في أحد المرات, كان هنالك رجل
وكان يبحث عن العمر الحقيقي للأرض
وخلال صراعه لإكتشاف عمر الأرض
تعثر بتهديد كبير
يوم ربيعي جميل, في مدينة باسيدينا, ولاية كاليفورنيا
عام 1966
الأعمال مزدهرة, والحياة طيبة
ما عدا لرجل واحد
كيميائي جيولوجي يدعى كلاير باترسون
عرف بإسم: بات
إكتشف أن كل شخص يراه
كان تحت خطر محدق لا مرئي
وكان مصمماً بأن يضع حداً لهذا الخطر
بأي طريقة كانت
لا يمكنك أن تقرأ قصة باترسون
دون العودة الى الزمن البعيد
,في الوقت الذي لم تكن فيه الأرض
موطننا, قد وجدت بعد
حينما فجرت النجوم مادتها
من الحديد
لقلب الكواكب المنصهر
من الأوكسجين
للصخور والماء والهواء
من الكاربون
للماس .. والحياة
نجم قد ولد
نجمنا
لبضعة الملايين سنة الأولى كانت الأمور تسير بيسر
بينما كانت تتجمع حبيبات الغبار الى أجسام أكبر
,ولكن ما أن بدأت هذه الأجسام تكبر بحجم كافي
,لتحتوي على جاذبية كافية
.بدأت إحداها بسحب الأخرى بمدارات متلاقية
هكذا كان يبدو عالمنا
حينما كان حديث المولد
ولا أي قطعة من سطح الأرض كان بإمكانها أن تنجو
من ذلك الوقت الى الوقت الحالي
لذا, بعد أن زالت سجلات ولادته وطفولته
كيف لنا أن نعلم بدرجة من اليقين
عمر عالمنا الحقيقي؟
كان الناس يتسائلون عن هذا الأمر منذ القدم
عام 1960, وضع المطران "جايمس أشر" في إيرلندا
حسابات معينة كانت تبدو وكأنها حل لهذه السؤال
ومثله مثل أي شخص في وقته وفي عالمه
أقر بصحة ما ورده الإنجيل حول مسألة الخلق
ولكن الإنجيل, لا يعطي عدد السنوات المضبوط
لذلك, بحث "أشر" عن حدث ما, في العهد القديم من الإنجيل
يتوافق مع تاريخ زمني معروف
ووجده في السفر الثاني للملوك
كان موت الحاكم البابلي نبوخذ نصر
في العام 562 قبل الميلاد
أضاف "أشر" الى هذا التاريخ أجيال الأنبياء والبطاركة
الـ 139 "توالد متتالي" في العهد القديم
ما بين أدم ونبوخذنصر
وإكتشف
بأن العالم بدأ في 22 أكتوبر
عام 4004 قبل الميلاد
في الساعة السادسة مساءاً
وكان يوم السبت
التسلسل الزمني خاصة المطران "أشر" تم إعتباره كالإنجيل
في العالم الغربي
حتى إلتفتنا الى كتاب أخر لنجد عمر الأرض
ذلك الكتاب المكتوب على الصخور بنفسها
"معظم طبقات الصخور في جدران "الجراند كانيون
مكونة من رواسب ترسبت كحبوب دقيقة
في وقت ما, كان فيه هذا الجزء من العالم بحراً
عبر العصور, ضغطت هذه الرواسب الى صخور
تحت ثقل طبقات أحدث عهداً
بحيث كانت أقدمها في الأسفل
أختر طبقة, أي طبقة كانت
ماذا عن هذه؟
في زمن ما, لابد وأن كان هناك مياه ضحلة هنا
,وإن عدنا الى العصر قبل-الكمبري
قبل ما يقارب المليار سنة
كان هنالك نوعاً واحداً من الحياة
البكتريا الخضراء-المزرقة كانت مشغولة بحصد أشعة الشمس
وصناعة الأوكسجين
بالنسبة لهم, لم يكن الأوكسجين سوى ناتج عرضي
ولكن بالنسبة للحيوانات التي تطورت لاحقا, ومن ضمنها نحن
كان الأوكسجين, نفس الحياة
حسناً, إختر طبقة أخرى
ماذا عن تلك؟
"هذه الطبقة معروفة بـ "الصخر الملائكي المشرق
تكونت قبل 530 مليون سنة
تم ترك هذه الأثار قبل 260 مليون سنة
حسناً, هل تود أن تعلم عمر الأرض؟
ما عليك سوى حساب كم من الوقت إستغرق ترسيب كل طبقة؟
"وبعد هذا, بدلاً من حساب "التوالد المتتالي
قم بجمع الطبقات كلها
أمر سهل, أليس كذلك؟ ..ولكن هنالك مشكلة واحدة
إكتشفناها عبر ملاحظة هذه العملية
لأنها ما زالت تحصل الى يومنا هذا
في المحيطات والبحار حول العالم
يمكن أن تتكون الترسبات الأرضية بمعدلات مختلفة على مدى واسع
عادة ما تحدث ببطئ شديد
فلنقل قدم من الترسبات الأرضية كل الف سنة
ولكن حينما يحصل طوفان كارثي نادر
تحدث بشكل أسرع جداً
فيترسب القدم خلال بضعة أيام
إستخدم العديد من الجيولوجيين هذه الطريقة
لحساب عمر الأرض
"فإستخدموا "الجراند كانيون
وتسلسلات رسوبية أخرى حول الأرض
ولكن أجوبتهم تراوحت في مدى واسع, وأصبحت بلا منفعة
ما بين 3 ملايين سنة و 15 مليار سنة
وكان هنالك مشاكل أخرى في هذه الطريقة
فحتى أكثر الطبقات عمقاً من الصخور
ليست أقدم شيء على سطح الأرض
لماذا؟ لأن حتى الصخور لا يمكنها أن تنجو
من طفولة الأرض العنيفة
في الفضاء.. إنها قصة أخرى
هل هناك أي تذكار بقي من وقت ولادة الأرض؟
أي جسم بإمكانه أن يخبرنا بعمرها الحقيقي؟
أعلم بمكان ما حيث يوجد أحجار وملاط, كبقايا
من ولادة نظامنا الشمسي بإمكاننا أن نجدها
وهي تقع بين مدارات كوكب المشتري والمريخ
هذه هي مادة الأرض حديثة الولادة
تسير على غير هدى في مكان للتخزين البارد
منذ ذلك الوقت
,قبل ما يقارب المليون سنة
,كويكب كبير حدث أن تصادم مع واحد أصغر منه
,ليرسله الى مسار أخر
مسار تصادمي إنتهي في ليلة ما
قبل 50,000 سنة
"لابد وأنه حطم السلام الذي كان يحضى به "الجراند كانيون
بينما كان يتجه الى الأمام
ليفجر هذه الحفرة
والتي ستدعى في يوم من الأيام "أريزونا"
شذرات من حديد هذا الكويكب الذي صنع هذه الحفرة
بقيت على حالها
إن علمنا منذ متى تمت صياغة هذا الحديد
سوف نعلم عمر المجموعة الشمسية
ومن ضمنها الأرض
ولكن كيف لنا أن نعلم هذا؟
قم بإختيار صخرة ما
أي صخرة
ماذا عن تلك؟
بعض من الذرات في هذه الصخرة ممكن أن تكون مشعة
وهذا يعني أنها تتفكك بشكل تلقائي
وتصبح عنصراً أخر
"يتحول "اليورانيوم" في البدء الى "ثوريوم
كمعدل, يستغرق هذا بضعة مليارات سنة
عنصر "الثوريوم" غير مستقر بشكل أكبر
"في أقل من شهر يتحول الى "بروتاكتنيوم
بعد دقيقة واحدة يتحول "البروتاكتنيوم" الى أمر أخر
تخضع الذرة الى عشرة تحولات نووية أخرى
:حتى تصل الى نهاية سلسلة الإنحلالات الإشعاعية
وهي ذرة مستقرة من الرصاص
..وستبقى رصاصاً
..الى الأبد
في القرن العشرين كان هناك جهداً عظيماً إستمر الى عقود
لقياس الفترة الزمنية التي يستغرقها كل عنصر نشط
ليتحول الى عنصر أخر
إكتشف الفيزيائيون أن ذرات كل عنصر نشط
تتحلل بمعدل ثابت
نواة الذرة هي نوعٌ من الملجأ
ملجأ منيع ضد الصدمات والإضطرابات البيئية
إضربها بمطرقة
إغليها بالزيت
قم بتبخيرها
ولن تتوقف عقارب الساعة النووية
محتفظة بمعيار زمني مطلق
لا يعتمد على الشمس ولا على النجوم
وأي طريقة أفضل لإكتشاف العمر الحقيقي للأرض
من ذرات اليورانيوم؟
إن كنت تعلم كم نسبة اليورانيوم في صخرة ما
قد تحول الى رصاص
بإمكانك إذاً حساب الوقت الذي إستغرقته
الصخرة منذ تشكيلها
..ولكن هنالك مشكلة
الصخور التي كانت موجودة حينما تشكلت الأرض
لم تعد موجودة
لقد تم سحقها وصهرها وإعادة صنعها
هنالك طريقة لحساب كمية الرصاص
التي كانت موجودة في البداية
إنها هبة من السماء
..النيازك
هذا .. جزء من ذلك النيزك الذي صنع تلك الحفرة الهائلة .. كان مثالياً
كمية الرصاص في أعماق هذا النيزك
هي مساوية بالضبط لكميته التي كانت حين تكونت الأرض
وبما أنك تعلم معدل تحلل اليورانيوم الثابت
فبإمكان ذلك أن يعطيك عمر النيزك
والذي صنع بنفس الوقت الذي صنعت فيه الأرض
كل ما عليك فعله هو قياس
كمية الرصاص في النيازك
أمر سهل, أليس كذلك؟
عالم إسمه هاريسون براون
في جامعة شيكاغو
أول من فهم هذا الأمر عام 1947
لقد إختار طالب دراسات عليا شاب, يدعى كلاير باترسون, ليقوم بهذه المهمة
لم يكن لباترسون أن يعلم كيف لهذا الواجب
...أن يغير مسار حياته
...وحياتنا
ما كان يبدو عليه بحث علمي محض
تبين أنه تحول الى اكثر من هذا بكثير
"كلاير باترسون, كان إبناً لساعي بريد من "أيوا
كان ذو طبيعة ثورية ولم يكن جيداً جداً في المدرسة
ولكنه كان قد ولد ليكون عالماً بطبيعته
عالم جيولوجي إسمه هاريسون براون
أعطى باترسون ما كان يبدو عليه واجب علمي مباشر
.."أولاً يا "بات
هل تسمح لي بمناداتك "بات" ؟
..حسناً, أنا أعلم أنك لست جيولوجي
ربما لا يمكنك التفرقة بين الجرانيت والفيلدسبار
ولكني سمعت بأنك تجيد العمل
"على (مطيافية الكتلة) يا "بات
جيد, هل أنت متزوج, يا "بات"؟
نعم "لاوري" نعم إنها .. إنها كيميائية أيضاً
نحن نعمل سوية في مشروع مانهاتن
في أوك ريدج
حسناً.. جيد إذاً :أول أمر عليك أن تعلمه هو
هناك بلورات صغيرة تدعى الزركون
صغيرة جداً, بحجم رأس القلم, قوية ومشدودة جداً
لا يدخل ولا يخرج منها أي شيء
وأنا أتكلم عن مليارات من السنين
نحن نعلم عمرها لأننا قمنا
بتأريخ الحجارة التي أتت منها
كل زركون صغير لديه بضعة أجزاء من المليون
مكونة من اليورانيوم في داخلها وهذا اليورانيوم يتحلل
الى كميات أصغر من الرصاص
والأن, كل ما عليك هو أن تقيس كمية هذا الرصاص
وستعلم كيفية عمل هذا القياس للنيازك
هل تقدر أن تنجز هذا يا "بات"؟
.نعم.. نعم.. لا أرى ما الذي سيمنعني
جيد, لأنك حينما تنتهي من هذا ستكون أول رجل
يعلم عمر الأرض
وستكون مشهوراً
سيكون الأمر سهلاً
كشربة ماء
بينما كان باترسون يحاول أن يقيس
الكميات القليلة من الرصاص في حبات الزركون
طالب دراسات عليا أخر, جورج تلتون
كان يقوم بقياس كمية اليورانيوم في نفس الحبات
كل ما كان على باترسون فعله
هو قياس كمية الرصاص بدقة مماثلة
"إنها ملكك الأن يا "بات
قمت بقياسها ستة مرات والنتيجة كانت مماثلة
في كل مليون, هنالك 3.2 جزء
نعم, جميل جداً يا جورج.. شكراً
كانت نتائج "تلتون" متماثلة دائماً
ولكن نتائج "باترسون" لمحتويات نفس الحبات من الرصاص
لم تكن متسقة أبداً
لم يكن هذا ذو معنى
هل يمكن أن يكون المختبر ملوثاً
بتجارب سابقة للرصاص؟
ربما هي الكميات العالية في الطبيعة
من الرصاص كانت تتلاعب بنتائجه
فعل باترسون كل ما كان بإمكانه فعله
لتنضيف المختبر من أي رصاص قد يوجد
ولكن لا يزال هناك كميات من الرصاص أكبر بـ 100 مرة
إستمر عمله في هذا الأمر على طوال أكثر من سنتين
! بسهولة شربة الماء
إستنتج باترسون أن عليه أن يغلي جميع حاوياته
وأداوته في الحامض وأن ينقي جميع مواده الكيميائية
ليقلل من كمية الرصاص في المختبر
..أنت ... أووه
كلا! أنا جديد هنا
هل تعلم أين حمام الرجال؟
!!أووه .. اللعنة
جميع محاولات باترسون القهرية في الجلي والتعقيم
لم تحل المشكلة
عليه أن يقوم بتصميم مختبره الخاص وأن يبنيه من الصفر
وقد سنحت له الفرصة حينما إنتقل هاريسون براون
الى معهد كاليفورنيا للتقنية في باسادينا
ودعا باترسون أن ينضم اليه
حسناً, توم هذا يكفي
يمكننا الأن الإنتقال الى الغرفة النظيفة
لقد مضى على باترسون منذ بداية عمله الى الأن ستة سنوات
وبشكل حذر يتقصى ويقضي على
مصادر الرصاص العديدة
والتي كانت تلوث له أدواته
لقد قام ببناء أول غرفة نظيفة في العالم
وكان قادراً أخيراً أن يقيس كمية الرصاص
موجودة في الصخور
صخورٌ, قد تم سابقاً حساب عمرها
والأن, وأخيراً.. كان باترسون مستعداً
ليبدء عمله على النيزك الحديدي
ليجد العمر الحقيقي للأرض
جلب عينته من النيزك
"الى "مختبر أرجون الوطني
حيث بدء أكثر (مطياف كتلي) دقة في العالم بالعمل
دكتور, ألا يمكن لعملك أن ينتظر الى غداً؟
حسناً أيها الصغير.. سوف نقوم بتبخيرك
المطياف الكتلي يستخدم مغانط
ليفصل بين العناصر الموجودة في عينة ما
لتكون كميات كل عنصر, من الممكن حسابها
وسيوفر هذا القطعة المفقودة الأخيرة
في لغز إيجاد العمر الحقيقي للأرض
والأن سأقوم بـ تأيينك
.تبدو أسوء مما هي عليه
وهل يفصل الإلكترون بين الأصدقاء؟
بعدما قام بعزل العينة من أي تلوث من الرصاص الخارجي
كان باترسون, وأخيراً, جاهزاً لحساب كمية
الرصاص واليورانيوم في العينة
وحساب كم من السنوات قد مضت على تشكيلها
العمر الحقيقي للأرض
شكراً لجميع العلماء الذين أتوا قبلي
شكراً لجميع الجيولوجيين
شكراً لك تشارلس لايل
شكراً لك مايكل فاراداي
وجاي جاي ثومسن
وإرنست رذفورد
وشكراً لك هاريسون براون
عمر الأرض هو: أربعة ونصف مليار سنة
لقد فعلناها
أمي؟
أمي
أراد باترسون من أمه أن تكون
:أول شخص يعلم بما كان يعانيه ليكتشف
العمر الحقيقي للأرض
وما كانت جائزته لهذا الإكتشاف؟
..عالم من المشاكل
لم يكن يعلم هذا.. ولكنه كان يقف على مسار إصطدام
ببعض من أقوى السلطات في الكوكب
بالنسبة للرومان القدماء
لم يكن كوكب زحل ذو الحلقة الساحرة مكاناً حقيقاً
ليس كوكباً.. بل ملكاً وإلهاً
إنه إبن الزيجة التي حصلت بين السماء والأرض
.إله الرصاص
هذه الأعمدة هي كل ما تبقى
من أقدم معبد في المنتدى الروماني
كان مكرساً لأجل كوكب زحل قبل 2500 سنة
وكانت توضع فيه خزانة روما أيضاً
ومكتب روما للأوزان والقياسات
الليلة هي ليلة الإله ساترون (ساترون = زحل)
عطلة في ديسمبر لأجل زحل
والحياة الإعتيادية لكل يوم سيتم قلبها رأساً على عقب
الأسياد سيخدمون العبيد
ولا يسمح لأي حروب أو إعدامات أن تنفذ
ويتم تبادل الهدايا
وبعد مئتي سنة من هذا الوقت
حينما بدأ القساوسة بالبحث عن طريقة
لجذب المزيد من الوثنيين
قرروا إعادة تسمية "ليلة الإله زحل" الى ليلة الكريسماس (ليلة رأس السنة)
وجعلوها أخر ليلة عيد من مجموعة طويلة
من أعياد الإنقلاب الشتوي التي تم إعادة إحياءها
(هذا التمثال الشاهق للإله ساتورن (زحل
ربما كان يشبه هذا التصوير في ليلة الإحتفال بالإله ساتورن
في روما القديمة هذا الإله كان له جانب مظلم أخر
زحل الآخر هذا كان بارداً, حاقداً, ذو روح شريرة
له نوبات غضب مجنونة
وقد إرتكب عنفاً لا يسع الكلام به تجاه والده
وقام بإلتهام أطفاله
من بين جميع الكواكب المرئية
لعيون القدماء المجردة
كان زحل هو الأبطأ
مما يعطينا تفسيراً لسبب تسميته
بإسم إله الرصاص
ولكننا لا ننكر
(أن تلك الجوانب السلبية لشخصية الإله ساترون (زحل
كانت تعكس معرفة طويلة العمر لأعراض التسمم بالرصاص
..وأمر غريب حول الرومان
على الرغم من أنهم كانوا يعلمون
بأن لمس الرصاص يسبب تسمم لا محالة منه
..ويؤدي الى العقم والجنون
أي معدن كانوا يستخدمون لصناعة الأنابيب
التي تحمل الماء عبر قنواتهم الأسطورية الخاصة؟
سأعطيكم تلميحاً
(كلمة "بلمبينغ" (عمل السمكري بالإنكليزية
أتت من كلمة لاتينية تعني الرصاص بـلـمـبـم
أي معدن كانوا يستخدمون للإحاطة بمسابحهم الشهيرة؟
وكيف كانوا يقومون بتحلية الخمور حينما تفقد طعمها؟
أي معدن كانوا يستخدمون في بناء الأوعية وأواني الطبخ؟
هنالك بعض من المؤرخين يعتقدون
أن الإستخدام الشائع للرصاص كان سبباً رئيسياً
في إندحار وسقوط الإمبراطورية الرومانية
ولماذا كانوا يستخدمون الرصاص بإستمرار
حتى بعد أن علموا بأنه سام؟
لقد كان رخيصاً.. مرناً جداً.. سهل التعامل معه
..والذين كانوا معرضين لأقصى درجات سميته
عمال المناجم.. والعمال الذين يقومون بمعالجته
تم إعتبارهم مستهلكين
حياتهم لم تكن مهمة
كانوا عبيداً
بدأ معظم رصاص الأرض بالتشكل في مسافة أمنة
من الكائنات الحية, تحت سطح الأرض
ولكن قبل 8500 سنة مضت
بدأ البشر بتعلم طريقة حفر الأرض
وإستخراج المعادن منها
حينما كان هذا القصر جديداً
قبل الفي سنة فقط
كان الرومان يقومون بإنتاج 8000 طن من الرصاص كل سنة
لماذا الرصاص ساماً جداً بالنسبة لنا؟
لإنه حينما يدخل الى أجسامنا
يحاكي معادن أخرى كالزنك والحديد
وتحتاج خلايانا هذه المعادن لتنمو وتزدهر
يتم خداع الإنزيمات في خلايانا بزي الحديد التنكري
ويبدأون بالرقص
ولكنها رقصة الموت لأن الرصاص محتالاً
لا يمكن له أن يلبي حاجات الخلية الحيوية
يقوم الرصاص أيضاً بغلق الناقلات العصبية
شبكة الإتصالات بين الخلايا
ويتداخل مع المستقبلات الجزيئية
الحيوية للذاكرة والتعلم
وهذا يلحق الضرر خصوصاً بالأطفال
ولكن تسمم الرصاص لا يرحم أي أحد
منذ بداية القرن العشرين
قام صناع الطلاء المحتوي على الرصاص بتأجير
شركات الإعلان لإقناع المستهلك
بأن الرصاص كان غير مؤذي للأطفال
لعبة صغيرة من الرصاص على شكل جندي قالت ذات مرة لطفل هولندي
لدينا إرتباطات حميمة جميعها تحتوي على الرصاص
فلماذا لا تقيم حفلة وتدعوا الناس لتلتقي وتشاهد
الأعضاء الأخرى السعيدة من عائلة الرصاص الكبيرة
أول شخص حضر الحفلة كان ضوء كهربائي مرح
وقال: أنا متألق
فأنا ألمع دائماً في الليل
وضوئي سببه رأسي الزجاجي
فهو يعطي الضوء إشراقاُ أكبر
لأنه مصنوع من الرصاص
دخل زوجين من الأحذية وأخذا بيدي الصبي
وقالوا: نحن مدافعون عنك نبقيك جافاً ودافئاً
هل تعلم أننا حينما كنا منصهرين قال الرجل الذي صنعنا
نحن أقوياء وأشداء وأحياء
لأنه في داخلنا يوجد رصاص
ولكن إنتاج الرصاص لم يكن حالته القصوى
حتى بداية العشرينيات من القرن الماضي
حينما قام الكيميائي توماس ميجلي والمكتشف
"تشارلز كيترينغ في شركة "جينيرال موتورز
وجدوا أن (رابع إيثيل الرصاص) يمكن تسويقه
كمضاد للخبط بإضافته الى البنزين
وقاموا بتشكيل شركة جديدة إسمها شركة إيثيل
وفي أحد المرات تم النظر في إستخدامه
كغاز سام, من قبل وزارة الحرب الأمريكية
وبعكس الرصاص في الطلاء كان رابع إيثيل الرصاص قابل للذوبان في الدهون
إذ أن نصف كوب منه على بشرتك بإمكانه أن يقتلك
إستنتجت الشركات المصنعة
أنهم بإمكانهم أن يبيعوا 60 مليون طن منه كل سنة
المشكلة الوحيدة كانت
أن بعضاً من العمال الذين كانوا يعالجون المواد
في مصانع "ديلوير" و"نيوجيرسي" .. يفقدون صوابهم
هلوسات قفز من النوافذ
ماتوا وهم يصرخون
كان هذا عملاً يحتاج الى أكثر بكثير
من مصباح كهربائي راقص
وما كانوا بحاجته هو رجل علم
ليهدء مخاوف الناس ويحسن صورة الرصاص
وقد وجدوا الرجل المناسب لهذا الفعل
كانت هذه واحدة من أولى المرات
التي تم إستخدام سلطة العلم فيها
للتستر على خطر يهدد الصحة العامة والبيئة
روبرت كيهو طبيب شاب من سينسناتي
تم توضيفه من قبل شركة "جينيرال متورز"
وأثار شكوكاً علمية في ذهن الجمهور
حول مخاطر الرصاص
:قال "الرصاص يحدث بشكل طبيعي في البيئة"
نعم, ربما كان هناك بعضاً من المخاطر المهنية"
بالنسبة للرجال الذين يعملون بالرصاص ..ولكن
بالإمكان التعامل مع هذه الحالات بأفضل صورة عبر التنظيم الذاتي للصناعة
ولا يوجد أي دليل يقترح
"أن الرصاص يشكل تهديداً على المستهلك
ولمدة عقود, لم يتحداه أي أحد
حتى ذهب كلاير باترسون في البحث
عن عمر الأرض
بحث كلاير باترسون عن عمر الأرض
جعله الرجل الأكثر خبرة في العالم
في قياس الكميات الضئيلة للرصاص
ومثله مثل أي شخص أخر في ذلك الوقت
إفترض أن تفشي الرصاص كان يحدث بشكل طبيعي
ولكنه كان عالم حقيقي, وكان يطمح
أن يكتشف كل ما يستطيع إكتشافه
حول دورة الرصاص في البيئة
وبفضل منحة من معهد البترول الأمريكي
قام بقياس نسبة تراكيز الرصاص بشكل حذر
في عمق وسطح البحر
ومرة اخرى, وجد باترسون
أن البيانات الأولية لم تكن مفهومة
فكان هناك تركيز ضئيل جداً من الرصاص
في أعماق مياه المحيطات
ولكن في المياه الضحلة وعلى أسطح المحيطات
كان تركيز الرصاص متضاعفاً بقدر مئات المرات
في أي محيط كان يستغرق بضعة مئات من السنين لكي تختلط المياه السطحية بالمياه العميقة
مما أخبر باترسون أن كميات كبيرة من الرصاص
في سطح المياه كانت قد وصلت حديثاً
وإلا لكانت التراكيز متساوية
وبمعرفة كمية الرصاص في المياه الضحلة
والوقت الذي تستغرقه لكي تختلط بطبقات المياه العميقة
كان قادراً على أن يقوم بتقدير معدل التلوث بالرصاص في السطح
وسأل باترسون نفسه
ما الذي يمكن له أن يوفر هذا المعدل من الرصاص في محيطات العالم؟
من أين أتى كل هذا الرصاص؟
.أعتقد أني أعلم, هاريسون
إنه البنزين المخلوط بالرصاص
"حسناً, لدينا مشكلة يا "بات
لأن هذا المكان هو نفسه من يزودنا بالنقود
ولكن باترسون لم يستسلم
وبدأ بالعمل على نشر ورقة علمية
بإمكانها أن تقيم حجة ضد صناعة البنزين بالرصاص
حينما أرسل الورقة الى المجلة العلمية المرموقة
Nature وضع باترسون إسمه ثانياً
كان يفعل هذا الشيء مع طلابه
لكي يعزز لهم سمعتهم
فقد كان قد أدلى مسبقاً بنقطة تسطع له شهرته
بكل الصلاحيات التي تأتي معها
...وبعد ثلاثة أيام فقط من النشر
بدأت المقاومة
مرحباً دكتور باترسون - يسعدنا لقاءك -
نحن معجبين جداً بعملك
عملك موضع إهتمام كبير
بالنسبة لنا في البترول وصناعة الكيميائيات
حسناً, لم يكن من الممكن إنجازه دون تمويلكم
بالضبط ونود أن نخدمك بأكثر من هذا
حسناً, كنت أفكر بقياس الرصاص في القطب المتجمد
لأرى إن كان يظهر نفس نمط المحيطات
الرصاص؟ ولكنك قد فعلت هذا
نعتقد بأنه قد حان الوقت لك لأن تنتقل الى عناصر ضئيلة أخرى
في الحقيقة, دكتور باترسون
...قدرتنا في تمويلك في أي خط أخر من البحث
لا حدود لها تقريباً
الرصاص سم عصبي
حينما تقومون بإرسال (رابع إيثيل الرصاص) من معاملكم
قبل أن تضيفوه الى البنزين
يتم التعامل معه كالسلاح الكيميائي
هنالك سبب لهذا
أين يذهب كل هذا الرصاص بإعتقادكم
بعد أن يترك ماسورات السحب؟
فكروا بما يمكن له أن يفعل بنا وبأطفالنا
دكتور كيهو أظهر أن مستويات الرصاص
في البيئة هي طبيعية تماماً مثل الثلج في ديسمبر
لماذا إذن لا تظهر هذه المستويات في أعماق المياه؟ ..هنا
دعوني أريكم
شكراً لوقتك
إنتظروا, هل ستستمرون بوضع
ملايين الأطنان من السم في الهواء الذي نتنفسه؟
إن لم يوقف بحثي عملكم
عالم مستقبلي أخر سيفعل ذلك
تمويل باترسون من صناعة النفط
إختفى في ليلة وضحاها
في الحقيقة, حاولوا طرده من عمله
ولكن الحكومة الأمريكية والجيش والبحرية
ولجنة الطاقة الذرية وخدمات الصحة العامة
والمؤسسة الوطنية للعلوم كلها وقفت بجنبه
وقامت بدعم بحثه حول التلوث بالرصاص
أخذته تحقيقاته من جرينلاند في أقاصي الشمال
الى أنتاركتيكا في أقاصي الجنوب
والى الأنهار والجبال والوديان بينها
في أكثر الضروف خطورة
عمل باترسون وفريقه في إنتاج نموذج مطابق
للبيئة النقية في الغرفة النظيفة
كانت بدلاتهم البلاستيكية يتم إستبدالها يومياً
ويتواصل عملهم من 10 الى 12 ساعة في اليوم في درجة تحت الصفر
قاموا بغرس إسطوانة على عمق 200 قدم
في ثلوج أنتاركتيكا
لقد كان نوعاً من السفر عبر الزمن
لجلب ثلج قد سقط قبل ثلاثة قرون مضت
قبل بداية الثورة الصناعية
!أنفك
اللعنة! إمسح أنفك
هناك رصاص في جسدك يعادل الف مرة من الرصاص
في هذا الثلج
هل تود أن تلوث العينة اللعينة بأكلمها؟
بعد أربعة أسابيع مرهقة
من عملية جمع عينات مضينة
كان باترسون جاهزاً لأن يعود الى المختبر
وكما هي الحال في المحيطات وجد أن كميات الرصاص
كانت أقل بكثير في الثلج قبل بضعة مئات من عام
وأينما بحث في الأرض
مهما سافر بعيداً في الزمن
كانت النتائج تخبره بنفس القصة
المستويات الطبيعية من الرصاص في الهواء والماء في الماضي
كانت أقل بكثير
لألاف من السنين, عرف الرصاص
بأثاره الضارة على الدماغ وإختلال النمو
والسلوك العنيف وحتى الموت
في بحثه عن عمر الأرض
تعثر باترسون على دليل
يفيد بتسمم جماعي على نطاق غير مسبوق
ولكن كيهو وعلماء أخرين
تم توضيفهم من قبل صانعي الرصاص
وأقنعوا الجمهور بأنه لا يوجد شيء يدعوا للقلق وظن الجميع أن باترسون مجنوناً
حتى أخذ الموضوع يثير إهتمام رجل واحد
نشر باترسون إكتشافاته الى الجمهور
حول الرصاص على نطاق واسع
نشر إكتشافاته
في مجلات كبيرة تعنى بالصحة البيئية
وأرسل نسخاً الى مختلف زعماء الحكومة
من ضمنهم سيناتور كان له تأثير بالغ
كان إدموند ماسكي من ولاية ماين رئيس
لجنة مجلس الشيوخ الفرعية في البحث عن تلوث الهواء والماء
عام 1966 بدأ محكمة للإستماع الى الدعوات حول الرصاص
أول شاهد
كان الدكتور روبرت كيهو والذي كان داعٍ علمي لفترة طويلة
لإستخدام الرصاص في البنزين
هل كان إستنتاجك في العام 1937
والى حد الأن قائماً
بأنه لايوجد زيادة في مستويات الرصاص
في الغلاف الجوي بالنسبة لشرطي المرور الإعتيادي
وموضفي محطات تزويد الوقود والسواق؟
لا يوجد أي دليل
على أن هذه الصورة قد تغيرت منذ ذلك الوقت
خلال هذه الفترة الزمنية
.ولا أي دليل
تم جدولة المحاكمة على أن تقوم
حينما كان أشرس منتقديهم, كلاير باترسون, في أنتاركتيكا
ولكن ظهر بشكل مفاجئ
في اليوم الخامس من شهادة المحكمة
أه.. يبدو أنه هنالك زيادة
في تركيز الرصاص في البشر
كنتيجة للتعرض للبيئة
هل هذا صحيح؟
نعم هذا صحيح
وفي تحديد مستويات الرصاص النموذجية
قمت بإستخدام قياسات فعلية أخذتها من هذا المجال؟
نعم
هل هذه الملاحظات تختلف عن الملاحظات
التي إستمعنا لها من قبل شهود أخرين؟
كلا.... إنها نفس المشاهدات
قمت... قمت بإدلاء شهادتك على أنه
لا يوجد أي تغيير في المستويات الطبيعية للرصاص, هل هذا صحيح؟
هذا صحيح
هل أنت متأكد حيال هذا الأمر؟
بشكل مطلق
المستويات التي نراها اليوم لدى الناس قد تكون نموذجية
ولكنها ليست طبيعية أبداً
لا تختلف إذا مع الأرقام التي أدلاها الدكتور كيهو؟
أه, كلا, كلا
هل تقول بأن نفس هذه الأرقام
أدت بك الى إستنتاجات مختلفة؟
نعم
تعلم, هذا النوع من الشهادة
نتوقع أن نسمعه من.. المحاميين وليس العلماء
أتفق معك... نعم
تبدو واثقاً جداً من إستنتاجاتك دكتور كيهو
هذا بسبب أن لدي خبرة أكبر في هذا المجال
أكثر من أي شخص أخر
في هذه المستويات يعد الرصاص أذى مزمن قاسي
لجسم الإنسان
لايوجد أدلة طبية تصرح بأن الرصاص يشكل
خطراً على الصحة العامة
إنه إستهتار أن نقوم بإستخراج ملايين الأطنان
!من مادة سامة وننثرها في البيئة
إن كان هنالك ما يثبت الأذى لكنا قد وجدناه
ليس إن كانت نيتك هي بيع الرصاص
حارب باترسون صناعة الرصاص لـ 20 سنة أخرى
قبل أن يتم منع الرصاص في النهاية في الولايات المتحدة
الرجل الذي إكتشف عمر الأرض
كان مسؤولاً أيضاً
عن واحدٍ من أعظم إنتصارات الصحة العامة في القرن العشرين
في مجرد بضعة سنوات, معدل مستويات الرصاص
في دم الأطفال.. إنخفض الى 75 بالمئة
اليوم يجمع المجتمع الطبي
على أنه لا يوجد مستوى غير سام
من الرصاص في الإنسان, مهما كان قليلاً
اليوم, يطلق العلماء صفارات الإنذار
على مخاطر بيئية أخرى
ولا تزال المصالح الخاصة تستأجر العلماء خاصتها
للتشويش على هذه المسألة
ولكن في النهاية
لا يمكنهم خداع الطبيعة
ترجمة النجفي