‫لم يترك لي رميةً واحدةً.
‫في هذه الحالة أطلب الأمان، ‫أيها الصديق.
‫الأمان؟
‫نعم، إنّه أسلوب دفاعي.
‫بما أنك لا تستطيع أن ترمي، ‫الفكرة هي أن تترك كرة البليارد
‫في مكان ما على الطاولة بحيث لا يتمكن ‫"توفوك" من القيام برمية.
‫لا أعرف، يبدو هذا جبناً.
‫افعل ما تريد، أيّها الصديق لكن إذا غادرت،
‫"فولكان سلم" الحاصل على رمية مفتوحة،
‫ستكون لديه فرصة جيدة لكسب الطاولة.
‫حسناً، الأمان.
‫سيد "فولكان"، دعنا نر ذكاءك وطريقتك ‫للخروج من هذه المعضلة،
‫ضربة الأمان هذه مرضية أكثر مما تخيلت،
‫لقد تركته يحاول برمية مستحيلة.
‫ربما تكون الرمية صعبةً، سيد "نيلكس"،
‫ولكن القول إنها مستحيلة، مبالغة.
‫تابع إذن، وحدد رميتك.
‫المنطق يملي أنني إذا ضربت كرة البليارد ‫بشكل صحيح،
‫فإنها ستنحرف أولاً إلى المصد الخلفي، ‫ثم إلى الجنب،
‫بينما رمي 11 كرةً وجعلها تتدحرج مباشرةً ‫إلى جيب الزاوية،
‫هذا ما عليّ أن أراه.
‫ربما مثبتات السفن لا تعمل بقمة فعاليتها.
‫نعم، وربّما "توم تيريفك" نسي أن يخبرك هنا
‫إن طاولة "ساندرين" تميل قليلاً نحو الشرق.
‫كان عليك أن تطلب الأمان.
‫من "جينواي" إلى السيد "نيلكس" ‫من فضلك توجه إلى جسر التحكم.
‫هل أردت رؤيتي، أيتها القائدة؟
‫نعم، "نيلكس"،
‫لقد تلقينا رسالة فضاء بديل من مركب قريب،
‫- وهم يسألون عنك. ‫- أنا؟
‫سفينة المخلوقات الفضائية تدخل ‫مجالاً مرئياً، أيتها القائدة.
‫أبطئوا قوة الدفع، ‫اعرض على الشاشة،
‫هل تعرفها؟
‫إنه مكوك "هاكوني".
‫"هاكوني"؟
‫كان شعبي في حرب معهم طوال فترة طويلة ‫من العقد،
‫وهم...
‫احتلوا موطني منذ أكثر من 15 عاماً مضت.
‫هل لديك أي فكرة عما يريده ‫الهاكونيون منك الآن؟
‫لا، مطلقاً.
‫المكوك يتصل بنا، أيتها القائدة.
‫افتح قناةً.
‫القناة مفتوحة.
‫أنا "كاترين جينواي" قائدة "سفينة الرحالة"، ‫الفضائية التابعة لـ"الاتحاد"،
‫ماذا يمكننا أن نقدم لكَ؟
‫كما أشرت في رسالتي، أيّتها القائدة،
‫أنا أفهم أن التالاكسياني المدعو ‫"نيلكس" موجود على متن مركبتكم.
‫أنا "نيلكس"،
‫ماذا تريد؟
‫إنها مسألة مُلحة جداً.
‫على أية حال، أفضّل التحدث ‫إليك على انفراد،
‫ربما تعتمد حياتك عليها بشكل كبير.
‫من أنت؟
‫اعذرني،
‫أنا "جيترل"،
‫الطبيب "مابور جيترل".
‫"نيلكس".
‫"جيترل"
‫إنه قاتل جماعي!
‫عندما كنت شاباً،
‫عشت مع عائلتي على قمر يدعى "ريناكس"،
‫مستعمرة تتمتع بأكثر مناخ اعتدالاً ‫في كامل النظام التالاكسياني،
‫أيام دافئة، وليالٍ منعشة،
‫إلى أن ظهر الـ"كاسكيد الميترون"،
‫اسم رنان، أليس كذلك؟
‫خصوصاً، بالنسبة لأسلحة الدمار الشامل.
‫هل كان "جيترل" مشتركاً بطريقة ما ‫بهذا السلاح؟
‫الطبيب "جيترل" كان العالم الذي أنشأ فكرة ‫الـ "كاسكيد الميترون"،
‫ثم قاد فريق العلماء الذين أنشؤوه.
‫فهمت.
‫وفي طرفة عين، ‫كانت "ريناكس" قد حُجبت بالغيوم القاتلة،
‫وتلك الأيام الجميلة تحولت ‫لليالٍ باردة دائمة،
‫أكثر من 300 ألف قُتلوا.
‫لكن أنت بقيت حياً.
‫حظي كان جيداً بالتواجد على "تالاكس" ‫في ذلك الوقت،
‫مع قوات دفاعنا،
‫كنا نجهز لغزوٍ لم يأتِ أبداً،
‫لم يكن ضرورياً،
‫في اليوم الذي تلا نشر الـ"كاسكيد"،
‫استسلمت "تالاكس" بدون شروط للحكم ‫الهاكوني.
‫وعائلتك؟
‫أنا آسفة.
‫الطبيب "جيترل"،
‫الملازم "توفوك" الرئيس الأمني الخاص بي.
‫لقد سمعت عن تقنيتكِ الناقلة، أيتها القائدة ‫ولكن...
‫تجربتها مباشرةً، إنها بالفعل شيء مُلفت.
‫رفض السيد "نيلكس" أن يقابلك.
‫هذا ليس مفاجئاً.
‫أخشى أنني لست شخصيةً محبوبةً بين الشعب ‫التالاكسياني.
‫هل لنا أن نُريك مُربعك السكني؟
‫السيد "نيلكس" أعطاني الإذن لأتحدث إليك ‫بالنيابة عنه،
‫أنت أشرت إنه ربما يكون في خطر من نوع ما.
‫نعم، أمر مُلح أن يخضع لفحص طبي شامل.
‫لأي غاية؟
‫تظهر سجلات حربنا أنه كان جزءأ من الفريق
‫الذي عاد إلى "ريناكس" بعد الـ"كاسكيد" ‫بغرض إخلاء من بقي حياً،
‫وقد تعرض لكثافة عالية من نظائر ‫الـ"ميتريون"،
‫وفي السنوات الأخيرة معظم المسعفين
‫تطور لديهم مرض انحلال دموي يدعى ‫"ميتريميا".
‫وهل هو خطير؟
‫أخشى أنه قاتل،
‫المرض يهاجم ضحاياه على مستوى جزئي،
‫وقد يبقى خاملاً لسنين، ‫ولكن حالما يُظهر نفسه،
‫يُسبب انشطار البنية الذرية للجسم،
‫وتبدأ الخلايا بعدها بالتحطم.
‫جهازي مُصمم خصيصاً
‫لاستكشاف التوقيع الذري الثانوي في هذا ‫الاعتلال الجسدي.
‫هل لي أن أسألك، أيها الطبيب؟
‫لماذا أخذت على عاتقك فحص السيد "نيلكس"؟
‫قيّمت أكبر عدد ممكن من أعضاء الفريق ‫لأتمكن من جمع المعلومات،
‫على أمل أن يقود بحثي ذات يوم لعلاج ‫للـ"ميتريميا"،
‫أرجوكِ، حاولي إقناع السيد "نيلكس" ‫أن يراني.
‫كل تالاكسياني أفحصه ‫يجعلني أتقدم خطوةً للأمام في العلاج.
‫"نيلكس"، لماذا لم تخبرني قط عن الحرب؟
‫ربما هي تجربة لا يمكن مشاركتها مع أحد.
‫إنه...
‫من الصعب جداً أن...
‫أصف كيف أشعر لأحدٍ لم يرَ ما رأيت.
‫أنا آسف.
‫ما من شيء تعتذر عليه، يا "نيلكس".
‫المعذرة.
‫أيتها القائدة، هل عدتِ من ‫موعدك مع الطبيب الآن؟
‫أخشى أن لدي بعض الأخبار المُزعجة، ‫يا "نيلكس".
‫لا شيء تخبرينني به يمكن أن يجعل هذا اليوم
‫أكثر إزعاجاً ممّا كان عليه مسبقاً.
‫وفقاً لـ"جيترل"،
‫فقد تعرضت أنت لمستوى خطير من ‫الـ"ميتريون" السام،
‫وربما تكون تواجه خطر حدوث ‫اضطراب دموي قاتل.
‫هو يريد أن يفحصك من أجل المرض.
‫أيتها القائدة،
‫أرجوكِ، أخبري الطبيب "جيترل" إنني
‫متأثر باهتمامه الحنون لحالتي الصحية،
‫لكنني أفضل أن أنغمس في حفرة مع ‫ثعابين البحر الكرالينيانية،
‫على أن أُفحص من قبله.
‫"نيلكس"، إذا كان هناك خلل ما فيك فيجب ‫أن نكتشفه.
‫لا أريد هذا الرجل على بعد ‫10 سنوات ضوئية مني.
‫أفهم مشاعرك،
‫لكن ما نتحدث عنه هو حياتك.
‫ألا يجد أي منكما أنه لأمر غريب قليلاً...
‫أن الرجل الذي جعل عمل حياته...
‫هو تطوير سلاح ليدمر به ‫أكبر عدد ممكن من التالاكسيانيين،
‫فجأةً، يصبح معنياً بصحة رجل تالاكسياني؟
‫أنا لا أعلم ما هي دوافعه؟
‫ربما هو يحاول أن يُنهي بعض الضرر
‫الذي سببه سلاحه، ‫لكنه يبدو صادقاً، يا "نيلكس"،
‫وبهذا الأمر، ليس لدي مجال للشك فيه.
‫إذا كان المرض قاتلاً،
‫ما هي العبرة من معرفة فيما إذا ‫كنت مصاباً به، أم لا؟
‫طبيبنا هو المعالج الأكثر مهارةً ‫من الذين قابلناهم كلانا،
‫إذا كان لديك هذا المرض،
‫فلن يتوقف حتى يجد طريقةً ما لعلاجه،
‫وإذا اكتشف "جيترل" أنك لست مصاباً ‫بالمرض،
‫على الأقل فإنك ستكون مرتاح البال.
‫راحة البال أمر نسبي، ‫أيتها القائدة.
‫أريدك فقط أن تستمع لما سيقول،
‫وبعدها إذا بقيت مصمماً ألاّ يفحصك،
‫لا أحد سيجبرك.
‫تفوقاني عدداً وغلبةً.
‫حسناً، إذن،
‫أنا استسلم.
‫نظائر الـ"ميتريون" فريدة،
‫ومعدلها في الانحلال متنوع جداً،
‫وقد اكتشفنا أنها أحياناً قبل بدء ‫الـ"ميتريميا" بسنين ولسوء الحظ...
‫لماذا تفعل هذا؟
‫عفواً؟
‫هل هو الفضول العلمي فقط؟
‫الـ"ميتريونات" ونظائرها؟
‫أم أنك تشعر بالذنب.
‫على ما فعلت؟
‫الذنب،
‫لا أندم عليه،
‫فعلت ما كان يجب أن أفعله.
‫حقاً؟
‫هل كان من الضروري أن تُبخر أكثر ‫من ربع مليون من الناس،
‫ويعيش آلاف آخرون كي يُلتهموا ‫بالـ"ميتريون" السام؟
‫هل سيكون هناك أي فرق ‫لو أخبرتك إننا
‫لم نفكر أبداً أنه سيكون هناك ‫أي إشعاع سام،
‫بحيث يمكن لأي شخص قريب بما يكفي ‫أن يُقتل بفعل الانفجار الأولي؟
‫- لكن لسوء الحظ فقد كنا مخطئين. ‫- لسوء الحظ؟
‫هل تسمعين ذلك، أيتها القائدة؟
‫لقد كان "سوء حظ".
‫"نيلكس"، أظن أن الطبيب "جيترل" يحاول...
‫لا، أيتها القائدة، ‫لا بأس أنا معتاد على ذلك.
‫أنا ببساطة عالم،
‫نعم، لقد طورت السلاح،
‫لكن، كانت الحكومة والقادة العسكريون،
‫هم من قرروا استخدامه، وليس أنا.
‫لا بد أن هذه تفرقة مريحة لك،
‫هل يساعدك هذا على النوم في الليل؟
‫كانت الليلة الماضية سيئة كباقي الليالي ‫التي عشتها طوال الـ15 سنةً الماضية.
‫ماذا من المفترض أن يعني ذلك؟
‫يعني أنه يجب عليّ أن أعيش مع ضميري،
‫كما يجب أن تعيش أنت مع ضميرك،
‫كم عدد الذين قتلتهم خلال الحرب؟
‫أيّها السادة، من فضلكم،
‫من الواضح أن هذا صعب جداً عليكما،
‫لكن نحن لسنا هنا لنناقش التاريخ،
‫نحن هنا لنتحدث عن حالة "نيلكس".
‫لا تقلقي حول ذلك، أيتها القائدة،
‫لأن الطبيب "جيترل" سيجد لنفسه
‫جرذاً مخبرياً آخر يساعده في تجاربه،
‫لأنني أفضّل أن أموت على أن أساعدك ‫في أن تُريح ضميرك.
‫لا أتوقع منك أن تحبني، يا سيد "نيلكس"،
‫ولا آمل أن أُهدئ من ألمك الواضح ‫بالحجج الأخلاقية،
‫لكنني أؤمن حقاً أنه يمكنني مساعدتك،
‫وإذا لم يكن أنت، فآخرون من أبناء عرقك،
‫أليس هذا أهم من معاقبتي؟
‫هل أنت متأكد من أنه لا يمكنك فعل هذا؟
‫ثقتك الجديدة بي إطراء لي، يا سيد "نيلكس"،
‫لكن الطبيب "جيترل" لديه أدوات مصممة ‫لتحليل البنية الجسدية التالاكسيانية.
‫انته من الأمر وحسب.
‫هل سبق لي...
‫أن أخبرتك عن الـ"تالكوكس" المشهور ‫ذي الذنبين في "ريناكس"؟
‫لا أظن ذلك.
‫مؤذٍ صغير مقرف،
‫بمخالب حادة، وأنياب بارزة، ‫كان مزعجاً حقاً،
‫وفي أحد فصول الصيف عندما كنت صبياً، ‫قررت أن أفعل شيئاً بهذا الخصوص،
‫قضيت أسابيع في الإصلاح،
‫لأصنع فخاً مضموناً للـ"تالكوك"،
‫وحالما أكملته، جلست في الحديقة،
‫وفي اليوم التالي، وجدت إحدى هذه الحيوانات،
‫مثبتةً من رقبتها،
‫لكنها لم تكن ميتةً،
‫كانت تتلوى وتصيح وهي تتألم.
‫وفجأةً، لم تعد شيطانيةً كما كانت،
‫بدت كحيوان مسكين بريء.
‫يا لها من قصة فظيعة.
‫حسناً، كما ترون، أصبحت مفتوناً باختراعي،
‫لأنني لم أكن أتصور أبداً كم سيعاني ‫هذا المخلوق المسكين.
‫هل انتهيت من حديثك؟
‫مؤقتاً.
‫وأنا كذلك.
‫و؟
‫أنا آسف، يا سيد "نيلكس".
‫آسف؟ لماذا أنت آسف؟
‫أخشى أنك مصاب ببداية الـ"ميتريميا".
‫ادخل.
‫كيف تشعر؟
‫"كايس" يا حلوتي،
‫أريدكِ أن تعرفي أنها ليست المرة الأولى
‫التي أحدق فيها داخل فم الموت المفتوح نحوي،
‫ذات مرة، خلال معركة "بيرثيان غورج"،
‫واجهت مجموعةً كاملةً من جنود المدفعية ‫التابعة لـ"هاكونيان"،
‫كنت هناك في شق صغير أحتمي فيه.
‫"نيلكس"، أنت تحمينني ثانيةً،
‫أفهم أنك لا تريد التحدّث عن "ريناكس"،
‫لم أكن هناك، أنت على حق،
‫لكنني هنا الآن معك،
‫علينا أن نواجه هذا معاً.
‫حسناً، هناك شيء واحد جميل سيأتي ‫من كل هذا،
‫عندما قابلتك للمرة الأولى، ‫لم أكن أعرف أن صنفك
‫يعيش فقط 8 أو 9 سنوات،
‫وقعت في حبك،
‫بدون أن أعرف كم سأكون وحيداً ‫بالعيش دونك بعد أن تموتي،
‫والآن بما أنني، سأموت أولاً ‫لن أقلق حول هذا الأمر.
‫قبل أن ألتقي بك 8 أو 9 سنوات ‫بدت لي خلوداً،
‫لم يخطر ببالي أن أحداً يمكن أن ‫يعيش أكثر،
‫والآن بعد أن أصبحنا معاً، مهما كان لدينا ‫من السنين، لا يبدو أنها ستكون كافيةً،
‫ولكن الشيء المهم هو أن نتمتّع بالوقت ‫الذي تبقّى لنا معاً،
‫سواءً كان يوماً أو عقداً.
‫ادخل.
‫هل قاطعتك؟
‫اجلس من فضلك.
‫أيتها القائدة، يجب أن أخبرك ببساطة ‫أن سفينتك مُذهلة،
‫لقد قُمت بدراسة نظامك الناقل.
‫أنظمة الناقل؟
‫ظننت أنك ستكون مهتماً أكثر بالسيد "نيلكس".
‫اعذريني،
‫لكن هذا ما جئت أتحدث به.
‫أظنّ أن بعض التعديلات الثانوية النسبية،
‫على النظام الناقل، يمكنها أن ‫تُستخدم لاسترداد عيّنة
‫من غيوم الـ"ميتريون" المُحيطة بـ"ريناكس".
‫لأي هدف؟
‫دائماً كنت أظن أنني لو استطعت أن أعزل
‫النظير الطليق الذي يسبب الـ"ميتريميا"،
‫فإنه يمكن أن يُستخدم في تركيبٍ مضادٍ.
‫إذن، نظرياً،
‫جهاز مناعة الضحايا يمكنه القضاء على المرض.
‫نعم، أيتها القائدة، ونظامك الناقل ‫يجعل من كل هذا ممكناً.
‫هل النظير ثابت بما يكفي لنقله؟
‫أظن ذلك.
‫يمكننا إنشاء مجال احتواء لمنع ‫أي تلوث للسفينة،
‫ويمكنني أن أطلب مساعدة طبيبنا ‫في تركيب المضاد.
‫كما فكرت تماماً.
‫- من "جينواي" إلى جسر التحكم. ‫- "تشاكوتاي" هنا، أيتها القائدة.
‫اجذب مركبة الطبيب "جيترل" ‫إلى ميناء المكوك،
‫وحوّل المسار إلى النظام التالاكسياني.
‫هذا انعطاف عظيم، أيتها القائدة.
‫أُدرك ذلك، أيّها القائد،
‫لكنه ربّما يعني إنقاذ حياة "نيلكس".
‫مفهوم.
‫سأرسل رسالة إلى "تالاكس" لطلب إذنٍ ‫لنقل مادة من الغيوم،
‫في هذه الأثناء، الملازم "توريس" ‫في الهندسة يمكنها مساعدتك،
‫بتعديلات الناقل.
‫شكراً، أيتّها القائدة.
‫شكراً، أيّها الطبيب "جيترل"،
‫إنّها فكرة واعدة.
‫ماذا هناك؟
‫لا شيء، أظن فقط،
‫أنني مُثار قليلاً بشأن توقعات
‫اكتشاف علاج، وكل هذا التصارع ‫مع السيد "نيلكس" يأخذ ثمنه.
‫ربما عليك أن تجعل الطبيب ‫يُلقي عليك نظرةً.
‫لا، أنا بخير، ‫وهناك الكثير من العمل يجب أن أقضيه،
‫وأريد أن أبدأ مباشرةً.
‫سجل القائدة، التقويم النجمي 48832،1.
‫"كايس" أقنعت "نيلكس" ‫أن يسمح للطبيب "جيترل"،
‫أن يتابع فحوصات الاستقلاب،
‫على أمل أن يسهل ذلك العلاج،
‫حالما يكون المضاد قد رُكّب.
‫هل تحتاج لمساعدتي، أيّها الطبيب؟
‫ليس قبل أن يكون لدينا النظير.
‫سيد "نيلكس"، هل هناك أي شيء آخر ‫يمكنني فعله لك؟
‫حسناً، إذن،
‫أيّها الحاسوب، تجاهل الأمر ‫"1 إي إم آتش ألفا" وأنهِ البرنامج.
‫أمر لا يُصدق،
‫صورة مُجسمة يمكنها أن تنهي تفعيل نفسها.
‫هل هناك شيء بالإضافة للعلوم،
‫يجعل قلبك ينبض بشكل أسرع، يا "جيترل"؟
‫ليس بعد،
‫والآن هلّا جلست من فضلك؟
‫هل تعرف بما كنت أفكر؟
‫لو كنت أنا المسؤول عن الـ"كاسكيد"،
‫سوف،
‫لا أعرف،
‫سأختار هدفاً عسكرياً،
‫أو ببساطة سأنشره في كوكب غير مسكون،
‫بطريقة ما لا أظن أنني كنت ‫سأتخذ المدنيين الأبرياء هدفاً لي.
‫الاستراتيجيون العسكريون لم يظنوا ‫أن الإثبات سينجح،
‫أرادوا أن يظهروا قوة الـ"كاسكيد"،
‫بكل ما فيه من رعب.
‫كان عليك أن تحاول إيقافهم!
‫لماذا لم تتحدث بصراحة؟
‫كان الناس سيسمعونك.
‫لم يكن هذا ليحدث أي اختلاف،
‫لو لم أكتشف أنا الـ"كاسكيد" ‫كان سيكتشفه أحد آخر،
‫ألا ترى؟
‫كان حتميةً علميةً،
‫اكتشاف واحد يقود بشكل طبيعي للآخر،
‫شيء ضخم مثل العلم،
‫لن يتوقف من أجل شيء صغير كالرجل، ‫يا سيد "نيلكس"،
‫لذلك قمت به من أجل العلم.
‫من أجل كوكبي،
‫ونعم، من أجل العلم،
‫لأعرف فيما إذا كان سينفذ، أم لا،
‫من الجميل أن تعرف كيف يسير العالم،
‫ليس من الممكن أن تكون عالماً،
‫ما لم تؤمن أن كل معرفة الكون،
‫وكل القوة التي يمنحها،
‫هي قيمة باطنية لكل شخص،
‫وعلى الشخص أن يشارك تلك المعرفة،
‫وأن يسمح لها أن تكون مطبّقةً،
‫ويكون مستعداً بعدها للعيش مع النتائج.
‫النتائج؟
‫من أنت حتى تتحدث عن النتائج؟
‫لست أنت الوحيد الذي خسر عائلته ‫خلال الحرب، يا سيد "نيلكس".
‫هل قُتلت عائلتك؟
‫ليس مثل القتل تماماً،
‫عندما عُدت إلى البيت ‫بعد الـ"كاسكيد"، إلى زوجتي.
‫زوجتي المحبة "كاري"،
‫لم تحتمل أن تنظر إليّ،
‫عندما كنت أصل إليها كانت تنسحب،
‫وكأنني مصاب بمرضٍ مُعدٍ،
‫كما ترى، مثلك، لقد ظنّت أنني أصبحت وحشاً،
‫وبعد ذلك بفترة قصيرة، أخذت أولادي الثلاثة،
‫ولم أرهم منذ ذلك الحين.
‫قصة حزينة، يا "جيترل".
‫لكن دعني أخبرك بواحدة أخرى،
‫رجل عاد إلى "ريناكس" بعد الـ"كاسكيد"،
‫عاد إلى ما كان بيته، ليبحث عن ناجين.
‫لكن تأثير الانفجار كان قد أطلق ‫آلاف النيران،
‫ولم يكن هناك شيء آخر سوى الخراب،
‫والرائحة الكريهة للجثث المحروقة،
‫ولكن على بعد مسافة، في وسط هذا الخلاء،
‫بعيداً عن تلك...
‫الغيمة الضخمة من كتلة غبارية،
‫كان بإمكانه رؤية أجساد تتحرك،
‫وتعنّ،
‫قادمةً باتجاهه.
‫إنهم وحوش.
‫أجسادهم مفحمة بشكل مرعب،
‫كلون الكحل،
‫أحدهم أتى باتجاهه،
‫مدّ اليدين المقبوضتين.
‫لم يحتمل ذلك، هرب خائفاً،
‫ولكن، بعد ذلك تكلّم ذلك الشيء،
‫وعرف من خلال صوتها،
‫أنّها لم تكن وحشاً على الإطلاق، ‫لكنها طفلة،
‫فتاة صغيرة.
‫سيد "نيلكس"، أنا...
‫كان اسمها "بالاكسيا".
‫أحضرناها إلى "تالاكس" مع الناجين الآخرين.
‫بعد ذلك بقيت بجانب سريرها لعدة أسابيع،
‫وراقبتها وهي تذبل،
‫تلك هي النتائج، أيها الطبيب "جيترل".
‫لا يوجد هناك طريقة،
‫يمكنني الاعتذار لك بها، يا سيد "نيلكس".
‫لهذا لم أحاول.
‫هل ظننت قط أن زوجتك ربّما كانت على حق؟
‫أنك قد أصبحت وحشاً؟
‫نعم.
‫في اليوم الذي جربنا فيه الـ"كاسكيد"،
‫عندما رأيت ضوءً يشع أكثر لمعاناً ‫من ألف شمس،
‫عرفت في تلك اللحظة تماماً ماذا أصبحت.
‫أتمنى لك أن تعيش في ذلك وقتاً طويلاً.
‫أخشى أنك لن تحقق رغبتك، يا سيد "نيلكس".
‫ولمَ ذلك؟
‫أنا مصاب بـ"ميتريميا" في مرحلة متطورة، ‫سأموت خلال أيام.
‫إنه دورك،
‫ليس هناك رمية مفتوحة.
‫لماذا لا تطلب الأمان، يا "نيلكس"؟ ‫أليس هذا ما تفعله دوماً؟
‫- أنا لست جباناً. ‫- ليس هذا ما سمعته.
‫انتظر! ماذا تفعل؟ إنه دوري.
‫أنت خسرت فرصتك في اللعب ‫والآن ستخسر.
‫"نيلكس"، أين ذهبت؟
‫لماذا تركتنا؟
‫فعلت ما ظننت أنه صائب.
‫كنت خائفاً.
‫لا، أنا...
‫"نيلكس".
‫من أنت؟
‫إنه أنا، "بالاكسيا".
‫"بالاكسيا"؟
‫لماذا لم تكن هنا كي تساعدنا؟
‫أنت،
‫أنت فعلت هذا، أيّها السفاح!
‫من جسر التحكم إلى "نيلكس".
‫هنا، أيّتها القائدة.
‫"نيلكس"، أظن أنك ترغب بمعرفة ‫أننا نقترب من "ريناكس"،
‫"نيلكس"؟
‫شكراً لك، أيّتها القائدة، سأكون هناك.
‫نحن ندخل المدار المتزامن، أيّتها القائدة.
‫من الصعب أن تصدّق،
‫أنه في الليالي الصافية، ‫يمكنك أن ترفع بصرك وتنظر من "تالاكس"،
‫وترى وميض أضواء المستعمرة.
‫ليلة الـ"كاسكيد"،
‫ومضة لامعة، عبرت إلى السماء.
‫كانت مشعةً لدرجة ‫أن الناس رموا بأنفسهم أرضاً،
‫وتوقف كل شيء للحظة خارج الزمن.
‫ثم رفعنا بصرنا جميعاً لنرى ‫من أين أتت الومضة،
‫ولكن، بدت السماء خاليةً بشكل غريب،
‫احتاج كل واحد منا لبضع ثوان ‫ليدرك أن السبب كان لأن "ريناكس"،
‫قد انتهت.
‫طبعاً كان القمر ما يزال هناك،
‫ونحن لم نستطع رؤيته بسبب غيوم "الميتريون".
‫من قسم الهندسة إلى جسر التحكم،
‫نحن جاهزون لبدء السلسلة التمهيدية للناقل، ‫أيّتها القائدة.
‫عُلم.
‫هذا يعيد للذاكرة الكثير من الذكريات، ‫أيّتها القائدة،
‫إذا سمحتم لي؟
‫طبعاً.
‫أظن أنني طلبت وعاءً كبيراً.
‫صحح لي إن كنت مخطئة أيها الطبيب، ‫لكننا نتحدث عن عينة غيوم
‫كبيرة بما يكفي لأن تحمل عدداً ‫من الجسيمات دون الذرية،
‫- حقاً؟ ‫- نعم، ولكن النظير،
‫مسؤول عن جزء صغير جداً فقط ‫من الكتلة الكاملة للغيمة،
‫أريد أن أتأكد أننا حصلنا على ما يكفي.
‫لا تقلق. نحن نفعل هذا طوال الوقت.
‫السلسلة التمهيدية أُنجزت، أيتها القائدة، ‫أنا جاهزة لبدء النقل.
‫تابع.
‫ماسحات الاستهداف.
‫إغلاق.
‫تفعيل.
‫أيها القائدة، العيّنة أصبحت على ظهر ‫المركب.
‫مجال الاحتواء متماسك.
‫أحسنت ، انتهى البث من "جينواي".
‫حظاً طيباً، أيها الطبيب.
‫"نيلكس"؟
‫"نيلكس"، هل أنت هنا؟
‫نيلكس؟
‫بحثت عنك في كل مكان.
‫لماذا انتزعت اللاقط الخاص بك؟
‫أردت أن أكون وحيداً.
‫أنا آسفة لإزعاجك، لكنني كنت قلقة.
‫أعرف بماذا تشعر.
‫لا، أنت لا تعرفين.
‫ليس كل شيء.
‫أنتِ لا تعرفين أين كنت في الليلة التي ‫تم فيها تدمير "ريناكس".
‫كنت على "تالاكس"، تقاتل مع قوات الدفاع.
‫كنت على "تالاكس"،
‫لكنني لم أكن أقاتل مع القوات الدفاعية.
‫كنت مختبئاً منهم.
‫لم أكن بطلاً في معركة "بيريثيان غورج"،
‫ولم أكن هناك قط.
‫لم أفهم.
‫لم أُنقل لهناك من أجل الخدمة.
‫لمَ لا؟
‫كنت أظن أن الحرب غير عادلة.
‫وأن "تالاكس" كانت تقاتل من أجل أسباب ‫لا تستحق القتل،
‫أو على الأقل هذا ما أخبرت به نفسي.
‫ولكن،
‫السبب الحقيقي لعدم انضمامي،
‫هو لأنني كنت جباناً،
‫الآن عرفتِ.
‫لو أمسكت بك السلطات الـ"تالاكسيانية"،
‫ماذا كانوا سيفعلون؟
‫خلال الحرب، عقوبة رفض الخدمة العسكرية،
‫كانت الموت.
‫إذن،
‫أنت عرّضت حياتك للخطر من أجل شيء تؤمن به،
‫وأنت تظن أن هذا يجعلك جباناً،
‫أنا لا أفهم.
‫إنه يجعلني كاذباً،
‫كنت أكذب عليك طوال هذه السنين، ‫على "جيترل"، وعلى الجميع.
‫لأنك كاذب.
‫لأنني كنت أشعر بالعار.
‫أي حمل ثقيل حملته طوال هذه السنين،
‫لا عجب في أن تكون غاضباً هكذا من "جيترل".
‫طبعاً أنا كذلك، لقد قتل الجميع،
‫أمي، وأبي، وإخوتي الصغار.
‫وهل هذا هو السبب حقاً؟
‫في كل مرة يأتي فيها "جيترل" على متن المركب ‫أنت تزدريه،
‫الأذى والغضب الذي حملته طوال هذه السنين،
‫يُصبّ عليه،
‫لكن هل كان "جيترل" الذي أنت ‫غاضب منه حقاً؟
‫هل هو الشخص الذي تلومه على ما حدث؟
‫لا أعرف.
‫أو هل لأنه هدف بمتناول اليد،
‫يبقيك بعيداً عن البحث في مكان آخر؟
‫أنتِ تعنين،
‫عن البحث عن نفسي؟
‫ربما تكونين مُحقةً.
‫لكنني أكرهه.
‫ولا أظن أنه يمكنني التوقف عن كرهه.
‫ربما عليك التوقف عن كره نفسك أولاً.
‫هل نحن جاهزون لبدء التركيب؟
‫أيها الحاسوب، تجاهل الأمر ‫"1 إي إم إتش ألفا" وأنهِ البرنامج.
‫الآن انتظر فقط.
‫- أيها الطبيب "جيترل". ‫- لقد أفزعتني.
‫أنا آسف، لكنني أريد أن أتحدث إليك...
‫هل من الممكن أن نتحدث لاحقاً؟
‫لن يمضي وقت طويل قبل أن ‫أصبح واهناً جداً على العمل،
‫أرغب في أن أكمله قبل أن أموت.
‫ما هذا؟
‫أنت مُنهمك في تجربة غريبة من نوع ما، ‫أليس كذلك؟
‫ما هي هذه المرة؟
‫أنت لا تفهم، يمكنني مساعدتهم.
‫ماذا تدعو هذا؟ تقدماً علمياً؟
‫أنا ذاهب إلى القائدة.
‫هل هناك أي نبأ عن تقدم في عمل ‫الطبيب "جيترل"، أيها القائد؟
‫- ليس بعد، أيتها القائدة. ‫- من جسر التحكم إلى عيادة المرضى،
‫من "جينواي" إلى عيادة المرضى،
‫من "جينواي" إلى الطبيب "جيترل".
‫أيها الحاسوب، قم بتفعيل الصورة المُجسّمة ‫للطوارئ الطبية.
‫- من فضلك، وضّح طبيعة... ‫- ماذا يجري هناك، أيها الطبيب؟
‫الطبيب "جيترل" قام بإلغاء تفعيلي،
‫وقد ذهب الآن.
‫أيها الحاسوب، حدد لي موقع الطبيب "جيترل".
‫الطبيب "جيترل" موجود في غرفة الناقل الأول،
‫والسيد "نيلكس" فاقدٌ للوعي،
‫يبدو أنه قد أُعطي عقاراً مهدئاً.
‫جسر التحكم تحت تصرفك، أيها القائد، ‫فريق الأمن، قابلوني في غرفة الناقل الأول،
‫"توفوك".
‫"جهاز النقل السريع"
‫من فضلك، تنحَ جانباً، أيها الطبيب.
‫يجب أن تسمحوا لي بالاستمرار، ‫حياتهم تعتمد على ذلك.
‫لقد سمعنا ذلك منك من قبل. ‫لقد بدأت تفقد المصداقية.
‫أيتها القائدة، أتوسّل إليكِ دعيني أُعيدهم.
‫تُعيد من؟
‫من، أيها الطبيب؟
‫من الذين ستعيدهم؟
‫ضحايا "ريناكس".
‫إنه مجنون، أيتها القائدة.
‫أرجوك، انظري إلى حساباتي،
‫تذكرين ما أخبرتك عن ‫الـ"ميتريميا"، أيتها القائدة؟
‫كيف أنها تجعل البنية الذرية للجسم ‫تعاني من الانشطار،
‫إنها تعكس الطريقة،
‫التي قام بها الـ"كاسكيد الميتريوني" ‫بتبخير ضحاياه،
‫من خلال التفسخ الجزيئي الحيوي.
‫هل علينا الاستماع لهذا؟
‫أظن أنه علينا أن نستمع.
‫ما كنت أعمل عليه طوال الـ15 سنةً الماضية،
‫هو طريقة لإعادة بناء تلك البنية الذرية.
‫وهو ما أدعوه الاندماج المتجدد.
‫هل تقول،
‫إنك حقاً تحاول أن تعيد
‫الناس الذين تبخروا ‫بالـ"كاسكيد الميتروني"؟
‫نعم.
‫من خلال درجة التجزؤ التي تتحدث عنها،
‫لا أرى كيف يكون هذا ممكناً.
‫الخصائص الكهربائية الساكنة للغيمة هي مثل
‫تلك الخصائص للمادة الحيوية المتفسخة،
‫التي حُجزت في حالة تعطيل حيوي،
‫اكتشفت من سنين مضت أن إعادة الدمج ممكنة.
‫هل هذا ما كنت تفعله بذلك الشيء ‫في عيادة المرضى؟
‫نعم، تماماً.
‫"نيلكس" رآه.
‫كان دمجاً لمادةٍ عضويةٍ مصهورةٍ عشوائياً،
‫ذرات وقطع من مادةٍ حيويةٍ متبخرة مسبقاً،
‫لكن إذا كانت المادة الحيوية في الغيمة ‫عشوائيةً لهذا الحد،
‫ومختلطةً جداً،
‫كيف يمكنك أن تُعيد من جديد ‫شيئاً ما كاملاً؟
‫لقد استخدمت السجلات الطبية للتعرف على ‫الشيفرة الوراثية،
‫لضحية معينة، في حالة اختبار إذا رغبت،
‫حالما نُدخل تسلسل حمضه النووي،
‫بعد ذلك، يمكننا عزل جزيئاته الذرية،
‫عن طريق ماسحات الاستهداف ‫الخاصة بكم، ومن ثم تجسيدها من جديد.
‫ماذا لو كان مُحقاً؟
‫أيتها القائدة، الطبيب "جيترل" ‫يقترح إعادة بناء وإنعاش
‫لمجموعة معقدة بشكل ملحوظ للأنظمة الحيوية ‫من بلايين الجسيمات دون الذرية.
‫أخشى أنه عليّ أن أوافق،
‫يبدو هذا غير قابل للتصديق تماماً.
‫أنتِ تبدين تماماً، مثل بلدي،
‫طلبت منهم المزيد من الموارد المالية ‫لأتابع بحثي،
‫كي أساعد ضحايا "ريناكس"،
‫لأنني أردت أن يعرف العالم أنني لست وحشاً،
‫وأن نظرياتي يمكن أن تُستخدم ‫للعلاج كما تستخدم للتدمير،
‫لكنهم رفضوا طلبي.
‫ودعوني بالمتعاطف مع التالاكسيانيين
‫وقاموا بنفيي.
‫هل "نيلكس" مصاب بالـ"ميتريميا" حقاً؟
‫أم كان هذا مجرد حجة كي تصل إلينا ‫وتدخل "ريناكس"؟
‫كان مُجرّد حُجة، أيتها القائدة.
‫أنت لست مصاباً بالـ"ميتريميا"، يا "نيلكس" ‫ولست على وشك أن تموت.
‫لماذا لم تخبرنا الحقيقة منذ البداية؟
‫قائدتك عالمة بارعة. وهي تشكّك بنظرياتي،
‫مثلما كانت تفعل حكومتي، أيضاً،
‫لم أستطع المخاطرة بألاّ أُصدق ثانيةً.
‫لكن،
‫أيتها القائدة، سوف تنجح.
‫أيتها القائدة، إذا كان هناك أية فرصة، ‫يمكنه أن يفعلها،
‫عليك أن تسمحي له بالمحاولة.
‫"نيلكس"، يوجد الكثير من الأشياء المتغيّرة.
‫أرجوك، أيتها القائدة.
‫أيها الملازم، "توفوك".
‫قم بتفعيل مجال الاحتواء الطارئ ‫حول جهاز الناقل.
‫حاضر، أيتها القائدة.
‫تم تفعيل مجال الاحتواء الطارئ.
‫علينا إعادة توجيه الماسحات بشعاع ‫الحصر بأعرض نطاق ممكن،
‫إنه أملنا الوحيد في تحقيق حجز متماسك،
‫- بوجود مثل هذه الأجزاء المبعثرة تماماً. ‫- إعادة توجيه الماسحات إلى أعرض شعاع.
‫تفعيل.
‫قم بتوجيه ملفات الانتقال المرحلي ‫للحد الأقصى.
‫حاضر، أيتها القائدة.
‫- هل المجال الحيوي جاهز للعمل؟ ‫- بالتأكيد.
‫شيء لا يُصدق.
‫التماسك الذري يهبط بنسبة 49 بالمئة، ‫أيتها القائدة.
‫- زد من قوة المصدات النمطية للحد الأقصى. ‫- إنها بنسبة مئة بالمئة الآن.
‫ارفعها لنسبة 120، أيها الملازم.
‫رفع نسبة المصدات النمطية لـ120 بأقصى حد،
‫نحن نفقده.
‫التماسك الذري ينخفض لنسبة 39 ‫بالمئة، 22 بالمئة، 14 بالمئة.
‫نمطه ينحدر بسرعة.
‫عليك أن تزيدي من قوة المصدات النمطية، ‫أيتها القائدة.
‫علينا تنشيط التماسك،
‫هل هناك طريقة لتكبير المجال الحيوي؟
‫درجة التجزؤ ببساطة كبيرة جداً،
‫لن ينجح، نحن نحمّل النظام فوق طاقته.
‫أغلقه، سيد "توفوك".
‫سجل القائدة، التقويم النجمي 48840،5.
‫"ميتريميا" الطبيب "جيترل" ‫الآن في مرحلتها النهائية،
‫وهو يقضي ساعاته المتبقية في عيادة المرضى.
‫"نيلكس"،
‫أظن أنك تعتقد أن هذه عقوبة ملائمة لي.
‫ربما كان الـ"كاسكيد" عقوبةً لنا جميعاً،
‫لكراهيتنا،
‫ووحشيتنا،
‫هناك شيء أودّ إخبارك به.
‫حاولت إخبارك به سابقاً، لكن...
‫ما هو؟
‫أريد إخبارك...
‫إنني قد سامحتك.