كنـدا البرّيـة
قلب وسط وجنوب كندا يحتوي على وفرة من المناطق الطبيعية
غابات شاسعة ومراعي متموجة
بحيرات لا حصر لها
والكثير من الحيوانات المميزة
بالنسبة للمستكشفين الأوروبيين الذين جاؤوا إلى هنا في القرن السابع عشر
الغابات و البراري الشمالية بدت وكأنها برّية عذراء
شكلتها الطبيعة وحدها
لكن قصة قلب أرض كندا مليئة بالمفاجآت
قلـب الأرض (البلاد)
إنها نهاية مارس على المراعي جنوب ساسكاتشيوان
وواحدة من أروع عروض البراري قد بدأ
ذكر الطهيوج مدبب-الذيل يتباهى
تحدد ترتيبها قبل وصول الإناث
هذه هي منافسة الرقص
الراقص الأفضل سيحتل الموقع الأفضل
لجلب انتباه الإناث عندما تصل
يستخدم الطهيوج نفس مواقع الرقص عاما تلو الآخر
حقيقة يعرفها جيدا بقية سكان هذه الطبيعة المفتوحة
عاش الناس في البراري منذ آلاف السنين جنبا إلى جنب مع الحيوانات البرية
لا يزال شعب بلكفوت ناتيون الأول يقومون برقص تقليدي
مستوحاة من طيور المرج عند فصل الربيع
الطير الذي كثيرا ما اصطادوه من أجل الطعام
قبل وقت طويل من وصول الأوروبيين إلى كندا
طوّر السكان ثقافات مبنية على معرفة عميقة بـ
أرضهم و حياتها البرية
كما طوّروا استخدامات غيّرت المحيط الطبيعي الذي يعيشون فيه
في عام 1691 كان هنري كيلسي الإنجليزي من أوائل الأوروبيين
الذي سافر عبر جنوب كندا
وأخذ لمحة عن هذه البراري الرائعة
قد يكون "أسينيبوينس" الذي رافقه قد أخبره
حول أراضي الصيد الغنية على هذه السهول العشبية الشاسعة
ولكنه لم يكن يتوقع المشهد الذي سوف يراه
قطعان البيسون يصل تعدادها إلى 4 ملايين حيوان
البيسون مخلوقات ضخمة، وقوية مع طبيعة عدوانية
في زمن وصول كيلسي، امتدت المروج من وسط المكسيك
عبر الولايات المتحدة إلى جنوب كندا
من بحيرة وينيبيغ في الشرق إلى جبال روكي في الغرب
العديد من أنواع الحيوانات تعيش على هذه المراعي
ولكن واحد منهم يبدو أنه خلق لهذا المحيط المفتوح، الضباء ذات القرون
مع سرعة قصوى تصل إلى 100 كيلومتر في الساعة
هذه الضباء هي أسرع الحيوانات ذات الحوافر على وجه الأرض
في زمن كلسي كان هناك ما لا يقل عن 20 مليون من الضباء ذات القرون على السهول
رأى أول المسافرين الأوروبيين البراري المفتوحة مناطق برية عذراء
لقد كانوا مخطئين
كانت شعوب الأمم الأولى على البراري صيادين أقوياء
ولقد غيّروا هذا المحيط الطبيعي لآلاف السنين
مع أداة قويـة للغايـة
النّـــار
النار تقتل الأشجار الصغيرة تاركة جذور الأعشاب سليمة
لذا فهذه الحرائق المتعمدة أبقت البراري مفتوحة
بمنع انتشار الأشجار عبرها
وهؤلاء الناس يفضلون الأعشاب على الأشجار
لأن الحيوانات التي كانوا يصطادونها كانت عاشبة
أزالت الحرائق الأعشاب الميتة واليابسة
قام الرّماد بتخصيب التربة
ولهذا بحلول العام القادم ستنمو محاصيل عشبية غنية جديدة
والتي من شأنها جذب الحيوانات العاشبة
كما تساعد قطعان البيسون نفسها على دعم نمو الأعشاب
تعيد فضلاتها العناصر المغذية إلى التربة
وحوافرها تحفر الأرض
مما يسمح بنمو نباتات مختلفة
التفاعل بين العشب والبيسون والناس
حافظ على بيئة غنية ومستقرة
قبل فترة طويلة من وصول الأوروبيين إلى البراري
وكان هناك عنصر آخر أثّر على مشهد البراري: الذئـاب
لعبت الذئاب دورا حيويا في المحافظة على التوازن بين البيسون والبراري
كونها سبب تنقل البيسون المستمر
مانعة حصول الرّعي المفرط للمراعي
عاش سكان السهول جنبا إلى جنب مع الذئاب
وفهموا كيف يصطادون
لقد علموا أن البيسون مع العجول الصغيرة بدلا من الهرب فإنهم ييبقون في مكانهم
طلما بقيت البيسون البالغة هادئة
فإن الذئاب لن تخاطر بالاقتراب
وتبقى بعيدا عن القرون والحوافر
ولكن ليس كل ما يشبه الذئب هو حقا كذلك
بارتداء جلود الذئاب ومحاكاة تحركاتها
يتمكن الصيادون من الاقتراب من الفريسة لبضعة أمتار
خطتهم هي أن يقودوا القطيع باتجاه محدد
بانطلاقها بأقصى سرعة يصعب على القطيع الإبطاء بشكل مفاجئ
بمطاردة البيسون نحو المنحدرات الحادة التي تسمى قفزات البيسون
يتمكن الصايدين من توفير لحم يكفي الجميع
السكان الأصغر مثل كلاب البراري سوداء الذيل هذه
تستوطن أسفل أرض المراعي
تعيش كلاب المراعي في مستعمرات كبيرة
مع ممرات بطول كيلومترات
تحاط المداخل بتربة على شكل البركان
تعمل كمنصات مراقبة
حيث تحذر الحيوانات البالغة بعضها البعض من الخطر الوشيك
جراء هذا العام كبيرة كفاية للتجول بالخارج
ولكنهم لا يبتعدون كثيرا عن حماية جحورهم
قرب منتصف الصيف، مجموعة جديدة من الصغار جاهزة
لأول ظهور لهم في بشكل علني
فراخ بومة الكهف هذه فقست تحت الأرض
في المحيط الطبيعي الخالي من الأشجار
تشكل حفرة كلاب المراعي المهجورة خيارا مثاليا للتعشيش
بومة الكهف في الحقيقة تستعير الحفرة بدلا من حفرها
عندما يصل الأب أو الأم
تحيط بها الفراخ كما تفعل قطعان الذئاب
الفراخ تنمو بسرعة ولها شهية لا تشبع
في المحيط المسطح
كومة جحر كلاب البراري توفر منظرا بانوراميا للبومة
في عالم بدون أشجار يساعد كل ارتفاع
على رؤية الخطر القادم
القيوط يعرف أنه قد شوهد ويستمر مبتعدا
تستمتع الفراخ بنسيم ما بعد الظهيرة وتجرب أجنحتها
في غضون بضعة أشهر سوف يكسوها ريش كامل
وسوف تهاجر العائلة إلى الجنوب
بينما غالبيتنا ترى البراري كأراض عشبية
هناك عنصر آخر في هذا المحيط الطبيعي
وجميعه هام للحياة البرية
قلب الأراضي الكندية ملئ بعدد لا يحصى من البحيرات
تكونت منذ آلاف السنين بفعل الأنهار الجليدية للعصر الجليدي الأخير
وفقا لبعض التقديرات هناك أكثر من 10 ملايين بحيرة
عدد البحيرات هنا أكثر من عدد السكان
مصدر حيوي للطيور المائية
العائدة من مناطق التعشيش في المنطقة القطبية
خلال رحلتهم الطويلة إلى الجنوب
بحيرات "كويل" في "ساسكاتشوان" تجذب عشرات الآلاف من إوز الثلج
الذين يبحثون عن مكان للراحة والغذاء
تجتذب المحمية أيضا طيورا مهاجرة موسمية نادرة، وغالبا بأعداد كبيرة
طيور الكركي الكندية تجدد صداقاتها
وتحيي بعضها البعض برقصات قافزة غريبة
بعد أن يستريحوا ويتغذوا على المهاجرين المغادرة
في غضون أسابيع قليلة سوف تتجمد هذه البحيرات
والأسراب الضخمة من البط والإوز ستكون بعيدة إلى الجنوب
الشتاء يأتي في وقت مبكر إلى قلب كندا
بنهاية أكتوبر يكون أول الصقيع قد وصل
يؤقت الشتاء لتغيير مصير كثير من الأحياء البرية
كانت أشهر الصيف لصالح البيسون
ولكن الآن الأفضلية للذئاب
هنا في شمال "ألبيرتا" يجبر الثلج العميق البيسون على التنقل في مسار واحد
لتوفير الطاقة
المجموعة الخلفية تستفيد من مجهود إزالة الثلج لمن في المقدمة
ولكن بالنسبة لهذه في الخلف يمكن أن تكون العواقب مميتة
بمجرد أن ينفصل عن القطيع
تبدو فرص نجاة هذا العجل ضئيلة
في حين أن مقدمة البيسون محمية جيدا فإن جزئه الخلفي ليس كذلك
لذا فأية محاولة للهرب ستجعله في متناول فك الذئب
وبابتعاد القطيع فليس أمام العجل سوى محاولة الصمود
الذئب الملطخ بالدماء يأخذ بعض الوقت لإرواء عطشه ببعض الثلج
يبدو كل شيء في صالحه
في نهاية المطاف لعبة الصراع من أجل البقاء تتخذ شكلا نهائيا
يحاول البيسون إبقاء الذئب مواجها لرأسه المدرّع
في حين أن الذئب يحاول بلوغ جزئه الخلفي الضعيف
مشاهد بدائية كهذه كانت شائعة في قلب أراضي كندا
ولكن الآن معظم قطعان البيسون البرية قد اختفت
وهذه واحدة من آخر الأماكن على الأرض
حيث يمكن للذئب والبيسون تحديد مصير بعضها البعض
إلى الشمال من المروج تمتد الغابات الشمالية
عبر كامل عرض كندا
وتعتبر أكبر الغابات التي لم يمسها الإنسان على الأرض
الثلج يجلب السحر في الغابة
أول الثلوج تجلب الجمال معها للغابة
ولكنها أيضا تجلب الأوقات الصعبة لكثير من الحيوانات في الغابة
في وسط "ألبرتا" أنثى الموظ وعجلها يتجولون في الثلوج
بحثا عن الطعام
في الأوقات الصعبة، أغصان الصفصاف هذه يمكن أن تشكل الفارق بين الحياة والموت لهذا الموظ
بحلول منتصف الشتاء، انخفضت درجة الحرارة إلى أقل من 40- درجة
على بحيرة متجمدة استسلم غزال للبرد
ويبدو أن الجثة مزقها مفترس كبير أثناء الليل
الآن وفي ضوء الصباح طائر أبو زريق الجائع يفسح المجال
للغربان الأقوى والأكبر
تحدد مشاجرات الغربات تراتبيتها على وليمة الشتاء هذه
تمزيق جثة متجمدة أمر مستحيل بالنسبة للغربان
لذا... من فعل ذلك؟
حيوان الشّـره (الولفرين)
مع جسمه العضلي ومعطفه المقاوم للثلج
وأقدامه الكبيرة المثالية للثلج
يمكن لحيوان "الشّـره" أن يغطي مساحة كبيرة من البرية المتجمدة بحثا عن الطعام
بطول المتر الواحد، الشّره يشبه الدب الصغير
ولكنه في الواقع من عائلة أبن عرس
نادرا ما ترى
هذه واحدة من أولى الصور لحيوان "الشّره" البري في أمريكا الشمالية
لازلنا نعرف القليل عن حيوانات "الشّره" البرية
نادرا ما تم دراستها في البرية
إنه صيّاد بارع ولكنه أيضا حيوان قمّام خبير (قمّام: يتغذى على الجيف)
فكّاه القويان جدا تمكناه من أكل حتى أعتى الجثث المتجمدة
بمعدته الممتلئة تماما يمكن للـ الشّره البقاء على قيد الحياة لعدة أيام أخرى
حتى الوجبة المقبلة
جثث كهذه هي كنوز نادرة للحيوانات القمّاماة في هذه الغابات
عند تدهور الطقس
الغربان الجائعة تقوم بمحاولاتها الأخيرة لملئ بطونها
ولكن في غضون ساعات قليلة يتم دفن الغزال الميت تماما
يظهر في وقت لاحق ذكر شره
إنه لا يعرف أن هناك جثة مخفية تحت الثلج
ولكن لديه حواس استثنائية
بطريقة ما استطاع شم رائحة اللحم المتجمد الباهتة
حتى من خلال متر من الثلوج الحديثة
في معركة البقاء على قيد الحياة، حيوان "الشّره" يفوز بفضل أنفه
بالنسبة للسكان الأصليين لهذه الغابات
تحتاج كل براعة للعثور على الطعام في فصل الشتاء
وإحدى تقنياتهم تبدو غريبة من الخارج
صيد السمك من الجليد تحت خيمة مظلمة
قد مورست من قبل الأمم الأولى لمدة لا تقل عن ألف سنة
الصياد يعلق الطّعم عبر ثقب في الجليد
على أمل جذب الأسماك الجائعة في متناول الرمح
بسبب ظل الخيمة فإن ظله لا يخيف الأسماك
لا يزال الصيد الجليدي شائعا بين الكنديين
في كيبيك، مئات من الأكواخ وضعت على جليد سماكته متر واحد
من نهر سانت آن لتشكل قرية مؤقتة
حيث يجتمع المجتمع بأكمله في يناير كانون الثاني لمهرجان الصيد الجليدي
الجائزة الرئيسية هي أسماك الجليد الأطلسية
التي تهاجر من البحر خلال الشتاء لتبيض في المياه العذبة
لقد كان يتم صيدها لأغراض تجارية
ولكن اليوم الأمر لا يتعدى المرح العائلي
يستمر المهرجان من نهاية ديسمبر حتى بداية فبراير
حينما تنخفض درجة الحرارة في المساء إلى أقل من -20 درجة
تلجأ العائلات إلى دفء أكواخها
في الوقت الذي يرتفع البخار من البرك المتجمدة شمال كيبيك
يرتفع البخار من مدخنة مختلفة لملجأ ثلجي
تحت بطانية من الثلوج العازلة يوجد مسكن القنادس
يأتي عمود البخار من الداخل الدافئ
والتي احتلتها في الوقت الراهن فئران المسك
فئران المسك تشبه القنادس ولكنها أصغر ولها ذيول رقيقة
فئران المسك تحتل المكان
وتتمتع بالدفئ بينما القنادس بالخارج تبحث عن الطعام
القنادس يأكلون أساسا الأوراق والأغصان واللحاء
في الأوقات الصعبة يمكنها البقاء على احتياطي الدهون المخزن في ذيولها
فئران المسك لديها نظام غذائي مماثل
القنادس تحتفظ بـ الصفصاف والحور مغمورة في بركتها
لذا ليس عليها الخروج أعلى الجليد خلال أشهر الشتاء الباردة
إلى أن تم التقاط هذه اللقطات الفريدة داخل مسكن القنادس
كان يعتقد أن فئران المسك حيوانات (مستغلة) متطفّلة
ولكن فأر المسك هذا يُرى بوضوح يضع الطين على جدران المسكن
مما يساعد بشكل مباشر في عزله للطقس
لأول مرة يتم فيها تصوير فئران المسك تساعد القنادس على صيانة المسكن
ربما حان وقت الاعتراف بالفئران المجتهدة
محمية ضد الحيوانات المفترسة في قلعتها المغطاة بالثلوج
القنادس وفئران المسك تبقى معزولة عن العالم الخارجي
حتى يذيب الربيع جليد بركتها
كندا لديها أكبر منطقة من الأراضي الرطبة في العالم
وعبر الغابة الشمالية عندما ينتهي الشتاء
تدب فيها الحياة
زوج من طيور الغطّاس الغربي
هذا الرقص الرائع على الماء هو عرض التودد الخاص بها
الربيع هو وقت مزدحم لكثير من الحيوانات في أراضي المستنقعات هذه
والقنادس ليست استثناءا
مسكنها الآن عبارة عن جزيرة محاطة ببركة ضحلة
صنعتها القنادس عن طريق السد الذي بنته على النهر
عليها تفحّص سدودها بشكل منتظم للتأكد من أنها تحفض الماء
إذا وجدوا تسربا، يقومون بإصلاحه على الفور
القنادس من بين أكبر القوارض في العالم
وتستفيد تماما من قوتها
كل هذا الجر المنهك يستنزف الكثير من الطاقة
نظام القندس الغذائي منخفض السعرات نسبيا
لذلك يقضون الكثير من الوقت في الأكل
يتم إكمال إصلاح السد بوضع الطين والنباتات في الفجوات بين الأخشاب
يمكن أن تمتد سدود القنادس لمئات الأمتار
وذلك يتطلب جهدا كبيرا من زوج القنادس لترميمها
توفر برك القنادس موطنا للطيور المائية
زوج من البط أسود السرة
تحركها هرمونات الربيع
يحدد ذكر طائر أحمر الجناح الأسود منطقته بالغناء
لقد بنت الإوزة الكندية عشها فوق مسكن القنادس
الآن وبعد أن فقست بيضاتها عليها أن تأخذ صغارها حيث يجدون الغذاء
لكن شيء ما على ضفاف الماء لفت انتباهها
يستجيب القندس لتحذير الإوزة ويضرب ذيله على الماء
محذرا جميع سكان البركة
عند حافة البركة يقفز طائر الغطاس أحمر العنق من عشه
حيث يمكنها دائما وضع بيض جديد إذا احتاجت لذلك
على الرغم من أنها قد شوهدت
الذئاب لا تريد أن تتخلى عن مطاردة البط
عند نقص الفرائس الكبيرة فإن الذئاب تقوم غالبا بصيد حيونات أصغر
ولكن في هذه المياه العميقة إنها معركة خاسرة
والذئب سرعان ما يتخلى عن المطاردة
عندما ذهب الذئب، تعود الحياة إلى وضعها الطبيعي
يعود طائر الغطاس ليحضن بيضه
في حين أن شريكها يجلب لها بعض النباتات المائية
الآن الإوزة يمكن أن تأخذ فراخها للبحث عن الطعام
بفضل القنادس، يشكل قلب كندا موطنا مثاليا للطيور المائية
والكثير من سكان البرك المائية الأخرين
وليست الحياة البرية وحدها المستفيدة
تنظم سدود القندس تصريف مياه الأمطار
فتحد من الفيضانات وتسبب تراكم الرواسب
وتسمح للمياه النقية بالجريان
تأثير القنادس على المحيط الطبيعي مفيد جدا
يقول سكان "بلاك فوت" التالي
لقد بنت القنادس العالم الذي نعيش فيه
ومع ذلك، رأى الرواد الأوروبيون الأوائل القنادس بأعين مختلفة
في صيف عام 1659 بدأ اثنان من المغامرين الفرنسيين
راديسون وغروسيييه، في رحلة سرية
كانت خطتهم أن يجدّفوا بزورقهم إلى داخل البرية الكندية
وتكوين صداقات مع السكان الأصليين على طول الطريق
وتشجيعهم على صيد القنادس وجلب فرائها إلى مونتريال للتجارة
لمدة عام كامل لم يتصل الفرنسيان بالعالم الخارجي
في الصيف التالي فجأة ظهر المستكشفان مرة أخرى
هذه المرة مع رفقاء
كانت زوارقهم محملة بالقنادس
في المجموع كان هناك 55 طنا من الفرو
والذي تطلب مائة قارب لحملها
لقد كانت هذه بداية تجارة الفراء في كندا
هذه التجارة دمرت أعداد القنادس
قبل وصول الأوروبيين
كان هناك 400 مليون قندس في القارة
الآن هناك فقط 12 مليون
اختفت القنادس من العديد من معاقلها القديمة
حيث تغيرت طبيعة المشهد بشكل كبير
بدون برك القنادس تصبح الغابات أكثر جفافا وأقل تنوعا
وفي غابات الصنوبر الواسعة في غرب أونتاريو
الفرصة أكبر لبرق الصيف لخلق حرائق هائلة
مع ألسنة لهب يتجاوز ارتفاعها المائة متر
فإن الحريق يهدد منطقة استخراج الخشب الثمينة
والمستوطنات البشرية كذلك
يجب التدخل، أكثر من 50 فريقا لمكافحة الحرائق
وسبع مروحيات يستخدمها مركز الحرائق بـ"أونتاريو" أرسلت للمكان
تقوم المروحيات بجمع المياه من بحيرة محلية لإطفاء الحرائق
من الواضح أن هذا ليس حريقا عاديا
حان الوقت لاستخدام المعدات الثقيلة
قاذفة الماء CL-415 يمكنها نقل ستة أطنان من الماء
مخلوطة مع رغوة إطفاء الحريق
تصميمها الذكي يمكنها من ملء خزانها على الطائر
مهمهتا هي خلق نطاق رطب من الغابة أمام النار المتقدمة
وبهذه الطريقة يتم إيقاف النار أخيرا
لطالما كانت الحرائق جزءا طبيعيا من المحيط الطبيعي
ينظر اليوم إلى الحرائق على أنها جزء حيوي من دورة الغابات
ويسمح للحرائق البرية أن تستمر
مادامت لا تهدد الحياة البشرية أو الممتلكات
على الرغم مما قد يبدو آثارا مدمرة
تمكنت هذه الأشجار من التكيف عبر آلاف السنين
بعد الحريق تتفتح مخاريط الصنوبر
مطلقة بذورها
مع الزمن سوف تنمو أشجار جديدة والغابة سوف تتعافى تدريجيا
ولكن بعض التغيرات في الأرض ليس من السهل عكسها
أكثر من ثلاثة قرون من الاستعمار الأوروبي
قد غيرت المحيط البري بشكل كبير
الحقول المحروثة بعناية والمراعي المسوّرة
تحتل الآن معظم المراعي الأصلية البرية
كل ما تبقى من قطعان البيسون الضخمة التي كانت تجول البراري
هي أعداد قليلة من القطعان تحت السيطرة
في المحميات الطبيعية وفي مزارع الطرائد
في المزرعة البرية في "مانيتوبا" أنثى بيسون ولدت للتو
هذا العجل يدخل العالم وسيكون محميا من الضواري
سيحصل على غذاء إضافي أثناء الشتاء ورعاية من قبل الملّاك
الحيوان الضخم الذي ساعد في تشكيل المناظر الطبيعية
أصبح سلعة مربحة
تشكلت منذ آلاف السنين على البراري المفتوحة
وواجهة خطر الذئاب المحدق
غريزة العجل هي أن ينهض على أقدامه في غضون دقائق من ولادته
ربما غيّر التدجين من ظروفها
ولكن هذا البيسون الصغير يظل بريّا في أعماقه
في جنوب غرب ألبرتا بالقرب من جبال روكي
المحيط البري الطبيعي الآن تهيمن عليه المزارع والأسوار
ولكن هذا لا يعني أن كل الحياة البرية قد اختفت
في السنوات الأخيرة، بعض الحيوانات المفاجئة بدأت تظهر مرة أخرى
في وسط مراعي الماشية حيث كان مرة موطنها التقليدي
الدّب البني
وهي ليست لوحدها
معها ثلاثة أشبال يافعه
في هذه الأيام الدّببة البنية نادرة في البراري
ولكن ذلك لم يكن هو الحال دائما
عندما جاء الأوروبيون هنا قبل 300 سنة
كانت شائعة عبر البراري جنوب كندا
لكن المستوطنين اعتقدوا أنها خطيرة
وقتلوها على الفور
في منتصف القرن الماضي دفعت الدّببة البنية للانقراض عبر البراري
على كل حال نجت بعض الدّببة عند الجبال في الغرب
منحدرة أحيانا نحو السهول
على الرغم من أن نظامها الغذائي نباتي إلى حد كبير
في أوقات معينة من السنة تقتل وتأكل الدببة البنية بعض الماشية
إنها علامة على موقفنا المتغير
حيث أن العديد من السكان المحليين الحاليين مستعدون
للدخول في علاقة جديدة مع هذه الحيوانات المدهشة
لآلاف السنين، عاش البشر بجوار الحيوانات البرية في قلب كندا
وطالما نعطي الطبيعة المساحة اللازمة
فإنها ستستمر بالازدهار ومفاجئتنا
ترجمـة: خليفـة القاضـي