الكويكبات أعداء الأرض
قصَفت عالمنا لبلايين الأعوام
هذا يستغرق تكوينه بضع ثواني
قبل خمسين ألف عام، كان هناك يوم سئ لمن كان يعيش بالجوار
لكن الكويكبات مصدرٌ قيّمٌ أيضًا
صخورٌ عملاقة غنيّة بالمعادن القيّمة
عوالم مصغّرة جليدية بمياهٍ عذبة أكثر من الأرض
ربما تكون الكويكبات في النهاية الوسيلة
التي نستطيع بواستطها مغادرة كامل النظام الشمسي يومًا ما
الكويكبات بانية كواكب
دونها، لما كان عالمنا موجودًا
ندين بوجودنا لتلك الأشياء
إنها تهب الحياة وتسلبها
"طرق عمل الكون" تـرجمة: د.سـامح نـور
"عوالم لم تكن هكذا" تـرجمة: د.سـامح نـور
سماء الليل مليئة بالنجوم
والمجرّات والكواكب والكويكبات
الكويكبات تعني في الواقع أشباه النجوم
حتى بأفضل المقرابات
لا تبدو سوى نقاطٍ ضوئية في السماء
إنها صخورٌ كونية
وهناك تريليوناتٍ منها
من حجم عربة حتى عمالقة بعرض مئات الأميال
تحكي معًا قصة كيف أصبحنا هكذا
صنعَت الأرضَ الكويكبات
قبل 4.5 بليون عام
كان النظام الشمسي دوّارة كونية شاسعة
يلتصق الغبار ببعضه ليكوّن الكويكبات
في نظامنا الشمسي وكل نظامٍ شمسي
،أولى الجسيمات المتكوّنة أولى الصخور الضخمة
قبل أن تتكوّن الكواكب هي الكويكبات
لا توجد كواكبٌ بعد
بالمقابل، تريليونات الصخور والحجارة
تدور حول الشمس حديثة التكوين
لقد كان مكانًا غريبًا
نوعٌ من الدوامات
من كافّة تلك الأشياء تدور حول الشمس
وهناك الملايين من تلك الكويكبات
في مختلف الأحجام والأشكال
هذه الكويكبات القديمة
ستشكّل النظام الشمسي
وتبني الكوكب الذي نعيش عليه
الكويكبات أكثر من مجرّد صخورٍ في الفضاء
إنها الوحدات البنائية لكوكبنا
البلايين من الكويكبات الصغيرة
عليها أن تتجمّع لتكوّن كوكبًا
لكن تتحرّك الكويكبات بسرعة آلاف الأميال في الساعة
التصاقها أمرٌ صعب
إننا هنا في سباق السيارات
لنرى ما بدا عليه باكورة النظام الشمسي
تصادم السيارات المسرعة يسبّب الدمار
تتحطّم الأجزاء
تصادمات الكويكبات بالمثل
لتتّحد معًا، فعليها بطريقةٍ ما أن تتصادم وتلتصق
تُرينا العربات كيف يحدث هذا
إنها تتحرّك سريعًا لكنها جميعًا في اتجاهٍ واحد
مثل الكويكبات في باكورة النظام الشمسي
عندما تحدث التصادمات، تكون خفيفة نسبيًا
بدل أن تتمزّق أشلاءً، فإنها تندمج معًا
هذه كواكب ناشئة
إنها تدور تقريبًا بذات السرعة
وتبدأ بالالتصاق معًا
وهكذا تبدأ الكواكب بالتكوّن
تتجمّع الكويكبات إلى أكوامٍ صخرية
كعربتين ملتصقتين
بتصادم المزيد من الكويكبات، تزيد تلك الأكوام
بناء كواكب كاملة هكذا يحتاج بلايين الأعوام
لكن تكوّنت الكواكب في بضعة ملايين عام فقط
كيف؟
عندما وصلت أكوام الصخور لحجم الجبل
تسرّع الجاذبية هذه العملية
بدأت تصير الجاذبية هامة
"عندما باتت بحجم إحدى جبال "روكي
مثل قمّة "بايكس" ورائي
عندما كانت بعرض عدّة أميال
كانت بكتلة تكفي
لأن تبدأ الجاذبية بسحب العناصر داخلها
لو لم تكن الأرض هنا الآن
ولم يكن هناك سوى قمّة بايكس" على بُعد عدّة أميال"
فتبدأ بالتدريج البطيء أن تنجرف إليها
أسرع فأسرع
تُسارع الطريق بأكمله حتى أصطدم بها
لربما جذبتني الجاذبية نحوها
لربما سحبتني
حتى أصطدم بالجبل ذاته
الكويكبات الضخمة جبالٌ في الفضاء
النظام الشمسي الأولى مليء بها
جاذبيتها تسحب الكويكبات الأخرى نحوها
كلما صار الكويكب أضخم
جَذَب المزيد من الصخور ونما أسرع
عند تلك النقطة، يحدث الأمر بسرعة كبيرة
لربما جذَبَت هذه المادة للداخل ونمت بسرعة كبيرة
إحدى تلك الجبال الفضائية الأولى تستمرّ بالنموّ
حتى لا تتبقّى صخورٌ لتجذبها
لم يعد كويكبًا
إنه كوكبٌ يافع .. الأرض
جميع الكواكب، حتى الأرض
تدين بوجودها لحقيقة
وجود كويكباتٍ حينها
هكذا تتكوّن كافّة الكواكب الصخرية
تتّحد الكويكبات معًا حتى لا يتبقّى شئ
عطارد، الزهرة
الأرض والمريخ
جميعها كويكبات مفرطة النموّ
لكن بعد المريخ، حدث خطبٌ ما
لا توجد كواكب صخرية
بالمقابل، بلايين الصخور والجلاميد
التي لم تتّحد أبدًا .. حزام الكويكبات
توقّف التشييد هنا
قبل أن يتكوّن كوكبٌ صخري
بسبب المشتري
تكوّن العملاق الغازي بالفعل بالجوار
المشتري ضخم
إنه مفترس
يتحكّم بكل شيء بجاذبيته
قبل 4.5 بليون عام
سبّبت جاذبية المشتري دمارًا
إنها تقذف الكويكبات بكلّ اتّجاه
تتناثر الصخور الضخمة من مداراتها المعتادة
لمسارات ضارية مضطربة
ينتهي سباق العربات، ويبدأ سباق التدمير
متى اشترك المشتري
بدأ النظام الشمسي يبدو كسباق تدمير
تتصادم الأشياء ببعضها
تتطاير في كافة الاتجاهات
تصادمٌ كوني متعدّد
صخورٌ تصطدم ببعضها من كل اتّجاه
تصادمات عنيفة ضارية
لا تتّحد تلك الصخور معًا
إنها تتهشّم
وتصنع حزام الكويكبات
لا تزال التصادمات العنيفة تهزّ حزام الكويكبات اليوم
في 2010، التقط مقراب الفضاء "هابل" هذه
آثار تصادم فائق السرعة
قد تخلق الكويكبات وتدمّر
لو اجتمعت العديد منها بلُطفٍ تتكوّن الكواكب
لو كان العنف كبيرًا فيتكوّن حزام الكويكبات
بلايين الصخور والجلاميد
مقبرة للكواكب التي لم تتكوّن مطلقًا
حزام الكويكبات عالمٌ غامض
مليء بالخطر، ومليء بالبشارة
حدّ جديد ينتظر اكتشافه
الكويكبات متنوّعة كالكواكب والأقمار
...بعضها معدنية
...بعضها صخرية
بعضها ثلجية
لدى بعضها أقمارها الخاصّة
...تأتي في كافة الأشكال والأحجام
من جلاميد حتى عوالم مصغَّرة
وهي بكل مكان
لدى الأنظمة الشمسية البعيدة حزامُ كويكباتٍ خاصٍ بها
"النجم "إبسيلون إريداني يبعُد عشر سنوات ضوئية فقط
ليس له حزام كويكباتٍ واحد، بل اثنين
لدى نجمٌ آخر حزامًا أكبر 25 مرّة
من حزامنا
لو كنتم تعيشون على كوكب بهذا النظام الشمسي
فسيبدو حزام الكويكبات
"أكثر لمعانًا من مجرّة "درب التبّانة
شريطٌ ضخم عبر سماء الليل
حزام الكويكبات هو المخلّفات
بعد أن تكوّنت الكواكب
لذا تخبرنا كثيرًا عن أنظمتها الشمسية
...حزام كويكباتنا متنوّع
ملايين الكويكبات الغريبة
كل منها بتاريخ منفصل
لكن لم نكد نستشكف أحدها
يوشك أن يتغيّر ذلك
أول مهمة لحزام الكويكبات في طريقها
"مسبار "دون
هدفه؟
لاستكشاف عالمٍ بعيد غامض
سنتعلّم عن كويكبات الحزام الرئيسية
من هذه المهمّة
أكثر مما عرفنا
منذ اكتشافنا لحزام الكويكبات في المقام الأول
،في يولية 2011
وصل "دون" لهدفه الأوّل
وأرسل تلك الصور
فيستا" هو ثاني أكبر كويكب في الحزام"
كاد يصير كوكبًا
لكن جاذبية المشتري الهائلة أعاقت نموّه
إنه عالم مصغَّر الآن
إحدى أكثر الأفكار الخاطئة شيوعًا عن حزام الكويكبات
أن هذه الأشياء صغيرة للغاية
لكن إحدى أكبر الكويكبات
كان يعتقد أنها كواكب صغيرة
إنها بعرض عدّة مئات الأميال
لدى "فيستا" جبل
أعلى من "إيفرست" ثلاث مرّات
مارك سايكس" محقّق مساعد في المهمّة"
الأمر مثير
لأنك ترى عالمًا جديدًا للمرّة الأولى
وتعلم ما يكفي لأن تحرص
فيما تحاول شرح ما تراه
فيستا" صورة من الأرض اليافعة"
عندما كانت بعرض "أريزونا" فقط
إننا نرى ربما
ما بدا عليه الكوكب الأرضي الناشئ
في أوّل بضعة ملايين السنوات من تاريخه
اكتشف مسبار "دون" بالفعل
...أن لدى "فيستا" لُبٌّ حديدي كالأرض
دليلٌ أن لُب الأرض قد تكوّن
عندما كان الكوكب يافعًا
هذا العالم متوقّف النموّ يفتح لنا نافذة
على ماضي الأرض السحيق
نرى أشياءً لم نتوقّعها بالضرورة
لكن هذا ما يجعل الأمر ممتعًا
"بعد "فيستا
ستتوجّه مهمّة "دون" نحو
أقاصي حزام الكويكبات
لاستكشاف عالم بدائي ثلجي
أكبر من "فيستا" أربع مرّات
يهدف "دون" أن يكشف لغزًا آخر هناك
...عن ماضي الأرض
من أين أتت محيطاتنا؟
حزام الكويكبات عتيق وعنيف وبعيد
يبعُد عن الأرض مئات ملايين الأميال
لكن لا تمكث كافّة الكويكبات في حزام الكويكبات
يمكنها أن تجوب كافّة أنحاء النظام الشمسي
يسجّل سطح القمر ماضٍ عنيف
قصفٌ كوني عملاق
نرى دليلاً كل ليلة عندما يظهر القمر
ماذا نرى؟
عالم قاحل مبثور
دليلٌ على وجود مطرٍ منهمر من الكويكبات
وأطلال أتت من الفضاء الخارجي
تشوّه سطح القمر تمامًا
يغّطي القمرَ ملايين الفوّهات
فيها أضخمها في النظام الشمسي
بعرض ألف ونصف ميل
مندوبةٌ بفوّهاتٍ أصغر
عصفَت القمر عاصفة من الكويكبات
قبل أربعة بلايين عام
ولو حدث ذلك للقمر
فلابدّ وأنها حدثت للأرض
الأرض هدفٌ أكبر وأضخم في الفضاء
لكل فوّهة ترونها على القمر
عليكم أن تتخيّلون خمسين أو ستين فوّهة
هنا على كوكب الأرض
لابدّ وأن كانت التصادمات حينها مهولة
كل بضعة أسابيع، يندفع جسيمٌ عملاق من الفضاء الخارجي
يجتزّ قطعة كبيرة من كوكب الأرض
"ندعوه "القصف الشديد المتأخّر
انهمرت الكرات النارية من السماء لمئتي مليون عام
أثارت التصادمات زلازل
هي الأكبر في التاريخ
أعاصير بقوّة عشرة آلاف ميل في الساعة
تندفع عبر غلاف الأرض البدائي
لكن تجلب الكويكبات أيضًا مادّة جديدة للأرض
...تحتوي بعض الكويكبات على الثلج
ماءٌ متجمّد يذوب عند التصادم
يجلب كل كويكب المزيد
لكن هل جَلَبت الكويكبات ماءً يكفي
ليغطّي ثُلُثى كوكبنا؟
إحدى الأسئلة لدينا هي كيف وصلت المياه للأرض
لأننا نعتقد أن الأرض الأصلية
كانت حارّة وجافّة للغاية
يهدف مسبار "ناسا" "دون" لمعرفة الأمر
لا يزال يحتوي حزام الكويكبات على كويكبات ثلجية ليومنا هذا
في الجزء الأبرد الأبعد
،في 2015
سيصل "دون" إلى أكبر ...كويكب في النظام الشمسي
"سيريس"
سيريس" هو ثُلُث كتلة" كافة حزام الكويكبات
وأكبر أربع مرّات من أي كويكبٍ معروف
يبدو أغلبه كثلج صافي
لدى "سيريس" باطنٌ صخري وقشرة غنية بالثلج
،إنه بعيدٌ للغاية عن الشمس إنه باردٌ للغاية
بحيث يصير مستقرًّا
سيريس" بعرض ستمئة ميلٍ فقط"
لكن ربما يوجد ماءٌ متجمّد هنا أكثر
من جميع المياه العذبة على الأرض
ستتأكّد مهمّة "دون" من ذلك
لو كان يحمل "سيريس" هذا الثلج الوفير
فسيساعد بتفسير سبب وفرة المياه على الأرض
عندما قصفت الكويكبات الأرض قبل أربعة بلايين عام
"فإن الأجسام الثلجية الضخمة مثل "سيريس
ربما أحضرَت كميّاتٍ كبيرة من المياه
الماء نفسه .. في صورة جليد
هبط من السماء
ليصنع محيطات الأرض النضرة
وليس المحيطات وحسب
...السحب، والأنهار
والأنهار الجليدية، ربما أتت جميعها من الفضاء
قد تكشف مهمّة "دون" شيئًا
"أكثر أهمّية على "سيريس
..قد تكتشف محيطًا تحت الثلج
قشرة داخلية من ماءٍ سائل
أذابتها الحرارة من لُب الكوكب القزم
الحياة التي نعرفها تعتمد على المياه
أينما نعثر على المياه فقد نجد شرارة الحياة
لو كان هناك محيطٌ من مياه سائلة تحت السطح اليوم
فهذا يثير السؤال
هل يمكن وجود حياة أم لا
لربما بدأت الحياة خارج الأرض
في حزام الكويكبات
قد يكون "سيريس" موطن أشكال الحياة الأساسية
تزدهر في محيطٍ تحت السطح
لو استطاعت كويكبات مثل "سيريس" أن تدعم الحياة
فقد يكشف ذلك كيف بدأت الحياة على الأرض
قبل أربعة بلايين عام
قصفت الكويكبات الأرض الناشئة
أحضرت المياه، ولربما أحضرت الحياة
من حزام الكويكبات
...إلى محيطات الأرض الجديدة
ازدهرت المخلوقات الأولية
...وتطوّرَت في النهاية لكافة مخلوقات الأرض
الكوكب الذي يعجّ بالحياة
لربما وصل أجدادنا الأوَل
من حزام الكويكبات
ربما تكون هذه العوالم الصغيرة حاضنات الحياة
عبر نظامنا الشمسي
ربما في أنظمة شمسية أخرى حول نجومٍ أخرى
ربما أحضرت الكويكبات الحياة
إلى عوالم عبر أرجاء الكون
قد تجلب الموت أيضًا
الكويكبات ضرورية للحياة في الكون
لكن متى تبدأ الحياة فقد تُنهيها الكويكبات أيضًا
لدى الكويكبات جانبان
إنها مصدرٌ للبناء والدمار
مع بعضهما
إن كوكب الأرض في مرمى النيران
أدركنا في السنوات الأخيرة
أننا نعيش في بهوٍ كوني لإطلاق النيران
يشاهد روّاد الفضاء ذلك عيانًا
عندما امتطيتُ "أبوللو 9" وخرجتُ من المركبة
فكأنه أصابني
كويكبٌ صغيرٌ للغاية
وقد يخرق بزّة الفضاء
أغلب الجسيمات في جوار الأرض صغيرة
لكنها قد تتحرّك بسرعة آلاف الأميال في الساعة
لذا تمّ تصميم البزّات جيدًا
ونتيجة لذلك فهي ثقيلة للغاية
لكن لم يخترقنا أحدها بعد
لدى الأرض أيضًا حماية مُدمجة
من الكويكبات الصغيرة .. الغلاف الجوي
عندما تضرب الكويكبات الغلاف الجوي فإنها تحترق
أتذكّر
في ذات ليلة عندما كنا ننظر للأرض المظلمة
وأعتقد أني رأيتُ ومضة ضوء
لكن لم أكن متأكّدًا
وأدركنا فجأة
أننا كنا ننظر لشُهُب
لا يدرك أغلب الناس أنه في ليلة ما
لو استلقيتم في العشب ونظرتم للسماء ليلاً
فسترون شُهبًا، والعديد منها كل ساعة
أغلب الشُهُب بحجم حبّات الرمال
إنها تحترق
لكن صخور الفضاء الأضخم
قد تنفذ مباشرة نحو الأرض
هاهو البرهان
،"فوّهة نيزك في "أريزونا
قام كويكبٌ بتجويفه
بعرض 150 قدمًا وحسب
بوسعكم رؤية القوّة الكبيرة التي حفرت هذه
وبوسعكم رؤية طبقات العناصر
التي ظهرت عندما تم نَقْب الفوّهة
وبعض هذه الصخور هنا
معكوسة حيثما بدأت
كانت هناك ملايين التصادمات كهذه
في ماضي الأرض
سيكون هناك المزيد
تخيّلوا مدينة حيث تتواجد فوّهة نيزكٍ الآن
سترون كرة نارية آتية عبر السماء بسرعة كبيرة
يتحرّك هذا الشيء بسرعة ثمانية أميال في الساعة
لذا لن يستغرق كثيرًا
حتى يعبر السماء ويضرب الأرض
الحرارة من الكرة النارية ستحرق السطح
لكن يأتي أغلب الضرر بعد التصادم
متى يضرب الأرض
فيصنع الضرر في بضعة ثواني
،وقتٌ قصيرٌ للغاية ،طاقة كبيرة للغاية
وآثارٌ مدمّرة للغاية
تمّ محو الكويكب
موجة صدمية عملاقة تولّد رياحًا
أقوى ستّ مرّات من الإعصار
لديكم انفجارٌ منبعث
ربما لعدّة أميال
وحطامٌ كبيرٌ قد يحطّم المباني والمنازل
لو اصطدم اليوم
فقد يعمل كويكب الفوّهة النيزكية على تدمير مدينة
لكن كويكب الفوّهة النيزكية صغير
ربما كان جزءًا من كويكب أكبر
مهما كان ما اصطدم بالفوّهة النيزكية فلم يكن ضخمًا
ربما كان بعرض خمسين ياردة
ليس حتى بحجم ملعب كرة قدم
هناك الملايين من الكويكبات الأضخم
...قد تسبّب ضررًا أكبر
تدمّر بلدانًا أو أسوأ
الكويكبات التي تزيد عن عرض نصف ميل
قد تبيد حضارتنا
تقتل عالمنا
نعلم لأن الأمر حدث بالفعل
هناك بقايا بكل مكان
هناك دليل على تصادمات عملاقة بكافة أنحاء العالم
وهو تحت أقدامنا مباشرة
وفي الحقيقة، في بعض المناطق من السهل أن نرصده
مثل هنا في "كلورادوا" الجنوبية
هذه الطبقة من الصخور الفاتحة هذا فاصل العصر الطباشيري/الثالث
وسمّي فاصلاً لأنه يحدّد
بين حقبتين زمنيتين مختلفتين
كل ما ترسّب بالأسفل هنا
تحت هذا الفاصل كان به ديناصورات
كل ما فوقه بدون ديناصورات
لذا يحدّد تلك النقطة الزمنية
التي انقرضت فيها الديناصورات
الطبقة غنية بعنصر يسمّى الإيريديوم
إنه نادرٌ على سطح الأرض لكن متوفّرٌ في الكويكبات
فلو أتى كويكبٌ عملاق، وارتطم بالأرض
وفجّر الغبار بكل مكان
فإن الإيريديوم داخل الكويكب
سيستقرّ في طبقة بكافّة أنحاء الأرض
وهذا ما نراه هنا تمامًا
البصمة الواضحة للكويكب
لابدّ وأن كان هناك صباحٌ جميل
قبل تصادم الكويكب
حيث لم تزل أرض الديناصورات
كما كانت لملايين السنوات
ثم لربما شوهد شئ في السماء
شئٌ بالغ اللمعان، بالغ الحرارة
الكويكب بطول ستة أميال
كبير بما يكفي ليدمّر الأرض
الكويكب الذي أتى وقام بتكوين تلك الطبقة هنا
كان ضخمًا للغاية ،وكان يتحرّك بسرعة بالغة
فعندما اصطدم بالأرض
،تحوّلت تلك الطاقة لانفجار انفجار بالغ الضخامة
"به قوّة خمس بلايين قنبلة "هيروشيما
تناثرَت أجزاءٌ كبيرة من الأرض في الفضاء
ثم أمطرت مجددًا، عاصفة من الكرات النارية
انتشرَت حرائق هائلة عبر الكوكب
في طبقة الفاصل توجد طبقة من السُخام
وهذا يدلُ على وجود الحرائق العالمية
والتي احترق كل شئ بالأرض
بعد حدوث ذلك
...غطّت الأرض في ظلام
...شتاءٌ ساحق
انقراضٌ جماعي
يمكنكم اعتبار ذلك في الأساس
أن كل الكوارث البيئية
تحدث في ذات الوقت
لقد كان يومًا سيئًا للغاية على الأرض
رسالة تذكير مؤلمة للخطر من الفضاء
ستضربنا كويكباتٌ بهذا الحجم مجددًا
سنلاقي نفس مصير الديناصورات
سينجو في الأرض
ربما الحشرات والصراصير
ستكون الأحياء التي سترث الأرض
لكن سيحدث ذلك بعد أمدٍ طويلٍ من الآن
هل ستهلك البشرية؟
أم نستطيع تفادي هذا المصير؟
قامت الكويكبات ببناء عالمنا
أحضرَت المياه
قتلت الديناصورات
وأفسحت المجال لأنواعٍ جديدة
لكن تمثّل الكويكبات خطرًا أيضًا
نعلم بالتأكيد
بحدوث تصادمات ضخمة في المستقبل
"فليست مسألة "لو"، إنها مسألة "متى
تحدث التصادمات النيزكية الضخمة مرّة كل 60-100 مليون سنة
ربما نتوقّع واحدًا قريبًا
لو أردنا النجاة فعلينا الاستعداد
علينا إيجاد الكويكبات
ونحدّد إن كانت تتّجه نحو الأرض
ثم نوقفها
ليس ذلك سهلاً
لكن ربما بالإمكان
من حسن الحظ، هناك فرق بيننا وبين الديناصورات
لدينا مقرابات
ويمكننا ملاحظة التصادم قبل وقوعه
الكويكبات أصغر بكثير من النجوم والكواكب
من الصعب رؤيتها قادمة
لتتعقّبون الكويكبات
تحتاجون مقرابًا عملاقًا
"مثل مرصد "أريسيبو" في "بورتريكو
أقف حاليًا على قمّة أضخم مقرابٍ في العالم
وقد يكون هذا المكان أفضل دفاعٍ لنا
من أن يصدمنا إحدى تلك الكويكبات الشبيهة بالأرض
عرض التجويف ألف قدم
وليس بأكبر مقرابٍ بالعالم وحسب
إنه أكبر صحنٍ راديوي بالعالم
عندما تفكّرون باستخدام رادار
لتعقّب كافّة الطائرات
التي بالسماء
فهذا قوي للغاية
يمكنه تعقّب جسيمات شبيهة بالأرض على بُعد ملايين الأميال
على نقيض المقرابات
يستطيع الرادار قياس مسافة الجسيم مباشرة
ويكشف مكانه بدقة
هذا مناسبٌ لتعقّب الكويكبات
،في 2004
رصد الفلكيون كويكبًا بحجم الملعب
يتوجّه صوب الأرض
...اسمه
أبوفيس"، على اسم إله الدمار المصري"
...اليوم الذي ربما يصدمنا به
،13إبريل 2029
الثالث عشر يوم الجمعة
كان "أبوفيس" أول جسيمٍ شبيهٍ بالأرض
الذي ارتعد منه الفلكيون في الحقبة الحديثة
بدا أن هناك فرصة من ثلاثين
في حدوث شئ كارثي
"يعمل "أريسيبو
أمام أضخم تهديد من الفضاء على الإطلاق
قد يدمّر "أبوفيس" بلادًا بأكملها
لكن لا يزال مسار الكويكب غير أكيد
قد يصدمنا وربما لا
"لن يؤكّد ذلك لنا سوى "أريسيبو
"مقراب "أريسيبو
كان قادرًا على تقليل عدم التأكد لنحو 98 بالمئة
أخبرنا أنه لا مجال
أن يصدمنا هذا الشيء في 2029
سيكون قريبًا
سيمرّ "أوفيس" أقرب للأرض من القمر
أقرب حتى من بعض أقمار الاتصالات
لدينا أدواتٌ قوية لرصد الكويكبات
سنجد في يومٍ ما كويكبًا سيضرب الأرض
كيف يمكننا حماية أنفسنا؟
الاستراتيجية الواضحة هي تدمير الكويكب
قبل أن يدمّرنا
لكن قد يكون ذلك خطيرًا
لا تريدون تفجيره
لأنكم قد تنتهون بتحطيمه
لقطعتين أو ثلاث أو خمس
والتي ستنتهي حينها باصطدامها بكافّة أنحاء الأرض
ومحو أناس كثيرين
تفجير الكويكب قد يكون ضرره أكبر من نفعه
الأفضل ألا نجعله يصطدم بأكمله
عندما يتوجّه كويكبٌ للأرض
سيتقاطع مسارهما المستقبلي
وسيصلان لتلك النقطة في ذات الوقت
تخيّلوا أن الأرض قطار شحن
وأن الكويكب عربة
ويتّجهان لتقاطع سكّة حديد
لو وصلا لهذا التقاطع في ذات الوقت
فسيصطدمان
أفضل طريقة لتلافي التصادم
ألا ننحرف عن القطار
إما زيادة السرعة أو الضغط على المكابح
لو استطعتم عبور التقاطع قبل أن يصل القطار هناك
أو انتظرتم حتى عبور القطار ثم عبرتم
هذا ما نريد أن نفعله مع الكويكبات
لنتأكّد أن الكويكب والأرض
ليسا في ذات المكان في ذات الوقت
بإبطاء العربة، فلن يصطدمنا
هذه طريقة تجنّب التصادم
لكن ليس في الكويكبات مكابح
نريد طريقة أخرى لتغيير سرعتها
هناك طريقة باستخدام جاذبية الكويكب
بالنسبة للكويكب الصغير بما يكفي
ما عليكم فعله أن توقّفوا مركبة فضاء كبيرة
بجوار الكويكب
ستحوم مركبة الفضاء فوق سطح الكويكب
يمكنك الضغط بمركبة الفضاء
لمنعها من السقوط على سطح الكويكب
...وكأنها جرّارة جاذبية
باستخدام الجاذبية كحبل شدّ
لتحريك الكويكب بعيدًا عن الطريق
على مدار الوقت، الجاذبية بينهما
ستقوم بإبطاء الكويكب بما يكفي
له ليتفادى الأرض
قد تشكّل الكويكبات مستقبلنا بطريقة أخرى
قد نحوّلها من تهديد مميت
إلى مصدرٍ قيّم
الكويكبات قوّة بنّاءة
إنها تبني الكواكب
إنها تجلب المياه
لكنها مدمّرةٌ أيضًا
الكويكبات نعمة وابتلاء
في البداية، تجلب العناصر الضرورية للحياة
يمكنها لاحقًا تدمير الحياة
تجلب الكويكبات العنف والموت
لكن قد لا تكون الحياة في خطرٍ دائمًا
لوصارت الحياة في النهاية ذكية بما يكفي
يمكنها إرسال الجسيمات
لتعمل على انحراف أو تحطيم الكويكبات المهدّدة
لدينا التقنية الآن لنحرف الكويكبات
هذا يعني ألا نعاملها كتهديد
لكن كفرصة
يمكننا تعدينها
جميعها مليئة
بهذه المصادر المعدنية الرائعة
لذا، الكويكبات بطرقٍ أخرى
هي مناجم ذهبٍ في الفضاء
ليست مناجم ذهبٍ وحسب
إنها مناجم خارصين
ومناجم ألومونيوم
ومناجم بلوتونيوم
الكويكب متوسّط الحجم
قد يحتوي على معادن
تقدَّر بآلاف بلايين الدولارات
لكن علينا أن نصل للكويكبات أولاً
،في 15 إبريل 2010
أعلن الرئيس "أوباما" خطة جديدة
،بحلول عام 2025
نتطلّع لمركبة فضاءٍ جديدة مصمَّمة للرحلات الطويلة
لتسمح لنا بالبدء بأولى بعثاتٍ بأطقمٍ
وراء القمر نحو أغوار الفضاء
سنبدأ بإرسال روّاد الفضاء لكويكبٍ
للمرّة الأولى في التاريخ
بالمفارقة
أسهل الكويكبات في المتناوَل
هي ذاتها التي تهدّد الأرض
عندما تمرّ بجوارنا
يمكن أن تلتقي مركبة الفضاء بالكويكب
عندما تقترب الكويكبات هكذا
فقد يكون تعدين الكويكبات حقيقة
سبب عدم تعديننا لحزام الكويكبات اليوم
ونترك برنامج الفضاء يموّل ذاته
بسبب التكلفة
يحتاج الأمر الكثير من وقود الصواريخ والمهارة
لإحضار كويكب من الفضاء الخارجي
لكن ربما لا نحتاج
لإعادة المعادن إلى الأرض
قد نستخدم مصارد الكويكب
لبناء مستوطنات في الفضاء الخارجي
لا تحتاجون بناء محطّة فضاء
إنها هناك بالفعل
لا تحتاجون الواقي
لأنه يمكنكم شق التربة
واستخدام المادة الصخرية كواقي
من الإشعاع والنيازك الصغيرة
بمعنى آخر
اعتبروا الكويكب كمحطة فضاء جاهزة
الجاذبية القليلة تسهّل من الذهاب والعودة إليه
هناك ماءٌ وفير
وكافّة عناصر البناء
التي يحتاجها المستوطنون
لذا في يومٍ ما، عندما نحظى بمستعمراتٍ في حزام الكويكبات
ونحتاج لبناء مدنٍ هناك
فسنجد هناك رواسب قيّمة
من المعادن في حزام الكويكبات ذاته
مجموعة كبيرة من المدن في الفضاء
منسَّقة عبر بلايين الأميال
وربما ليست المدن والمصانع وحسب
لنقل المعادن من الكويكبات لمركبات الفضاء
ربما تزوّدنا الكويكبات بالمعادن
البُنية الحقيقية لبناء مركبة فضائنا
ففي مكانٍ بالأعلى، بين المريخ والمشتري
قد نصنع هناك مركباتنا الفضائية المستقبلية
في النهاية، قد تكون الكويكبات وسيلة
نستطيع من خلالها مغادرة كامل النظام الشمسي يومًا ما
قامت الكويكبات بتكوين الأرض
ربما أحضرت الحياة هنا
وفي المستقبل
قد تساعد الكويكبات البشر من الهرب من الأرض
واستعمار المجرّة
لذا قد تسحبنا الكويكبات إلى حدٍ ما نحو الفضاء
إما لحماية أنفسنا أو لتوسيع مكان عيشنا
الحضارات المتقدّمة بكافّة أنحاء الكون
قد تستخدم الكويكبات كوسيلة نحو النجوم
قد تدخل البشرية قريبًا
عصر الكويكبات
تـرجمة: د.سـامح نـور dr_sameh_nour@yahoo.com