في البداية كان هناك ظلام
وبعد ذلك إنفجار
نشأ منه كيان لا يتوقف عن التمدد
من الزمان والمكان والمادة
.. كل يوم ، اكتشافات جديدة تُزيل الغموض
عن الأسرار القاتلة التي تعصف بالعقل
لمكان نُسميه الكــــــــون
لقد محوا الديناصورات بالفعل من الوجود
و العديد من الأنواع الأخرى
و مما لا شك فيه أنهم سيهجمون مرة أخرى
ستكون كارثة بكل المقاييس التاريخية
دراسة الكويكبات ليس مجرد علم
سوف تصبح الكويكبات واحدة من أكبر المشاكل أمام البشرية
إنه أمر يتعلق بالبقاء
لذلك كلما تعاملنا مع ذلك بشكل أكثر ذكاء .. كلما زادت قدرتنا على معرفة
إذا كنا نستطيع أن نفعل أي شيء حيال ذلك ؟
استعد للحصول على أحدث الاكتشافات الكويكبية
و خطط جديدة وجريئة للذهاب إلى حيث لم يذهب إنسان من قبل
ترجمة : د / محمد المنسوب DrMansoob fb/ArabTranslators
الــكـــــــون -(-( هجوم الكويكبات )-)-
، إنه عام 2029
و هاهو كويكب ظل العلماء يتتبعونه على مدى عقود يمر بالقرب من الأرض
كويكب يبلغ عرضه 3 أضعاف ملعب كرة قدم تقريباً
"اسمه هو "أبوفيس
وهو اسم إله الدمار عند المصريين القدماء
، وفقاً لآخر التوقعات لن يضرب أبوفيس الأرض عام 2029
و لكنه سيمر عبر منطقة من الفضاء المجاور
أعلن المجتمع العلمي الدولي حالة التأهب القصوى
طبقاً لحسابات العلماء ، فقد حددوا أنه إذا مر "أبوفيس" عبر منطقة صغيرة جداً في الفضاء
فسوف يتخذ مسار تصادمي مع الأرض عام 2036
، في هذه المنطقة الصغيرة جداً جداً
التي يبلغ قُطرها أقل من ميل واحد أي أقل من بضعة آلاف من الأقدام
"هي تُدعى "ثقب المفتاح
أطلقت وكالات الفضاء التعاونية الدولية "صاروخاً ليصطدم بـ "أبوفيس
لا نريد تفجيره بسلاح نووي
أولاً ، سيحتاج هذا الكثير من الطاقة و سينتج عنه عدد ضخم من الشظايا تتجه نحو الأرض
ما نريد حقاً القيام به هو إعطائه دفعة بسيطة التي من شأنها أن تُغير مساره قليلاً
بهذه الطريقة ، لن يحدث تصادم
، ولكن من الممكن أن تكون الصخرة الفضائية التي يبلغ وزنها 30 مليون طن ، ضخمة للغاية
لم يُبعِد التصادم الكويكب بعيداً بما فيه الكفاية عن مساره
سيكون التصادم في عام 2036 أقوى بآلاف المرات من القنبلة النووية التي سقطت على هيروشيما
ستصل الحفرة الناجمة عن ذلك لنفس اتساع جزيرة مانهاتن
سيصنع التصادم حفرة يتجاوز عرضها الـ 2 ميل
.. إذا ضرب "أبوفيس" مدينة
فقل وداعاً لهذه المدينة و للمنطقة المجاورة في محيط قدره 100 ميل
من موجة التصادم و الانفجار و الرياح الصادرة عن ذلك
من مقذوفات التصادم
و من الزلزال الهائل الذي سوف يحدث
سيمتد هذا و سيشعر به الناس في مناطق شاسعة
عندما تم اكتشاف "أبوفيس" عام 2004 لأول مرة
كانت الاحتمالات الأولى للتصادم حوالي 1 لكل 37
و لكن تلك الاحتمالات انخفضت على مر السنين عندما حصل العلماء على نظرة أفضل على مسار الكويكب
يمكنك تشبيه عملية تحديد المسار بالتنبؤ بالأعاصير
، عندما تهب الأعاصير لأول مرة لا نعرف بالضبط إلى أين سوف تذهب
و بينما تحصل على المزيد و المزيد من المعلومات في الأسبوع أو الأسبوعين التاليين
يمكنك أن تحسن من توقعاتك
لهذا فالأمر يشبه كثيراً ما يحدث مع الكويكبات و المذنبات
و كلما زادت الملاحظات التي تحصل عليها مع مرور الوقت كلما عرفت بشكل أفضل موقع الجسم في المستقبل
و لهذا السبب فإن توقعات التصادمات بالأرض اليوم ، هي فقط 1 لكل 250 ألف
و هي أقل كثيراً من التوقعات الأصلية التي كانت 1 لكل 37
ولكن حتى لو لم يضرب "أبوفيس" الأرض
فليس هناك شك أن هناك شيء آخر سوف يحدث في النهاية
إنها كارثة أخذتها وكالات الفضاء على محمل الجد
في يوليو 2010 ، أوصت لجنة استشارية .. بناسا بإنشاء مكتب للدفاع الكوكبي
لمعرفة كيفية اكتشاف وتشتيت أي كويكبات تتجه نحونا
نحن نعرف حقيقة أن هناك كويكب سوف يصطدم بالأرض
في وقت ما في الـ 10 آلاف سنة المقبلة و سيكون اصطداماً كبيراً
و السؤال الجيد هو ، متى سيحدث هذا و هل سنكون مستعدين له عندما يحدث ؟
مدينة ملاهي الشاطيء هو المكان المرجح لشرح كيف تجوب الكويكبات والمذنبات أركان الكون
و لكن مركز الألعاب هنا يعكس الكثير عن هذه الأجسام القاتلة
نظامنا الشمسي يشبه لحد ما صالة الرماية
الكويكبات والمذنبات يمكن أحياناً أن تضرب الكواكب والأقمار فتصنع حفر عملاقة
الأجسام الكبيرة تمثل منطقة كبيرة لذلك فمن السهل ضربها
في هذه الحالة ، علىّ أن أضرب هذه العيون الصغيرة و جميعهم لهم نفس الحجم تقريباً
ولكن تخيل لو أن هذا الرجل هناك هو المشترى
إنه كبير ، و هذا السنجاب هو الأرض وهو أصغر حجماً
و هذه النملة ربما تمثل قمرنا إنها أكثر صغراً
لذلك من السهل جدا ضرب المشترى
من الصعب ضرب الأرض المتمثلة في السنجاب إنها مساحة أصغر
لقد تم ضرب الأرض الآن
، ولكن النمل صغير من الصعب جداً ضربهم
معظم الكويكبات لم تصيبها
أصابتها فقط بالصدفة البحتة
، ولكن بعكس صالة الرماية
حيث تنطلق الرصاصات أو ومضات الضوء كما في هذه الحالة في خطوط مستقيمة
تنطلق الكويكبات و المذنبات بشكل منحني نحو أهدافها
يميل المشترى لجذب الكويكبات و المذنبات عن طريق جاذبيته
لذلك فالأمر يُشبه عندما أقوم بالتصويب للهدف هناك فيقوم المشترى بجذب فوهة البندقية نحوه
فيعطيني إصابة مباشرة
و لأن الأرض أقل كتلة بكثير من المشترى فجاذبيتها الضعيفة لا تجذب إليها الكثير من الكويكبات
و القمر الذي لديه جاذبية أقل من الأرض يقوم بجذب عدد أقل من الكويكبات
ولكن كما يُوضِّح سطح القمر المشوَّه بالحفر
ما زالت التصادمات الكويكبية النادر حدوثها على مدى فترة طويلة من الزمن تعني الكثير من الدمار
قدرة المشترى على جذب الكويكبات و المذنبات تكررت كثيراً في الآونة الأخيرة
في عام 1994 ، قصفت شظايا من مذنب "شوميكر ليفي 9" كوكب المشترى
كان العلماء يعتقدون أن هذا النوع من التصادمات الكبيرة شيء نادر الحدوث
شيء يمكن رؤيته مرة كل بضعة مئات من السنين
و لكن بعد ذلك ضربه مذنب أو كويكب آخر في يوليو 2009
و صنع بقعة ضخمة مظلمة و كرة نارية كبيرة بحجم الأرض
رؤية مجموعتين مختلفتين من الأجسام تضرب المشترى مرتين الفاصل بينهما 15 سنة فقط
يعطي بعض المؤشرات أن النظام الشمسي ربما يكون حتى أكثر ازدحاماً مما كنا نعتقد
بعد ذلك في يونيو عام 2010 ضرب جسم ثالث كوكب المشترى
و قام عالم فلك هاوي بالتقاط صورة للحظة الاصطدام
هل سيدفع هذا العلماء لتغيير تقديراتهم و يعترفون أن هناك أجسام كبيرة ضربت المشترى
بتردد أكثر بكثير من مرة كل بضعة مئات من السنين ؟
أعتقد أنه ليس بالضرورة أن يكونوا أكثر بكثير مما كنا نعتقد سابقاً
و هذا لأن الجسم الذي ضربه عام 2009 "كان أصغر من مذنب "شوميكر ليفي 9
و هناك العديد و العديد من الأجسام الصغيرة تحلق هناك أكثر من الأجسام الكبيرة
ولكن المعلومات عن أي نوع من التصادمات كبيراً كان أو صغيراً دائماً ما تكون مفيدة
لكي نفهم مخاطر التصادم على الأرض فنحن بحاجة لفهم تجمعات الكوكيبات
و مداراتهم
لذلك فكل معلومة ، حتى لو كانت تُعلمنا كم مرة ضربت تلك الأجسام المشترى أو دخلت نطاق منطقة كوكب المشترى
تساهم في فهمنا للعدد الكلي للأجسام الموجودة في النظام الشمسي
و مدى الاهتمام الذي يجب أن نوليه للتصادمات الأرضية
المصدر الرئيسي لهذه الأعداد هو حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ و المشترى
هذا هو المكان الذي تسببت جاذبية المشترى القوية في منع ملايين الصخور الصغيرة من أن تصبح كوكب جديد
ولكن هذه ليست القصة كلها
لذلك فنحن نعتقد أن الكويكبات هي تلك الأشياء التي تعيش فقط في الحزام بين المريخ و المشترى
لأن هذا هو تاريخياً المكان الذي عُثر على معظمهم فيه في البداية
ولكن في الحقيقة ، هناك كويكبات تتحرك خارج نطاق كوكب المشترى
هذه هي الكويكبات التي تقترب من الشمس و الأرض
"أكبر الكويكبات هو "سيريس الذي يبلغ عرضه 600 ميل
والذي يمكن أن يمتد من واشنطن العاصمة إلى شيكاغو
إنه كبير للغاية لدرجة أنه يمثل تقريباً ثُلث الكتلة الكلية لحزام الكويكبات
اصطدام بجسم بهذا الحجم سيكون نذير شؤم لكل مخلوق حي على وجه الأرض
إنه أكبر 100 مرة من الجسم الذي سبب تصادم تشيكسولوب
و الذي نتج عنه انقراض 70% من الأنواع على كوكب الأرض و الديناصورات
لذلك فهو يبدو أمراً سيئاً بل هو بالفعل أمر سيء جداً
ستكون كارثة بكل المقاييس التاريخية
سوف تصنع حفرة بحجم الولايات المتحدة
ولكن بينما تفعل هذا
فسوف تقذف بمواد منصهرة في جميع أنحاء العالم
و تنشأ رياح أسرع من الصوت في جميع أنحاء العالم
سيكون أمراً بشعاً
لحسن الحظ ، يتخذ "سيريس" مدار مستقر حول الشمس
و من السهل تتبع الكويكبات الكبيرة و تحديد موقعها
سيكون لدينا على الأرجح عقود من التحذير
إذا كان هناك كويكب يبلغ عرضه أكثر من ميل و كانت لديه فرصة لضرب الأرض
ولكن الكويكبات الأصغر تُمثل تحدياً أكثر صرامة كما تُظهر آخر المعلومات لدينا
هناك كويكبات صغيرة أكثر بكثير من الكويكبات الكبيرة
لذلك إذا كنت تتحدث عن الأجسام التي يبلغ قُطرها كليومتر واحد أو أكبر
نعتقد أن عددهم يبلغ حوالي 940 و لقد اكتشفنا 86% من العدد الكلي
إذا انتقلنا إلى الأجسام الأصغر من ذلك و لنقل الذي يبلغ قطرهم 100 متر و أكبر
فنعتقد أن هناك 50 ألف جسم منهم ولقد اكتشفنا منهم 10% فقط
و إذا انتقلنا إلى أجسام أصغر حتى من ذلك التي يبلغ قطرها 30 متر أو أكبر حجماً من ذلك
نعتقد أن هناك حوالي 2 مليون من هذه الأجسام و لقد اكتشفنا أقل بكثير من 1% منها
هناك تلسكوبات أفضل ستدخل إلى الأسواق خلال العقد المقبل
و سوف تسمح لعلماء الفلك التعرف على العديد من الكويكبات من كل الأحجام
ولكن ربما لا نستطيع اكتشاف كويكب يبلغ عرضه 30 متر أو 100 قدم على وشك الاصطدام بالأرض
إلا قبل أن يضرب مباشرةً
قد يكون شيء بهذا الحجم بمثابة ضربة مدمرة
الأرض مغطاة بأدلة على وجود اصطدامات بالكويكبات حدثت في الماضي
يعمل العلماء اليوم بكل حماس لمعرفة ما سيأتي فيما بعد
و هم يعلمون أن الصخور الفضائية الضخمة قد محت معظم الحياة على الكوكب في الماضي
الأخبار السارة أنها في الغالب لا تصل إلينا
و هي تحدث كل عدة ملايين أو عشرات من ملايين السنين
وهي كبيرة بما يكفي حتى نعرف مكان هذه الأجسام من خلال ملاحظاتنا
و لذلك سيكون أمامنا الكثير و الكثير من الوقت لننتبه لها
في الواقع فإن الأجسام الصغيرة هي الأكثر خطورة وهي تحدث بوتيرة أعلى و من الصعب العثور عليهم
تخيل أن أحد هذه الكويكبات الصغيرة تتجه نحو أحد المدن
قد لا يتم رصده إلا قبل ساعات قليلة من الاصطدام
فلا يترك لنا إلا وقتاً قليلاً لإخلاء المنشئات ولا يدع لنا فرصة لمحاولة تحويل مساره في الفضاء
.. إذا كان عرضه يبلغ 100 قدم عند الاصطدام
فسوف يضرب بطاقة تُكافئ قنبلة نووية وزنها 5 مليون طن
أقوى بـ 400 مرة من القنبلة النووية التي سقطت فوق مدينة هيروشيما
عندما يضرب الأرض ، فيمكن أن يسبب الكثير من الدمار
لأن عرض الحفرة الناتجة عن ذلك سيكون ضعف عرض الجسم الساقط بـ 10 أو 20 مرة
لذلك فسيبلغ اتساعها ألف أو عدة آلاف من الأقدام
و ستتأثر المنطقة المحيطة بالاصطدام والتي تبلغ عدة أميال بالحطام الصادر من تلك الحفرة
فسوف تمطر كل هذه المواد فوق رأسك
ولكن حتى لو هبط الكويكب على بُعد مئات الأميال من المدينة
فمازال بامكانه خلق حالة من الفوضى وسط ملايين الناس الذين يعيشون هناك
قد تتأثر الإمدادات الغذائية لسكان المدينة بشكل جذري إذا ضرب هذا الكويكب منطقة زراعية رئيسية قريبة
ولن يتسبب ذلك في مقتل كل البشر على الأرجح فقط بل سيحرق مئات من الأميال المربعة من الأراضي المتنامية
سوف يُدمر كل المحاصيل الموجودة حالياً
وذلك من شأنه أن يجعل المنطقة غير صالحة للإستعمال لفترة طويلة فترة من الزمن
و لا تحتاج الكويكبات الصغيرة أن تصطدم حتى بالأرض حتى تتسبب في دمار شامل
في عام 1908 ، حدث انفجار لكويكب في الغلاف الجوي
فمحى ما يقرب من 80 مليون شجرة على مدى مئات الأميال المربعة بالقرب من نهر تونجوسكا في سيبيريا
عندما يتجه كويكب أو مذنب إلى الأرض فهو يواجه الغلاف الجوي في البداية
فيضغط الغلاف عليه و يضغط أكثر
وهذا الضغط يتسبب في انفجار الكويكب أو المذنب
فيقوم هذا الإنفجار بعد ذلك بنشر كمية من الطاقة على نطاق منطقة واسعة من الأرض تحته
إذن فهذه الإنفجارت التي تحدث في الغلاف الجوي هو أمر خطير جداً
ولكن الصخرة التي سببت كل هذا الدمار قد تكون أصغر مما كنا نعتقد
، عندما اصطدم بالغلاف الجوي
قد يكون الجسم الذي سقط على تونجوسكا لا يتعدى عرضه سوى بضعة عشرات من الياردات فقط
و ليس مئات الياردات كما كان مُقدَّر
قد يبدو الأمر في البداية شيء جيد أن الجسم الذي سقط على تونجوسكا أصغر مما نتوقع
ولكنه في الواقع شيء سيء على توقعاتنا في المستقبل
لأن هناك الكثير من الأجسام الصغيرة أكثر من الأجسام الكبيرة
لذلك إذا كان هناك جسم صغير يمكن أن يسبب هذا الدمار الكبير
فهذا يعني أنه سيحدث بشكل متكرر أكثر مما لو كان جسم كبير
قد يسقط علينا مثل هذه الأجسام كل بضعة مئات من السنين
بدلاً من كل بضعة آلاف من السنين
عند هذا المقياس الصغير الذي يبلغ أقل من 100 قدم
تُعرف الصخور الفضائية بالنيازك بدلاً من الكويكبات
ظاهرة النجوم النارية تحدث عندما تحترق النيازك في الغلاف الجوي
تلتقط كاميرات الهواة أحياناً صخور صغيرة تضرب الأرض أو السيارت أو حتى المباني
في الواقع فإن الغلاف الجوي الأرضي يُقذَف بأجسام من الفضاء الخارجي في غالباً أكثر مما يتصور معظم الناس
أنا هنا في هذا المحجر الصخري النشط بجانب هذا الكومة الكبيرة من الصخور المسحوقة
، لأن هذه هي تقريباً كمية المواد
كمية الغبار و الرمل و الحصى التي تضرب غلاف الأرض الجوي كل يوم و تبلغ تقريباً 100 طن
و هي كافية لملئ حوالي ستة أو سبعة من هذه الشاحنات
لدينا هنا بالأسفل صخرة بحجم كرة السلة
في المتوسط ‘ فإن اثنين من تلك الصخور يخترق غلاف الأرض الجوي كل يوم
التالي هو الأجسام بحجم السيارة الصغيرة
تخيل أن هذه الكومة من الصخور كأنها جسم واحد يضرب غلاف الأرض الجوي
في حجم سيارة صغيرة تقريباً
و هذا يحدث مرة تقريباً كل أسبوعين
ولكن حتى شيء ما بهذا الحجم الكبير
سوف يحترق على الأرجح تماماً قبل أن يصل إلى سطح الأرض
، بالنسبة لجسم على وشك ضرب الغلاف الجوي
فيجب أن يكون قُطره على الأقل 100 قدم حتى يتسبب في أضرار جسيمة في السطح
صخرة قطرها 100 قدم هي صخرة كبيرة حقاً
هذه المسافة هي نفس المسافة بين هذه الشاحنة و حتى المخروط البرتقالي هناك
عند الطرف الآخر من الطيف يوجد أكبر حفرة ناتجة عن تصادم
"تقع في "فريدفورت ، جنوب أفريقيا
و هي تمتد لأكثر من 180 ميل عرضاً
و لقد غيَّر الجسم الأرض بشكل جذري عندما ضربها منذ 2 مليار سنة مضت
لقد قذف بكمية من المواد إلى الفضاء و التي عادت مرة أخرى إلى الأرض و اصطدمت بها
فأشعلت الحرائق في كل شيء قابل للاشتعال
و استمرت التأثيرات المناخية الناجمة عن الاصطدام لعقود
و أصبحت المحيطات حمضية تماماً و صار هناك أطنان و أطنان من السخام في الغلاف الجوي
و هذا شيء لن نرغب في رؤيته يحدث
في ذلك الوقت و أثناء الحياة البدائية على الأرض كان هناك أكبر حالات الانقراض
وقد ترك حفرة أكبر مرة و نصف من تلك التي محت الديناصورات
الحفرة الموجود بجنوب أفريقيا لم تكتشف حتى التسعينيات
لأن معظم المعالم تآكلت في الـ 2 مليار سنة الأخيرة
ولكن صور من الفضاء كشفت عن وجودها
.. منطقة جبلية في وسط الحفرة
كان العلماء يعتقدون في البداية أن هناك نشاط بركاني في المنطقة
ولكنها في الواقع ما يُعرف بقمم الارتداد المركزي
و هي سمة مميزة للحفر التي يبلغ عرضها 100 ميل أو أكثر
بينما تصل إلى حفر ذات حجم أكبر تكون طاقة المُصادِم عالية للغاية
بحيث أنه عندما تصل الصخرة فهي تبدو و كأن لا قوة لها
ما يحدث بعد ذلك هو شيء يشبه كثيراً ما يحدث عندما تسقط حصاة في الماء
فترى قمم الماء المرتد تصعد للأعلى مرة أخرى
، ولكن لأنها صخرة فهي تتصلب بعد ذلك
و نحن نرى الكثير من هذه القمم المركزية على القمر وفي أماكن أخرى في المجموعة الشمسية
و لكن هناك كويكبات كبيرة أخرى ضربتنا كثيراً في الآونة الأخيرة
أحدث حتى من الكويكبات التي قتلت الديناصورات منذ 65 مليون سنة مضت
بعد ذلك بـ 30 مليون سنة ، ضرب كويكب ضخم آخر الساحل الشرقي لأمريكا
و ساعد في تشكيل ما يُعرف اليوم بخليج تشيسابيك
لقد رأينا حطام تعتبر دليل على هذا التصادم موجودة على طول الساحل الشرقي لأعلى و لأسفل
طول الطريق حتى نيو جيرسي و نيويورك و مثلها أيضا على الطرف الجنوبي منه
اختفت الحفرة التي يبلغ عرضها 55 ميل عن الأنظار تحت الماء
حتى كشف التنقيب عن النفط عن وجودها في التسعينيات
و لأن الكويكب اصطدم بالبحر فقد صنع تسونامي هائل
يقول البعض أن الموجات قد يكون وصل إرتفاعها إلى 10 أو 20 و ربما 30 ميل
إنها موجة ضخمة
يصل ارتفاع جبال الأبلاش لبضعة آلاف قدم فقط
لذلك و على الرغم من أن الكثير من الموج قد تضائل بمجرد وصوله للداخل
ولكن هذا الماء كثير
ومن الممكن أن يكون قد غمر جبال الأبلاش و ما نسميه اليوم بوادي نهر أوهايو
، و إذا حدث نفس هذا الاصطدام اليوم لن يبقى الساحل الشرقي كما كان عليه
إن ضربة كويكب لها القدرة على قتل ملايين الناس في الحال
التصادمات الكبرى يمكن أن تسبب أيضاً كوارث عالمية تهدد وجود البشرية تماماً
لهذا السبب فإن دراسة الكويكبات هي أحد أهم أولويات العلوم
منذ 35 مليون سنة مضت، ضرب كويكب الساحل الشرقي للولايات المتحدة
و تسبب في حفرة عرضها 55 ميل ظلت مختفية عن الأنظار حتى وقت قريب
تحت خليج تشيسابيك
كانت آثارها مدمرة
ولكن ماذا لو حدث نفس التصادم اليوم ؟
سوف يمحو بالضرورة الساحل الشرقي تماماً
من خلال مزيج من موجات المد البحري و موجات الانفجار، والتأثيرات الحرارية
و سوف يقذف أيضاً بكميات هائلة من المواد و التي سوف تنتشر لمسافات بعيدة فتحرق الغابات
سوف يُقتل ملايين البشر في الحال أو بعد وقت قصير من الاصطدام
ولكن سيكون هناك عواقب أخرى لاحقاً بسبب الاضطراب المهيمن على جميع أنحاء المنطقة
الزراعة، والاتصالات
و بالتأكيد فإن مركز حكومتنا تقع على الساحل الشرقي
ولكن وفقاً للسجلات الحفرية المكتشفة مؤخراً
يبدو أن كويكب خليج تشيسابيك البالغ عرضه ميل واحد لم يتسبب في نفس التأثيرات العالمية كالانقراض الجماعي
التي تسبب فيها الكويكب البالغ عرضه 6 ميل و الذي تسبب في قتل الديناصورات
الاصطدام الذي صنع هيئة خليج تشيسابيك منذ أكثر من 30 مليون سنة كان هائلاً
ولكنه لم يكن سوى جزء صغير من الطاقة التي نتجت عن تصادم جزيرة يوكاتان
منذ 65 مليون سنة مضت
كان التصادم على وشك أن يصنع آثاراً عالمية بحق
و على وشك أن أن يصنع انقراض جماعي
بسبب هذه القوة التدميرية ، كان أمراً حاسماً أن نعرف ما نتعامل معه بالضبط
و هذا يعني الإقتراب من الموقع و بشكل شخصي
في عام 2001 ، كان من المفترض أن تدور "بعثة "نير" التابعة لناسا حول كويكب "إيروس
ولكن بمجرد وصولها إليه وبعد أن أنجزت أهداف مهمتها
، كان القرار قد اتُخذ "دعونا نحاول الهبوط على هذا الشيء"
وهو أمر ممتع للغاية ، انه نوع من الاستكشاف من الطراز القديم
"هيا تقدم ، قم بالمحاولة"
هكذا فعلوها
أعطت الصور التي اُلتقطت أثناء الاقتراب .. و الهبوط العلماء نظرة أكثر تفصيلاً
عن سطح الكويكب أكثر مما فعلوا من قبل على الاطلاق و بنتائج غير متوقعة
أحد المفاجئات عند النظر إلى هذه الأجسام الصغيرة هي أنها تحمل طبيعة جيولوجية أرضية
إنها تحمل سمات القشرة الأرضية
و يبدو كما لو أن هناك انهيارات و تآكلات حدثت على سطحها و هناك حفر ناتجة عن تصادمات و صخور في جميع الأنحاء
يتخيل الفرد منا سيناريو أنه كان هناك كويكب صغير اصطدم بكويكب كبير
فتحطم على سطحه ونتج عن ذلك الكثير من الحطام والتي ترسبت على السطح ببطء فيما بعد
و لقد انتشرت هذه الصخور عبر السطح بأكمله
نقلت مركبة الفضاء "نير" معلومات إلى الأرض على مدى أسبوعين ظلت خلالهما على سطح الكويكب
ولكنها فقدت الإتصال مع الأرض عن طريق موجات الراديو
ولذلك فقدت بقت هناك قابعة في صمت لملايين السنين
مستكشف الكويكبات "هايابوسا" التابع لوكالة الاستكشاف الفضائي اليابانية
تخطت مركبة "نير" بميزة إضافية مؤخراً
فهي أول مركبة فضائية تهبط على سطح كويكب و تعود مرة أخرى إلى الأرض
لقد وصلت في يونيو عام 2010 بعد رحلة بلغت 4 مليار ميل ذهاباً و إياباً
كما كان مقرراً، فقد احترقت المركبة الفضائية في غلاف الأرض الجوي
ولكن كبسولة العودة نجحت في الهبوط في المناطق النائية من أستراليا
وحتى اليوم ، ما زال غير واضح إذا ما كان هناك عينات دقيقة متبقية
ما زال الفحص الدقيق للكبسولة مستمراً
إنها عملية طويلة ،ولكن الناس متفائلين .. أننا في طريقنا للحصول على معلومات رائعة
من أول عينات لكويكب عادت إلى الأرض
، بالنسبة لعالم الكيمياء الحيوية .. فإن اثنين ميكروجرام من المواد
تعتبر كمية كافية جداً لنجري عليها تحليلات كيميائية و معدنية و دراسة تركيبها بالتفصيل
و حتى قبل عودة "هايابوسا" ، كان هناك بعثة لكويكب آخر تجري بالفعل
3 , 2 , .. اشتعل المحرك ، إقلاع
، بعد الإنطلاق في 2007
انطلقت مركبة ناسا الفضائية "داون" في طريقها إلى اثنين من أكبر الكويكبات في حزام الكويكبات بين المريخ و المشترى
"سوف تصل "داون" إلى كويكب "فيستا البالغ عرضه 320 ميل في عام 2011
و يدور حوله لمدة سنة
"ثم يصل إلى كويكب "سيريس البالغ عرضه 600 ميل في 2015
لا يمكنك أن تجد كويكبين مختلفين عن بعضهما البعض كثيراً
من المعتقد أن "سيريس" رطب نسبياً ربما يكون هناك جليد تحت السطح
و الكويكب الآخر "فيستا" يُعتقد أنه عكس ذلك فهو يفتقر تماماً للمعادن المائية و جليد الماء
لقد تم تسخينه طوال حياته لدرجة أنه ربما يكون مكوَّن من طبقات
طبقة سطحية تُغطيه و لُب يشبه كثيراً لب الأرض
كشفت كل هذه البعثات أن الكويكبات مصنوعة من مجموعة كبيرة من المواد أكثر مما كنا نتصور
هناك مجموعة كبيرة و متنوعة من الكويكبات
بعضها غني بالحديد أو بالنيكل يشبه كثيراً دمبل الحديد هذا
و البعض الآخر يشبه كثيراً هذه الصخرة الأرضية
إنها حجرية ، إنها صخرية
و لا يزال البعض الآخر عبارة عن مزيج من النوع الحديدي و النوع الصخري
لقد عثرنا أيضاً على أشياء غريبة مثل أكوام الأنقاض
التي تشبه هذه الحفنة من الحصى
ولكن إذا كانت مرتبطة عن طريق الجاذبية على هيئة كويكب كبير بشكل ما
لدينا أيضاً مذنبات خارجية
المذنب الخارجي هو مذنب تخلص من كل ما لديه من جليد
و نحن أمام هذه المواد الحُبيبية متماسكة على هيئة كرة مسامية ناعمة
ولكن الكويكبات تفاجئنا بطرق أخرى بالإضافة إلى تكوينها
بعثة "جاليليو" في طريقها إلى المشترى "و لقد مرت بجوار كويكب يسمى "إيدا
"و اكتشفت أن لديه قمر صغير يُسمى "داكتيل
كانت هذه مفاجأة كبيرة
و لقد رأينا الآن أن هذه حادثة غير نادرة الوجود
الكويكبات لديها أقمارها الخاصة و في بعض الأحيان عدة أقمار
لقد تعلمنا أيضاً أن العديد من الكويكبات تتحرك كأزواج على شكل نظام ثنائي
وفي بعض الأحيان نظام ثلاثي
و هذه ملاحظات حديثة للغاية و شيء جديد يجب علينا فهمه
معرفة كيفية تصنيف الكويكبات و مما صُنعوا هو أكثر من مجرد أمر ذو أهمية علمية
تخيل في المستقبل ، أن هناك كويكب هائل قاتل يتجه بسرعة نحو الأرض
فنحن بحاجة لجعله ينحرف إذا كنا نريد للبشرية البقاء
، ولكن إذا كنا لا نعرف بالضبط مما يُصنع الكويكب
إذن فإن الجهد المبذول لانقاذ الكوكب يمكن أن يذهب سدى
يمكن لاصطدام كويكب أن يسبب دماراً أكثر من أي كارثة طبيعية أخرى
ولكنه يعتبر أحد أنواع غضب الطبيعة القليلة التي يمكننا أن نمنع حدوثها
تخيل في المستقبل ، أن هناك كويكب ضخم يتجه نحو الأرض بسرعة 70 ألف ميل في الساعة
تجمعت وكالات الفضاء العالمية معاً و أطلقوا صاروخاً في محاولة لانقاذ البشرية
الهدف من ذلك كان فهم العدو
هل هو مصنوع من الحديد الصلب ؟
هل نتج من صخور مُحطمة ؟
هل هو مصنوع من كومة أنقاض تشكلت على هيئة مذنب كروي أملس
لأنك إذا قمت بضرب لوح من الحديد بواسطة مركبة فضائية
فسوف تتفاعل بشكل مختلف تماماً عن جسم كروي أملس
تبين أن الكويكب عبارة عن كومة من الأنقاض
إنه ناعم بما يكفي كي يمتص تصادم الصاروخ بشكل كبير
و أن يبقى في مساره نحو الاصطدام بالأرض
إنه أيضاً كبير بما يكفي حتى أنه لن يحترق في غلاف الأرض الجوي
لقد ضرب
و غيَّر الحياة على كوكبنا للأبد
هذا هو الثمن الذي قد ندفعه إذا لم نتعلم قدر الإمكان عن الكويكبات المتنوعة في نظامنا الشمسي
، ولكن على الأقل مع الكويكبات الكبيرة
يجب أن يكون لدينا تحذير عن اقترابهم قبل ذلك بسنوات أو عقود
،في حالة المذنبات ، حتى تلك المذنبات الكبيرة سوف يُقاس وقت التحذير بالشهور
لماذا ؟
هذا هو ما أراد (كلايتون) من أتلانتا ، جورجيا أن يسأل الكون بشأنه ، لذلك فقد راسلنا بالتالي
لماذا يكون هناك وقت تحذير أقل بكثير قبل تصادم مذنب مع الأرض بالمقارنة بتصادم كويكب ؟
سؤال جيد ، كلايتون
نحن نود أن نعرف متى قد يضربنا جسم ما
لقد اتضح أن الكويكبات قريبة جداً لدرجة أننا نستطيع تتبع مداراتها بدقة
و هذا يعني أنه يمكننا أن نتنبأ و بدقة بموقعهم قبل عشرات أو حتى مئات السنوات
و هذا يعني أنه بمقدورنا أن نحرف مسارهم قبل أن يضربوا كوكب الأرض
و الآن يأتي المذنب من أعماق نظامنا الشمسي الخارجية
و لا يصبح ساطعاً بما يكفي حتى يُرى ، إلا عندما يكون على بُعد ستة أشهر أو سنة من الاصطدام بنا
لذلك فلدينا وقت ضيق جداً من التحذير
لحسن الحظ ، معظم الأشياء التي يحتمل أن ترتطم بالأرض
هي كويكبات و ليست مذنبات
و يمكننا رصد الكويكبات بدقة بالغة
حقيقة أن الكويكبات لديها فرصة أكبر بكثير لتدمير الحياة على الأرض في وقت ما في المستقبل
هو أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل دراستهم بواسطة بعثات آلية شيء مهم جداً
ولكن في أبريل عام 2010 ، أعلن الرئيس الأمريكي ( باراك أوباما ) عن تحديات أكبر
بحلول عام 2025 ، نتوقع أن يكون هناك مركبة فضائية جديدة مصممة للرحلات الطويلة
لكي تسمح لنا أن ننطلق في أول بعثة بشرية على الإطلاق فيما بعد القمر و إلى الفضاء السحيق
.. لذلك فسوف نبدأ
سوف نبدأ بارسال رواد فضاء إلى كويكب لأول مرة في التاريخ
من واقع خبرتي كمدرس جامعي تريد الأجيال الشابة أن تذهب بعيداً
نعم كما تعرف ، فإن أجدادي ذهبوا إلى القمر
دعنا نذهب أبعد من ذلك
و لذلك كان هذا جزءاً ملهماً من خطاب الرئيس
أننا بحاجة للعودة بناسا إلى العمل في الفضاء السحيق
ستكون البعثة البشرية إلى كويكب مختلفة تماماً عن البعثات التي انطلقت إلى القمر في الماضي
ستكون أسهل من ناحية و أصعب من ناحية أخرى
أي كويكب سيقوم رواد الفضاء بزيارته سيكون أبعد من القمر بالنسبة للأرض
لذلك فربما تستغرق الرحلة شهور
بدلاً من الـ 8 أيام التي تستغرقها للذهاب إلى القمر
ولكن سوف تستهلك الرحلة وقود أقل ذهاباً و إياباً من بعثة الهبوط على سطح القمر
عندما تذهب إلى القمر فأنت تتعامل مع جسم ذو جاذبية كبيرة
فسيتوجب عليك استخدام المزيد من الوقود كي تهبط ببطء و بآمان على السطح
عندما تتجه إلى كويكب ذو جاذبية ضعيفة جداً حتى ولو كنت ستذهب لمسافة بعيدة للوصول إليه
فلن تستهلك وقود مثل الذي تستهلكه للهبوط على سطح القمر
و سوف تستهلك قوة دفع أقل عندما تغادر الكويكب متجهاً للأرض
ولكن الهبوط على سطح كويكب سوف يكون أكثر تحدياً من الهبوط عى القمر
الأمر يعتبر إرساء أكثر من كونه هبوط
ولكن لديك بعض الجاذبية
لذلك فعليك التعامل مع وجود القليل من الجاذبية
و عليك أن تتدرب على الهبوط و أن تحفظ توازنك
انت لست بحاجة لأن تحفظ توازنك عندما تكون في جاذبية القمر التي تبلغ 1\6 جاذبية الأرض
استكشاف كويكب صغير دوّار سوف يكون أصعب كثيراً على رواد الفضاء من التنقل على القمر
سوف يشبه كثيراً التجول في الفضاء
إحساسك بالصعود و الهبوط يجعلك تشعر و كأنك ثمل
و يجب أن تكون في غاية الحذر عندما تتجول على سطح كويكب
لأن جاذبية الكويكب ضعيفة للغاية
القفزة القوية من شأنها أن تجعلك تدور حول الكويكب
أو حتى تقذفك بعيداً بسرعة عالية تجعلك تخرج عن مدار الكويكب تماماً
لذلك فعليك التأكد أنك مربوط بحبل لأسفل عندما تقوم بالاستكشاف
ولكن بعد أن أثبتت المتجولات الفضائية نجاحا مبهراً في استكشاف العوالم الأخرى
فهل هناك سبباً قويا لإرسال رواد الفضاء إلى كويكب ؟
رواد الفضاء و المستكشفين و الجماهير المهتمة بالفضاء يتوقون لرؤية كيف يبدو الأمر من خلال أعين بشرية شخصياً
و هذا اليوم سيأتي قريباً
يمكن للروبوتات أن تقوم بالكثير و قد قامت بالفعل بالكثير في مجال استكشاف الفضاء
ولكن لا يوجد عالم جيولوجيا أفضل من الإنسان
كي تكون عالم جيولوجيا تقوم باستكشاف كويكب و تكون قادراً على التعرف على تاريخ منطقة معينة
و تبحث في أنواع مألوفة من التكوينات الجيولوجية
فأنت تعرف بالضبط ما تريد القيام به
تريد أن تجمع عينات من هذه الصخرة ولا تريد أن تأخذ عينة من تلك الصخرة
الكويكبات أيضاً مهمة بسبب الموارد الموجودة عليها
العام هو 2050
و قد هبط طاقم من رواد الفضاء للتو بمركبتهم الفضائية على سطح كويكب
إنهم ليسوا هنا ليقوموا بالاستكشاف إنها مجرد محطة للتوقف
ولكن ماهي أنواع الموارد الثمينة التي يمكن أن يحتوي عليها هذا العالم الصخري ؟
يمكن لضربة كويكب أن تمحو أنواع كاملة من الوجود
بما في ذلك البشر
، ولكن بدلاً من التسليم بهذا المصير
يحاول العلماء أن يعلموا المزيد عن الكويكبات لمنع مثل هذه الكارثة
يمكن لكويكبات لا تتجه إلى الأرض أن تكون مفيدة في هذا الشأن
أحد أسباب استكشاف الكويكبات و دراستهم هو أنه ربما يوجد عليهم بعض الموارد
التي يمكن أن تكون مفيدة للمستكشفين المستقبليين من البشر
و من بين أهم تلك الموارد سيكون الجليد و الماء
سوف يحتاج البشر للجليد كي يعيشون و يشربون و يستخدموه لأغراض عملية
،العام هو 2050
و الطاقم في طريقه إلى المريخ قد توقف على سطح كويكب لاستخراج الماء و إمدادت أخرى
يمكن فصل الأوكسجين من الماء لإعادة تعبئة خزانات تنفس الطاقم
ولكن هناك الكثير الذي يمكن أن تقدمه لنا محطة الإمدادات الصخرية تلك
من المتصور أنه مع التكنولوجيا المتقدمة يمكننا أن نذهب لتلك الكويكبات ونكسر جزيئات الماء
و نستخدم الهيدروجين و الأوكسجين كوقود لدفع المركبة الفضائية أبعد و أبعد
و ربما يكون هناك مواد لا تقدر بثمن يمكنها أن تدفع المركبة للعودة إلى الأرض
عناصر نادرة للغاية و حاسمة في نجاح التكنولوجيا العالية
لدرجة أنها يمكن أن تتسبب في حروب مستقبلية
تحتوي بعض الكويكبات على بلاتين و تيتانيوم وعناصر أرضية نادرة مهمة للكثير من الإلكترونيات
والتي تسمى العناصر الأرضية النادرة و ذلك لأنها نادرة الوجود على الأرض
و ربما لا تكون بمثل هذه الندرة على سطح بعض أنواع الكويكبات
ولكن يظل أهم سبب لاستكشاف الكويكبات هو قدرتهم على قتل ملايين البشر أو محو الجنس البشري تماماً
، للتغلب على هذا التهديد
أطلقت ناسا بعثة "وايز" في ديسمبر عام 2009
عثر المستكشف واسع المجال الذي يستخدم الأشعة تحت الحمراء بالفعل على 25 ألف كويكب و أكثر من اثنى عشر مذنباً
كانوا شديدي الظلمة على أن نعثر عليهم باستخدام الضوء المرئي
إنه يبحث في جميع أنحاء نظامنا الشمسي على أمل أن ينظر إلى 99% من مساحة الفضاء
محاولاً أن يرسم خريطة لهذه الأجسام القريبة من الأرض لهذه الكويكبات التي لم نعثر عليها في الماضي
و نأمل أنها سوف تساعدنا في معرفة إذا ما كان أي منها على مسار تصادمي مع الأرض قريباً
و على الرغم من أنها لا تشغل العناوين الرئيسية في الصفحة الأولى
فهناك الكثير من الكويكبات تمر بالفعل بالقرب من الأرض
في أبريل 2010 ، مر كويكب يبلغ 70 قدم عرضاً على بُعد 220 ألف ميل من الأرض
أي أقرب من القمر للأرض
و قبل شهور قليلة من ذلك ، مر كويكب يبلغ 23 قدم عرضاً أقرب أكثر من ذلك
في شتاء عام 2009 ، في شهر نوفمبر كان هناك كويكب مر قريباً جداً من الأرض
كان على بُعد 8000 إلى 9000 ميل فقط في أقرب مسافة له من الأرض
ولم نعرف عنه شيئاً حتى صار قريباً إلى حد ما
هذه نفس مسافة الطيران من لوس أنجيلوس إلى مومباي بالهند
و بالعودة لعام 1972 ، التقطت كاميرا سائح بالقرب من جراند تيتون في وايومنج
اقتراب لجسم بنفس الحجم لمسافة أقرب
كان حادث 1972 أقرب ما يمكن لحدوث تصادم ولكن لم يحدث أي تصادم في الواقع
كان في طريقه ليصطدم بالأرض
لكنه ارتد عن الغلاف الجوي نظراً لضغط الهواء مثل ارتداد الحصاة عند القائها على سطح بحيرة
كان هذا حدث قريب للغاية بحق
بعد ذلك في أكتوبر 2008 ، حدث اصطدام صغير و هادئ في منطقة نائية من دولة السودان في أفريقيا
لكنه مثَّل خطوة عملاقة إلى الأمام في علم التنبؤ بالتصادمات الكويكبية
تم اكتشاف كويكب صغير ، و كان من المتوقع أن يهبط في السودان في اليوم التالي
و قد فعل
و الآن ، هذه هي أول حالة يكون لدينا جسم تم اكتشافه
ثم توقعنا أنه سيهبط في وقت و مكان معين
و في الواقع ، عُثر على أجزاء من هذا الجسم فيما بعد في الصحراء
ولكن لم يكن هذا سوى اصطدام صغير عرفنا به قبل حدوثه بيوم واحد فقط
اليوم، لا يزال السؤال يدور
إذا ما كنا سنتمكن من تحديد و إبعاد شيء يمكنه أن يُلحق أضراراً كارثية بالأرض
يعتقد العلماء أنه ما زال هناك الملايين من الكويكبات التي لم نتعرف عليها بعد
يمكنها أن تدمر مدينة كاملة
أو أسوأ من ذلك
هل سنتمكن من اكتشاف أي منها سوف يتقاطع مع مدار الأرض ؟
و هل سنتمكن من منع ارتطامها بالأرض ؟
لا يمكن أن تكون المخاطر أكثر من ذلك
كل اكتشاف جديد في عالم الكويكبات لا يُعتبر مجرد تقدم علمي
ولكن يعتبر فرصة لزيادة فرص بقاء البشرية
Translated By : DrMansoob
Our Best Wishes -(-( Arab Translators )-)- fb/ArabTranslators
جريج لافلين جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز
أليكس فيليبينكو جامعة كاليفورنيا ، بيركلي
بروس بيتس مجتمع الكواكب
دون يومانس مختبر الدفع النفاث بناسا
ترافيس تايلور عالم فيزياء
لورا دانلي مرصد جريفيث
جيم بيل جامعة كورنيل