ترجمة: فهمــــــي علـــــــوان
هذه قصة عنك
و عني و عن كلبك
في وقت ليس ببعيد قبل الكلاب
لم يكونوا موجودين
و الأن هناك الكبيرة و الصغيرة
الحارسة و الصيادة
كل أنواع الكلاب التي قد تخطر على بالك
كيف حدث هذا؟
و ليس الكلاب فقط
من أين أتت الأنواع المختلفة للكائنات الحية؟
الاجابة هي قوة تغيير و التي تبدو كشيء
مباشر من قصص العفاريت أو الاساطير
و لكنها ليست شيء كهذا
دعونا نعود إلى 30 ألف سنة خلت إلى وقت ما قبل الكلاب
عندما عاش أسلافنا في شتاء لا منتهي
في آخر عصر جليدي
كان أسلافنا متجولون يعيشون في مجموعات صغيرة
ناموا تحت النجوم
كانت السماء كتاب قصصهم و تقويمهم
كتاب إرشادات للعيش
تخبرهم متى يأتي البرد القارس
متى تنضج الحبوب البرية
متى تتحرك قطعان الظباء و ثيران البايسون
فكرتهم عن الوطن كانت الأرض نفسها
لكنهم عاشوا في خوف من مخلوقات جائعة أخرى
أسد الجبال و الدببة
و التي نافستهم على نفس الطرائد
و الذئاب التي هددت بخطف و إفتراس
الغير محصنين منهم
كل الذئاب تريد الاقتراب من العظمة
لكن أغلبها تخاف أن تقترب
خوفهم نابع من المستويات المرتفعة
لهرمونات الإجهاد في دمائها
إنه خطب من خطوب النجاة
لأن الاقتراب الشديد من البشر قد يكون قاتلا
لكن ذئاب قليلة و بسبب تغييرات طبيعية
لديها نسب أقل من هذه الهرمونات
و هذا مايجعلها أقل خوفا من البشر
إكتشف هذا الذئب
ماوجده فصيل من أسلافه
قبل مايقرب من 15 ألف سنة
استراتيجية نجاة ممتازة
إستئناس البشر
دع البشر يقومون بالصيد لا تهددهم
و سيتركونك تنظف مخلفاتهم
ستأكل كثيرا بشكل منتظم ستخلف ذرية أكثر
و هذه الذرية ستورث طبيعتك
إختيار الترويض
سيتعزز مع كل جيل
حتى يتطور هذا الخط من الذئاب البرية إلى
الكلاب
يمكنك أن تطلق على هذا نجاة الأُلفة
و الأن, كانت هذه صفقة جيدة للبشر أيضا
الكلاب الكانسة لم تكن فرقة تصحيح فقط
فقد عملوا في الحراسة
و بإستمرار شراكة الأنواع هذه مع الوقت
تغير شكل الكلاب أيضا
الجاذبية اصبحت افضلية مُختارة
كلما كنت أكثر ظرفاً كلما حظيت بفرص افضل
للعيش و تمرير جيناتك لجيل آخر
مابدأَ كتحالف للراحة
اصبح صداقة تعمقت بمرور الوت
و لرؤية ماحدث بعد ذلك
دعونا نغادر أسلافنا البعيدين
من 20 ألف سنة مضت لزيارة الماضي القريب
خلال فترة مستقطعة من العصر الجليدي
هذه الكسر في الطقس بدأ ثورة
بدلا من الترحال,استقر الناس
و ظهر شيء جديد في العالم القُرى
استمر البشر بالصيد و التجمع
و الأن هم ينتجون الطعام أيضا و الملابس
الزراعة
قايضت الذئاب حريتها
بمقابل وجبة ثابتة
تخلت عن حقها لتختار رفيق
و الأن البشر تختارها
فهم يقتلون بشكل دائم الكلاب الغير قابلة للترويض
التي تعض اليد التي تطعمها
و يربون الكلاب التي تسعدهم
ربوا هذه الكلاب لتقوم بِ
الاصطياد و الرعي و الحراسة و العواء
و الاحتفاظ برفقتهم
و من كل ولادة
يختار البشر الجراء الأفضل
و بمرور الأجيال تطورت الكلاب
و نوع التطور هذا يسمى الإنتقاء الإصطناعي
أو التهذيب
تحويل الذئاب إلى كلاب كانت أول مرة لنا
نأخذ التطور على عاتقنا نحن البشر
و نقوم بهذا منذ ذاك الوقت
لتشكيل كل النباتات و الحيوانات التي نعتمد عليها
و في لمحة من الزمن الكوني مابين 15 أو 20 ألف سنة فقط
حولنا الذئاب الرمادية إلى جميع أنواع الكلاب
التي نُحب اليوم
فكروا بهذا
كل نسل من الكلاب قد رأيتموه
نُحِتَ بأيدي البشر
كثير من افضل اصدقائنا السلالات الأكثر شيوعاً
خُلقت في القرون الأخيرة فقط
روعة قوة التطور
حولت الذئب المفترس
إلى راعي غنم مخلص
الذي يحمي القطيع و يبعد الذئاب
الانتقاء الاصطناعي حول الذئب إلى راعي قطيع
و الأعشاب البرية إلى قمح و ذرة
في الواقع أن كل نبات و حيوان نأكله اليوم
هُجن من السلف البري الأقل قابلية للأكل
إذا كان الانتقاء الاصطناعي قادر على عمل هذا التغييرات العميقة
في 10 أو 20 ألف سنة فقط
فمالذي يستطيع الانتقاء الطبيعي عمله
و المستمر من بلايين السنوات؟
الجواب هو كل الجمال و التنوع للحياة
كيف يعمل؟
سفينتنا الخيالية تستطيع أخذنا إلى أي مكان في الفضاء
و الزمن حتى في العوالم المجهرية الخفية
حيثُ يمكن لنوع من الحياة ان يتغير إلى آخر
تعالوا معي
قد لايبدو مثله
لكننا عشنا في عصر جليدي
في المليوني سنة الأخيرة
قد تكون هذه أحد الانقطاعات الطويلة
في أغلب هذه المليوني سنة
كان الطقس بارد و جاف
تمدد الغطاء الجليدي للقطب الشمالي بعيدا في الجنوب
أكثر مما هو عليه اليوم
و في أحد هذه الفترات الجليدية الباردة
حين امتدَ بحر الجليد الشتوي من القطب الشمالي
على طول الطريق جنوبا إلى ماتُسمى الأن لوس أنجلس
تجولت الدببة الكبيرة القِفار المتجمدة لأيرلندا
قد تبدو هذه كأنثى دب عادية
لكن شيء غير إعتيادي يحدث بداخلها
شيء سيعطي الظهور لنوع جديد
و لكي نشاهد هذا
سنحتاج النزول إلى مقياس اصغر بكثير
إلى المستوى الخلوي
و بهذا نستطيع استكشاف جهاز الدببة التناسلي
سنأخذ طريق الشريان تحت الترقوي خلال القلب
هناك تقريبا
هذه بعض بويضاتها
لنرى مايحدث في واحدة منها
سنحتاج أن نصغُر أكثر
سنحتاج أن ننكمش إلى المستوى الجزيئي
سفينة خيالنا الأن صغيرة جدا
تستطيع أن تُثبت الملايين منها بذرة رمل
تشاهدون هؤلاء الشباب هناك يتمشون على تلك العوارض؟
إنها بروتينات تُسمى كينسين
هذه الكينسينات جزء من طاقم النقل
و المشغول بنقل شحنة حول الخلية
كم يبدون غريبين
و هذه المخلوات و الكائنات التي مثلها
جزء من كل خلية حية بما فيها الخلايا التي بداخلك
إذا كان للحياة مزار مقدس
فسيكون هنا في النواة و التي تحوي حمضنا النووي
الكتاب القديم لشفرتنا الوراثية
و الذي كُتب بلغة تستطيع الحياة قرائتها
الحمض النووي جزيء على شكل سلم مُلتوي
أو حلزون مزدوج
درجات السلم مصنوعة
من اربعة أنواع مختلفة من جزيئات اصغر
هذه حروف الأبجدية الجينية
تنسيقات معينة لهذه الحروف تقرأ
التعليمات لكل الأشياء الحية
تخبرهم كيف تنمو تتحرك و تستوعب
تحسس البيئة, الشفاء,التكاثر
الحمض النووي, هو آلة جزيئية
بِ 100 مليار جزء تسمى الذرات
يوجد عدد ذرات في جزيء مفرد من حمضك النووي
يوازي عدد النجوم في المجرة العادية
و نفس الشيء صحيح بالنسبة للكلاب
و الدببة
و كل شيء حي
كل واحد منا, كون صغير
تتواتر رسالة الحمض النووي من خلية لخلية
و تُنسخ من جيل إلى جيل
بعناية شديدة
ولادة جزيء جديد من حمض نووي يبدأ عندما يفصل بروتين مُنحل
فرعي الحلزون الزوجي
محطما الدرجات
داخل سائل النواة
الحروف الجزيئية للشفرة الجينية تطفو بحرية
كل قطعة من الحلزون تنسخ جزئها المفقود
مايفضي إلى جزيئي حمض نووي متطابقين
هكذا تعيد الحياة إنتاج الجينات و تمررها
من جيل لآخر
عندما تنقسم الخلية إلى اثنتين
تأخذ كل واحدة منها نسختها الكاملة من الحمض النووي
يُصحح بروتين متخصص للتأكد
من أن الحروف الصحيحة فقط هي التي تُقبل
و لهذا يُنسخ الحمض النووي بدقة
لكن لا أحد كامل
في بعض الأحيان أخطاء تصحيحية تنسل
جاعلة تغييرات عشوائية صغيرة في التعليمات الجينية
فتحدث طفرة في خلية بويضة الدبة
حدث عشوائي صغير كهذا يؤدي إلى عواقب
ذات مقياس أكبر
عدلت تلك الطفرة الجين المتحكم بلون الفرو
سيؤثر على إنتاج الصبغة الغامقة في فرو
ذرية الدببة
معظم الطفرات غير ضارة
و بعضها مميتة
لكن قليل منها بالمصادفة تستطيع أن تمنح الكائن الحي
افضلية حاسمة في المنافسة
مضت سنة
اصبحت انثى الدب أُم الأن
و كنتيجة للطفرة
احد جرائها الأثنين ولد بكساء ابيض
عندما تصبح الجراء كبيرة كفاية لُتخاطر بمفردها
أي واحد منها على الأرجح
سيكون قادرا على التسسل إلى الطرائد المطمئنة؟
الدب البني من الممكن مشاهدته خلال الثلج الأبيض من على بعد ميل
الدب الأبيض ينجح و يمرر
جيناته المخصصة
هذا يحدث بشكل متكرر
على الأجيال المتتابعة
ينتشر جين الفرو الأبيض في
كامل الدببة القطبية
و يفقد جين الفرو الغامق
في سباق البقاء
الطفرات عشوائية و تحدث دائما
تكافئ البيئة أولئك
الذين يرفعون فرص نجاتهم
فهي تختار طبيعيا الكائنات الحية
التي تلائمت بشكل افضل للنجاة
و هذا الإنتقاء عكس العشوائية
قطيعي الدببة انفصلت
و بمرور آلاف السنوات
طورت خصائص أخرى فصلت فيما بينها
اصبحت فصائل مختلفة
و ذلك ماعناه تتشارلز داروين
بأصل الأنواع
دب واحد لا يتطور
الدببة تتطور بمرور الأجيال
إذا استمر الجليد القطبي بالانحسار
بسبب الاحتباس الحراري ربما تنقرض الدببة القطبية
ستُستبدل بدببة بنية
متكيفة بشكل افضل مع البيئة الخالية من الصقيع
هذه قصة مختلفة عن قصة الكلاب
لا مرشد نسلي لهذه التغييرات
و عوضا عن ذلك البيئة نفسها من قام بذلك
هذا هو التطور بالانتقاء الطبيعي
المبدأ الأكثر ثورية في تاريخ العلم
قدم داروين أدلة هذه الفكرة لأول مرة 1859
و الضجة التي سببته لم تُخمد أبدا
لماذا؟
كلنا يفهم الوخز الغير مريح
لفكرة اننا نتشارك سلف مشترك مع القرود
لا أحد يستطيع أن يُحرجك كالقريب
و اقربها لنا الشامبانزي
تتصرف دائما بطريقة غير ملائمة في الأماكن العامة
هناك احتياج بشري مفهوم
لإبعاد انفسنا عنهم
الفرضية الجوهرية للاعتقاد التقليدي
اننا خُلقنا بشكل منفصل
عن جميع باقي الحيوانات
من السهل معرفة لماذا استحوذت علينا هذه الفكرة
فهي تجعلنا نشعر ... بالتميز
لكن ماذا عن قرابتنا مع الأشجار؟
كيف يجعلك ذلك تشعر؟
حسنا, هذه قطعة من حمض شجرة البلوط
فكروا بها كشريط الشفرة
التعليمات التي كُتبت بشفرة الحياة
تُخبر الشجرة كيف تحرق السكر
و الأن دعونا نقارنها بنفس الجزء من حمضي النووي
الحمض النووي لا يكذب
هذه الشجرة و أنا ابناء عمومة قديمين
و هذا لاينطبق على الأشجار فقط
إذا عدت للماضي بشكل كافي ستجد اننا نتشارك
نفس السلف
مع الفراشات
الذئب الرمادي
الفطر
سمك القرش
الباكتيريا
العصفور الدوري
يالها من عائلة
أجزاء أخرى من الشفرة تتغير من نوع إلى نوع آخر
و هذا مايجعل الاختلاف بين بوم و أخطبوط
و إلا ستحصل على توأم متطابق
لا يوجد أحد آخر في الكون
بنفس حمضك النووي
و في أنواع أخرى الاختلافات الجينية
توفر المادة الخام للانتقاء الطبيعي
تختار البيئة أي الجينات تنجو و تضاعفها
عندما تأتي للتعليمات الجينية
لأكثر وظائف الحياة الأساسية
و لنقل هضم السكر فنحن و الأنواع الأخرى
تقريبا متطابقون
و هذا بسبب ان هذه الوظائف أساسية للحياة
فقد تطورت قبل أن تتفرع أشكال الحياة المختلفة من بعضها
هذه شجرة حياتنا
مكننا العلم من
بناء شجرة العائلة هذه
لكل أنواع الحياة على الأرض
الأقرباء الأقرب جينيا يحتلون نفس غصن الشجرة
و أبناء العمومة البعيدين سيكونون أبعد
كل غصين هو أنواع حية
و جذع الشجرة يمثل الأسلاف المشتركة
لكل الحياة على الأرض
طبيعة الحياة لينة
فحين تبدأ, تشكلها البيئة
إلى تنوع مذهل من الأشكال
أكثر بِ 10 آلاف مرة مما يمكننا إظهاره هنا
فهرسَ علماء الأحياء
نصف مليون نوع مختلف من الخنافس
من دون ذكر الأنواع التي لا تُحصى
من البكتيريا
توجد عدة ملايين من الأنواع الحية
من الحيوانات و النباتات أغلبها
لا يزال مجهول عن العلم
فكروا بهذ, بالكاد قمنا بالاتصال
بأكثر أشكال الحياة الخارجية
و ذلك كم الأنواع الموجودة هناك
على هذا الكوكب الصغير الوحيد
شجرة الحياة تمد لوامسها في كل الاتجاهات
مستغلة مايفيد
صانعة بيئات و فرص
لأشكال جديدة
يبلغ عمر شجرة الحياة 3 مليارات و نصف عام
هذا وقت وفير لتطوير
كم هائل من الحيل المدهشة
التطور يستطيع تمويه حيوان
كنبات
آخذا آلاف الأجيال
ليبتدع الزي المناسب
الذي سيخدع المفترس ليبحث في مكان آخر
عن شيء ليأكله
أو أن يموه نبات ليبدو كحيوان
الأزهار الناشأة التي تأخذ شكل دبور
طريقة الأوركيد لخداع الدبابير الحقيقية لتلقيحها
هذه روعة
قوة تغيير الشكل للإنتقاء الطبيعي
بين الأطراف الكثيفة و المتشابكة لشجرة الحياة الشاسعة
أنت هنا
على غصن صغير بين ملايين لا تحصى
كشف العلم بأن اصل الحياة واحد
اكتشف داروين آلية التطور
كان الاعتقاد السائد بأن التعقيد
و تنوع الحياة لابد و أن يكون من عمل
مصمم ذكي و الذي خلق كل
هذه الملايين المختلفة من الفصائل بشكل منفصل
كان يُقال, من العسير أن تكون الأشياء الحية
نتيجة لتطور غير موجه
تمعن عين الإنسان
قطعة فنية من التعقيد
تحتاج لقرنية
قزحية, عدسة, شبكية
أعصاب بصرية, عضلات
لتمكن شبكة الدماغ العصبية
ترجمة الصور
إنها أكثر تعقيدا من أي جهاز
قد صقله ذكاء الانسان
و لذلك كان الجدل
عين الانسان لا يمكن أن تكون نتيجة
لتطور غير واعي
لمعرفة ما إذا كان ذلك صحيحا علينا السفر عبر الزمن
إلى عالم قبل أن تكون فيه أعين لترى
في البداية
كانت الحياة عمياء
هذا مابدى عليه عالمنا
قبل أربع مليارات سنة
قبل أن تكون هناك أي أعين للرؤية
حتى إلى ماقبل بضع مئات ملايين سنوات خلت
و من ثم في يوم
كان هناك خطأ مطبعي مجهري
في حمض نووي لبكتيريا
هذه الطفرة العشوائية اعطت الميكروب
جزيء بروتين يمتص ضوء الشمس
تريدون معرفة كيف سيبدو العالم
لبكتيريا حساسة للضوء
خذوا نظرة للجانب الأيمن من الشاشة
تستمر الطفرات بالحدوث بشكل عشوائي
كم اعتادت أن تعمل في التجمعات الحية
طفرة أخرى
سمحت للبكتيريا المظلمة الهروب من الضوء الشدي
مالذي يحدث هنا؟
ليل و نهار
هذه البكتيريا التي تستطيع التمييز بين الضوء و الظلام
امتلكت افضلية حاسمة على تلك التي لا تملك
لماذا؟
لأن ضوء النهار جلبَ اشعة فوق بنفسجية قاسية
تُتلف الحمض النووي
البكتيريا الحساسة تبتعد عن الضوء القوي
لتتبادل حمضها النووي بأمان في الظلام
نجت بأعداد أكبر
من البكتيريا التي بقت على السطح
و مع الوقت, هذه البروتينات الحساسة للضوء
اصبحت متركزة في نقطة غامقة
على الكائن وحيد الخلية الأكثر تطورا
و هذا مامكنها من إكتشاف الضوء
افضلية ساحقة
لكائن يحصد ضوء الشمس ليصنع الغذاء
هنا رؤية عين الدودة المسطحة للعالم
هذا الكائن المتعدد الخلايا
طور نقرة في النقطة الداكنة
الإنخفاض المقعر
سمح للكائن أن يميز الضوء من الظل
لتمييز الأشياء التي بقربها
و منها التي يأكلها و تلك التي قد تأكلها
ميزة رائعة
لاحقا, اصبحت الأشياء اقل وضوحا
تعمقت النقرة
و تطورت إلى تجويف بفتحة صغيرة
و مع آلاف الأجيال
الإنتقاء الطبيعي كان يشكل العين ببطأ
ضيقت الفتحة إلى ثقب صغير مُغطى
بغشاء حامي شفاف
فقط قليل من الضوء بإمكانه دخول الفتحة الصغيرة
و لكنه كان كافِ لرسم صورة باهتة
على السطح الحساس الداخلي للعين
و هذا ماشحذ التركيز
فتحة أكبر كان لها أن تسمح لضوء أكثر
لعمل صورة أكثر سطوعا لكنها ستكون خارج التركيز
هذا التطور اطلق سباق تسلح في المجال البصري
المنافسة ضرورية للبقاء
لكن بعد ذلك ميزة جديدة للعين نشأت
عدسة زودت بكلا من الوضوح و التركيز الحاد
في أعين سمكة أولية
الهلام الشفاف بجانب الفتحة الصغيرة تشكل إلى عدسات
و في نففس الوقت توسعت الفتحة
لتسمح لمزيد من الضوء
تستطيع السمكة الأن أن ترى بوضوح عالِ
القريب و البعيد معا
و بعد ذلك شيء فظيع حدث
هل لاحظت أبدا بأن القشة في كوب الماء
تبدو معوجة على سطح الماء؟
هذا بسبب أن الضوء يلتوي حينما يمر من وسط
لآخر, و لنقل من الماء للهواء
أعيننا نشأت في الأصل لترى في الماء
السائل الدمعي في هذه الأعين النظيفة
يخفف تشويش تأثير الالتواء
لكن لحيوانات اليابسة
يحمل الضوء الصور من الهواء الجاف
إلى أعينها المائية
و هذا مايلوي أشعة الضوء
مسببا كل أنواع التشويش
عندما غادر أسلافنا البرمائيون الماء إلى اليابسة
أعينها نشأت بعناية لترى في الماء
كانت حقيرة لترى في الهواء
لم تصبح رؤيتنا افضل منذ ذاك الوقت
نحبذ فكرة أن أعيننا قمة في الابداع
لكن بعد 375 مليون سنة
لازلنا لا نستطيع رؤية الأشياء أمام انوفنا بشكل صحيح
أو أن نميز التفصيل في الظلمة القريبة
بالطريقة التي تستطيعها الأسماك
عندما غادرنا الماء
لماذا لم تقم الطبيعة فقط بالعمل مجددا
و تطور أعين جديدة لنا
و المثلى للرؤية في الهواء؟
لا تعمل الطبيعة بهذه الطريقة
يُعيد التطور تشكيل الأنسجة الموجودة بمرور الأجيال
يكيفها بتغييرات صغيرة
لا يمكن أن تعود للوحة الرسم
و البدء من الصفر
,في كل مرحلة من تطورها العين المتطورة
تعمل بشكل كافِ
لتوفر ميزة إنتقائية للنجاة
و من بين الحيوانات الحية الأن نجد أعين
في كل مراحل التطور هذه
و كل منها تؤدي وظيفتها
تعقيد العين البشرية لا يمثل تحديا
للتطور بالانتقاء الطبيعي
في الواقع أن العين و كل الأحياء ليست منطقية
بدون تطور
يدعي البعض ان التطور نظرية فقط
إن لم تكن على الأغلب مجرد رأي
نظرية التطور كنظرية الجاذبية
حقيقة علمية
التطور حدث بالفعل
قبول قرابتنا بكل الحياة على الأرض
ليس بالعلم الجامد فقط
من وجهة نظري,إنها تجربة روحية محلقة
لأن التطور اعمى
لا يمكنه التحسب و التأقلم لأحداث كارثية
شجرة الحياة لديها بعض الفروع المكسورة
فُصل أكثرها في الكوارث الخمس العُظمى
التي شهدتها الحياة مطلقا
في مكان ما يوجد نصب تذكاري
للسواد الأعظم من الفصائل الضائعة
قاعات الانقراض
تعالوا معي
مرحبا في قاعات الانقراض
نصب للفروع المكسورة لشجرة الحياة
لكل واحد من ملايين الأنواع
الحية اليوم, ربما آلاف منها قد فنيت
أغلبها مات في الصراع اليومي
مع أشكال الحياة الأخرى
لكن أكثرها فُنيت بكوارث هائلة
و التي غمرت الكوكب
في ال 500 مليون سنة الأخيرة
حدث هذا خمس مرات
خمس إنقراضات ضخمة دمرت الحياة على الأرض
و اسوئها حدث قبل 250 مليون سنة
في نهاية عصر
يُعرف بالعصر البرمي
ثلاثية الفص كانت حيوانات مصفحة تصطاد
بقطعان ضخمة على سطح البحر
كانت من ضمن الحيوانت الأولى التي طورت
أعين تشكل الصور
ثلاثية الفص قضت فترة جيدة حوالي 270 مليون سنة
حينما كانت الأرض كوكب ثلاثيات الفص
لكنها اختفت الأن و انقرضت
آخرها ازيحت من مسرح الحياة
مع عدد كبير من الفصائل الأخرى
في كارثة بيئية فريدة
بدأت النهاية فيما يعرف الأن بسيبريا
بثوران بركاني بمقياس لا نظير له
في خبرة الانسان
كانت الأرض مختلفة جدا حينها
بقارة واحدة كبيرة و محيط واحد عظيم
فيضان لا يرحم من الحمم الملتهبة
غمرت مساحة أكبر من غرب أوروبا
استمرت الثورانات لمئات
آلاف السنوات
الصخور الذائبة
اشعلت مخزون الفحم و لوثت الأجواء
بثاني أكسيد الكربون و غازات دفيئة أخرى
هذه الأرض الساخنة
و تيارات المحيط المتوقفة عن الدوران
أدت لإزدهار بكتيريا مؤذية
و لكن كل شيء حي أخر في البحر نفق
المياه الآسنة قذفت بغاز كبريتيد الهيدروجين المميت
في الهواء
و الذي خنق أكثر حيوانات اليابسة
تسعة من كل عشرة الأنواع على الكوكب انقرضت
نُطلق عليه
النفوق العظيم
الحياة على الأرض اقتربت من الفناء التام
ماأخذ منها أكثر من 10 مليون سنة لتتعافى
لكن أشكال حياة جديدة تطورت ببطأ
لتملأ الفجوات التي خلفتها مجزرة العصر البرمي
من بين أكثر الرابحين كانت الديناصورات
اصبح الأرض الأن كوكبها
استمرت سيطرتها لأكثر من 150 مليون سنة
حتى وصلت أيضا لنهاية
في إنقراض عظيم آخر
تلقت الحياة على الأرض على ضربات بمر العصور
و مع هذا لازالت موجودة
مثابرة الحياة و تمسكها تُحير العقل
نستمر بإكتشافها في أماكن ماكان لأحد أن يتوقع وجودها فيه
هذا الرواق الغير مُسمى؟
سنزروه في يوم آخر
اعرف كائن يستطيع أن يعيش في ماء مغلي
أو في جليد صلب
يستطيع أن يستمر لعشر سنوات من دون ماء
يستطيع السفر عاريا في الفراغ البارد
و الااشعاعات الشديدة في الفضاء و العودة بدون أذى
بطيء الخطوة أو دب الماء
إنه على حد السواء في موطنه على قمة اطول جبل
و اعمق أخاديد البحر
و في باحاتنا الخلفية حيث تعيش مع الطحالب
بأعداد لا تُحصى
من الممكن أنك لم تلاحظها
لأنها صغيرة جدا
بحجم رأس الدبوس
لكنها صلبة
نجا بطيئوا الخطوة في كل الانقراضات الخمس العظمى
إنها في عمل لنصف مليار سنة
اعتدنا القول أن الحياة صعبة
و أنها ستصمد حيثما كانت فقط
ليس بالحار جدا,و لا بالبارد
ليس بالمظلم أو المالح أو الحمضي أو الاشعاعي
و لا تنسى الماء أيضا
كنا مخطئين
حين يظهر بطيء الخطوة
تحمل لظروف الحياة
و التي قد تعني موت محتم لنا البشر
لكن الاختلافات بيننا و بين الحياة الموجودة
حتى في اقسى البيئات على كوكبنا
هي إختلافات في موضوع واحد فقط
لهجات في لغة واحدة
الشفرة الجينية لحياة الأرض
لكن كيف ستبدو الحياة على عوالم أخرى؟
عوالم بتاريخ مختلف تماما
كيميائيا و تطور عن كوكبنا؟
هناك عالم بعيد أريد أخذكم إليه
عالم مختلف عن عالمنا
و لكن قد يكون ملاذ للحياة
و إذا كان كذلك,فإنه يعدنا بألا يكون كأي شيء
سبق و أن رأيناه
تُخفي الغيوم و الضباب تماما سطح تيتان
قمر زحل الضخم
يذكرني تيتان قليلا بموطننا
كالأرض, لديه غلاف جوي أغلبه من النيتروجين
و لكنه اربع مرات أكثف
لا يحتوي هواء تيتان على الأكسجين مطلقا
و أبرد من أي مكان على الأرض
لكني مازلت أريد الذهاب هناك
هبطنا
خلال بضع مئات الكيلومترات من الضباب
و قبل حتى أن نستطيع رؤية السطح
لكن مخفي في الأسفل يقبع منظر غير إعتيادي مألوف
تيتان هو العالم الثاني الوحيد في النظام الشمسي
حيث يمكن للأمطار أن تهطل
لديه أنهار و سواحل
لدى تيتان مئات البحيرات
احداها أكبر من بحيرة سوبريور في شمال أمريكا
يصعد البخار من البحيرات
يتكاثف و يهطل مرة أخرى على شكل مطر
تغذي الأمطار الأنهار
و التي تنحت أودية المشهد
تماما كما هو على الأرض
لكن بإختلاف واحد كبير
في تيتان البحار و الأمطار
ليست مصنوعة من الماء و لكن من الميثان و الايثان
على الأرض هذه الجزيئات بشكل غاز طبيعي
على تيتان
إنها سائلة
لدى تيتان الكثير من الماء
لكنه بالكامل متجمد و قاس كالصخر
في الواقع أن المناظر و الجبال
مصنوعة بشكل رئيسي من جليد الماء
في مئات الدرجات تحت الصفر
تيتان من البرودة بحيث لا يمكن للماء أن يكون سائل
و منذ ذلك الحين,تسائل كارل سيجان
إذا سبحت الحياة على بحيرات تيتان الهيدروكربونية
الأساس الكيميائي لحياة كهذه
يجب أن يكون مختلف بالكامل عن أي شيء عرفناه
كل الحياة على الأرض تعتمد على الماء السائل
و سطح تيتان لا يوجد لديه شيء من هذا
لكننا نستطيع تخيل أنواع أخرى من الحياة
قد يكون هناك كائنات تستنشق الهيدروجين
بدلا عن الأكسجين
و تزفر الميثان بدلا عن ثاني أكسيد الكربون
قد تستخدم غاز الاسيتلين بدلا عن السكر كمصدر للطاقة
كيف لنا أن نكتشف إذا كانت مخلوقات كهذه
تحكم إمبراطورية خفية تحت أمواج النفط المظلمة؟
نحن نغوص عميقا في بحر الكراكن
سُمي نسبة لوحش بحر من اللغة النرويجية
حتى و إن كان أحدها موجود هنا
فلن نستطيع رؤيته على الأغلب
أنه مظلم للغاية
إذا أخذت كل النفط و الغاز الطبيعي على الأرض
سيوازي جزء بسيط من احتياطيات تيتان
دعونا نشعل بعض الضوء
نحن الأن على عمق 200 متر تحت السطح
هل رأيتم شيء؟
هناك عند ذاك الثقب
ربما كانت مخيلتي فقط
اظن بانه سيتوجب علينا العودة
إذا أردنا أن نكتشف بالتأكيد
هناك قصة أخيرة أريد أن اخبركم بها
و هي اعظم قصة قد أخبر بها العلم
إنها قصة الحياة على عالمنا
مرحبا في الأرض قبل أربعة مليار سنة
هذا هو كوكبنا قبل الحياة
لا أحد يعلم كيف بدات الحياة
أغلب أدلة ذاك الوقت قد دُمرت
بالصدمة و التعرية
يعمل العلم على الحدود بين المعرفة و الجهل
لسنا خائفين من الاعتراف بما نجهل
فلا عيب في ذلك
العيب الوحيد هو التظاهر بأن لدينا كل الاجابات
ربما أحد مشاهدينا
سيكون أول من يحل لغز
كيف بدأت الحياة على الأرض
الدليل من الميكروبات الحية
تقترح أن أقرب الأسلاف
تُفضل الحرارة المرتفعة
الحياة على الأرض ربما ظهرت في الماء الحار
حول بركان غارق
في سلسلة كارل سيجان الأصلية
تعقب الخيط المتواصل و الممتد
بشكل مباشر من كائنات وحيدة الخلية
قبل أربعة مليار سنة
إليك
أربعة مليار سنة في 40 ثانية
من مخلوقات ميزت بالكاد بين النهار و الليل
إلى كائنات تستكشف الكون
كارل سيجان: هذه بعض الأشياء التي تعملها الجزيئات
و التي مُنحت اربع مليارات سنة من التطور
ترجمة: فهمـــــــــي علــــــــــوان