ترجمة: م. فهمــي علــوان لصفحة تنوير www.facebook.com/Tanweeeeer
نحنُ البشر وافدونَ متأخرون على الأجواء
و على الرغم من اعتقادنا الآن أننا نُبلي حسناً
إلا أن العالم الطبيعي بمساعدة ملايين الأعوام من التطور
انتجَ نسبةً مدهشة من المحلقين
.الذين تتجاوزنا مهاراتهم بمراحل
قصة كيفية تمكُن الحيوانات من غزو السماء
.مدهشة بالفعل
كانت الحشرات الأولى في الأجواء
كان لديها زوجي أجنحة مبدئياً
و التي عُدِّلَتْ في اللحظة المناسبة .بطرقٍ عديدة مختلفة
لكن بعد أن امتلكت الأجواء لنفسها
لحوالي 100 مليون عام
أقلعت مجموعة جديدة من الحيوانات إلى السماء
الفقاريات مخلوقات بعمودٍ فقري
واجهت تحديات مختلفة
.بسبب أجسامها الأثقل و الأكبر
لكن في الأخير طوَّرت طرقٌ مُتعددة .لحل تلك المشكلة
سنُسافِر حول العالم لِتَعقُب تفاصيل
المهارات الإستثنائية
.للمحلقين الفقاريين
غــــزو الأجــــواء مع ديفيد اتنبره
مُتنافسون
"هذه "بورنيو
و هنا لازالت توجد آثار عظيمة لغابة مطيرة بكر
غابة غنية بشكلٍ رائع
.بحيواناتٍ من كل الأنواع
يتِمُّ رفعي على أحد أطول الأشجار هنا
في بحثٍ عن مخلوق يُمكن أن يعطينا لمحةً
عن كيفية تمكن الحيوانات الفقارية .من الإقلاع لأول مرةٍ في الهواء
مختبئ بين هذه الأوراق
في الأعلى هنا في الظلال
ضفدعة صغيرة رائعة
إنها ضفدعة الشجر الملكة المقدسة
و هي مُتسلقة شديدة البراعة
تمضي أغلب حياتها
عالياً هنا .في تسلقِ الأغصان
و هنا هي بعيدة من المفترسين الكُثر .الذين قد يُهاجموها في أرضية الغابة
لكن في الواقع إن كان المفترس قادر على الصعود إلى هنا
لإصطيادها و لنقل ثعبان مثلاً
فضفدعة الشجر تملِكُ خدعة رائعة .للدفاع
.تنزلِقُ في الهواء
لديها غشاء بين اصابعها المُستطالة بشكلٍ كبير
لذا تُصبِحُ كل قدمٍ مظلة هبوط
تُخَفِف من سرعة هبوط الضفدعة
و بذا تُمكنها من القيام بهبوطٍ .آمن نسبياً
قامت الفقاريات بأول قفزاتها في الهواء
.قبل حوالي 260 مليون عام
و من المحتمل جداً أنَّ بعض من هؤلاء الأوائل
استخدموا الأغشية الجلدية للتحكم بسقوطهم
بنفس الطريقة التي تقوم بها .هذه الضفدعة الصغيرة
لا مناص من القول أنَّها ليست ملاحة جوية جيدة
فالظاهر أنها تقفز فقط و تتمنى الأفضل
لكن هُناك حيوانات هنا تنزلِقُ من شجرة لأخرى
و هي بارعة في الملاحة بالفعل
بل و جيدة جداً في الواقع بحيث أنه يمكنها الإنتقال من شجرة لأخرى
من دون أن تذهب للصيد .على الأرض في كامل حياتها
و أحدها سحلية صغيرة تُسمَّى "دراكو"
يملك كل ذكر منطقته الخاصة في الأغصان
و يحاول جذب الإناث و إبعاد المنافسين
بإطلاق لغدتهِ
و كذلك يمدُّ جُنيحاتٍ ملونة من الجلد
من جانبيه و التي حين تُمَدُّ بشكل كامل
.تقومُ تقريباً بنفس الشيء
لكن هناك مفترسين بين الأغصان
الثعابين تعيشُ هنا أيضاً و هي .تصطادُ السحالي
لكن جنيحات دراكو الجانبية .تخدم الآن لغرض آخر
يستخدمها للإنزلاق في الهواء بضرب أضلاعه .المُستطالة خصوصاً إلى الأمام
و هو بارعٌ جداً في الهواء
بحيثُ أنه يُمكنُ البقاء و الهبوط .على الجذع الذي يختاره
إذاً إن كنت تعيش عالياً في الأغصان
فإنها أقل مشقةً و آمنة بالفعل
يُمكنك التنقل بواسطة الهواء و النزول بعد ذلك على الأرض
لكن إن كُنت تريد أن تصبح محلق حقيقي
عليك ألا تكون قادراً على الطيران للأسفل فقط
بل و إلى الأعلى .عليك أن تملك القوة للتحليق
هذا زاحف آخر
مع قدرات طيران أفضل حتى
من تلك التي مع .السحلية المُنزَلقة
اليوم و للأسف
.انقرضَت
هذا هو الدايمورفدون
يُمكننا الإستنتاج من مستحاثاتها
أنها امتلكت العضلات اللازمة لضرب أجنحتها
و يُمكِن لصور الكمبيوتر أن تُرينا .كيف كانت تبدو
كان الدايمورفدون أحد أول الحيوانات الكبيرة على الإطلاق التي تنتقِلُ في الهواء
قبل 200 مليون عام
انتمى لمجموعة تُسمى التيراصورات
.الزواحف المُجنحة
من المحتمل أنهُ كان من قاطني الغابة
و سليل مٌنزَلِقٌ هوائي .عاش على الأشجار
هذا السلف المُنزلق
ربما أنهُ امتلكَ أجنحة كتلك التي لدى الدراكو المصنوعة من الجلد
و رُبما امتدَت من أصابعهِ .نزولاً إلى كاحليه
لكن الديناصورات طوَّرت أجنحة أكبر
.مع اصبع رابع ضخم الإستطالة
عُزِّزَ غِشاء الجناح داخلياً
.بقضبان رفيعة من نسيجٍ أصلب
و كانت هناك ألياف عضلية أيضاً
تُمكنهُ من تغيير شكله خلال طيرانه
بالنظر للأجنحة مقطعياً
.يكشِفُ سِرَّ فعاليتها
لديها حافة أمامية مستديرة
و حافة خلفية حادة .شكلٌ معروف بالجناح الرافع
تعمل بإجبار الهواء المُنساب أعلى الجناح على الإسراع
و هذا الهواء السريع لديه ضغط أقل
.فيُسحب الجناح إلى الأعلى
كلما كبرت مساحة سطح الجناح .كلما عظمَ الرفع الذي تُنتِجَهُ
إذاً بالفعلِ يبدو أن التيروصورات مُحلقات منافسة حقاً
و من أسنانها يُمكننا الحكم
أنها تغذَت على التنوع الكبير من الحشرات
.التي سبقتهم في الأجواء
الحشرات التي احتفظت بالأجواء لنفسها
.لحوالي 100 مليون عام
و الآن مخلوقاتٍ أكبر قد وصلت
.الزواحف
اثبتَ تصميم التيراصور للطيران نجاح كبير
و لم يمضي وقتاً طويلاص قبل أن تنتشِرَ خارج الغابة
.إلى بيئاتٍ جديدة
.و البعض اصبحوا وحوشاً
أول الحيوانات الضخمة المحلقة
كانت الزواحف المُجنحة التيراصورات
ظهرت في الغابات قبل حوالي 220مليون عام
و مع نجاحها
غامرت إلى مناطق مفتوحة أكثر
.و انتشرت حول العالم
و أعداد متنامية منهم عاشت و تغذت .بجانب المياه
نعلمُ هذا لأن مستحاثات فصائلٍ عديدة
حدثت في صخورٍ كانت في مرةٍ وحل
.في قاع بحيراتٍ و بحار ضحلة
تُظهِرُ هذه
هيكل عظمي لحيوان قبل 150 مليون عام
سقط على قاع بحيرةٍ ضحلة
هذا هو رأسه
و عموده الفقري
و الذيل و الأرجل
و هنا ممتدة من هذه الأصابع العظمية الطويلة أجنحته
و هذه المستحاثة رائعة بشكلٍ استثنائي
لأنها تُظهِرُ طبعةً للغشاء بتفاصيل غير اعتيادية
تستطيعون رؤية كُل تفصيل صغير
يُمكنكم الحكم كيف عاش الحيوان
من جمجمته
و هذا لديه هذا الفك الطويل
بإسنانٍ موجهة للأمام
و نظنُ أن ذلك ربما يُشير أنه عاش
بمراقبة سطح البحيرة
و خطف الأسماك بغرسها .على هذه الأسنان
تنوعَ التيراصور لأعداد هائلة من الأشكال
كثيرة بدا و أنها ماهرة في التحليق و الطيران على وجه الخصوص فوق المحيطات
.بحثاً عن الأسماك
طوَّر بعضها أعرافاً ضخمة
من المحتمل أنها كانت ملونة
.استخدمتها للإستعراض خلال المغازلة
.و قلة اصبحت ضخمة جداً بالفعل
هذه الفصيلة لديها إمتداد أجنحة يصل لعشرين قدم
.سبعة أمتار
لكن لم يعِش جميع التيراصورات بالقربِ من الغابات و المياه
تضاريس قاحلة مفتوحة كهذه
.كانت الموطن المحتمل لأكثرها غرابة
قبل حوالي 70 مليون عام
ظهرَ تيراصور ذا أبعادٍ .ضخمةٍ بالفعل
ذلك كان أحد أكبر المخلوقات التي حلقت على الإطلاق
كان بحجم طائرة صغيرة
و يُطلَق عليه .كوتسو كواتليس
أجنحتهُ الضخمة
مكنته من ركوب تيارات الهواء الدافئ
.الصاعدة من الأرض المُسخنة بالشمس
يُمكنه عندها الإنزلاق لمسافات شاسعة .بحثاً عن الغذاء
مخلوقات صغيرة كالسحالي
أو الأجسام النافقة لأخرى أكبر
.الديناصورات
لكن التيراصورات
بأجنحتها ذات الجلد المقوى
لم تكن المجموعة الوحيدة من .الزواحف التي نجحت في هذه الأجواء القديمة
قبل حوالي 150 مليون عام
ظهرت مجموعة زاحفة أخرى على الكوكب
.و التي حلقت أيضاً
كالعديد من الزواحف و من ضمنها التيراصورات
تبدأُ هذه المخلوقات حياتها .داخل بيضة
لكنها طوَّرت تصميم ثوري جديد للطيران
سنستهِلُ بهِ فصلاً جديداً .في قصتنا
و على عكس التيراصور
.لازالت موجودة معنا اليوم
إنها بالطبع .الطيــور
يُمكن للبعض منها اليوم أن تزود بأدلة
عن كيفية تمكن أسلافها .من التحليق في الهواء
هذا فرخ طير موجود .في فناء المزارع في كل مكان
.دجاجة بانتام "بانتام نسبة لمدينة أندونيسية"
و في هذه المرحلة المُبكرة من حياتها
يُمكنها أن تُظهِر شيئاً مثير جداً
عن أصل تلك القطعة الحيوية لعدة التحليق
.الريشة
ريشها زغب
و يمكننا القول أنه مكون من شعيرات بسيطة
و وظيفتها ليست للطيران
بل للتشَمس .إبقاء هذا المخلوق الصغير دافئ
و عودةً للحقبة الجوارسية
قبل وقتٍ طويل من قدوم الطيور الحقيقية
ظهر ريش مشابه جداً
على حيوانات مختلفة جداً الزواحف
.الديناصورات على وجه الدقَّة
لإيجاد أدلة على تلك الإفادة المدهشة
و التي كانت لوقت ليس بالبعيد مثيرة للجدل
.نتوجهُ إلى الصين
و هنا كُنت قادراً على رؤية الدليل بنفسي
.بعض الأحافير المثيرة بحق
شمال شرق سور الصين العظيم
بالقرب من حدود منغوليا
.تقبعُ مُحافظة "لياونينج" الباردة
توجدُ هنا مساحات شاسعة من الصخور التي كانت قابعةً كوحل
.في قاع بحيراتٍ عذبة ضخمة
أجسام الحيوانات التي غُمِرَت أسفل هذه البحيرات
دُفِنَتْ بِبُطئٍ بواسطة رسوبيات رقيقة
و التي حفظتها مكتملة .و بتفاصيل دقيقة
و من هذه الصخور
حصلنا على عيناتٍ حلَت
أحد أكثر نقاشات التطور جدلاً
.أصل الطيور
العينات الرئيسية موجدة الآن في بكين
حيثُ جُهِزَت بعناية
.تحت المجهر
لقد تمَّ دراستها هنا
بواسطة أحد أعظم خبراء العالم في الديناصورات
.البروفيسور (شينج شو)
في البدء أراني أحد أقدم عيناته
.جزء من ذراع ديناصور
لكن شكراً لنعومة وحل هذه البحيرات القديمة
.يوجدُ هنا أكثر من مجرد عظم
كما ترى هُنا يُطلق على هذه الفصيلة البيبوصوروص
و لأنه حيوان قد يصل طوله
لثلاثة أمتار .لذا فهو حيوان كبير جداً
و هنا الذراع و اليد
ترى هنا بٌنى أساسية قاتمة
.نعم- .على امتداد تلك الأذرع و الايدي-
.هي في الواقع ريش بدائي
و هذا الريش بسيطٌ للغاية
.بسيطة للغاية
إذاً إنها تُمَثِل المراحل الأولى .لتطور الريش
هذه الخصلات البسيطة مصنوعة من نفس مادة
.ريش طيور يومنا هذا
كانت سميكة نسبياً
.و قاسية إلى حدٍ ما
لذا ستكون متدلية خلف ذراع الديناصور
و خلفها كانت جدائل أقصر غطت كامل جسدها
و كَالزغب على الفرخ
.قد تكون هذه ماحفظَ الديناصورات دافئةً
لكن هذه الخصلات الطويلة .كان لديها على الأرجح وظيفة مختلفة
و التلمحيات على مايُمكن أن تكون يُمكن العثور عليها
.على مُستحاثة أكثر إثارة حتى
هذه المخالب و الأصابع العظمية
."تعودُ لمخلوقٍ يُدعى "كورديبتريكس
الأشكال الطويلة الغامقة حولها
.بقايا أخرى للريش
الخصلات المُنفردة هنا هي الأكثر تعقيداً
كان لديها شعيرات خيوط دقيقة
مُتصلة بجانبي حبل مركزي
.تبدو هذه أكثر كريش طيور
لدى الكورديبتريكس حوالي 26 منها
.على طول كل ذراع
قد تبدو هذه كالجناح
.لكن الريش ليست طويلة جداً
و عندما تقارنوها بحجم جسم هذا المخلوق
و ساقاه الطويلتان
فمن الواضح أنها لم تكُن كبيرة كفاية .لتمكين الكورديبتريكس من الطيران
.إذاً ماذا كانت وظيفة هذا الريش
لقد اوضحَ الفحص المجهري
أنها كانت ملونة و منقوشة
لذا ربما أنها كانت تستخدم للإستعراض
ربما للتلويح بها خلال المغازلة
.لجذب شريك
لكن بعد ذلك بدا و أنها ساعدت الديناصور
.بطريقةٍ مختلفة
يُمكننا العثور على تلميح حول كيفية تمكنها من عمل هذا
بمشاهدة الطريقة التي تستخدمُ بها .الطيور الصغيرة ريشها اليوم
هذه فراخ دراج تبلغ عشرة أيام من العمر
لم يكتمل ريشها بعد
في هذه المرحلة تُشابهُ بُنيتها
ذلك الريش الذي على الديناصور الكورديبتريكس
و تمتدُّ بخط مستقيم على كل .ذراع بنفس الطريقة تماماً
لكن هذا الريش المُبكر قصير جداً أيضاً
.لتمكين هذه المخلوقات من الطيران
.و مع ذلك هي مفيدة جداً
عش تفقيس فراخ الدراج على الأرض
لكنها سرعان ما تحتاج أن تجثُمَ عالياً
.حيثُ ستَكون في مأمنٍ من المفترسين
الرفرفة بهذه الأجنحة البسيطة
يمنحُ هذه الفراخ رفع صغير
.يُساعدها في التسلق على شجرة
و عندما يحين وقت العودة إلى الأرض
يقوم الريش الأولي هذا بالمساعدة مرة أخرى
صحيحٌ أنها لا تُوفِرُ سطحاً واسعاً لصد الهواء
.إلا أنها كافية لإبطاء سقوط الفراخ
و جعل ذلك الهبوط .أنعمَ قليلاً فقط
رُبما أن الريش الذي ابقى الديناصورات دافئة في البدء
ساعدهم الآن أيضاً .للصعود في الجو
و بعد ذلك قبل بضع سنواتٍ فقط
انتجَتْ أحجار ليونينج الطينية .مُستحاثة أكثر إثارةً
أطلق عليها الجارح الصغير
و من الواضح أنها ديناصور صغير
و هذه المستحاثة على وجه الخصوص مثيرة
بسبب الريش
الريش على الأذرع الأمامية هناك
ريش على اطرافهِ الخلفية
.و ريش حتى نهاية ذيله الطويل جداً
لكن الشيء الذي يجعل هذا الريش
مختلف عن أي ريش آخر رأيتموه
على الديناصورات قبلاً
هو إنها أكثر رُفعاً على أحد جانبي الخصلة
من التي على الأخرى .تماماً كريش الطيور
البُنى المجهرية فيها
تقترح أنها امتلكت إنعاكاسات وهجية ملونة
إذاً فمن المحتمل أن هذا الريش استخدم للإستعراض
لكن شكلها الغير متماثل
.هو خاصية لريش الطيران
الهواء المناسب على المقدمة الضيقة للريشة
.يُمكنه خلق الرفع
إذاً هل يُمكن أنَّ هذا الديناصور الغريب الشكل
بالريش الذي يُغطيه يطير حقاً؟
يعتقدُ البعض أنَّ هذا الريش الذي على أرجلهِ الخلفية
كان سيُصعب عليه عملية المشي على الأرض و التسلق إلى منزله
و هذه المخالب التي على على أصابع أقدامه
من الواضح انها كانت مفيدة للغاية
.في تسلق جذوع الشجر
لكن هذا الريش ذو الشكل الآيرودينامي
يقترحُ بشكلٍ مُفاجئ أن هذه الأذرع
.كانت تستخدم كأجنحة
هذ الديناصور الرباعي الأجنحة
لا بُدَّ و أنهُ كانَ حيوان غير اعتيادي
كانت أجنحتهُ الأمامية عريضة بشكلٍ كافٍ
لتمكينهُ من الإنزلاق
و عضلاته على الصدر
كانت قوية بشكل فعَّال لتمكينه من الرفرفة
بين الفينة و الأخرى و مساعدته .في شق طريقه
لكن الأجنحة
على الأرجل الخلفية لم تكن على الأرجع قادرة على الإمتداد
بل بقت أسفل الجسد .لمساعدة الحيوان في التوجيه
و الآن من الواضح أنَّ هذه الديناصورات كانت في طريقها
.للإنضمام للتيراصورات في الأجواء
و بعد ذلك قبل حوالي 130 مليون عام
.ظهرت الطيور الحقيقية
و هنا على بحيرة في اسكوتلندا
بعض من أكثر الطيور هيبة الموجودة في جميع الأنحاء اليوم
.البجعُ الصيّاح
هذه الطيور على وجه الخصوص
كانت على إتصال بالبشر
من اللحظات الأولى التي تفقس فيها
.لهذا تسمح لي الإقتراب منها كثيراً
الريشُ الصغير على أجسادها لازال مهماً في حفظها دافئة
لكن هذه ريشةُ جناح
إنها قوية جداً إلا أنها خفيفة أيضاً
و الشعيرات على الجانبين
ضُغِطت ببعضها
لتشكيل سطح متواصل قوي كفاية
.لحمل الهواء
لكن إن كان الهواء هو الدعم لطائر كبير
مع طيرانه فإن عليه الحركة فوق الجناح
.بسرعة كبيرة
و لحدوث ذلك ستتحرك هذه البجعات
بسرعة عبر سطح الماء
.كإندفاع الطائرة قبل الإقلاع
عندما تقترب من طيور محلقة كهذه
يُمكنم رؤية الهندسة المعقدة الرائعة التي أجنحتها عليها
قادرة على تغيير شكلها و ضرباتها
للتجاوب مع كل تغير طفيف
.لتيارات الهواء حولهم
لذا تدفعها إلى الأمام
.و ترفعها عالياً
إذاً كيف تعمل أجنحة الطيور فعلاً؟
إن نظرنا إليها من الأعلى بإمكاننا أن نرى بدقة
التغيرات الطفيفة العديدة التي تقوم بها
.مع تحركها أعلى و أسفل
تداخلُ الريش
لتشكيل سطح مائل ناعم
يمتدُّ بعيداً عن العظام .الذي بداخلها
مع حافة المقدمة المحدبة
و الحافة الحادة في الخلف
تحصلُ على شكل آيرودينامي تقليدي
يُنتج الرفع
.إنها إنسيابية
بهذه الضربة السفلية
ينخفض ضغط الهواء في الأعلى
.لذا يُسحب الطائر إلى الأعلى
أجنحة كهذه
تحتوي على عظام مُترابط مُغطى بالريش
.لعمل حركات دقيقة للغاية
تنزلق الريشة فوق الأخرى
لذا حين تغير الريح شكلها
.فلا يحدث فقدان للسلاسة في الشكل
عندما تسحب البجع الأجنحة بشكلٍ بسيط بين الضربات
يضمنُ الريش المنزلق أن الجنيحات .مازالت قادرة على إنتاج الرفع
و قد اصبحَ جسم الطائر مُعدلاً بطريقة أخرى
.اصبحت خفيفة الوزن
فك الديناصورات العظمي الثقيل المرصوص بالأسنان
تم اختزاله إلى منقار خفيف الوزن
و الذنب العظمي تقلص إلى ذيل أبتر
نقطة ربطٍ فقط .لريش الذيل
و أكثر عظم الجسم اصبح مجوفاً
.ماساعد في خفض الوزن أكثر من ذي قبل
النتيجة محلق خفيف الوزن .شديد الفعالية
نسيرُ الآن بسرعة 30 ميل في الساعة تقريباً
و مع هذا يُمكن لهذه .الطيور التسارع بسهولة و تجاوزنا متى أرادت ذلك
إذاً فالريشُ منذُ أن ظهر لأول مرةٍ على أجسام الديناصورات
.قام بوظائف عديدة مختلفة
في البدء قام بحفظ أجسام حامليه دافئةً
و بعد ذلك كَبُرَ بعضهِ و اكتسبَ ألواناً
و من المحتمل أنها استخدمَ .في عروض المغازلة
و عندها فقط بعد ملايين الأعوام
.اُستخدِمَ لرفعَ حامليه في الجو
لكن الطيور لن تكون الحيوانات الأخيرة
.التي تكتسِبُ مقدرة الطيران
عندما انقرضت التيراصورات مع الديناصورات
كان هناك مُتسعاً في الأجواء لمُحلق آخر
.و قد ظهرَ واحد بنوع أجنحة مُختلف
لقد حلقت الحيوانات على كوكبنا لِأكثر من 320 مليون عام
جائت الطيور أولاً و بعدها مجموعة .من الزواحف المجنحة التيراصورات و لاحقاً الطيور
بعد ذلك قبل حوالي 66 مليون عام
حدثت كارثة عالمية
سببت الإختفاء لقطاع واسع .من الحياة الحيوانية لهذا الكوكب
كويكب يضرب الأرض
كان السبب الأكثر احتمالاً لهذا الإنقراض الواسع
و في الدمار الذي تلى
اختفت المخلوقات المسيطرة على ذلك العصر .الديناصورات
مُحِيَت التيراصورات تماماً
.و قلة من الطيور نجت
لابُدَّ و أنَّ الأجواء بَقت .خالية نسبياً لفترةٍ قصيرة
لكن بعد ذلك ظهرَ نوع جديد .من الحيوانات المحلقة
و الآن اصبحت الفرصة لمجموعة مخلوقاتٍ مكسوة بالفرو ذات دم دافئ
كانت تتراكض حول أقدام الديناصورات لعدة ملايين الأعوام
.إنها الثدييات
أول من حلق منها كان الداوتلس غلايدوس
و مخلوق غامض لازال يعيشُ اليوم
يُمكن له أن يعطينا فكرةً .عن كيف بدا شكله
يعيشُ في غابة بورنيو المطيرة
و يُطلق عليه .الكوبون
لديه غطاء كبير من الجلد المكسو بالفرو
يمتدُّ من جانب رأسهِ
.أسفلاً إلى طرف ذيله
لكن لرؤية كيفية طيرانه في الجو
.غلينا إنتظار حلول المساء
حالما يحطُ يستعيد الإرتفاع الذي فقده
بتسلق الجذع
إنهُ إلى حدٍ بعيد أكثر منزلقي الغابة مهارةً
و يمكنهُ قطع أكثر من 100 متر .بقفزة واحدة
من دون شكٍ أنهُ حيوان قديم جداً
و يعتقدُ البعض أنهُ نجا من دون أي تغيير
منذ ذلك الوقت السحيق الذي حلقت فيه .الثدييات كَمنزلقين
لكن قريباً قامت الثدييات .بما هو أفضل من ذلك
هذه أحفورة
يعودُ تاريخها لحوالي أكثر من 25,5 مليون عام
هنا رأسهُ و أسنانه المكتملة النمو
العمود الفقري و الأضلاع
و ذيل طويل و أرجل خلفية
و أكثرها أهمية من وجهة نظرنا
أيدٍ بأصابع طويلة جداً
و كان هُناك جلد بين تلك الأصابِع
كانت هذه أجنحةً يُمكنها الرفرفة
هذه أقدم أحفورة مُكتشفة إلى الآن
.لخُفاش
لا يوجد لدينا دليل نُظهر به بشكلٍ دقيق كيف بدأت أصابع الخفاش بالاستطالة
.لدعم أجنحتها
لكن يُمكننا فهم كيف حلقت هذه الخفافيش الأولى
.بالنظر لمتحدِريها الحديثين
.و هذه أحد أكبرها
إنها من الكبر بحيث أنهُ .يُطلق عليها غالباً بالثعالب الطائرة
.و لديها إمتدادُ أجنحة يفوق المتر
عندما تُبطِئوا طيران خفاش هكذا يُمكنم رؤية
أنَّ أصابعهُ الأربع تمتدُّ بشكلٍ واسع خلال الضربة التحتية
مُبقيةً من الغشاء واسعاً و طويل و بعد ذلك
تجتمعُ في الضربة العلوية .مع تحرر الإصبع العلوي فقط
طي الأجنحة هذا
يُخفض مقاومة الرياح للخفاش .خلال كل ضربة
لجعل جناحه في أقصى حجم
فإن الحافة الخلفية لغشاء الجناح .متصلة بالكاحل
ذلك الجَثم .بالتعلق رأساً على عقب
.و هكذا تميلُ لقضاء أيامها
يٌقال أنَّ أول الثدييات
كانت ليلية
و من دون شكٍ أنَّ ذلكَ كان أفضل شيٍ تكون عليه
للإبتعاد عن طريق الديناصورات التي كانت .تجول طول النهار
إذاً واصلت الخفافيش سلوك .أسلافها الليلي
و لقد ورِثتْ أيضاً الحواس الحادة
.اللازمة للتجول خلال الليل
أعينٌ كُيِفَت لتعمل بشكلٍ خاص في الضوء المنخفض
و حاسة شمٍّ حادة
تُمكنها من العثور على الغذاء .في الظلام
على أي حال هيمنتِ الطيور .على أجواء النهار
و مع أجنحتها الجلدية و حواسها الليلية
اصبحت الخفافيش ناجحةً في جميع أنحاء العالم
يوجد اليوم أكثر من 11 ألف فصيلة منها
و ذلك أكثر من خُمس .جميع الثدييات
إذاً قبل حوالي 50 مليون عام
التحقَت ثلاث مجموعات من الحيوانات .الفقارية الضخمة بالحشرات في الجو
الأوائل كانت زواحف التيراصورات
مع أغشية من الجلد ممتدة .على أصابع مُستطالة
و بعد ذلك جائت مجموعة من الديناصورات
.إمتلكت ريش و اصبحت طيور
لكن عندما كُسِحت التيراصورات و الديناصورات
.في حدث إنقراضٍ عالمي
اصبح المسرح مُعدا للطيور و الخفافيش الصاعدة حديثاً
.للتنافس على السيطرة على الأجواء
كلا هذه المجموعتين
طوَّرَ تقنياته الخاصة
.في الطيران
و قُدِّرَ لكلٍ منها أن تَصِلَ بمهاراتها
.لمنتهياتٍ مُذهلة
في الحلقة القادمة سنرى كيف تكيَّفَتْ الطيور و تنوعَت
لتُصبِح المخلوقات الإستثنائية التي .نراها في أجوائنا اليوم
.صيادون فتَّاكون
مُحلقوا تشكيلات
و بهلوانيون هوائيون
و نستَكشِفُ كيفَ طوَّرتِ الخفافيش حاسةً جديدة فائقة
تُمكنهم من الصيد في ذروة .سواد الليل
و نزور مكان مُثير
حيثُ المعركة في الأجواء
بين الحشرات و الخفافيش و الطيور
.مازالت مُستمرة
.ترجمة: م. فهمي علوان