إنيّ في رحلة استكشاف ،لعالم النباتات الساحر
ابتداءً مع الغريب منها إلى أحسنها جمالاً
وبأحدث تقنيات العصر ،والتصوير ثلاثي الأبعاد
سيسعنا حلّ أكثر أسرارها غموضاً
سنتمكن من الإنتقال من مقياس زمننا إلى مقياسهم
سيسعنا رؤية كيف يكافحون مع بضعهم البعض
وكيف أنهم يتلقون العون من بعض المخلوقات
إلاّ أنهم مضطرين لخوض معارك مع آخرون
والنجاة برغم كل الصعاب
وسنستطيع مشاهدة كل هذه الأحداث المثيرة تجري
بطريقة يستحيل وقوعها في البرية
في مؤسسة واحدة مميزة
(الحدائق الملكية النباتية) في (كيو)
،في هذا المختبر الحي
يمكننا اكتشاف أشد تكيّفات النباتات صرامةً للبقاء
وإلقاء نظرة على أسلحة (كيو) الصغيرة
في معركة لحماية مستقبل سائر النباتات؛
البذور
مملكة النبات مع ديفيد أتنبرو
مذ أن خرجت النباتات أول مرة من الماء واستعمرت اليابسة
تقدموا نحو أماكن أجفّ فأجفّ
وطوروا تدابير تكيفية متخصصة لكي يعيشوا في هذه البيئات
اليوم، تغطي الصحاري حوالي ثلث سطح يابسة الأرض
وهي تتوسع سريعاً
لكن بعض النباتات طوّرت بعض الاستراتيجيات المدهشة بحق
كي تمكّنهم من العيش في أقحل البقاع
الحلقة الثالثة: البقاء
،في الصحاري حيث الماء شحيح
إحدى الاستراتيجيات الرئيسية تتمثل في البقاء خاملاً خلال النهار
عندما تبلغ الحرارة مبلغاً عظيماً
وتبدأ نشاطك فحسب خلال برودة الليل
"الصحراء في "مستنبت أميرة ويلز الزجاجي (الكائن في (كيو
يأوي نباتات من كل بقعة من بقاع العالم
،وفي منتصف فصل الصيف
نبتة معينة هنا تصنع شيئاً مذهلاً بحق
لا تنخدعوا بالمظهر المتجعد المُهمل لهذا الصبّار
إنه في الواقع، واحدٌ من أروع أنواع عائلة الصبّار
(يُدعى (هايلوسيريوس
"أو "ملكة الليل
يعيش في المكسيك
،حيث خلال فترة ظهيرة الصيف
قد تبلغ درجات الحرارة 50 درجة مئوية تشلّ الحركة
فخلال النهار إذاً، لا تنشط كثيراً
،لكن لمرة واحدة في العام
،وفي ليلة واحدة فقط
تتجمل بهيئةٍ تشده الأبصار
عادةً ما تتفتح الأزهار في ليلة بدرٍ مكتمل
ومع تفتحهم، ينشرون رائحة
تجذب مخلوقات الليل الطائرة الكبير منها والصغير
،ومتى ما اقتربوا منها
سيسعهم رؤية الأزهار البيضاء العظيمة
تشرق على ضوء البدر
وسيدنون منها لرشف الرحيق
وبفعلهم ذلك، يلقّحون الصبار
،لعل الأمر يبدو غريباً وحتى محفوفاً بالمخاطر
بأن تُقيّد النبتة إزهارها في ليلة واحدة من العام
(لكن هذه الإستراتيجية تعمل مع الـ (هايلوسيريوس
أزهارها هي الأكبر والأكثر إشراقاً بالأرجاء
ويزودون ملقحينهم بمنجم ثريّ من الرحيق
الخفافيش
،بمساعدة التكنولوجيا يمكننا تخيلهم
من مسافة آلاف الأميال عن موطنهم الطبيعي
(هنا في (كيو
تلقّح الخفافيش جميع أنواع الصبار
في موسم الربيع في صحاري جنوب أمريكا
دوماً هنالك صبار من هذا النوع أو ذاك في حالة إزهار
أنواع عديدة تتنافس لجلب انتباه الملقحين الليليين
مستخدمين بتلات مشرقة ورائحة نفاثة
ألذ روائح العبير تجذب الحشرات
لكن الأزهار التي تلقحها الخفافيش
تكون لذعتها أشد في الواقع
يطلقون رائحة فاكهة متعفنة منتنة
بالنسبة لخفافيش شاربة الرحيق
تلك رائحة لا تقاوم
يطيرون من صبار إلى آخر
راشفين الرحيق
يستطيع كل خفاش استهلاك أكثر من وزنه ونصف من الرحيق
في ليلة واحدة
،أنواع "الصبار العمادية" فارعة الطول
تنتج أزهاراً عند أعلى قمة سيقانهم
حيث يسهل اشتمامهم ورؤيتهم وبلوغهم
البعض يوفر تسهيلات إضافية
صبار (إسبتسوزا غوانتراي) من بوليفيا
يُنبت شريط هبوط تحت أزهاره
سطحٌ ناعمٌ من الفرو تستطيع الخفافيش أن تحطّ عليه
دون أن تلحق الضرر بأجنحتها بفعل الشوك
لكن في المكسيك، الخفافيش والصبار
يجمع بينهم حتى علاقة أكثر عجباً
في كل عام، تهاجر الخفافيش مسافة 1600 كيلومتر عبر الصحراء
من وسط المكسيك إلى أريزونا
،إناثٌ حبالى، 100 ألف منهنّ
يشقنّ طريقهنّ إلى كهوف أمومة خاصة تقع في الشمال
حيث هناك سيضعن مواليدهن
تتزود الخفافيش بجميع الرحيق الذي يحتاجونه لمواصلة رحلتهم
وفي المقابل، يُلقّحون نبات الصبار
هجرة الخفافيش السنوية هذه تتزامن تماماً
مع تورّد صبار الإزهار الليلي
فتطير الخفافيش على طول رواق من الرحيق
فيتسنى لهم قطع رقعة من الصحراء
،والذي لولا ذلك الحدث والزمان
لما استطاعوا إكمال رحلتهم
في الوقت الذي تعود ،فيه الخفافيش مع جراءها
يكون الصبار قادراً مرة ثانية ،لإمداد الخفافيش بالمأكل
هذه المرة، ثمارهم
تحمل الخفافيش في جوف معداتهم الثمار
والبذور بداخلها
،وفي الوقت المناسب
يطرحون هذه البذور مغطاةً برزمٍ صغيرة أنيقة من السماد
على طول الرواق أسفلهم
فالأروقة تحفظ نفسها بنفسها
الخفافيش في الحقيقة، مزارعو صبار
لعل أكثر الأشياء الملفتة فيما يتعلق بصبار الإزهار الليلي هذا
حقيقة أنه بعد مجرد بضع ساعات من سلسلة تفتح الأزهار
تبدأ في الإغماض
،في الوقت الذي تطلع فيه الشمس
تكون الأزهار قد ذبلت وماتت بالفعل
جميع ذلك فصلٌ من استراتيجية بقائهم
تشكل البتلات المغلقة درعاً حامياً حول البذور الملقحة حديثاً
فتحبس الرطوبة الضرورية بالداخل
ضياء النهار الجديد
يبوح عن الطبيعة العجيبة لنباتات النطاق الجاف
تعتبر هذه النباتات قطعاً إحدى أغرب أنواع الصبار الموجودة هيئةً
وأشكالهم الغريبة
بمثابة استجابة مباشرة للظروف القاسية
ستمكث هذه النباتات تحت أشعة الشمس المحمصة لجمع الضوء الذي يحتاجونه
لكن يتوجب عليهم أيضاً الحفاظ على رطوبتهم
يُحقق العديد منهم ذلك إما بتحويل سيقانهم الخضراء
أو أوراقهم الشمعية إلى خزانات
هذا الصبار الإستثنائي من المكسيك
مكسوٌ بشعرٍ أبيضٍ كثيف
"يُدعى بصبار "الرجل العجوز
،لا يوفّر هذا الفرو الفيء فحسب
بل يحدّ أيضاً من تدوير الهواء حول سطح الساق
وذلك بدوره يقنن هدر الماء
،حتى أنه في مناخات أحرّ وأجف
بعض النباتات تتفادى الشمس سوياً
(هذه نبتة (فِنستريريا
"أو نبتة "النافذة
(إنها تنمو في (صحراء كالاهاري
حيث معظم بدنها مطمور تحت التربة
لا يظهر منها سوى رؤوس أوراقها الخشنة المسطّحة
بداخل كل واحدة عدسة دقيقة
تنقل أشعة الشمس لأسفل عبر الورقة الرأسية
إلى خلاياها الخضراء المسؤولة عن عملية التمثيل الضوئي
بعض نباتات الصحراء التي تعيش في ظروف حارة جافة متطرفة
تأخذ حتى تدابيراً أكثر شدّة
الأوراق نحيلة جداً وتتمتع بمساحة سطح واسعة
ما يجعلها تفقد قدراً كبيراً من الرطوبة في الطقس الحار
والعديد من نباتات الصحراء واصلوا حياتهم وقد تخلّوا عنها
عوض ذلك، يتطور الخضاب الأخضر الثمين في سيقانهم
وسيقان الصحراء عادةً ما تكون غليظة ومنتفخة
وذلك يمكّن النبات من تخزين الماء داخلهم
،ليس ذلك فحسب
فبعض نباتات الصحراء تحتوي على ثنيات في هذه السيقان
،فمتى ما ضربت هنالك عاصفة رعدية مباغتة
يمكن لهذه الأثلام امتصاص الرطوبة كلها بينما هي حاضرة
وتتوسع لأجل احتواءها
سيقان بعض هذه الأنواع تنتفخ إلى درجة
حيث تُمسي شبه كروية
يمتلك الجسم الكروي أقل مساحة سطح لأي حجم معيّن
ما يتيح للنبات تخزين أكبر قدرٍ ممكنٍ من الماء
هذه نبتة (كوبيابويا) من شمالي تشيلي
حيث لا تمطر هناك على الإطلاق
لكنها في الواقع لا تحتاجه
عبر المجهر، يمكنك إدراك السبب
يوجد آلاف التراكيب المسننة الدقيقة
والتي يتكثف عليها طلّ الصباح
لكي تقوم النبتة بجمعه
لكن مركز التفوق يعود لهذه النبتة
إنها تختبىء بين هذه الحصى فاتحة اللون
نبتة (بلوسفِلديا) من الأرجنتين
هذه هي النبتة المزهرة الوحيدة
التي تستطيع تحمّل جفافاً مطلقاً
لشهور متواصلة
،وحينما ترسل السماء وابلاً أو طلّاً
تنهض من موتها وتنتج زهرة صغيرة رقيقة
هذه القدرة على إنتظار الظروف المواتية
هي الورقة الرابحة التي تمكّن نباتات كثيرة
على البقاء في النطاق الجاف
،في صحارٍ كثيرة
ينبغي بالنباتات تحمّل أشهر وأحيانا سنوات من القحط
يفعلون ذلك بتثبيط عمليات أيضهم
وولوج مرحلة رقود فعلية
،لكن عندما تُفرج وتهطل الأمطار
نباتات كهذه تنهض للحياة فجأةً
أنسجتهم الجافة تمتص الماء كالإسفنج
،ومتى ما تمددت
فإنهم ينتفعون بالرطوبة للنمو
هذه النبتة البدائية عميقة النوم من (صحراء تشيواوا) في المكسيك
ترجع إلى جنس شبيهات (الطحالب الشوكية أو ما يعرف بـ (سيلاجنيلا
"كما تُسمى أيضاً بـ "نباتات النشور
بسبب قدرتهم التي تبدو كما لو أنهم يُبعثون من الحياة مجدداً
يُشعل المطر تغيراً بيوكيميائياً معقداً في خلايا النبتة
يُمكّنها من تعجيل عمليات أيضها
فتنمو سريعاً بينما هي الظروف ملائمة
لكن أكثر العواقب سحراً والتي يُسببها المطر في الصحراء
هو انفجارٌ في الألوان
أزهار الصحراء غنية بالألوان كما هي باقي أزهار العالم
يتوجب عليهم جذب الملقحين سريعاً
قبل أن تجفّ الصحراء مجدداً
لكن رطوبة التربة قد تتبخر بذات السرعة التي تحضر فيها تقريباً
وبعد تورّد وجيز، تذبل الأزهار
بوسع نباتات الصحراء النمو متى ما توفرت الظروف المواتية فحسب
وقد لا يحصل ذلك سوى لفترات قصيرةٍ جداً من العام
لذا فإنّ نباتات صحراوية كثيرة
تستغرق وقتاً طويلاً لتبلغ حجمها الكامل
،ذلك "الصبار الأمريكي" هناك مثلاً يتجاوز عمره الأربعين عاماً
،لكن خلال ذلك الزمن
لقد صنّع الغذاء وجمع الماء
،وخزّنهم في أوراقه الضخمة البدينة
لكنه لم يبلغ بعد
هذا وصل سن البلوغ
بدأ هذا الصبار الأمريكي بإسترداد الماء والغذاء من أوراقه
فالآن إذاً، يبدأون في التجعّد والذبول
وهو يستخدم ذلك الغذاء
لتدعيم نمو ساقه الضخم الشبيه بصاري السفينة
والذي ينمو من مركزه والذي سيحمل الأزهار
وهو يبلغ أقصى ارتفاعٍ له بسرعة مدهشة
يستطيع النمو بمعدل ربع متر يومياً
يبلغ ارتفاعاً معتبراً
لدرجة أنه في بيت (كيو) الزجاجي هنا
يلزم إزالة ألواح الزجاج من جذورها لجعله يخترق السقف
هذا التورّد النادر
...أعطى هذا النوع من الصبار الأمريكي لقب
"نبات القرن"
إذاً، ما الذي يدفع الصبار إنماء هذا الصاري العملاق الشاهق؟
حسناً، بعض النباتات تُلقّح عن طريق الحشرات
ويُلفت انتباه الحشرات بالرائحة
لكن هذا النبات يلقّحه الطيور؛
"طيور الطناّن"
والطيور تملك حاسة شم ضعيفة أو معدومة
لجذبهم، على النبات استثمار مدى بصرهم الثاقب
وعليه إنتاج أزهار شديدة الإشراق
وإظهارها تماماً على قمة الصاري الشاهق البارز
النمو إلى معدلاتٍ مماثلة يتطلب مجهوداً معتبراً
للصبار الأمريكي، إنها المحطة النهائية
حدث إنماء هذا الصاري
هو آخر حدث في حياة هذا النبات
متى ما أنجزه وتم تلقيحه، فإنه يموت
بفضل استراتيجيات بقائهم الإستثنائية
بوسع نباتات الصحراء الإزدهار في أماكن
لكان الآخرون سيموتون فيها
لكن ذلك يجعل منهم محط اهتمام شديد غير مرغوب
،من جوانب نجاح النباتات الصحراوية السلبية
أنها كلما خزّنت ماءً أكثر
كلما أمست أكثر إغراءً للكائنات الظمآنة كي تحاول سرقتها
لذا يتعيّن على نباتات الصحراء التزود بدفاعات حصينة
الوسائل التي يستخدمونها تخبرنا بشيءٍ ما
حول الحيوانات العاشبة التي تحاول الإقتيات عليهم
نبتة الـ (إكونوبسِس) هذه من الأرجنتين
تُنمّي أشواكاً طويلةً قوية
،كدفاع ضد حيواناتٍ كبيرة راعية
"اللاما"
دفاعات كهذه توفر أيضاً أماكن اختباء
حيث تستطيع حشرة ما أو عنكبوت تجنب مسالك الخطر
هنالك وسائل أخرى تقدر من خلالها النباتات حماية أنفسها
تستطيع إرتداء عباءة التنكّر
فتغدو غير مرئيةٍ بالفعل
كما فعلت "نباتات الحجر" هذه
هذه ليست حصىً كما قد يتبادر لأذهانكم
إنها نباتاتٌ حيّة
هذه نباتات "الليثوبيات" من صحاري إفريقيا
ومعالمهم تتطابق كثيراً والبيئة المحيطة
،علاوةً على ذلك يُبدّلون ألوانهم
وفق الصخور التي ينمون حولها
هذه تنمو على صخورٍ شاحبة
وهؤلاء على صخور مائلة للحمرة
أو يمكنك حقن الماء بداخلك
بمادة كيميائية خاصة قوية
والتي قد تجدها الحيوانات كريهة
هذا نبات "البيّوط" من المكسيك
،ونسغه لا يرد الحيوانات فحسب
بل أيضاً يحتوي على خاصية كبت الألم
لذا يستخدمه المحلّيون لذلك الغرض
وأيضاً مع طقوسهم الدينية
لإنه من المهلوسات
،في الأقاليم الباردة
يتوجب على أشجار الصنوبريات أيضاً الإحتفاظ بالماء على الدوام
فأثناء فصل الشتاء
يتجمد الماء في التربة فيكون بعيداً عن متناولهم
يجففون أوراقهم قليلاً
لإنه يلزم تقليصها لتقوية قساوة الإبر
،كالصباريات
ينتجون أيضاً كيماوياتٍ كريهة
الرائحة المميزة التي تشمّها عندما تمشي بين أشجار الصنوبر
تصدر من زيوتٍ متطايرة
تنتجها الأشجار في أوراقها
إنه شكلٌ من أشكال الدفاع
يتعذر على معظم الحشرات تحمّلها
إلاّ واحدة؛
"منّ الصنوبر"
،ومع ذلك، عندما تهاجم
لدى أشجار الصنوبر خط دفاعٍ ثانٍ
إنهم ينتجون ذلك الزيت المتطاير من الأثلام التي صنعتها الحشرات
وحتى بكمياتٍ أكبر
الأمر الذي يغيّر طبيعة الروائح حول الأشجار بصورةٍ لافتة
يستهل إجتياح المنّ سلسلة معقدة من التفاعلات داخل الصنوبريات
،في كل مرةّ يعضّ المنّ
تُطلق الشجرة بخاراً زيتياً من الجرح
الذي يملأ الهواء المحيط
وذلك بدوره يُعلن إطلاق ،المزيد من المتطايرات من فروعٍ أخرى
بما في ذلك أشجاراً أخرى
تتضاعف نتيجة الحدث
إلا أن تعبق الغابة بأكملها برائحة الصنوبر
قد تجذب هذه الرائحة الدعاسيق الضارية
لديها حساسيةٌ تجاهها
كحساسية أسماك القرش للدماء
"هذه "الدعسوقة العينية
"وهي تعيش على صيد "منّ الصنوبر
تهتدي إلى بقعة الإجتياح بتعقّب آثار المتطايرات
،ومتى ما وصلت
تنجز عملها على وجه السرعة
إنه تدبيرٌ نافعٌ متبادل
تحصل الدعسوقة على وجبةٍ سهلة
وتتخلص شجرة الصنوبر من الآفات
تستخدم بعض نباتات النطاق الجاف الزيوت
لتدافع عن أنفسها ،من الأخطار الأخرى
ليس من الحشرات بل من النباتات الأخرى
"هذه شجرة "الكينا
تشتهر بزيتها الموجود في أوراقها
تنتج ذلك الزيت بكميات معتبرة
،حتى أنه في ظروف معينة
يمكنها خلق سديماً أزرقاً أعلى الشجرة
(في الواقع، (الجبال الزرقاء في (ويلز الجنوبية الجديدة) في أستراليا
حظيت بإسمها نسبةً إلى السديم
الذي يخيّم أحياناً فوق غابات الكينا
،عندما تسقط الأوراق على الأرض وتتعفن
يرشح الزيت داخل التربة
وحينها، يتعزز مع زيتٍ إضافي تفرزه الجذور
وحينها يعمل كالمثبّط
الذي يمنع بذور النباتات الأخرى من النمو حول أصلها
ما يُضعف المنافسة مع أشجار الكينا
نوعٌ آخر يستخدم الزيوت بطريقةٍ أخرى
تتصف بإثارةٍ أكبر
إن ارتفعت الحرارة إلى 32 درجة مئوية
تلك المواد الموجودة في أوراق نبات "القُرّيضة" هذا من منطقة البحر المتوسط
قد تنفجر تلقائياً إلى لهب
يُحول اللهب القريضة إلى رماد
والنبتة بذاتها لن تتعافى مجدداً
لكنه ليس حادث كارثي
تطورت القريضة لتحترق
تضحية صاعقة كهذه تضمن بقاء نوعٍ آخر؛
بقاء سلالتها
ستبيد ألسنة اللهب أيضاً جميع النباتات الأخرى
الكائنة في محيط المنطقة
وذلك يعطي القريضة فرصة بسط نفوذها
،من بين الرماد
سرعان ما يطلع جيلٌ جديدٌ من القريضة
تتفادى بذور القريضة الإبادة
لإنها مغلّفة بأغشيةٍ مقاومة للهب
وزيادة على ذلك، يحفّز الإنفجار نموّهم
استغرق الأمر ملايين السنين
لكي تتطور تكيّفات معقدة كهذه
،لكن في يومنا الحاضر
نباتات النطاق الجاف وغيرها
تواجه تهديداً جديداً
من الغابات المطيرة إلى السلاسل الجبلية
هنالك دلائلٌ على أنّ النباتات حول العالم
تختفي من حيث النوع والكمّ
بسرعة لم تشهدها أيّ فترة زمنية عبر تاريخ كوكب الأرض
يستولي بنو البشر بوتيرةٍ متزايدة على المواقع البرية للعالم
لكن تدخّل الإنسان قد يكون أيضاً المفتاح في بقائهم المستقبلي
تتصدر (كيو) طليعة الجهود الساعية
تسهيلاتها الفريدة تمكّن العلماء هنا
قياس خسارة الأنواع من جهة
وإيجاد حلول لمنع الإنقراضات قبل أن يفوت الأوان
وإحدى المصادر الحاسمة في تلك المعركة
حصينٌ في هذه البناية؛
"المعشب"
مجموعة المعشب من العيّنات المحفوظة والجافة
تشمل على نماذج لـ 90% من جميع عيّنات النباتات المعروفة على كوكبنا
،هنا، وبشكل قد لا يستوعبه العقل
يوجد سجلات لكل عيّنة (كانت قد اُرسلت يوماً إلى (كيو
أنشأت البناية سنة 1853
اليوم، يُعالج العاملين زهاء 50 ألف نوعٍ
تُرسل سنوياً من سائر أنحاء العالم
تحتوي على قرابة 8 ملايين عيّنة
إنه المستودع الأكبر في العالم المعنيّ بالحقائق النباتية
وسلاح (كيو) الرئيسي في المعركة
الدائرة لصون نباتات الكوكب
قاعدة البيانات العريضة هذه
تلعب دوراً حيوياً في مراقبة صحة النباتات حول العالم
(تُدار شؤونها عن طريق القيّم (ديفيد مابرلي
،هذا المعشب، الحاوي 8 ملايين عيّنة
هو في الحقيقة سجلٌ للحياة النباتية على الأرض عبر الزمان
هنالك أنواع قد انقرضت تماماً
وبالتالي كل ما يُعرف عنها هو مجرد بعض العيّنات الجافة
،على سبيل المثال، هذا قريبٌ لشجرة الزيتون
والذي كان يُعرف بوجوده حصراً على جزيرة واحدة قرابة ساحل كاليفورنيا
ولم يُرى النوع منذ العام 1873
حقاً؟
بخلاف 3 نبتات كانت موجودة وهي كل ما تبقى لدينا اليوم
! يا ألطاف الله
ومع ذلك، فهذه العينات إن لم أكن مخطئا ًمرجعٌ للمماثلة
أجل، إنها النماذج القياسية
والعيّنات الملفوفة في هذه الحافظات الحمراء كهذه ما هي بالواقع إلاّ العيّنات
التي استند عليها وصف النبات الأصلي
والمسماة بالنموذج الطرازي
وبالتالي فهذا أشبه بمعيار الذهب
إن أراد أحدهم بشدة معرفة ،ما يُعنى بإسم نوعٍ محددٍ من النبات
عليهم الرجوع إلى النموذج الطرازي
مسلك إنقاذ الأنواع المهددة غالباً ما انطلق من هنا
،على سبيل المثال ،عودةً إلى العام 1874
اُرسلت هذه العينة
من جزيرة (رودريغز) الكائنة في المحيط الهندي
والتي تعود لشجرةٍ (يدعونها (كافي مارون
وهو نوعٌ من القهوة
،لقد حُفظت هنا
واُعطيت اسماً لاتينياً ووضعت في المعشب
،وبعد زهاء خمسين عاماً
(أدرك الناس في (رودريغز أنّ شجرة (كافي مارون) قد اندثرت
،بعد ذلك، في العام 1979 عثر أحدهم على واحدة
عجزوا عن تحديد هويتها بدقة
اُرسلت عينة إلى هنا وقورنت مع هذه العينة
وبالفعل أقامت الحجة
،ومن هذه النبتة لوحدها
أخذوا شتلة وأرسلوها إلى (كيو) هنا لدواعي التكثير
،ومن هذه الشتلة لوحدها
نمّى الجنائيون حفنةً من العيّنات المتناظرة
،ولو أنهم أزهروا مراراً
لم يُنتجوا أبداً بذوراً صالحة للنمو
،بعجزهم عن التكاثر
(ظلّ الهلاك مصير (كافي مارون
فحظيت النبتة بلقبها؛
"الحيّة الميتّة"
،التحدي المفزع في إنقاذهم
تولاه اختصاصي النباتات المهددة
(كارلوس ماجدلينا)
بعد بضعة شهور من التجريب ،مع الحرارة والضوء
نجح أخيراً في حثّ النبات لإنتاج البذور
،لكن عندما تبرعمت
برزت النباتات الصغيرة بأوراقٍ لا تمت بصلة لأوراق (كافي مارون) التي يعرفها
فاعتقد أنه لا بد وأن اقترف خطأً ما
تختلف هذه إلى حدٍ ما (عن نبات (كافي مارون
تختلف نوعاً ما، صحيح؟
لها لونٌ مختلف وشكل ورقةٍ مختلف
أأصابتك الدهشة إذاً؟
دُهشت كأنّي لم أراها قط
هذه النبتة لا تمت بصلة لعينة المعشب
بداية، لا يستطيع أحدهم الجزم أنها كانت من النوع نفسه
،لكن بينما كبرت
تغيرت
وأخيراً، تحوّرت إلى نبات بالغ يُمكن تمييزه
لكن ما الداعي لهذا التغير المثير
حالما تبلغ (كافي مارون) سن النضج؟
الجواب هو التمويه
هذا أشهر قاطنيّ (جزيرة (رودريغز
سلحفاة ضخمة
تُحب الموز
كُليها
لكنهم أيضاً يحبون الأوراق الخضراء
وهو طعامهم الرئيسي
فأي نبات ينمو قريباً من الأرض
يملك فرصة ضعيفة في النجاة
بينما يجوب المكان مخلوقات تترزق كهذه
(وذلك هو مفتاح لغز (كافي مارون
عندما تكون صغيرة، تنتج أوراقاً
رفيعة جداً وليست بالخضراء حتى
والسلحفاة ذات البصر الضعيف
لا تراها حتى
فقلّما يلحظون أوراقاً كهذه
فيُقدر لنبات (كافي مارون) النمو
بينما تنمو، تكبر قليلاً
ومع ذلك
أوراقها رفيعة وقاتمة وليست جلية للعين إلى حدٍ ما
وليس قبل ... أن تبلغ طولاً جيداً
تنتج الـ (كافي مارون) أوراقها الخضراء القويمة وأزهارها
،وعند هذه الساعة
ستكون بعيدةً عن متناول السلحفاة الضخمة
فهذا هو الحل للغز ( كافي مارون)
حيث أنّ النبتة تنتج نوعين مختلفين من الأوراق
كوسيلة دفاع تردع عن أكلها
(بقاء نبات (كافي مارون
هدية عرفان للمهارات (التي ارتقت هنا في (كيو
لكنها مجرد نوعٍ واحد
يتمثل الهدف الأسمى بصون جميع أنواع النبات الباقية
والسبيل المحتمل لتطبيق ذلك
سيكون بإستخدام هذه التراكيب الرائعة؛
البذور
يستطيع مجهر ثلاثي الأبعاد تكبيرهم حتى 200 مرة
ويكشف إلى أيّ مدى قد يصل تعقيد سطح البذرة
لا يتشابه أيّ نوعان
،صُبغت هذه الصور بألوانٍ زائفة
لكن العديد من أشكالها يُعجز تفسيره
ومع ذلك، بعض التراكيب يُدلل على وظيفة واضحة
فهي تُساعد البذرة تحقيق إحدى مقاصدها الرئيسية؛
السفر
تعوّل بذورٌ كثيرة على سعاتها من المخلوقات
بذور النباتات الأمريكية اللاصقة
تعلّق نفسها بفرو أو جلد الحيوانات العابرة
عن طريق خُطافات أو زوائد شوكية
التراكيب المدهشة اللاصقة لمتطفلاتٍ كهذه
"ألهمت باختراع قفل "الفليكرو
بعض البذور تحمل صرّة صغيرة من الدهون المغذية
والتي تستحث النمل لأخذها إلى عشّهم أسفل الأرض
والبذرة التي تُلقي بجائزتها الدسمة إلى النمل
يسعها النشوء بأمان
بذور "السحلبيات" متناهية الصغر
وتُنتَج بملايين الحبات
يُنثرون كما يُنثر الغبار
على النقيض، هذه البذرة الأكبر بكثير لها غشاءٌ ممهدٌ كبير
الذي يفيدها كالجناح
ما يُمكنها الترحال مسافات طويلة على جناح الرياح
أنواعٌ أخرى من البذور التي تذروها " الرياح كبذرة نبات "فرشاة الرسام الصفراء
تتمتع بِبُنية كهيئة مخروط العسل
منقوشاتٍ معقدة كهذه
تمكّن البذور ركوب أخف هبّات تيارات الرياح
أو امتطاء تيارات الحرارة
فيسافرون مسافات طويلة عن أمهاتهم من النبات
لكن تُظهر هذه الصور أيضاً
المتانة العجيبة لغشاء البذرة الخارجي
لعل هذه الصلابة هي مفتاح بقاء شتى أنواع النبات
،فيما يتعلق بالبذور تستطيع تجاوز مختلف أنواع البلاء
"تُدعى هذه النبتة بـ "وسادة الدبابيس
وتنمو في جنوب إفريقيا
وهذه العينة لوحدها ضربٌ من الإعجاز
،في عام 1803
استولت بارجة بريطانية على سفينة هولندية تجارية
(عائدة من (رأس الرجاء الصالح
،وعلى متنها، بين حمولتها وجدوا صرّة بذور
،عندما عادوا إلى بريطانيا
"ذهبت البذور إلى غابة "برج لندن لفترة طويلة من الزمن
لكن أخيراً، رشَدوا طريقهم إلى (كيو) هنا
،وإحداهم
...نبتت وأبرزت هذه النبتة
بعد مئتيّ عام...
تأملوا الفترة الزمنية التي قد تبقى فيها البذور حيّة بلا أدنى مساعدة
قدرة التحمل هذه
كانت منبع إلهام حجر أساس (أحدث مشاريع (كيو
تتمثل أسمى أهدافه بضمان بقاء
جميع أنواع النباتات الباقية على وجه البسيطة
يجري العمل عميقاً تحت الأرض
في تيهٍ من السراديب المسدودة
المُقفلة بالحديد والإسمنت
"يُدعى المشروع بـ "مصرف بذور كيو الألفيّ
محتواه لا يُقدر بثمن
حتى أنه صُمم ليصمد في وجه ضربة
قنبلة أو تحطم طائرة
،في جوف هذه السراديب هنالك بذور
جُمعت من شتى أنواع النباتات حول العالم
%في الواقع، ما نسبته 10 من الأنواع المعروفة في العالم
ماثلةٌ هناك
"قلب "مشروع مصرف البذور
هو هذا المُجمد العملاق
الممتلىء ببذور مختومة بأوانٍ
الظروف بالداخل مثالية للتخزين طويل الأمد
لكن المهمة مُدعّمة بمساعدة أصل طبيعة البذور
البذرة هي الطور الذي فيه تستطيع النبتة أن تظلّ هامدة
تتربص حتى تحين الظروف الملائمة لنشوئها
داخل البذرة، يوجد مخزنٌ من الغذاء
خارجها، هناك قشرةٌ حامية متينة
لصونها من الإفتراس أو التلف
في الحقيقة، البذرة أشبه بكبسولات زمنية
تستطيع العيش أحياناً لعقد من الزمن
وأحياناً أخرى قرون
"هدف "مصرف البذور
إطالة تلك الفترة قدر ما أمكن
،لتحقيق ذلك
ينظفون البذور
يجففونها
ويضعونها في أوانٍ كهذه
وبعد ذلك يحفظونها هنا عند درجة حرارة 20 مئوية تحت الصفر
إلى متى ستظلّ على قيد الحياة تحت هذه الظروف؟
،الله أعلم
لكنها قطعاً ستكون فترة طويلة من الزمن
عينات جديدة تصل إلى "مصرف البذور" كل يوم
تُحدد هوياتها أولاً وتُدرس على المستوى المجهري
عن طريق كبير (الباحثين الصرفيين الدكتور (وولفغانغ ستوبي
التقرير الأخير الصادر عن الكيان الصهيوني يدّعي
تأريخ بذور نخيل عُثر عليها (في قصر (الملك هيرود الأكبر) في (مسعدة
وقد نبتت بعد ألفيّ عام
وذلك ممكن وهو
المبدأ الذي بُنيت عليه "تسمية "مصرف البذور
تلك البذور تستطيع البقاء لألف عام إن لزم الأمر
سنوات تعمير معظم ،أنواع البذور مجهولةٌ لنا
لذا يتوجب مواظبة تفحصهم
تُنزع عينات البذور بصورة دورية من السراديب ويتم إنباتها
،إن نما أغلبها
ستترك الدفعة بأكملها لعقدٍ آخر من الزمن
وبعض الأحيان تفشل العينة
كبذور "شقائق النعمان" هذه
التي وعلى الرغم من إنباتها ،في ظروفٍ معقمة
استشرت فيها الفطريات
،متى ما وقع هذا
يتوجب على العلماء معرفة السبب وكيفية تلافي حدوثه مجدداً
ما يزال "مشروع مصرف البذور" في مهده
لكن تُشير الأدلة أنّ لا مجال لهدر الوقت
هنالك بذورٌ مخزنة هنا من نباتات
قد انقرضت سلفاً في الطبيعة
المشكلة القائمة أنّ معظم الناس لا يُدركون
أنه في حال انقرض نوعاً ما
فذلك يعني أنه اختفى إلى الأبد
صدف وقوع خمس انقراضات جماعية على مدار تاريخ الأرض
،بعد كل انقراضٍ جماعي
استغرق الأمر بين 4 إلى 20 مليون سنة
ليرتد التنوع الحيوي إلى مراحل ما قبل الإنقراض
الآن، جليٌ أننا لا نستطيع الإنتظار 4 ملايين سنة
لترتد الحياة عافيتها
فإن لم نحافظ على البذور هنا
،وانقرض نوعاً ما من النباتات
ستخسره البشرية إلى الأبد
بحمد الله، هنالك نشاطٌ كبير
"خلف "مشروع مصرف البذور
،على مدار العقود القليلة القادمة
ستمتلأ هذه الرفوف عن آخرها
يوجد شاغرٌ كافٍ هنا لحفظ بذور
من جميع أنواع النباتات على هذا الكوكب
لكن هذا المكان ليس مجرد وثيقة تأمين
! ضد اليوم المشهود
إنه ذا قيمة عظيمة في الوقت الراهن
أياً كان ما نكتشفه
هو بالنهاية نبات يتأرجح على شفير الإنقراض
يسعنا الآن تكثير أعدادهم بإستخدام البذور هنا
ما يضمن لنا ديمومة بقاء جميع النباتات على الأرض
هنالك تقديرات تشير
أنّ هنالك 400 ألف نوع مختلف من النباتات على كوكبنا
لربما نعجز عن فهم حيوات كل نوع منهم
(لكن هنا في (الحدائق الملكية النباتية (في (كيو
إحدى مؤسسات ولادة علوم النبات
بدأنا في أخذ لمحة عن عالمهم الإستثنائي
ما تزال (كيو) في طليعة بحوث النبات
لا تساعد فحسب في ضمان فهمنا للنبات
بل أيضاً صونهم بجميع أشكالهم المدهشة المتنوعة
وهنا، يمكننا أن نرى
كيف أن النباتات في جميع المواطن والبيئات
ترتبط بصورة معقدة مع المخلوقات
ومع الفطريات
لا تهب النباتات العالم قدراً عظيماً من حُسنها فحسب
لكنهم في الواقع اللبنات الأساسية
لشتى أشكال الحياة على الأرض
ترجمها لكم مهند مسلّم frozendocs.blogspot.com