الشتاء في القارة القطبية الجنوبية.
درجة الحرارة سقطت إلى ناقص 70 درجة مئوية ,
ورياح بـ 120 ميل في السّاعة
ضربت عبر الثلج الفالت المقفر.
مركز القارة القطبية الجنوبية في ظلام مستمر.
حافّاته فقط ترى الضوء الشتائي الكئيب.
تجمّد البحر إنتهى لمئات الأميال ,
يضاعف حجم القارة عمليا.
في الشتاء، الدائرة المتجمدة الجنوبية مكان مقفر جدا.
بينما درجة الحرارة تهبط
وثلج البحر يتشكّل ,
أغلب الحياة البريّة التي نزلت هنا لإستغلال فصل الصيف القصير
تجبر للتراجع للشمال ثانية.
عمليا لا شيء يبقى.
للبقاء في الجنوب العميق في عدائيته جدا بشكل مرير
يتطلّب حيوان خاصّ جدا بالتكيّف الخاصّ جدا.
مثل هذا المخلوق فقمة الويديل.
لا لبون آخر يعيش على مدار السنة
في أقصى الجنوب كهذا.
هذه الفقم فقط بـ 800 ميل من القطب ,
وهم يبقون هنا الشتاء و الصيف.
مثل كلّ الفقم القطبية ,
عندهم طبقة سميكة من البدانة لعزلهم من البرودة.
لكن المفتاح الحقيقي إلى نجاحهم في البقاء هنا
قدرتهم للإستمرار بفتح الفتحات في الثلج
لذا عندهم منفذ إلى البحر، خلال السنة.
هذه الفتحات الشيء الوحيد الذي يكسر الرتابة البيضاء
على مئات الأميال المربّعة لثلج البحر.
الفقم، مع عدم الإفلات إلى المحيط المفتوح ,
تجبر للبقاء قرب الفتحات.
كلّ واحدة بوّابة
إلى ومن العالم تحت الماء
الذي فيه الفقم تصطاد وتجد ملاذها.
تحت الماء، درجة الحرارة لن تهبط تحت ناقص 1.8 درجة.
الفقم تتراجع هنا أثناء أسوأ العواصف الشتائية
و لذا تبقى دافئة نسبيا .
عندما تغوص تحت الثلج ,
تدخل، خلال ثواني , عالم مختلف كليا.
هنا، ضمن قدم أو أكثر
العاصفة كنست , البريّة الباردة بشكل وحشي فوق ,
أنار فقط بواسطة الأزرق الخافت الضوء الذي ينفذ خلال الثلج ,
هناك إستقرار، سلام ,
وجمال مخيف لا ينسى.
تحتاج الحيوانات تكيّف خاصّ
للعيش في الماء الذي تحت درجة الصفر المئوية.
أكثر الأسماك تنفجر إذا لمست حائط الجليد هذا.
البلورات تتشكّل فورا في خلاياهم.
هذه تبقى لأن أنسجتهم محملة بمضادّ للتجمّد.
الحياة تحت الثلج ,
قورنت بالصحراء البيضاء فوق ,
غني جدا.
هناك كلّ أنواع اللا فقريات ,
تتضمّن قنديل البحر العملاق.
هو مكان محمي جدا ,
لثلج البحر الدائم فوق
يزوّد حماية طوال العام
من الموجات والعواصف.
لكن الغذاء نادر ,
والعديد من هذه المخلوقات أصبحوا زبّالين.
صنع نجم البحر هذا وجبة طعام غائط الفقم.
فقم الويديل يمكن أن تغوص إلى 750 متر، من المحتمل أكثر ,
في البحث عن الغذاء.
في هذه الأعماق، في الظلام الدائم ,
يصادفون عالم سيطر عليه بإسفنجات القصبة.
تنموا ببطئ جداً في البرودة ,
تصبح اللا فقريات القطبية من العمالقة.
العودة من الأعماق
حيث الإنسان سيسحق ,
معاناة الفقم في السباحة للسطح ليس من تأثيرات الغوص العمق
الذي يمكن أن يشلّ السبّاحين من البشر.
أكتوبر في أقصى الجنوب.
فقم الويديل الأناث تتجرجر على ثلج البحر للولادة.
تخيّل صدمة ترك رحم في زائد 37 درجة مئوية
وأن يسقط على الثلج إلى عالم في ناقص 20.
الجرو يجب أن يرضع ويبني طبقة البدانة
بأسرع ما يمكن.
يضاعف وزنه عادة في عشر أيام ,
حليب الويديل فيه 60 % دهون ,
أحد أغنى الذي أنتج لأي لبون.
على نحو رائع، بعد إسبوع واحد ,
الجرو جاهز للسباحة.
(الأم تصرخ إلى جروها)
الأمّ متلهّفة لأخذ جروها ليتعود على الماء
قبل أن يتدهور الطقس.
في هذا الوقت، أكثر من أي آخر ,
فتحات التنفس تحرس بحرص.
الويديل عنده تثاؤب عريض خصوصا
وناب طويل و أسنان قاطعة
الذي يمكّنهم لقشط الثلج
الذي يشكّل بشكل ثابت ويهدّد بغلق فتحات تنفّسهم.
أسنانهم ليست غير نفّاذة إلى هذا التآكل والتلف
وتضعف بشكل تدريجي ,
لذا في النهاية الفقمة لا تستطيع الأكل.
كنتيجة , يموت الويديل في حوالي 20 سنة ,
بنصف عمر الفقم القطبية الأخرى.
يدافع الذكر عن الأرض تحت الماء
ويتزاوج مع كلّ الإناث التي تستعمل فتحات تنفّسه.
هي طريقة فعّالة لإكتساب الحريم ,
لأن الإناث يجب أن يكون عندهنّ مأوى تحت الثلج
من نهايات الطقس الشتائي.
هو قد يبدو بأنّ هناك لا يمكن أن يكون
وجود قاسي أكثر من هذا ,
لكن البيئة هنا ثابتة نسبيا
وهذه الفقم تتكيّف لها -
حميت بمعطف الشعر الكثيف
وعزلت بالبدانة فوراً تحت الجلد.
في الحقيقة، الويديل يعمل أفضل بكثير من أكثر الفقم الأخرى.
إذا هم يسمّنون بما فيه الكفاية
في الأسابيع الستّة قبل أن يفطموا ,
خمسة وتسعون بالمائة من الجراء ستبقى.
هذه الفقم , الأكثر جنوبية في العالم ,
تعيش في ظلّ
البركان الثائر الأكبر في القارة القطبية الجنوبية - جبل أيربس.
أيربس جبل النهايات.
في الحفرة، تذوب فقاعات الحمم بعيدا في 600 درجة مئوية ,
ولحد الآن، على القمّة ,
درجات الحرارة نادراً ترتفع فوق ناقص 45 درجة.
حتى هنا، توجد حياة.
تنتج حرارة البركان بخارا
الذي يرتفع للحافة ويذوب الثلج والجليد ,
يترك رقع عارية من الصخرة -
بيت محبب لتسخين البكتيريا والطحالب .
مثال إستثنائي آخر
كيف الحياة يمكن أن تبقى في أكثر الظروف القاسية جدا على الأرض.
وراء الجبل أيربس ,
خلال الجبال القطبية تمتد في فرقة واسعة طويلة.
هم أكثر المجموعات الشاملة على القارة ,
تصل لحوالي 2,000 ميل
ويفصل العظماء من الشرق والغرب قبّعات الثلج .
بالرغم من أن العديد من القمم بإرتفاع 4,000 مترا ,
أغلب المدى يغطّي
بالجليد الواسع الذي يملأ الوديان.
الإختفاء بين الجبال القطبية
أحد مفاجئات القارة الأعظم -
الوديان الجافّة.
هنا المنطقة الأكبر من الصخرة العارية في القارة القطبية الجنوبية.
هو قاحل جدا ذلك الثلج الساقط يتبخّر قريبا
وأبدا لا يعزّز.
الوادي تحتي المكان الأجفّ على الأرض.
هي لم تثلج أو تمطر هنا لقرون.
في الشتاء، درجة الحرارة تسقط إلى ناقص 52 درجة مئوية
والأرض تتجمّد بشكل دائم إلى عمق نصف ميل.
شروط متطرّفة جدا
ذلك عندما جاء العلماء لتصميم عربة للعمل على سطح المريخ ,
جلبوه إلى هذا الوادي لكي يختبروه.
الفكرة إلى العامل الذي يخلق هذه الشروط
يكمن في الشكل الإستثنائي لهذه الصخور.
بالرغم من أنّهم غرانيت صلب ,
هم قطعوا بالرياح الوحشية التي تصرخ أسفل من قبّعة الثلج.
هذه الرياح جافّة جدا بأنّهم يمتصّون فورا
أيّ رطوبة في الهواء ,
وبعمل ذلك يجفّف ويبقي أنسجة عضوية.
هذه فقمة كرابيتر المحنّطة , تبعد سبعون ميل من البحر ,
ما زالت من المحتمل تقطن هنا
ل3,000 سنة أو أكثر.
أنت قد تفترض
هذا المكان الذي يمكن أن يجفّف بالتجميد أجسام الفقم لقرون
سيكون كليا بدون حياة.
لكن حتى في هذه الظروف القاسية جدا ,
الحياة موجودة.
التقط النوع الصحيح للصخرة -
هذا حجر رملي مثقّب خفيف -
اعطيه ضربة. . .
. . . وهناك , مليمتر تحت السطح ,
ضمن النسيج الفعلي للصخرة ,
فرقة الأخضر، لون الحياة.
هي أشنة التي أدارت لإختراق و لإستعمار
الفراغات المجهرية بين حبوب الصخرة المثقّبة.
هو المكان الوحيد حيث هو يمكن أن يبقى
في هذه الشروط لشبه الصحراء القاحلة.
فوق الوديان الجافّة ,
التراجع عبر الجبال القطبية ,
يمتد الغطاء الجليدي بنفسه
هذه الهضبة القطبية ,
بإرتفاع ثلاثة آلاف متر.
لا يمكن أن يكون هناك أماكن أكثر وحشة , و أماكن مقفرة معادية أكثر من ذلك
من فوق هنا على الهضبة القطبية.
هو ليست فقط حياة البشر تلك التي تبدو تافهة هنا -
تبدو غير ذو علاقة كليا.
بضعة بقع من الأشنات قد تنمو على الصخور
إلى ضمن 200 ميل من القطب الجنوبي ,
، وفي الصيف ,
لربّما واحد أو إثنان من طيور مازور الثلج المغامرين جدا
سيصعدا هنا للمحاولة و العشعشة.
لكن مجيء الشتاء ,
لا شيء على الإطلاق يعيش
فوق هنا على الهضبة القطبية.
حتى في الصيف، هو دائما شتاء هنا ,
بدرجات الحرارة التي تتوسّط ناقص 30 درجة.
واحد ونصف مرة ضعف حجم أستراليا ,
هذه المنطقة الأكبر من البريّة بلا حياة في العالم.
طيور مازور الثلج , زوّار قليلون هنا في الصيف ,
يجبر لصرف الشتاء لمئات الأميال
إلى الشمال الأدفأ , في ناحية البحر المتجمّد.
هذه الحدود بين الحياة في المحيط
و صحراء الثلج حيث تقريبا لا حيوانات تتجرأ.
لكن مخلوق واحد يجب أن يعبره -
بطريق الإمبراطور.
في مايو، عندما المياه المتجمّدة ودرجات حرارة الشتاء الباردة
تجبر الحيوانات الأخرى للتراجع إلى الشمال الأدفأ ,
تتوجّه بطاريق الإمبراطور جنوبا.
هم يشقّون طريقهم إلى عدد من مواقع العشعشة التقليدية.
في هذا لوحده، هناك قد يكون 25,000 طير.
أباطرة فريدون.
هم الطيور الوحيدة التي تضع بيضها مباشرة على الثلج.
بعد ساعات فقط الأنثى أنتجت بيضتها الوحيدة ,
الذكر يأخذها .
النقل يجب أن يكون بسرعة
إذا البيض لا يتجمد.
الذكر يناوره
إلى كيس حضانة خطّط بالأوعية الدموية
الذي يبقي البيض 80 درجة أدفأ من درجة الحرارة خارجا.
هناك، تحت لوحة الجلد ,
هو مغلق بعيدا للشتاء.
عندما البيض يكون بخير داخل كيس الذكر ,
الإناث حرّات للذهاب ,
وهم يبدأون الرحلة الطويلة عبر ثلج البحر، إلى المحيط المفتوح ,
يتركون شركائهم لمواجهة الشروط الأبرد على الأرض.
بدرجات الحرارة من 70 تحت الصفر ,
وفي العواصف الفظيعة ,
تكوّم البطاريق باحكام سوية للدفء.
لا بطاريق بالغة أخرى متسامحة جدا لأحدهما الآخر ,
لكن للأباطرة هذا هو المفتاح إلى البقاء.
التعاون ليس عشوائي.
أولئك أكثر المكشوفين على الجانب المواجه للريح
يتحرّكون بسهولة للتلملم إلى الجانب المحمي أكثر.
لذا كلّ طير يحصل على السهم العادل من الدفء في المنتصف
ويأخذ دوره في معاناة وطأة الطقس القطبي.
بينما منتصف الشتاء يقترب ,
تختفي الشمس تحت الأفق
لآخر مرّة في هذا الفصل.
شهر من الظلام الكليّ يأتي.
فوق التلملم، الأضوية الجنوبية -
أورورا أوستراليس -
لهيب عبر السماء الشتائية.
هذه العروض المدهشة تحدث
كجزيئات ذرّية فرعية , تسافر خلال الفضاء ,
و تدخل حقل الأرض المغناطيسي.
بينما الشتاء ينحسر , يبدأ التلملم بالتحطم ,
و الحرارة التي حصرت ضمنهم لمدّة طويلة تنحسر.
هؤلاء الذكور , الذين لم يأكلوا لـ 115 يوم ,
قريبون من الموت بالمجاعة.
(زعيق)
بينما الشمس تعود إلى نصف الكرة الأرضية الجنوبية ,
الأباطرة الأناث ,
ملساء وسمينة من شهور الإطعام في البحر ,
يبدأ الزحف الكبير للعود إلى المغدفة.
ثلج البحر الآن في مداه الأكمل ,
وهم يجب أن يمشّوا 100 ميل للوصول لمستعمرتهم.
حتى الآن البيض فقّس
والفراخ الصغيرة جدا تنتظر غذائهم الأول.
توقّت كلّ أنثى عودتها
للتزامن بتفقيس فرخها.
الذكر، بعد أن جوّع لمدّة طويلة ,
يمكن أن يعطي الفرخ فقط وجبة طعام واحدة -
لا أكثر من إفراز الحليب من حائط وتره.
إذا شريكه لم يعود
خلال عشر أيام لتفقيس الفرخ ,
هو يجب أن يتركه ويترأس إلى البحر لإيجاد الغذاء له.
(ضجيج كبير)
هو وقت صاخب في المستعمرة.
المطارحة تدعو الذي حدث قبل الشتاء
بجلب جائزته الآن.
بعد الإفتراق لأكثر من ثلاثة شهور ,
الطير ما زال يمكن أن يتعرف على نداء شريكه.
(نداءات مختلفة)
عندما يجدون أحدهما الآخر ,
يؤدّي الزوج طقوس تحيتهم
لضمان أنها لم تكن حالة الهوية المخطئة.
ثمّ الأنثى تعطي فرخهم وجبة طعامه الصحيحة الأولى -
سمك نصف مهضوم.
هي متلهّفة جدا لإشباع الفرخ ,
لكن الذكر، بعد أن إهتمّ به لمدّة طويلة، ممانع لتسليمه.
عندها بشكل حرفي أن تدفعه للوراء للحصول عليه للتحريره.
النقل مناورة صعبة التي يجب أن تعمل بسرعة.
الفرخ إذا ترك على الثلج فقط لدقيقتان سيموت.
الذكور، بعد محنتهم أربعة الشهور ,
قربين إلى المجاعة والمستميتين للتغذية ,
يجب أن يمشّوا 100 ميل أو أكثر عودةَ إلى البحر المفتوح.
الأمهات و الفراخ يصرفون الأسابيع القليلة القادمة
يتعلّمون نداءات بعضهم البعض
ويؤسّسون إرتباط قوي
الذي يضمن بأنّهم سيتعرفون بأحدهما الآخر في الشهور القادمة
عندما تعود الأمهات من إطعام السفرات.
هو بداية الربيع والطقس ما زال متغيّر.
(عاصفة عاوية)
العواصف الحادّة تهديد حقيقي
إلى بقاء الفرخ.
واحد متروك يريد ملجأ من مرور البالغين.
أحدهم يبدو مهتمّا ,
لكن الرابطة الحيوية بين الوالد و الفرخ ليست هناك
وفي النهاية البالغ يتركه.
في الحقيقة، البالغون عندهم غريزة قوية لحماية الفراخ.
إلى حدّ أنّ طيور التي ما إستطاعت التفقيس
سيحاول أخذ حيازة تائه أو فرخ متروك.
لكن هذا التبنّي أبدا لا ينجح
لأن البالغ ليس له شريك للمساعدة في تربية الشارد.
هذه الغير المستميتة شاركت البطاريق
سيحاربون أحيانا على فرخ
ويسحقونه إلى الموت.
فناء عالي.
العديد من البيض لا يفقّس ,
و بذلك العمل خمسة وعشرون بالمائة , يموتون في الشهور القليلة الأولى.
أولئك الذي يبقى يجب أن ينمو بسرعة ويريّش
قبل ثلج البحر الذي فيه يعيشون يتحطّم تحتهم.
تستغرق هذه الفراخ خمسة شهور للتربية.
فقط بواسطة تفقيس البيض خلال الشتاء القاسي ,
لكي الفراخ تفقّس في البداية ذاتها من الصيف القصير ,
هو محتمل للأباطرة لتفقيس كلّ سنة.
هو كان أن يجمع بيض البطريق الإمبراطور مثل هذا
هؤلاء الرجال جعلوا رحلة الأرض الأولى على الإطلاق
في الظلام البارد المرّ للشتاء القطبي.
بيل ويلسون، نصير الطبيعة على بعثة النّقيب سكوت ,
سحر بالأصل التطوّري للطيور
وأقنع أن الجنين في بيضة مثل هذه
يزوّد دليل قاطع من الوصلة
بين ريش الطيور وميزان الزواحف.
لذا، في 12 يونيو، 1911, في منتصف الشتاء ,
هو ورفيقان
ترك كوخ النّقيب سكوت هنا على رأس إيفانس
وعرض لمستعمرة بطريق الإمبراطور على الجانب الآخر لجبل أيربس ,
على بعد 65 ميل.
هي كانت سفرة التي أصبحت معروفة ببعض العدالة
كأسوأ رحلة في العالم.
الطقس كان مكروه.
ملابسهم وألجمتهم جمّدتا بشدة
وكلّ ثلاثة عانوا من عضة الثلج الفظيعة
بينما سحبوا زلاجاتهم على شدّة تضاريس الصدوع.
في رحلة العودة، فقدوا خيمتهم في عاصفة عنيفة.
بمعجزة، وجدوها ثانية و أعادوها إلى الكوخ حيّة.
أعادوا ثلاث بيضات و ثلاثة جلود بطريق الإمبراطور ,
واحد منهم ما زال هنا في كوخ سكوت ,
أبقي بالبرودة القطبية.
بالرغم من أن الإتّصال بين الطيور الوزواحف لم يعود في الشكّ ,
البيض لم يزوّد الدليل بأنّ ويلسون إعتقدها .
رغم ذلك، الرحلة تبقى إحدى القصص الملحمية العظيمة
في سجلات الإستكشاف القطبي.
في البرنامج القادم ,
نحن سننظر إلى التأريخ من الإستكشاف القطبي في التفصيل الأكثر
ونرى أيضا كم الناس اليوم ينجون من الحياة في المجمّدة.
مع تحيات hes240 backstreet80@hotmail.com