عوالم جديدة لا تُصدّق
وكواكب من الألماس
وكواكب تمطر زجاجًا
وعوالم تتصادم
بعضها تنغمس في النجوم
وأخرى قد تأوي الحياة
لكن هل نجح الفلكيون القدماء في زمن الإغريق والروم
في توقع ما يوشك العلم الحديث على اكتشافه؟
إننا ننتمي إلى الجيل البشري الذي سيعرف ما إذا كنا نعيش وحدنا في الكون
الأسرار القديمة، الكامنة بين طيّات الماضي
الآن، هل يمكننا حلها أخيرًا عن طريق النظر للسـماء؟
الحقيقة هناك، في مكان ما
مختفية بين النجوم
في مكان نُسميه
الـكــون
الــكـــــــون -(-( حل الأسرار القديمة )-)- -(-( عوالم غريبة )-)-
Translated By: Faisal Karim https://faisal175.wordpress.com
اليونان القديمة
تتطلع أعظم العقول إلى الأعلى متعجبة من الأجرام الغريبة في السماء ليلًا
خمس نقاط مدهشة من الضوء التي تبدو كالنجوم لكنها تتحرك بمسارات غامضة
لقد لاحظوا أن بعض الأجرام لا تسلك سلوك النجوم
(وأطلقوا عليها وصف (المتجولون
ورسموا خرائط لتحركاتها بدقة مذهلة
(والكلمة الإغريقية لـ (المتجولون (هي (الكواكب
وبعد ألفي سنة، أضاف اختراع التلسكوب ثلاثة كواكب أخرى
فأصبح العدد المعتمد ثمانية
لكن إذا ظن أحدهم أنها هي الكواكب الوحيدة في الكون
فهو مخطئ خطأ فادح
تمثلت المشكلة لسنين عدة في عدم توفر طريقة لإيجاد أية كواكب إضافية
قد توجد نظريًا حول النجوم الغريبة
لم يعرفوا كيف يجدونها، لأن النظر إليها عبر التلسكوب لا يظهرها للعين المجردة، إنها متناهية الصغر
لقد قارن العلماء تحدي إيجاد هذه الكواكب بوضع خنفساء مضيئة بالقرب من بقعة ضوء في هوليود
تخيل الآن أن تسافر نحو مدينة نيويورك ومعك أفضل كاميرا وموصلًا إياها بأفضل تلسكوب
وتحاول التقاط صورة لبقعة الضوء تلك مع الخنفساء عبر كل المسافة إلى هنا في لوس أنجلوس
حيث يمكنك رؤية الخنفساء منفصلة عن بقعة الضوء
وهذا هو مدى صعوبة التقاط صورة فعلية بمحاولة رؤية الكوكب المجاور للنجم
إلا إنه فقط في غضون السنين القليلة الماضية اكتشفنا مئات الكواكب الجديدة التي تطوف حول نجوم مجهولة
وهي مجموعة من العوالم التي تتراوح من الشكل الغريب إلى المألوف المخيف
وكوكب على وشك أن يبتلعه نجم يحتضر
وعوالم مائية شاسعة مغمورة بمحيطات عملاقة
وكوكب يموت منغمسًا في نجمه
وكوكبان في تداعيات حامية لاصطدام هائل
والمسعى السعيد، كواكب شبيهة بالأرض قد تأوي الحياة
هل هذا أول مكان في الكون نعثر فيه على حياة غريبة
وهو كوكب مكتشف حديثًا يطلق (عليه اسم (جليزا 667 سي سي
(وهو يدور حول ما يُعرف بـ (القزم الأحمر وهو نجم يقل عن ضخامة شمسنا بالثلث
وينبعث منه جزءا ضئيلًا من الضوء المرئي
لكن بالنسبة للفلكيين الذين ينقبون عن العوالم والحياة الجديدتين في الكون فإنه يشع إشعاعًا أكبر
(لأن كوكب (جليزا 667 سي سي قد يكون مأهولًا
على الرغم من أنه أقرب بثمان أضعاف إلى نجمه الخافت من قرب الأرض إلى الشمس
لو كنا على الأرض ندور بمدار حول الشمس بذات تلك المسافة لاحترقنا حرقا
لكن لأن (جليزا 667) من الأقزام الحمراء ذات السطوع المنخفض وهي نجوم خافتة
فإن كوكب (جليزا 667 سي سي) الذي يدور بمداره يأتيه قدر من الضوء النجمي
يجعل من درجة حرارته مقاربة نوعًا ما من تلك التي تأتينا على الأرض
إذًا كيف سيبدو الوقوف على سطح هذا العالم والنظر عاليًا نحو السماء؟
نحن هنا على الأرض وتلك هي شمسنا هناك
وهي من الصغر بحيث يمكنني أن أضع إصبعي الصغير عليها فأحجبها
(لكن على (جليزا 667 سي فإن الشمس أضخم بعشرة أضعاف
إن الطاقة التي تتدفق إلى الكوكب ليست ضوءًا مرئيًا كما في الأرض
بل ضوءًا من الأشعة تحت الحمراء الذي يعرف بخلاف ذلك بالحرارة
وبسبب مدار الكوكب شديد القرب، فإنه مثبّت بإحكام بالجذب الموجي لنجمه
الجانب ذاته هو الذي دائمًا يواجه النجم
فهو مثل القمر ذات الجانب هو الذي يواجه الأرض باستمرار
وكذلك ذات الجانب من هذا الكوكب (يواجه باستمرار (جليزا 667 سي
ظن العلماء سابقًا أن مثل هذه الكواكب تكون شديدة الحرارة على جانب منها بينما تكون شديد البرودة على الجانب الآخر
لكن تقنيات المحاكاة تشير إلى أن الحرارة تتدفق من الجانب الساخن للجانب المظلم والعكس صحيح
فتتوزع درجة الحرارة بالتساوي
لو نشأت الحياة تحت هذا الضوء الغزير من الأشعة تحت الحمراء
فلا بُد أنها قد تطورت تطورًا شديد الاختلاف عن الحياة في الأرض بأعين متكيفة مع طيف الأشعة تحت الحمراء
لو تخيلت ارتداء نظارات رؤية ليلية أو وسيلة تسمح برؤية ضوء الأشعة تحت الحمراء
فسترى كل شيء يتوهج من حولك، وأن ما يتوهج يتباين بناء على درجة الحرارة
فالأشياء الساخنة ستبدو أكثر لمعانًا أما الباردة فستبدو أبهت
والنباتات كذلك ستتطور بطرق يصعب تصورها
يبدو كل شيء على الأرض أخضر لأنه لون طول موجة الضوء الذي لا تحبه النباتات
فهي تتلقى الأحمر، وتتلقى الأزرق للطاقة، وتخرج الأخضر
لذلك نعيش في عالم أخضر
لكن في أحد هذه العوالم
فإنه بمجرد وصول الموجات الطولية ذات الأشعة تحت الحمراء للكواكب سيبدو كل شيء لنا أسود اللون
هل تتخيل حقولا ممدودة من العشب الأسود؟
إذا كان للحياة أن تصمد أمام اضطراب (نجم قزم أحمر مثل (جليزا 667 سي
فإن لذلك مضامين عميقة لأحد أهم أسئلة البشرية
وهو ما مدى انتشار الحياة في الكون؟
سبب ذلك هو أن الأقزام الحمراء تعد من أكثر أنواع النجوم انتشارًا
وقد تتفاجأ عندما تعلم أنك عند نظرك للسماء ليلًا وحتى لو كنت في مكان شديدة الظلمة وترى كثيرًا من النجوم
فلن ترى النجوم الأكثر انتشارًا من نوعها في الكون بأسره
إن 70 بالمائة من النجوم في مجرتنا هي من التي نطلق عليها الأقزام الحمراء
شديدة البرودة ونجوم حمراء صغيرة بنصف حجم الشمس أو حتى أصغر
إلا إن هذه النجوم المعتمة غير المرئية للعين المجردة قد تعج بالحياة
وعلمنا أن هذه هي النجوم التي يرجح أن تحوي كواكب بحجم الأرض تقريبًا
وتتلقى عبر المسافة المناسبة من نجمها ذات كمية الضوء الصادرة منه كتلك التي نتلقاها هنا في الأرض
ثمة أمر يبدو مؤكدًا
إن وجدت حياة على (جليزا 667 سي سي)، فستتطلب للتطور زمنًا أكبر بكثير عن زمن الحياة على الأرض
لن تدوم شمسنا سوى بضع مليارات أخرى قبل أن تتضخم لتصبح عملاقًا أحمر يصهر الكوكب
لكن الأقزام الحمراء تتسم بالخلود
نعتقد أن هنالك من هذه النجوم ما يعيش بعمر الكون ذاته
وهذه ميزة، لأننا نعلم أن الشمس لن تعيش إلى الأبد
جليزا 667 سي سي) ليس سوى واحد من ضمن عشرات) الكواكب الشبيهة بالأرض التي اكتشفها الباحثون مؤخرًا
وهي كواكب تؤكد أخيرًا اعتقادات الفلاسفة القدماء الذين علموا تلامذتهم أن ثمة عوالم بعيدة لا نهائية
لكن مع تطلعنا لهذه الكواكب البعيدة، ينشأ سؤال أكبر
هل من أحد يتطلع لنا بالمقابل؟
توفرت لدينا أخيرًا التقنية لمعرفة ذلك
بينما ننقب في أعماق الفضاء عن عوالم غريبة
فإن الفهم القديم لما يحتاجه كوكب ما لتوفير الحياة، شفرته موجودة بالقرب منّا
فعندما حطّت مهمة أبوللو على بحر السكون) بسطح القمر سنة 1969)
تساءل كثيرون عن هذا الاسم
"هنا قاعدة السكون" "لقد حطت مركبة النسر"
لماذا (بحر السكون)؟
تعود الإجابة بنا إلى اعتقاد قديم عن الحياة في العوالم الأخرى
في القرن الأول الميلادي
كتب الفيلسوف الإغريقي (بلوتارخ) أن القمر هو كوكب كالأرض، وقد يكون مأهولًا بالسكان
وجادل أنه إن صح ذلك فسيحتاج لمحيطات من الماء
ومنذ زمن (بلوتارخ) أدركنا أن الماء ضروري للحياة
يعتقد بعض الناس أن النبيذ هو إكسير الحياة لكننا ندرك، في أوساطنا العلمية، أنه الماء
إن القدماء مثل (بلوتارخ) بحثوا عن المحيطات القمرية واعتقدوا أنهم رأوها في البقع الداكنة المبعثرة على القمر
(لذلك أطلقوا عليها اسم (ماريس (وهي الكلمة اللاتينية لـ (بحور
(فلدينا (بحر العواصف) و(بحر السكون وكل تلك البحور المختلفة
وفكرة أن الماء ضروري جدًا للحياة قديمة قدم التدوين التاريخي البشري
نعرف حاليًا أن بحور القمر ما هي إلا أحواض ضخمة مكونة من الصخور البركانية الداكنة
لكن فكرة (بلوتارخ) الأصلية أنه للعثور على حياة بكواكب أخرى
فيجب البحث عن الماء السائل الذي نجح بتجاوز تحديات الزمن
كل الحياة المعلومة على الأرض يظهر أنها تتطلب وجود الماء السائل
فيمكن للجزيئات أن تكبر، ويمكن لها أن تتشكل ببناءات معقدة
ولو أن الحياة في كوكب آخر تشبه الحياة على "الأرض فلا بد أن عنوانها هو "اتبع الماء
إن الماء منتشر في الكون لكن الماء السائل هو النادر
وهو لا يتواجد على أسطح الكواكب "إلا بما يسمى "النطاق الصالح للحياة
أو المنطقة الصالحة قرب النجم، حيث لا تكون الأشياء شديدة الحرارة أو شديدة البرودة
يعتمد حجم هذه المنطقة المناسبة على حجم النجم الذي تدور حوله الكواكب ودرجة حرارته
أما شمسنا فهي نجم ذو حجم متوسط قياسيًا
ولذا فإن منطقتنا المناسبة للحياة، أي حيث تستقر الأرض تبعد كثيرًا حسب المقاييس الفلكية من هنا بملايين الأميال
أما في حالة النجوم ذات الكثافة القليلة، فهي أصغر وتقل درجة سطوعها أو نفاذ ضوئها بكثير
إذًا فذلك يعني أن المنطقة المناسبة تمتد من بعدها الشديد هنا إلى اقترابها الشديد نحو النجم المركزي
إذًا يمكن للحياة أن توجد على كواكب ذات قرب أكثر للنجوم الخافتة
وكما رأينا، فإن الكون حافل بكواكب مثل هذه
عامل رئيسي آخر يؤثر على احتمالية الماء السائل والحياة، يتمثل بحجم الكوكب
إذا كان الكوكب شديد الصغر فنعتقد أنه سيفقد غلافه الجوي لأنه لا يمتلك جاذبية كافية للتشبث به
هذا ما حدث لعطارد وكذلك المريخ بدرجة معينة
إذا كان الكوكب شديد الضخامة فسيتحول إلى عملاق غازي وهي كواكب شديدة الحرارة
كلما انتقلنا لأسفل الغلاف الجوي
إذًا فالكواكب يجب أن تأخذ الحجم الصحيح
المنطقة المناسبة لذلك هي حصيلة أمرين
الأول هو المسافة الصحيحة عن النجم والآخر هو نوع الكوكب المناسب
تلكما إذًا هما المتطلبان لوجود الحياة
لكن كيف يوجدان في غالب الأحيان؟
تبين أنهما في كل مكان بما فيه هنا على هذا الكوكب المدهش والمكتشف حديثًا
(واسمه (كيبلر-22 بي
إن (كيبلر-22 بي) هو ما نطلق عليه الأرض العظمى
وهي كواكب أضخم من الأرض لكنها أصغر من كوكب نبتون
ليس لدينا شيء شبيه بذلك في مجموعتنا الشمسية، إلا إن هذه الكواكب تظهر في كل مكان عندما ننظر للنجوم الأخرى
ومع تنامي قائمة الكواكب التي تلبي هذين المتطلبين، فإن المفاجئات تتوالى بلا توقف
افترض نجمًا بعيدًا لا يصغر إلا بقليل عن شمسنا
وليس له كوكبًا واحدًا فقط، بل اثنين، لهما موقع وحجم صحيحين يؤهلهما لتوفير الحياة
كوكبا (كيبلر-62 إي) و (إف) يصنفان كأرض عظمى وقطرهما أكبر من الأرض مرة ونصف
وكلاهما يقع في المناطق الكونية المناسبة
إنهما قريبين من بعضهما البعض
بحيث أنه لو طوَّرت كائنات تقنية بأحد الكوكبين، يمكن للآخر زيارته بسهولة
لو أمكنك السفر على متن سفينة صاروخية فسوف تستغرق 12 يومًا تقريبًا للترحال بين العالمين
لا يمكن حدوث ذلك إلا إذا امتلك ذلكما الكوكبان قارات جافة
لكن ثمة من يشك في أنها عوالم مائية يغطيها محيط شامل عميق
فهذه كواكب ذات مركز صخري صغير يدور حولها محيط ماء هائل للغاية
وسيكون هذا قطعًا نموذجًا لمثل هذا النوع من الكواكب التي تختلف اختلافًا جذريًا عن أي شيء رأيناه بمجموعتنا الشمسية
إن وجود عالم مائي قد يكون رائعًا للحياة، بما فيها الحياة الذكية
لكن الحضارة التقنية هي على الأغلب مستحيلة لسبب بسيط
لا يمكن إشعال عود ثقاب تحت الماء وكذلك لا يمكن الحصول على الكهرباء
وعلى الأرجح لن توجد حياة ذكية قادرة على صنع الأشياء وبنائها هناك بسبب عدم إمكانية استخدامهم للنار
غير أن هذا لا يخرج الحياة من الغلاف الجوي
فبعض أنواع السمك قد تطورت بيولوجيًا لتطير هروبًا من المفترسين
لذا يتكهن العلماء أن (سماء كوكب (كيبلر-62 إي
قد تمتلئ بالطيور الغريبة
والكواكب مثل (كيبلر-22 بي) والتوائم (المثيرة مثل (كيبلر-62 إي) و(إف
يحدثون ثورة في فهمنا عن أصناف العوالم التي قد توفر الحياة
لكن كيف تجعل هذه الفئة الغريبة من الكواكب من مجموعتنا الشمسية تبدو كالفلتة الغريبة في الكون؟
مع بحثنا في السماء عن عوالم جديدة توقعنا أن نعثر على مجموعة شمسية تشبه مجموعتنا
لكن على خلاف ذلك، نكتشف أن مجموعتنا الشمسية ربما تكون فلتة من فلتات الكون
وقد تطورت على مدار آلاف السنين متحدية نمطًا من النظام الكوني المتكامل
خمن بعض الفلكيين في العصور القديمة تخمينًا صحيحًا أن الأرض هي كرة دائرية تدور حول الشمس
لكن معظم أشهر الفلاسفة القدماء عارضوا بقوة
في سنوات 300 قبل الميلاد، جادل أرسطو) أن الأرض هي مركز الكون)
ونالت أفكاره قبولًا استمر لقرون
تبنت الكنيسة الكاثوليكية هذا الرأي لأنه كان موافقًا لعلم اللاهوت الخاص بهم عن كيفية عمل الكون
الرب خلق الإنسان والإنسان مميز والأرض كذلك مميزة
وبسبب هذا المعتقد آمن جميع الناس به
ولم يتغير الوضع حتى القرن السابع (عشر، حين طرح (كوبرنيكوس
أننا نعيش في مجموعة شمسية والشمس في مركزها وكل الكواكب تدور حولها بما فيها الأرض
بحلول أواخر القرن العشرين
اعتقد العلماء أنهم أدركوا إدراكًا تامًا لكيفية تطور الأنظمة الشمسية
ولسنوات عديدة ظل النموذج الوحيد للنظام الشمسي أمامنا هو مجموعتنا الشمسية
والكواكب الثمانية التي تدور حول شمسنا
لقد ركزنا منظورنا بأكمله حول كيفية ولادة المجموعات الشمسية على نظامنا الشمسي
غير أن الاكتشاف المفاجئ لآلاف الكواكب البعيدة أظهر بوضوح أننا كنا مخطئين
لدينا الآن وفرة من الأنظمة المختلفة كلها متباينة تمامًا
وبعضها شديد الشبه بنظامنا وبعضها الآخر غريب عنا للغاية
إن الأسلوب الذي تشكّل به نظامنا الشمسي أنتج نوعين أساسيين من الكواكب
النوع الأول هو الكواكب الصخرية ونطلق عليها الكواكب االبرية
أما الآخر فهو الكواكب العملاقة مثل زحل والمشتري
كان لهذا معنى مفهوم، بسبب كيفية تفكيرنا بنشأة المجموعات الشمسية
عندما تتشكل المجموعات الشمسية فإنها تتكون من انهيار سحابة غازية ضخمة
وتصبح كتلتها المركزية نجمًا
في حين أن قرص المواد المتبقية حول النجم المركزي يتحول إلى كواكب
ولاقترابها من حرارة النجم، تتعرض أكثر العناصر المألوفة كالهيدروجين والهيليوم
للتسخين لتصبح غازات تنفثها الرياح النجمية
ولذلك، فإن العناصر الوحيدة المتبقية قرب النجم واللازمة لتكوين الكواكب هي العناصر الثقيلة والصخرية
هنا تتحصل درجة حرارة كافية بحيث لا يمكن تكثيف سوى الصخور والمعادن لتكوين هذه الكواكب الصغيرة
لكن إذا ابتعدنا أكثر في المجموعة الشمسية متجاوزين ما نطلق عليه خط الثلج الدائم
فإن درجات الحرارة تغدو باردة بما يكفي لتكثيف الغازات
وتشكيل تلك الأغلفة شديدة الضخامة التي ستصبح بالنهاية كواكب مثل زحل والمشتري
وقد اعتقدنا أن هذا هو النظام الذي تسير عليه جميع المجموعات الشمسية
يا للخطأ الذي كنا فيه
انكشاف مدى الخطأ الذي وقعنا فيه كان نتيجة لاكتشاف فئة من الكواكب البعيدة
التي لا يمكن نظريًا أن توجد، إلا أنها وُجدت (وهي فئة ما يطلق عليها (المشتري الحار
كثير من الكواكب البعيدة المكتشفة (مما يطلق عليها (المشتري الحار
وهي كواكب ضخمة وهائلة تدور بقرب شديد من نجم له فترة مدارية تناهز اليوم أو فقط بضعة أيام أو عشرة
يدور كوكب (إتش دي 209458 بي) بسرعة حول نجمه الشبيه بالشمس خلال 3 أيام ونصف
في حين أن أقرب كوكب لشمسنا عطارد تستغرق دورته 88 يومًا
(إن كوكب (إتش دي 209458 بي له أهمية رمزية
ونعتقد أن غلافه الجوي يتبخر خلفه وذلك بالتفاعل مع النجم والتسخين وبالرياح القادمة من النجم وتهب على الكوكب
وغلافه الجوي سينجر معه ببطء
مع فقدانه لعشرة آلاف طن من الغاز كل ثانية، فإن هذا الكوكب يتبخر فعليًا
إنه يبدو كمذنب له ذيل ضخم يلحقه من ورائه
سيختفي بنهاية الأمر ذلك الغلاف الجوي
وكل ما سيتبقى منه مركزه المذاب الصغير عندما كان كوكبًا فيما مضى يدور بقرب هذا النجم الساطع
لكن هذه (المشترِيات الحارة) يمنعها قربها الشديد من نجومها أن تنشأ هناك بالأصل
فما الذي حدث إذًا؟
يعتقد العلماء الآن أن المجموعات النجمية لهذه المشتريات الحارة بدأت كمجموعتنا الشمسية
مع تكون العمالقة الغازية فيما بعد خط الثلج الدائم
لكن لاحقًا، أدى سحب الجاذبية للقرص أو الكواكب المتعددة أو حتى النجوم المارة
بالتسبب بأن تتحرك مدارات العمالقة الغازية حركة غير نظامية
فهي قد نزحت بطريقة لولبية نحو شموسها
وأدت هذه العملية إلى دمار الكواكب الأصغر الشبيهة بالأرض والقريبة من النجم
سيكون النجم هنا، والكوكب الذي بحجم المشتري هنا
ومع اقترابه نحو النجم، فإن الكواكب الصخرية، إما أن يقذف بها نحوه أو يقذف بها خارج المجموعة الشمسية
أو ربما يمسك بها المشتري الضخم لتدور حوله كالقمر
يُحكم على الكواكب التي تُرمى بعيدًا عن المجموعة النجمية بأن تسيح إلى الأبد في الفضاء الفسيح
ويجزم بعض الباحثين أن المجرة تحتوي على مليارات من هذه العوالم التائهة الكئيبة
فتبين أن مجموعتنا الشمسية المستقرة بكواكبها الصخرية القريبة من الشمس
وكواكبها الغازية العملاقة الأبعد عنها هي الاستثناء الذي حالفه الحظ
لقد حققت الأرض الاستقرار الذي سمح للحياة بأن تتنامى وتتطور
بنظام لم يعكر عليه شيء نسبيًا لمليارات السنين
في حين أن كثير من أنظمة الكواكب الأخرى لم تكن هذه حالها السائدة
لكن وبينما اكتشاف كواكب جديدة أدى إلى تمحيص بعض الأفكار حول كيفية تطور المجموعات الشمسية
فإن ذلك أكَّد أفكار أخرى بما فيها الفكرة الكارثية للكواكب المتصادمة
بل وحتى عن كيفية موت الأرض يومًا ما
الكثير من الأفكار القديمة عن الكواكب تبدو مبسطة
،لكن في سنة 400 قبل الميلاد
(عرض الفيلسوف الإغريقي (ديمقريطيس أفكارًا بدت وكأنها مأخوذة من كتاب علمي حديث
بما فيها أفكار حول الكوارث الشديدة لماضي الأرض
وفكرة مرعبة حول كيفية موت الأرض يومًا ما
كان أول من جاء بفكرة أن الأشياء صُنعت من أشياء أخرى أصغر
أطلق عليها اسم ذرات ثم تجمعت وتنامت وتنامت لتصبح نجومًا أو كواكب أو كل شيء من حولنا
(عندما يتطرق (ديمقريطيس للكواكب فإنه كتب جملته الشهيرة
"هنالك عوالم غير معدودة بمختلف الأحجام"
"وأردف قائلا "ولا يتوفر لبعضها شمس ولا قمر
وأضاف "وأخرى شمسها أكبر من "شمسنا، وأخرى لها أكثر من شمس
وكل هذا صحيح، بما يدعو للدهشة
،ويبرز السؤال الفلسفي كيف أتى بهذه الفكرة؟
يظهر هذا تفرّد العقل البشري "وقدرته على التوقع وسؤال "ماذا لو؟
ثم استخدام المنطق، وتكوين فلسفة شاملة بكيفية عمل الأشياء
ومع اكتشافنا حاليًا لكواكب تدور حول شموس غريبة
(فإن كثيرا من أفكار (ديمقريطيس القديمة قد أكدها العلم الحديث
فعلى سبيل المثل، كتب أن بعض الكواكب تدمرت باصطدامات
ونرى الآن ذلك يحدث فعلًا
(هذا المشتري الحار يطلق عليه (واسب-18 بي وهو كوكب شوهد وهو يندفع داخل نجمه
أخذ يدور منذ ملياري سنة، لكن في غضون ملايين السنين التالية سينغمس في نجمه
وسيتعرض شكل هذا العالم الدائري بأكمله إلى التمدد كالبيضة
ومع تأكيد كوكب (واسب-18 بي) لفكرة ديمقريطيس عن الكيفية التي تموت فيها الكواكب
فإن اكتشافًا آخر يؤكد توقعه القديم القائل بإمكانية اصطدام الكواكب وجهًا لوجه
(كوكب (إتش دي 172555
هو من العوالم الناتجة عن اصطدام هائل
ما نعتقد أننا نراه هو كوكبان صخريان ضخمان اصطدما لتوهما في بعضهما بعضا
قاذفين بذلك حزمة من الغبار والصخر المنصهر ملتحمين معًا
تنبأ العلماء منذ وقت طويل أن اصطدامًا كهذا قد حدث للأرض في بداياتها ونتج عنه أنقاض تكون منها القمر
كانت تلك مجرد نظرية لعقود
أما الآن فيمكنهم مشاهدة ذلك يحدث فعليًا
غازات أُخرجت وزجاج صُنع
والآن يعودان للالتصاق بما تبقى من هذا العالم الذي سيبرد شيئًا فشيئًا لكن أمام عيوننا مباشرة
هنالك حطام فضائي أمامنا مباشرة
تتعزز نظريات (ديمقريطيس) القديمة حول موت الكواكب عبر اكتشاف هام آخر
كوكب يحتضر (يدعى (كيبلر-91 بي
جزم العلماء منذ زمن طويل أنه في المستقبل البعيد ستتضخم الشمس لتغمر الأرض المحتضرة بجحيم يتلظى
ولم تعد هذه مجرد نظرية الآن لأننا نعتقد (أننا نرى هذا يحدث مع كوكب (كيبلر-91 بي
إن نجم (كيبلر-91 بي) الذي تساوي كتلته تقريبًا كتلة الشمس، قد تضخم فعلًا ليصبح عملاقًا أحمر
ويبلغ نصف قطره الآن ستة أضعاف نصف قطر الشمس ويكبر بسرعة
لو كان هناكـ محيطات، لتبخرت بالفعل
ولو كان هناكـ حياة، فهي واقعة في ورطة كبرى
لو أردت في هذا العالم مشاهدة الحياة، فستخرج له في الليل
سيخرج كل شيء عند يصبح الجو أبرد وفي النهار تختفي الحياة مجددًا
وأغلى سلعة على الإطلاق في هذا العالم هي الماء
فكل شيء ومخلوق سيبحث عن الماء وبالرغم من كل شيء فهذا هو مستقبلنا
ونحن نشهده الآن
وعلى غرار الأرض، فمحكوم على كوكب (كيبلر-91 بي) أن يبتلعه نجمه
لكن بخلاف الأرض فإن أوانه قد أوشك
لكن هل يمكن لكوكب أن ينجو من هذا المصير؟
يتضح لنا أننا وجدنا كوكبا قد نجا
يعد (في 391) نموذجًا للكواكب البعيدة التي نجت من مرحلة العملاق الأحمر للنجم الذي تدور حوله
لقد تحول نجمه إلى عملاق أحمر وتضخم تدريجيًا حتى ابتلع هذا العالم
ثم وإثر تقلص شمسه مرة أخرى، ظل هذا العالم موجودًا
(بما أن كوكب (في 391 بيجاسي مازال موجودًا هناكـ
فهو أول كوكب معلوم ينجو من احتكاك مباشر
مع مثل هذا النوع من العمالقة الحمراء التي ستهدد بتدمير الأرض يومًا ما
إذا جاز تسمية ذلك نجاة
لقد أصبح ذلك العالم الآن كوكبا صخريًا محترقًا
وكل ما كان يعيش فيه ضاع وتبخر، لقد اختفت الحياة
إن مثل هذه الكواكب المكتشفة حديثًا تعطينا ملمحًا عن مستقبل الأرض
لكن ثمة كواكب أخرى هناك شديدة الغرابة
فهي تبدو وكأنها منزوعة من كون بديل
فما هو سلاح البشرية السري لإماطة اللثام عن هذه العوالم الغامضة؟
قبل أقل من عشرين سنة من الآن كافح العلماء لاكتشاف كوكب واحد خارج مجموعتنا الشمسية
أما حاليًا فقد اكتشفنا الآلاف
كيف فعلنا كل هذا، وبهذه السرعة؟
لقد بدأت الثورة في التسعينيات
أدرك العلماء أن الكواكب تتسبب بأرجحة مضيفاتها من النجوم، وطوروا أخيرًا طريقة لتفحص ذلك
تتوفر لدينا الآن أدوات مجهزة بالإليكترونيات الدقيقة، مثل منظار تحليل الطيف
الذي يعمل عمل مسدس الرادار الذي تستخدمه الشرطة
فيمكننا النظر لنجم معين، وملاحظة ما إذا كان قادمًا نحونا أو بعيدًا عنا
باستخدام هذه التقنية
اكتشف العلماء شيئًا لم يضلل القدماء فحسب، بل الفلكيين المعاصرين أيضًا
ألا وهي أولى الكواكب الواقعة خارج مجموعتنا الشمسية
لكن هل توفرت طرق أفضل للبحث؟
ما أن علمنا بوجود كواكب حول نجوم أخرى
أٌشار الناس لاحتمال توفر طريقة أخرى تمكن من إيجاد الكواكب
تمثلت تلك الطريقة بالبحث عن كسوف ،يسببها مرور الكواكب بين نجومها
وبين نقطة المراقبة على الأرض
ويطلق على تلك الكسوف الضئيلة "اسم "العبور الفلكي
كعبور كوكب الزهرة الذي شهدناه من الأرض سنة 2012
يؤدي هذا إلى انحسار ضئيل في سطوع النجم
يمكننا قياسه إثر حدوثه مرة تلو المرة مع دوران الكواكب البعيدة في مداراتها
لكن من سطح الأرض، تعاني تقنية الانحسار من تقييدات شديدة
يتحتم مراقبة النجم طوال الوقت دون انقطاع لكي نحصل على فرصة جيدة لعدم تفويت أي انحسار
هنا حيث يظهر مرصد (ناسا للفضاء (كيبلر
ولدى إطلاقه عاليًا فوق غلاف الأرض المضطرب
وجهته الوكالة على بقعة وحيدة في الفضاء وهي لنطاق نجمي يحتوي على 150 ألف نجم
ليلتقط صورًا مستمرة لتلك المنطقة مرارًا وتكرارًا لمدة أربع سنين بدقة عصر الفضاء
فهل سيجد سماء طافحة بالكواكب
أو مجرد فراغٍ خالٍ بهيم؟
من هنا تبدأ الكواكب بالتحرك حول نجومها ونبدأ بملاحظة مداراتها
ثم انتظرنا وانتظرنا، سنة أخرى ودورانًا آخر، فسنة أخرى ودورانًا آخر
لكن سرعان ما تحول العلماء لسؤال أكبر
هل يمكن لأحد هذه الكواكب أن يكون شبيهًا بالأرض؟
(إن أغلبية النجوم في نطاق (كيبلر يبدو أن لديها كواكب
ولـ (كيبلر) ما يكفي من الحساسية فيتحقق من ذات الحجم أو حتى الكواكب الأصغر حجمًا من الأرض
ووجد ما يكفي منها، بحيث أننا نعلم الآن أن الكواكب الصغرى مألوفة أكثر من الكبرى
ذلك في الواقع كان (الهدف الثوري من (كيبلر
ألا وهو إيجاد كواكب شبيهة بالأرض قد تأوي الحياة
لقد وجدناها في هذه المهمة، لكننا وجدنا كثيرًا من المفاجئات الأخرى أيضًا
لكن مع كفاح العلماء لاكتشاف العدد الكلي للكواكب في المجرة
واجهوا أكبر عجز (يعاني منه (كيبلر
فهو لا يستكشف سوى الكواكب التي تنحسر من نجمها فقط كما نلاحظ من الأرض
ومعظم الكواكب لا تفعل ذلك
إذا صادفنا نظامًا انحساريًا لكوكب فسنحتاج لدقة تامة في الموازاة لذلك الكوكب بدورانه حول نجمه
ولحصر قدر قليل فقط من ذلك الضوء من المجيء لنا ومن زاوية رؤيتنا
غير أننا إذا أخذنا هذا النظام وجعلناه منحرفًا للأعلى فلن تحدث مثل هذا الموازاة
فسيستمر الكوكب بدورانه حول نجمه وسيتعذر حصر أي ضوء قادم لنا من النجم ولن نرى انحسارًا مطلقًا
أدرك العلماء أن فرص انحسار كوكب شبيه بالأرض تبلغ 1 في 210
ويمنحنا استخدام هذا المعدل تقديرًا مذهلًا عن كيفية وجود العديد من الكواكب فعليًا
ما يكشفه لنا هذا أن مجرتنا درب التبانة، التي تحتوي على 200 مليار إلى 400 مليار نجم
قد يوجد فيها نحو 230 مليون كوكبًا آخر شبيه بالأرض
ما أن يرصد (كيبلر) كوكبًا محتملًا يهرع العلماء عبر العالم للعمل
تتولى مجموعة أخرى من الفلكيين المراقبة بمراصد هنا على الأرض مجهزة بمناظير ضخمة لتحليل الطيف
فيلقون نظرة على ذلك العالم بحثًا عن نجم يتذبذب
ونحتاج لهاتين العمليتين معًا الآن لحسم ماهية الكوكب
ومدى بعده وما هو شكله بل وماهية نشأته أيضًا
انطلق (كيبلر) للفضاء في شهر مارس (سنة 2009 على متن الصاروخ (دلتا 2
واكتشف في أسابيعه الستة الأولى خمسة عوالم غير معروفة سابقًا
أما اليوم، فقد اكتشف الآلاف
من شبه المستحيل وصف الثورة التي أحدثها كيبلر) في مجال اكتشاف الكواكب البعيدة)
فقد أنجز (كيبلر) اكتشافات لم نكن نتوقعها من قبل
وحتى الآن، ناقضت الكواكب المكتشفة حديثًا، في حين أكدت أخرى، النظريات القديمة عن كيفية ولادة العوالم وموتها
لكن حتى القدماء لم يحلموا بأصناف العوالم العجيبة التي نكتشفها حاليًا
كيف يصنع الكون كوكبًا من الألماس؟
(اعتقد الفلاسفة القدماء كـ (ديمقريطيس بكون يشع لمعانًا بكواكب مدهشة
لكن صيادو الكواكب قد اكتشفوا عوالم أغرب كثيرًا مما تكهن القدماء
(إنك تدور بمدار حول كوكب (55 كانكري إي وهو مكوّن في معظمه من الكربون
ونظرًا للضغط الهائل ودرجة حرارة سطحه البالغة 2700 درجة مئوية
فقد يكون جنة للحالمين بالجواهر
تأمل الآن بهذا
ماذا يحدث إذا أخذت قطعة كربون ولديك قوة (الرجل الخارق) وسحقتها هكذا؟
فستحصل على ماذا؟
ألماس
إن كان كوكب من الألماس ليس غريبًا بما يكفي، فلنهبط لاكتشاف جديد آخر
(كوكب (إتش دي 189773 بي
يجعله لونه الأزرق شبيهًا شبهًا مفاجئًا بالأرض
لكن في هذه الحال المظاهر خدّاعة
إنه كوكب زجاجي، وهو يتكون في الغالب من السيليكون
هذا السيليكون إذا مر ضوء الشمس من خلاله سيبدو أزرق اللون وهو ساخن جدًا
الحقيقة أن درجات الحرارة قرب السطح تجعل من السيليكات يتكثف إلى جزيئات دقيقة من الزجاج
مما يجعل وقوع أمطار من الزجاج أمرًا فعليًا بهذا الكوكب البعيد
لكن هذا المطر سيهطل بأغلبيته جانبيًا، نظرًا للرياح القوية التي تهب في الغلاف الجوي
وتصل سرعتها إلى أكثر من 6 آلاف كيلومتر في الساعة
ولم يتوقع القدماء وجود كوكب بما يبدو مستحيلًا، مغطى بالجليد الحارق
إلا أن هذا ما وجدناه في (كوكب (جليزا 436 بي
لو لمسته ستحترق
إنه عالم مصنوع من جليد ساخن
وهو شيء لم نتصوره قط على الأرض
كواكب ألماسية وكواكب تمطر زجاجًا
وعوالم من الجليد الساخن الحارق
(بفضل مشاريع كمرصاد (كيبلر
يبرهن الكون على غرابته التي تفوق ما تخيله القدماء وكذلك الفلكيون المعاصرون
لكن ثمة مزيد في الجعبة
يعمل العلماء على تكثيف قوة اكتشافات "قمر مسح الانحسارات للكواكب البعيدة"
عند إطلاقه المزمع في 2017
وعلى النقيض من (كيبلر) الذي يركز ،برصده في السماء على بقعة واحدة
سيُجري هذا القمر مسحًا فقط للنجوم القريبة جدًا التي قد نزورها يومًا ما
إننا نرسم خارطة للنجوم القريبة بحثًا عن كواكب
نأمل في المستقبل أن تتمكن أجيالنا القادمة من الترحال إليها
فنحن نهتم اهتمامًا كبيرًا بمحاولة إيجاد كواكب تدور حول نجوم شديدة القرب من الأرض
شرعت مشاريع أخرى جديدة بالبحث ليس فقط عن حياة، بل عن معرفة ذكية وتقنية
أحد العوامل المفاجئة هو البحث عن نجوم تلمع وتنبض بطرق غريبة
بحيث أنه لا يمكن التسبب بها سوى عبر حضارات مجهولة متقدمة
لقد استخدمت قاعدة بيانات ضخمة لملاحظة النجوم
ومحاولة فهم إذا أيٌ من هذه النجوم قادر على التفاوت بطريقة يحدثها شيء صناعي
لكن هل بوسعنا زيارة هذه الكواكب التي نكتشفها حاليًا بمثل هذه الكثرة؟
يراودني أمل أنه في مرحلة معينة سنتمكن من إرسال أجهزة آلية لبعض هذه المجموعات الشمسية المجاورة
لا يصدق كل الناس أن هذا سيحصل
لكننا مستكشفين بالفطرة وسنرغب بالذهاب
يجب أن نتحلى بالأمل أنه في المستقبل لو وجدت إرادة فثمة طريق
سواء حدث هذا في تخمين أي إنسان أم لا
يبقى أمر واحد مؤكد
بفضل متعقبي الكواكب الحاليين وراصديها
يعاصر منظورنا للكون وموقعنا فيه
إحدى أكبر الاكتشافات الثورية في تاريخ العلم
Revised By : DrMansoob