‫إن وسع المحيط المفتوح جعلته يبدو قزماً.
‫إنه أكبر الحيوانات التي عاشت على كوكبنا.
‫الحوت الأزرق، يبلغ طوله ثلاثين متراً ‫ووزنه أكثر من مئتيّ طن.
‫إنه يفوق بكثير أكبر الديناصورات حجماً.
‫يبلغ وزن لسانه وزن فيل.
‫أما قلبه فهو بحجم سيارة.
‫بعض أوعيته الدموية واسعة ‫لدرجة أنه بالإمكان أن نسبح فيها.
‫عرض ذيله وحده بعرض جناحيّ طائرة صغيرة.
‫إن جسمه الانسيابي القريب إلى الكمال
‫يمكّنه من سبر الماء بسرعة عشرين عقدة.
‫إنه أحد أسرع الحيوانات في البحر.
‫يقتات أكبر حيوانات المحيط ‫بشكل حصري تقريباً على أصغرها
‫على الكريل، وهو حيوان قشريّ ‫لا يتعدى طوله بضعة سنتيمترات.
‫تتجمع حيوانات الكريل في قطيع ‫وتصبغ البحر بالأحمر
‫فيلتهم الحوت الأزرق في اليوم ‫حوالى أربعين مليوناً منها.
‫على الرغم من حجم الحوت الأزرق الهائل، ‫لا نعرف عنه إلا القليل.
‫ما زالت طريق هجرة الحيتان الزرقاء لغزاً ‫وما زلنا نجهل أين تذهب لتتناسل.
‫إنها تذكير ضخم بما أمامنا بعد لنتعلّمه
‫عن المحيطات والمخلوقات التي تعيش فيه.
‫إن كوكبنا كوكب أزرق.
‫تغطي البحار أكثر من سبعين في المئة منه.
‫إن المحيط الهادئ وحده يغطي ‫نصف الكرة الأرضية.
‫يمكن التحليق فوقه من دون توقف ‫طوال اثنتيّ عشرة ساعة
‫ولا نرى أكثر من بقعة أرض.
‫ستكشف هذه السلسلة عن التاريخ الطبيعيّ ‫الكامل لكوكب الأرض.
‫من شواطئه المألوفة إلى أسرار أعمق بحاره.
‫من حيث الحجم يمثل المحيط 97 بالمئة ‫من مساحة الأرض القابلة للسكن
‫والباقة الهائلة من الحياة البحرية ‫التي يحويها تفوق بكثير
‫عدد الكائنات التي تعيش على اليابسة.
‫لكن الحياة في المحيط ‫ليست موزعة بشكل متساو.
‫ينظّمها مسار تيارات تحمل المواد الغذائية ‫وطاقة الشمس المتفاوتة.
‫سنرى في هذه الحلقة كيف تتفاعل ‫هاتان القوتان للسيطرة على توزيع الحياة
‫من البحار المرجانية إلى النفايات القطبية.
‫تسيطر قوة المحيط الفيزيائية ‫الهائلة على كوكبنا.
‫إنها تؤثر بشكل كبير على الطقس ‫في أنحاء العالم كله.
‫يشكّل بخار الماء المتصاعد من المحيط الغيوم
‫والعواصف التي ستغمر في النهاية اليابسة.
‫إن الأمواج الكبيرة التي تهدر نحو الشواطئ ‫لهي دليل واضح على قوته.
‫تنشأ الأمواج بعيداً في البحر.
‫هناك، حتى النسيم العليل ‫قد يسبب تموجات
‫وتموجات تكبر لتصبح أمواجاً.
‫في المحيط المفتوح ‫حيث لا تعترضها أي بقعة يابسة
‫قد تستحيل الأمواج أمواجاً عملاقة.
‫لا تتكسر موجة المحيط ‫إلا حين تبلغ المياه الضحلة.
‫وهي تقترب من الساحل ‫تخفّ سرعة المياه في أسفل الموجة
‫لملامستها قاع البحر.
‫أما في أعلى الموجة تبقى المياه سريعة
‫فتبدأ بالالتفاف لتتكسر الموجة.
‫لا يرتاح المحيط أبداً.
‫تُبقي تيارات كبيرة، كتيار الخليج، ‫مياهه في حركة دائمة حول الكرة الأرضية.
‫إنها هذه التيارات، أكثر من أي عامل آخر
‫ما يسيطر على توزيع المواد المغذية ‫والحياة في البحار.
‫جزيرة صغيرة ضائعة في وسط المحيط الهادئ.
‫إنها رأس جبل ضخم يرتفع من قاع البحر ‫آلاف الأمتار على نحو شاهق.
‫إن اليابسة الأقرب إليها تبعد 480 كيلومتراً.
‫تخلق مثل هذه الجبال البحرية ‫واحات تزدهر فيها الحياة
‫بالمقارنة مع المساحات الفارغة ‫في المحيط المفتوح.
‫لكن ما كانت المخلوقات التي تسبح فيه ‫لتكون هنا لولا عامل رئيسيّ واحد
‫تيارات المحيط العميقة.
‫تتصادم عميقاً تحت السطح ‫بحوافي الجزيرة
‫وتنحرف إلى الأعلى ‫حاملة معها من الأعماق
‫حساء غنياً من المواد المغذية.
‫يجذب مثل هذا الانبثاق ‫مجموعات كبيرة من الكائنات.
‫معظم الأسماك مقيمة دائمة هنا ‫تقتات العوالق والنباتات العائمة الصغيرة
‫والحيوانات التي تتغذى من الثراء ‫التي تحمله الأعماق
‫وهي بدورها تجذب زواراً ‫من المحيط المفتوح.
‫سمك التونة.
‫إن الكائنات التي تقتات العوالق ‫لهي هدف سهل.
‫كل هذه الحركة تجذب الحيوانات ‫المفترسة الأكبر حجماً.
‫القروش.
‫المئات من القروش.
‫عادة ما ترتاد أسماك القرش الحريرية ‫المحيطات
‫إلا أن الجبال البحرية ‫في شرق المحيط الهادئ
‫كجزر الـ"كوكس" و"مالبيلو" و"غالاباغوس" ‫تجذب القروش بمجموعات كبيرة
‫تضم أكثر من خمسمئة قرش.
‫إن القروش الحريرية متخصصة ‫في الإمساك بالأسماك الجريحة
‫وهي عادة ما تحوم حول تلك الجبال البحرية ‫لانتهاز مثل هذه الفرصة.
‫لكن القروش الحريرية ليست الزائرة الوحيدة.
‫تتجمع أسماك قرش المطرقة في أكبر قطعان ‫يمكن أن نراها في أي مكان في المحيط.
‫في بعض الأحيان، تحيط الآلاف ‫منها جبل بحريّ واحد.
‫لكن هذه القروش لم تأت إلى هنا ‫من أجل الطعام.
‫جاءت إلى هنا لسبب آخر.
‫فبعض الكائنات المحلية هنا ‫تقدم خدمة تنظيف.
‫بعد ظاهرة "إل نينيو" الحديثة ‫حيث ارتفعت درجة حرارة الماء
‫وأصيبت القروش بالتهابات فطرية
‫بلغ عدد القروش المطرقة ‫في الجبال البحرية مستويات قياسية.
‫ترتفع المواد المغذية أيضاً إلى سطح الماء ‫على طول سواحل القارات.
‫هذا ساحل "ناتال" الواقع شرقي ‫"جنوب أفريقيا".
‫إنه شهر حزيران وتظهر قبالة الساحل ‫بقع سوداء غريبة.
‫إنها تحاكي بقعاً نفطية كبيرة ‫تمتد على كيلومتر ونصف.
‫لكن هذه البقعة بقعة حيّة.
‫إنها ملايين وملايين من السردين ‫المهاجرة في البحر
‫وهي تضاهي من حيث عددها الكبير ‫هجرة حيوانات النوّ في مروج "أفريقيا".
‫تعيش هذه الأسماك في معظم الوقت ‫في المياه الباردة جنوب "كيب"
‫لكن في كل عام تنعكس التيارات الساحلية.
‫إن تيار "أقولاس" الدافئ الذي يتدفق ‫عادة من الشمال
‫نقلته المياه الباردة القادمة من الجنوب
‫فرافق ذلك الكثير من المواد المغذية.
‫أوجدت بدورها طفرة من العوالق ‫تقتات عليها الآن أسماك السردين.
‫مع انتقال أسماك السردين شمالاً ‫تلحق بها قافلة من الحيوانات المفترسة.
‫تتبع طيور الأطيش كاب أسماك السردين.
‫تبني أعشاشها في المكان ‫وتوقّت موعد تناسلها
‫لتتمكّن فراخها الصغيرة من الانضمام إليها ‫في مطاردة السرب.
‫تحت الماء، تنضم إلى القافلة ‫مئات القروش أيضاً.
‫إنها القروش النحاسية
‫قروش تعيش في المياه الباردة عادةً، ‫أكثر إلى الجنوب.
‫تخترق هذه القروش التي يبلغ طولها ‫ثلاثة أمتار سرب السردين
‫التي تظهر بوضوح من الجوّ.
‫بعد أن تكون الحيوانات المفترسة ‫قد غزتها والأمواج اجتاحتها
‫تقترب أسراب السردين من الشاطئ.
‫وتنضمّ إلى الوليمة دلافين قادمة ‫من المحيط المفتوح.
‫يضمّ كل سرب حوالى ألف دلفين.
‫عندما تدرك السردين تبدأ الحماسة.
‫تعمل الدلافين معاً لتدفع بالسرب ‫نحو سطح الماء.
‫إذ يسهل عليها الإمساك بها في الأعلى.
‫لا مهرب الآن لسمك السردين.
‫بفضل الدلافين، أصبحت أسماك السردين ‫بنطاق غوص طيور الأطيش.
‫ها هي مئات الأسهم البيضاء ‫تُطلق في البحر
‫وولّدة وراءها خطاً طويلاً من الفقاقيع.
‫سرعان ما تنضم القروش إلى هذا الجنون.
‫تتحمس القروش كثيراً بوجود الدلافين ‫في المكان.
‫ربما لأنها قد تقتات جيداً هذه المرة
‫عندما تدفع الدلافين أسراب السردين ‫بكتل مرصوصة إلى سطح الماء.
‫مع استمرار حالة الجنون ‫ترتفع جدران من الفقاعات
‫تطلقها الدلافين التي تعمل معاً كفريق.
‫إنها تستعمل الفقاعات لتجمع ‫السردين في أسراب أصغر حجماً.
‫نادراً ما تعبر أسماك السردين ‫جدار الفقاعات وتتجمع معاً
‫وهكذا تتمكن الدلافين بفضل شبكة الفقاعات ‫من الإمساك بالسردين المحاصر.
‫مع قرب انتهاء الوليمة يصل حوت برايد.
‫تتوجه الكائنات الناجية نحو الشمال ‫وتلحق بها قافلة الحيوانات المفترسة.
‫تظهر على سطح الماء المواد المغذية ‫بفعل سوء الأحوال الجوية.
‫قريباً من القطبين، تهبّ عواصف عاتية ‫في الأعماق وتثري سطح الماء
‫وهنا في جنوب المحيط الأطلسي ‫تكون البحار الأكثر هيجاناً على كوكب الأرض.
‫إنها بحار غنية جداً أيضاً، إذ هنا يلتقي تيار ‫"فوكلاند" البارد القادم من الجنوب
‫بتيار الـ"برازيل" الحارّ القادم من الشمال ‫وحيث يلتقيان يكثر الطعام.
‫تغوص طيور القطرس سوداء الجبين هذه ‫بحثاً عن الكريل الذي دُفع نحو السطح.
‫كما طيور القطرس كلها
‫تجوب طيور القطرس سوداء الجبين ‫على سطح المحيطات المفتوحة.
‫إنه لمشهد نادر أن نرى كل طيور القطرس ‫هذه تقتات في بقعة واحدة
‫إذ غالباً ما تنتشر طيور البحر المفتوح ‫إنتشاراً واسعاً.
‫إلا أن هذا المكان قريب جداً ‫من مستعمرة تناسل لطيور القطرس
‫وهي مستعمرة مميزة جداً.
‫هذه هي "ستيبل جايسون"، ‫جزيرة نائية في أقصى غرب "فولكلاند".
‫فيها أكبر مستعمرة لطيور القطرس ‫في العالم.
‫يعيش هنا حوالى نصف مليون قطرس
‫وهذا دليل مدهش على خصوبة المحيط
‫وكمية الطعام التي يقدّمها ‫حتى للكائنات التي لا تعيش فيه.
‫إن المواد المغذية ليست كافية بحدّ ذاتها ‫لتجذب كل هذه الأعداد.
‫فالحرارة والضوء اللذان تولّدهما الشمس ‫كل يوم
‫ضروريتان لنمو النباتات العائمة المجهرية: ‫العوالق النباتية.
‫وهذه العوالق النباتية هي أساس الحياة ‫كلها في المحيط.
‫كل مساء، يُطلِق مغيب الشمس في الأفق
‫عملية الهجرة الأوسع التي يشهدها ‫كوكب الأرض.
‫يصعد ألف مليون طنّ من الكائنات البحرية
‫من أعماق المحيط إلى السطح بحثاً عن الطعام.
‫تتغذى على العوالق النباتية تحت جنح الظلام.
‫مع ذلك، إنها ليست آمنة.
‫إذ تلحق بها حيوانات بحرية صيادة ‫فيغوص بعضها مئات الأمتار للإمساك بها.
‫عند الفجر، تستعيد الأعماق المظلمة أمانها.
‫للقمر أيضاً تأثير كبير في الحياة ‫في المحيطات.
‫جاذبيته هي ما يجعل المد والجزر ‫يتقادم ويتراجع.
‫لكن للقمر أكثر من دورة يومية.
‫كل شهر، ينقص حجمه ويكتمل ‫وهو يدور حول الأرض
‫وهذه الدورة الشهرية تولّد كذلك ‫أحداثاً في المحيط.
‫إنه ساحل المحيط الهادئ ‫في "كوستاريكا" في ليلة مميزة جداً.
‫إن الوقت بعد منتصف الليل والمدّ قادم.
‫إن القمر في ربعه الأخير، في النصف تماماً ‫بين القمر الكامل والقمر الجديد.
‫طوال أسابيع، بقي الشاطئ فارغاً
‫لكن هذا على وشك أن يتغير.
‫مع ارتفاع المدّ، تبدأ السلاحف ‫بالظهور من بين الأمواج.
‫في البدء، تظهر سلحفاة وسلحفاتين
‫لكن في غضون ساعة حتى تملأ الشاطئ كله.
‫إنها إناث سلاحف رادلي.
‫خلال الأيام الستة المقبلة
‫ستأتي حوالى أربعمئة ألف سلحفاة ‫إلى هذا الشاطئ
‫لتضع بيوضها في الرمل.
‫في وقت الذروة، تأتي وتذهب ‫خمسة آلاف سلحفاة كل ساعة.
‫يستحيل الشاطئ مزدحماً ‫لدرجة أنها تصعد على بعضها البعض
‫لإيجاد رقعة خالية يمكنها أن تحفر فيها عشاً.
‫يأتي ربع عدد سلاحف ريدلي من حول العالم ‫إلى هذا الشاطئ كل عام
‫خلال بضع ليال مهمة.
‫أما في أوقات أخرى، فتكون منتشرة ‫في المحيط بحثاً عن طعام
‫غالباً ما يكون على بعد مئات الكيلومترات ‫من هنا.
‫يُعرف حدث تجمع السلاحف ‫الكبير هذا بالوصول
‫أما كيفية تنظيمه تبقى لغزاً.
‫إلا أننا نعرف أن حدث الوصول هذا يبدأ
‫حين يكون القمر في ربعه الأول أو الأخير.
‫يصار إلى وضع أربعين مليون بيضة ‫في بضعة أيام.
‫بحفر أعشاشها في الوقت نفسه
‫تضمن إناث السلاحف أنه وبعد ستة أسابيع
‫ستتفقس صغارها بأعداد هائلة ‫فترتبك الحيوانات المفترسة على الشاطئ
‫لتتمكن نسبة كبيرة من صغار السلاحف ‫من تجاوزها وتنجح بالوصول إلى الماء.
‫لكن لمَ تستخدم الإناث إشارة من القمر
‫لتساعدها على حفر أعشاشها ‫في الوقت نفسه؟
‫إن جزءاً من الجواب عن هذا السؤال ‫يصبح جلياً في فجر اليوم التالي.
‫ها هي الدفعة الأولى من الحيوانات المفترسة ‫تصل للحصول على وجبتها الأولى.
‫تعلّمت النسور أن المد والجزر قد يجعل ‫البيوض الموضوعة حديثاً تخرج من الرمال.
‫إن خطر أن تكشف الأمواج عن البيض ‫قد يكون جزءاً من السبب
‫الذي من أجله يحصل حدث الوصول ‫حين يكون القمر في الربع الأخير أو الأول.
‫في مثل هذه الأيام، حين يكون القمر ‫بدر أو محاق
‫يكون المد والجزر ضعيفاً ‫والبحر هادئاً جداً.
‫ففي مثل هذا الوقت
‫يكون من الأسهل على إناث السلاحف ‫أن تشق طريقها بين الأمواج
‫وتقل احتمالية أن تكشفها حركة المد والجزر ‫وتأخذها لاحقاً النسور.
‫تولّد دورة القمر الشهرية وتأثيرها في المدّ ‫والجزر العديد من الأحداث في المحيط
‫من وضع البيض في الشعاب المرجانية ‫في الحيد المرجانيّ العظيم
‫إلى دورات تناسل الأسماك.
‫لكن هناك إيقاعاً أطول وله التأثير ‫الأعمق على الإطلاق
‫إنها دورة الشمس السنوية.
‫إن موقع الشمس النسبيّ إلى الأرض ‫يتغيّر خلال العام ما يولّد المواسم.
‫في الشمال، يحلّ الربيع مع ارتفاع ‫الشمس أعلى في السماء.
‫قبالة ساحل شمال غرب "أميركا"، ‫تتحوّل البحار نتيجة قوة الشمس المتزايدة.
‫هنا في "ألاسكا"، تصبح مياه الساحل خضراء ‫بسبب كثرة العوالق النباتية.
‫ها قد حان الوقت بالنسبة إلى سمك الرنجة ‫الذي أمضى الشتاء بعيداً في البحر
‫العودة إلى المياه الضحلة بالتزامن ‫مع وفرة العوالق النباتية هذه.
‫عادت هذه الأسماك بأعداد كبيرة
‫مطلقة إحدى أكثر السلاسل الغذائية إنتاجية ‫في المحيطات كلها.
‫إن الحيتان الحدباء في أعلى ‫هذه السلسلة الغذائية.
‫أمضت الشتاء تتناسل في المياه الإستوائية ‫الدافئة قبالة شواطئ "هاواي".
‫لكنها لم تجد هناك الكثير من الطعام.
‫إن طفرة الرنجة هذه توفّر ‫الغالبية العظمى من الطعام.
‫ها هي أسود البحر النجميّة ‫وأسود البحر الكليفورنية
‫تعود أيضاً كل عام من المحيط المفتوح ‫لتقتات الرنجة.
‫إلا أن سمك الرنجة نفسه لم يأت ‫إلى هنا من أجل الطعام.
‫بل للتناسل.
‫لا شيء يردع هذه الأسماك ‫وهي متوجهة إلى المياه الضحلة.
‫باتت المياه الآن ضحلة جداً لدرجة ‫أن طيور النورس خضراء الجناح
‫قادرة على اصطياد السمك العائم ‫على سطح الماء.
‫على الرغم من الهجومات والخسائر ‫التي تتكبدها
‫تستمر أسماك الرنجة في السباحة
‫إلى أن تبلغ النباتات التي تحتاج ‫إليها الإناث لتضع بيضها.
‫تضع كل أنثى حوالى عشرين ألف بيضة، ‫وهي دبقة جداً.
‫تصل الذكور بعد وقت قصير ‫على وضع الإناث البيض
‫لتطلق سائلها المنوي في سحب بيضاء كبيرة.
‫سرعان ما تظهر، ولكثرة سائل الرنجة المنوي
‫رغوة بيضاء وسميكة على سطح الماء.
‫عبر المواسم، تسدّ خثارة السائل المنويّ ‫الشواطئ لمئات الكيلومترات
‫من "كولومبيا البريطانية" في الجنوب ‫وصولاً إلى "ألاسكا" في الشمال.
‫بعد بضعة أيام، تنتهي أسماك الرنجة ‫من وضع بيوضها
‫فتعود أدراجها إلى المياه العميقة
‫تاركة وراءها بيوضاً مخصبة ‫ملتصقة في كل صخرة ونبتة.
‫توقّت الأسماك وضعها للبيض ‫ليتزامن تفقيسها بعد أسبوعين
‫مع أوج تكاثر العوالق السنويّ ‫لتجد صغار السمك ما تأكله.
‫لكن في هذا الوقت توفر هذه البيوض ‫الطعام لجيوش من الحيوانات
‫الموجودة فوق وتحت سطح الماء.
‫يصل الملايين من الطيور لتقاسم بيض ‫سمك الرنجة.
‫يسهل الإمساك ببعض البيوض ‫إذ أن الملايين منها دُفعت إلى الشاطئ.
‫لهذه الطاقة المغلّفة قيمة كبيرة ‫بالنسبة إلى الطيور المهاجرة.
‫طيور الدريجة المتموجة هذه في طريقها ‫إلى مناطق التناسل في القطب الشمالي
‫فعليها أن تحط لتتغذى
‫وبيض سمك الرنجة هو تماماً ما تحتاج إليه.
‫تجمع طيور نورس "بونابارت" البيض ‫تحت سطح الماء مباشرة.
‫بعيداً في الخليج، تتجمع أسراب كبيرة ‫من البطّ.
‫إنه بطّ غواص قادر على التهام السمك ‫على عمق بضعة أمتار تحت الماء.
‫هناك كميات كبيرة من البيض
‫لدرجة أن حيواناً ضخماً كالدب ‫يجد أن جمعه يستحق العناء.
‫إن وضع سمك الرنجة لبيوضها حدث ‫مهم في حياة العديد من الحيوانات
‫التي تعيش على طول الشاطئ.
‫ويصادف الحدث هذا مع تكاثر العوالق
‫وما هي إلا ثلاثة أسابيع قصيرة ‫حتى ينتهي كل شيء.
‫تغادر الطيور المهاجرة ‫لتكمل رحلتها إلى الشمال.
‫ولن تعود إلى هنا إلا مع عودة ‫سمك الرنجة العام المقبل.
‫مع إنهاء سمك الرنجة وضع البيض
‫تبدأ حيوانات مهاجرة أخرى ‫بالاقتراب من الشاطئ.
‫الحيتان الرمادية.
‫لقد تبعت الشمس شمالاً
‫وهي بدورها تبحث عن الطعام ‫الذي يولّده تكاثر العوالق النباتية.
‫يقتات الكريل العوالق ‫وتقتات الحيتان الكريل
‫فتقشطها عن سطح الماء بواسطة ‫عظمة مرشحة تتدلى من فكها العلويّ.
‫إن رحلة الهجرة التي تقوم بها ‫الحيتان الرمادية
‫هي من أطول الرحلات التي تقوم بها ‫أي من الثدييات البحرية.
‫إذ تمتد على تسعة عشر ألف كيلومتر تقريباً ‫من مكان التناسل قبالة الـ"مكسيك"
‫على طول ساحل "أميركا الشمالية" ‫وصولاً إلى محيط القطب المتجمد الشمالي.
‫قطعت الحيتان كل هذه المسافة ‫وهي قريبة من الشاطئ
‫في مقدمتها الذكور والإناث ‫التي لا تحمل صغاراً.
‫أما آخر الحيتان التي تقوم بهذه الرحلة ‫فهي التي وضعت حديثاً.
‫فيكون عليها أن تنتظر حتى تصبح صغارها ‫قوية كفاية لخوض غمار البحر.
‫من الضرورة أن تتقدم ببطء شديد.
‫على الحيتان الأم أن تبقى إلى جانب صغارها ‫التي قد تبلغ سرعة الأقوى منها عقدتين.
‫تقترب كثيراً من الشاطئ، فلا تبعد ‫عنه أحياناً أكثر من مئتيّ متر.
‫الحيتان القاتلة.
‫إنها تعلم أن الحيتان الرمادية ‫تتبع مساراً تقليدياً.
‫لا تجد الحيتان القاتلة صعوبة ‫في الإمساك بصغير الحوت كما بأمه.
‫عادة، تنادي بعضها باستمرار ‫لكنها الآن تلزم الصمت.
‫لا تعلم الحوت الرمادي الأم وصغيرها ‫أنهما مستهدفان.
‫يمثل اللحاق بالحيتان الرمادية الجزء الأسهل ‫بالنسبة إلى الحيتان القاتلة
‫لكن عليها الحذر لأنها لا تتعدى بحجمها ‫نصف حجم الحوت الرماديّ الأم.
‫بإمكان الأم أن تلحق أذى كبير ‫بواسطة ذيلها.
‫لكن الحيتان القاتلة لا تسعى خلفها، ‫بل خلف صغيرها.
‫طالما تبقي الأم صغيرها يتحرك في الماء، ‫سيكون بأمان
‫وهي تبذل قصارى جهدها لتستعجلها.
‫في البداية، تتفادى الحيتان القاتلة ‫الاقتراب كثيراً من الأم
‫لكنها تستمر في ملاحقتها.
‫فهي تعلم أن إذا استمر الصغير بهذه السرعة، ‫سيتعب في النهاية.
‫بعد ثلاث ساعات على انطلاقها في رحلتها ‫تعب صغير الحوت
‫وما عاد قادراً على المتابعة
‫ما اضطر الأم إلى التوقف.
‫هذه اللحظة التي انتظرتها الحيتان القاتلة.
‫راحت تحاول أن تقحم نفسها ‫بين الأم وصغيرها.
‫فالصغير إذا ابتعد عن أمه ‫سيكون عاجزاً عن الدفاع عن نفسه.
‫وها هي زعانف الحيتان القاتلة السوداء ‫تظهر المرة تلو الأخرى
‫بين ظهران الحيتان الرمادية المبقّعة.
‫في النهاية، تنجح الحيتان القاتلة.
‫الآن وقد حصلوا على الصغير لهم وحدهم، ‫تغيّر تكتيكاتها.
‫تقفز على الصغير مباشرة ‫محاولة دفعه إلى الأسفل.
‫إنها تحاول إغراقه.
‫يحاول الصغير أن يلتقط أنفاسه.
‫تصبح الأم منفعلة جداً.
‫ومرتعبة، تحاول أن تدفع بصغيرها ‫إلى السطح ليتمكن من التنفس.
‫لكنه الآن مرهق جداً ويحتاج ‫إلى أن تسانده أمه بجسمها.
‫لن تستسلم الحيتان القاتلة.
‫وكما قطيع الذئاب، تتبادل الأدوار ‫في مضايقة الحيتان.
‫الآن يتدخل كل القطيع.
‫قامت إحداها بعضّ الصغير.
‫سرعان ما صبغ الماء بدماء الصغير
‫وأجهزت الحيتان القاتلة عليه ‫للضربة الأخيرة.
‫لقد مات الصغير.
‫بعد عملية صيد استمرت ست ساعات ‫حصلت الحيتان القاتلة أخيراً على جائزتها.
‫أما الأم، وبعد أن سُلبت ابنها، ‫ستتابع طريقها إلى الشمال وحدها.
‫تركت وراءها جيفة صغير حملته ‫طوال ثلاثة عشر شهراً في بطنها
‫والتي من أجله قامت بهذه الرحلة ‫لتعثر له على طعام.
‫أمضى خمسة عشر حوتاً ‫قاتلاً أكثر من ست ساعات
‫تحاول قتل هذا الصغير.
‫لكن الآن، بعد أن نجحت، لم تأكل منه ‫أكثر من فكه السفليّ ولسانه.
‫مثل هذا الطعام القيّم لن يذهب ‫سدى في المحيط.
‫ما هي إلا لحظات حتى تغرق ‫الجيفة عميقاً في قاع البحر.
‫لكن حتى في الأسفل لن يضيع اللحم سدى.
‫على عمق أكثر من كيلومترين ‫في ظلام أعماق المحيط الدامس
‫تقبع جيفة حوت رماديّ آخر، ‫حوت بالغ يزن ثلاثين طناً.
‫استقر هنا منذ بضعة أسابيع
‫وقد جذب إليه مئات أسماك الوحل.
‫إن هذه الكائنات التي تقتات الجيف ‫التي تبلغ من الطول نصف متر
‫ولا تتعدى سماكتها سماكة الذراع ‫لا تعيش إلا في أعماق البحار.
‫جذبتها رائحة التعفّن التي تنتشر في الماء ‫على امتداد كيلومترات.
‫برأسها المدفون في جيفة الحوت ‫تتنفس عبر فتحات خيشومية
‫على طول جانبيّ جسمها.
‫إنها مخلوقات بدائية ‫وهي ليست بأسماك حقيقية
‫لافتقارها إلى الفكين.
‫إنها تلتهم فريستها، ليس بعضها
‫بل بكشط لحمها بواسطة صفين ‫من الأسنان المسننة.
‫في غضون بضع ساعات
‫يمكن لسمكة الوحل أن تأكل من اللحم العفن ‫ما يفوق وزنها أضعاف.
‫يصل لاحقاً، الحوت النائم.
‫يتحرك ببطء ليحافظ على طاقته
‫إنها لاستراتيجية مهمة بالنسبة ‫إلى حيوان بهذه الضخامة
‫ليعيش في مثل هذا الموئل.
‫تعيش القروش النائمة على عمق ‫حوالى الكيلومترين
‫وتكبر ليفوق طولها السبعة أمتار.
‫يمكنها أن تبقى أشهراً من دون طعام، ‫تتنقل ببطء في أعماق البحر
‫تتحيّن الفرصة المناسبة، كهذه الفرصة ‫تماماً لتهبط من الأعلى.
‫مجموعة كاملة من هذه الكائنات المختلفة
‫ستلتهم هذه الجيفة لوقت طويل
‫وتستهلك منها المواد المغذية.
‫بعد ثمانية عشر شهراً
‫كل ما يتبقى في الماء مجرد هيكل عظميّ ‫جُرّد من اللحم.
‫إن طاقة الشمس التي التقطتها العوالق ‫النباتية العائمة وحوّلتها إلى نسيج حيّ
‫انتقلت من حلقة إلى أخرى ‫في السلسلة الغذائية
‫وانتهى بها الأمر في أبعد ما يكون ‫عن الشمس في هذا الكوكب
‫في أعماق البحر.
‫لكن بعض الطاقة تعود من الأعماق.
‫إن الملايين من الحبار البراق ‫في طريقها إلى المياه الضحلة.
‫لقد صعدت إلى هنا لتتزاوج.
‫عندما يمسك ذكر الحبار الأنثى ‫تصبح مجساته حمراء اللون
‫في معظم السنة، تعيش حيوانات الحبار هذه ‫على عمق حوالى خمسمئة متر.
‫هي لا تجتمع معاً في أسراب ‫إلا لبضعة أسابيع لتتناسل.
‫يُقدّر أن وزن سرب واحد من هذا الحبار ‫حوالى أربعة آلاف طنّ.
‫ترتفع من الأعماق موجة تلو موجة
‫وسرعان ما يصبح قاع المياه الضحلة ‫مكتظاً ببقع كثيفة من كبسولات البيض
‫وذلك على امتداد عدة أمتار.
‫مع إضافة الأنثى كبسولة أخرى، ‫تحارب الذكور لتخصيب ما في داخلها.
‫يقوم الحبار بهذه الرحلة الطويلة ‫إلى المياه الضحلة
‫لأن البيض سينمو بشكل أسرع ‫في المياه الدافئة.
‫وحين تفقس الصغار من البيض ستجد ما يكفيها ‫من الطعام وأسهل من أعماق المحيط.
‫إنه فجر اليوم التالي، وها هو قاع البحر ‫مغطى لكيلومترات بالبيض.
‫رحلت حيوانات الحبار كلها.
‫مات العديد منها، لكن بعضها عاد ‫إلى بيئته في الأعماق.
‫لن تعود مجدداً إلى ضوء الشمس
‫حتى تحركها في المرة التالية الرغبة ‫في وضع البيض.