كنـدا البريـة
كانت نهاية العصر الجليدي الأخير إشارة لولادة
كندا الحديثة
ولكن بعد آلاف السنين
جزء كبير من الشمال لا يزال تحت الجليد
منذ نهاية العصر الجليدي الأخير
شكل الناس واستغلوا أجزاء أخرى من كندا
ولكن بسبب الجليد والبرد يبدو أقصى الشمال منيعا
قليل من الناس والحيوانات يشعرون أنهم في وطنهم في أقصى الشمال
أقل من1٪ من الثدييات في أمريكا الشمالية
يمكن أن تعيش فوق خط الأشجار على مدار السنة
الجليد يهيمن على القطب الشمالي
وما يحدث للجليد هنا سوف يؤثر على الكوكب بأكمله
على حافة الجليد
الجليد يناسب حيوانا واحدا أكثر من البقية على القطب الشمالي
الدّب القطبي
هذه الأم بنت جحرها في الأرض المجمدة
وأنجبت جروين في فصل الشتاء
لم تأكل لمدة ثمانية أشهر
لقد فقدت ما يقرب من نصف وزنها
وتعتمد على معطفها مزدوج الفراء للحفاظ على الدفئ
يجب أن تجد الطعام سريعا
ولكن عليها أن تنتظر حتى يتمكن جرؤاها من قطع مسافات طويلة
ليس لديها ما يقلقها في الوقت الراهن
لأن أمهم سوف ترضعهم لمدة سنتين تقريبا
ولهذا الآن يمكنهم الاستكشاف واللعب
الجليد الذي سيصبح أكبر حليف لها
لا يزال يبدو غريبا وجديدا في البداية
في بداية الربيع هذه العائلة سوف تسافر مئات الكيلومترات
للوصول إلى مناطق الصيد قبل تكسّر البحر المتجمد
الدببة القطبية لديها الكثير من الطرق لصيد الفقمات
ولكن جميعها يعتمد على البحر المتجمد
بالنسبة لكل من لم يعش طوال حياته على الجليد يبدو الجليد القطبي عبارة عن مكوّن واحد
ولكن في الواقع يمكن أن يتخذ أشكالا متعددة، سواء على اليابسة أو البحر
وتختلف كثيرا في العمر والاتساق والسلوك
بعض القبائل في الشمال لديها 70 كلمة مختلفة لوصف البحر الجليدي
حتى أكثر مما لديهم للثلج
يمكن أن يكون الجليد أي شيء، من الأنهار الجليدية الضخمة إلى أصغر البلورات
وأحيانا، يتصرف الجليد بطرق مذهلة
في ظل الظروف المناسبة
تبدأ في النمو واحدة من عجائب الجليد في القطب الشمالي
إنها تسمى زهور الصقيع
أنماط جميلة تتشكل على سطح البحر المتجمد
عند انخفاض الحرارة فجأة
لا أحد يعرف بالضبط لماذا يتشكلون
ولكن العلماء يعرفون أنها تحتوي على الكثير من البكتيريا
جوهر الحياة
بعد بضع ساعات من ظهورها
تبدأ هياكلها المعقدة في التلاشي دون أن تترك أي أثر
الجليد البحري هو دائما تقريبا في حركة
في ظل الظروف المناسبة
فإنه يمكنه اجتذاب العديد من الأحياء
ولكن في أوقات أخرى يشكّل الجليد البرية التي لا نهاية لها
ويمكن أن يكون مهددا للحياة وخاصة بالنسبة لنا نحن البشر
يمكن للجليد المنجرف أن يسحق سفنا عملاقة بسهولة في غضون دقائق
ومع ذلك، فإنه لم يمنع المستكشفين الأوائل من الانبهار بالقطب الشمالي
في القرن التاسع عشر، العشرات من المستكشفين الأوروبيين
حاولوا العثور على الممر الأسطوري في الشمال الغربي
طريق من المحيط الأطلسي من خلال المنطقة القطبية إلى المحيط الهادئ
لم يتمكن أحد من فعلها
وأصبح البحارة مرعوبين من المحيط المتجمد الشمالي
ولسبب وجيه
تكفي دقيقتين فقط في الماء المتجمد لقتل رجل
كان البريطانيون متحمسين لاستكشاف المنطقة
في عام 1845 رأس جون فرانكلين المهمة الأخيرة والأكثر تحديا
لاختراق وأخيرا قهر المنطقة الشاسعة والعدوانية في الشمال
كانوا يعتقدون أن خبرائهم أكثر معرفة من السكان الأصليين
وهكذا أخذوا كل ما يحتاجونه
معتقدين أنه لا مكان لإيجاد الطعام في مكان بارد كهذا
حملوا 15 طنا من الأغذية المعلبة بأحدث تكنولوجيا
لقد كان كافيا لبقائهم لأكثر من ثلاث سنوات
لم يدركوا أن هناك دائما ما يكفي من الغذاء في القطب الشمالي
فقط إذا عرفت أين تبحث
إن "الإنويت" لديهم معرفة هائلة بحالة الجليد المحيط بهم
هذه القطعة من جليد البحر في شمال شرق "كيبيك" تبدو مهجورة
ولكنها تحتوي على ثروة من المواد الغذائية التي يمكن الاستفادة منها
ولكن هذه ليست قطعة عادية من الجليد البحري
من مستوى سطح البحر، يبدو أن الصخور ترتفع عالية
ولكن هذا الوهم سببه أكبر حالات الجزر في العالم
والذي لايزال يحدث تحت سطح الجليد
عندما يأتي المد، تختفي المنحدرات الثلجية المؤقتة مرة أخرى
هذا المحيط الطبيعي يبدو كأنه يتنفس
لقد أودى الجليد بحياة الكثيرين، بسبب فرق المد والجزر الذي يبلغ 16 مترا...
تحدث فخاخا قاتلة عندما يتكسر الجليد
ولكن هذا الجزر يوفر أيضا فرصا خفية
إذا كان من الصعب العثور على مصادر الغذاء العادي في شباط / فبراير
هؤلاء الصيادين يتحدون درجات الحرارة من ناقص 40 درجة ويتوجهون إلى البحر
يعرفون أنه في الجزر الأقصى فإن البحر يتراجع كثيرا تحت الجليد السميك
إذا كنت تعرف عمّا تبحث فستجد فجوات مستقرة تحت الجليد
بهذه الطريقة يمكنهم بلوغ السطح الغني لقاع البحر
معرفة تم نقلها من جيل إلى جيل
يخاطرون بوجود أطنان من الثلج فوق رؤوسهم مباشرة
والجليد الذي بدأ في الذوبان
كله من أجل مصدر غير متوقع من الطعام المغذي
الآلاف من بلح البحر، وهو ما يكفي لإطعام جميع أسرهم
لديهم أقل من ساعة لجمعه
قبل أن يأتي المد مرة أخرى
عندما يبدأ البحر في العودة ليس هناك وقت لتضيعه
يجب عليهم المغادرة الآن
قبل أن تمتلئ الفجوات بماء البحر وتصبح قاتلة
في بضع دقائق يغلق الجليد
ولا أثر لأي أحد كان هنا
تماما مثل "الإنويت"، الحيوانات التي تعيش هنا طوال العام
تعرف كذلك كيف تستفيد من الظروف المحلية لإيجاد الطعام المختفي
بالرغم من أن الجليد البحري المتكوّن أثناء الشتاء سيكون بسماكة 1 أو 2 متر بحلول الربيع
هناك أيضا أماكن حيث التيارات والرياح تبقي المياه مفتوحة
هذه الأماكن لها تأثير كواحات الصحراء في اجتذاب الحيوانات
وسط منطقة "هتسون بيل" الشاسعة
أسراب من البط انجذبت لواحدة من بقع المياه المفتوحة بحثا عن الطعام
كأنهم يطيرون عندما يغوصون إلى عمق 15 مترا
لتنقيب قاع المحيط
إنهم يبحثون عن بلح البحر وقنفذ البحر
أحماض المعدة لديهم قوية بحيث يمكنها أن تأكل بلح البحر والمحار بالكامل
يمكنها الغوص عميقا بنفس واحد
لأنها تعرف أن رحلة العودة لن تستغرق سوى ثوان
في منتصف الشتاء عندما تبدو الحرارة كأنها -70 بسبب الرياح
تبدأ الفتحات في البحر الجليدي في الانغلاق
بدون المياه المفتوحة، فإن الطيور لديها فرصة ضئيلة للبقاء على قيد الحياة
الطيور القوية تشعر بما يحدث
وتطير بعيدا، وتبحث عن مياه جديدة
على الرغم من أن رحلة بعيدة يمكن أن تكون مهددة للحياة
ولكن البقاء هو أيضا محفوفة بالمخاطر
يجب أن ترتفع درجة الحرارة للحفاظ على المياه مفتوحة
في لحظة غير واضحة فإن خيارات البط قد تلاشت
طاقتها تنفد ولم يعد بإمكانها الغوص للعثور على الطعام
من المحزن بالنسبة للبط أن تقدم الجليد هنا لا يمكن إيقافه
ويبدو أن جليد البحر ليس لديه أي تعاطف مع فريق فرانكلين
لقد كان التحدي والثقة جزءا من السفن البخارية
بألواح الصلب المقوى
مما سمح لهم بالإبحار عبر الجليد البحري في الصيف
كانوا يعتقدون أنهم سيحكمون ويقهرون الظروف
كانوا يعرفون أنه سيكون هناك تعثر في الجليد أثناء الشتاء الأول
لم يدركوا أنهم بفداحة اختاروا الطريق الخطأ
مثل البعثات السابقة، كانوا يتوقعون أن ذوبان الجليد في الربيع سيحررهم مجددا
ولكن هذه المرة لن يحدث ذلك أبدا
قبضة الشتاء بدأت أخيرا في التقلّص
في نيسان / أبريل تشرق الشمس ساعات عديدة كل يوم
والأرض تدفئ تدريجيا
ارتفاع درجة الحرارة يبدأ ذوبان الجليد الربيعي
فترة التغيير والنشاط في القطب الشمالي
يبدأ على حافة الجليد الطافية
الحدود بين المياه المفتوحة والجليد البحري
الجليد هو مفتاح ازدهار الحياة في هذا الموسم
تنمو سلاسل طويلة من الطحالب
التي تغذي ازدهارا كبيرا من العوالق المجهرية
الطعام لانفجار الحياة في الربيع
تحت الجليد ينمو لضعف ما هو الحال في المحيط المفتوح
الأسماك، مثل سمك القد القطبي
الطيور البحرية والثدييات الكبيرة مثل الفقمات تنجذب هنا
في غضون بضعة أسابيع هذا البحر المتجمد والذي يبدو مهجورا
أصبح مركزا للحياة
تأتي طيور "الغلموت" من الجنوب
يستشعرون ارتفاع درجة الحرارة
يعرفون أنهم آمنون في البحر
ولكنهم يعانون في الهبوط
الدّببة القطبية تصل إلى حافة الجليد في الوقت المناسب
يعرفون أن هناك ما يكفي من الغذاء
لقد رأى هذا الذكر أعدادا كبيرة من طيور الغلموت
وكونه انتهازيا فقد أتى للاستكشاف
هناك طائر "غلموت" جريح وغير قادر على الطيران
كل ما يمكنه فعله هو الهرب بعيدا عن الدّب المقترب
ولكن حاسة شم الدّب تجعله يقترب
التمويه الذي يعمل بشكل جيد على المياه المظلمة لا يفيد على الثلج
على الرغم من أن الدّب رأى الطائر
ولكنه هذه المرة يبحث عن فريسة أكبر
لقد وصل إلى حافة الجليد لمطاردة الفقمات المحلّقة
الفقمات تكون معرضة أكثر للخطر عندما تستلقي على الجليد البحري
ولهذا السبب يختارون المناطق المفتوحة
حيث يمكنهم رؤية وشم راحة المفترس القادم
الدّب القطبي يعود جائعا مرة أخرة
تفشل تسعة من أصل عشر هجمات
ولكن الدّب القطبي نادرا ما يتوقف عن البحث عن الطعام وهناك الكثير هنا
الدّببة القطبية ليست هي المفترسات الوحيدة التي تأتي إلى الجليد لصيد الفقمات
ينتظر بصبر هذا الـ "الإنويت" برمحه قرب فتحة الفقمة دون حركة
الأسلوب مشابه لطريقة الدّب القطبي ولهذا من السهل افتراض
أن الدّب القطبي كان مصدر إلهام "الإنويت" منذ آلاف السنين
هذه المرة الفقمة ليس للصياد
ولكن للكلاب التي جلبته هنا
لحومها مغذية ومفيدة جدا وستكفي الكلاب لعدة أيام
نجح هذا الدّب أخيرا في الحصول على فقمه
لكنه فعل ذلك بطريقة غير عادية أبدا
لقد وجد بقايا طعام الكلاب وسط مخيم الصيد
الكلاب مستاءة جدا
يجب على الدّب بناء احتياطيات كافية من الدهون لينجو خلال الصيف
فالصيد سيصبح أكثر صعوبة عندما يذوب الجليد البحري
تصل أم وجرواها بعمر العامين عند سفح الصخور قرب الحافة
إنها هزيلة وتحتاج الطعام بشكل عاجل
آلاف طيور "الغلموت" التي عششت على المنحدرات الضيقة
قد لفتت انتباهها
الأم الجائعة تتسلق أعلى المنحدر لتستكشف
وقد أخذت أحد الجراء معها
في وقت لاحق من العام الدّببة سوف تتغذى جيدا على البيض والفراخ
ولكن الآن الطيور البالغة صعبة المنال
الجرو الثاني الذي بقي على الجليد كان محظوظا وعثر على طائر جريح
إنها وجبة صغيرة ولكنها مهمة
أعلى حافة الجرف الأم وجروها لم يحصلوا على شيء
الجرو الجائع أخيرا يقرر أن يأكل الطحالب
الجرو الوحيد يلحق بالعائلة
إنهم سعداء بلم شملهم
على هذه المنحدرات الزلقة كل ما ارتفع سيعود حتما للأسفل
عند القاع، اهتمامهم بالطيور يثمر أخيرا
تمكنت الأم من الأكل كذلك
إنها تحتاج إلى الطعام، لأنها لا تزال ترضع الصغار
هذه العائلة المتحدة ستبقى معا إلى العام القادم
ثم ستغادر الجراء لتعيل نفسها
باستمرار تقدم الربيع يبدأ جليد البحر في التفتت
حتى بالنسبة "للإنويت" فإن الجليد أقل قابلية للتنبؤ من ذي قبل
تستشعر الكلاب سماكة واستقرار الجليد عبر أقدامها
فتوفر حماية أكثر بكثير من الزلاجات الجليدية
تدريجيا تزداد سرعة تكسر الجليد
تصبح حياة الحيوانات التي تعتمد عليها أكثر صعوبة
بارتفاع الحرارة يستمر التجزّؤ
ليخلق ممرات طويلة بين ألواح الجليد
الكركدن البحري ذي الناب اللولبي الطويل
ينتظر هذه اللحظة
بدون الزعانف الظهرية، فهي تتكيف تماما مع القطب الشمالي
يمكنها الغوص تحت الجليد ومن خلاله عندما يبدأ في التشقق
يعبرون الممرات الطويلة للعثور على مكان آمن لتربية صغارهم
تشير هذه التشققات إلى بداية الصيف القصير والمفعم
حيث 24 ساعة من ضوء الشمس وارتفاع درجات الحرارة تغير المحيط الطبيعي
أكثر من نصف كل جليد البحر في القطب الشمالي يذوب كل صيف
هذا هو أكبر تحول سنوي على الأرض
حرارة الصيف أيضا تطلق العنان لتغيير كبير على التندرا
عندما تذوب الثلوج، تهاجر إناث الرنّة مئات الكيلومترات
إلى أراضي ولادة العجول في أقصى الشمال
أكثر من نصف الإناث ستلد في غضون أيام قليلة من بعضها البعض
إنها وسيلة لحماية القطيع من الحيوانات المفترسة
هذا العام ذوبان الجليد قد حلّ في وقت مبكر، وبالتالي فإن التيار قوي
الثلج الناعم يجعل الخروج صعبا على الإناث الحوامل
لكنها من بين أكثر الحيوانات مرونة على وجه الأرض
وتستمر بالتقدّم
في واحد من أطول أيام السنة تبدأ الأمهات في الولادة
في غضون دقائق العجل الوليد يقف على أقدامه
في غضون ساعات تسير بشكل جيد
وبعد بضعة أيام يمكنهما أن تتبع أمها لمسافات طويلة
تنمو النباتات الطازجة بوفرة بفضل 24 ساعة من أشعة الشمس
وتوفر الطاقة الكافية للأم لإنتاج الحليب
اليوم وعبر القطب الشمالي فأن أعداد الرنّة تتناقص دراماتيكيا
الاختلافات في فترات ذوبان الجليد والتجمد لا تساعد
لأن ساعتها الحيوية الدقيقة غير متزامنة مع المواسم الجديدة
في ذروة التوقيت الأكثر انتاجية فإنهم يشاركون التندرا مع أنواع كثيرة
ولكن بدون الأشجار، تكون الطيور المعششة عرضة للضواري
مثل الثعلب القطبي
الإوزة الكندية تجعل نفسها تبدو كبيرة وخطيرة
ولكن الثعلب لا يريد الطيور
الثعلب يدفن البيضة، وهو يعلم أن الأوقات الأصعب قادمة
يمكنه العودة لنفس المكان تماما عندما لا يجد أي غذاء
في المنطقة القطبية الأمر يتعلق دائما بانتهاز الفرص المتاحة
في القرن التاسع عشر، لم تنجح حملة فرانكلين
في العثور على الغذاء المحلي
كانوا يعتقدون أنهم يمكن أن يعيشوا على مخزوناتهم
كانوا يريدون فقط مواصلة رحلتهم
ولكن عندما جاء الربيع والصيف فإن الجليد لم يذب
ولم تتحرك سفنهم
لقد اختاروا خليجا سيئا لفصل الشتاء
كانوا يتضورون جوعا عندما نفد طعامهم
ولم ينجو أي من ال 129 رجلا
إذا التقى فريق فرانكلين بالإنويت
فإنهم لم يسمعوا أي نصيحة للنجاة هناك
إذا سألوا كان بإمكان الإنويت تقديم بعض النصائح عن
كيف يمكنك الحصول على الطعام في فصل الصيف
لقرون جمعوا البيض للأكل هذه البيوض الكبيرة هي لبط آيدر
نفس الطائر الذي كافح من أجل البقاء في الجليد خلال فصل الشتاء
كما اصطاد الإنويت البط من أجل جلده العازل بشكل لا يصدق
وخاطوا منها المعاطف الدافئة
في الوقت الحاضر لقد وجد الإنيويت طرقا جديدة
يجمعون أفضل (أدفأ) الريش في العالم
المعروف أكثر في الوسائد والأغطية
يتركون ما يكفي للحفاظ على البيض دافئا
والبطة الأم ستقوم بوضع المزيد من الريش
لإعادة بناء العش
سيتم استخدام الريش كحشوة للمعاطف
في نهاية الموسم الدافيء فإن هذا المجتمع مستعد جيدا
للصيد خلال الشتاء
يستغرق جمع الريش بضع دقائق ولم يقتل أي طائر
وبالتالي فإن بط آيدر أقل انزعاجا من ذي قبل
وفي الآونة الأخيرة، يختفي الجليد الصيفي أسرع مما كان متوقعا
لا نعرف بعد كيف ستؤثر هذه التغيرات على الحيوانات هنا
على الرغم من أن الفظيع غالبا ما يستريح على الجليد
كما أنها تحب أخذ حمام شمسي على الصخور
يتغذى الفظ عند القاع
يضخون الماء من أفواههم لاستخراج المحار
شعيرات حساسة تساعدهم على العثور عليها في القاع الطيني
ثم تقوم بمصّها بشفاهها الواسعة المطاطية
الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لبعض الحيوانات القطبية للتكيف مع تغيرات عالمها من البعض الآخر
بينما يقصر موسم الجليد
الدّببة القطبية لديها وقت أقل للصيد
في الصيف الأطول والأكثر دفئا
تبطئ عملية التمثيل الغذائي لتوفير الطاقة
بعض الدّببة التي لم تمسك ما يكفي من الفقمات تأكل الأعشاب البحرية لملئ معدتها
يختار آخرون التّوت الشوكي
ولكن هذا الغذاء البسيط لا يقدم سعرات كافية و التي يحتاجها دب جائع
إنهم بحاجة الى الدهون والبروتينات، ولهذا عليهم الصيد
لقد اكتشفت بعض الدببة الذكية في شمال كيبيك
أن هناك أسماكا تشبه السلمون تتواجد هنا في هذا الوقت من السنة
الأسماك لا يمكنها البقاء على قيد الحياة في المحيط الشتوي الجليدية
ولذا فعليها الانسحاب للداخل قبل أن يصبح الطقس باردا جدا
وهذا يعطي الدّببة القطبية المتربصة فرصة لصيدها
الظروف المواتية على الحافة الجليدية قد تلاشت تماما
وعلى عكس الدّببة البنية، لا يبدو أن عملية الصيد هذه تسير على ما يرام
أخيرا هذا الدّب يحصل على بعض البروتينات
بالنسبة للدّببة القطبية التي بقيت عند الساحل فعودة الجليد تبدو بطئية جدا
عند أشد فترات الصيف في المناطق القطبية الكندية
الآلاف من حيتان البلوغا تتجه نحو جزيرة سومرست للاجتماع الموسمي
مثل الكركدن البحري، فهي تتكيف مع الحياة في المنطقة القطبية
ليس لديهم زعانف ظهرية
ولديها مخزون هائل من الدهون يصل إلى 50 في المئة من وزنها
ولكنهم لا يأتون إلى هنا لتناول الطعام بل لما يوازي منتجعا صحيا
يحتوي مصب النهر الضحل هذا على خليط من المياه العذبة والملحية
والتي هي أدفأ من المحيط المفتوح
الماء و الحصى يمنحها فركا لجسدها للتخلص من جلدها القديم
يبدو أنها تحب ذلك
ولكن حيتان البلوغا لا يمكنها الاسترخاء كثيرا
تواجهها مخاطر جديدة نتيجة تغير ظروف الصيف
كانت الحيتان القاتلة عادة ما تجد صعوبة في الصيد في هذه المياه الجليدية
بسبب زعنفتها الظهرية الهائلة والتي كثير ما تكون أطول من شخص بالغ
لا يستطيعون التنقل بعيدا تحت البحر المتجمد
لأن الزعنفة الظهرية قد تمنعها من بلوغ السطح للتنفس
اليوم بسبب ذوبان المزيد من جليد البحر كل صيف يبدو أن أعدادها تتزايد
إنها تأتي خصيصا من المحيط الأطلسي
لصيد الثدييات البحرية الكبيرة مثل حيتان البلوغا والكركدن البحري
وفقا للكثيرين، هم الآن أعلى المفترسين الجدد في المنطقة القطبية
على الرغم من أن الدّببة القطبية يمكن أن تسبح لمسافات طويلة
الصيد في محيط دون الجليد أمر مستحيل تقريبا
المحيط الطبيعي المتجمد الشمالي والذي طالما ناسب الدّببة القطبية تماما
الآن يذوب أسرع مما كان يمكن لأي شخص توقعه
هذه هي بداية حقبة جديدة للقطب الشمالي
الكثير من الجليد القديم أحيانا عمره مئات الآلاف من السنين
بدأ في الذوبان
في غضون 20 عاما فقط يمكن أن يكون المحيط المتجمد الشمالي خاليا من الجليد في فصل الصيف
والمفارقة هي أن البشر قد تسببوا في هذا عن غير قصد
إذا كان طاقم فرانكلين قد حاول الآن
من أجل الإبحار إلى المحيط الهادئ، فسينجح بلا شك
المياه التي علقوا فيها الآن خالية من الجليد كل صيف
المحيط المفتوح الآن يتيح للباحثين الكنديين فرصا أكثر
للعثور على الموقع الذي علقت به سفينة فرانكلين
من الساحل إلى الساحل
البشر قد غيّروا دائما البيئة الكندية البرية
لكن أكبر التغييرات تحدث
في منطقة تبدو دائما بعيدة جدا ومتطرفة
ليتم تغييرها من قبل البشر
أكبر تغيير في المنطقة القطبية منذ مليون سنة
يحدث أمام أعيننا تماما
دون شك هناك فائزون وخاسرون
عند لحظات مهمة في التاريخ
لعبت المنطقة القطبية دورا في الاكتشافات
في نهاية العصر الجليدي الأخير
عندما جاء الناس والحيوانات إلى القارة
في أيام محاولة فرانكلين للوصول إلى المحيط الهادئ
واليوم، تفتح الآن حدود جديدة لنا
ترجمـة: خليفـة القاضـي