‫ثُلث اليابسة في كوكبنا مكوّن من صحراء
‫هذه الندوب الهائلة على وجه الكرة الأرضية ‫تبدو خالية من الحياة
‫لكن المثير الدهشة هو أنّ أيّاً منها ليس كذلك.
‫في جميع الصحاري تنجح الحياة ‫في الحفاظ على وجود ثابت لها بشكل ما.
‫"الصحاري"
‫ليست كل الصحاري ذات حرارة مرتفعة
‫فرياح بقوّة 50 ميلاً في الساعة ‫تهبّ من "سيبيريا"
‫جالبةً الثلج إلى صحراء "غوبي" في "منغوليا".
‫من صيفٍ تبلغ حرارته 50 درجة مئوية
‫يُمكن للحرارة في منتصف الشتاء ‫أن تنخفض إلى 40 درجة تحت الصفر
‫جاعلةً منها إحدى أشد الصحاري ‫قسوة على الإطلاق.
‫قليل من الحيوانات تستطيع البقاء ‫في خضمّ هذه التغيّرات الجذرية.
‫الجمال البرّية ذات السنامين
‫إحدى أندر الثدييات على الكوكب
‫وربّما أكثرها قدرة على الاحتمال.
‫أكبر مشاكلها هي نقص المياه
‫خصوصاً الآن في الشتاء ‫عندما يُحتجز الماء كجليد.
‫ما يُثير الذهول هو أن الثلج هنا لا يذوب
‫فالهواء شديد البرودة وشديد الجفاف ‫بحيث لا يمكنه إذابة الثلج.
‫أشعة الشمس تحوله مباشرة إلى بخار، ‫إنه يتبخر.
‫لكن الثلج هو المصدر الوحيد للمياه
‫لذا تأكله الجمال ذات السنامين.
‫في الأماكن الأخرى من العالم
‫يمكن للجمل أن يشرب من بركة ‫ما يعادل 200 ليتر في المرة الواحدة.
‫أمّا الاستراتيجية المتبعة هنا ‫فهي تناول القليل وعلى فترات متقاربة
‫وذلك لسبب وجيه
‫وهو أن المعدة المملوءة بالثلج ‫قد تكون مميتة.
‫على الجمال أن تضع حداً لما تتناوله ‫من الثلج بما يُعادل 10 ليترات فقط يومياً.
‫الشتاء هو موسم التزاوج.
‫هذا الأداء الرائع هو طريقة ذكر الجمل ‫ذي السنامين
‫للفت انتباه أنثى عابرة.
‫في الصيف لا يمكن للجمال ‫أن تبتعد عن بِرك المياه
‫لكن الآن، مع وجود الثلج في كل مكان
‫يمكنها أن تنتقل لمسافات كبيرة ‫بحثاً عن الأزواج.
‫اليوم لم يبق سوى أقل من ألف ‫من هذه الحيوانات الصحراوية في البرية.
‫رغم قساوة صحراء "غوبي" ‫فهي تبقى معقلها الأخير.
‫لا توجد صحراء أخرى تُشبه صحراء "غوبي".
‫لكن لمَ أصبح هذا المكان صحراء؟
‫هناك سبب واحد وهائل...
‫الـ"هملايا".
‫تصطدم السحب القادمة من الجنوب ‫بهذا الحاجز العملاق
‫وعندما تُدفع إلى الارتفاع تُفرغ ماءها ‫على المنحدرات الجبلية
‫تاركة القليل منه للأرض على الجانب الآخر.
‫من الفضاء تكون الصحاري لافتة للنظر.
‫فالكثبان الرملية التي تمتد على مسافة ‫مئات الأميال تُخطّط سطحها.
‫ومع عدم وجود غطاء نباتي يحجبها، ‫تظهر تكوينات غريبة في الصخور العارية.
‫الصحراء الكبرى الأفريقية ‫هي أكبر الصحاري على الإطلاق.
‫إنّها بمساحة الولايات المتحدة
‫وهي أكبر مصدر للرمال والغبار في العالم.
‫تظهر عواصف رملية كهذه دون سابق إنذار
‫وتقلل من القدرة على الرؤية لأيّام ‫في مناطق بمساحة "بريطانيا".
‫الجمال العربية ذات السنام الواحد ‫تواجه هذه العواصف خلال مسيرها.
‫لا ترتفع ذرات الرمل الثقلية ‫سوى لبضعة أمتار فوق الأرض
‫لكن يمكن للغبار أن يرتفع ‫لمسافة 5000 متر في السماء.
‫الرياح العاصفة المسلّحة بذرات الرمال ‫هي العامل الذي يشكّل وجه الصحاري.
‫لدى الزواحف جلود حرشفية منيعة ‫تحميها من ذرات الرمال اللاسعة.
‫أما بالنسبة للحشرات، فيُمكن للقصف ‫أن يكون قاسياً بالفعل.
‫المهرب الوحيد هو تحت سطح الأرض.
‫مع هبوب الرياح وخمودها وحملها الرمال ‫وعصفها
‫تُكدّس الرمال على شكل كثبان.
‫مناظر الرمال هذه قد تمتد لمئات الأميال.
‫في "ناميبيا" أنشأت الرياح بعضاً ‫من أكبر الكثبان الرملية في العالم.
‫قد يبلغ ارتفاع الكثبان الهرمية كهذه ‫نحو 300 متر.
‫ذرات الرمال الموجودة على الجوانب ‫ترتفع إلى قمة الكثيب
‫فلا يتحرك من الكثيب سوى قمته.
‫أما الأجسام الأساسية لهذه الكثبان ‫فقد لا تتحرك لمدة 5000 عام.
‫بوسع بعض الصخور مقاومة الهبوب المتواصل ‫للرياح المحمّلة بالرمال.
‫هذه الصخور البارزة تقف ‫في الصحراء البيضاء في "مصر"
‫لكنها لن تقف لوقت طويل.
‫فقد نُحتت دونما رحمة وتحوّلت ‫إلى المزيد من الرمال.
‫الآن هناك كتل ضخمة من الصخور ‫المنحوتة مرميّة وسط بحر الرمال.
‫يبلغ ارتفاع هذه الأهرام المحززة ‫نحو 100 متر
‫وقد كانت في السابق جزءاً ‫من هضبة صخرية ممتدة
‫وسوف تزيلها الرمال العاصفة تماماً ‫في النهاية.
‫تضمن قوة الرياح القاسية ‫أن وجه الصحراء يتغير باستمرار
‫لكنّ هناك شيئاً ثابتاً وحيداً.
‫شمس الصحراء.
‫حرارة الشمس وقدرتها على تبخير المياه
‫لها تأثير كبير على أجسام وسلوك ‫كل ما يعيش هنا.
‫يمكن لهذه الشمس أن تكون قاتلة.
‫لا بدّ من أن حيوانات الكنغر الأحمر ‫تعرف ذلك.
‫في هذا الوقت الذي لم ترتفع فيه الشمس بعد
‫لا يوجد سبب مباشر للقلق.
‫لكن هذه الحال لن تدوم طويلاً.
‫"أستراليا" هي أكثر القارات جفافاً في العالم ‫بدرجات حرارة شديدة الارتفاع نهاراً.
‫مع كل ساعة تمر ترتفع الحرارة ‫خمس درجات مئوية.
‫وقريباً ستصل الحرارة إلى نقطة حرجة.
‫أيّ كنغر في العراء معرّض لخطر داهم ‫جراء الحرارة المفرطة.
‫مع ارتفاع الشمس في كبد السماء ‫تصل درجة الحرارة في الأرض إلى 70 مئوية.
‫عند منتصف النهار تغدو الأشعة مركّزة للغاية ‫بحيث يكون عليها أن تتخذ ساتراً.
‫في الظلال تصبح في مأمن من كمية كبيرة ‫من طاقة الشمس
‫لكن ستظل درجة حرارة أجسامها ترتفع.
‫لذا تلعق سواعدها وتغطيها باللُعاب
‫حيث توجد شبكة من الأوعية الدموية ‫قريبة من سطح البشرة
‫ومع تبخر اللُعاب يبرد دمها.
‫تُظهر هذه الصورة الحرارية ‫مدى فعالية هذه العملية.
‫المناطق الزرقاء في جسمها ‫هي الأجزاء الأكثر برودة.
‫عندما يجف اللعاب ينبغي أن يُستبدل
‫وهذا يستنزف سوائل جسم الكنغر.
‫حتى في الظل تكون الأرض ساخنة للغاية
‫لذا تحفر حيوانات الكنغر ‫التربة الخارجية الساخنة
‫لتصل إلى الأرض الأكثر برودة تحتها.
‫من خلال مكوثها في الظل ولعق نفسها ‫للتحكم بدرجة حرارة جسمها
‫تستطيع حيوانات الكنغر أن تصمد ‫خلال أكثر فترات اليوم حرارة
‫من دون أن تصاب بضربة شمس.
‫لكن بالنسبة إلى غالبية حيوانات الصحراء ‫لن تكون هذه الاستراتيجية كافية للبقاء.
‫الآذان العجيبة لدى ثعالب الفَنَك الأفريقية ‫تخفف الحرارة
‫لكن هذه الحيوانات لديها طريقة أخرى ‫لتبريد نفسها.
‫تقضي النهار تحت الأرض ‫ولا تخرج قبل غروب الشمس.
‫يجلب الظلام تغييرات هائلة.
‫في الصحراء الكبرى يُمكن للحرارة ‫أن تنخفض بمقدار 30 درجة خلال الليل
‫ويصبح الطقس مناسباً لجراء ثعلب الصحراء ‫كي تلعب.
‫تظهر كل أنواع المخلوقات الآن
‫بما فيها بعض المخلوقات غير المتوقعة.
‫لدى الضفادع جلود نفيذة بحيث ‫تموت بسرعة من الجفاف في قيظ النهار
‫لذا لا يمكنها ترك ملاجئها سوى الآن.
‫ذات الوضع ينطبق على العقارب
‫رغم أن هياكلها الخارجية مضادة للماء.
‫في الواقع فإن معظم المخلوقات الصغيرة ‫في الصحراء ليلية.
‫لذا يمكنك الآن فقط أن تحكُم ‫على مدى وجود الحياة في الصحراء.
‫لكن الرطوبة التي تجف حتى خلال الليل ‫يجب أن تُستبدل في وقت ما وبطريقة ما
‫وهذه المشكلة تتحكم في حياة ‫كل حيوانات الصحراء.
‫صحراء "أتاكاما" في "تشيلي"
‫إنها الصحراء الأكثر جفافاً وقحطاً في العالم.
‫بعض أجزائها قد لا تشهد ‫أمطاراً طوال 50 عاماً
‫وبمثل هذا الرقم ستتوقع أن يكون المكان ‫قاحلاً وعديم الحياة تماماً.
‫هذه هي جمال "أميركا الجنوبية"، الـ"غوناق".
‫إنها تجيد حفظ الرطوبة والمياه
‫لكنها مع ذلك بحاجة إلى مصدر منتظم للماء.
‫تحصل عليه جزئياً من أزهار الصبار
‫لكن هذا التفسير يطرح سؤالاً آخر.
‫كيف تعيش نباتات الصبار من دون أمطار؟
‫تمتص الرياح الساخنة ‫كل الرطوبة من سطح الأرض
‫ومن الواضح أن هنالك شيئاً آخر ‫يقوم مقام المطر.
‫يكمن السر في تيّار بحري بارد ‫يجري بموازاة اليابسة.
‫تُبرّد المياه الباردة الهواء الدافئ ‫الرطب فوقها
‫فينتج هذا كميات من الضباب.
‫في ذات الوقت تهب الرياح نحو الشاطئ ‫دافعةً الضباب نحو اليابسة.
‫فلن يطول الوقت حتى تبتلّ نباتات ‫الصبار بالندى.
‫الضباب شديد الانتظام لدرجة أن الأشنيات ‫المحبة للرطوبة تنمو على الصبار
‫وهي تمتص السوائل كالإسنفجة.
‫في أرض لا تهطل عليها أي أمطار تقريباً
‫تنقذ هذه القطرات الثمينة ‫حياة الكثير من الكائنات المختلفة.
‫في مناطق أبعد عن الساحل يبقى الهواء ‫دافئاً جداً لدرجة أن رطوبته لا تتكثّف
‫لذا هذا القطاع الضيق من الصحراء ‫هو فعلياً الجزء الوحيد من صحراء "أتاكاما"
‫الذي يُمكن للحياة أن توجد فيه.
‫ولولا الضباب لكانت هذه الأرض أيضاً فارغة.
‫تستغل جمال الـ"غوناق" ‫أقصى ما يُمكن من الندى
‫لكن لن يدوم هذا طويلاً.
‫فخلال ساعة أو ساعتين ‫ستكون الشمس قد بدّدته
‫وجفّفت سطوح نباتات الصبار.
‫صحراء "سونوران" في ولاية "آريزونا" ‫ليست جافة بقدر جفاف صحراء "أتاكاما"
‫حيث تسقط فيها بعض الأمطار.
‫لكنها نادرة
‫وعندما تصل، على الحيوانات والنباتات ‫أن تكون مستعدة لاستغلالها أفضل استغلال.
‫وها هي قادمة.
‫عندما تهب الرياح الموسمية الصيفية ‫يكون صبار الـ"سغوار" وهو أكبر أنواع الصبار
‫مستعداً ليستفيد منها أقصى استفادة.
‫بعد العاصفة المطرية تمتص جذور صبار ‫الـ"سغوار" الطويلة والقليلة العمق الماء
‫وتخوّله الثنايا على جذعه أن يتمدد بسرعة.
‫عندما يمتلئ يمكن لساق صبار الـ"سغوار" ‫أن يختزن ما يصل إلى 5 أطنان من المياه
‫وهذا يكفيه كي يصمد خلال الشهور الطويلة ‫من القحط والجفاف.
‫توفّر جذوع هذه النباتات الضخمة ‫مسكناً لطيور نقار خشب الـ"غيلا".
‫لكن الطيور ليست الحيوانات الوحيدة ‫التي تستفيد من وجود الصبار.
‫خلال أربعة أسابيع من الصيف ‫تتفتح أزهار الـ"سغوار" ليلاً لجذب الزوّار.
‫غبار الطلع والرحيق اللذان ‫تمتلئ بهما هذه الأزهار
‫تجذب الوطاويط ذات الأنوف والألسنة الطويلة.
‫تركت هذه الوطاويط الـ"مكسيك" ‫قبل بضعة أيام هرباً من قيظ الصيف
‫وهي في طريقها شمالاً ‫نحو جنوب الولايات المتحدة.
‫وكي تصل إلى هناك عليها أن تعبر ‫صحراء "سونوران".
‫لكن هذه الصحراء شاسعة للغاية
‫بحيث لا تكون قادرة على عبورها ‫أغلب أوقات العام.
‫لكن الآن ومع تفتح أزهار الـ"سغوار" ‫يمكنها أن تتزود بالماء في طريقها.
‫وهكذا يكون نجاح صبار الـ"سغوار" ‫في تطوير طريقة لتخزين المياه
‫أمراً مهماً بالنسبة إلى أغلب الحيوانات ‫التي تعيش أو حتى تعبر هذه الأرض.
‫ندرة الأمطار حددت شكل هذا النبات ‫الذي يرمز إلى الصحراء
‫لكن بالرغم من ندرته، عمل الماء على تشكيل ‫الأرض مثله مثل الرياح.
‫في صحاري "يوتاه"
‫عملت أنهار قديمة كانت تجري ‫عبر هذه الأراضي ذات الصخور الرملية
‫على توسيع أوديتها تدريجاً
‫حتى أصبحت الأراضي التي كانت تفصل بينها ‫على شكل قمم وأبراج.
‫مع كمية قليلة أو منعدمة من التربة ‫تسمح باحتفاظ المياه فوق سطح الأرض
‫فالحياة هنا نادرة بالفعل.
‫وعندما تكون الموارد محدودة ‫يلوح الصراع في الأفق.
‫هذان وعلان نوبيان وهما يستعدّان للمبارزة.
‫وعندما تلوح المعركة
‫يعرف الوعل الأذكى أن أفضل ‫ما يقوم به هو أن يهاجم من أعلى.
‫في الحقيقة فإن هذه الوعول مرؤوسة
‫لكن مع ذلك تكون معاركها جدية.
‫فخسارة إحدى المعارك قد تعني أن الوعل ‫لن يحصل على فرصة للتزاوج أبداً.
‫عندما تكون قوة المتبارزين متساوية ‫كما هي الحال هنا
‫قد يستمر الصراع لساعة كاملة.
‫في هذه الحرارة يصبح المجهود شاقاً جداً.
‫لكن النصر هنا سيُكسب الفائز نقاطاً مهمة ‫في طريقه للوصول إلى القمة.
‫الرهان كبير جداً، لذا لا يلعب الجميع بعدل.
‫لقد قدّمت المعركة منتصراً
‫لكن الجائزة الكبرى لم تصبح ملكه بعد.
‫فهي حالياً ملك لذكر الوعل المهيمن.
‫فقد أكسبته منزلته ولاء مجموعة ‫كاملة من الإناث
‫وهي تتبعه عن كثب في كل تحركاته ‫عبر هذه الصحراء بحثاً عن الماء والكلأ.
‫ليس عليه أن يضيّع وقته بحثاً عن القرينات ‫فهي تحت طوعه
‫لذا يمكنه أن يركز معها ‫على الحفاظ على لياقته وصحته.
‫العظاءات خبيرة بالصحراء.
‫لكن أعدادها هنا مذهلة.
‫تضم هذه الشقوق الصخرية في "جنوب أفريقيا"
‫أعلى كثافة عددية للعظاءات في العالم.
‫وهي تُدعى العظاءات المسطحة لأسباب واضحة
‫وهي تتباهى ببطونها ذات الألوان المتعددة ‫خلال التنافس على الأرض.
‫لقد أثبت وجهة نظره وحان الوقت الآن ‫للعثور على بعض الطعام.
‫مع ارتفاع حرارة النهار تخرج العظاءات ‫من شقوقها وتهبط نحو أسفل الممر الضيق.
‫هدفها هو النهر.
‫لا يوجد أي طعام على حوافه
‫لكن هذا النهر الصحرواي يحمل سراً.
‫كل يوم يظهر الذباب الأسود ‫من بين مياه النهر المتلاطمة
‫وهذا ما أتت العظاءات من أجله.
‫الذباب الأسود لا يحطّ على الأرض أبداً
‫لذا يكون على العظاءات ‫أن تقفز من أجل طعامها.
‫في اليوم الواحد قد تلتقط كل من هذه ‫العظاءات البهلوانية الصغيرة 50 ذبابة.
‫هناك ما يكفي من الذباب في الجوار
‫حتى بوجود مئات العظاءات ‫التي تتنافس عليها.
‫بعيداً عن هذه المياه المتلاطمة ‫توجد العظاءات المسطحة بأعداد أصغر بكثير.
‫لكن هنا الوفرة الاستثنائية في شيء ‫قادت إلى وفرة في شيء آخر.
‫تتكوّن الصحاري نتيجة لقلة المياه
‫لكن ما يقتل الحيوانات هنا ‫ليس الحرّ أو العطش
‫بل نقص الطعام.
‫لذا كيف يستطيع آكل عشب بهذا الحجم
‫أن يعيش في مكان من الواضح أنه خالٍ تماماً ‫من النباتات؟
‫الفيلة في "ناميبيا" هي الأقوى في "أفريقيا"
‫وعليها أن تكون كذلك.
‫الطعام القليل الموجود متباعد جداً
‫بحيث يجب على هذه الفيلة أن تسير ‫ما يصل إلى 50 ميلاً في اليوم
‫خلال رحلاتها نحو قنوات الأنهار الجافة ‫بحثاً عن شيء ما يؤكل.
‫أحياناً تبدو هذه المهمة بائسة للغاية.
‫قد تبدو الفيلة غريبة في هذه المنطقة
‫لكنها ليست وحدها.
‫من المثير للدهشة أن أسوداً تعيش هنا أيضاً.
‫في سهوب الـ"سافانا" قطعان هائلة من الطرائد ‫تعول مجموعات من الأسود
‫تضم 20 أسداً أو أكثر.
‫لكن كي تعيش هنا، على الأسود أن تغيّر ‫من سلوكها
‫حيث تكون مجموعاتها أصغر بكثير ‫وتكون حدود موطنها أكبر بكثير.
‫وهناك مشكلة إضافية.
‫فطعامها دائم التنقل.
‫مثل الفيلة، على الأسود أن تسير ‫لمسافات طويلة جداً
‫كي تعثر على ما يكفي من الطعام.
‫لكن لا تستطيع الأسود الذهاب ‫إلى كل مكان
‫فهي لن تحاول عبور هذه الكثبان الرملية
‫وظباء المها تعرف ذلك.
‫على الأسود أن تنتظر خروج ظباء المها ‫من أمان الكثبان
‫ففي النهاية عليها ذلك من أجل البحث ‫عن الماء والكلأ
‫وعندها ستنقضّ الأسود عليها.
‫وجدت الفيلة بعضاً من طعامها المفضّل.
‫العشب هو الغذاء الأساسي لجميع الفيلة
‫لكن هذا القطيع يركز على استخراج الجذور
‫التي تحوي ماءً وموادّ غذائية أكثر من السوق.
‫يمكن لهذا السلوك أن يصنع فارقاً كبيراً ‫في مكان يعاني نقصاً حاداً في الموارد.
‫لكن كل ذلك يمكن أن يتغير في لحظة.
‫الحياة في الكثير من الصحاري ‫محكومة بالأمطار البعيدة.
‫فقد هطل هذا الماء على شكل أمطار ‫فوق جبال تبعد أكثر من 100 ميل.
‫تُعرف باسم الفيضان السريع
‫وقد سُميت بهذا الاسم لأن ماءها ‫قد يجري ليوم واحد فقط.
‫هذا حدث يحصل مرة أو مرتين ‫فقط سنوياً على الأكثر.
‫أرضية النهر الرملية مثل مناديل ماصة عملاقة ‫تمتص الماء حين يحط عليها.
‫لكن كل متر مربع من التربة ‫التي رطّبها هذا النهر
‫سيزيد من فرص بقاء الحيوانات ‫التي تعيش هنا.
‫تمتلئ برك المياه مؤقتاً.
‫في الأماكن الأخرى في "أفريقيا" ‫تشرب الفيلة الماء كل يوم
‫لكن نقص المياه هنا يعني أنّ بوسع ‫فيلة الصحراء أن ترتوي
‫كل أربعة أو خمسة أيام.
‫خلال أسبوع أسهم الفيضان السريع ‫في اخضرار المكان
‫بما يكفي لجذب ظباء المها ‫من منطقة الكثبان الرملية.
‫إنها فرصة نادرة بالنسبة لها ‫كي تستعيد مخزوناتها من الطعام.
‫كما سهّل الفيضان حياة الأسود أيضاً.
‫لحم هذه الظباء سيغذي عائلة الأسود ‫لمدة أسبوع على الأكثر.
‫لكن لفترة سيكون الصيد أسهل ‫بما أن قناة النهر اخضرّت.
‫أوقات السرّاء بالنسبة إلى الأسود ‫وظباء المها قصيرة
‫لكن هذه هي اللحظات القصيرة
‫التي تجعل الحياة ممكنة في الصحاري ‫على مدار العالم.
‫وادي الموت هو أكثر الأماكن حرارة في العالم
‫لكن حتى هذا الفرن بوسعه ‫أن يتحوّل بواسطة المياه.
‫وابل واحد من المطر بوسعه أن يُحيي البذور ‫التي ظلت قابعة لأكثر من 30 عاماً.
‫لم تزدهر هذه المنطقة بهذا الشكل ‫منذ قرن كامل.
‫فترات الازدهار في وادي الموت قصيرة
‫لكنها متكررة بما يكفي لجعل الحياة تستمر.
‫ازدهار النباتات المفاجئ ‫هو ما تنتظره جميع حيوانات الصحراء
‫وعند حدوثه عليها أن تستغله أفضل استغلال.
‫لا يوجد كائن في العالم يستجيب ‫بهذه السرعة والعجلة لازدهار الصحراء
‫مثل جراد الصحراء.
‫البيوض التي ظلّت قابعة في الأرض ‫لمدة 20 عاماً بدأت تفقس.
‫يُعرف الجراد اليافع باسم الوثّاب
‫لأنه غير قادر على الطيران في هذه المرحلة.
‫يعثر الجراد على أماكن الطعام الجديدة ‫من خلال تتبّعه لرائحة العشب النابت.
‫عادة يستغرق الجراد اليافع ‫أربعة أسابيع كي يصبح بالغاً.
‫لكن حينما تصبح الظروف ملائمة ‫كما هي الآن فإن نموها يصبح سريعاً.
‫عندما تبدأ النباتات في أحد الأمكنة بالنفاد
‫يطرح الجراد البالغ ذو الأجنحة فرمونات ‫أو رسائل شمّية
‫تُخبر الجراد الآخر في المجموعة ‫أن عليها المغادرة.
‫وعندما تندمج المجموعات معاً تُشكّل سرباً.
‫الجرادة البالغة تأكل ما يضاهي وزنها ‫من الطعام يومياً
‫والسرب الكامل بوسعه القضاء ‫على مئات الأطنان من النباتات حرفياً.
‫عليها مواصلة التحرك.
‫يطير السرب مع الرياح
‫وهي أفضل طريقة للحفاظ على الطاقة ‫أثناء الطيران.
‫اتباع اتجاه هبوب الرياح يعني أن عليها ‫التوجه دوماً نحو المناطق ذات الضغط المنخفض
‫وهي المناطق التي تلتقي فيها ‫الرياح بالأمطار فتبدأ النباتات بالنمو.
‫بينما تطير تنضم الأسراب إلى أسراب أخرى
‫لتسبّب اجتياحات هائلة ‫تتكون من عدة مليارات من الجراد
‫وتمتد على مسافة تبلغ 40 ميلاً.
‫سوف تقضي على كل ما يصلح للأكل ‫في طريقها.
‫هذا أحد أعظم المشاهد في كوكب الأرض.
‫من النادر رؤيته بهذا المقدار ‫ولن يستمر طويلاً.
‫فما إن ينفد الطعام
‫حتى يُستبدل الأزيز المتواصل لأجنحة ‫مليار من الجراد مجدداً
‫بلا شيء أكثر من صوت رياح الصحراء.