ساعد الجميع على اكتشاف عوالم وأفكار جديدة
ادعم محطة "بي بي إس".
"الحرب العالمية الثانية وقعت في آلاف الأماكن
أكثر من أن يذكرها أحد
هذه قصة أربعة مدن أمريكية
وكيف واجه سكانها تلك الحرب."
تم منحنا جميعاً إجازة لمدة عشرة أيام تقريباً
لزيارتنا الأخيرة لبيوتنا.
كان ذلك في منتصف نيسان 1944 تقريباً
لذلك ذهبت إلى "لافيرن"
لأرى والدَي وإخوتي وأخواتي.
وكان وقتاً عصيباً جداً لأنني كنت أعرف
"[كوينتن أنينسون] [لافيرن]، [مينيسوتا]."
أنه كانت لدي أوامر
ستؤدي إلى إرسالي
إلى مسرح العمليات الأوروبي.
وعرفت أنه تم تعييننا
للطيران في تلك المهمة القتالية شديدة الخطورة.
لذا...
حين هممت بالمغادرة
وكنت أودع أمي وأبي
ذهبنا إلى محطة القطار في "لافيرن"
للحاق بقطار منتصف الليل.
كانت أختي "ميفيس" معي
وأخذتها جانباً ومشينا على رصيف المحطة
وأخبرتها بطبيعة مهمتي
وأن هناك احتمالاً كبيراً لموتي.
لذلك قلت لها...
...أن تكون مدركة لهذا الاحتمال
وأنها يجب أن تكون...
...مستعدة لمساعدة والدَي.
"الحرب"
"أكوام من مؤن الحرب مجمعة من أجل الغزو."
هذا التجميع الهائل لمؤن الحرب في "بريطانيا"
يتم من أجل الضربة الكبيرة التي يتم تحضيرها لسحق النازيين.
استعراض مذهل لكل ما يمكنكم التفكير فيه وأكثر.
اجتمعت سفن الغزو في الموانئ البريطانية
على طول القنال الإنجليزي. بارجات وقوارب.
تخيلوا هذه المركبات البرمائية المكومة فوق بعضها
حين تتدفق في مجموعات للإنزال.
قاذفات قنابل يجب أن تواصل الضرب خلال الغزو البري.
طائرات شراعية للقوات الجوية
وطائرات مقاتلة متنوعة للمعارك الجوية الطاحنة
للهجوم المصمم بحيث يكون المرحلة الأخيرة من الحرب الأوروبية.
أعداد كبيرة من الطائرات تصل إلى مسافات بعيدة.
في أواخر ربيع عام 1944 على كلا جانبَي العالم
كان هناك دلائل على أن موازين الحرب بدأت تنقلب.
أوقف الحلفاء تقدم اليابانيين في المحيط الهادئ.
استولوا على جزيرة "غوادالكانال" في جزر "سليمان"
وجزيرة "تاراوا" في جزر "غيلبرت".
لقد دمروا أسطول العدو في "ميدواي"
وبدأوا رحلة التسلق الطويلة من جزيرة إلى أخرى
نحو بلاد اليابانيين.
في المسرح الأوروبي
قام الحلفاء بإخلاء شمال "إفريقيا" من قوات دول المحور، واستولوا على "روما".
كانت الطائرات الحربية لقوات التحالف لا تزال تقصف "ألمانيا" ليلاً ونهاراً.
لقد انتصروا في معركة الأطلسي
وتم فتح الطرق البحرية
وكان الرجال والأسلحة والمؤن يتدفقون إلى "بريطانيا".
وفي الشرق، طرد الجيش الأحمر الألمان من "أوكرانيا"
وكان يتحرك باتجاه "بولندا".
في الوطن، في أماكن مثل "لافيرن" في "مينيسوتا"
و"ووتربيري" في "كوناتيكت"
و"موبيل" في "ألاباما"
و"ساكرمنتو" في "كاليفورنيا"
فعل الأمريكيون ما بوسعهم لمواصلة حياتهم بشكل طبيعي.
لكن الأمل والخوف كانا حاضرين معاً في أذهان الجميع.
على الرغم من التقدم الذي تم إحرازه
فإن كل ما حدث في الحرب حتى تلك اللحظة كان مجرد تمهيد.
بدأت الإمبراطورية اليابانية بالانكماش
لكن بدا أن حكامها مصممون على الدفاع حتى الموت
عن كل الجزر المتبقية.
صحيح أن "روما" سقطت
لكن كان الجميع يعرف أنه لا يمكن كسر قبضة "هتلر" على "أوروبا"
قبل أن تعبر قوات التحالف القنال الإنجليزي
وتسحق الدفاعات الألمانية
وتطرد النازيين من "فرنسا".
مئات الآلاف من الأبناء والآباء والأزواج
تم استدعاؤهم للمجازفة بحياتهم من أجل النصر.
لواء البحرية "جوزيف فاغي" من "بيثيل"، "كوناتيكيت"
إلى الشمال من "ووتربيري"
ذهب إلى البيت ليودع عائلته ذلك الربيع.
لقد تلقى أوامر بالذهاب إلى ما وراء البحار
وبدا له ولهم أنه من المحتمل أن يكون أحد الأشخاص
الذي سيُطلب منهم القيام بتلك المجازفة الخطيرة.
كان ذلك صعباً جداً لأنه كان لدي أخوان آخران في الخدمة العسكرية أيضاً.
وأمي المسكينة كانت تعرف أننا جميعنا سنذهب في النهاية.
وما حدث أننا جميعنا ذهبنا فعلاً جميعنا ذهبنا للخدمة العسكرية.
وكان ذلك صعباً.
لكن، حين غادرنا كانت ترفع رأسها كما تعرف، كنا نتكلم الإيطالية
كانت تتحدث الإنجليزية جيداً
لكنها كانت تقول الأشياء العاطفية بالإيطالية.
"[جوزيف فاغي]، [كوناتيكيت]."
قالت "ميو كاريو فيليو ديوس ستاي كون لاي
نون ديمينتيكاري ماي تواي جينيتوري."
واستمرت بالكلام هكذا.
"الحلقة الرابعة، فخر بلادنا."
مئات الأميال من سواحل الغزو
مزودة بتعزيزات شديدة وتعج بالأسلحة المتمرسة
للدفاع في العمق
بينما يستعد "هتلر" لاختبار التفوق القادم
والمعركة على أفضل رؤوس الجسور.
تم وضع أسلحة ساحلية عملاقة في أماكنها
مستعدة للإطلاق حين تأتي ساعة الصفر
حين يتحرك الحلفاء إلى "أوروبا هتلر".
لا مجال للتغاضي.
"هتلر" مستعد.
كان الألمان يعرفون منذ شهور
أن الحلفاء سيفتحون الجبهة الثانية
التي كان يطالب بها الرئيس السوفييتي "جوزيف ستالين" منذ عام 1941.
استغل "هتلر" ذلك الوقت لبناء جداره الأطلسي
1670 ميلاً من متاريس الأسلحة المعززة
أبراج المراقبة والرادار
وخنادق تمتد من "الدنمارك"
حتى الحدود الإسبانية في الجنوب.
في تلك الأثناء، عبر القنال الإنجليزي
كان أكثر من مليون ونصف أمريكي موجودين في "بريطانيا"
بانتظار إشارة بدء الغزو.
غزو سيحدد نجاح أو فشل
جهود قوات التحالف في "أوروبا".
الجنرال "دوايت أيزنهاور" كان القائد العام.
كان الهجوم سيتم على ثلاثة مراحل.
أولاً، سيتم إنزال قوات المظليين خلف الشواطئ في ظلام الليل
لإرباك العدو والاستيلاء على الطرق والجسور التي تقود إلى داخل البلاد.
بعد ذلك، ستقوم موجة إثر موجة من الطائرات
بدك الدفاعات الألمانية لتدمير متاريس العدو
وعمل فجوات على الشواطئ
والتي يمكن للقوات المهاجمة الاحتماء بها.
أخيراً، سيقوم أسطول ضخم
بنقل آلاف القوات البريطانية والكندية والأمريكية
إلى الساحل الفرنسي.
خطط قادة قوات الحلفاء لخمس عمليات إنزال منسقة
على مسافة 45 ميلاً على امتداد الساحل النورماندي
بين شبه جزيرة "كوتينتن" ونهر "أورن".
القوات الكندية والبريطانية بقيادة الجنرال "برنارد مونتغومري"
قاتلت للوصول إلى الساحل
على شواطئ تمت تسميتها رمزياً "غولد" و"جونو" و"سورد"
حيث كانوا ينوون أيضاً الاستيلاء على مدينة "كون"
التي تقع على بعد تسعة أميال إلى الداخل.
الأمريكيون بقيادة الجنرال "عمر برادلي"
هاجموا شاطئي "يوتاه" و"أوماها".
"[لافيرن]، [مينيسوتا] الخامس من أيار، 1944.
ظاهرياً، لم تتغير الأوضاع هنا.
أزهار الليلك متفتحة.
الريف أخضر أكثر من أي وقت مضى.
السماء مرصعة بالنجوم المتلألئة ليلاً
مع بضعة ملايين من الضفادع
تقف على طول حافة ضفاف الخنادق المليئة بالمياه
تنعق بصوت مرتفع واحد.
لكن الأوضاع مختلفة بالفعل.
العاملون في الصحف في كافة أنحاء البلاد
متأهبون لورود أنباء عن غزو "أوروبا".
الموظفون الإداريون المهمون لا يبتعدون عن الهاتف كثيراً،ليلاً ونهاراً.
إنهم يعتقدون أن الخبر المنتظر سيأتي في وقت ما بعد الساعة 11 مساءً.
لكن قبل الخامسة صباحاً."
"آل ماكنتوش"، من صحيفة "روك كنتري ستار هيرالد".
نميل إلى تسميتها "الحرب الحقيقية".
أما بقيتها فمجرد حرب استعراضية.
الحرب الحقيقية تتضمن النزول إلى الميدان وقتل الناس
أو أن تُقتل أنت نفسك أو أن تنجو بأعجوبة.
"[باول فاسيل]، قوات المشاة."
وهي تعطيك مواقف عن الموت والحياة
لا يمكن الحصول عليها من أي مكان آخر.
أيها الجنود والبحارة والطيارون في قوات حملة التحالف
أنتم على وشك الانطلاق في غزو عظيم
عملنا من أجله لأشهر طويلة.
عيون العالم تتجه إليكم.
آمال ودعوات محبي الحرية في كل مكان ترافقكم.
"المرحلة الأولى"
بدأ أكبر غزو برمائي في التاريخ بعد منتصف الليل بقليل
في السادس من حزيران 1944.
اليوم "دي".
حين قام أول واحد في القوات المظلية المكونة من 24 ألف جندي
بالطيران فوق القنال في أكثر من ألف طائرة
حيث تم إنزالهم خلف خطوط العدو في "نورماندي".
نظرية الألمان حول الدفاع عن القارة كانت أنهم وضعوا...
أنهم بنوا معاقل على طول الساحل
ووضعوا قواتهم القديمة فيها.
ثم وضعوا وحدات الدبابات ووحداتهم الوقائية
ووحداتهم الجيدة في النقاط المركزية مجدداً.
وكانت نظريتهم هي أننا حين نصل إلى الشاطئ
فسيتقدمون من كلا النقطتين ويطردوننا.
كانت وظيفتنا هي أن نحول بينهم وبين الشاطئ
وأن ندعهم يضربوننا بدل الشاطئ.
معظم رجال الوحدة الجوية البريطانية السادسة تم إنزالهم عند الهدف
ثم تجمعوا مجدداً، وخلال ساعة حققوا أهدافهم
حيث استولوا على جسور عبر نهرَي "أورن" و"ديفس"
لمنع الدبابات الألمانية من شن هجوم مضاد على الساحل.
في الجناح الغربي
الأمريكيون الـ16 ألفاً الذين ينتمون إلى الوحدتين الجويتين 101 و82
كانوا أقل حظاً.
الغيوم المنخفضة حجبت ضوء القمر
وأخفت مواقع الإنزال.
العنق الضيق لشبه جزيرة "كونتينتن" كان من الصعب ضربه من الجو.
سقط مظليون كثيرون في البحر بلا حول ولا قوة
بينما هبط غيرهم في حقول وأودية أنهار قد غمرها الألمان بالماء، فغرقوا.
بعضهم تفجروا في الجو حيث قام رصاص التعقب الألماني
بإطلاق المتفجرات التي كانوا يحملونها.
وبعضهم تم إنزالهم على مسافة قريبة جداً من الأرض
بحيث لم يكن أمامهم مجال لفتح مظلاتهم.
يتذكر أحد الرجال أنهم كانوا يسقطون بصوت يشبه صوت اليقطين الناضج
الذي يُلقى على الأرض.
رجال الوحدة 101 تفرقوا عبر منطقة
طولها 25 ميلاً وعرضها 15 ميلاً.
ضاع معظمهم.
بعد 24 ساعة
لم يستطع قائدهم أن يجد أكثر من نصف رجاله الناجين.
عناصر من الوحدة الجوية 82 نزلت على وحول بلدة "سان ميري إغليز" الصغيرة
خلف شاطئ "يوتاه" مباشرة.
كان القتال محتدماً
حين قامت طائرة شراعية تحمل "دواين لوس" من "موبيل"، "ألاباما"
بالاتجاه نحو منطقة الإنزال.
كان ناجياً من غزو "صقلية"
والإنزال في "ساليرنو" وكان قائداً
في كتيبة مدفعية الطيران الشراعي رقم 320
لقد خضنا معارك من قبل
وكنا نعرف ما كنا مقبلين عليه نوعاً ما، لكن...
كنا نعرف أن تلك هي المعركة الكبرى وكانت...
كان ذلك مقلقاً بعض الشيء يمكنك قول ذلك.
كانت الطائرات الشراعية شيئاً جديداً في الحرب.
هادئة ومثالية للإنزال السري وراء خطوط العدو
وقادرة على نقل المعدات والمركبات الأثقل من أن يتم إنزالها بطريقة أخرى.
لكنها كانت أيضاً سريعة التحطم ومغطاة بقماش قابل للاشتعال
والتحكم بها صعب.
وفي بعض مناطق الإنزال وضع الألمان غابات من الأعمدة الحادة
لتمزيقها وتوقيف الرجال الذين على متنها.
أكثر من نصف الطائرات الشراعية فوتت منطقة الإنزال الخاصة بها
وتم سحق عشرات الطيارين والركاب
حين اندفعت قطع المركبات والمدفعيات إلى الأمام
خلال عمليات الهبوط الاضطراري.
أتذكر في طائرتي الشراعية أنني كنت جالساً بجانب الطيار
وملت فوق كتفه للنظر إليها
حين اندفعنا للأسفل نحو تلك الأشجار بسرعة 110 أميال في الساعة
وقلت لنفسي "هذه ليست سرعة مناسبة للهبوط".
لكن فات الأوان لتخفيف السرعة.
لحسن الحظ، لم أنزل أمام أي أسلحة مضادة للدبابات
والتي كانت مرعبة.
لدي صديق نزل أمام واحد من تلك الأسلحة وتمزق إلى نصفين.
تلك أشياء لا تحب أن تفكر فيها أو أن تتحدث عنها.
خرج "دوان لوس" من طائرته الشراعية بشكل ما.
وبسرعة وجد نفسه منخرطاً في المعركة القائمة
للاحتفاظ بـ"سان ماري إغليز".
خضنا معركة وقام الألمان بنقل الناس على عجل.
لم تكن معنا أسلحة ثقيلة
وكنا نقاتل أمام أسلحة ثقيلة.
كان القتال مرتبكاً.
لم تكن هناك خطوط محددة.
كان هناك رجل على تلة فوقي يحاول إنهاء حياتي.
كان يطلق النار علينا ويحاول إصابتنا.
كان ذلك أشبه بلعبة الشرطة واللصوص إلى حد ما
لأننا كنا مختلطين معهم.
أعني، لم يكن...
لم يكونوا هم على جانب ونحن على الآخر
كنا جميعاً كالبيض المخفوق.
محاصرين ومعزولين ومنقطعين عن الاتصال ببعضهم البعض
بذل "دواين لوس" ووحدته قصارى جهدهم للصمود
وصد الدبابات الألمانية
بينما كانوا ينتظرون أن تستولي قوة الإنزال على شاطئ "يوتاه" وتأتي لإنقاذهم.
كلما كنا نذهب إلى وراء الخطوط كانوا دائماً يعطوننا المورفين.
كان المورفين عبارة عن شيء صغير يشبه أنبوب معجون أسنان
إلا أنه كانت له حافة مدببة حيث أنك حين تفتحه
تضع الإبرة فيه وتخرمه
ثم تحقنه في ذراعك.
كنا في وضع إن أصبت فيه إصابة بالغة فلا يمكن لأحد رعايتك.
"سان ماري إغليز" كانت فوضى. كانت فظيعة.
"المرحلة الثانية"
في الصباح الباكر
تم إيقاظنا من أسرتنا كنا 25 أو 30 تقريباً
في القاعدة الجوية التي تقع فوق "لندن" مباشرة
وقيل لنا أن نرتدي ملابس الطيران
ونلتقي في غرفة الاجتماعات.
وهكذا، اجتمعنا هناك ونحن بالكاد مستيقظون
وعرفنا أن الأمر خطير.
عرفنا ذلك من الجو العام.
كان هناك ضابطان أو ثلاثة ضباط تعليمات في الأمام.
كانت لديهم خريطة كبيرة مغطاة
وحين جلسنا وكشفوا الستار
قالوا
"أيها السادة، آن الأوان. لقد بدأ غزو [فرنسا]."
الساعة الرابعة والنصف صباحاً
انطلق "كوينتن أنينسون" من "لافيرن" باتجاه "فرنسا"
كجزء من السرب المكون من 11 ألف طائرة حربية.
طائرات "لايتيننغ" و"لانكاستر" و"ليبيراتر"
و"موسكيتو" و"ميرودار" و"موستانغ"
و"سبيتفاير" و"ثندربولت" و"الحصون الطائرة"
مكلفة بقصف ورشق ودك الدفاعات الألمانية
قبل أن تنزل أول القوات على الشواطئ.
كانت أول مهمة قتالية لـ"كوينتن أنينسون".
حين أصبحنا فوق "نورماندي" نظرت إلى يساري نظرة سريعة
وأدركت لاحقاً أنني كنت أنظر إلى شاطئ "أوماها".
كان علينا أن نتوخى الحذر بتوقيتنا
وكان علينا توخي الحذر بعدم التوغل أكثر من اللازم داخلياً
لأنه تم إنزال المظليين هناك.
ولم نكن نعرف أين كانوا بالضبط
واتضح أنهم لم يكونوا يعرفون أين هم أيضاً.
أسقط "أنينسون" قنابله وعاد إلى "إنجلترا".
كان هناك مزيج من الغيوم لكن كان بوسعنا رؤية القنال في الأسفل
وكان من المستحيل أن نفهم ما كنا نراه.
كانت هناك سفن في كل مكان.
"المرحلة الثالثة"
"أفضل طريقة يمكنني أن أصف بها هذا الجيش الضخم
وحركة المركبات المضطربة
هو أن اطلب منكم تخيل ميناء "نيويورك"
في أكثر أيامه ازدحاماً في السنة
ثم تكبير ذلك المشهد حتى يتضمن أبعد نقطة يمكن لإنسان إبصارها في المحيط
حول الأفق
وفوق الأفق.
إنه أكبر من ذلك بعشر مرات."
"إيرني بايل".
أكثر من 5300 سفينة تحمل 176 ألف رجل
كانت تبحر عبر القنال.
سفن حربية وزوارق سحب وسفن طوافة وبارجات
وسفن شحن صدئة
سفن مدفعية وسفن طبية
وسفن عابرة للمحيطات تم تحويلها وسفن محملة بالذخيرة
وسفن مجهزة لوضع ستائر من الدخان
لإرباك العدو.
وأسطول مكون من أكثر من 2000 مركب إنزال
لنقل الرجال والمؤن إلى الشاطئ.
تم تعيين "جوزف فاغي" ليكون قائداً شاطئياً ذلك الصباح.
ستكون مهمته استخدام الأعلام والأضواء الوامضة ومكبر الصوت
لإيصال الرجال والمركبات والمؤن بسلامة إلى ساحل شاطئ "أوماها".
كانت تلك معركته الأولى أيضاً.
لم أكن خائفاً.
كنا ندعو معاً كفصيل.
وكنا نقول إن هذه إرادة الرب وهو يريد لنا الذهاب إلى هناك
وإبعاد هذا الشيطان وسنفعل ذلك.
إننا نعرف ما علينا فعله ونحن مستعدون.
لم أكن خائفاً لأنني لم أجرب ذلك من قبل.
كلما خضت معارك أكثر ازداد توترك بمرور الوقت
لأن الاحتمال الأكبر هو
أنك لن تنجو لأنك رأيت أشخاصاً كثيرين يموتون.
كنت أصاب بالغثيان حين أذهب للقتال
وإلى أن يتم إطلاق الرصاصة الأولى كنت أظن أن...
...معدتي ستنقلب رأساً على عقب أو ما شابه ذلك
لكن ما أن تُطلق الرصاصة الأولى حتى يزول كل ذلك.
بين آلاف الرجال المتجهين نحو الشواطئ
كان هناك جنديان شهدا عمليات غزو سابقة
في شمال "إفريقيا" و"صقلية".
كانا من "منهاتن"، "كنساس".
الرقيب الأول "والتر إيلرز"
وأخوه الكبير "رولاند".
كان أقصر مني بقليل.
كان شعره أحمر وعيناه زرقاوين وابتسامته جميلة.
وكان رجلاً لبقاً دائماً و...
...كان أنيقاً في ملابسه وكل شيء وكان يبقيني كذلك أيضاً.
الساعة السادسة والنصف صباحاً بدأت قوات الغزو بالهبوط في "نورماندي".
جاء شاطئ "يوتاه" أولاً.
الدخان المتحرك الذي أخفى الهدف
والتيارات القوية التي أزاحت مراكب الإنزال عن مسارها
أوصلت الأمريكيين إلى الساحل على بعد أكثر من 2000 ياردة
عن الموقع الذي اختاره المخططون.
لكن الجنرال "ثيودور روزفلت" الابن
الذي كان مسلحاً بعصا فقط جمع رجاله
واستولى على رأس الجسر الساحلي في أقل من ساعة.
من بين الـ23 ألف رجل الذين وصلوا إلى ساحل شاطئ "يوتاه"
ضاع 197 فقط.
في ساعات الصباح المتأخر، كانت الدبابات الأمريكية تتحرك إلى خارج الساحل
لتلتقي بالوحدة الجوية 82 المحاصرة
في "سان ماري إغليز".
كنا هناك ولم نكن نعرف
ماذا كان يحدث على الشاطئ بالتأكيد.
كنا نعرف أن الشاطئ كان سيصمد لو أننا أنجزنا مهمتنا.
كما كنا نعرف أنه إن لم يصمد الشاطئ
فسيتم تركنا هناك فلن يستطيعوا إخراجنا.
لذا، من الطبيعي أننا كنا نرغب في إنجاز مهمتنا ورؤية الشاطئ يصمد.
من الأشياء التي سأتذكرها على الدوام
بمشاعر فياضة هو أول دبابة دخلت إلى هناك.
لأنه حين دخلت أول دبابة عرفت أن الشاطئ قد صمد.
وعرفت أن المساعدة قادمة.
استولت القوات البريطانية
شاطئي "غولد" و"سورد" بنفس السرعة تقريباً
مع أن الدبابات الألمانية منعتهم
من الحصول على هدفهم التالي مدينة "كون".
استولت القوات الكندية على "جونو" أيضاً
مع أن 90 من مراكب إنزالهم الـ306 تدمرت
بفعل العوائق الألمانية وواحد من كل 18 رجل
في قوتهم الغازية قُتل أو أصيب.
مع ذلك
استطاعوا التوغل سبعة أميال في الداخل
بحلول الليل.
أما الأمريكيون في وحدتي المشاة الأولى والـ29 المقتربتين من شاطئ "أوماها"
وهو أصعب موقع إنزال
سار كل شيء تقريباً بشكل خاطئ.
شاطئ "أوماها" كان الأعرض بين الشواطئ الخمسة والأعمق أيضاً
بمئة ياردة من الحصى
ثم الكثبان الرملية ثم الأسلاك الشائكة والغطاء الحي الكثيف
والذي كان كله مزروعاً بالألغام بكثافة.
وراء كل ذلك كانت تلوح ضفاف قوية
معززة بألفين من القوات الألمانية
كان كثير منهم مقاتلين سابقين محنكين.
"ستوسبنكس" أو الحصون كانت تطل على المجاري المائية الأربعة
التي تقود إلى داخل البلاد
كل منها مجهزة بسبعين ألمانياً معهم أسلحة رشاشة
وقذائف هاون ومدافع "هاوزر" مخترقة للدروع
كلهم يركزون على الرجال الذي على وشك محاولة النزول على الساحل.
خلال المرحلة الثانية
أسقط الطيارون الأمريكيون معظم قنابلهم على بعد أميال في الداخل.
لم تكن هناك فجوات قنابل بمكن الاحتماء بها
والقصف البحري بالكاد أثر في الدفاعات الألمانية.
بينما كنا نقترب منه رأينا سفناً إلى يميننا
وسفناً إلى يسارنا
وكانت السماء مليئة بتلك المناطيد الطائرة
والسفن الحربية تطلق النار ويمكن رؤية القذائف
القذائف عيار 14 إنش من المركبات الحربية
تندفع عبر الهواء.
رائحة البارود.
لم نعرف ماذا سنجد حين نصل إلى هناك.
تم نقل الرجال إلى مراكب الإنزال
على بعد 12 ميلاً من الساحل وبينما كانت الأجواء لا تزال مظلمة
لذلك فقدت كثير من القوارب مواقعها الصحيحة عند الدخول.
كان البحر هائجاً.
الرجال، الذين لم ينم معظمهم طوال الليل
كانوا مبتلين ويشعرون بالبرد ومصابين بدوار البحر.
الدبابات البرمائية التي كان يُفترض بها أن تقودهم
وتوفر غطاء حماية للمشاة
تم إطلاقها إلى مسافة أبعد من اللازم في البحر.
32 دبابة انزلقت عن المراكب التي تحملها
وغرقت كلها إلى القاع فيما عدا خمسة.
معظم طواقمها كانوا محتجزين بداخلها.
كانت مراكب الإنزال مزدحمة.
عشرات الرجال المثقلين بالمعدات
غرقوا ببطء وهو يستغيثون طلباً للنجدة
فيما مرت بهم القوارب الأخرى متخبطة.
مُنع القادة من التوقف وانتشالهم.
على طول الضفاف لم يطلق الألمان النار
حتى توقف أول مركب إنزال
وتم إشراع المنزلقات.
مزقت الأسلحة الرشاشة الألمانية كثيراً من الرجال
قبل النزول من المركب
وأصيب مئات آخرون في الماء.
بعض الرجال المصابين بإصابات بالغة وصلوا إلى الخط البحري وسقطوا
ثم رقدوا عاجزين بينما ارتفع المد فوقهم.
من استطاعوا العبور فوق
الموتى والمحتضرين في المياه الضحلة
وجدوا أنه ليس لديهم مكان يذهبون إليه حين وصلوا إلى الشاطئ.
قام بعضهم بالنبش في الرمل والطين الصفحي محاولين عمل حفر للاحتماء
وتجمع آخرون خلف مراكب إنزال محطمة أو عوائق ألمانية
ثم وجدوا أنفسهم تحت إطلاق مكثف للنار.
كنا على بعد مئة ياردة تقريباً واصطدمنا بحاجز رملي.
سألنا قائد القارب "أهذه أبعد نقطة سيصل إليها؟"
فقال "هذا أبعد ما يمكنه الوصول إليه."
لذا، أنزل المنزلق فاندفعنا إلى المقدمة
ونزلنا في الماء وكان مستواها يصل إلى عنقي.
لكننا أوصلنا كل الرجال إلى الشاطئ
ورأينا جثثاً على الشاطئ وجثثاً في الماء
وكانت هناك جثث ملقاة على الشاطئ.
معظم من رأيناهم كانوا أمواتاً.
لقد أبادوا فرقة كاملة.
أبادوا فصائل بكاملها.
أبادوا كتائب بكاملها وما إلى ذلك.
وصلت دفعة ثانية من الرجال الخائفين إلى الساحل
ووقفوا وراء أشلاء الدفعة الأولى.
فيما عدا دبابة واحدة كانت تتقدم على الشاطئ
كما يتذكر أحد القادمين الجدد
فإن الحملة الحربية في "أوروبا" بكل أهدافها العملية
تم تجريدها ونزع أسلحتها أمام أعدائها.
قال "كان بوسع فرقة واحدة من الرماة النزول
والقضاء علينا جميعاً."
وصلت فصيلة "جو فاغي" إلى الساحل الساعة السابعة و35 دقيقة.
حدثت الأمور بسرعة كبيرة
حيث ترى الرجال يسقطون بعد تعرضهم لإطلاق النار.
لقد رأينا تلك الأمور.
مما يعني أن هذا شيء حقيقي.
بشكل ما، استطاع كل من في فصيلة "فاغي" الوصول إلى الشاطئ
لكنه بقي منطقة قتل مليئة بالمعدات المحطمة والمحترقة
والرجال اليائسين غير القادرين على التحرك إلى الداخل
أو التراجع بعيداً عن نيران العدو.
فعل "جو فاغي" ما بوسعه لإضفاء النظام خلال الفوضى
حيث كان يوجه رجاله ويحاول جاهداً توفير مسار آمن على الشاطئ
ويساعد المصابين والمحتضرين.
كنت منحنياً
وكانت هناك جثة على سرير نقال
وحين انحنيت ضُربت قذيفة.
حين رفعت رأسي كانت ملابسي تحترق.
تلقى "فاغي" ضربة في ركبته اليمنى.
واصل العمل
محاولاً جهده لإزالة عبوات البنزين من سيارة "جيب" محترقة
قبل أن تنفجر
وتقتل الرجال المصابين من حوله.
بعيداً عن الساحل، كان الجنرال "برادلي" يفكر في التخلي عن "أوماها"
بدلاً من إرسال مزيد من الرجال إلى حتفهم.
ثم بدأ الأمريكيون بالارتجال.
تحدى القادة الأوامر
وخاطروا بتمزيق قيعان سفنهم
لوضعها ضمن مسافة ألف ياردة من الشاطئ
واستخدام أسلحتهم ليقوموا أخيراً بتدمير المعاقل الألمانية
ومتاريس الأسلحة.
وعلى الشاطئ نفسه، الضباط والمجندون على حد سواء
بدأوا بالتصرف شخصياً للنجاة بحياتهم.
صرخ ضابط مصاب لرجال قائلاً "إنهم يقتلوننا هنا.
"لنتحرك إلى الداخل ونُقتل هناك بدلاً من هنا."
هنا وهناك، نهض الأفراد واندفعوا للأمام
ثم بدأت مجموعات صغيرة تتبعهم.
جاء الضابط إلي ورأى أنني قائد شاطئي
وكانت لدي مكبرات صوت
وقال لي "قل لهؤلاء الرجال أن يبتعدوا عن الشاطئ."
فقلت "لدي أوامر لكم بأن تبتعدوا عن الشاطئ في الحال."
قال القائد الشاطئي "اتبعوا ذلك المسار
لأنكم إن انحرفتم يميناً أو يساراً منه فستدوسون على الألغام."
نهض أحد الجنود ووضع طوربيد "بنغالور"
تحت سلك شائك، عمل حفرة فيه
وقال "تعالوا، اتبعوني." وقاد الآخرين.
جعلت كتيبتي تعبر من خلال الفجوة
وخرجنا من الشاطئ، وهذا على الأرجح أعظم شيء فعلته في حياتي
وهو إخراج أولئك الرجال الـ12 من الشاطئ.
حين واصل الألمان إغلاق المسارات التي تقود للداخل
ألقى الأمريكيون بأنفسهم على الضفاف
وصعدوا للأعلى
وهاجموا مواقع العدو من الجانب والخلف.
صعدنا التلة إلى الخنادق
وكنا نطارد الألمان وقتئذٍ وامسكنا بأربعة منهم وأنزلناهم مجدداً
ثم ذهبنا إلى وراء المعقل ومن لم نقتلهم
هرب بعضهم لأنهم كانوا يفرون منا
لكننا نلنا من ذلك المعقل يومئذٍ.
بحلول الساعة الواحدة وبعد أكثر من ست ساعات من القتال المستميت
بدأت المقاومة الألمانية تضعف.
وخلال فترة ما بعد الظهيرة
استطاع المهندسون الحربيون عمل مسار آمن للقوارب
عبر المياه الضحلة
وشكلوا خمسة مخارج جديدة من الشاطئ
وبنوا طريقاً يمكن أن يسلكه الرجال والمركبات إلى الداخل.
مات 35 مهندساً أثناء ذلك.
كان ذلك أكثر الأيام دموية في التاريخ الأمريكي
منذ معركة "أنتيتام" في الحرب الأهلية.
كان كثير من الناجين في حالة صدمة
ولا يمكنهم استيعاب ما مروا به
وغير متأكدين مما حققوه.
كان هناك 2500 جندي أمريكي تقريباً ميتين على أرض "فرنسا".
"رولاند" شقيق "والتر إيلرز" كان من بين المفقودين.
فكرت في البحث عن أخي لكن...
...حين نظرنا إلى الشاطئ كانت هناك أشياء كثيرة جداً على الشاطئ
مما سيجعل الأمر أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش.
فكرت في أنه قد يكون مصاباً أو في المستشفى
ولم يكن ذلك مسجلاً لديهم.
مرت خمسة أسابيع قبل أن يعرف "والتر إيلرز"
ما حدث لأخيه.
لم أره يموت.
لقد قُتل وهو ينزل على المنزلق من مركب إنزال المشاة.
فرقته كلها تعرضت للإصابة أو القتل.
كنت أفضل العودة بلا ساقين وقدمين
على العودة من دون أخي.
ذلك ما كان يعنيه لي الأمر.
بقي ذلك حاضراً في ذهني لأكثر من خمسين عاماً
رأيت كوابيس عن ذلك.
كان يعود كل ليلة
وكان يرتدي ملابس أنيقة
وكان مبتسماً كعادته
وكنا نتحدث ومن ثم يختفي فجأة.
أو أذهب لفعل شيء فيختفي.
في أقل من 24 ساعة
أحدث الحلفاء فجوة اتساعها 45 ميلاً في جدار "هتلر" الأطلسي.
لقد خسروا رجالاً أقل بكثير مما توقعه قادتهم.
أكثر من 150 ألف رجل كانوا على الساحل في "فرنسا"
ومزيد من الرجال والمعدات والمؤن
كانوا يصلون إلى الساحل كل ساعة.
معكم "روبرت سانت جون"
في غرفة أخبار "إن بي سي" في "نيويورك".
سيداتي وسادتي، طوال الليل
كانت البيانات تنهال علينا من "برلين"
تزعم وصول اليوم "دي"
وتزعم أن غزو "أوروبا" الغربية قد بدأ
"حين مشينا في الرواق بنعاس
للرد على الهاتف الذي يرن
لاحظنا أن ذلك كان قبل الساعة الثالثة صباحاً بقليل."
هناك قتال كثيف بين الألمان و...
"رفعنا سماعة الهاتف
ظناً أنه اتصال من العمدة "روبرت"
ليخبرنا بوقوع حادث
إلا أن المتصلة كانت السيدة "لويد لونغ"
التي كانت تلعب دور النظير النسائي
لـ"بول ريفير"، وتقول
[انهض يا [آل] واسمع الإذاعة
لقد بدأ الغزو.]"
يقول إن عمليات الإنزال البريطانية الأمريكية
من البحر ومن الجو تمتد عبر...
"جلسنا بجانب المذياع لأكثر من ساعة
نستمع إلى البيانات المذهلة."
قد تكون الخسائر وصلت إلى أعداد هائلة.
"ثم أوينا إلى الفراش
للاستلقاء هناك لفترة طويلة
وعيوننا مفتوحة في الظلام
نفكر في أي من رجال "روك كاونتي"
يطؤون الأراضي الفرنسية الليلة."
"آل ماكنتوش"، من صحيفة "روك كنتري ستار هيرالد".
استيقظ الأمريكيون صبيحة السادس من حزيران 1944
لقراءة عناوين الصحف وسماع بيانات الإذاعة.
إنها الأخبار التي كانوا ينتظرونها.
لكن لم تكن هناك تفاصيل أخرى
لا تقارير إذاعية من الشواطئ مباشرة.
لم يكن أحد يعرف أين كان أبناؤهم وإخوتهم
وآباءهم قد نزلوا
أو كيف كانت عمليات النزول تسير.
"الغزو."
"قوات التحالف تنزل في [فرنسا]."
في "فيلادلفيا"، قرع المحافظ جرس "الحرية" برفق
لأول مرة خلال أكثر من قرن.
في "نيويورك"، قام المضاربون في سوق الأسهم
بالوقوف دقيقتين صمت
ثم عادوا للعمل.
مما جعل مؤشر "داو جونز" يرتفع 142 نقطة
إلى مستوى جديد ذلك العام.
ألغى اتحاد البيسبول كل المباريات.
قُرعت أجراس الكنائس في كل مكان داعية الناس للصلاة.
ركعوا وأحنوا رؤوسهم
في المصانع وصفوف المدارس والحدائق العامة.
في "ووتربيري" أقيمت قداسات خاصة
في كنيسة "الحبل بلا دنس".
كانت هناك قداسات صلاة في معبد "إسرائيل"
وصومعة "بيث إيل" وفي ساحة البلدة الخضراء أيضاً.
في "ساكرمنتو" قام العاملون في مصنع معلبات "باسيفيك فروت إكسبرس"
دعوا بالسلامة لمئة موظف سابق
كانوا في الخدمة العسكرية وقتئذٍ.
في ذلك اليوم في "موبيل" لم تُبع أي مشروبات كحولية
وعند محطة القطار
مشت الفتيات على أرصفة المحطة
وهن يحملن صحف الصباح
كي يقرأ الجنود المسافرون العناوين.
أولاً، إليكم ملخصاً إخبارياً سريعاً آخر
في الساعة الثامنة من التغطية الإخبارية للغزو، رئيس الوزراء...
"وهكذا وصلت أخبار الغزو إلى "لافيرن" بهدوء
لم تكن هناك صافرات إنذار
ولا مظاهرات
لم يُقل الكثير
"كانت المقاهي ممتلئة بحيث لم يكن هناك مكان للجلوس تقريباً
مع اقتراب موعد أخبار الساعة العاشرة
بدت وجوه الرجال رصينة
وهو يستمعون إلى الأخبار
لكنهم ابتسموا بفرح
حين سمعوا أن قوات التحالف
توغلت عشرة أميال في الداخل.
جاءت أمّ إلى المقهى.
هزت رأسها وأزاحت كوب القهوة
الذي وُضع أمامها جانباً
قالت "أريد الاستماع إلى الإذاعة فقط".
كل الاحتمالات كانت تشير إلى وجود ابنها هناك.
لم يكن الأمر بحاجة إلى قارئ أفكار لمعرفة
ماذا كان يدور في عقلها أو قلبها.
الدعوة التي كانت ترددها وقتئذٍ
وهي تستمع إلى المذيع
ترددت ألف مرة وأكثر في "روك كاونتي"
لمرات لا تُحصى خلال اليوم."
في ذلك المساء خاطب الرئيس "روزفلت" البلاد.
يا إلهنا، إن أبناءنا الذين هم فخر بلادنا
انطلقوا اليوم في مهمة عظيمة
كفاح للحفاظ على جمهوريتنا وعلى ديننا
وعلى حضارتنا، ولتحرير البشرية المضطهدة.
قدهم باستقامة وصدق
وامنح القوة لسواعدهم
والشجاعة لقلوبهم والثبات في إيمانهم.
إنهم بحاجة إلى بركاتك
فطريقهم سيكون طويلاً وشاقاً
لأن العدو قوي
وقد يعيق تقدم قواتنا.
قد لا يأتي النجاح بسرعة
لكننا سنعود مراراً وتكراراً
ونعرف أنه بفضل منك
ولعدالة قضيتنا، سينتصر أبناؤنا.
"السادس من حزيران 1944 بحر [الفلبين]
في الساعة السادسة والنصف هذا المساء
جاء الإعلان عبر مكبر الصوت
بأن قوات التحالف نزلت في "فرنسا"
وهتف الجميع بصوت عالٍ حين سمعوا ذلك
ربحت 40 دولاراً من الشباب لأنني قبل فترة
راهنت على أن الغزو سيحدث في وقت ما منتصف حزيران."
"جيمس فيهي".
جندي البحرية الأول "جيمس فيهي"
من "وولثام"، "ماساشوستس"
كان الأصغر بين أربعة أطفال أيتام.
شقيقاه "جون" و"جو" كانا في سلاح البحرية في ميناء "بيرل هاربر"
حين هاجمه اليابانيون لكنهما نجيا.
سجل "جيمس" في البحرية في العام التالي
وتم تعيينه على السفينة الطوافة الخفيفة "مونتبيلير".
بخلاف قوانين سلاح البحرية كان يسجل كل ما يحدث
في كل يوم يقضيه على متن السفينة في دفتر مذكرات صغير.
"كان شعوري رائعاً وأنا أصعد السلم
إلى السفينة وأنا أحمل حقيبتي البحرية في يد
وغطاء الفرشة المغطى بالبطانيات والفرشات وما إلى ذلك
فوق كتفي.
أخيراً أصبح لي بيت
وسفينة حربية كذلك."
ذهب "فيهي" إلى البحر على أمل رؤية القتال
وشاهد الكثير منه كونه كان عضواً في طاقم السلاح.
أسقطت "مونتبيلير" طائرات يابانية
وأغرقت سفناً يابانية بالقرب من "غوادالكانال"
وقصفت الدفاعات اليابانية في "موندا"
ونجت من قنبلة عدو وضربتَي طوربيد
بالقرب من "بوغينفيل".
بعد حوالي أسبوع من سماع أخبار اليوم "دي"
قام "فيهي" والرجال في "مونتبيلير"
بالاستعداد للقتال مجدداً.
كانت وقتئذٍ جزءاً من أسطول مكون من 800 سفينة
تبحر نحو الهدف الأمريكي التالي
في المحيط الهادئ، جزر "ماريانا".
سلسلة من الجزر البركانية
حيث يمكن لقاذفات القنابل الأمريكية "بي 29 سوبر فورتريس"
البدء بمهاجمة أرض "اليابان".
أهم ثلاثة أهداف للأسطول في جزء "ماريانا"
كانت "غوام" وتينيان" و"سايبان"
حيث سينزل مشاة البحرية أولاً.
"13 حزيران
خلال 14 ساعة من الآن تقريباً سنبدأ بقصف "سايبان".
إننا نبعد حوالي 1200 ميل عن "طوكيو".
أظنني سأنزل وأشتري بعض الحلوى.
كانت الحلوى هي ما نسد به جوعنا
حين لا يكون لدينا ما نأكله
في محطات القتال لساعات طويلة."
"سايبان" كانت تختلف عن الجزر المرجانية المنبسطة الصغيرة الأخرى
التي استولى عليها مشاة البحرية سابقاً.
كان طولها 14 ميلاً وفيها كل أنواع التضاريس
وتدافع عنها قوات يابانية يصل عددها إلى أكثر من 30 ألفاً.
كما أنها كانت موطناً
لمدنيين يابانيين يتراوح عددهم بين 16 ألفاً و20 ألفاً.
استمر قصف "سايبان" ليومين.
بين مشاة البحرية في الوحدة الرابعة
الذين ينتظرون النزول إلى الساحل
كان العريف "ألفي راي بيتمان" من "موبيل"، "ألاباما".
كان يعمل نجاراً مع والده
حين قرر الانضمام إلى مشاة البحرية.
لقد اتخذت قراري
بأنني أريد تولي أصعب مهمة لديهم.
كنت أخشى أن تنتهي الحرب
قبل أن أصل إلى هناك
لذلك انضممت إلى مشاة البحرية.
طبعاً، أرسلوني إلى جزيرة "بيريس" من أجل المعسكر التدريبي
وأتذكر أنني دخلت إلى هناك
"[راي بيتمان]، [موبيل]،[ألاباما]."
وكان كل أولئك الشباب واقفين على العشب
ويقولون لي "ستندم".
كان "راي بيتمان" ضمن أول دفعة
كجزء من فريق هدم مكون من 16 رجل مكلفين بتدمير
معاقل العدو حيثما وُجدت
باستخدام المتفجرات والقنابل العنقودية
وقاذفات اللهب.
لا تفكر في أنك ستُصاب بأذى.
تفكر في أن أحد أصدقائك
سيصاب بأذى
وتتساءل من سيكون.
أعني، لم أفكر قط في أنني قد أصاب بأذى.
بالطبع، حين...
حين يبدأ الرصاص بالارتداد عن مركبتك الحربية أثناء دخولها
تعرف أن ذلك قد يحدث.
فشل القصف البحري.
قذائف الهاون اليابانية ونيران المدفعية المركزة
انهالت فوق المركبات الحربية
وعلى الرجال الذين يقاتلون للثبات على الشاطئ.
القادة الأربعة لكتائب الهجوم
أصيبوا خلال دقائق.
بحلول المساء وصل 20 ألف جندي بحرية إلى الساحل
لكنهم لم يستطيعوا التقدم.
كان اليابانيون يخططون لإبقاء الأمريكيين مثبتين في مكانهم
حتى يصل أسطولهم من "الفلبين"
ويدمرهم.
بالرغم من القذائف المنهالة
بدأ مشاة البحرية ببطء القتال للخروج من الشاطئ.
أعرف أنني كنت خائفاً جداً
وخسارة أصدقاء كثيرين أمر مؤلم جداً.
من الصعب علي أن أصف
كيف كنت أشعر طوال الوقت
لأن هناك شيئاً يحدث كل يوم
وتكون متعباً جداً وبالكاد تستطيع فتح عينيك
ويحدث شيء
ويردك اتصال لتفجير معقل صغير هنا
وتفجير معقل صغير هناك.
أعني، تستيقظ وتذهب لأداء وظيفتك.
لكن من الصعب علي أن أصف كم كان الأمر سيئاً
وما كنت أشعر به.
كانت المعركة على "سايبان" قد بدأت للتو.
"[سانتو توماس]، [مانيلا].
الشائعة حول الجيش الياباني
واستيلائه على المعسكر كانت صحيحة.
إن كنا نظن أن لدينا سبباً للتذمر
حول حياتنا المروعة في معسكر الاعتقال
فقد غيرنا رأينا بسرعة
وعرفنا أننا كنا في نزهة حتى ذلك الحين.
من الآن فصاعداً سنكون مثل أسرى الحرب العسكريين
وليس سجناء مدنيين."
"ساشا واينزهايمر".
بعد أن سيطر الجيش الياباني
على معسكر "سانتو توماس" في "مانيلا" في "الفلبين"
التقطوا صوراً ترويجية
لبعض السجناء
لاستعراض المعاملة الجيدة التي كانوا يتلقونها.
"ساشا واينزهايمر" وأخوها الأصغر
أجبروا على الجلوس أمام المصور.
لم تكن الأمور كما تبدو عليه.
بالنسبة إلى "ساشا" ذات الـ11 عاماً وعائلتها
وأربعة آلاف سجين مدني آخر
كانت الحياة تسير من سيئ إلى أسوأ.
كان السجناء ومن بينهم الأطفال يُجبرون على الانحناء للضباط
وكانوا يتعرضون للضرب إن لم ينحنوا بما فيه الكفاية.
تم قطع الطعام والمؤن من الأصدقاء خارج المعسكر.
لم يعد هناك لحم، فقط أرز وسمك مجفف.
"لقد أخذوا كل شيء منا تقريباً دفعة واحدة.
بدأنا نعرف كم يمكن أن تسوء الأمور.
مع أن أمي وأبي كانوا يقولون لنا نحن الأطفال
أن نأكل كل ما في أطباقنا لأنه سيأتي يوم
قد يكون لدينا فيه طعام قليل جداً
إلا أننا لم نصدقهما."
أعتقد أن عدم وجود طعام هو...
...أحد أسوأ الأشياء على الإطلاق
لأنه من دون ذلك لا يمكن القيام بأي وظائف أخرى.
كنا نستلقي في الفراش في كوخ القش، حيث كنا نعيش في أكواخ قش
وكانت فرشتي على الأرض.
أمي وأبي وأختي كانوا يتشاركون في فرشة واحدة
وكانت هناك فرشة صغيرة لأخي
وكنا نستلقي هناك وكان علينا الخلود للنوم باكراً
بسبب إطفاء الأنوار.
كنا نستلقي على الأرض ونضع أصابعنا في معداتنا
ونشعر بعمودنا الفقري
وكنا نقول "يمكنني أن ألمس عمودي الفقري!"
وكانت تلك لعبة.
تلك هي الألعاب التي كنا نلعبها طوال الوقت.
والمفارقة أنها كانت مفيدة.
في أواخر ربيع 1944
"جون" و"غليني فريجر" من "فورت ديبوزيت"، "ألاباما"
تلقيا برقية من وزارة الحرب.
فُقد ابنهم "غلين" أثناء المعركة في "الفلبين"
منذ عامين قاسيين.
وبما أنه لم يُعرف عنه شيء منذ أيار 1942
تم اعتباره ميتاً بشكل رسمي.
انضم "فريجر" إلى الجيش عام 1941
وكان أحد الأسباب هو ظنه أن المرأة التي يحبها
كانت تحب شخصاً آخر.
كان مخطئاً، ظلت وفية له طوال ذلك الوقت.
والآن مع آخر الأخبار
بدأت تيأس من رؤيته مجدداً.
لكن "غلين فريجر" كان على قيد الحياة.
كان أسيراً لدى اليابانيين.
حين كنت أفكر في الوطن
كنت أفكر في أكثر الأشياء التي أشتاق إليها
مثل المثلجات وسلطة البطاطا وبعض الأطباق الشهية
التي كانت أمي تعدها لعيد الميلاد وما إلى ذلك.
وبالطبع كنا نفكر دائماً
فيما إن كنا سنعود إلى الوطن.
لكن في مرحلة ما كنا ضعيفين جداً.
مررت بوقت كنت فيه ضعيفاً جداً
بحيث لم أستطع أن أتذكر
ما إن كان لدي إخوة وأخوات.
لم أستطع تذكر أسماءهم.
وفي مرحلة ما تفكر
"هل كان لدي منزل في الوطن؟
هل كان لدي بيت وعائلة؟"
شارف "فريجر" على الموت عدة مرات.
لقد نجا من مسيرة "باتان" المميتة وظروف مروعة
في معسكر "أودانيل" وسجن "بيليبيد" في "الفلبين"
وتم إجباره على القيام بأعمال السخرة
في معسكرات سجون في "اليابان" نفسها
حيث نجا من التهاب الرئة المزدوج والتعذيب
وأسبوع من العزل في حفرة مغطاة
وضرب متكرر بحيث أصبح روتينياً.
ذات مرة حين لم يرفع ساقيه كفاية
أثناء المسير، طعن حارس ركبته بحربة.
بدأت تلتهب ثم أصيبت بالغرغرينا
والدكتور "كامبل" الذي كان طبيبنا الأمريكي هناك
لم يكن لديه ما يعالجني به سوى اليود.
كنت أحمل كوباً
لالتقاط كل الدم وقام هو بشق ركبتي
بسكين جيب وكان يصل إلى مرحلة
حيث يصب اليود النقي فيها
لقتل الغرغرينا.
كانوا يفكرون في بتر ساقي
فقلت للدكتور "كامبل" أنني أفضل الموت
على بتر ساقي.
لذلك حارب الإصابة وانتصر.
في مرحلة ما كانت هناك مساحة صغيرة في مؤخرة ساقي
عرضها إنش ونصف تقريباً
حيث كان اللحم طبيعياً
أما بقيته فكان تالفاً.
كان بوسعي فتح الجرح ورؤية عظمي.
شفيت ساق "فريجر" أخيراً وعاد للعمل
على الجبهة البحرية في "تاناغورا" حيث فعل هو ورفاقه
كل ما بوسعهم لتخريب الجهود الحربية اليابانية.
لقد خاطروا بحياتهم
لعمل ثقوب في قيعان براميل النفط
وصبوا الرمل في خزانات الوقود وأتلفوا الآلات
ودمروا رصيفاً بحرياً وأرخوا الحجارة
بحيث حين أن غواصة خاضعة للتصليح
انزلقت في المحيط بشكل مقلوب.
وخلال كل ذلك كان "فريجر" يفكر في الوطن
وفي الفتاة التي كان لا يزال يأمل أن يراها مجدداً.
لكن الشيء الذي جعلني أصمد فعلاً
هو رؤية أن تلك الفتاة لا تزال موجودة
وأن أرى ما إن كان قلبي ما زال متيماً بها
وأنني كنت أريد أن أعيش.
لم أرد أن أدفن في "اليابان".
وكنت أشعر بذلك وقلت لنفسي
"سيواجهون صعوبة كبيرة في وضعي داخل تابوت."
بعد اليوم "دي" بعشرة أيام
كانت الجثث لا تزال تصل إلى شاطئ "أوماها"
ولأن طواقم تسجيل الوفيات
انتقلت إلى الداخل مع القوات المتقدمة
فلم يكن أحد يجمع الجثث لدفنها.
أخيراً، رجال من فرقة "كوينتن أنينسون" المقاتلة
فعلوا ذلك بأنفسهم.
انتشلوا الجثث بعصي طويلة
وكوموها مع الأخشاب الطافية وصبوا عليها البنزين
وأضرموا النار بها.
بعد بضعة أيام نظر "أنينسون" إلى أسفل الضفة
ورأى أن المشكلة لم تُحل.
يتذكر أن مزيداً من الجثث كانت تنجرف مع الموج
بينما واصل القنال الإنجليزي تقديم الموتى.
انتقلت فرقة "أنينسون" مؤخراً إلى مقر جديد.
مدرج الهبوط المتقدم "إيه 1"
وهو حقل جوي تم بناؤه حديثاً بالقرب من شاطئ "أوماها".
كانت مهمتهم توفير الدعم الجوي الحثيث
لجنود المشاة الأمريكيين
وقوات الدروع الذين يحاولون التوغل إلى الداخل.
بحلول حزيران 1944
سيطر الحلفاء على الجو.
كلما كان الألمان على الأرض
يظهرون للعيان
كانوا يتعرضون للقصف والرشق بالقنابل
من طائرات "ثندربولت بي 47" الأمريكية
وهي نوع الطائرات التي كان يقودها "أنينسون".
كانت هجمات متواصلة وعنيفة لدرجة أن الألمان سموها
"الجو الفولاذي."
في إحدى أول مهماتي
عرفت أنني قتلت رجالاً لأول مرة.
أمسكنا بمجموعة من الألمان كانوا على الطريق
في منطقة لم تكن فيها أشجار
ولذلك لم يكن هناك مكان
ليهربوا ويختبؤوا
وأمسكنا بهم قبل أن يستطيعوا الخروج عن الطريق
والركض باتجاه الخنادق.
وأتذكر الأثر الذي تركه ذلك في نفسي
حيث رأيت رصاصاتي تخترقهم
وكانت لدينا قوة سلاح كبيرة
بحيث أن الجثث كانت تطير
لبضع ياردات.
وبينما كنت أفعل هذا
كنت أفعل ذلك وأنا أعرف أنني مضطر إليه
وأنها كانت وظيفتي.
هذا ما تدربت على القيام به
وتعاملت مع الأمر جيداً.
لكن حين عدت إلى القاعدة في "نورماندي"
وهبطت
شعرت بالغثيان.
كان علي التفكير فيما فعلته.
لم يغير ذلك من عزمي ففي اليوم التالي
خرجت وفعلت ذلك مجدداً
مراراً وتكراراً.
"23 حزيران 1944
هذا الريف النورماندي
يبدو تماماً كالأرض الخصبة والجميلة
شرقي "بنسلفانيا".
إنه جميل بشكل خلاب بحيث لا يصلح أن يكون موقع حرب.
يوماً ما أود تغطية الحرب في بلد
بشعة مثل الحرب نفسها."
"إيرني بايل".
كان جمال "نورماندي" خادعاً.
لم يستطع مخططو قوات الحلفاء فهم التضاريس
التي كان على رجالهم القتال خلالها
قبل أن يبدؤوا بطرد الألمان من "فرنسا".
كانت "نورماندي" مليئة بحقول صغيرة وذات أشكال غير منتظمة
مفصولة عن بعضها البعض بسياج من الشجيرات
وهي حواجز ترابية ارتفاعها أربعة أقدام تعلوها شجيرات كثيفة
حولتها جذورها المتشابكة إلى تحصينات طبيعية
وجعلت الرؤية متعذرة تماماً
بين حقل وآخر.
في منطقة مساحتها ميلان في أربعة أميال فقط
كان هناك أربعة آلاف حقل كهذا.
هنا وهناك، آثار العربات القديمة الغائرة
كانت تتلوى بين أسيجة الشجيرات
مثالية للفخاخ ومخفية غالباً
من الهجمات الجوية بواسطة الأشجار التي تغطيها.
استغل الألمان كل ذلك بشكل كامل.
لم تستطع دبابات "شيرمان" الأمريكية اختراق سياج الشجيرات
وحين حاولوا السير فوقها
عرضوا فيعانهم غير المحمية للنيران المميتة.
أصبح كل حقل كما وصفه المراسل الصحفي "إيرني بايل"
حرباً منفصلة صغيرة تخوضها في معظمها
فرق من الرماة.
كانت القوات الألمانية بارعة.
لم يتنازلوا عن مواقعهم بسهولة
لا هناك ولا في أي مكان آخر رأيتهم فيه.
كان لا بد من احترامهم لكونهم
قوات ممتازة.
كانوا بارعين جداً.
وإلا ما كانوا سيسببون لنا كل تلك المتاعب.
كان التقدم يُقاس بالياردات.
كانت السرعة أبطأ بكثير الآن
مما توقعه قادة قوات الحلفاء
وكانت الخسائر في الأرواح والإصابات أعلى بكثير.
طائرات الشحن "سي 47" غير المسلحة تم تجريدها
بحيث يمكن أن تتسع لأكبر عدد من البشر
وحملت المصابين ذوي الحالات الأخطر إلى مستشفيات في "إنجلترا"
على بعد 20 دقيقة فقط
ثم عادت لأخذ المزيد.
"إميلي لويس" كانت واحدة من مئات الممرضات
اللاتي فعلن كل ما بوسعهنّ للمصابين.
أولئك الجنود المصابين كانوا خائفين جداً.
كانوا يكادون يفقدون صوابهم من الخوف.
كنت أحضنهم وعيناي تدمعان.
مجرد التفكير في ذلك يبكيني.
"[إميلي لويس]، ممرضة."
كنت أضعهم في طائرتي وأتحدث إليهم.
بعضهم كانوا...
...متوترين جداً
بحيث كان علي أن ألفهم بذراعي وأحضنهم.
كنت في الـ23
وهم كانوا في الـ22 أو الـ21
او الـ24 او الـ18، كما تعرفون
كان ذلك فظيعاً
لكن كان لا بد من القيام بذلك.
بحلول الأول من تموز
كانت مئات آلاف القوات على الساحل.
شبه جزيرة "كوتينتن"
وميناء "شيربورغ" تم الاستيلاء عليهما
ورأس الجسر الممتد لسبعين ميلاً تقريباً.
لكن بعد ثلاثة أسابيع من القتال
بقي على الأكثر بعمق 20 ميلاً.
تعطلت خطة تحرير "فرنسا".
كان الجنرال "برادلي" يخشى
أنه إن لم يتم القيام بفعل جذري
فسيواجه الحلفاء نفس المأزق المروع
الذي واجهوه خلال الحرب العالمية الأول.
لتجنب الكارثة، كان على رجاله الخروج من سياج الشجيرات
وإيجاد الريف المفتوح
الذي يحتاجه سلاح الدروع الأمريكي لإحراز تقدم حقيقي.
المنطقة الواقعة وراء بلدة "سان رو"
كانت ما يفكر فيه "برادلي".
كانت تبعد 15 ميلاً فقط
لكن بالنسبة إلى رجاله المرهقين
بدت بعيدة مثل هدفهم النهائي
"ألمانيا".
"[موبيل]، [ألاباما]".
خلال الحرب، كنا نفكر طوال الوقت
في أن الحياة لا يمكن أن تبدأ قبل أن ينتهي هذا.
كان عليك رؤية جميع الفتية
الذين كنت تعرفهم تحبهم
وتعرف أنهم عادوا إلى الوطن سالمين.
خاصة بالنسبة إلي
حيث لم أكن متزوجة
لذلك كنت لا أزال أترقب حياتي
لكنني لم أعرف مع من سأقضيها
لكنني شعرت بأنني إن استطعت
أن أعيد أخي "سيدني" إلى الوطن مجدداً...
في الواقع، تحدثت إلى أحد
أصدقائي السابقين القدامى قبل عامين
وقلت له "لماذا لم تطلب الزواج مني؟"
فقال "ما كنت لتصغي إلي.
قبل أن تعيدي [سيدني] إلى الوطن
ما كنت ستصغين لأحد."
وقال "حين حدث ذلك
كنت قد فقدت جرأتي."
"الأحد 18 حزيران، بالقرب من [سايبان]
استيقظ كل الرجال الساعة الرابعة و45 دقيقة صباحاً.
نمت جيداً الليلة الماضية
ولو كان لست ساعات تقريباً فقط.
كان لدينا قداس في الكنيسة هذا الصباح على سطح المركب
مع أننا كنا قريبين جداً من "اليابان"
والأسطول الياباني قد يكون قريباً."
"جيمس فيهي".
كان الأسطول الياباني قريباً فعلاً.
الفريق البحري "جيزابورو أوزاوا" وضع خطة جديدة
لتدمير القوات البرية الأمريكية
التي ما زالت تتوغل داخل [سايبان]
والأسطول الأمريكي قرب الساحل.
كان يرسل دفعات كبيرة من الطائرات المحمولة على سفن
ضد الأسطول
ثم يعزز الحامية اليابانية على الجزيرة.
قال "مصير إمبراطوريتنا يعتمد على هذه المعركة.
على الجميع تقديم كل ما لديهم."
لكن الأمريكيين اعترضوا رسائل مشفرة
وعرفوا أنهم قادمون.
انطلقت مئات الطائرات لمواجهة اليابانيين.
معركة بحر "الفلبين"
كانت أعظم معركة حاملات طائرات في حرب المحيط الهادئ
أكبر بأربعة أضعاف تقريباً من "ميدواي".
كان واضحاً أن الأمريكيين لديهم أفضلية الآن.
كان طياروهم مدربين بشكل أفضل من طيارين العدو.
كانت طائراتهم أفضل أيضاً
وكان لديهم ضعف العدد منهم.
"موريس بيل" كان يعمل
في ميناء سفن في "موبيل" حين تم تجنيده
وانضم إلى قوات البحرية بدل الجيش
لأنه قال إنه لا يريد النوم
في حفرة في الأرض كان يخدم كجندي مدفعية
على متن السفينة الطوافة الثقيلة "يو إس إس إندينابوليس"
والتي كانت الآن السفينة القائدة للأسطول الخامس.
كنت أجلس هناك ومعي المنظار
وفجأة رأيت طائرة طوربيدية
تندفع إلى الأسفل نحو السفينة التي وراءنا
وحينما أطلق الطيار الطوربيدات
أو كان يستعد لإطلاقها ضربوه بالنار.
كانوا يطلقون النار عليه.
وسقطت الطائرة وتحطمت.
وتبعتها طائرة أخرى بعد خمس ثوانٍ
ضربوها وسقطت.
وجاءت طائرة ثالثة بعد خمس ثوانٍ تقريباً
وضربوها
وجعل ذلك تلك الطائرة
تلتف وسقطت الطوربيدات
وسقطت في الماء وتحطمت الطائرة.
كنت أشاهد كل ذلك بمنظاري.
خسر الأمريكيون 29 طائرة ذلك اليوم
لكنهم أسقطوا 273 طائرة على الأقل.
أغرقت الغواصات الأمريكية حاملتي طائرات يابانيتين أيضاً.
الذين شاركوا في تلك المنافسة أحادية الجانب
تذكروها باسم "عملية صيد الديوك الرومية الكبيرة في جزر [ماريانا]".
"الثلاثاء 20 حزيران.
الساعة الرابعة بعد الظهر
وصلنا الخبر الذي كنا ننتظره
الأسطول الياباني يهرب منا
ويتجه إلى "الفلبين"
فزدنا سرعتنا ولحقنا بهم."
في وقت متأخر من اليوم التالي قامت الطائرات الأمريكية الراصدة
بتحديد موقع الأسطول الياباني المتراجع
خلال عشر دقائق 216 طائرة أمريكية مقاتلة
اندفعت من على متن حاملة الطائرات لمهاجمته
مع أن الظلام بدأ يخيم
وكان احتمال نفاد الوقود قبل عودتهم كبيراً
أغرق الأمريكيون حاملة طائرات
وألحقوا أضراراً بالغة بثلاثة أخرى
ودمروا 65 طائرة يابانية أخرى
ثم انطلقوا عائدين إلى الديار.
"سار الوقت ببطء ونحن ننتظر سماع خبر من طيارينا.
ظل الجميع يأملون الأفضل.
كان ذلك أشبه بانتظار تنفيذ حكم بالإعدام.
ثم حدث شيء لم يحدث من قبل في وقت الحرب.
قامت كل السفن في هذا الأسطول بإضاءة أنوارها
وتم إسقاط شعلات الاستغاثة في الماء.
ذلك سيجعل الهبوط أسهل على طيارينا
وإن سقطوا في الماء
سيكون من الممكن إنقاذهم."
20 طائرة أمريكية فقط فشلت في العودة
لكن فُقدت 80 منها على مرأى من حاملة الطائرات
حيث نزلت في البحر
أو تحطمت على سطح السفينة.
تم إرجاع كل الطيارين ورجال الطاقم فيما عدا 49 فقط.
"قام الجميع بعمل رائع
لإنقاذ حياة طيارينا.
اليابانيون لا يمكن أن يفعلوا شيئاً كهذا.
"[لافيرن]، [مينيسوتا].
وصلتنا بعض الرسائل
من فتيان جنوب المحيط الهادئ
يطلبون فيها مزيداً من المقالات التي تصف
كيف تسير الحياة في "روك كاونتي".
يتم الآن كتابة هذا
في مساء الرابع من تموز
أهدأ عيد استقلال قضته "روك كاونتي"
خلال عقود.
أولاً، علق الناس أعلامهم
إما عند بيوتهم أو أماكن عملهم.
لم نر هذا العدد من الأعلام يُعرض في "لافيرن" من قبل.
وعند الظهيرة تقريباً خرجوا إلى الحديقة
بالقرب من النهر تحت الأشجار الكبيرة.
بعض الآخرين مع أهاليهم
كانوا يلعبون الكرة اللينة.
المتمرسون ذهبوا
إلى مقر رياضة رمي الحدوة.
وحتى الطريق العام كان يمكن سماع
صوت الحدوات المألوف
وهي تصطدم بالمسمار الفولاذي."
بحلول الرابع من تموز 1944
كان أكثر من مليون رجل قد نزلوا في "نورماندي"
وكانوا يبذلون جهداً كبيراً لإحراز تقدم بين أسياج الشجيرات.
ذلك الأسبوع، الطائرات البريطانية
أسقطت 2500 طناً من القنابل على "كون"
في بداية محاولة ثالثة لانتزاع المدينة من الألمان.
حين انتهى الأمر 2000 مدني فرنسي
تم سحقهم أو تمزيقهم إلى أشلاء
وانسحب الألمان إلى مواقع دفاعية جديدة
إلى جنوب ما بقي من المدينة.
في هذه الأثناء على الجبهة الشرقية
قام الجيش الأحمر بمحاصرة 28 وحدة ألمانية
في "بيلاروسيا".
وقتل 40 ألف رجل حين حاولوا القتال للخروج.
ثم احتل السوفييت "مينسك" عاصمة "بيلاروسيا"
ومعها أكثر من 2000 دبابة و150 ألف أسير.
كتب "وينستون تشيرشيل" لـ"جوزيف ستالين"
الذي كانت دولته الأكثر معاناة
على يد الألمان.
"العدو يحترق وينزف
على كل الجبهات
وأنا أتفق معك في أن هذا يجب أن يستمر حتى النهاية."
"قلنا إن الرابع من تموز كان يوماً هادئاً
لم يكن هناك حماس
ولا خطابات ولا استعراضات ولا فرق موسيقية.
قضى الجميع اليوم بهدوء
لكن كانوا جميعاً يفكرون فيكم أيها الشباب
ويرجون ويأملون أن يكون هذا
آخر رابع من تموز تقضونه بعيداً عن الوطن.
هذه هي القصة كلها تقريباً
فيما يتعلق بالأوضاع في الوطن."
"آل ماكنتوش"، من صحيفة "روك كنتري ستار هيرالد".
"اليوم هو الرابع من تموز
ومن الطرق الجيدة للاحتفال به قتل اليابانيين.
أطلقنا القذائف الليلة الماضية وطوال الصباح
حتى بزوغ فجر اليوم.
هطل المطر لبعض الوقت هذا الصباح.
الأمس واليوم، سلاح مدفعيتنا على الشاطئ
ضرب اليابانيين بعنف
قالت صحيفة "ذا بريس نيوز" إنه في الأسابيع الأولى
من القتال في [سايبان] قُتل أكثر من 6500 ياباني.
هناك رائحة قوية جداً آتية من الشاطئ
كرائحة كاللحم المحترق."
الجندي الياباني هو على الأرجح أقوى جندي
قاتل في الحرب العالمية الثانية فيما عدا مشاة البحرية الأمريكيين.
أعني، كانوا أقوياء.
كنا نحاصرهم ويواصلون القتال.
في "ألمانيا" كنا نحاصر 50 ألف ألماني فيستسلمون
أو الإيطاليين، كانوا يستسلمون.
لكن إن حاصرت يابانياً واحداً
فسيواصل القتال.
سيواصل إطلاق النار حتى تقتله.
وكان في ذهنهم شيء واحد وهو قتلك.
القوات اليابانية في [سايبان] بعد أن فقدت الأمل
في الإنقاذ أو الحصول عل تعزيزات من أسطولهم المبدد
كانوا يفضلون الموت على الاستسلام.
قامت القوات الأمريكية بإخلاء الحقل الجوي
وبدأت مسيرة بطيئة ومنهكة إلى الشمال
محاولين عدم قتل المدنيين اليابانيين
بينما يجبرون القوات اليابانية على الخروج من مخابئهم.
مراراً وتكراراً، ألقى الجنود اليابانيون بأنفسهم
أمام الأسلحة الأمريكية وهم يصرخون "بونزاي".
على ما يبدو، كانوا مستعدين وتواقين للموت من أجل الإمبراطور.
كنا نسمع اليابانيين يتحدثون ويشربون
ويضربون الزجاجات ببعضها وما إلى ذلك
وكنا نعرف أن أحدهم قادم.
لكنهم كانوا يأتون إلينا و...
...كنا نضع أسلحة رشاشة تطلق نيراناً متقاطعة من جميع الاتجاهات.
كان عليهم اجتياز النيران المتقاطعة
قبل أن يبدؤوا بإطلاق النار
لكن بعضهم كانوا يمرون.
أحدهم ركض نحوي بحربة
فأطلقت النار على وجهه
وسقط في حفرة الاحتماء معي
ونزف على بنطالي
واستقرت الحربة بين ذراعي وصدري
وكادت تقتلني.
قبل فجر السابع من تموز
أطلق اليابانيون هجوم "بونزاي" أخير.
ثلاثة آلاف رجل، بعضهم أرغموا على النهوض من فراش المستشفى
وبالكاد يستطيعون المشي
وكثير منهم مسلحون فقط بالعصي والحجارة والمجارف
اندفعوا نحو الخطوط الأمريكية.
دفنتهم الجرافات كلهم فيما عدا مجموعة صغيرة
في الصباح التالي.
كان ذلك أكبر هجوم "بونزاي" في حرب المحيط الهادئ.
كنا نفكر في اليابانيين
على أنهم يختلفون عنا بشكل غامض.
كنا نعرف أنهم مستعدون للقتال حتى الموت
ولو كنا مكانهم لاستسلمنا على الأرجح.
بدأنا نتعلم مع أنني لا أظن أننا...
"[سام هاينز]، طيار في سلاح مشاة البحرية."
...جمعنا معلومات كثيرة عن معسكرات السجون
لكن كانت لدينا بعض المعلومات وكنا نعرف أنهم قادرون
على القسوة والسادية
بطريقة كنا نرجو أن رجالنا غير قادرين عليها
مع أنني لم أكن متأكداً قط مما قد يفعله الأمريكيون
في الموقف نفسه.
في العاشر من تموز تم الإعلان رسمياً عن تأمين "سايبان".
خلال أربعة أسابيع من القتال تقريباً
قُتل وأصيب 16525 أمريكي
أو تم الإبلاغ عن فقدانهم.
أكثر معركة مكلفة في المحيط الهادئ حتى هذا اليوم.
كان بينهم عدد من جنود مشاة بحرية السود
الذين سُمح لهم بالقتال أخيراً.
"لم يعد جنود مشاة البحرية السود تحت التجربة"
كما قال قائد مشاة البحرية.
"إنهم جنود مشاة بحرية وكفى."
قُتل حوالي 30 ألف جندي ياباني أيضاً.
في الأيام الأخيرة للمعركة
حوالي أربعة آلاف مدني ياباني مذعورين
معظمهم من النساء والأطفال هربوا
إلى الطرف الشمالي للجزيرة وهي هضبة مرتفعة اسمها "ماربي بوينت".
أقنعت حكومتهم الكثير منهم
أن من واجبهم أن يقتلوا أنفسهم
بدل السقوط في أيدي الأمريكيين المتوحشين.
والجنود اليابانيون القلة الذين نجوا
كانوا مستعدين لإطلاق النار عليهم إن رفضوا ذلك.
خاطر بعض مشاة البحرية بحياتهم لإيقاف ذلك الجنون.
المترجمون اليابانيون الأمريكيون بمكبرات صوت
رجوا المدنيين أن يستسلموا
لكن أكثر من ألف قُتلوا على يد القوات اليابانية
أو اختاروا الانتحار.
حين وصلنا إلى آخر الجزيرة
كانوا يقفزون من فوق الجرف الصخري في "ماربي بوينت".
ظنوا أننا سنأكلهم.
ظنوا أننا سنقتلهم ونأكلهم.
أمور كهذه.
إنها العقلية اليابانية
لا يريد أن يُقبض عليهم.
لم أنزل للنظر إلى أسفل الجرف الصخري
لكن لا بد أن الوضع كان فوضوياً هناك.
قرر عدد قليل من الجنود اليابانيين السباحة إلى البحر
بدل أن يستسلموا.
لذا، قررنا كونهم سيموتون على أي حال
أن نطلق النار عليهم.
لذا، جلسنا هناك ورحنا نطلق النار عليهم.
كنا نسمع صوت الرصاص ينهال حولهم
وأحياناً كان أحدنا يصيب واحداً منهم
لكن المسافة كانت طويلة لمحاولة إصابة رؤوسهم.
"الأحد 16 تموز
كان يوماً دافئاً ومشرقاً
مع أن المطر هطل خلال قداس الكنيسة.
كانت أول مرة أذهب فيها إلى الكنيسة
وأرى جثثاً تطفو على الماء.
رؤية الرجال والنساء والأطفال يطوفون غير مؤثرة.
لا بد أن هناك آلاف اليابانيين في المياه بالقرب من "سايبان"
كانت السفن تمر فوقهم فحسب."
تقدم الأمريكيون للاستيلاء على "تينيان" ومن ثم "غوام"
أول ملكية أمريكية تتم استعادتها.
سقوط جزر "ماريانا"
والأضرار التي تم إلحاقها بالأسطول الياباني
في بحر "الفلبين"
أرغمت "هيديكي توجو" على الاستقالة من منصبه كرئيس وزراء لـ"اليابان".
خليفتاه، أولاً جنرال
ثم أميرال، تعهدا بمواصلة القتال.
نجح اليابانيون في شيء واحد
وهو استعداد جنودهم ومواطنيهم المدنيين
للموت بدل الاستسلام مما جعل قوات التحالف
يدركون بشكل مؤلم سفك الدماء
الذي من المؤكد أنه سيصاحب
غزو أرض "اليابان".
حين قتلت أول رجل
كنت رقيباً
كنت أقود دورية صغيرة
ونظرت نظرة خاطفة إلى الهضبة المجاورة
ورأيت هذا الرجل الألماني
فأشرت للرجال
فهدؤوا جميعاً وقلت لهم "هذا لي".
فأخذت بندقيتي عن سبق إصرار وترصد وضبطت عدسة التصويب
وعاينت اتجاه الريح
وضغطت على الزناد وأطلقت النار.
"[دانيال إينواي]، قوات المشاة."
تظن أنك في تلك اللحظة
بعد قتل إنسان
ستشعر ببعض الندم
لكنني شعرت بالسرور.
وراح الرجال يصفقون لي.
"كنت رائعاً يا [دان]."
كان ذلك في بدايات الحرب
وقد تم تعليمنا أن نقتل العدو.
لم يكونوا أشخاصاً جيدين كانوا أشراراً
لذلك كنت أشعر بأنني أنجزت شيئاً.
قبل أن أصبح جندياً
كنت أغني في جوقة
وكنت أستاذاً في مدرسة الأحد.
كنت أؤمن بمقولة "يجب ألا تقتل".
وها أنا ذا
أقتل شخصاً ولا أشعر بالندم.
سقوط "روما" قبل اليوم "دي"
رفع المعنويات
لكنه لم ينه القتال في "إيطاليا".
فشلت قوات التحالف في تدمير الجيش الألماني
وبعد أن تراجعوا أرسل "هتلر" تعزيزات
عازماً على جعل الحلفاء يدفعون الثمن
مقابل كل إنش استولوا عليه من الأرض.
بين الأمريكيين وتحت رقابة مشددة
كان هناك الرجال الأمريكيون من أصل ياباني
من فريق القتال العسكري رقم 442
والذين أتموا تدريبهم حديثاً وكانوا يتوقون لإظهار ولائهم
للحكومة التي أجبرت كثيرين منهم
وعائلاتهم لدخول معسكرات الدفن.
لم يكن من السهل إقناع الجيش
بإعطائهم تلك الفرصة.
رفض طاقم "أيزنهاور" في البداية فكرة
القوات اليابانية الأمريكية
لكن الجنرال "مارك كلارك"
قائد الجيش الخامس في "إيطاليا"
قال إنه سيأخذ أي شخص يريد القتال.
وجد أفراد الكتيبة 442 أنفسهم يقاتلون إلى جانب
الكتيبة رقم 100 ذات الخبرة بالقتال
والمكونة في معظمها من يابانيين أمريكيين من "هاواي"
والذين قضوا شهوراً في "إيطاليا".
لقد قاتلوا بشجاعة كبيرة وخسروا رجالاً كثيرين
حتى تمت تسميتهم "كتيبة القلب الأرجواني."
معاً، القادمون الجدد في الكتيبة 442
والناجون الخبيرون بالمعارك من الكتيبة 100
طُلب منهم تصدر
مسيرة الجيش الخامس إلى الشمال من "روما".
كان بينهم رجلان من "ساكرمنتو"
كانت عائلاتهما لا تزال قابعة وراء أسلاك شائكة
في "الولايات المتحدة".
كان ذلك آخر اجتماع لنا
قبل أن نتعرض لإطلاق النيران
ووقف قائد فرقتنا
أمامنا نحن اليابانيون الأمريكيون
وقال إننا سنتعرض لإطلاق النيران
وأن أول واحد منا
يستدير ويحاول الهرب
فسيطلق النار عليه.
فقلت "هذا شيء"
لا يمكنك قوله لياباني أبداً
لأن ذلك كلام مهين جداً."
الجندي الأول "روبرت كاشيواغي" كان يحرس
تقاطع طرق هجره الألمان مؤخراً
حين تعرض لإطلاق النار للمرة الأولى.
كان ذلك موقفاً عصيباً
لأن الألمان استهدفوا تقاطع الطرق ذاك.
استعداد.
أطلق النار.
لقد علقنا في ذلك الغطاء الناري.
كانت القذائف تتقافز من حولنا.
لم يكن لدينا وقت لحفر حفر احتماء
وكنا نحفر الحفر بأنوفنا
محاولين وضع رؤوسنا تحت الأرض.
القائد الأبيض
الذي أهان رجال الكتيبة 442
لم يعد معهم.
سقطت قذيفة مدفعية
وقتلت رقيبه الأول
ومراسله
ورجل اللاسلكي كل ذلك على مرأى منه.
أصيب هذا القائد بصدمة عصبية.
كان يرتجف وأصبح شاحب اللون
وبالكاد كان يستطيع المشي.
كان عليهم قيادته للخروج من هناك تقريباً.
بسبب قتالنا كان هناك ألمانيان
شابان
قُتلا في المعركة
ميتين على جانب التلة
وقد ترك ذلك أثراً سيئاً جداً علي.
"[ساموسو ساتو] [ساكرمنتو]، [كاليفورنيا]."
لأنهما كانا في الـ19 من العمر تقريباً
أي بمثل عمري وقلت لنفسي
لو كنا في "الولايات المتحدة"
فلربما كنا نرتاد المدرسة معاً.
كانت تلك أول تجربة سيئة لي مع الحرب.
رؤية عدو ميت وتمييز شبابه رغم ذلك
وأن هذا يجب ألا يحدث.
وقد آلمني ذلك.
خلال الأسابيع القليلة التالية
برز اليابانيون الأمريكيون
في "بيلفادير" و"سيسيتا"
و"كاستيلينا" و"باستينا"
و"لورينزانا" و"لوسيانا".
قاتلت الكتيبتان 442 و100 ببراعة وقوة
بحيث أنه حين قاد الجنرال "مارك كلارك" رجاله
إلى مدينة "لافورنو" المهمة
أصرّ على أن يسيروا خلفه.
الآن، أصبح الجميع يريدونهم.
بعد وقت قصير عادوا للقتال.
أطلق النار!
الرقيب "دانيال إينواي" من "هونولولو"، "هاواي"
كان في الكتيبة الثانية من الفرقة "إي".
كانت تلك التجربة سيئة جداً لدرجة أنه كان علي رؤية الكاهن.
لقد هاجمنا بيت مزرعة
وركضت إلى هناك
وكان هناك ثلاثة ألمانيين بالتأكيد
اثنان منهما ميتان وواحد حي.
كان يرتكي على الجدار
وكان يتحدث بالألمانية وأنا لا أفهم الألمانية
وكان يقول "كومراد"
ورفع يده للأعلى مستسلماً.
وفجأة
وضع يده في سترته
والاستنتاج الوحيد الذي توصلت إليه في تلك اللحظة
هو أنه كان يحاول إخراج مسدس
لذلك كان رد فعلي غريزياً تقريباً
وضربت وجهه بمؤخرة بندقيتي
فخرجت يده
وكانت في يده مجموعة صور.
كان يريد أن يريني صوراً لزوجته وأطفاله.
تلك هي الحرب.
"لتعودوا على قيد الحياة عام 1945."
خلال الحرب كان من الصعب تتبع أخبار من تحب.
كان البريد بطيئاً جداً
وحتى وسائل الإعلام الإخبارية لو كنت تعرف
الفرقة والقوات التي كانوا فيها بالضبط
لم تكن تلك المعلومات تُنشر مع أي تفاصيل.
للإشارة إلى أماكنهم.
"وفاة 2359 أمريكياً في غزو جزيرة [سايبان]."
لا يمكنك أن تعرف.
كنا نتعايش مع ذلك.
كان ذلك جزءاً من الدور الذي كان علينا القيام به.
"[لافيرن]، [مينيسوتا].
20 تموز 1944.
بشكل ما، وردت شائعات
بوجود برقية
وصلت بعد الساعة السادسة مساءً الجمعة الماضي
للسيد والسيدة "راي ليستر" من "ماغنوليا".
سمع "راي ليستر" بالأمر وشعر بثقل في صدره.
بدأ يمشي في الشارع.
في الطريق التقى بـ"سكوتي ديوار" العامل في محطة القطار.
سأله "ليستر" "أي واحد فيهم؟"
لأن تلك العائلة كانت قلقة على أربعة من أبنائها.
بعد إخباره عاد إلى البيت حزيناً
ليخبر زوجته بالخبر.
وكانت لفتة كريمة
تلك التي حدثت في الحفل الراقص في "ماغنوليا" ذلك اليوم.
فحين سمع الناس بالخبر تم إيقاف الحفل الراقص فوراً
احتراماً لذكرى ذلك الجندي المقاتل
الذي مات في [سايبان]."
"آل ماكنتوش"، من صحيفة "روك كنتري ستار هيرالد".
يا رجال القوات المسلحة
معكم السفاح من "هوبوكين"
وأود أن أغني لكم أغنية.
اسمي "سيناترا" وأرجو أن تعجبكم.
كنا نجلس حول منطقة الخيم
في بستان أشجار التفاح في "نورماندي"
وكنا نناقش ما عليهم أن يدفعوه لنا
كي نفعل ما فعلناه ذلك اليوم.
في البداية اتفقنا على أننا قد نفعل ذلك
مقابل ألف دولار للمهمة الواحدة.
لكن بعد أقل من عشرة أيام
ارتفعت خسائرنا كثيراً
وقررنا أننا لن نفكر في فعل ذلك
مقابل أقل من عشرة آلاف للمهمة الواحدة.
واعتقد أن قيمة ذلك أصبحت أعلى مما يمكن تصوره
قبل نهاية تموز لأنه لا يمكن
أن تكون مرتزقاً
وأن يدفعوا لك ما يكفي
لفعل ما كنا نفعله بشكل تطوعي.
في الأسابيع اللاحقة لليوم "دي"
الطيارون الأمريكيون بمن فيهم "كوينتن أنينسون"
واصلوا الطيران في مهماتهم
فوق الحقول وأسيجة الشجيرات في "نورماندي" كل يوم
محاولين التركيز على المساعدة التي كانوا يقدمونها
للرجال على الأرض
ولتجنب التفكير أكثر من اللازم
حول الخسائر في صفوفهم.
غنهم يندفعون إلى سياج شجيرات لإخراج النازيين
من خط شجيرات آخر في المرج.
تم ضرب موقع العدو
وقد نال الألمان المحتلون ما يكفيهم
فرفعوا راية الاستسلام البيضاء.
تم أخذ مزيد من الأسرى
إلى مدينة "سان لو" المهمة.
بينما تتقدم قوات المشاة الطريق خالٍ
بواسطة القوة الساحقة للدبابات وسلاح المدفعية الثقيل.
في 18 تموز، "سان لو"
أو ما بقي منها بعد ستة أسابيع من قصف قوات التحالف
سقطت بيد الأمريكيين.
قوات الجنرال "برادلي" وصلت أخيراً إلى الخط
الذي توقع مخططو قوات التحالف وصول رجاله إليه
بعد اليوم "دي" ببضعة أيام
وكان مستعداً الآن لإرسال سلاح الدروع
لاجتياح الخطوط الألمانية وراء المدينة.
لكن أولاً، طائرات قوات التحالف
تم استدعاؤها لفتح ثغرة
وكان اسم العملية "كوبرا".
كان المراسل "إيرني بايل" في الأسفل
يراقب من منزل مزرعة فرنسي محاصر
مع ضباط من وحدة المشاة الرابعة
"أول طائرات
من عملية الذبح الجماعي جاءت قبل الساعة العاشرة صباحاً بقليل.
كانت الطائرات المقاتلة وقاذفات القنابل على ارتفاع منخفض.
وقفنا في ساحة حظيرة مزرعة فرنسية وشاهدناها
وهي تنزل من السماء باندفاع.
ثم سمعنا طنين صوت جديد في آذاننا
وهو صوت عميق وشامل
لا نغمة فيه
مجرد صوت هائل بعيد ينذر بالهلاك.
كانت الطائرات الثقيلة
قادمة ببطء مروع
في أسراب مكونة من 12 طائرة كل ثلاثة أسراب تشكل مجموعة
والمجموعات تمتد عبر السماء.
ظننت ذلك لن ينتهي أبداً.
ثم جاءت القنابل.
بدأت تنفجر بعيداً كصوت فرقعة الفشار
وبشكل لحظي تقريباً بدأت تحول إلى ضوضاء صاخبة مخيفة
بدا مؤكداً أنها ستدمر العالم من حولنا."
واصلت القنابل السقوط لساعة ونصف
أصبح اليوم المشرق معتماً بفعل الدخان كما يتذكر "بايل"
وبدا أن الصخب المتواصل
يملأ كل مساحة تتسع للضوضاء في العالم.
بعد يومين، في الـ27 من تموز
تدفق أول جيش عبر الثغرة المفتوحة حديثاً
إلى الخطوط الألمانية
هناك في الريف وراء أسيجة الشجيرات.
لأسابيع، الأمريكيون على الأرض
شعروا بأنهم محظوظون للتقدم 100 ياردة في اليوم.
بعد مدة قصيرة سيغطون مسافة تصل إلى 40 ميلاً
في نفس المدة.
كان الألمان يتراجعون
في السابع من آب، قام الأمريكيون
بإيقاف هجمة مضادة في "مورتين"
وبعد خمسة أيام من القتال أرغموا الألمان على الانسحاب.
بعد ذلك في 15 آب جنوب "فرنسا"
نزلت القوات الأمريكية والقوات الفرنسية الحرة
وانتشروا في جميع الاتجاهات
وبدأوا التحرك شمالاً.
في اليوم التالي وافق "هتلر" على مضض
على سحب جيشه السابع المحاصر
خارج "نورماندي".
بدأوا بانسحاب بائس تجاه "ألمانيا".
أمسكت بهم قوات التحالف قرب بلدة "فاليز".
لثلاثة أيام
انهالت نيران قوات التحالف على الرجال الهاربين
من الأرض ومن الجو.
80 ألف ألماني ركضوا في المسار المروع
مات منهم عشرة آلاف على الأقل
كانوا كثيرين لدرجة أن طيارات الطائرات الراصدة لقوات التحالف
فوق ميدان المعركة بمئات الأقدام
شعروا بالغثيان من رائحة الموتى.
كانوا كثيرين جداً لدرجة أنه حين توقف إطلاق النار
كما يتذكر الجنرال "أيزنهاور"
كان من الممكن حرفياً
المشي مئات الياردات المتتالية
فوق جثث موتى متعفنة فقط.
أمسكت بمجموعة من الألمانيين
في شاحنات ذات مقطورتين
وكانوا متجمعين هناك.
حدث إطلاق نار كثيف عليهم
وكنت أنا الوحيد الذي يطلق النار.
طيار الجناح الذي كان معي كانت أسلحته معطلة
وكان أثر ذلك علي هو أن يدي اليمنى توقفت عن العمل
وكنت في طريق العودة إلى البلاد
ولم أستطع إمساك شيء بيدي تلك
لذلك كان علي وضع يدي اليسرى فوق عصا التحكم
لتثبيتها والهبوط بذلك الشكل.
حين أرى تلك الكوابيس
في سنوات ما بعد الحرب بعد الحرب بسنوات كثيرة
إن كان كابوساً يتعلق بتلك المهمة
أو مهمة مثلها
فحين أستيقظ في الصباح
وأذهب إلى المطبخ تكون "جاكي" هناك
وتكون قد حضرت القهوة
وتعرف حالما أدخل
أن يدي اليمنى لا تعمل كما يجب.
كانت تصب لي كوب قهوة ولا تقول شيئاً.
تناولني القهوة بيدي اليسرى.
لا تتفوه بكلمة.
كنا نمضي في حياتنا فحسب.
رسالة جندي كنت أقرؤها مؤخراً
هي رد على رسالة أمه.
كان يقاتل في مكان ما في "أوروبا"
وكانت أمه خائفة جداً
من أنه سيُقتل
فكتبت له قائلة "كن حذراً.
أرجوك كن حذراً."
فقال لها "لا يمكن للمرء أن يكون حذراً هنا
يمكن أن يكون محظوظاً فحسب."
هذا صحيح تماماً.
لا مجال للهرب من ذلك بالتقنية
أو الحذر أو حسن التصرف أو الحركة السريعة
أو بالمهارات الرياضية وما إلى ذلك. إلا أن تكون محظوظاً.
أن تضرب القذيفة شخصاً غيرك.
"نأسف لإخباركم بأن ابنكم الجندي الأول [جيمس جي هاي] الابن قُتل في المعركة."
"في منطقة المحيط الهادئ أثناء تأديته لواجبه."
كنا نعيش في خوف دائم من البرقيات
كنا نقرأ اللوائح في الجريدة كل يوم
لنرى إن كنا نعرف أياً من الأسماء فيها.
لم نكن نعرف متى قد نفقد شخصاً نحبه.
خلال الحرب كان الوضع سريالياً نوعاً ما
لم نر أي شخص يموت.
لم نر أحداً مصاباً أو معاقاً أو أي شيء من ذلك النوع.
ما كان شعوراً سريالياً خلال الحرب
انتهى ذات يوم حين قام جيراننا
بوضع نجمة ذهبية على النافذة وأغلقوا جميع الستائر.
ابنهم البكر قُتل في "إيطاليا".
في "ساكرمنتو" في تلك الأيام
طريقة التعامل مع شيء كهذا
كانت إغلاق جميع الستائر
وعدم الخروج من المنزل.
لذلك في كل مرة كنت تمر بذلك المنزل
كنت تواجه فكرة الموت شخصياً
بسبب الستائر المغلقة والنجمة الذهبية على النافذة.
منذ اليوم "دي" كانت البرقيات من وزارة الحرب
تصل إلى المنازل في كافة أنحاء "أمريكا"
بمعدل لم يتصوره أحد قبل عام.
السيدة "أوغستا نايلاند" من "توناوندا"، "نيويورك"
تلقت ثلاث برقيات.
مات أحد أبنائها على شاطئ "أوماها" ومات الثاني في "سان ماري إغليز"
والثالث فُقد في المعركة في "بورما".
ابنها الرابع تم إخراجه من خطوط المواجهة
للحرص على نجاة واحد من أبنائها على الأقل من الحرب.
28 رجلاً من بلدة "بيدفورد" الصغيرة في "فيرجينيا"
نزلوا إلى شاطئ "أوماها".
مات 19 منهم.
مات ثلاثة آخرون أثناء القتال في "نورماندي".
الجندي الأول "جيمس دونهيو"
والرقيب الأول "فريدريك سميث"
حارسان مدربان بشكل خاص في الجيش فُقدا في السادس من حزيران.
أول فتيين من بين عشرة فتيان من "ووتربيري"، "كوناتيكيت"
دُفنوا في "نورماندي".
"هذه إحدى مآسي الحياة
ذهبت السيدة "هنري سموك" إلى "سو فولز"
مع أصغر أبنائها "هارولد"
لم تكن جولة تسوق أو يوم مرح مخططاً له منذ مدة
بل قد ذهبت مع أصغر أبنائها
لتوافق على التحاقه بسلاح البحرية.
لم تكن تعرف أنه خلال وجودها هناك
وصلت برقية إلى منزلها في "لافيرن"
تخبرها بوفاة ابنها في "فرنسا".
الجندي الأول [هيرمان سموك]."
مات "هيرمان سموك" بعد اليوم "دي" بأربعة أيام.
أول شخص من [روك كاونتي" يموت في الأراضي الأوروبية.
في كافة أنحاء "فرنسا" كان الألمان ينسحبون بالكامل.
منذ اليوم "دي" خسروا 240 ألف رجل تقريباً.
استسلم 200 ألف آخرون.
كانت خسائر قوات التحالف كبيرة أيضاً.
256 ألف جندي وطيار
قُتلوا وأصيبوا وأسروا
أو تم التبليغ عن فقدانهم في المعركة.
19 ألف مدني فرنسي على الأقل ماتوا أيضاً.
تم تدمير قرى فرنسية كثيرة بالكامل.
لكن معظم "فرنسا" كانت حرة.
"[باريس]."
في 25 آب 1944 بعد أربع سنوات من الاحتلال النازي
تم تحرير "باريس" مدينة النور.
"أنا [أولي ستيوارت] بكامل قواي العقلية
وبشخصية رصينة إلى حد ما أقرّ رسمياً
أنني لم أحظ بهذا العدد من القُبلات في حياتي.
كل امرأة ألتقي بها في الشارع تقريباً تتوقف
وتقبّلني على كلتَي وجنتَي.
إنها عادة جميلة."
كنا نطير في مهمة بالقرب من "باريس"
وعندما أنهيت جولة القصف
واستدرت للعودة فوق المدينة
نظرت إلى الأسفل فرأيت آلاف الناس
يملؤون شوارع "شانزيليزيه"
وحول برج "إيفيل" وقوس النصر
وأدركت أنني أرى شيئاً
هو الغاية النهاية
لوجودنا هناك.
إننا ننتصر في هذه الحرب
الرجال الأخيار سيكونون في المقدمة.
"لشجاعته وقيادته الاستثنائية في الأيام التالية للسادس من حزيران 1944
تم منح الرقيب الأول "والتر إيلرز" وسام الشرف
وهو أسمى تكريم للبطولة في بلاده."