الكوكب الحي
لوحة للأرض
تقديم :السير دايفيد اتنبره
ترجمة وتعديل الدكتور سعود الربيعي
نتمنى لكم مشاهدة ممتعة
جبل على شكل غريب يناطح الغيوم العالية
فوق أدغال فنزويلا.
وقد نحتت صخور القمة على العديد من الأشكال الغريبة.
النحات، وهو وكيل دائم العمل في الكثير من براري كوكبنا
مياه الأمطار.
يغسل الصخرة ، ويؤدي إلى تآكلها كيميائياً.
يتخلل الشقوق ، يتجمد ، ويفتت الصخرة الى رقائق وشظايا.
عندما يتدفق الماء للأسفل ، يبدأ في رحلة طويلة
التي ستأخذه من الجبال إلى البحر ،
وهنا ، بارتفاع أكثر من 3000 قدم ، وهو أعلى مستوى يصنعه أي نهر ،
انه يشكل شلالات الملاك .
الماء العذب الحلو
رحلتنا تبدأ ليس بعيدا عن هذا الشلال الشاهق
على الأراضي المرتفعة في بيرو ، على ارتفاع 15000 قدم فوق سطح البحر.
الماء مادة غير عادية وحيوية جدا
انه الوحيد على وجه الأرض ، بصرف النظر عن الزئبق ،
الذي يظل سائلاً عند درجات الحرارة والضغوط العادية ،
وبسبب ذلك ، فهو جزء أساسي من أجسام جميع الكائنات الحية ،
حيوانات ونباتات.
بدونه ، ستنتهي الحياة.
لكن هذا الماء بالتحديد هو نوع نادر جدا.
سبعة وتسعون بالمئة من المياه على الأرض مالحة ، البحار ،
لكن هذا الماء تم تقطيره من سطح البحر بحرارة الشمس ،
ارتفع في السماء كبخار ، تكثف مشكلا غيوم وبعد ذلك
سقط مرة أخرى كأمطار وثلوج لتشكيل تيارات من المياه العذبة النقية ، والحلوة.
لكن هذا التيار تحديدا طريقه إلى البحر بعيد جدًا ،
لأن هذه هي جبال الأنديز ، وهذا هو واحد من العديد من الجداول
التي يمكن أن تدعي أنها مصدر أكبر نهر على وجه الأرض ، الأمازون.
صعوبات العيش في هذا النهر اليافع والعنيف هائلة.
مياهه مثخنة بالصخور المسحوقة والطمي ،
لكنها جمعت القليل من المغذيات
وتدفقت إلى الوادي بسرعة هائلة.
أي شيء يعيش هنا يجب أن يكون سباحًا مذهلاً.
وهؤلاء كذلك. انهم بط السيل .
انهم يستغلون الدوامات والدوارات مع مهارة كبيرة ،
مجذفين بضربات قوية من أقدامهم الكبيرة .
انهم يتوجهون دائمًا إلى المنبع ، يدفعون باجسادهم ضد الصخور
باستخدام ذيلهم ذو الريش القاسي ، ونتوءات متقرنة صغيرة على معاصم أجنحتهم
لمنحهم القوة.
يملك زوج منها امتدادًا للنهر ، وهما يشقان طريقهما صعودًا إلى حدود
أرضهما بينما يستسلمان للفيضان ويتم جرفهما
الى نهاية النهر ليبدأوا الرحلة من جديد.
هذه المثبتة بقوة إلى الصخور هي نوع من الطحالب.
الحزازيات نباتات بدائية ، قديمة ظهرت على الأرض
قبل وقت طويل من النباتات المزهرة.
تم العثور على هذه الطحالب النهرية في الأنهار والجداول الصغيرة في جميع أنحاء العالم ،
وأينما تنمو ، سواء في جبال الأنديز أو هنا في أوروبا ،
توفر مأوى لعدد كبير من يرقات الحشرات
في الصيف ، سوف تتحول هذه المخلوقات وتحلق لفترة وجيزة فوق
النهر للتزاوج ، ولكن معظم حياتهم تقضى تحت الماء.
بعضها يزحف ضد التيار
تعيش يرقات ذبابة القمص في أنابيب واقية ، وهي الساق المجوف لقصبة ،
أو ببناء قطع من الخشب تثبت بخيوط من الحرير.
بعضها تثقل من وزنها حتى لا يتمكن التيار
من جرفها عن طريق بناء ملاجئ من حبوب رمل ثقيلة.
يرقة الذبابة السوداء تتمسك بحصاة بنهايتها الخلفية ،
بينما تمسك بجزيئات الطعام التي تمر بها
باللوامس التي على رأسها.
إنها تمسك الصخرة بحلقة من السنانير ، لكن حتى لو افلتت قبضتها ، لا يضيع كل شيء.
لديها شريان حياة من الحرير الذي تعلقه على الحصاة التي اختارتها.
بعد أن تشبثت مجددا ، عليها الآن أن تحصل على قبضة جديدة.
في البداية ، تفرز حشية صغيرة من الحرير من مغزل صغير تحت فمها ،
ثم تثبت خطافاتها بالحشية.
الشباك التي تجمع بها أغذيتها هي لوامس معدلة ،
واليرقة تكنس ما تصطاده بنقرات متعاقبة
من اجزائها الفموية.
ليست كل يرقات ذبابة القمص تعيش في أنابيب صلبة.
هذه واحدة تبني بناء الذي يخدمها على حد سواء باعتباره منزلا و
جهاز لجمع الطعام.
تستخدم حريرها لإنتاج سقالة على شكل قمع
من خيوط متقاطعة.
تموج جسمها هو وسيلة للمساعدة على التنفس ،
لأن الحركة تسرع تدفق الماء الحامل للأكسجين عبر القمع.
انها تتمسك بالخطافات في نهايتها...
... تاركة الفكوك والساقين الأمامية حرة للقيام بأعمال البناء.
لم يتم انقاذ هذه اليرقة السوداء من قبل شريان حياتها.
لكن يرقة ذبابة القمص نفسها ، مع كونها شرسة وفنانة بالاصطياد ،
هي أيضا في خطر.
الغطاس يستمتع بها.
الغطاسون يعيشون على حد سواء في أنهار أمريكا الشمالية وأوروبا.
تحت الماء ، تقنية السباحة الخاصة بهم مختلفة تماما عن
بط السيل في جبال الأنديز.
أقدامها ليست مستديرة مثل البطة ، لذلك تدفع نفسها بأجنحتها ،
تحلق تحت الماء.
في التيارات المماثلة الباردة والسريعة التدفق في أمريكا الشمالية
يعيش نوع من النيوت العملاق ، الجهنمي.
عندما يكون صغيرا ، فإنه أيضا ، مثل الغطاس ، يأكل يرقات الحشرات ،
ولكن يمكنه أن ينمو إلى أكثر من قدمين ، ثم يسعى إلى فريسة أكبر بكثير.
جراد البحر يناسبه بشكل مثير للإعجاب.
هروب ضيق. أنقذ جراد البحر نفسه في اللحظة الأخيرة بنقرة سريعة
من ذيله ، ولكن الجهنمي لا يستسلم بسهولة.
كل من الحيوانين يحاول الابتعاد عن التيار
والانزواء في الشقوق.
ولكن هذا في بعض الأحيان خاطيء.
التيارات المتدفقة على جوانب الوديان والتي تغذي الأنهار الصغيرة
لديها سكانها.
في ماليزيا ، تتسلل السلاحف ذات الرأس الكبير حول الشلالات ،
باستخدام ذيلها كدعامة.
في شلالات غرب أفريقيا ، وليس في أي مكان آخر ،
يعيش الضفدع المشعر الغير اعتيادي.
ما يسمى بالشعرات هي خيوط من الجلد على جانبيه التي تعمل كخياشيم ،
مما يساعده على امتصاص الأوكسجين من الماء.
وكذلك بشكل غير عادي ، لديه مخالب تساعده في التشبث على الأحجار الزلقة
بدأت العديد من روافد الأمازون كجداول على الاجنحة الشرقية
من جبال الأنديز.
الآن ، أقل من 5،000 قدم إلى الأسفل ، كل منها نما إلى حد بعيد
وقطع الوادي المتعرج الخاص به
الماء الأبيض ، يهدر أسفل جدار الوادي ، ينضم إلى الماء البني
من الرافد الأكبر ،
المثقل بالطين والرواسب.
وبينما يكبر ويكبر ، يصبح أكثر وأكثر قوة.
إنه موسم الجفاف في الوقت الحالي والنهر منخفض نسبياً.
لكن أثناء هطول الأمطار ، عندما يكون في فيضان ، ترتفع مياهه هنا
وحجمها الكبير ووزنها وقوتها يمكن أن تدحرج صخورا
بحجم تلك.
حجم وسرعة مياهه ليست أسلحة النهر الوحيدة.
كما أن لديه أسنان.
وفي هذا الجزء الفارغ منه ، يمكنك رؤيتها.
الرمل والحصى ، أجزاء من الصخور التي تآكلت من الأعلى
في مجراه
والتي يرشقها النهر بقوة هائلة على صخور قاع النهر.
بهذه الأدوات ، يمكنه أن ينحت جوانب الجبال.
تحول الأنهار الشابة والقوية الأرض وتهدم الجبال
تكسر الحطام إلى جزيئات أصغر وأصغر وتحملها
بعيدا الى المصب.
هذا النهر في الصين عكر جدًا إلى حدٍّ ان يطلق عليه اسم هوانغ هو ،
النهر الاصفر.
يحمل حمولة من الرسوبيات اكثر من أي نهر آخر في العالم.
خلال الفيضانات ، تحتوي كل ياردة مكعبة من الماء على أكثر من 2000 رطل
من التربة والصخور المسحوقة.
الأنهار في ذروة النشاط الكامل لشبابها قوية بشكل مرعب.
انها تدحرج صخورا كبيرة على طول مسارها ،
تقضم التربة من الضفاف ، تقوض الأشجار التي تسقط في المياه
وتجرفها بعيدا.
عندما يصادف نهر مجموعة من الصخور الصلبة بشكل غير عادي ، مثل
تدفقات حمم البازلت القديمة ، يتباطأ تقدمه مؤقتا.
ينتشر عبر الحاجز ثم يسقط على الحافة الأمامية.
لذلك يتم تشكيل بعض من أجمل الشلالات.
هذه هي شلالات ايجواسو على الحدود بين البرازيل وباراغواي.
لا يمكن مقارنتها في الارتفاع مع شلالات الملاك ،
ولكن من حيث حجم الماء الذي يمر فوقها ،
انها أكبر بشكل لا يقارن.
المياه المتساقطة عند قاعدة الشلالات ،
تقوض البازلت حتى تنفصل كتل عن الوجه.
لذا فإن الشلال يشق طريقه بشكل ثابت إلى الأعلى ، تاركاً اسفله ممرا ضيقا عميقاً
والحيوانات تعيش هنا ، داخل الشلالات نفسها.
تجثم طيور السمامة على وجه الصخرة خلف الشلال.
كل مساء يجتمعون عاليا فوق ايجواسو.
بعد يوم من صيد الحشرات ، يكونون على استعداد للمبيت.
وأين سيكون أكثر أمنا من خلف مياه الشلال ؟
البعض ينقض بسرعة بحيث يمر خلال الشلال مباشرة.
والآن ، ترك النهر الجبال خلفه
وتغيرت طبيعته بشكل كبير.
إنه أكبر ، إنه أوسع ، ولا تحمل مياهه الرمل والحصى فقط
ولكن المغذيات الغنية التي تغسل من ضفافه التي يغطيها الغطاء النباتي.
وبعد أن مر على آخر منحدراته وعبر فوق اخر شلالاته ،
يصبح نهرا مختلفا جدا حقا.
انه في منتصف عمره: أبسط ، أقل عنفا ، أكثر ركود وأكثر ثراء.
على ضفاف روافد الأمازون ، تقف الغابة كثيفة.
الطيور مثل واق الشمس يتجول خلسة بحثًا عن وجبة.
تنطلق الأسماك الضخمة عبر المياه البطيئة.
الأرابيما ، واحدة من أكبر أسماك المياه العذبة ،
تنمو لأكثر من ستة أقدام طولا.
يحتوي الأمازون على أكثر من 3000 نوع مختلف من الأسماك.
هذا أكثر مما يعيش في كل المحيط الأطلسي
من شبه المؤكد أن الشفنين تطورت في البحر ،
لكن هذا النوع نجح في إحداث تغيير في المياه العذبة
ويعيش عاليا في منطقة الأمازون.
تطورت العديد من الأسماك هنا في المياه العذبة
وأصبحت مناسبة لجميع اختلافات العمق والسرعة والتكوين الكيميائي
، إلى الماء الموحل والنقي ، الى الجداول التي هي
مشبعة بالنباتات والأماكن التي لا يوجد فيها نباتات مطلقا.
تنوعها هائل.
لنأخذ ، على سبيل المثال ، عائلة واحدة فقط: سمك السلور.
هي أسماك تعيش في القاع ، مع وجود مفاسات أو فقاعات على خطمهم
التي لديها أجهزة استشعار عليها ، لذلك يمكن للأسماك أن تشعر وتتذوق
طريقها خلال المياه السميكة الموحلة أو في الليل.
هناك صغار وأخرى هائلة ،
بعضها تعطي صدمات كهربائية وغيرها التي تسبح رأسا على عقب.
أولئك الذين يعيشون في المياه سريعة التدفق لديهم مصاصات على ذقونهم
أو جوانبهم السفلية التي بواسطتها يتشبثون بالحجارة.
في أمريكا الجنوبية وحدها ، هناك1200 نوع مختلف من سمك السلور.
في هذه المياه المزدحمة ، توفر العديد من الأسماك حماية خاصة لصغارها
في الأسابيع القليلة الأولى من حياتها.
هذه السمكة القرصية ، تذهب إلى أبعد من ذلك.
تزود يرقاتها بطعام خاص.
الوالدان يفرزان وحلا مغذيا من جلدهما
وترعى الصغار على جانبيهما ويتغذون عليه.
بعد أسبوع ، ستكون كبيرة بما يكفي لتتغذى على الجزيئات الصغيرة
التي تطفو في الماء.
هؤلاء الآن يبلغون شهرا من العمر ، وقد اتخذوا بالفعل شكلا يشبه القرص
مثل والديهم.
لقد أصبحوا مستقلين ، لكنهم ضلوا طريقهم عبر مخبأ ثعبان البحر الكهربائي
ثعبان البحر ضعيف البصر ،
لكنه يستشعر وجود كائنات حوله عن طريق تصريفات كهربائية قصيرة ،
نوع من الرادار.
يرتفع ليأخذ نفسا من الهواء. هذه المرة اسماك القرص الصغيرة
يبدو أنها نجت من الاكتشاف.
لكن ثعبان البحر يمكن أن ينتج أيضا صدمة كهربائية كبيرة تصعق فريسته.
إنه يرخي قبضته. ربما السمكة صغيرة لا تستحق الأكل.
سمكة القرص الصغيرة ، بغض النظر عن علامات الفكين لثعبان السمك على جانبيها ،
لا تبدو بحالة سيئة.
تضع سمكة واحدة من الأمازون بيضها بعيدًا عن متناول أي
مفترس يعيش في الماء: على الأوراق المتدلية فوق النهر.
زوج من اسماك الرباعية الرشاشة تتغازل.
انهم يحنون أجسادهم ، وللحظة ، يقفزون خارج الماء.
في بعض الأحيان تنضم سمكة ثالثة.
أكبر الاثنين هو الذكر.
للحظة يعلق الزوج على الورقة ، مدعومًا بالشفط
من الزعانف المرنة للذكر.
مرارا وتكرارا ، تقفز. في هذه اللحظة ، الأنثى
تضع بيضها وتسقط ، ويخصبها الذكر ويتبعها.
في كل مرة ، يتركون وراءهم اثني عشر بيضة أو نحو ذلك.
بضع بيضات غير مخصبة تنزل من الورقة ، لكنها لا تهدر.
في نهاية المطاف يتم وضع ما يصل إلى200 بيضة بأمان بعيدا عن الخطر ،
والنهر يمكن أن يكون مكانًا خطيرًا للغاية.
سمكة البيرانا ، والأكثر وحشية بين جميع الأسماك في منطقة الأمازون.
الكابيبارا السابح يدرك فجأة وجودهم ويحاول
التراجع ، ولكن الأوان قد فات.
التراشق ، وطعم الدم ينتشر عبر الماء ،
ويجذب المزيد منها إلى أن يتواجد المئات من الأسماك ،
جميعهم يتملكهم الجنون للَحم.
لا واحدة منهم أكثر من قدم طولا ، ولكن أسنانهم حادة بما فيه الكفاية
للقطع مباشرة خلال العظام.
في غضون دقائق ، هناك القليل متبقي.
عندما يكبر النهر ، يتباطأ. عقبة طفيفة في طريقه الآن
تكفي لتحويل مساره.
يجب أن يجري الماء المتدفق من خارج المنعطف مسافة أبعد
ويتسارع مسببا تآكل الضفاف.
في داخل المنعطف ، حيث يكون التيار بطيئًا ،
المياه لم تعد قادرة على دعم حمولتها من الرواسب وتسقطها
لتشكيل المياه الضحلة.
لذا يصبح الانحناء أكثر وأكثر كنهر مسن
يتأرجح من جانب إلى آخر في سلسلة من الحلقات والتعرجات.
قد يقترب منحنى آخر حتى يصبح عنق الأرض بين الاثنين
ضيق جدا وينهار.
ثم يتخذ النهر مسارا أقصر ويترك التعرج
معزولا كبحيرة مقوسة.
هناك الماء ، في النهاية ،يبقى ساكنا.
لم تعد النباتات مضطرة للقتال ضد التيار ، والبحيرات
تتسدد بالنباتات.
هذه هي أكبر الأوراق العائمة جميعا ،
.أوراق زنبق الأمازون العملاق الشهير
تغطية الماء بأوراق من هذا الحجم هو عمل شرس للغاية ،
لأنه يقطع الضوء أدناه ، مما يجعل من الصعب للغاية بالنسبة للنباتات الأخرى
لتنمو هناك.
الحواف المقلوبة للاوراق الكبيرة ، بينما تنمو ، فانها تدفع جانبا
جميع النباتات العائمة الأخرى
ولمنع تدمير هذه الأوراق من خلال تناولها بواسطة السمك ،
فهم محميون بأشواك فعالة وشديدة من الاسفل
كما ترون بوضوح أكثر في هذا البرعم النصف متفتح.
يمكن أن ينمو من حجم صحن الحساء إلى قرص زمردي ضخم
بقطر ستة أقدام في بضعة أيام فقط ،
ينمو بمعدل بوصة مربعة في الدقيقة.
تنمو الزهور بسرعة مماثلة.
كل واحدة تتفتح في المساء وتظل بتلاتها بحالة انتشار
وتعبق طوال الليل.
في الصباح ، مع ذلك ، تغلق مرة أخرى.
لكن أثناء الليل يتم أسر سجناء.
داخل الزهرة توجد خنافس.
في بعض الأحيان هناك ما يصل إلى 40 منها في ازهار واحد.
انهم ليسوا هناك عن طريق الصدفة. بل اجتذبوا من قبل
العصارة السكرية في وسط الزهرة.
وبينما هم محاصرون هناك ، أثناء النهار ، سوف يتغذون عليها.
هذا المساء ستفتح الزهرة للمرة الثانية ، وسيتم إطلاق الخنافس
وسوف ينطلقون حاملين معهم حبوب اللقاح لتلقيح
زهرة زنبق أخرى.
ومن ثم ، بعد ليلتين فقط ، هذا الإزهار ، الذي تحول الآن إلى اللون الأرجواني ،
سوف يتجعد ويموت.
يمكن للأوراق الضخمة ، التي تعززها الأضلاع المليئة بالهواء تحتها ، أن تدعم وزن
لطفل صغير
ويمكن للطيور المائية أن تمشي عليها بثقة كاملة وأمان.
هذا الجاكانا له اصابع ممدودة إلى حد كبير التي يمكنها أن تنشر وزنه بشكل فعال
بحيث يمكنه أن يدوس على أوراق واهية جدا دون الغوص بها.
يسعى وراء الحشرات ، وهناك الكثير للاختيار من بينها.
متزلج البركة يجلس على ورقة ، ولكن يمكنه أن يجلس على الماء بالتساوي ،
لأن السطح يشكل منصة تدعم العديد من المخلوقات الصغيرة.
ترتبط جزيئات الماء بعضها ببعض بواسطة قوة شبيهة بالمغناطيسية.
لا تنجذب إلى جزيئات الهواء ، لذلك على السطح
تتركز قواتها جانبيا ، وتعطي السطح
توترا قويا خاصا ، يمكن لمتزلج البركة ان يجري فوقه.
لقد اضاع فريسته تحت الورقة.
هذه المرة لا يوجد مهرب. يطعن متزلج البركة ضحيته ويمتصها حتى تصبح جافة.
من المهم للغاية ان يبقي متزلج البركة جسمه نظيفا .
السطح الشمعي لجسمه والشعر الناعم على قدميه يصد الماء ،
لكن أي أوساخ عليها قابلة للبلل من شأنها أن تكسر طبقة التوتر السطحي.
انها حشرات عدوانية ، لكل منها أراضيها الخاصة بين اوراق الزنبق.
يتم مطاردة المتسللين على الفور ، والمعارك بين المتنافسين شائعة.
طبقة التوتر السطحي ليست فقط منصة المتزلجين في البرك ،
لكن لوحة السبر الخاصة بهم.
من خلال أجهزة الإحساس على أقدامهم ، يمكنهم اكتشاف الاهتزازات الناتجة
بسبب نضالات الحشرات ، ومن خلال الارتداد إلى الأعلى والأسفل
يتواصلون مع بعضهم البعض ،
مرسلين إشارات التحذير إلى المنافسين وإشارات الترحيب إلى الازواج المحتملين.
تستخدم الخنافس الدوامة الاهتزازات لطبقة الشد السطحي بطريقة مختلفة قليلاً.
من خلال التذبذب فأنها تخلق تموجات ، وعن طريق مراقبة ألاصداء المرتدة ،
تكتشف وجود مخلوقات وعوائق أخرى من حولها.
لديها عيون ممتازة ، والتي تقسم بحيث يكون النصف السفلي
متجها للأسفل لرؤية ما يحدث في الماء .
معلقا من تحت السطح صياد آخر.
لذيله أنبوبان يخترقان طبقة السطح ويجمعان الهواء
بحيث يمكنه أن يتنفس.
في الطرف الآخر ، رأسه له فكوك شرسة يصطاد به فريسته.
هذه هي يرقة الخنفساء الغاطسة العملاقة ، وقد امسكت بشرغوف.
يجب أن تصعد إلى السطح ، حتى عندما تكون بالغة ، لكي يمكنها جمع الهواء
لمساعدتها في غزوات الصيد في المياه العميقة.
راكب الماء يقوم بدوريات على السطح بحثا عن فريسة
ليس من فوق ، مثل متزلج البركة ، ولكن من الأسفل.
نوعين من الحشرات تمكنا من جمع معظم
المخلوقات التي حوصرت في طبقة الشد السطحي.
تعيش خنفساء الكافور على النباتات على حافة الماء ،
ولكنها ربما تكون الأكثر تنوعًا في جميع مشايات المياه.
يمكنها أن تركض فوق الماء ، مثل متزلج البركة.
يمكن أن تنتج أيضًا مادة تقلل إلى حد كبير من التوتر
بين جزيئات الماء.
في حالات الطوارئ تنفخها من ذيلها ، ومع انخفاض التوتر في الخلف
واشتداده من الامام ، فإنها تطلق المادة عبر السطح بسرعة كبيرة بحيث ان
الطريقة الوحيدة لرؤيتها بشكل واضح هي في الحركة البطيئة.
وكتعبير أخير عن تنوعها ، يمكنها ،
مثل معظم الخنافس الجيدة ، ان تطير.
يعيش صياد واحد على حافة البحيرات والبرك
في أوروبا ، العنكبوت الصياد.
يستخدم غشاء التوتر السطحي بنفس الطريقة التي تقوم العناكب الأخرى
باستخدام شبكاتهم.
بوضع ساقيه الأماميتين بدقة على السطح ، فإنه يشعر بالاهتزازات المنذرة.
ولكن له أيضًا رؤية ممتازة ويمكنه رؤية الفرائس المحتملة أسفل السطح.
يرى أبو شوكة فقط أقدام العنكبوت.
هذا هو نسخة بطيئة إلى حد كبير من القتل.
في الواقع ، فإن الانقضاض سريع جدا
ولم يكن لدى سمك أبو شوكة سوى فرصة ضئيلة حينما ضل طريقه داخل النطاق.
البحيرات والبرك التي تغذيها تيارات أو انقطعت من المسار الرئيسي
للنهر صغيرة نسبيا.
ولكن عندما تتدفق الأنهار إلى أحواض ناتجة عن ثغرات جيولوجية ،
يتجمع الماء في بحيرات ضخمة.
هذه هي بحيرة بريسبا في يوغوسلافيا. ليست أكبر البحيرات لكنها ، مع ذلك ،
تبلغ عشرين ميلا طولا
عندما تدخل الأنهار إلى مياهها الساكنة ، تفقد زخمها وتترك
رواﺳﺐ ، لذلك ﺗﻜﻮن ﻣﺜﻞ هﺬﻩ اﻟﺒﺤﻴﺮات ﺧﺼﺒﺔ ﻟﻠﻐﺎﻳﺔ ، وﺳﻜﺎنها من اﻟﺤﻴﻮاﻧﺎت ،
لم تعد تتعرض للمضايقة من قبل تيار دائم ولا تطوق
بقاع ضحل أو بجروف ضيقة ، يمكنها أن تتكاثر ، وهي تقوم بذلك.
السمك يحتشد في مياهها.
والطيور الآكلة للأسماك ، مثل البجع والغاق ،
تحتشد بالمقابل.
المخلوقات البرية تسكن ضفافها.
قد تكون هذه الأجزاء الأكثر خصوبة ، لان عدم وجود تيارات قوية
في بحيرة عميقة جدًا يمكن أن يترك المياه القاعية فقيرة بالأكسجين
ولكن في المياه الضحلة ، خاصة عندما يتم تسخينها بواسطة شمس الصيف ،
الطحالب وغيرها من النباتات تزدهر ، واللافقاريات الصغيرة تتكاثر
وهناك طعام حتى لأقل الصيادين مهارة.
لكن بطريقة ما فان هذه البحيرات الكبيرة مميزة جدا.
هذا السلمون المرقط ، ببقعه الحمراء المميزة ، يعيش في بحيرة أوهريد ،
على بعد أميال قليلة من بحيرة بريسبا ، ولكن ليس في أي مكان آخر في العالم.
معزولة في البحيرة ، مجتمعات الأسماك تصبح فطرية جدا.
الخصائص الصغيرة التي يمكن أن تضيع في عدد أكبر من السكان تصبح ثابتة ،
وتتطور الأسماك إلى أنواع جديدة.
حدث شيء مشابه للروبيان.
ومن بين العديد من الأنواع المختلفة من القواقع المائية ، هناك العديد منها الآن
فريدة من نوعها إلى بحيرة أوهريد.
في قلب روسيا يكمن امتداد من المياه العذبة الضخمة والعريقة
بحيث أن هذه العمليات أنتجت أنواعًا جديدة على مقياس لا مثيل له
في أي مكان آخر في العالم ،
بحيرة بايكال.
تكمن البحيرة في منخفض عظيم يتشكل عن طريق صدع في قشرة الأرض.
يبلغ طوله 400 ميل وعمقه 5000 قدم ، وهو أعمق البحيرات.
في أعماق البحيرة ، على عمق 1000 قدم ، يعيش نوع فريد من سمك السلمون ،
الأومول.
في الصيف ، ينتقلون إلى المياه الضحلة ويتغذون على يرقات ذبابة الكاديس
والقواديس الرملية ،
وهنا يتم القبض عليهم بأعداد كبيرة لطعمهم اللذيذ.
ولكن هذه ليست سوى واحدة من سكان بايكال الخاصة
من بين 1200 نوع مختلف من الأسماك والحيوانات الأخرى و 500 نبات
التي تحويها, أكثر من 80٪ منها فريدة من نوعها.
هناك رخويات فريدة من نوعها ، ديدان مسطحة فريدة من نوعها وحتى
احد الثدييات الفريدة من نوعها ، فقمة بايكال.
من المؤكد تقريبا أن هذه الفقمة الصغيرة تتحدر من الفقمة المطوقة
من البحر القطبي الشمالي.
اليوم البحيرة تبعد اكثر من1000 ميل عن هذا البحر.
من المرجح أن أسلاف هذه المخلوقات قد وصلوا خلال العصر الجليدي ،
عندما كانت الرحلة أقصر وأسهل.
منذ ذلك الحين ، انقطعت عن غيرها من الفقمات المطوقة ، ثم تطورت بطريقتها الخاصة.
الأمازون ليس لديه بحيرة كبيرة في مساره ،
لذلك حتى في منتصفه لا يزال يحمل الطين من جبال الأنديز.
نهر ريو نيغرو ، الذي ينضم إليه ، نقي ،
لأنه أتى من الشمال الغربي حيث الصخور قاسية و عارية.
يتدفق النهران الهائلان لأميال إلى جانب بعضهما البعض في نفس المسار ،
نادرا ما يختلطان .
بالإضافة إلى الرواسب ، فإنه يحمل أيضًا مواد غذائية وفيرة ،
والحياة على ضفافه تزدهر كما لم يحدث من قبل
تخوض قطعان من كابيبارا خلال المياه الضحلة ، ترعى على النباتات المترفة.
هم سباحين ممتازين ، مع شبكات بين أصابع اقدامهم ،
ولديهم وضع للعينين والأذنين والمنخرين القيم للغاية بالنسبة للثدييات السباحة
على قمة رأسها بحيث ان الحيوان المغمور في الماء ،
يمكنه رؤية وسماع وشم ما يحدث فوق الماء من حوله.
ثعالب الماء العملاقة لديها تصميم رأس مماثل وأحيانا يرفعون أنفسهم
فوق السطح للحصول على رؤية أفضل لبيئتهم المحيطة.
هذه الأنواع الأمازونية هي أكبر أنواع ثعالب الماء في العالم ،
ستة أقدام طولا وسباحة قوية.
وهي مجهزة جيدًا بأقدام كبيرة مشبكة، وذيل مفلطح
وشعيرات حساسة.
يدعي الزوج امتلاكهم لجزء من النهر من خلال عمل بقع إقليمية على الجرف ،
يعلمون عليها برائحتهم الشخصية.
هناك ثعالب ماء في العديد من أنهار العالم العظيمة وهم
الأكثر رشاقة بين السباحين.
في الهند يشتركون في حصاد الأسماك مع تمساح الغريال.
معظم أفراد عائلة التمساح ، عندما يكونون بالغين ، يتغذون بشكل كبير على الجيف ،
لكن الغريال يأكل السمك فقط ، ولديه فكوك طويلة ضيقة ،
مرصعة بأسنان وفيرة ، يصطاد بها تحت الماء.
يطالب مجموعة من الطيور أيضًا بنصيب من أسماك النهر
هذه هي بطة الميرغانسر المقنعة ، واحدة من مجموعة من البط تسمى سوبل.
منقارها ، مثل فكي الغريال ، طويل وضيق ، لذا من سهل
اطباقه تحت الماء ،
كما أن لديه حافة مدببة لتمنحه قبضة على الأسماك الزلقة.
لكن ريشهم يحبس الكثير من الهواء بحيث يضطر الزوجان إلى العمل بجد
للوصول إلى المياه العميقة.
الخروج مرة أخرى أمر سهل بما فيه الكفاية.
ولكن الوجبة كانت مجرد لقمة ، ويجب على الميرغانسر البحث عن واحدة آخرى.
وفي الاسفل يكمن المزيد من الخطر على الاسماك.
دودة ، ربما؟
لا ، اللسان الخادع لسلحفاة.
وفي السماء فوق النهر ، المزيد من المتاعب للأسماك.
الرفراف.
ولا يزال هناك واحدة متبقية للمرة القادمة.
نسر السمك ليس غطاساً بل هو طائر ، بعمل منسق بشكل رائع
يستمر الهجوم الجوي على الأسماك ليس فقط طوال النهار
ولكن في الليل.
بومة تذهب للصيد في أفريقيا.
ساقيها عارية. الريش سوف يسحب الماء.
ولها أشواك على الجانب السفلي من أصابع قدميها
والتي تعطيها قبضة قوية على السمكة.
في المرحلة الأخيرة من حياتها ، تتدفق هذه الأنهار العظيمة خارج نطاق السيطرة.
روافدها البعيدة في الجبال ، التي غذتها العواصف الشديدة
من موسم الأمطار ، صبت الكثير من الماء فيها
بحيث فجروا جروفهم.
يرتفع الأمازون كل عام ليغرق عشرات الآلاف من الاميال المربعة
من الغابات ، في بعض الأجزاء يصل عمقه إلى 40 قدمًا.
بعض هذه الأشجار تغمرها مياه الفيضان لمدة ثمانية إلى عشرة أشهر كل عام.
إنها تحتاج إلى شهرين فقط من الماء لتنمو
وبذورها لتنضج وتنبت.
ما زلنا لا نعرف بالضبط كيف تنجح.
وبينما تتدفق الفيضانات على الأرض ، تسافر الأسماك من النهر معهم.
هذا سيكون أفضل وقت للتغذية في العام بأكمله.
وهذا هو الحال كذلك بالنسبة للمخلوقات الأخرى أيضًا.
من بين أوراق الشجرة الساقطة التي تغطي القاع تكمن سلاحف ماتا ماتا ،
مموهة بشكل رائع ، في انتظار سمكة بحجم ملائم
وهناك الكثير بالفعل هنا ، يأوي ، مثل السلحفاة ،
بين الأوراق غير المتعفنة.
البيرانا هنا أيضا. هذه ليست من النوع اللاحم.
بل تستخدام أسنانها لشيء مختلف: الفاكهة
بينما يصبح النهر أكبر وأكبر ، تزداد ثرواته أكثر.
في جميع أنحاء العالم عندما تقترب الأنهار من نهايتها ، تبدأ في إيداع الرمل
والطين الذي جمعوه وحملوه لفترة طويلة.
في أجزاء كثيرة من العالم ينمو القصب بشكل كثيف على هذه المياه الضحلة والجروف ،
وجذوعها تجمع المزيد من الرواسب بينما تقوم مياه النهر
بالمرور من خلالهم.
إن العيش في أسرة القصب الكثيفة يتطلب مهارة كبيرة.
طائر الواق بطريقة أو بأخرى قادر على العثور على عشه
مخبئا بعيدا عن الأنظار في مكان ما في هذا الامتداد المتجانس ظاهريا من القصب.
يجتر من حوصلته كمية وافرة من الأسماك والضفادع لصغاره.
عالمهم عدد لامتناهي من السيقان العمودية ، لكنهم متسلقون اذكياء
منذ سن مبكرة ، ويتركون العش في غضون أيام قليلة من الفقس.
هناك ينتظرون ، غير مرئيين تقريبا ، آبائهم ليعودوا مع مخزونهم من الصيد
تمتليء مياه النهر المثقلة بالقصب بالثروات المحتملة ،
ليس فقط للطيور بل للبشر.
يستخدم القصب نفسه لأغراض كثيرة ،
لكنها ليست حياة سهلة هنا.
من الصعب العثور على أرض صلبة يمكن العيش عليها.
في دلتا نهر الدانوب ، فإن التربة الرملية القليلة
معبأة بالساكنين.
يجب الحفاظ على الأرض بالركام لمنع التغيير الطفيف
في التيار من غسلها بعيدا.
وهناك تهديد دائم من ارتفاع مستوى المياه
ليس فقط من خلال العواصف الممطرة العاتية من المنبع ولكن من المد العالي بشكل غير عادي ،
مدعومة من قبل عاصفة تجتاح البحر ، والتي يمكن أن تسبب
فيضانات مدمرة.
في الدلتا التوأمان المندمجان لنهر دجلة والفرات في العراق ،
عرب الأهوار أصبحوا متخصصين في الحياة البرمائية.
يبدو أن منازلهم لديها أسس صلبة كفاية.
في الواقع ، فهي تطفو على قوارب من القصب.
بعضها من أكثر المنشآت تفصيلا ،
ومع ذلك ، فإن كل هذه الأقواس والأسقف المرتفعة مصنوعة أيضًا من مجموعات من القصب.
ويوفر القصب الغذاء للماشية ، لذا فإن جمعه هو أمر يومي
و عمل روتيني لا نهاية له.
يجب أن تكون القطعان في المنزل في الماء كما هي على منصاتها العائمة
ومكاسب هذا التواجد الخطير بالطبع هي الكميات الوفيرة
من الأسماك التي تعيش في جميع أنحاء المنازل وحتى تحتها.
لذلك تزدهر الأسماك وعرب الأهوار والبجع
في مجتمع واحد متكامل.
لقد نجح النهر في نقل المعادن التي تآكلت من الجبال
والمغذيات التي جمعها من الغابات.
انها تحافظ على النباتات التي هي الغذاء للحيوانات الصغيرة التي هي
تؤكل من قبل الأسماك الأكبر والتي يتم جمعها من قبل قطعان كبيرة من الطيور
تلك ، من المناطق المدارية إلى القطب الشمالي ، هي أمجاد الدلتا.
عاصفة ثلجية من الأوز الثلجي في شمال كندا.
عبر العالم في المناطق المدارية ، على دلتا في بابوا غينيا الجديدة ،
أوز العقعق.
في أستراليا ، الرافعات البرولجية.
أبو منجل القرمزي في فنزويلا.
الزقزاق تقريبا على أي دلتا في العالم. وعلى نطاق واسع على قدم المساواة ، طائر الطول.
طيور النحام في افريقيا.
و طيور ابو ملعقة.
من بين كل الدلتا في العالم ، لا شيء أكبر من الأمازون.
لمئات الأميال على طول مساره السفلي ، كان النهر
واسعا جدا بحيث من المستحيل أن نرى احد الضفتين من الجانب إلآخر.
الآن ، بدلا من تلقي المزيد من الروافد ، فإنه ينقسم إلى
شبكة من قنوات منفصلة.
وعلى ألارض اليابسة الأخيرة على ضفافه يقع ميناء كبير ومزدهر ،
النهر واسع وعميق بحيث تتمكن سفن الشحن
من استخدامه كطريق سريع يحملها لمسافة 1000 ميل داخل قلب
أمريكا الجنوبية.
الإحصائيات الحيوية في الأمازون مدهشة.
في أي وقت ، يتدفق ثلثا مياه الانهار في العالم
بين ضفافه.
هنا في فمه ، في بيليم ، يمتد على مسافة 200 ميل عبر متاهة
من القنوات والجزر ،
واحدة منها هي فقط أكبر من سويسرا بأكملها.
يحافظ النهر على هويته بعيدا في البحر.
كان بسبب هذا أنه تم اكتشافها.
في عام 1499 قبطان بحر إسباني ، يبحر إلى ما وراء حدود البصر ،
أدرك فجأة أن المياه التي كان يعبرها كانت طازجة وليست مالحة.
التفت غربا واكتشف هذا النهر الهائل.
في الواقع ، ليس حتى 100 ميل خارج حافة القارة
أن جزيئات الماء التي سقطت على جبال الأنديز تكمل رحلة 4000 ميل
لتختلط بالمياه المالحة في المحيط.
لكن على طول الساحل ، حيث لا يكون فيضان النهر كبيرًا ،
هناك منزل في منتصف الطريق.
هنا الماء ليس طازجا ولا مالحا ، ولكنه مملح.
إنها ليست أرضًا ولا بحرًا ، بل ضفافا من الطين والرمل
نصف الوقت يتم غمرها ونصف الوقت تكون مكشوفة.
وهذه المنطقة الوسيطة دائمة التغير هي المكان الذي سنكون فيه في المرة القادمة.