ترجمة: فهمـــــــي علـــــــــوان
سواء أكان داخليا أو خارجيا
في الفضاء أو الزمن
كلما توغلنا أكثر في المجهول
كللما اصبح اوسع و أكثر إدهاشا
تشارلز ليندبيرج..رائد الملاحة
منذ بداية البشرية, نظر الناس أعلى إلى النجوم
متسائلين مالعجائب التي قد تكون موجودة هناك
و بتطور العلم و التكنولوجيا, تمكنا أخيرا من الحصول على بعض الأجوبة
تعلمنا عن الكواكب المجاورة لنا, و أنها تدور حول الشمس, تماما كالأرض
وجدنا أسدمة كونية بجمال لا يصدق
نجوم تتفجر كسوبرنوفا, و حتى ثقوب سوداء
هل البشرية مستعدة لإكتشافها الأكبر
بأدواتنا و أقمارنا الصناعية و مركباتنا الفضائية
و التي باتت أكثر و أكثر تقدما
نكشف عن كواكب أكثر و أكثر
هل هناك أرض أخرى في أعماق الفضاء الشاسع؟
و هل من الممكن أن تكون هناك حياة؟
الأجوبة موجودة هناك
في كوننا
الأرض, كوكبنا الأزرق الجميل. موطننا
سبعة مليارات إنسان يعيشون هنا
قريبا من البحر
على اليابسة
على الجبال
و في مدن واسعة
تطورنا من من إنسان الكهف إلى مجتمع المعلومات
يستكشف العلم جميع جوانب الطبيعة
على كوكبنا أو ماهو أبعد
سجلات ضخمة من المعلومات انشئت
موفرة أجوبة للعديد من الأسئلة
أتينا من طريق طويلة
منذ بداية عصر الفضاء, عندما اطلقت أولى الأقمار الصناعية
و وضع الانسان قدمه على القمر
زارت مسباراتنا جميع كواكب نظامنا الشمسي
و أرسلت الكثير من البيانات
لدينا الأن مفهوم جيد عن كيفية عمل نظامنا في هذا الكون
يوجد ثمانية كواكب رئيسية
عطارد, الأقرب إلى الشمس , و القاحل جدا
الزهرة, بغلافها الجوي السميك, و براكينها الهائجة
الأرض, الكوكب الوحيد المعروف بإحتوائه على الحياة
و المريخ الكوكب الأحمر , جارنا اللذي عليه زوار من صنع الإنسان
و بعيدا في الخارج, المشتري مصنوع من الغاز مع أكثر من ستين قمر
زحل, و نظام حلقاته العظيم
و أخيرا, أورانوس و نبتون, عمالقة الجليد
يقبع خلفهم حقل كويكبات ضخم
و بعض أقزام الكواكب, كبلوتو و إيريس
كل هذه الأجسام السماوية تدور حول الشمس
إنها مركز نظامنا الشمسي و قوته الكبرى
بدون الشمس ماكان للحياة على الأرض أن تكون ممكنة
بشكل أساسي, الشمس مفاعل طاقة ضخم ينتج الاشعاع و الضوء
لكي نكون قادرين على النظر إلى الشمس بأعيننا البشرية
يجب علينا أن نُنقص من وهجها 98% أولا
ننظر الأن إلى السطح النابض
درجة الحرارة هنا أكثر من 3 مليون درجة فهرنهايت
المناطق الداكنة هي البقع الشمسية, و هي فوهات بلازما بحجم الأرض
حيث درجات الحرارة أقل
و بالمقابل فالمناطق الأكثر سطوعا هي الانفجارات الشمسية
تصل درجة حرارة البلازما هناك إلى 10 ملايين درجة
تسبب هذه الانفجارات موجات تبدو كموجات على بركة من هنا
بينما في الواقع ارتفاع الموجات ميلين
و تقطع مئات الآلاف من الأميال في الساعة
و لكن الحرارة الأكبر موجودة في قلب الشمس
حيث تصل تقريبا إلى 30 مليون درجة
لأن هنا, يندمج الهيدروجين بشكل مستمر لتكوين الهيليوم
من خلال عملية الاندماج النووي هذه, تطلق الشمس طاقة
مساوية لملايين القنابل الذرية في كل ثانية
تطلق معظم هذه الطاقة على هيئة فوتونات
تتحرك هذه الفوتونات حول النواة بسرعة الضوء
و لكنها غالبا ماتصطدم بالمادة
و التي تأخذ من وقتها آلاف السنوات حتى تفلت في الأخير إلى الفضاء المفتوح
و من هناك, تحتاج لثمانية دقائق فقط
لتقطع ال 100 مليون ميل إلى الأرض
و تصل هنا بما نعرفه بضوء الشمس
لكن الشمس لاتزود الضوء فقط
فهي مسؤولة عن 99% من طاقة الأرض المُمتصة
على مدى تاريخ البشرية, انتجنا طاقة أقل
مما تقوم الشمس بنفثه في ثانية
و هذا يعطي سؤالا, كيف خُلق جرم بهذه القوة؟
الجواب هو, أنه ولد من سحابة غبار و غاز كونية
هذه التجمعات الهائلة من المادة, موجودة في أنحاء الكون
يطلق عليها سديم
و هذه الأسدمة تأتي بأشكال و أحجام عديدة
كثيرا منها ذات جمال أخاذ
و على سبيل المثال, سديم رأس الحصان, يبدو كحصان جامح
يظهر من خلف ضباب وردي
و سديم رأس لبساحرة, يحدق بغضب في الفضاء
بأعين مصنوعة من من نجوم عملاقة
أو سديم الشعلة و الأشبه بجحيم شاهق يمتد لملايين الأميال
ننظر الأن لسديم كارينا
هنا, النجم العملاق إيتا كاريني
و هو أب عدد كبير من النجوم
لدى إيتا كاريني كتلة أكبر بمائة مرة من شمسنا
غبار النجوم في هذا السديم مكون من بلورات
و مواد غير متبلورة, و سلاسل جزيئية
تنفث هذه المادة بواسطة الانبعاثات المشعة لإيتا كاترينا
دُفعت الجزيئات بعيدا بسرعات مختلفة
و إستنادا لكثافتها, النتائج أشكال عشوائية من الجمال الساحر
كثيرا من الأنماط تنتج, و أكثرها شيوعا تلك الشبيهة بالأصابع
و هنا مثال مشهور و اللذي سُمي بأعمدة التكوين
و هو ملائم إلى حد ما, لأنه في كلا من هذه الاصابع تولد نجوم جديدة
المادة هنا كثيفة حدا, تٌضغط بالاشعاعات الشمسية و الجاذبية
و في الأخير, يصبح الضغط عال جدا, فيولد إنفجار ذري
أُشعل النجم الجديد
و فورا, يحدث إنفجار ضخم من الاشعاع الشمسي
و اللذي يتطور إلى موجة صدمية
في سديم الصقر, تستطيع رؤية مثل هذه الموجة في المحيط البراق
في أعلى التكوين. تعمل هذه الموجة كنطحة تضغط
و تشعل المادة, مواصلة عملية و لادة النجوم
في بعض الحالات تكون الكتلة المتجمعة صغيرة
فيفشل النجم الصغير في الحفاظ على التفاعل النووي
و النتيجة هي قزم بني
جسم سماوي, بين النجم و الكوكب الضخم
و لكن إذا ماتوالى الإشتعال, تنطلق سلسلة تفاعلات أخرى
و التي تؤدي في الأخير, إلى إنشاء الحياة
تقوم جاذبية النجم الوليد بجعل المواد تدور حوله
والأجزاء القريبة من السديم تسحب و تبدأ بالدوران حول النجم
نظام كوكبي أولي تكون
في الوقت اللذي تدور فيه المادة, تبدأ عملية تراكم
و هذه غحدى تأثيرات إنعدام الجاذبية و التي تسبب تلاصق الجزيئات
بتلك الطريقة, الكتل الأكبر من المواد تبدأ بالتشكل
و حين تصبح أكبر, تصبح كويكبات
موجهة بقوة جذب الشمس, تتحرك الكويكبات حولها بسرعة أكبر
تتصادم فيما بينها بشكل متكرر
ماينتج عنه تكون كتل أكبر من الصخور
و في الأخير, تنمو بعضها بشكل كاف لتملك سحب جذبوي مؤثر
و لذلك, تلتقط مواد أكثر و أكثر
و بمرور الوقت, تؤدي بهم هذه العملية لأن يصبحوا كواكب
حتى أن بعض هذه الكواكب طورت غلاف جوي, بتجميع ذرات الغاز
التي تسبح في الفضاء المحيط بالكوكب
و أرضنا تكونت بنفس الطريقة
بعد أن تكون القلب من من قرص الكواكب الأولية لشمسنا
قصفت الأرض الوليدة بشكل مستمر بالكويكبات و الاجسام السماوية
و في ذاك الوقت, كانت الأرض أكثر قربا للشمس, و كانت ساخنة جدا
كان سطحها مكون من محيط كبير من الحمم
لم يكن هناك قشرة صلبة, لا يابسة و لا حتى ماء
فقط حرارة, و حمم و نار
استمرت المذنبات بالاصطدام بذلك السطح الكئيب
رافعة الحرارة مع كل ضربة
و في الأخير, يعاني الكوكب الصغير من تصادم ضخم مع شيء عملاق
كوكب آخر في مرحلة الصنع
كانت الصدمة قاسية جدا,مزقت جزء من غطاء الأرض
كون الحطام بعد ذلك حلقة حول الأرض. و مرة أخرة خلال عملية التراكم
كونت الأنقاض القمر, على مدى ملايين السنوات
و في الجهة الأخرى كانت الأرض تدور بسرعة كبيرة بسبب الاصطدام الضخم
بسرعة كبيرة, حيث كان اليوم يمتد لستة ساعات فقط
و بعد مئات ملايين السنيين, بطأت بشكل تدريجي مرة أخرى
و أيضا مكونات القرص الكوكبي الأول لشمسنا استهلك أخيرا
مكونا الكواكب و الأقمار
ما تسبب في التقليل من القصف السماوي
مامكن السطح من أن يبرد
و يؤدي إلى تكوين قشرة صلبة من الصخر
مازال هناك ثورات بركانية متكررة
تلفظ الحمم و الغازات, و تمر الأرض بتغيرات عديدة
نيازك ضخمة من الجليد أحضرت الماء من أعماق الفضاء
و التي ملأت المحيطات الأولى. و بكرور الوقت تكون الغلاف الجوي
تكثف الماء المتبخر, ليعود إلى السطح على شكل أمطار
دورة مائية استمرت على مدى ملايين السنوات التالية
تبخر و أمطار نحتت السطح الصخري للأرض
أول قارة كبيرة للأرض جزئت عدة مرات و بشكل بطيء
و أخذت كتل الأرض شكل القارات الذي نعرفه الأن
و هناك كانت الأرض, كما نعرفها الأن
برفقة رفيقها الصامت القمر
و لكونه أقرب الأجرام السماوية للأرض
أوقد القمر مخيلة البشر لآلاف السنين
فكرة المخلوقات على القمر تم تناقلها
من خلال الرسومات, و الأغاني و الأدب. و حتى في أول الافلام الصامتة
صورت الحياة على القمر. و لكن بمرور الوقت حط أوا إنسان على القمر في 1969
و كما كان متوقعا لن يقابل رواد الفضاء أي قمريين
لازال القمر حقا أخاذ
رفيق الأرض هو خامس أكبر أقمار مجموعتنا الشمسية
يحتاج لأربعة أسابيع ليكمل دورة حول الأرض
حقيقة منعكسة على كلامنا اليومي
فكلمة "مونث أي شهر" اشتقت من كلمة "مون" أي قمر
من خلال سحب الجاذبية, القمر هو المسؤول عن مد و جزر
محيطاتنا الأرضية
و حتى أنه يؤثر في ملاحة و سلوك تكاثر بعض فصائل الأسماك
و الحشرات في الأسفل هنا
As far as looks are concerned, the moon remains a bit dull,
لأنه مغطى بشكل كامل بغبار رمادي
تكونت طبقة الغبار بسبب ضربات النيازك
و بسبب افتقاده لغلاف جوي, تتحطم على سطح القمر
بدون أي إبطاء, و تتحول إلى مسحوق في العملية
غبار القمر تكون بهذه الطريقة في الواقع اشبه بالرمل
أو بكلام علمي حطام صخري
بغض النظر عن عدم وجود ماء هنا, لازلنا نقسم سطح القمر
إلى مجموعات من ال "اليابسة" و البحار
و هذا بسبب الاعتقاد القديم بأن المساحات الداكنة على القمر تحوي الماء
نحن نعلم الأن بأن هذه "البحار" في الحقيقة أحواض من حمم متصلبة
في أيام القمر المبكرة, كانت نواة القمر لا تزال ذائبة
كسرت ضربة نيزك قوية القشرة
و امتلأت فوهة الصدمة بالحمم
و بشكل مثير إلى حد ما فلازال القمر نشط جيولوجيا حتى الأن
في الواقع أن هزات القمر تصل إلى عشرات مرات في اليوم
معظمها متوسطة, و لكن بعضها تصل إلى 5 درجات على مقياس ريختر
لحسن الحظ, الصخور هنا لا تبدو مكترثة
حتى و إن كان سطح القمر يفتقد للتغير
فمازلنا نملك منظر رائع من هنا
كوكبنا الأم الأزرق يشرق بجلال و لديك أيضا منظر مثالي للنجوم
بدون تلوث جوي أو ضوئي يعيق المنظر
كما هو حاصل في الأرض
و اللذي بسببه, اطلق العلماء تلسكوبات عملاقة في مدار الأرض
كانت إضافة عظيمة في إستكشاف أعماق الفضاء
و زودتنا بإجابات عن خلق الكون نفسه
و أيضا, التقطت صور مدهشة لأسدمة نجمية
هذه اللقطة مثال رائع, سديم أمريكا
و اللذي يشبه في تكوينه قارة أمريكا الشمالية
تستطيع الكاميرات أيضا تسجيل ضوء مرئي للعين البشرية
في وضع اللأشعة تحت الحمراء مثلا, يبدو هذا السديم مختلف تماما
و ليس أقل إبهارا
حصلنا على تجربة بصرية مختلفة تماما
من مجمع سحب روهو أوفيشي
و هي أقرب مصنع نجمي للأرض
لدى ال 300 التي وجدنا هنا معدل عمري هو 300 ألف سنة
و هذا فعلا يجعلها مجرد أطفال من وجهة نظر النجوم
بعد كل شيء, فأقدم النجوم المكتشفة تبلغ 12 مليار سنة من العمر
الثريا, و تعرف أيضا بالأخوات السبع, يمكن رؤيتها بسهولة من الأرض
و هذا ماجعل منها موضوعا لكثير من الديانات و الأساطير
خلقت هذه النجوم في الوقت اللذي كانت لازالت فيه الديناصورات تجوب الأرض
قبل 100 مليون سنة
يعتقد بعض الخبراء بأن شمسنا أيضا ولدت
في منطقة تكون نجوم نشطة كالثريا
و تحركت إلى موقعها الحالي بمرور ملايين السنوات
كل هذه المعلومات استنتجت من فرص اليوم المتاحة لاختبار
من الساعة الزمنية الفضاء
لم يكن لدى الفلكيون القدامى هذه الرفاهية
في البدايات كان عليهم استخدام أعينهم المجردة
لملاحظة الأجسام السماوية المختلفة
أحد ألمعها في سماء الليل كان المشتري
و لذا سماه الرومان باسم إلههم الرئيسي
و حين اخترعت التلسكوبات و طورت
اصبحت الرؤية اوضح و اوضح
اليوم, و الشكر على وجه الخصوص لمسبارات الفضاء كفويجر
لدينا فهم جيد لأكبر كوكب في نظامنا الشمسي
اطلق البابليون على المشتري النجم الملك
و بالفعل هو مسيطر على عالمه الصغير
مع أقماره ال 63, حتى أن بعضها بحجم كوكب
من الممكن أن نصفه بنظام المشتري الشمسي الخاص
عندما نأخذ نظرة عن قرب على الكوكب, أو مانلاحظه
تكونات السحب الملونة. المشتري عملاق غازي
مايعني أنه و بشكل كامل مصنوع من الغاز
في العام 1995 اطلقت المركبة جاليليو مسبار إلى هذه السحب
في طريقها للأسفل, سجلت سرعات رياح عنيفة , و ضغط جوي ينمو بإطراد
بعد أن غاصت 100 ميل فقط اصبح الضغط كافيا لسحق المسبار
و بعيدا في الأسفل لايوجد المزيد لرؤيته
بإرتفاع الضغط أكثر و أكثر
الغلاف الجوي الغازي يميع مع إنعدام الرؤية
و هذا يعني بأن ليس هناك سطح محدد للمشتري يمكننا الهبوط عليه
العلامة المميزة لسطح المشتري الخارجي البقعة الحمراء الكبيرة
دوامة عملاقة بموقع ثابت
يبلغ قطرها ثلاثة أضعاف قطر الأرض , و لا يبدو أن بخارها سينفذ قريبا
سجل وجودها في العام 1664
كل الأربعة الكواكب الخارجية المشتري زحل أورانوس و نيبتون هي عمالقة غازية
لذا لديها الكثير من التشابه, كإنعدام السطح
يبدو زحل مميزا نع نظام حلقاته الضخم
زحل هو سادس كواكب نظامنا الشمسي
و على الرغم من أنه يبعد مليار ميل
إلا أنه واضح للعين المجردة في سماء الليل
و هذا بسبب حجمه الضخم
أكثر من 700 كوكب بحجم الأرض ممكن أن توضع بداخله
نظام حلقات زحل المميز أيضا عملاق
من الممكن مشاهدتها من الأرض بإستخدام أبسط التلسكوبات
لكن مما هي مصنوعة هذه الحلقات؟
حينما نقترب , نستطيع أن نميز آلاف الحلقات المحددة
و يتضح أنها ليست صلبة كما كانت تبدو آنفا
في الحقيقة, إنها مصنوعة من كويكبات تدور حول الكوكب
مجموعة متنوعة من المركبات, بمختلف الأحجام
من ذرات الغبار إلى 10 أمتار عرضا
بعض أقمار زحل الأصغر تمر خلال هذه الحلقات
تسمى هذه الأقمار بال "راعية" لأن مداراتها تضمن بقاء
شكل الحلقات, و هو الشكل اللذي حافظت عليه لملايين السنيين
رغم أن حلقات زحل, بالفعل صمدت
فالثلاثة الكواكب الغازية العملاقة في مجموعتنا لديها حلقات كذلك
تلك اللتي مع المشتري و أورانوس و نبتون على الرغم من أنها غير مرئية
فهي مصنوعة من جزيئات صغيرة جدا, كدخان السجائر
مختلط ببعض ذرات الرمل
في الوقت اللذي لا يمكن لنا أن نخطئ بين زحل و المشتري
أورانوس و نيبتون يبدوان متشابهان للغاية
فهما الأكثر بعدا من الشمس
و لهذا لا يتحصلان على الطاقة و الدفئ الكافي
لذلك هما في شعبة الكواكب الجليدية الضخمة
و أورانوس هو الأكثر تجمدا, و إن لم يكن بعيدا كنيبتون
لكنه يفتقد لأي شكل من أشكال الحرارة الداخلية
و هذا مايعد إستثناءا في نظامنا الشمسي
يظن العلماء أن سبب هذا
قد يكون اصطدام ضخم تعرض له أورانوس في الماضي
و مايثبت ذلك في الواقع هو الميلان الحاد في محور أورانوس
عند مشاهدته من الأرض, فنحن ننظر إليه غالبا من أعلاه
و من ناحية أخرى فإن نبتون لديه مصدر طاقة داخلي
و لهذا, يظهر تأثيرات للطقس أكثر
نرى سحب ضخمة في الطبقات العلية من الغلاف الجوي
بطول آلاف الأميال
تتشكل كخطوط, بسبب سرعة دوران الكوكب
على القطبين, لدينا الشفق, أضواء الشمال التي تبدو
أكثر تعقيدا من تلك التي لدينا على الأرض
تحدث الظاهرة, حين تدخل
جسيمات الرياح الشمسية المشحونة الغلاف الجوي
حتى أن للمشتري شفق أكبر
و لا عجب في ذلك فالكوكب كبير جدا
إذا ماكان جمع كتلة أكثر خلال تكزنه
كان من الممكن أن يشتعل ليصبح شمس بنفسه
و في تلك الحالة, كان لنظامنا الشمسي أن يمتلك شمسين اليوم
و حين يبدو هذا مستغرب, فكوننا يحوي الكثير من الأنظمة
بأكثر من نجم مركزي واحد
في سديم أوريون, من الممكن أن نجد أربعة نجوم قريبة من بعضها
و هي من أكبر أنواع النجوم في كامل الكون
أكبر بمئات المرات من شمسنا
هذا القوة الكبيرة أدت إلى تكوين آلاف
النجوم الصغيرة في محيطها
كثر من هذه النجوم الوليدة, محاطة بأنظمة كوكبيةأولية
حيث تشكل المادة إلى كويكبات و أقمار و كواكب
و قد يصبح أحد هذه الكواكب موطنا لحياة ذكية في يوما ما
يوفر كوننا الشاسع و القوي إمكانيات لا محدودة
عوالم جديدة تخلق, بمقياس فلكي
سديم كأوريون يغطي مساحة مئات السنوات الضوئية
منتجا مئات النجوم الجديدة
و لكن لكل بداية نهاية
فليس هناك فقط ولادة و خلق بهذا المقياس الضخم
و لكن أيضا فوضة و تدمير على نفس المقياس
حتى الأجسام القوية جدا كالشمس لابد و أن تموت يوما ما
لكن حين تذهب, فهي تخلف مواقع لبداية جديدة
و مناظر لا تصدق
مجموعة الثور النجمية موطن لأحد أكثر الأجسام دراسة في الفضاء المنظور
سديم السرطان
بنيته المتجعدة و المتفسخة تجعل من هذا السديم و كأن
إنفجار نجمه متوقف في الزمن
استكاع الفلكيون الصينيون القدامى من مشاهدة الحدث الحقيقي في 1054م
وصف الانفجار بأنه كان ساطع جدا
وكان من الممكن رؤيته قي وضح النهار على الأرض
في الألف السنة التي تلت, النواة المتبقية من نجم السرطان
تحولت إلى نجم نيتروني كثيف للغاية
أحد المناظر المخيفة حتى, نجدها في سديم هيليكس
هنا, نتج عن الانفجار النجمي مايشبه العين الضخمة
التشابه يصبح أكثر وضوحا حينام تشاهد بالطيف مادون الأحمر
هذا المظهر المضطرب أكثر من كاف
للحدث المهلك اللذي حدث هناك
حينما تنفجر الشمس, فكل كواكب و أقمار النظام الشمسي إما
أن تتمزق بفعل قوة الجاذبية, أو أن تتبخر بسبب تمدد الشمس
و لكن على الأقل بعض المذنبات الناجية لا زالت تجوب خلال الحطام المجري
و حتى إن كنا نعلم الكثير عن هذه الأنظمة البعيدة
فإنه من المشكوك فيه إذا ماكانت البشرية ستصل إليها
على إعتبار أنه حتى و إن استطعنا أن نسافر بسرعة الضوء
سيستغرق الوصول إلى هناك آلاف السنوات
لذا من المنطقي الأن أن نركز على الأجسام السماوية المجاورة لنا
و اصبح العلماء مشغولون جدا هنا
أول كوكب كان لديه زائر صنعه البشر هو الزهرة
حلق المسبار مارينر في 2 ديسمبر 1962
الزهرة هو ثاني ألمع الأجسام في سماء الليل بعد القمر
حتى أننا نستطيع أن نراه في أوقات النهار
و سبب هذا هو غلاف الزهرة الجوي الكثيف عاكس للضوء
و مع ذلك قربه من الأرض
بالاضافة إلى كونه أقرب جيراننا, فالزهرة تسمى
الكوكب الأخت للأرض
لأن كلاهما يتشاركان
تقريبا نفس الحجم و الكثافة و الكتلة
و بطريقة مماثلة قوة جاذبية الزهرة تقترب من 90% لقوة جذب الأرض
و بغض النظر عن هذه التشابهات, فهناك إختلافات جوهرية تفسد أي احتمال
في أن يصبح الزهرة وجهة للعطلات
العائق الأول هو الغلاف الجوي للزهرة
و اللذي يشتمل في الغالب على ثاني أكسيد الكربون , إنه سام بالنسبة لنا
و أسوأ من ذلك الحرارة
فمن الممكن أن تصل درجة الحرارة على الزهرة 800 درجة فهرنهايت
جاعلة منها أسخن مكان في مجموعتنا الشمسية
و هناك أيضا ضغط جوي قوي جدا
أول المسابير الروسية الواصله هنا في الستينات
حرفيا سحقت بواسطة الضغط الجوي
بواسطة التكنولوجيا المناسبة, لازال من الممكن للمتجولات أن تهبط على الزهرة
إلقاء نظرة في الأسفل هنا قد تعطيك نظرة إلى ماقد يبدو عليه الجحيم
سحب كبريتية, أمطار حمضية و براكين نشطة
كلها على قائمة الجذب
و إضافة لذلك, تهز السحب الثقيلة ببرق و صواعق رعدية
السطح مزخرف ببراكين عملاقة
من ضمنها جبل مات عملاق الخمسة أميال
متطاول فوق بقية براكين الزهرة
في المجمل هناك 50 ألف منها
و صفة مميزة أخرى للزهرة, هي قنوات الحمم الضخمة
أحدها ينافس النيل أطول أنهار الأرض
و تسمى هيلدرفوسا و تبلغ 4200 ميل طولا
و على الرغم من كون الزهرة أقرب جيراننا
إلا أن المريخ هو أفضل كوك استكشف
و هذا منطقي لأنه أفضل تناسبا مع الزوار البشريين
يتوقع العلماء الأن رحلة بشرية إلى المريخ
في ثلاثينات أو أربعينات هذا القرن
إذا ماللذي نعلمه إلى الأن؟
المريخ جسم صخري تماما كالأرض
لكنه بنصف قطر الأرض
و هذا مايجعله ثاني أصغر كواكب مجموعتنا الشمسية
و لونه الأحمر اتى من الكميات العالية لأكسيد الحديد, و المعروفة بالصدأ
و المنتشرة في الكوكب, و غلافه الجوي
يحتوي الهواء هنا على ثاني أكسيد الكربون, و هو رقيق للغاية
و لذا لا يستطيع المريخ أن يحتفظ بدفئ الشمس
قريبا من خط الاستواء, تصل درجة الحرارة إلى 32 فهرنهايت خلال النهار
و في المساء, تهبط إلى 121 تحت الصفر
و لإستكشاف هذه الظروف بالتفصيل
أرسلت البشرية مجموعة من المتجولين هنا
و بجانب المعلومات البيئية
التقطت المتجولات بعض المناظر الرائعة
في الصيف, تذوب الأغطية الجليدية في القطبين
مايسمح بتكون سحب خيطية رفيعة
في الواقع نستطيع رؤيتها في السماء هنا
في الربيع, العواصف شائعة’ و التي تعمل على إثارة كميات كبيرة من غبار المريخ
بسرعة رياح تصل إلى 300 ميل في الساعة, 400 كم في الساعة
أغلب السطح مختبئ تحت لثام من الغبار
بعض الأحيان تحدث زوابع صغيرة و المسماه بشياطين الغبار
يوفر المريخ تنوعا في المناظر على سطحه
في الشمال الأبرد, نجد السهول المنخفضة, و المغطاة بالغبار أراض مسطحة
لدى النصف الجنوبي تكوينات جيولوجية أقدم
و فوهات أكثر
أكبر فوهات المريخ تسمى هيلاس بلانيتيا
يبلغ قطر حوضها 1300 ميل مايساوي 2000 كم
و في قاعها توجد أخفض نقطة على كامل الكوكب
و بموازاة خط الاستواء تجري أودية مارينرز
و هي أكبر شبكة أودية في النظام الشمسي
تمتد لأكثر من 2500 ميل
و تصل إلى عرض 440 ميل
في الجزء الغربي تطورت لتصبح مايشبه نظام متاهة من الأودية
تسمى لابيرنث نوكتيس
متاهة الليل
و بالحديث بمقياس الضخامة
فلدى المريخ على الأقل رقمان آخران
الأول البركان صاحب أعرض مساحة قاعدة, عملاق اسمه ألبا باترا
بالنسبة إلى قطره 1000 ميل
إرتفاع الأربعة أميال ليس بالمدهش
لكن لدى المريخ أيضا جبل أوليمبوس
يصل إرتفاعه إلى 16 ميل
و هو أعلى إرتفاع في كامل نظامنا الشمسي
بصرف النظر عن الأرض
فالمريخ إلى حد الأن هو أكثر الكواكب استكشف من قبل البشرية
نعلم بأن المريخ كان لديه غلاف جوي أكثف قبل ملايين السنوات
و ربما كان لديه ماء سائل على سطحه
في ذاك الوقت, وفر المريخ ظروف أفضل لنشأة الحياة
و الني تغيرت عندما ترقق غلافه الجوي بواسطة الرياح الشمسية
لازال, في جليد القطبين
إمكانية وجود حياة أولية, على شكل بكتيريا أو ميكروبات
مثل هذه الحياة وجدت, في الجليد الدائم على قطبي الأرض
و بينما كانت فرص الحياة على المريخ أفضل في الماضي,
كان من الممكن أن تصبح أكثر سوأ, كتلك على عطارد مثلا
الأشياء هنا عدائية بوضوح
عطارد آخر الكواكب الشبيهة بالأرض
في الوقاع, بغض النظر عن إمتلاكه جسن صلب كالأرض
فليس لديه أي خصائص أرضية أخرى
بالنظر إليه يشبه هذا الكوكب القمر
و هذا يتوافق مع كون عطارد
أصغر كوكب في نظامن الشمسي
و مثل القمر ليس لدى عطارد غلاف جوي إطلاقا
و هذا مايدل على تناثر الفوهات على سطحه
من الأعلى هنا, قد تبدو هذه الفوهات كآثار أقدام بريئة على الرمل
لكن حين نقترب, تكشف عن حجمها الحقيقي. إنها بالفعل ضخمة
أكبرها تعرف بحوض كالوري
لديها قطر يصل إلى 1000 ميل
و هذا يعني أنها قد تكون بسبب صدمة جرم سماوي
بعرض أكثر من 60 ميل
عطارد هو أقرب الكواكب قربا للشمس
و بسبب هذا القرب
يسخن نصفه المواجه للشمس إلى درجات حرارة شديدة
تصل إلى 750 درجة فهرنهايت
و على الجانب المظلم, من ناحية أخرى
تنخفض درجات الحرارة إلى 275 تحت الصفر
تجعل هذه الظروف من عطارد
الكوكب صاحب أكبر إختلاف في درجات الحرارة
دورة الأيام على نحو مشابه متطرفة
بسبب دوران عطارد الشاذ حول الشمس
ليلة عطارد تمتد لما يساوي 176 يوم أرضي
على عطارد, نحن تقريبا في مركز النظام الشمسي
في الوقت اللذي جمعت فيه الكثير من البيانات عن الكواكب و الشمس
لازالت المجاهل خارج نطاقنا تحوي الكثير من الأسرار
خلف نبتون يقبع حزام كيوبر, حقل واسع من الكويكبات
و هو موطن أكثر من 70 ألف جسم, بعرض أكثر من 60 ميل
هذه الأجسام خلفت من نشأة نظامنا الشمسي
المواد التي لم يتضمنها تكون كواكبنا
اكتسب بعض هذه الكواكب كتلة أكثر اعتبارا
أكثرهم شهرة هو بلوتو, اُكتشف في العام 1930
كان أول كوكب قزم يكتشف
و في عام 1978 اكتشف تابعه شارون
يدور كل منهما حول الآخر
كما لو كانا يرقصان الفالس في الفضاء
و في بدايات الألفية الجديدة
كواكب أكثر و أكثر اكتشفت
و أكبرها هو إيريس
و هو بحجم يوازي خمس حجم قمرنا
و سطحه المشع مصنوع من الميثان المتجمد
و كقريناتها المكتملة النمو
سميت جميع الكواكب القزمة بأسماء آلهة أرضية
ماكيميك إله من جزر بولنيسيا
سيدنا, آلهة البحر عند الاسكيمو
و هاوميا, آلهة الانجاب في جزر هاواي
و رغم هذا فهي ليست أكثر من كويكبات
تنجرف في الفضاء المظلم البارد
العجائب الحقيقة موجودة خارج خدود نظامنا الشمسي
و بعد كل شيء,فشمسنا هي نجم واحد فقط
من بين حوالي 400 مليار نجم في مجرتنا درب التبانة
و الحسابات الحديثة و صلت إلى إستنتاج
أن أكثر من نصف هذه النجوم قد تملك كوكب أو أكثر بحجم الأرض
إذا دعونا نأخذ نظرة عن كثب على بنية مجرتنا
تستطيع أن ترى من الأرض أجزاء لمجرتنا بالعين المجردة
مصنوعة من الضوء لملايين النجوم البعيدة
مرتبة على شكل قرص
و بما اننا ننظر إليها من الداخل
فهي تبدو كتجمع لضباب من الحليب خلال السماء
و بمشاهدتها من الخارج, ذراعان لولبيان يعرفان مظهر المجرة
و هذه الأذرع مسكونة بنجوم لامعة بشكل مميز
المساحات المظلمة بينها ليست بالضرورة خالية, و لكن النجوم هناك أقل قوة
نظامنا الشمسي يقبع بعيدا من مركز مجرتنا
في ذراع كوكبة أوريون
و بالمجمل, فإن درب التبانة لديها قطر يصل إلى 100 ألف سنة ضوئية
و حتى إن استطعنا أن نسافر بسرعة الضوء, 700مليون ميل في الساعة
سيستغرق منا 100ألف سنة لقطع المجرة
و هنا يظهر التساؤل , كيف لتكون بهذا الحجم أن يظل متماسك فيما بينه
الأشكال اللولبية و المراكز المشعة لأغلب المجرات
تعطي تلميح للتوضيح
كل هذه الأنظمة الشمسية تدور حول نقطة جاذبية مركزية
لكن أي قوة في الكون قد تملكمثل هذه الجاذبية الجبارة؟
كان للجواب أن يصدم الفلكيين قبل 50 سنة من الأن
إنه الثقب الأسود
كان يظن بأنها خيال علمي, لكن هذه الوحوش الخيالية فعلا موجودة
في الأساس هي نجوم إنهارت على نفسها بفعل جاذبيتها
و هذا مايسبب تفاعل متسلسل
يسحب المزيد من المادة إلى مركز الثقب الأسود
و هذا مايجعل منه أكثر كثافة
و تستمر الكتلة و الجاذبية بالازدياد
و لهذا تستمر قوة الثقب الأسود بالنمو
النجوم في المركز المشع لأغلب المجرات
تقذف حول الثقب الأسود كاليويو
منطلقة بسرعة ملايين الأميال في الساعة
تبدو الثقوب السوداء عنيفة بطريقة ما
لأنها تمحي و بدون رحمة أي شيء يعترض طريقها
لكن معظم النجوم و الكواكب و الأقمار التي على مسافة آمنة
ليست في خطر أن يتم امتصاصها
عوضا عن هذا, فالثقوب السوداء هي المركز لكل منها
و هي مايحدد شكل و حجم مختلف المجرات
تكوين كهذا ماكان له أن يوجد من دون ثقب أسود
و سنفتقد أحد أكثر أمثلة الطبيعة جمالا
كمجرة ميسر 74, على سبيل المثال
إنها مجرة ذات شكل حلزوني كلايسكي, ليست مختلفة عن مجرتنا
على أي حال, أذرع إم 74 مزدانة بمساحات وردية مشرقة
و هي سحب من الغاز أوقدت يالضؤ فوق البنفسجي من النجوم الصغيرة
و أكثر لا تماثلا, مظهر مجرة ميسير 66
أكبر مجرات مجموعة ليو الثلاثية
منظرها المزاح بسبب قوى الجاذبية
لأختيها القريبتان منها
تسبح المجرات في الفضاء, و هذا مايسمح بتركيبات إستثنائية
على سبيل المثال, زوج المجرات هذا المعروف ب أرب 273
يعتقد العلماء بأن المجرة الأصغر قد عبرت بكاملها خلال المجرة الأكبر
و نتيجة لذلك, تكون شكل يذكرنا بالوردة
في بضع مليارات السنوات, قد تصطدم مجرتنا بجارتها أندروميدا
شيء مشابه حصل لمجرة أنتينا
إندمجت هاتان المجرتان عندما اصطدم كل منها بالأخرى
و القوة الناتجة ولد مليارات النجوم الجديدة
و من يعلم؟ في إحدى هذه الأنظمة الشمسية الصغيرة
قد تنشأ الحياة
أو قد تكون بالفعل موجودة في مكان ما هناك؟
و ربما حتى أكثر قربا منا
من المسلم به, أن كواكبنا مجموعتنا ليس لديها الظروف المثلى
ليس لعطارد غلاف جوي
فأحد جانبيه حار جدا, و الآخر بادر جدا
ليس لدى الزهررة ماء سائل على سطحه
لأنه تبخر تحت الضغط الساحق لغلافه الجوي
و من ناحية أخرى غلاف المريخ رقيق للغاية
لا يمكنه أن يتمسك لا بالدفئ و لا بالماء
و الأربعة العمالقة الغازية المشتري و زحل و أروانوس و نيبتون
لا تملك حتى سطحا
و لكن ليست الكواكب فقط من يمكنها أن تستضيف الحياة
فهناك أيضا الأقمار
كواكبنا الرئيسية لديها أكثر من 100 قمر في المجمل
و بعض منها أكبر من الكوكب عطارد
أحد الأمثلة المثيرة القمر أيو
يدور على بعد 250 ألف ميل من المشتري
و هو تقريبا بحجم قمرنا
و بالحصول على نظرة أقرب لأيو, ستصفه ربما بقمر الجحيم
فالبنية المميزة لسطحه هي البراكين
و برك من الحمم بأبعاد ضخمة
هناك بحار من الكبريت السائل
و هو عنصر يغطي كامل الكوكب بحالاته المختلفة
الغازية و السائلة و الصلبة
و هذا ماأعطى أيو مظهره الملون
من بين كل أجسام مجموعنتا الشمسية براكين أيو هي الأكثر نشاطا
الانفجارات المنتظمة تقذف بالحمم الحارقة إلى إرتفاع 180 ميل
بجانب برك الحمم الضخمة و التي تصل إلى 250 ميل عرضا
و هناك أنها من الحمم تجري لمئات الأميال
بجانب الحرارة الحارقة للحمم
تهوي درجات الحرارة إلى 200 درجة تحت الصفر
ظروف متطرفة كهذه لايمكن أن نسميها بيئة صديقة للحياة
محطتنا التالية في الجوار تبدو أكثر برودة
نحن قريبون من أوروبا
هذا القمر مغطى بقشرة جليدية بعمق 6 أميال
لدى أوروبا غلاف جوي رقيق جدا مكون في الغالب من الأكسجين
السطح مشع للغاية
و هو أحد أنعم و أصغر الأسطح بين اسطح الأقمار
يحوي شبكة تلال عشوائية, و خنادق أخاذة المنظر
هذه الخطوط المسماة لينيا تذكرنا بحقول الجليد على الأرض
في حين أن مواقع و اصطفاف الخطوط
لا يمكن أن توضح بعملية جيولوجية
فهي مفتاح لأحد أكبر أسرار نظامنا الشمسي
تحت قشرة أوروبا الجليدية يقبع محيط هائل من الماء السائل
يتفاعل هذا الماء مع السطح, فهو يجدده بشكل ثابت
و تنشأ الخطوط في هذه العملية
يفكر العلماء فعليا بإرسال مسبار يستطيع يحفر خلال الجليد
و يغوص إلى الماء
المكون اللذي أوجد الجياة الأولى على الأرض
عنصران مهمان آخران هما الأكسجين و الدفئ
على سطح أوروبا معدل درجة الحرارة هو 240 تحت الصفر
و هو بعيد جدا من الشمس لأي حرارة محسوسة قد تصل هنا
لكن قوة الجاذبية من المشتري تخلق قوة مدية تسخن داخل أوروبا
و تمنع الماء من التجمد
و هناك الأكسجين أيضا اللذي يطلق من الجليد بواسطة الاشعاع الكوني
و طبقا للتقديرات العلمية
المياه هنا قد تكون أكثر غنى بالأكسجين من محيطات أرضنا
إذا, بغض النظر عن برودة السطح
أوروبا بالفعل منافس قوي للحياة
و مع ذلك, هذا العالم المتجمد يبدو مختلفا تماما عن عالمنا
يوجد أحدها اشبه كثيرا بالأرض, و هو أكبر أقمار زحل
حجمه لوحده مدهش. في الحقيقة أنه أكبر من الكوكب عطارد
و بشكل مميز سمي تيتان
تيتان هو القمر الوحيد المعروف اللذي يملك غلاف جوي سميك
محتو بشكل رئيسي على النيتروجين و غني بالميثان
على السطح, درجات الحرارة تنخفض إلى 275 فهرنهايت تحت الصفر
مع هذا, لدى تيتان مناظر شبيهة لتلك التي على الأرض
على طول خط الاستواء توجد منطقة اسمها زاندو
و هي بحجم أستراليا تقريبا
نجد هنا جبالا بإرتفاع ميل
مصنوعة من الماء المجمد و تغسل بأمطار ميثانية
و بسبب الحرارة المنخفضة هذا الجليد قاس كالصخر
لا يوجد ماء سائل بسبب البرودة
عوضا عن ذلك, برك و بحار من الميثان تطغى على المناظر
و على عكس بحار الميثان, المناطق الشبيهة بالصحراء محكومة بالكثيان
و هذه الكثبان بطول مئات الأميال, و بإرتفاع 500 قدم
و هي مكونة من مواد عضوية بعد أن هطلت على و جفت على سطح تيتان
مع كل هذه التشابهات مع أرضنا, من السهل تخيل الحياة هنا
بسبب البرد, من المستحيل لأشكال الحياة المعتمدة على الماء أن تنشأ
لكن البيانات الحالية من تيتان اعطتنا تلميحات مثيرة
يشتبه العلماء بوجود كائنات معتمدة على الميثان
تستهلك الهيدروجين تماما كما نستهلك الأكسجين
لا يعلم أحد ماقد تبدو عليه هذه الكائنات
اصبح الطريق سالكا الأن
يجب علينا إرسال المزيد من المسبارات و المتجولين هناك
للنظر تحت كل قطعة صخر جليدية
و مع هذا, لدينا جرم سماوي مثير, في قائمتنا لم يستكشف
إنه كوكب قزم, أقرب بكثير من تلك التي على حزام كيوبر
يوجد حلقة أخرى من الكويكبات تتموقع بين مدارات المريخ و المشتري
و هناك نجد العالم الجليدي ل كيريس
مركبة الفضاء "فجر" ستكون أول زائرا هنا في 2015
لتزودنا ب معلومات مفصلة
لكن كيريس أيضا معروف بشبهه لأوروبا
و ربما لديه محيط تحت الجليد
و هذا مثير, لأن الأرض كانت ذات مرة مجمدة بالكامل
في الوقت اللذي بقت فيه الحياة في المحيطات تحت الجليد
هناك الكثير من العجائب متواجدة هناك, حتى في مجموعتنا الشمسية
إذن من يستطيع أن يقول ماهي فرص
الحياة الخارجية في كامل الكون؟
انظروا لهذه الصورة
للوهلة الأولى, تبدو لقطة تقليدية لسمائنا, مع نجوم كثيرة
في الواقع هذا ليس ببعيد عن ذلك
المفاجئ هنا بأن هذه المساحة التي نرى صغيرة جدا
فهي عشر المساحة التي يأخذها القمر في مجال رؤيتنا
و مانراه يشع هناك ليست النجوم فقط
كل هذه الأضواء الصغيرة هي مجرات كاملة
تخيل ذلك فقط
خلف قطعة من سمائنا بحجم الظفر
توجد أكثر من 10 آلاف مجرة
كل مجرة تحوي مليارات الأنظمة الشمسية
لذا و إن لم يكن هناك حالة أخرى لحياة ذكية في مجموعتنا الشمسية
ماذا عن الإحتمالية عندما نضرب هذا الفرص بترليون؟
الأن ليس لنا إلا أن ننتأمل
و نحلم بالعوالم الساحرة التي تنتظر هناك
هناك في كوننا
ترجمة : فهمــــــــي علــــــــــوان