأر بأكمله لكي تنغلق.
‫لقد فحصتها بنفسي.
‫لعلمك، هذا ما يميزك حقاً يا "آل".
‫فكان المواطن العادي ليستعمل عصاً.
‫أنصتي! أسمع شيئاً!
‫أنت غبي أيها الكلب!
‫"آل". حبيبي، اسمع. لقد حاولت.
‫بذلت قصارى جهدك، ‫لكنك لا تتمتع بالذكاء الكافي.
‫فالآن، أرجوك، استدع مبيد آفات.
‫لن يعرف أحد.
‫يمكن أن نخبر الجميع بأنك اصطدته.
‫- ما رأيك بذلك؟ ‫- حسناً...
‫- ما هذا؟ ‫- إنه يمضغ يا "آل".
‫إنه دوماً يمضغ. والآن، ما قولك؟
‫أبي!
‫أبي، لقد مضغ الفار الأسلاك!
‫ما قولي يا "بيغ"؟
‫أقول أن تتراجعي، فسوف أوسع الفأر ضرباً.
‫و75 دولاراً للطبيب البيطري.
‫ثم هناك نفقة الكهربائي. فهم باهظون جداً.
‫أي 200 دولار أخرى. والمجموع...
‫680 دولار كأضرار فأر واحد.
‫أنا آسف يا "بيغي".
‫لم يعجز الرجال عن التلفظ بكلمات: ‫"لا أعرف كيف"؟
‫حتى في شهر عسلنا، أبى "آل" أن يعترف بهذا.
‫لقد خلت "ستيف" قادراً على إقناع "آل" ‫باستدعاء مبيد آفات.
‫لكن كطبع الرجال، يقول: ‫"بوسعنا فعلها بأنفسنا."
‫لا تصعدي لأعلى، فقد فجرنا بعض القنابل.
‫أخبري "باد" أنني أظن أن سمكته قد ماتت.
‫كيف حال الأكسجين خاصتي يا "آل"؟
‫- جيد. وأنا؟ ‫- جيد. فلننزل إلى القبو.
‫وأرادتا الاستعانة بمبيد آفات.
‫حسن، على الأقل زوجك يكسب نقوداً.
‫أجل، وزوجك...
‫- إنه هو! ‫- قادم مسرعاً من الأمام مباشرة!
‫احترس منه!
‫ماذا حصل؟
‫دنا "ستيف" من ورائي. فخلته الفأر.
‫وأطلقت عليه دون تصويب. ودعاني أؤكد لكما.
‫لو كان الفأر حيث وجه "ستيف"،
‫لكان فأراً ميتاً.
‫- هل نلنا منه؟ ‫- لا، يا صاحبي.
‫لكننا دمرنا سخان المياه.
‫"ستيف"؟ حبيبي؟
‫من يتحدث؟
‫أنا "مارسي" يا "ستيف".
‫ربما الآن ستنصح "آل" بالاستعانة بمحترف.
‫هكذا طبعك يا "مارسي".
‫كحين نجول بالسيارة، وأعلم جهتي،
‫ولا تنفكين ترددين: "اسأل أحداً ما." ‫أمر مغيظ حقاً.
‫بالمناسبة يا "مارسي"، ‫لقد استنشقت كمية مهولة من السم.
‫لا عليك يا "ستيف". فلم يكن ذلك هباءً.
‫ربما لم نصبه بضربة مباشرة،
‫لكني أضمن لك أنه سيسقط قريباً،
‫لأننا قصرنا من العمر الافتراضي ‫لكل كائن حي بهذا البيت.
‫ذاك هو! لقد خفت سرعة ركضه.
‫استعد يا "ستيف". سنعود إلى ساحة المعركة.
‫انس يا "آل". لقد هزمك الفأر.
‫أنت تعرف هذا، ونحن أيضاً، و"ستيف"...
‫لو ما كان مصاباً بتسمم، لعرفه أيضاً.
‫الآن، سأستدعي مبيد آفات.
‫- لا تستدعي مبيد آفات. ‫- لم لا؟
‫لأننا صهرنا سلك الهاتف ‫حين دمرنا سخان المياه.
‫لا بأس يا "بيغي". استعملي هاتفي.
‫"ستيف"، أنت لا تبدو سليماً.
‫عزيزي، تعال إلى البيت، وسأريحك على الفراش.
‫لكم تودين ذلك.
‫لكنني قادر على الاعتناء بنفسي.
‫لقد عدت أشعر بقدميّ، وأرى الألوان مجدداً.
‫لذا أنا بخير. ‫اذهبي أنت. أنا أعلم ما أفعله.
‫هلمي يا "بيغ".
‫أعتقد أنني أحتضر يا "آل".
‫صحيح، لكن لن نجعلها تتشفى فينا.
‫سنتظاهر أنك فقط سقيم بشدة.
‫حسناً يا صاحبي.
‫لكن دعني أخبرك، لقد شكلنا ‫فريقاً قوياً بالأسفل، أليس كذلك؟
‫بلى، لم نفعل يا "ستيف". ‫لقد أطلق كلانا على الآخر سماً في وجهه
‫بينما رقص هو على الجدران.
‫ماذا حل بحياتي؟ اعتدت أن أفوز.
‫في الرياضة، والصراعات، أيما هممت به، ‫كنت أفوز.
‫- أتعرف لم يا "ستيف"؟ ‫- فقط أخبرني يا "آل". أحشائي تتعفن.
‫حسناً.
‫لأنه بغض النظر عن حجم الرجل ‫الذي كنت أواجهه، لم أكن أستسلم.
‫أذكر أن في مباراة كرة قدم ‫كنا في مواجهة هذا الفريق
‫وكان لديهم أكبر مدافع في المدينة، ‫أشبه ببناية ذات أسنان.
‫جربت معه المراوغة، والتمويه، ‫لكنه ظل يلاحقني.
‫كان بارعاً جداً، ومغروراً جداً.
‫لا أحب الرجال المغرورين. ‫على أي حال، قرب نهاية المباراة،
‫قررت أن أجرب شيئاً لم يجربه أحد من قبل ‫مع هذا الرجل.
‫كنت سأجري باتجاهه مباشرة.
‫فمررت من فوقه كحافلة على مخروط مثلجات.
‫كان الهدف الوحيد الذي سجلناه يومذاك، ‫لكنني انتصرت...
‫أتعلم ما يحل بالمنتصرين يا "ستيف"؟
‫يصبحون مندوبي مبيعات أحذية.
‫يخسرون أمام أبنائهم وزوجاتهم. وأمام فأر.
‫أتعلم شيئاً يا "آل"؟ ‫أظنني سأعود إلى بيتي وأستلقي.
‫فالسم لا يشعرني بالغثيان مثلما تفعل حياتك.
‫أتعلم ما مشكلة هذا الفأر يا "ستيف"؟
‫لقد تهاوننا معه.
‫كنا نراوغه، ونموهه.
‫إنه مغرور. لا أحب الفئران المغرورين.
‫لذا، هذه المرة، سأهاجمه مباشرة.
‫"آل"؟
‫ماذا تفعل بالأعلى؟
‫عندي موعد مع فأر يا "بيغ".
‫لقد جن جنون أبي، أليس كذلك؟
‫هل سنحصل على أب جديد؟
‫"آل"؟ حبيبي؟
‫أنا أحب الفأر. حقاً.
‫يا ولديّ، ألسنا نحب ذلك الفأر؟
‫- بلى. ‫- إنه الأروع.
‫بل إنه الأهلك.
‫حسناً، يا ولديّ. أصغيا لي بانتباه.
‫أتذكران حين كنا نمارس تدريب الحريق
‫حين كنا نمشي بهدوء صفاً واحداً ‫نحو أقرب مخرج؟
‫هذا ليس تدريباً. فهلموا نهرع من هنا.
‫ابتسم.
‫مرحباً!
‫"آل"؟
‫"آل"؟ أنت بخير؟
‫- استدعي لي طبيباً يا "بيغ"! ‫- ماذا حدث؟
‫أظن أن كتفي قد خُلعت. إنه يركل كالبغال.
‫بالمناسبة، لم أصبه، ولم يعد لدينا فرن.
‫أهلاً يا جماعة. ‫أنا "والي" من "(والي) لمكافحة الآفات".
‫نكره الفئران حتى النخاع.
‫أجل، سرقنا الشعار، لكن لا يمكن ‫لشخصيات الكارتون مقاضاتنا.
‫لن تمسك به أبداً.
‫تفضل. إنه بالأسفل في القبو.
‫أبداً. ولا بعد مليون سنة. ‫هذا فأر من الجحيم.
‫لن يمسك به أبداً يا "بيغ". شخص هزيل كهذا؟
‫سيأكله الفأر على العشاء.
‫حسناً، أمسكت به.
‫لم تمسك به. لا يمكن لأحد الإمساك به!
‫حسناً، "أحد" قد فعل للتو.
‫بسهولة. كان المسكين عالقاً على قطعة خشب
‫في المياه الصاعدة بالأسفل.
‫لكن، فعلياً، أنا أمسكت به.
‫أنا من فجر القبو. ‫أي أنني من أمسك به، صحيح؟
‫بالتأكيد.
‫دعني أره.
‫ذاك هو. لا تبدو قوياً عندك، أليس كذلك؟
‫لعلمك، في كثير من الأحيان، يشتري الأطفال ‫تلك الفئران البيضاء ليربوها.
‫ويمنعهم الآباء من الاحتفاظ بها، ‫لذا يطلقون سراحها في الشوارع.
‫- أتريدين رؤيته يا سيدة "بندي"؟ ‫- كلا. أبعده عني.
‫هيا يا "بيغ". لا يمكنه إيذاؤك. ‫عليك أن تتعلمي مواجهة مخاوفك.
‫فألقي نظره عليه، نظرة واحدة. ‫كفي عن التصرف كفتاة.
‫ويحي يا "آل". كنت مصيباً.
‫كل هذه السنين، خفت الفئران حتى الموت، ‫دون سبب.
‫واحتجتك لتريني ذلك. شكراً يا "آل".
‫- طاب مساؤك يا عزيزي. ‫- طاب مساؤك يا "بيغ".
‫أليس هذا ظريفاً يا "آل"؟
‫إنه يركض على المشاءة.