‫أيتها الروح الحكيمة والرقيقة.
‫هل تذكرين...
‫عندما كنا نملك كل شيء؟
‫هل تحلمين...
‫بالوقت الذي اضطررنا فيه للرحيل؟
‫عندما قدت خروجنا...
‫وكيف بدأ كل شيء.
‫"رواه (تشيوتل إيجيوفور)"
‫"الفيلة الملكة"
‫تبدأ قصتنا بجوار حفرة ماء ملأتها العاصفة.
‫توجد هنا بين القطعان الكبيرة ‫آخر الأفيال الضخمة ذات الأنياب في العالم.
‫إنها أحفاد سلالة نبيلة ‫كانت تمتد في الماضي في أنحاء "إفريقيا".
‫وملكتها جميعاً هي "أثينا".
‫إنها أم حاكمة تبلغ من العمر 50 سنة، ‫وترأس عائلتها الممتدة.
‫وشأنها شأن غالبيتنا، لديها جيران.
‫وتُعد هذه قصتهم أيضاً.
‫وتتألف عائلتها ‫من أقاربها من الإناث وصغارها.
‫وتربطها قرابة شديدة ‫حتى أن الصغار قد يكونوا إخوة وأخوات أيضاً.
‫وتمد "أثينا" عائلتها بالخبرة والحكمة
‫لأنها تتخذ القرارات التي تحدد مصير بقائها.
‫أحدث بناتها "برنسيس" عمرها عام واحد.
‫وهي هادئة مثل أمها.
‫ثم هناك "واي واي"،
‫الصبي الشقي في القطيع.
‫لا يكف عن محاولة كسب صداقة "برنسيس".
‫لكنه يفرط في المحاولة ‫ويورطه هذا عادة في المتاعب.
‫ولأنه صبي، سيبقى "واي واي" ‫مع العائلة حتى يبلغ سن المراهقة
‫ثم سيرحل عن الديار ‫ليلتحق بقطيع كله من الذكور.
‫"ميمي" هي أحدث أفراد العائلة.
‫وُلدت في العاصفة.
‫إنه يومها الأول في عملية التعلّم ‫التي ستمتد طيلة عمرها.
‫طوال العامين القادمين، ‫ستعتمد اعتماداً كلياً على حليب أمها.
‫أمها "مالا" تلد مرة واحدة فقط كل 5 سنوات،
‫ما يجعل كل صغير ذا قيمة بالغة.
‫بينما قد تكون "مالا" ‫هي التي تمدها بالغذاء،
‫إلا أن "ميمي" ستحظى برعاية الجميع،
‫لأن تنشئة صغير الفيل تتطلب قطيعاً كاملاً.
‫هذه مملكة "أثينا".
‫وفي الوقت الراهن ‫يتوفر لها كل ما تحتاج إليه.
‫كل يوم تحضر عائلتها ‫إلى حفرة الماء الرئيسية،
‫وهو ما قد يمثل مصدر إزعاج لجيرانها.
‫لكنهم يحتاجون إلى الأفيال
‫لأنها صنعت حفرة الماء ‫والآن تحافظ على وجودها.
‫لكن بالنسبة لضفدع الثور، ‫تبدو عملية البناء وكأنها لا تنتهي أبدا.
‫يعيش معظم جيران العائلة ‫عند مستوى أظافر أقدام الأفيال.
‫على نحو أو آخر، يعتمدون جميعاً ‫على أصدقائهم العمالقة.
‫وتُعد حفرة الماء موطناً لهم جميعاً.
‫لكن منذ لحظة شروق الشمس،
‫تبدأ في الانكماش.
‫ومعه يبدأ السباق لإنشاء عائلاتهم.
‫ولا يضيع ضفدع الثور وقتاً ‫في إنجاز المهمة
‫وسرعان ما ستظهر شراغفه.
‫وتحتهم لا تدري أسماك الكيلي فيش
‫كيف أو متى ستساعدها عائلة "أثينا".
‫في الوقت الحالي، ‫تصب كل اهتمامها على بعضها البعض.
‫في كل مرة يحتضن الذكر الأنثى، تضع بيضة...
‫ومن ثم تدفنها.
‫مع حلول الظلام، تدرك "أثينا" ‫أن عليها أن تكون في شدة اليقظة.
‫لذا ستنام عائلتها واقفة على أقدامها ‫لتوفر أقصى حماية لـ"واي واي" و"ميمي".
‫لكن بالنسبة إلى بعض جيرانها،
‫بدأ الحفل للتو.
‫إن كنت أنثى ضفدع رغوة، ‫فإن شريكاً واحداً لا يكفي ببساطة.
‫لذا تدعو حشداً كاملاً لحفل رغوة.
‫إنه الحدث الأول هذا الموسم ‫في حفرة ماء "أثينا".
‫ستضع بيضها في الرغوة التي صنعها الذكور،
‫وهي بدورها ستنمو بأمان في داخلها.
‫أما في الأعلى، تسبق أوزة مصرية بخطوة.
‫لقد وضعت بيضها منذ بضعة أسابيع.
‫ستحتاج فراخها إلى شهرين لتتمكن من الطيران.
‫وحتى ذلك الحين ستكون حفرة الماء موطنها.
‫وفي ظل صغر سن "ميمي"، ‫لن تبتعد "أثينا" عن الماء.
‫تلتزم دوماً الحذر حتى يكتسب المولود الجديد ‫بعض الوزن ويشتد عوده.
‫إنها المرة الأولى ‫التي يلتقي فيها "واي واي" بفرد أصغر منه
‫ويبذل قصارى جهده ليكسب صداقته.
‫بينما يبدأ البعض في بناء أعشاشهم،
‫يضع آخرون اللمسات النهائية عليها.
‫كانت ليلة طويلة على ضفادع الرغوة،
‫وبدأ التعب يحل عليها.
‫لكن على الأقل حظي عربيد واحد ‫بخدمة توصيل مجانية إلى الديار.
‫أحياناً يحصل ضفدع الرغوة على توصيلة
‫شاء ذلك أم أبى.
‫يستمتع ضفدع الرغوة بالجلوس تحت أشعة الشمس.
‫لكنها يمكن أن تحرق جلد رضيع،
‫لذا يقوم "واي واي" بتعريف "ميمي" ‫بأفضل البقع لإيجاد الظل.
‫بينما سبل العيش متيسرة،
‫يمكن لـ"أثينا" أن تسترخي ‫وتسمح للصغار بالحصول على الراحة.
‫لكن "واي واي" لا يركن للراحة ‫وقتاً طويلاً قط.
‫وصول "ميمي" يثير حماسته
‫ويفضل أن يحاول إيقاظ صديقته الجديدة ‫من أجل اللعب.
‫تحتاج "ميمي" إلى أكبر قسط من الراحة.
‫لا بد أن يشتد عودها ‫حتى تتمكن من مجاراة أفراد عائلتها.
‫تريد الأوزة الأم إيصال فراخها ‫إلى بر الأمان عند حفرة الماء.
‫إنه يومها الأول أيضاً.
‫إنها ليست في عجلة من أمرها، ‫فليلتها كانت مرهقة.
‫كما أن ما تقترحه يتطلب ‫قدراً هائلاً من الإيمان والثقة.
‫تتنازعها غريزتان متضاربتان
‫بين الرغبة في البقاء معاً ‫والانضمام إلى أبويها.
‫قفزة واحدة في الهواء كفيلة بإقناعها
‫بأن أفضل فرصها للنجاة ‫هي في التصاقها بأمها وأبيها.
‫في كل عائلة، ‫يوجد دوماً فرد يصل أخيراً ومتأخراً.
‫سوف ندعوه "ستيفن".
‫يعوّل الأبوان على مجاراة الصغار لهما،
‫لذا لا يدركان أن "ستيفن" تخلف عن الجمع.
‫أحياناً يكون الأخير والمتأخر محظوظاً، ‫أحياناً فحسب.
‫معرفة "أثينا" بالمملكة
‫جرى توارثها من الأمهات إلى البنات ‫على مر القرون.
‫أفيالها ذات الأنياب ‫هي الأضخم لدى أي أم حاكمة أخرى.
‫الشق ناتج عن سنوات ‫من تمزيق الحشائش والكروم.
‫تزدهر الكروم التي تفضلها ‫لأيام قليلة فحسب كل عام.
‫وهي تعرف تماماً أين تجدها.
‫فرصة الحصول على مأدبة عامرة تلهي العائلة
‫عما يحدث عند أطراف أصابع أقدامها،
‫لذا مسؤولية إخلاء الطريق أمامها ‫تقع على كاهل الجيران.
‫تعتمد الحرباء على التمويه لحماية نفسها.
‫لكن أحياناً يكون ‫اختيار التزام السكون والانصهار وسط الجماعة
‫هو أسوأ قرار يتخذه الفرد.
‫إنها على الأرجح في أشد حالة ذعر
‫يمكن أن تصيب حرباء على الإطلاق.
‫بالنسبة إلى عائلة "أثينا"،
‫الحياة في الديار في موسم الخضرة ‫تكتسب إيقاعاً رقيقاً.
‫ستدعها تأكل حتى ترفع الحرارة
‫ومن ثم ستقودها لشرب الماء.
‫مرت 4 أيام فقط على وقوع العاصفة،
‫لكن أعشاش ضفادع الرغوة أنضجتها الشمس.
‫وباتت على أهبة الاستعداد.
‫على مدار الأسابيع القليلة المقبلة، ‫ستكون حفرة الماء موطناً للشراغف الصغيرة.
‫بينما تفقس، لن تلفت أنظار عائلة "أثينا"،
‫لكنها لن تفلت من أنظار
‫أسماك الكيلي فيش والسلاحف المائية ‫التي تعيش أسفلها.
‫وحده ذكر السلحفاة المائية الأكبر ‫يستطيع الوصول إليها.
‫ومكافأته هي كعكة ميرنغ ‫ذات حشو طري من الشرغوف.
‫إنها أول مرة تنزل فيها "ميمي" إلى الماء.
‫لذا فهي تبدأ من الطرف الضحل
‫ولا تحتاج إلى أي تشجيع.
‫بالنسبة إلى عائلة "أثينا"، هذه هي الجنة.
‫لكن ما لم تمطر ثانيةً، ‫ستختفي حفر المياه في غضون أسابيع.
‫وإن حدث ذلك، تعرف "أثينا" ‫أنهم سيضطرون إلى مغادرة المملكة.
‫لذا ينبغي أن يحققوا ‫أقصى استفادة من هذه الوفرة.
‫تتعلم "برنسيس" ‫ماذا يجب أن تأكل عبر محاكاة أمها.
‫لكن الصغار ما زالوا في مرحلة الرضاعة،
‫ما يمنح "واي واي" الوقت ‫لكي يحسّن مهارات استخدام قدمه وخرطومه.
‫لكنه لن يصل إلى هذا المستوى من التحكم ‫قبل مرور عدة أشهر.
‫تعي "أثينا" أن موسماً جافاً على الأبواب.
‫والسبيل الوحيد للاستعداد له ‫هو اكتساب الوزن.
‫يعني هذا التهام الطعام.
‫لكن ما يذهب إلى الجوف... ‫يجب أن يجد طريقه إلى المخرج.
‫بالنسبة إلى خنفساء روث، ‫يمثل ذلك عطية إلهية.
‫انتشرت الرسالة على نطاق واسع.
‫وفي ظل تدفق آخرين،
‫لا يوجد وقت لتناول غداء على مهل.
‫يجب أن يقوم بتكويره ودحرجته ‫في أسرع وقت ممكن،
‫لأن هناك قطّاع طرق في انتظاره.
‫على المنتصر الآن ‫أن يجد أرضاً طرية كفاية ليدفن فيها كرته.
‫حتى يتمكن من تناول طعامه في سلام.
‫بالإضافة إلى تغذية خنافس الروث،
‫توفر عائلة "أثينا" للمملكة ‫خدمة بستنة مجانية.
‫معظم البذور التي تأكلها تمر عبرها دون هضم،
‫لتُزرع في كرات خالصة ‫من السماد العضوي أينما ذهبت.
‫ينتظر ذكر السلحفاة البرية أحدهم.
‫ويحتاج من أجل الشخص الذي في مخيلته ‫إلى تناول وجبة خفيفة طالما يمكنه ذلك.
‫في غياب أي مؤشر على سقوط المطر، صار كل يوم ‫أشد حرارة من سابقه وبدأت التوتر يسود.
‫في ظل قدوم أفيال ووجود صغار في العائلة،
‫يحتاج الأوز إلى الابتعاد إلى مسافة آمنة.
‫لكن مع انخفاض مستوى الماء ‫وشعور القطيع بسخونة الجو،
‫يزداد ذلك صعوبة.
‫إنهم أذكى من أن يردّوا على متنمر.
‫لذا تقرر أن تحفظ ماء وجهها ‫بالتنفيس عن غضبها على حمامة.
‫مرة أخرى يرحل "ستيفن" متأخراً.
‫ويتخلّف عن العائلة.
‫لكنه هذه المرة يضل سبيله.
‫بالنسبة إلى ذكر السلحفاة البرية، ‫تبدو الحياة واعدة.
‫جاءت أنثى لتشرب.
‫يمكنه اعتراض طريقها بسهولة كافية.
‫لكن لكي يثير إعجابها، ‫يجب أن يثبت أنه لا يقل عنها في قوة التحمل.
‫ويعني ذلك الذهاب في تمشية.
‫تمشية طويلة.
‫لم ير "ستيفن" مثل هذه المخلوقات من قبل.
‫لكن سيكون عليه التحلي بالحكمة ‫عند السير في الطريق
‫لكي يحظى بأي فرصة ‫في التئام شمله مع أفراد عائلته.
‫من كونه أخيراً ومتأخراً،
‫تقدم الحال بـ"ستيفن" ‫ليصبح تائهاً ومحظوظاً.
‫يأتي بعض جيران "أثينا" للزيارة فقط ‫حين تبدأ الأراضي المعشبة في الجفاف
‫ويكون الطعام متوفراً.
‫تنضم طيور الوروار إلى عائلة "أثينا" ‫لمدة أيام قليلة فحسب
‫حين تصبح جنادب المملكة في أوج نضارتها.
‫تعتمد على العائلة في إثارتها وكشف مكانها.
‫ستدوم صداقة طيور الوروار ‫طالما كانت الجنادب متوفرة.
‫فور انتهائها، ستنتقل الطيور إلى مكان آخر.
‫"ستيفن" لا يقل حماسة عن الآخرين. ‫إزاء الجنادب
‫ربما يفتقر إلى القدرة، ‫لكن لا ينقصه الطموح.
‫وفي الأسفل عند مستوى أصابع الأقدام، ‫ما زالت خنافس الروث تمارس مهمتها.
‫ربما يبدو وكأنه يدفع الكرة إلى الأمام،
‫لكنه في الواقع في وضع مقلوب، ‫يدحرجها إلى الخلف.
‫لا يدري إلى أين يذهب، ‫لكن ذلك لا يثير انزعاجه.
‫إصراره يفوق حجمه بمراحل.
‫والآن بعدما أصبحت الكرة في حوزته ‫لا يريد التخلي عنها فحسب...
‫مهما كانت ضخامة المنافس.
‫فريق "أثينا" لم يسجل،
‫لكنه أخرج الكرة من الملعب،
‫ما يسمح لخنفساء الروث باستعادة الاستحواذ.
‫نادراً ما تسنح الفرصة لعائلة "أثينا" ‫لمقابلة جيرانها.
‫في كل مرة تسمع السلاحف المائية صوت قدومها، ‫تسرع إلى الاختفاء عن الأنظار.
‫لكن مرت أسابيع على هبوب العاصفة
‫والماء الآن شديد الضحولة ‫ولم يعد هناك مكان للاختباء.
‫حتى سمكة الكيلي فيش ‫تجد نفسها في موضع مرتفع وجاف.
‫كانت حفرة الماء تمثل لها كل عالمها.
‫لكن في ظل ضآلة الماء المتبقي، ‫تكاد حياتها تنقضي.
‫ومع ازدياد خشونة حفل المسبح،
‫باتوا جميعاً عرضة للسحق.
‫لذا أسرع القادرون على الرحيل ‫إلى الفرار بجلدهم.
‫وذلك يلفت الأنظار فحسب.
‫يعتمد الأفيال على حاسة اللمس في حياتهم.
‫إنها تستخدم خراطيمها وأقدامها الحساسة ‫لاستكشاف أي شيء جديد.
‫لا توجد ضغينة هنا، وإنما فضول فحسب.
‫في مجتمع الأفيال، العدوان نادر الحدوث.
‫حتى ما بين الذكور
‫عندما ينضمون إلى عائلة "أثينا" ‫للعق الملح في المملكة.
‫عوضاً عن ذلك، تكون هناك تحية،
‫وإقرار هادئ بالمكانة...
‫ومن ثم تقاسم بينها.
‫يتطلب إتقان تنقيب التربة الغنية بالأملاح ‫ممارسة دؤوبة.
‫ويتطلب الأمر تنسيقاً لحركة الأقدام ‫والخراطيم ومن ثم التحكم في التنفس.
‫بالنسبة إلى "واي واي"، يمثل هذا تحدياً.
‫إن بالغ في التنفس، ‫سيصعد الغبار الدقيق إلى أنفه مباشرة.
‫لكنه يتدرب على طرق تمكنه من منع خروج عطسة.
‫هذا الأمر يشتت الانتباه بشدة ‫لدرجة أن صديقته تغيب عن نظره لبرهة.
‫تبدو "ميمي" جائعة دوماً،
‫لكنها لا تطيل الرضاعة أبداً.
‫إنه الوقت الوحيد ‫الذي تتدخل فيه أختها الكبيرة "ميلي"
‫وتحاول إبعاد "واي واي".
‫لأن "مالا" لا تنتج الكثير من الحليب
‫و"ميمي" في احتياج ‫إلى كل جرعة يمكن أن تتحصل عليها.
‫في نهاية كل يوم، يحل التعب بالجميع.
‫لا تدري الأوزة الأم على الإطلاق ‫أن "ستيفن" ما زال مفقوداً.
‫وفي مختلف أنحاء المملكة، ‫جفّت معظم حفر الماء بالفعل.
‫وبدأ التوتر يتسلل إلى نفس"أثينا"،
‫تدرك الآن أنهم سيضطرون إلى الرحيل.
‫لكنها قلقة لأن "ميمي" ‫ربما لا تملك القوة الكافية لإتمام الرحلة.
‫يبدو أنها تتعثر في مواقف
‫يتجاوزها بسهولة معظم الصغار.
‫بالنسبة إلى أصدقائها، ‫يصعب التمييز ما إذا كانت تعاني من مشكلة ما
‫أم أنها متعبة جداً فحسب.
‫لكن عندما تهدر "أثينا": "أمضوا قدماً"،
‫لا يملك أي فرد سوى الانصياع.
‫وبالنسبة إلى رضيع فيل، ما من شيء أسوأ
‫من احتمال إغفاله وهجرانه.
‫"أثينا" ليست وحدها من تشعر ‫بقرب حدوث تغيير ما.
‫بين عشية وضحاها تقريباً، ‫نمت سيقان لعائلة ضفدع الثور الجديدة
‫والآن تُدفع لمغادرة الماء ‫لبدء حياة جديدة على اليابسة.
‫لحسن حظها، ‫عظامها الجديدة ما زالت طرية جداً.
‫لكن يجدر بها ألا تجرب حظها ‫مع فيل بوزن 3 أطنان.
‫لم تنطلق "أثينا" إلى ملجأهم ‫في موسم الجفاف بعد
‫بسبب معاناة "ميمي".
‫تحتاج إلى تشجيع أمها.
‫في ظل استحكام موسم الجفاف، ‫لا سبيل للتراجع.
‫لكن الطبيعة تبتسم أحياناً،
‫وتعيد ما أخذته قبلاً.
‫ثمة أمل في أن الليلة ‫التي قضاها "ستيفن" وحيداً
‫ستكشف له مدى احتياجه إلى عائلته.
‫أصبحت الآن آخر الضفادع الصغيرة ‫جاهزة للخروج إلى الشاطئ.
‫لكن الضفادع التي ظهرت أولاً هي الأكبر.
‫وهي في الانتظار.
‫لكي يحظى ضفدع الثور بأفضل بداية لحياته،
‫يجدر به أن يمتلك فماً كبيراً ‫وأقارب صغاراً.
‫في المملكة، ‫بدأت أسابيع انقطاع المطر تُحدث مفعولها.
‫لكن إن كان هناك شك يساور "أثينا" ‫حيال ما هو آت،
‫فإن وصول الأسراب الضخمة سيؤكده لها.
‫في ظل جفاف الأراضي المحيطة، ‫تجد طيور الطنوط نفسها مضطرة للهجرة.
‫وصولها الكاسح قد يكون غامراً.
‫وستشرب في يوم واحد ‫ما تشربه عائلة "أثينا" في أسبوع.
‫وعندما يحل وقت رحيلها، ‫ستكون قد شربت ماء الحفرة حتى جفت.
‫ستسخدم عائلة "أثينا" الطين ‫كواق من أشعة الشمس.
‫وهذا يمثل أهمية جوهرية لأسماك الكيلي فيش،
‫لأنها أخفت بيوضها في الطين.
‫نمت وأصبحت أسماكاً صغيرة، ‫لكنها لم تفقس قط.
‫يمكنها أن تبقى على قيد الحياة ‫خارج الماء لمدة أسابيع.
‫لذا عندما تنتقل عائلة "أثينا"،
‫ستحمل معها مسافرين صغاراً.
‫وهكذا سيتسنى لصغار الكيلي فيش ‫التنقل ما بين حفر الماء
‫عبر ركوب الأفيال.
‫تعرف "أثينا" ‫أنه كان يجب أن تكون قد شدت الرحال الآن،
‫لكن أقرب مصدر دائم للماء ‫يبعد نحو 160 كيلومتراً.
‫وقد أرجأت رحيلها ‫على أمل أن يشتد عود "ميمي".
‫أصبحت "مالا" تفرض عليها حماية صارمة ‫حتى أن "واي واي" لم يعد محل ترحيب.
‫يمكن لأخت "ميمي" الكبيرة "ميلي" ‫أن تمنحها العزاء
‫لكنها لا تستطيع أن تمنحها الحليب ‫الذي تحتاج إليه بشدة.
‫وحده الزمن كفيل بأن يثبت ما إذا كان ‫قرار "أثينا" بالتأجيل صائباً أم لا.
‫أما الآن فليس لديها خيار آخر.
‫المملكة بلا ماء
‫والبرك أمامهم تجف.
‫لا بد أن يتوجهوا إلى الملجأ.
‫باتت "مالا" و"ميلي" تتعاونان الآن.
‫برغم رغبتها الشديدة في ذلك،
‫بوصفها أماً حاكمة، لا يمكنها أن تقدّم ‫احتياجات "ميمي" على احتياجات العائلة.
‫بينما تتوجه "مالا" و"ميمي" لتشربا،
‫ستصحب "أثينا" الآخرين لتناول الغذاء،
‫لأن من واجبها ‫أن توازن بين احتياجات الجميع.
‫رغبة "ميمي" الشديدة في الشرب ‫لا تعني سوى أن حليب "مالا" قد جف.
‫لكن "مالا" لا يمكن أن توافقها على ذلك.
‫إنها تعرف أن الصغير الضعيف ‫يمكن أن يعلق في الطين بسهولة،
‫وتنبئها غريزتها بأن عليها ‫بذل كل ما في وسعها لإبعاد "ميمي".
‫"ميمي" لم تُفطم بعد.
‫لذا إن لم تكن تحصل على الحليب،
‫فإنها لا تحصل على الطعام.
‫تأتي أوقات تحتاج فيها الأم إلى دعم ابنتها.
‫هذه هي الجدوى من العائلة.
‫اليوم التالي كان أشد حرارة
‫ومأزق "أثينا" يزداد سوءاً.
‫لا تريد أن تتخلى عن "ميمي"،
‫لكن لا يمكنها أيضاً أن تعرّض ‫العائلة برمتها للخطر.
‫تعرف "أثينا" ‫أنهم وصلوا إلى البركة الأخيرة.
‫واليوم ستجف.
‫يشعر ذكر سلحفاة مائية بذلك أيضاً ‫وسيحفر عميقاً في الطين طالما يستطيع.
‫يفضّل أن يخاطر بالتعرض للدهس ‫على أن تتقطع به السبل في موسم الجفاف.
‫أما "مالا" فلن تستسلم أبداً.
‫لكن في نهاية المطاف، ‫قلب "ميمي" الصغير لن يسعفها أكثر من ذلك.
‫بالنسبة إلى أم، لا يوجد ما هو أسوأ من ذلك.
‫أحياناً رغم ما في ذلك من حزن بالغ، ‫يكون في الموت راحة من العذاب.
‫لكن بالنسبة إلى "واي واي"، ‫فقدان صديقته قاس بشدة على نفسه.
‫تعرف "أثينا" ‫أنها لا تستطيع تحمل تأجيل آخر.
‫سيستغرق الوصول ‫إلى ملجأ موسم الجفاف 3 أيام.
‫وقد رحلت في وقت متأخر جداً
‫حتى أنه لا يوجد أي مكان ‫يمكن أن يشربوا منه في الطريق.
‫لا يوجد وقت للتوقف لتعزية "واي واي".
‫خلفهم، حيث كانت حفرة ماء قائمة،
‫توجد الآن الأرض الطرية ‫التي كانت تبحث عنها خنفساء الروث.
‫أما أسماك الكيلي فيش فصارت مجرد ذكرى.
‫ضفدع الثور سيحفر في الأسفل ‫ليقضي الشهور التالية تحت الأرض.
‫مر شهران على خروج "ستيفن" من بيضته.
‫والأوز الصغير أصبح كامل النضح الآن.
‫وهو أيضاً سيتوجه إلى الملجأ.
‫وسيتبع نفس الطرق التي ستقطعها الأفيال.
‫تتوقف "أثينا" كل يوم لفترة قصيرة ‫حتى يتسنى لهم تناول الطعام.
‫إنهم أكثر تعاطفاً مع "واي واي" الآن.
‫حتى "برنسيس" باتت أكثر تسامحاً الآن.
‫لا تملك "ميلي" حليباً لتعطيه،
‫لكن رضاعة "واي واي" ستمنحهما بعض السلوى.
‫المسار الذي ستسلكه "أثينا" للخروج ‫من المملكة هو خريطة ذهنية لطرق الأفيال
‫التي تعلمتها من أمها ولم تنسها قط.
‫أمامهم أراض وعرة ليعبروها.
‫لكنهم لا يسيرون وحدهم.
‫الكل يتوجه إلى الملجأ.
‫الملجأ هو حفرة ماء ‫يصلها المدد من تحت الأرض.
‫وحتى في ذروة موسم الجفاف، ‫يوجد ماء يكفي الجميع.
‫إلى جانب الأفيال، ‫ستصبح عائلة "ستيفن" من اللاجئين أيضاً،
‫حيث سينتظرون هنا حتى يسقط المطر ‫ويتسنى لهم جميعاً العودة إلى الديار.
‫لا تأتي "أثينا" إلى هنا ‫إلا في السنوات الأشد جفافاً.
‫إنها المناسبة الوحيدة ‫التي يصبح فيها لمكانتها كملكة نظيراً.
‫هذا هو "ساتاو"، ملك الجميع.
‫إنه فيل ذو أنياب وحجم أسطوري.
‫إنه عملاق رقيق
‫يخضع له الجميع.
‫كان في البرية طيلة العام
‫وسيستغل هذه المناسبة ليرى ‫إن كانت هناك أي أنثى في موسم التزاوج.
‫"نوسو" هي أنثى شابة من عائلة "أثينا".
‫لكنها مثقلة بحبلها.
‫لأول مرة منذ موت "ميمي"، ‫يستمتع "واي واي" بوقته.
‫إنها فرصته للقاء صغار من عائلات أخرى.
‫وعندما يشعر بالإرهاق جراء اللعب، ‫تتواجد العائلة دوماً لمد يد المساعدة.
‫مع تواصل موسم الجفاف، ‫يشح الطعام في الملجأ.
‫لذا يتعين على عائلة "أثينا" كل مساء ‫أن تقطع مسافة أبعد لتجد الغذاء.
‫بعد كل رحلة خروج، ‫يجب أن يعودوا جميعاً إلى الماء.
‫إنه شريان حياتهم.
‫لكنه يربطهم بالملجأ
‫والعقدة تشتد إحكاماً.
‫طاقتهم تقل، لأنهم التهموا كل شيء تقريباً.
‫ما كان في البداية بمثابة ملجأ، ‫تحوّل تدريجياً إلى سجن.
‫عندما تتأخر الأمطار،
‫ما بدأ كموسم جفاف يتحول إلى قحط.
‫وتبدأ العواقب والضحايا في التزايد.
‫لا تجرؤ "أثينا" على الرحيل
‫لأنه لا يوجد ماء آخر ‫على مسافة يمكن قطعها سيراً على الأقدام.
‫في مثل هذا القحط، ‫القاتل ليس العطش وإنما الجوع.
‫بالنسبة إليهم جميعاً، باتت مسألة وقت فحسب.
‫طوال عمرها الذي امتد 50 سنة، ‫لم يسبق أن شهدت "أثينا" قحطاً بذلك السوء.
‫القرار الذي يجب أن تتخذه الآن ‫لم يكن بمثل هذا الحرج قط.
‫هذه المرة، ‫أرواح جميع أفراد أسرتها على المحك.
‫إن قررت البقاء، سوف يموتون جوعاً.
‫لكنها إن رحلت وكان توقيتها خاطئاً،
‫سيموتون جميعاً من العطش.
‫مهما كانت العواقب، ‫المسؤولية تقع على كاهلها وحدها.
‫لكن ثقتهم فيها كبيرة للغاية،
‫حتى أنها عندما قررت العودة إلى المملكة، ‫لم يتردد أحد.
‫لأنها أمهم الحاكمة.
‫وسيتبعونها حيثما تذهب.
‫وفي المملكة، لم يكن الحال أفضل.
‫في الموضع الذي كانت فيه حفرة الماء، ‫ما زال الذين حفروها أحياء لكنهم مقبورون.
‫إنهم عالقون في حالة من الجمود.
‫بالنسبة إليهم جميعاً، لكي ينكسر السحر،
‫لا بد وأن تمطر.
‫بينما في الأراضي القاحلة،
‫تبذل العائلة قصارى جهدها ‫لتحمي "واي واي" من أشعة الشمس.
‫لكنه يجب أن يقطع خطوتين ‫مع كل خطوة يخطونها.
‫ويترك ذلك أثره عليه.
‫عندما تتوقف "أثينا" أخيراً،
‫لا يحدث ذلك بدافع البحث عن الطعام، ‫وإنما من أجل تذكر أحد أفراد عائلتهم.
‫لبضعة لحظات، نسوا أمر القحط
‫فيما يتشاركون في فهم ما جرى.
‫وما يعنيه أن يكون المرء واحداً من جنسهم.
‫إن الوجهة التي يقصدونها ‫ما زال القحط يحكم سيطرته عليها.
‫وبينما لا تزال المملكة تبعد مسيرة يوم،
‫لا يوجد سوى أمر واحد ‫يمكن أن يدفع "أثينا" للتوقف.
‫بعد أن حملت طفلها لمدة تقارب العامين،
‫"نوسو" تلده أخيراً.
‫إنها فتاة.
‫إنها لا تدري الظروف التي وُلدت فيها.
‫أولويتها الآن هي إيجاد وجبتها الأولى.
‫وكعهده دوماً، "واي واي" متلهف لعقد صداقة.
‫قد يبدو ذلك ‫أسوأ وقت يمكن أن يُولد فيه المرء.
‫لكن لـ"أثينا" رأياً آخر.
‫لآلاف السنين، كان يُعتقد ‫أن جنسها قادر على استدعاء المطر.
‫الحقيقة هي أنها تستطيع الشعور ‫بقرب سقوط المطر
‫عندما يكون على بعد 160 كيلومتراً.
‫ثمة سبيل وحيد لإعادة التوازن إلى المملكة.
‫مر عام كامل على آخر مرة ‫شهدوا فيها تدفق الماء،
‫ويحدث الأمر فجأة.
‫في "إفريقيا"، الولادة في مستهل ‫موسم الأمطار إشارة على حسن الطالع.
‫لأن المطر هو دوماً مدعاة للاحتفال.
‫ومرة أخرى، ستوجّه طرق الأفيال الماء ‫ليملئ حفر الماء.
‫وتحت الأرض، ‫كان المطر بمثابة دعوة للاستيقاظ.
‫كما أن كل ابتسامة تترك انطباعها على الوجه،
‫هكذا كل رحلة تترك أثرها على القارة.
‫الأوز الصغير ما زال جماعة شديدة الترابط.
‫لكن لن يمضي وقت طويل قبل أن يبدأ ‫كل واحد منها في البحث عن شريكه الخاص.
‫وكعهده دائماً، ‫يأتي"ستيفن" أخيراً ومتأخراً.
‫تودد ذكر السلحفاة البرية ‫ما زال بطيئاً ومنتظماً،
‫لكنه حظي بالقبول أخيراً.
‫مرة أخرى، ‫ستمثل حفرة الماء شريان حياة لهم جميعاً.
‫بالنسبة إلى "واي واي"، ‫لا يوجد مكان نظير الديار.
‫ولا يوجد شيء نظير ‫اكتساب صديق جديد لمشاركته إياها.
‫مواسم القحط الشديد تجلب الأمطار الغزيرة.
‫وفورة النمو الجديدة في المملكة ‫تجتذب عائلات أخرى
‫على نحو لم يحدث منذ عقود.
‫لبضعة أيام يشكلون قطيعاً فائقاً، ‫قوامه ألف فرد.
‫إنه التجمع الأكبر لجنسهم على كوكب الأرض.
‫لقد أسفرت الرحلة ‫عن تقارب "واي واي" و"برنسيس"
‫وشكّلت الخطوة الأولى ‫على طريق اكتساب المعرفة
‫التي ستساعدهما خلال حياتهما.
‫سيكون هناك المزيد ‫من مواسم القحط التي ستواجهها،
‫لكن عائلة "أثينا" لن تنسى أبداً ‫الأم الحاكمة الاستثنائية
‫التي قادتها للخروج... وأعادتها إلى الديار.
‫لم يعد متبقياً سوى عدد ضئيل ‫من تلك الأفيال الضخمة ذات الأنياب.
‫وإلى اليوم، ‫ما زالت هذه الزاوية من القارة ملكاً لها.
‫إنها تذكّرنا كيف كان الحال في الماضي...
‫عندما كانت "إفريقيا" بأسرها ملكاً لها.
‫"تخليداً لذكرى (ساتاو) و(أثينا)"
‫"(ساتاو)"
‫"قتله صيادون جائرون ‫أثناء إعداد هذا الفيلم"
‫"كان أكبر فيل ذي أنياب في العالم"
‫"(أثينا)"
‫"شوهدت آخر مرة تقود عائلتها ‫بعيداً عن المملكة"
‫"اكتشف المزيد عن الأفيال وسبل مساعدتها"
‫"إهداء لذكرى صديقنا ومعلّمنا (آلان روت)"