، هذا هو أخر حدود كوكبنا
، عالم داخلي .حيث أفضل المغامرين فقط هم من يتجرأون للذهاب إليه
"الـكـهـوف"
، تحت أقدامنا
.يوجد أميال لا تحصي من أعمدة الكهوف و ممراتها
، *كهف "الإبتلاع" في *المكسيك
...ربعمائة متر إلي الأسفل
."عميق كفاية ليبتلع مبني "الإمبير إستات...
.هذا هو أكبر ممر رأسي لكهف في العالم
...و مع ذلك ، هذه الأعماق قد إستُكشفت لأول مرة
.قبل سنتين فقط من هبوط الإنسان علي القمر...
، في الوقت الحاضر .تظل الكهوف المكان الأقل إستكشافاً علي الأرض
...علي أية حال ، الجنس البشري نادراً ما كان الأول
.إلي هذه الأماكن المظلمة الخانقة...
هنا ، يعيش بعض الحيوانات .الأكثر غرابة و الأقل معرفة علي الكوكب
هذه المجرة من الأضواء الصغيرة .قد تكونت بواسطة الألآف من الكائنات الحية
أي حيوان يعيش في كهف ، عليه أن يُدبر أمره علي الظلام الكامل
، *لكن في *نيوزيلندا .البعض قد حول هذا الظلام إلي فائدة
، خيط من "السليكون" يُسدل من السقف
.إلي جانب المئات من الأخرين
، بالرغم من جمال هذه الخيوط
.فإن لديهم غرض شرير
."هذه هي "دودة الكهف المتوهجة
.لتخدع فريستها ، فإنها تقوم بالصيد بخيط من الحرير
... "الحرير يخرج من غدة بداخل فم "الدودة المتوهجة
.و يتم إسقاطه بواسطة قطرات من الصمغ...
.كل "دودة متوهجة" تنتج إثنا عشر من هذه الخيوط
، حالما يتم نَصْب خيوطها
...فإن "الدودة المتوهجة" تتدلي من الأرجوحة الصمغية
.و تنتظر مثل الصياد الصبور...
.لكن "الدودة المتوهجة" لا تترك أي شئ للصدفة
...هذا الضوء الأزرق الشبحي ، هو نتيجة لتفاعل كيميائي
.يتم بداخل كبسولة خاصة في ذيلها...
.الضوء يسطع حرفياً من مؤخرتها
.إنه طُعْم لجذب الفريسة
، الحشرات تبدو أنها تنساق بدون مقاومة نحو المصدر
.و من ثم تقع في الفخ بواسطة الخيوط اللزجة
، بمجرد أن تلتصق
.لا يوجد مفر
...الآن ، هي مجرد مسئلة لف في الخيط
.و ببطئ تأكل الصيد و هو حي...
، و بصيد الحشرات التي تفقس في هذا الكهف
...فإن هذه "الديدان المتوهجة" تكون قد حلت أكبر تحدي
: يواجه ساكني الكهوف الدائمين...
.إيجاد مصدر دائم و متجدد للطعام
نوع واحد من الأحجار : جعل كل هذا العالم السفلي ممكناً
."الحجر الجيري"
، معظم كهوف العالم قد وجدت بداخله
.و هو يغطي تقريباً 10% من سطح الأرض
الحجر الجيري" ، يتكون من أملاح" ، جُلبت من القواقع البحرية و الشعب المرجانية
، فبالرغم من ...*إن هذا الجرف الجبلي في *الولايات المتحدة
، يكون الآن علي أرتفاع مئات الأمتار فوق سطح البحر...
.فهو في الواقع قد كُون تحت الماء
..."أبراج "الحجر الجيري" لخليج *فيتنام* "ها لونج
.تكون المذكر بهذا الرابط مع البحر...
في الأصل ، هذه المنطقة كلها ..."قد كانت كتلة صلبة واحدة من "الحجر الجيري
.قاعدة الحيد البحري من الشعب المرجانية...
"في *بورنيو* ، المطر قد نحت "الحجر الجيري .إلي أبراج ذو جوانب حادة جداً
...لكن قوة الإذابة لمياه الأمطار
.لديها أثار درامية أكثر بكثير تحت الأرض...
"الأنهار التي تجري فوق "الحجر الجيري .كثيراً ما تبدو و كأنها تختفي تماماً
...عندما تصل المياه إلي أقصي أماكن "الحجر الجيري" مقاومة
.فإن مسارها يتغير...
، في الوقت نفسه تحت الأرض
.تأخذ المياه قوة جديدة أكثر تأكلية
، خلال رحلتها من السطح
...تمتص المياه "ثاني أكسيد الكربون" من التربة
.جاعلاً منها حمضية بشكل قليل...
، و علي مدار ملايين السنين ..."هذا الحمض يأكل "الحجر الجيري
...مكوناً متاهة من الكهوف و الممرات...
.التي تمتد أحياناً لأميال...
، هذا هو أكبر ممر نهري تحت الأرض في العالم
.كبير لدرجة ، إن طائرة "جامبو" بإمكانها الطيران عبره
.*إنه كهف "الغزال" في *بورنيو
..."الجانب المنحدر لكهف "الغزال
.يسمح لبعض الحيوانات بالتجمع هناك بأعداد كبيرة...
، بشكل مدهش .ثلاثة ملايين "خفاش" ذو الشفة المجعدة يعيشون هنا
...الخفافيش" يسكنون في الأعلي علي الجدران و الأسقف"
...حيث سيكونوا محميين بشكل جيد من العوامل الخارجية...
.و في مأمن من الحيوانات المفترسة...
، و خلال وجودهم في الأعلي هنا
.تنتج "الخفافيش" شيئاً في غاية الأهمية
هذا التل الذي يبلغ مئة متر : "قد صُنع كلياً من فضلات "الخفافيش
."الجوانو"
، "سطحه مغطي بسجادة سميكة من "الصراصير
.مئات الألآف منهم
الكهوف هي واحدة من المواطن القليلة علي الأرض .التي لا تتعرض لأشعة الشمس المباشرة
، في غياب النباتات ، فإن سلسة الطعام هذه ."تعتمد علي المخزون المستمر من فضلات "الخفافيش
..."الصراصير" تتغذي علي "الجوانو"
.و علي أي شئ يسقط فيه...
..."الفضلات تدعم أيضاً أنواع أخري من "الصراصير
.التي تقضي جزء من يومهم مستريحة علي جدران الكهف...
هؤلاء بدورهم يصبحوا طعام ، "لحشرة الكهف العملاقة "أم أربع و أربعين
.بعضهم يتعدي العشرين سنتيمتر طولاً
، بشكل غريب ، يوجد "سرطانات" هنا أيضاً
.ينخلون عبر الفضلات من أجل المواد المغذية
.كل هذه الحيوانات تقضي حياتها بأكملها بداخل الكهف
...يعتمدون بشكل كامل علي بقايا الأكل المهضوم
.الذي يُجلب إلي هنا من الخارج...
، كل مساء و في مجرد ساعتين
...ثلاثة ملايين "خفاش" يتركون أمان الكهف
.من أجل الصيد في الغابة الخارجية...
.لكن ليس كلهم سيعودون
...بتركهم الكهف
"فإن أسراب "الخفافيش... ."تُشكل حلقة علي شكل حلوي "الدونات
، الخفافيش" الدوارة" ، "تبدو و أنها قد أربكت "النسر أحمر البطن
لكن ما زال يجب عليهم أن ينجوا من هجمات الأخرين .خصوصاً الفرائس من الطيور
، "صقور الشاهين" و "الصقور الصائدة للخفافيش" .يكونوا كالطائرات المقاتلة في عالم الطيور
، الصيد الجيد سينتهي بزوال الضوء
"لذلك فإن "الصقور الصيادة للخفافيش ، تندفع نحو صيدها بقوة
.و تطير مباشرة للخلف من أجل المزيد
...أي "خفاش" سينفصل عن المجموعة
، يصبح هدف واضح و جليّ .و يكون يبحث عن المتاعب
، حتي الآن ، "الإنقضاض الليلي له تأثير ضعيف علي أعداد "الخفافيش
، بحلول الصباح .فإن الأغلبية العظمي ستعود إلي أمان الكهف
"الخفافيش" ، ليس هم الوحيدين في "الكهوف البورنية" .الذين يقومون برحلات يومية
.يوجد مناوبة يومية مقسمة بعدل
، بعودتهم من الصيد في ضوء الشمس
...هؤلاء المرتحلون يعتمدون علي طقطقتهم العالية
.لإيجاد طريقهم عبر ممرات الكهف في ظلام كامل...
.إنهم "سمامات" الكهف
، "مثل "الخفافيش .يستخدمون صدي الصوت لتحديد أماكن الأشياء للطيران
، نحن نحتاج للضوء لنري ماذا يحدث
لكن في السواد الشديد ، "السمامات" يتدبرون أمرهم ، بشكل سديد لتحديد مكان عشة كل فرد منهم
.التي تكون علي بعد بضعة سنتيمترات فقط
، إنها مهارة جديرة بالملاحظة .و واحدة مما نظل لا نفهمها بشكل تام
.هذه الطيور يكونوا غير عاديين لسبب أخر
-عششهم -التي تكون علي شكل أكواب صغيرة .مصنوعة بشكل كامل من خيوط اللعاب
.إنها تأخذ أكثر من 30 يوماً لتُكمل العشة الواحدة
...العشش تكون أشياء ثمينة جداً
.و ليس للطيور فقط...
.لـ 500 عام ، يحصد الناس عشش "سمامات" الكهف
.إنه عمل خطير جداً
...بعدم وجود معدات أمان فعلية
، و بإستخدام سلالم مصنوعة من نبات الغابة المتسلق...
، تتسلق المجموعات إلي أعلي أرتفاع للكهف
.غالباً ، أكثر من 60 متر من الأرض
، العمل قد يكون فيه مجازفة بشكل غير مألوف
.لكن المكافأت تكون عظيمة
...العشش البيضاء النقية لـ"سمامات" الكهف
، تكون المُكون الرئيسي لحساء عش الطيور...
.و جرام فوق جرام ، تصبح قيمته نفس قيمة الفضة
، حالما يتم إزالة عشته .فإن الطائر يبدأ مباشرة في بناء واحدة أخري
، إذاً ، ما دام هذا الحصاد الغالي متحكم به بشكل مناسب
.فإن المستعمرات ستستمر في الإزدهار
، هذه "الكهوف البورنية" ، تكون من بين الأكبر عالمياً
، و هي تستمر في الكبر
، حيث كل عام ."تأكل مياه المطر جزء قليل أخر من "الحجر الجيري
.لكن المياه في الكهوف لا تأكل فقط
.إنها تبني أيضاً
، هذه المياه مُحملة بـ"الحجر الجيري" المذاب
...و عندما تلاقي الهواء في الكهف
: بعضاً منها يترسب علي هيئة معدن...
."الكالسيْت"
، و بكبرها
: يُكَون "الكالسيْت" الديكورات التي تتدلي من السقف
."الحُليْمات النوازل"
، "كل هابط يترك خلفه مقدار صغير فقط من "الكالسيْت
، لكن علي مدار الوقت .هذه العملية بإمكانها أن تنتج بعض النتائج المذهلة
، لو سالت المياه عبر السقف بسرعة
...إذاً ، فإن "الكالسيْت" يترسب علي قاع الكهف
."و هذا يُكَون "الحُليْمات الصواعد...
...التغير في جريان المياه و التيارات الهوائية
، ينتج عدد لا نهائي من الأشكال المختلفة... : لكن كلها قد كُونت بنفس العملية
.الترسب البطئ للـ"حجر الجيري" المذاب
..."و عندما تقابل "الحُليْمات النوازل" "الحُليْمات الصواعد
.العمود يكون قد وُلِد...
، *بناء مثل هذا ، في كهف "كارلزباد" في *أمريكا الشمالية
.يمكنه أن يأخذ العديد من ألآف السنين ليتطور
، لكن في بعض الأحيان .البناء في الكهف يتوقف عن النمو تماماً
، *هذه الكهوف المغمورة بالماء في *المكسيك .قد ظلت فعلياً بدون تغير لألآف السنين
، منذ العصر الجليدي الماضي .أصبحوا معزولين عن العالم الخارجي
.مع ذلك ، تأثيرهم علي الحياة فوق السطح يكون هائل
، لـ 500 سنة مضت : يدعمون واحدة من أعظم الحضرات في العالم
."المايا"
، شبه جزيرة "يوكوتان" المكسيكية ...ليس لديها أنهار أو بحيرات أو جداول
: "لذلك فإن "المايا" تعتمد علي "السنوتس .المداخل المغمورة بالماء للكهوف المليئة بالمياه
هذه الممرات الرأسية المغمورة بالماء .هي مكان مصدر المياه العذبة الوحيد
.في الواقع ، "السنوتس" تكون أبار عملاقة للمياه العذبة
، بعيداً عن الحياة المانحة لضوء الشمس
.الواحد قد لا يتوقع أن يجد نباتات
، لكن في ظلام أنفاق الكهف
فإن جذور الأشجار الأستوائية العملاقة ..."قد شقت طريقها عبر التشققات في "الحجر الجيري
.لتصل للكهوف العملاقة المغمورة بالمياه...
، بدون هذا الماء
.فإن غابة الـ"يوكوتان" ما كانت لتنمو بهذا الترف
، المايا" تعرف إن حياتها تعتمد علي هذا الماء"
...لكن فقط بمساعدة التكنولوجية الحالية
التي جعلتنا نقدر الرقم الكلي... .و مقياس هذه الممرات المغمورة بالمياه
حتي الآن ، أكثر من 350 ميل من الأروقة المائية السفلية ، في كهوف "يوكوتان" قد وُضِعَت علي الخرائط
لكن يظل لا أحد يعلم حتي الآن .الإمتداد الحقيقي لهذا العالم السري من المياه
.و لسبب وجيه
، الكهوف المائية السفلية .تكون سيئة السمعة بكونها خطيرة
، عندما يكون أقرب مخرج ، ربما علي بعد مئات الأمتار أو أكثر
.بنفاذ الهواء في الأسفل هنا قد يكون قاتل
، لتجنب التوهان
.يحمل الغواصين معهم بكرة من الخيط
...إنه يصبح حبل النجاة بالنسبة لهم
.حرفياً...
: الخيط أيضاً يتضاعف كشريط القياس
...*إنها تقنية إستُخدمت هنا في *المكسيك
: لرسم خريطة لأكبر كهف مائي سفلي في العالم...
.بأكمله الذي يبلغ 100 ميل
، إستكشاف الكهوف يتطلب منك في الأغلب .أن تدفع نفسك عبر فجوات ضيقة في الصخور
."مستكشفي الكهوف يطلقون علي مثل هذه الأماكن "الكباسات
، كل ما كان "الكباس" محكم أكثر
كلما كان الأحتمال أكبر .بتدمير بعض الأنظمة الحيوية الداعمة للحياة
، في هذه الظروف ...يمكن للغواص أن يفقد بسهوله حسه بالمكان
.و هذا من الممكن أن يكون مميتاً...
الكهوف العملاقة المغمورة بالمياه .يمكنها أن تمارس عليك الخدع بطرق أخري