(( عزم متين ))
،الشرير يهرب ولا طارد" "سفر الأمثال، الإصحاح 28، الآية 1
لم يصدّق الناس أنّه يمكن لفتاة أن" "تغادر ديارها وتسافر شتاءً للثأر لدم أبيها
"لكنّ ذلك حدث فعلاً"
كنتُ في الـ14 وحسب حين أردى" "جبان يُدعى (توم تشيني) والدي صريعًا
وسَلبَه حياتَه وجوادَه وقطعتَي ذهب" "كاليفورنيّتين حملهما في حزام سراويله
"كان (تشيني) أجيرًا"
(وصحبه والدي إلى (فورت سْمِث" "ليعينه في سَوق قطيع أمهار اشتراها
(في البلدة، انغمس (تشيني" "في السُكر ولعب القمار فخسر ماله كلّه
توهّم أنّه يتعرّض للغشّ فرجع إلى" "(النُزُل لجلب بندقيّته من طراز (هنري
...وحين حاول والدي التوسّط" "(أرداه (تشيني
"(فرّ (تشيني"
لربّما سار بجواده سيرًا لأنّه لم" "تتجشّم نفس في تلك البلدة عناء المطاردة
لا ريب أنّ (تشيني) توهّم" "أنّه أفلتَ دون عقاب
"لكنّه كان مخطئًا"
على المرء أن يدفع ثمن أعماله" "في هذه الدنيا بطريقة أو بأخرى
لا يُوهب شيء دون مقابل" "سوى رحمة الله
"(فورت سْمِث)"
حسنًا
أهذا هو الرجل؟
ذاك أبي - إن وددتِ تقبيله فلا مانع في ذلك -
قد ارتحل إلى مثواه، سبّحوا الله
لمَ الثمن باهظ؟ - بسبب جودة التابوت والتحنيط -
يتطلّب المظهر الذي يحاكي الحياة وقتًا وفنًّا
،والمواد الكيميائيّة غالية التفاصيل واردة في فاتورتكِ
إن وددتِ تقبيله فلا مانع - شكرًا، قد طارت روحه -
ورد في برقيّتكَ أن المبلغ 50 دولارًا - لم تذكري بأنّه سيُشحن -
،لا نملك غير ستّين دولارًا ولا يذر ذلك لنا تكلفة سفرنا
يارنل)، يمكنكَ الاهتمام بمسألة نقل) الجثّة إلى محطّة القطار ومرافقتها إلى الديار
سأضطرّ إلى المبيت هنا الليلة
لا يزال عليّ جمع أغراض والدي والتكفّل ببعض الشؤون
لم تذكر والدتكِ شيئًا عن تسويتكِ شؤونًا هنا
،إنّها شؤون لا تعلم بها والدتي لا بأس يا (يارنل)، آذن لكَ بالانصراف
...لستُ متأكّدًا - ...قل لأمّي ألاّ توقّع شيئًا -
قبل عودتي والحرص على دفن والدي بإزاره الماسونيّ
أوافق على شروطكَ إن سمحتَ لي بقضاء الليلة هنا
هنا، بين هؤلاء القوم؟
هؤلاء القوم؟ - أتوقّع وصول ثلاثة أنفس أخرى -
...(سُليفَن) و(سْمِت)
"و"لسانه تحت المطر
سيّداتي وسادتي، احذروا وربّوا أولادكم كما يجب أن ينتهجوا
...ترون مآلي، فبسبب السّكْر
قتلتُ رجلاً في شجار تافهٍ من أجل مدية جيب
...لو أنّي رُبّيتُ على الصلاح صغيرًا
أيمكنكِ الإشارة إلى العمدة؟ - إنّه صاحب الشاربين -
،لكنتُ مع زوجتي وأولادي اليوم لا أعرف مصيرهم
ولكنّي أرجو وأدعو بألاّ تهملوهم وتدفعوهم إلى معاشرة رفاق السوء
كفاكَ نحيبًا يا فتى
حسن، سبب وجودي هنا هو أنّي قتلتُ الرجل الخطأ
ولو أنّي قتلتُ الرجل الذي قصدتُه لَما أدِنتُ حسبما أعتقد
أرى رجالاً بين هذا الملأ أسوأ منّي
حسنًا
،قبل أن أشنَق ...أود القول إنّه بالرغم من
،كلاّ، لم نعتقله أو نمسك به لقد فرّ إلى الإقليم
أظنّه انضمّ إلى (لاكي ند بِبر) الذي نهبَت (عصابته بالأمس ساعي بريد عند نهر (بوتو
لمَ لا تبحثون عنه؟ - لا سلطة لي في إقليم العشائر الهنديّة -
(أصبح (توم تشيني (مشكلة مُشيري (الولايات المتحدة
متى سيعتقلونه؟ - ...أخشى ألاّ يحدث ذلك قريبًا -
...فالمشيرون قلّة، وسأصدقكِ القول
تشيني) في آخر قائمة طويلة) من الفارّين والمجرمين
أيمكنني استخدام مشير لمطاردة توم تشيني)؟)
،لكِ خبرة عريقة مع مطاردي المطلوبين أليس كذلك؟
،ذلك سؤال سخيف جئتُ لتسوية شؤون والدي
وحدكِ - أنا الشخص الملائم لذلك -
لم تحسن والدتي الحساب قطّ وتتهجّأ كلمة "قطّة" بشقّ الأنفس
أعتزم رؤية قاتل أبي مشنوقًا
لا شيء يمنعكِ من عرض مكافأة وإبلاغ المشيرين بذلك
لكن يجب أن يكون مبلغًا كبيرًا لتقنعيهم
(تشيني) في عشيرة (تشوكتاو) في الجهة الأخرى من النهر
،سأهتمّ بتوفير المال من أفضل مشير؟
،عليّ تقليب الأمر وليام واترز) أفضل متقفّ)
(فيه عرق من قبيلة (كومانتشي ورؤيته يتقفّى الأثر أمر مدهش
(ألأمهم هو (روستر كوغبرن
،إنّه رجل قاسٍ، شديد الصرامة ولا يساوره خوف، ويحبّ الخمر
وأفضلهم على الأرجح (هو (إل تي كْوِن
،فهو يحضر أسراه أحياءً قد يُفلت أحدهم بين الفينة والأخرى
ولكنّه يعتقد بأنّه حتّى شِرار الخلق يستحقّون معاملة عادلة
أين يمكنني إيجاد (روستر) هذا؟
بيت الخلاء مشغول
،(أعرف ذلك يا سيّد (كوغبرن كما ذكرتُ، لي حاجة معك
أنا مشغول بحاجة مسبقًا - (أنا مشغول بها منذ حين، سيّد (كوغبرن -
!لا يوجد وقت محدّد لقضاء حاجتي إلى جهنّم! كيف لحقتِ بي إلى هنا؟
،نصحني العمدة بالبحث في الحانة وهناك أحالوني إلى هنا، يجب أن نتحدّث
لا يسمح بدخول النساء إلى الحانات - لم أقصدها زبونةً فأنا في الـ14 -
بيت الخلاء مشغول
وسيكون مشغولاً فترة طويلة
،(روس)، مقاطعة (يل)" "يُحفظ عند المحطّة
مساء الخير
...إن أردتِ المبيت في تابوتٍ فلا بأس
"(العقيد (جي ستونهل"
كم تدفع ثمنًا للقطن؟
تسعة ونصف للجودة دون المتوسطة وعشرة للعادية
حصدنا معظم قطننا باكرًا
"(وبعناه لـ"الإخوة (وُدسن في (لتل روك) بـ11 سنتًا
أقترح أن تأخذي ما بقي منه "(إلى "الإخوة (وُدسن
(أخذنا ما بقي منه إلى (ودسن
وحصلنا على عشرة ونصف
لمَ جئتِ لتخبريني بهذا؟
فكّرتُ في أنّنا قد نتاجر هنا العام المقبل (ولكنّي أظنّ أنّ حالنا جيّد في (لتل روك
(أنا (ماتي روس
(ابنة (فرانك روس
مصابه مفجع، اسمحي لي بالقول إنّ والدكِ أثار إعجابي بخصاله الرجوليّة
كان تاجرًا صعب المراس ولكنّه كان نبيلاً
أعرض أن أبيعكَ الأمهار التي اشتراها والدي منكَ
ذاك أمر مستحيل
سأحرص على أن تُشحن إليكَ في أقرب موعد يلائمني
لا نريد الأمهار الآن، لا نحتاجها - ذلك لا يهمّني -
،اشترى والدكِ الأمهار ودفع ثمنها ولذلك نهاية، لديّ فاتورة البيع
وأريد 300 دولار ثمنًا لفرس والدي التي سُرقت من حظيرتكَ
عليكِ مناقشة ذلك مع سارق الفرس
سرق (توم تشيني) الفرس حين كانت في عهدتكَ، أنتَ مسؤول
تعجبني عزيمتكِ، ولكنّي أعتقد بأنّكِ ستجدينني غير مسؤول عن ادّعاءاتكِ هذه
كنتَ الوصيّ، لو كنتَ مصرفًا ونُهبتَ فلن تخبر المودعين بأنّكَ لا تأبه ببساطة
لا تستهويني الافتراضات فالعالم مربك بحاله هذه
ثانيًا، تقديركِ ثمن الفرس مرتفع بـ200 دولار، كم عمركِ؟
،بل قل إنّ سعري متدنّ فقد كانت (جودي) فرس سباق ممتازة
لقد رأيتُها تقفز حاجزًا مرتفعًا براكب ثقيل، أنا في الـ14
هذا كلّه مثير للاهتمام
،الأمهار لكِ، خذيها قد سرق مجرم فتّاك فرسَ والدكِ
وقد وفّرتُ للحيوان حماية معقولة حسب اتفاقنا الضمنيّ
وقد خُلعت أسنان حارسي ولا يستطيع إلاّ تناول الحساء
سأرفع الأمر إلى القضاء - قضيّتكِ واهية -
(قد يخالفكَ المحامي (جَي نوبل داغت ...من (دردنيل)، (أركنساه) الرأي
وكذلك المحلّفون الذين تلتمسهم أرملة وثلاثة أطفال صغار
سأدفع 200 دولار مقابل ممتلكات والدكِ ...حين أمسك بيدي رسالة من محاميكِ
تعفيني من كلّ مسؤوليّة ...مذ بدء الخليقة إلى اليوم
...(سآخذ 200 دولار مقابل (جودي
بالإضافة إلى 100 دولار مقابل الأمهار و25 (مقابل الجواد الأورَق الذي تركه (توم تشيني
،كان يساوي 40 دولارًا دونما ريب فمجموع ذلك 325 دولارًا
لا دخل للأمهار في الأمر، لن أشتريها - فثمن (جودي) إذًا 325 دولارًا -
،لن أدفع 325 دولارًا ثمنًا لجواد مجنّح أما الجواد الأورَق فليس ملككِ
،أعار والدي (توم تشيني) الجواد الأورَق و(تشيني) استعمله وحسب
سأدفع 225 دولارًا وأحتفظ بالأورَق
لا أريد الأمهار - لا يمكنني القبول بذلك -
لن تكون هنالك تسوية بعد مغادرتي هذا المكتب، سأحيل الأمر إلى القضاء
حسنًا، هذا عرضي الأخير
مئتان وخمسون دولارًا
ومقابل ذلك أحصل على الإعفاء الذي ناقشناه سابقًا وأحتفظ بسرج أبيكِ
أمّا الأورق فليس ملككِ لتبيعيه - السرج ليس معروضًا للبيع، سأحتفظ به -
،وسيثبت المحامي (داغت) ملكيّة الأورَق سيلاحقكَ بأمر قضائيّ بالاسترداد
ماذا؟ - أمر استرداد -
حسن، أصغي الآن جيّدًا لأنّي لن أساوم بعدها
سأشتري الأمهار مجدّدًا والجواد الأورق الذي هو ملكي، وأسوّي الخلاف بـ300 دولار
والآن، إمّا أن تقبلي بذلك أو لا تقبلي ولا يهمّني ما يكون قراركِ
(لن ينصحني المحامي (داغت بأن أقبل بأقلّ من 325 دولار
ولكنّي سأرضى بـ320 دولارًا إن أعطِيتُ الـ20 دولارًا مقدّمًا
والآن اسمع ما أودّ قوله عن ذلك السرج
"(نُزُل (مونارك"
!ابنة (فرانك روس)، يا ابنتي المسكينة
!يا ابنتي المسكينة
هل ستمكثين عندنا أم ستعودين إلى أمّكِ على عجل؟
سأمكث هنا إن سمحتم ببقائي
فقد قضيتُ البارحة عند الحانوتيّ بصحبة ثلاث جثث
(أحسستُ بأنّي (حزقيال (في (وادي العظام اليابسة
،بارك الله فيكِ (ستقيمين مع الجدّة (ترنر
اضطررنا إلى جمع النزلاء بسبب توافد الناس إلى البلدة لرؤية عمليات الشنق
كانت هذه في غرفة أبيكِ المسكين
،هذا كلّ شيء ما من اختلاس في هذه الدار
إن أردتِ جرابًا لحمل المسدّس فبوسعي إعطاؤكِ كيس دقيق فارغ بنِكِل
بوسعي حمله على قول كلام معقول ... عمّا وجده هناك
وكنّا قريبَين جدًّا ففكّرتُ ونائب المشير بأنّه يحسن بنا الذهاب إلى هناك لنتحقّق
وماذا رأيتما حينما وصلتما؟
عجوزًا ميتة في الساحة وذبابًا أزرق يعلو وجهها
كان الرجل العجوز في الداخل وصدره مشقوق ببندقيّة مزدوجة
وقدماه محروقتان
كان لا يزال حيًّا ولكنّه يُحتضر، قال إنّ ...ابنا (وارتن) فعلاها، جاءا ثملين
اعتراض، أقوال منقولة - بل تصريح عند الاحتضار، حضرة القاضي -
،الاعتراض مرفوض (أكمل يا سيّد (كوغبرن
(ابنا (وارتن): (أودُس) و(سي سي هاجماه وسألاه عن مكان ماله
،وحين أبى إخبارهما أشعلا خشبًا مفتولاً وثبّتاه إلى قدميه
أخبرهما بأنّ المال كان في جرّة فاكهة تحت صخرة رماديّة في ركن فرن التدخين
وبعدها؟ - مات -
مات وهو يتوجّع بشدّة - ماذا فعلتما حينها؟ -
(خرجتُ والمشير (بوتر إلى فرن تدخين الأغذية
وكانت تلك الصخرة قد أزيحَت والجرّة التي فيها المال مختفية
اعتراض، تخمين - مقبول -
وجدتما صخرة رماديّة مستوية ...في ركن فرن التدخين وفجوة أسفلها
إن كان المدّعي العام سيقدّم دليلاً فأقترح أن يحلف اليمين
سيّد (كوغبرن)، ماذا وجدتَ في ركن فرن التدخين إن كنتَ وجدتَ شيئًا؟
وجدتُ صخرة رماديّة مستوية وفجوة خالية أسفلها
وماذا فعلتما بعدها...؟ - لا جرّة ولا شيء -
ماذا فعلتما بعدها؟ - ...(قصدنا دار (وارتن -
(حيث يلتقي نهر (نورث فورك بالنهر الكنديّ
ماذا وجدتما؟ - فرع من النهر الكنديّ -
كنتُ أحمل منظاري، رأينا الولدين ...(ووالدهما العجوز (آرون
عند ضفّة الجدول ومعهم بعض الخنازير
ذبحوا خنزيرًا مفطومًا وأضرموا نارًا تحت مِرجل لغلي الماء
وماذا فعلتما؟ - صرّحنا بأنّنا مشيران -
صحتُ بـ(آرون) بأنّنا نريد محادثة ابنيه
فرفع فأسًا وشرع بسبّنا ولعن هذه المحكمة
فماذا فعلتما بعدها؟
ابتعدنا عن الفأس وحاولنا إقناعه بالتعقّل
وأثناء ذلك، تقدّم (سي سي) شيئًا فشيئًا من المِرجل، وراء البخار، ورفع بندقيّة
فرآه (بوتر)، ولكن سبق السيف العذل
هوى (سي سي وارتن) بأنبوبة البندقيّة على (بوتر) واستدار ليفعل معي المثل فأرديتُه
ثمّ رفع العجوز الفأس فأرديتُه
و(أودُس) لاذ بالفرار فأرديتُه
(كان (سي سي وارتن) و(آرون وارتن ميتين حين ارتطما بالأرض
و(أودُس) جُرح وحسب - هل وجدتُما الجرّة وفيها الـ120 دولارًا؟ -
يوجّه الشاهد - مقبول -
ما الذي حدث بعدها؟ - وجدتُ الجرّة وفيها الـ120 دولارًا -
ما مصير (أودُس وارتن)؟ - إنّه يقعد هناك -
(يمكنكَ التفضّل بالسؤال، سيّد (غاودي - (شكرًا، سيّد (بارلو -
سيّد (كوغبرن)، كم رجلاً أرديتَ خلال سنوات خدمتكَ الأربع مشيرًا؟
لم أردِ شخصًا لم أضطرّ إلى إردائه يومًا - لم يكن هذا هو السؤال -
كم عددهم؟
أتعني مَن أصبتُ أم مَن قتلتُ؟
فلنحصر الأمر بمن قتلتَ ليكون لدينا عدد معقول
نحو 12 أو 15
لإيقاف رجال يفرّون أو مدافعًا عن نفسي... إلخ
"يقول "نحو 12 أو 15
كثيرون إلى درجة أنّكَ لا تعرف عددهم بالضبط
لقد درستُ السجلاّت ويمكنني تقديم العدد الدقيق
أعتقد أنّ عددهم يصبح 23 (بعد إضافة ابني (وارتن
وكم فردًا قتلتَ من عائلة (وارتن) هذه؟
...أقارب مباشرون أم - ...هل أرديتَ (دَب وارتن) الأخ -
و(كليت وارتن) الأخ غير الشقيق؟
كان (كليت) يبيع المشروبات الروحيّة لقبيلة (تشيروكي)، هاجمني بمسمار ملولب
مسمار ملولب؟
كنتَ مسلّحًا وتقدّم نحوكَ بمسمار ملولب وحسب؟ مِن عصا عربة؟
رأيتُ رجالاً مثخنين بالجراح بما لا يعدو المسمار الملولب
دافعتُ عن نفسي - ...لنعد إلى المواجهة الأخرى -
،مع (آرون وارتن) وابنيه المتبقّيين وثبتَ من مخبئكَ ومسدّسكَ في يدكَ
صحيح - مذخّرًا ومسحوب الزناد؟ -
إن لم يكن مذخّرًا ومسحوب الزناد فإنّه لا يطلق النار
،و(آرون وارتن)، كابنه تقدّم إلى رجل مسلّح؟
!كان مسلّحًا، كان يرفع فأسًا - أظنّكَ شهدتَ بأنّكَ ابتعدتَ عن (آرون)؟ -
صحيح - أيّ اتجاه كنتَ تقصد؟ -
أقصد الوراء دائمًا حين أتقهقر
طريف جدًّا
والآن، تقدّم إليكَ كما فعل ...(كليت وارتن)
مهدّدًا إيّاكَ بذاك المسمار القديم أو الصحيفة المطويّة أو كائنًا ما كان
نعم، سيّدي، شرع في الشتم والوعيد - وكنتَ تتراجع؟ -
كم خطوة قبل بدء إطلاق النار؟
سبع أو ثمان خطوات
(إذن، جاراكَ (آرون وارتن ...في التقدّم مبتعدًا عن نار مخيّمه
سبع أو ثمان خطوات
كم يكون ذلك؟ 15؟ 20 قدمًا؟
أفترض ذلك
هلاّ شرحتَ لهؤلاء المحلّفين ...(يا سيّد (كوغبرن
(لمَ عُثر على السيّد (وارتن ...إزاء مِرجله تمامًا
،وإحدى ذراعيه في النار وكمّه ويده تحترقان بهدوء؟
هل نقلتَ الجثّة بعد أن قتلتَه؟ - لمَ أفعل ذلك؟ -
لم تسحب الجثّة إلى النار وتقذف بذراعه فيها؟
كلاّ يا سيّدي
سيشهد شاهدان وصلا إلى مسرح الحادث بموقع الجثّة
!لا تتذكّر نقلكَ الجثّة
كان إذًا كمينًا نفّذ بدم بارد فيما كان المسكين (وارتن) يضرم نار مخيّمه
اعتراض
لو كان ذلك هو مكان الجثّة فلربّما نقلتُه، لا أذكر
ما الذي قد يحملكَ على نقل الجثّة يا سيّد (كوغبرن)؟
لربّما نقلته الخنازير بينما كانت تنبش المكان
لا أذكر
!ابن الفاجرة الرعديد - روستر كوغبرن)؟) -
ما الأمر؟ - أودّ محادثتكَ لحظة -
ما الأمر؟
قيل لي إنّكَ رجل ذو عزم متين
ما تبغين يا فتاة؟ تكلّمي، فهذه ساعة العشاء
دعني ألفّها عنكَ
تبغكَ شديد الجفاف
أبحث عن الرجل الذي أردى وقتل (والدي (فرانك روس) قبالة نُزُل (مونارك
(اسمه (توم تشيني
يقولون إنّه في إقليم هنديّ وأحتاج مَن يلاحقه
ما اسمكِ يا فتاة؟
(أدعى (ماتي روس (ونقطن مقاطعة (يل
أمّي في المنزل ترعى أختي فكتوريا) وأخي (فرانك) الصغير)
،خير لكِ أن تعودي إليهم سيحتاجون عونكِ في مخض اللبن
(قد صدرت مذكّرة جلب فارّ لـ(تشيني
ستدفع الحكومة دولارين مقابل جلبه إليها بالإضافة إلى 10 سنتات لكلّ ميل تقطعانه
وفوق ذاك، سأكافئكَ بـ50 دولارًا
ما تكونين؟
ما تحملين في كيسكِ؟
(يا إلهي! مسدّس (كولت دراغون
،لستِ أكبر من كوز ذرة فماذا تفعلين بمسدّس مثل هذا؟
أنوي قتل (توم تشيني) به - تقتلين (توم تشيني)؟ -
إن أخفق القانون في فعل ذلك
سيفي هذا المسدّس بهذا الغرض إن وجدتِ جِذلاً مرتفعًا لتسنديه عليه
وحائطًا لتضعيه خلفكِ
لا أحد هنا يعرف والدي وأخشى ألاّ يتمّ أمر بشأن (تشيني) ما لم أفعله أنا
أخي طفل وأمّي متردّدة يعوقها الحزن
لا أصدّق أنّكِ تملكين 50 دولارًا
عندي عقد مع العقيد (ستونهل) بأنّه سيدفع غدًا أو بعد غدٍ متى ما صادق محام على الإمضاء
لا أصدّق الروايات الخياليّة أو المواعظ أو حكايات الأموال يا أختي الصغيرة
ولكن أشكركِ على لفافة التبغ
ألا تتوقّع والدتكِ رجوعكِ إلى المنزل يا عزيزتي؟
لم أنهِ عملي بعد
سيّدة (فلويد)، هل أتيحت أيّ غرف؟
فالجدّة (ترنر)... السرير ضيّق جدًّا
قد شغرت الغرفة الخلفيّة في الطبقة الثانية ولكنّ ذلك الرجل على الشرفة استأجرها
،ولكن لا تقلقي يا عزيزتي (فأنتِ لا تزعجين الجدّة (ترنر
(اسمي (لابيف
(وقد وصلتُ توًّا من مقاطعة (يل
ليس لدينا مصارعو ثيران (في مقاطعة (يل
لن تجديكِ الوقاحة نفعًا معي
،رأيتُ والدتكِ صباح الأمس أمرَت بعودتكِ إلى المنزل فورًا
ماذا كنتَ تصنع هناك؟
هذا رجل أخالكِ تعرفينه
دعوتِه بـ(توم تشيني) حسبما أظنّ
،ولكن خلال الأشهر التي تعقّبتُه فيها ...كان قد استعمل الاسمين
(ثيرون تشلمسفورد) و(جون تود أندرسن) وأسماء أخرى
(تلهّى في (مونرو)، (لوزيانا (و(باين بلف)، (أركنساه
قبل أن يظهر في دار والدكِ
،(لمَ لَم تقبض عليه في (باين بلف أركنساه)، أو (مونرو)، (لوزيانا)؟)
إنّه رجل ماكر - أمّا أنا فحسبتُه غبيًّا -
بهذا كان يتظاهر
،كان تظاهرًا جيّدًا أأنتَ من رجال القانون؟
صحيح
(أنا مِن جوّالة (تكساس
قد يجعلك ذلك ذا شأنٍ في تلك الولاية
في (أركنساه)، عليكَ أن تحرص على ألاّ يجعلكَ لقبكَ وزينتكَ مثار سخرية
لمَ تطارد (تشيني) دون جدوى؟
أطلق النار وقتل عضو مجلس شيوخ (يدعى (بِبز) في (وَيكو)، (تكساس
أعلنت عائلة (بِبز) عن مكافأة - أنّى له أن يقتل عضو مجلس شيوخ؟ -
،حسبما أعلم، كان هنالك جدل حول كلب أتعرفين شيئًا عن مكان (تشيني)؟
إنّه في الإقليم، وعندي بصيص أمل لكَ بأن تكسب مكافأتكَ
ولمَ ذلك؟ - سيسبقكَ صاحبي إليها -
قد استأجرتُ نائب مشير، أعتاهم
(وهو حفيّ بعصابة (لاكي نِد بِبر التي يشاع أنّ (تشيني) ضالع فيها
حسن، سأنضمّ إليكِ وإلى مشيركِ - كلاّ -
أنا والمشير (كوغبرن) لا نحتاج أحدًا - سيكون ذلك في مصلحتنا المشتركة -
أفترض أنّ مشيركِ يعرف الإقليم (وأنا أعرف (تشيني
القبض عليه يتطلّب رجلين على الأقلّ
،(حين يُقبض على (تشيني سيُعاد إلى (فورت سْمِث) ليُشنق
(لن أقبل بأخذه إلى (تكساس ليُشنق بجرم قتله عضو مجلس شيوخ
مكان شنقه ليس مهمًّا، أليس كذلك؟ - إنّه مهمّ بالنسبة إليّ، فهل يهمّكَ أنتَ؟ -
،يعني لي مبلغًا طائلاً من المال لقد كان عملاً استغرق شهورًا طويلة
يؤسفني أنّكَ تعمل مقاولةً ولا تتقاضى أجرًا شهريًّا
وبأنّ غبيًّا راوغكَ طوال الشتاء
قلّما تتلطّفين في كلامكِ
،بينما كنتُ جالسًا هناك أرقبكِ فكّرتُ في اختلاس قبلة
وإن كنتِ صغيرة جدًّا ومريضة وقبيحة أيضًا
ولكنّي أرغب الآن في جلدكِ خمس أو ستّ مرّات بحزامي
أمران أحلاهما مُرّ
لو بلّلتَ مشطكَ فقد تروّض خصلة شعركَ تلك
ماتي)، ليتكِ تتركين)" "هذه المسائل كافّة لي
أو على الأقلّ تستشيريني احترامًا" "قبل خوض اتفاقيّات كهذه
لا أؤنّبكِ، إنّما أقول إن أساليبكِ" "العنيدة ستودي بكِ إلى المكاره يومًا
أعتقد أنّ الوثيقة المرفقة ستسمح لكِ" "(بإنهاء شؤونكِ والعودة إلى مقاطعة (يل
"(المخلص لكِ: (ج. نوبل داغت"
كانت حالي سيّئة يوم أمس كحالكَ اليوم
اضطررتُ إلى مشاركة الجدّة (ترنر) السرير
(لا أعرف الجدّة (ترنر
إن كانت من قاطني هذه المدينة فلا يدهشني أن تحمل مرضًا
هذا المكان الموبوء بالملاريا قد أفسد صحّتي كما أفسد مواردي الماليّة
أدين لكِ بمال - ما أسأتَ المساومة -
!بالطبع
أدفع لكِ ثمن جواد لا أملكه واسترددتُ شراءً قطيع أمهار لا نفع فيها
ولا يمكنني بيعها من جديد
إنّكَ تنسى الجواد الأورَق - !أعجف -
تنظر إلى الأمر بعين المتشائم - بل أنظر إليه بعين الحقيقة الربّانيّة -
مرضكَ يثبطكَ
ستجد قريبًا مشتريًا للأمهار
لديّ عرض متردّد بـ10 دولارات للرأس (من (فتزر سوب وركس) من (لتل روك
سيكون مؤسفًا أن يدمّر لحم خيل مفعم بالحيويّة كهذا
بالفعل، واثق بأنّ الصفقة لن تتمّ
،اسمع، أحتاج مهرًا وسأدفع 10 دولارات ثمنًا لأحدها
...لا، هذا سعر الجملة، لا، لا مهلاً
أنساوم مجدّدًا؟
هذا الجواد جميل
لا يدرك أنّ له راكبًا فأنتِ خفيفة جدًّا
على رسلكَ
يحسب أنّ عليه ذبابة خيل
،إنّه مفعم بالحيويّة (سأسميه (الأدهم الصغير
ذلك اسم جيّد
ما الطعام الذي يحبّه؟ - سيّدتي، إنّه حصان -
لذا فهو يحبّ التفّاح
اشكر السيّد (ستونهل) نيابةً عنّي - كلاّ يا سيّدتي -
لا يفترض بي نطق اسمكِ
أترين؟ نائم
لا بأس، سأوقظه
حضرة المشير (كوغبرن)؟
هذه أنا: (ماتي روس)، مَن وظّفتكَ
متى تكون متأهّبًا للرحيل؟ - أرحل إلى أين؟ -
،إلى الإقليم الهنديّ (سعيًا وراء (توم تشيني
أنتِ الفتاة الثكلى (صاحبة قصص (إل دورادو
كم تحملين من مال؟
،(قلتُ 50 دولارًا لاستعادة (تشيني ألم تصدّقني؟
لم أدرِ
يصعب الحكم على أقوالكِ
كم تحتاج حتّى تستعدّ للرحيل؟ - مهلاً يا أخيّة -
أذكر عرضكِ لكنّي لا أذكر الموافقة عليه
إن كنتُ سأجابه (نِد بِبر) فسأحتاج مئة دولار، لا جدال في ذلك، مئة دولار
مئة دولار لاستعادة رجلكِ
،سأقبل بتلك الـ50 مقدّمًا ستكون هنالك نفقات
إنّكَ تحاول استغلالي - بل أتقاضى منكِ سعر الأطفال -
لستُ محتالاً بل كهلاً يرقد في فراشٍ مِن حبال في غرفةٍ خلف بقالة صينيّة
لا أملك شيئًا - تريد شراء الخمر -
ليس عليّ شراؤه فأنا أصادره
،أنا ضابط محكمة، شكرًا مئة دولار، هذا هو السعر
،يجب ألاّ أنتقد أيمكننا الرحيل مساء اليوم؟
يمكننا؟
،لن ترافقيني ليس لمرافقتكِ دور في الأمر
قد بخستني إن كنتَ تظنّ أنّي سفيهة ...إلى درجة أن أعطيكَ 50 دولارًا
وأراقبكَ وأنتَ ترحل ببساطة - أنا مشير موثوق -
،لذلك قدر ولكنّه قليل عندي سأشرف على إنجاز الأمر
!بطّ لعين
...لا أستطيع مطاردة (نِد بِبر) وزمرة عتاة
ورعاية طفلة في آنٍ - لستُ طفلة -
لن أترجّل عند الأنزال حيث الفُرُش الدافئة والأطعمة الساخنة
،سأحثّ المسير وأتناول اليسير وإذا ما نمتُ فعلى أديم الأرض
نمتُ في العراء ليلاً من قبل
صحبني أبي وأخي (فرانك) الصغير (لاصطياد الراكون الصيف الماضي في (بِتِت جين
قضينا طوال الليل في الغابة
جلسنا حول نار عظيمة وروى (يارنل) قصص الأشباح
قضينا وقتًا ماتعًا
صيد الراكون؟
ليس هذا صيد راكون - الفكرة نفسها -
لا يتشابهان قيد أنملة - إنّما تحاول جعل عملكَ يبدو أصعب ممّا هو عليه -
،(هاكَ المال، أعتزم النيل من (توم تشيني وإن لم تكن راغبًا فسأجد مَن يرغب
لم أسمع منكَ إلاّ الكلام حتّى الساعة
أعلم أنّكَ تستطيع شرب الخمر والشخير والبصق والانغماس في الفحش والتحسّر على منصبكَ
،وما عدا ذلك فتبجّح قالوا لي إنّكَ ذو عزيمة ولهذا قصدتُكَ
لا أدفع للكلام، بوسعي الحصول على (ما أحتاج من كلام وأكثر في نُزُل (مونارك
اتركي مالكِ، ووافيني هنا الساعة السابعة صباح الغد، سنبدأ بصيد الراكون
"...أمّي العزيزة"
"أوشك على بدء مغامرة عظيمة"
،علمتُ بأنّ (توم تشيني) فرّ إلى البريّة" "وسأعين السلطات في مطاردته
تعلمين أنّه لكان أرادني والدي ألاّ تأخذني" "في الحقّ لومة لائم، كما كان دائمًا
"فلا يصيبنّكِ عليّ وَجَل"
،فرغم أنّي أقطع وادي ظلال الموت" "يجب ألاّ أهاب شرًّا
،فمُقدّر كلّ أمرٍ يحرسني" "وعندي جواد أصيل
قبّلي (فرانك) الصغير نيابةً عنّي" "(واقرصي خدّ (فايولت
"سيُثأر لمقتل والدي قريبًا"
"(سأرحل إلى عشيرة (تشوكتاو"
أين المشير (كوغبرن)؟ - رحل، وترك هذه -
في الداخل تذكرة قطار" "لتعودي إلى دياركِ، استعمليها
سأكون قد جاوزتُ النهر إلى العشائر" "الهنديّة عند قراءتكِ هذه الرسالة
،سيكون لحاقكِ بي دون جدوى" "(سأرجع ومعي رجلكِ (تشيني
،اتركيني أنجز عملي" "(روبن كوغبرن)
أذاك المشير (كوغبرن)؟
هو بعينه - مَن معه؟ -
لا أدري - احملني إلى الضفّة الأخرى -
أنتِ الفارّة إذًا، قال لي المشير إنّكِ ستأتين، عليّ تسليمكِ إلى العمدة
،يا لها مِن فِريَة! اكفف يدكَ عن حصاني لي شأن عند ضفّة النهر الأخرى
إن لم ترجع وتجز بي النهر فقد تجد نفسكَ في محكمة حيث لا تشتهي
لي محامٍ بارع
امضِ أيّها (الأدهم الصغير)، هيّا
إنّه جواد شديد
سأدفع لكِ 10 دولارات ثمنًا له - من المال الذي سرقته منّي؟ -
لم يُسرق، ها قد خرجتُ أطارد رجلكِ - كان يفترض أن أرافقكَ -
وإن لم أرافقكَ فالاتفاق لاغٍ ويكون مالي مسروقًا
أيّها المشير، أعد هذه الطفلة إلى العبّارة فالطريق طويلة ونحن نضيّع الوقت
إن عدتُ فسأعود إلى مكتب المشيرين للإبلاغ عن سرقة مالي
،(و"دون جدوى"، أيّها المشير (كوغبرن "سيكون لحاقكِ بي دون جدوى"
"لا تُكتب "ج - ت - و - ى
حان وقت تأديبكِ
والآن ستصغين إلى ما يقوله الكبار وإلا جلبتُ عصا التأديب وجلدتُ رجلكِ
هل ستتركه يفعل هذا أيّها المشير؟
لا، لا أعتقد بأنّي سأتركه
(ضع عصاكَ جانبًا يا (لابيف - أعتزم إنهاء ما بدأتُه -
سيكون هذا أفدح خطأ تقترفه يومًا (يا راعي بقر (تكساس
!فتاة صغيرة تتنمّر عليكَ
لم أعتد نارًا عظيمة كهذه
،(في (تكساس ...نكتفي بنار أضرِمَت ببضعة أغصان
أو شرائح جاموس لتسخين حصّة الليلة من الفول
ومن سياسة الجوّالة ألاّ ننصب مخيّمنا أبدًا في موضع نار الطبخ عينه
من الطيش أن يجعل المرء وجوده معلومًا في أرضٍ مضطربة
ما يدريكَ بأنّه سيكون لدى (باغبي) علم؟
إنّه يملك متجرًا - وهذا يجعله خبيرًا بالتحرّكات داخل الإقليم؟ -
قد ولجنا مكانًا جامحًا
...ومن يدخله راغبًا في التزوّد بأيّ شيء
لا يستطيع انتقاء بابه
،إنّ هذا تصرّف ينمّ عن غباء فكلّ الأفاعي سابتة في هذا الحين من العام
عُرف عنها الاستيقاظ - أعطني حبلاً أنا أيضًا -
لن تزعجكِ الأفعى فأنتِ صغيرة ونحيلة
يحسن بكِ جلب ماء للصبح ووضعه قرب النار
سيتجمّد الجدول الليلة - لن أرجع إلى هناك -
إن كنتَ تريد مزيدًا من الماء فيمكنكَ جلبه بنفسكَ
من حسن حظّكِ أنّكِ تسافرين في مكان عين الماء فيه في متناول اليد
ففي بلادي يسافر المرء أيّامًا دون أن يرى مياهًا جوفيّة
لعقتُ ماء وسخًا من أثر حافر وكنتُ سعيدًا بوجوده
(إن قابلتُ يومًا راعي بقر من (تكساس ...يقول إنّه لم يشرب يومًا ماء من أثر جواد
فأظنّ أنّي سأصافحه وأعطيه لفافة تبغ (من صنع (دانيل وبستر
ألا تصدّق ذلك؟ - صدّقته مذ سمعته أوّل 25 مرّة -
قد... قد يكون صحيحًا
قد يكون لعق الماء من الأرض من سياسات الجوّالة
إنّكَ تستعدّ (لإظهار جهلكَ الآن يا (كوغبرن
لا أمانع الهزء بي، ولكنّي لا أقبل سماع شيء ضدّ كتيبة الجوّالة من رجل مثلكَ
مذ متى تمتطون الشياه هناك؟
سيظلّ جوادي الشماليّ الأبيض يعدو حين يكلّ ويخار فحلكَ الأميركيّ الضخم
والآن اسخر منه ثانيةً
(إنّما تحاول الاستعراض لهذه الفتاة (ماتي بما تحسبه لسانًا لاذعًا ولا ريب
هذا أشبه بحديث النساء - أجل، هكذا -
اجعلني مغفّلاً في نظر هذه الفتاة
أحسبها أدركت معدنكَ جيّدًا
أتودّان سماع قصّة (داعي منتصف الليل)؟
(على أحدكما أن يكون (الداعي وسأخبره بما يقول
وسأودّي الأدوار الأخرى بنفسي
صباح الخير يا مشير - صباح الخير -
أين السيّد (لابيف)؟ - عند الجدول، يقضي حاجته -
،(أيّها المشير (كوغبرن سأغتنم الفرصة لأسرّكَ حديثًا
(أستنتج بأنّكَ والسيّد (لابيف قد توصّلتما إلى اتفاق ما
ولكوني مستخدمتكَ فأرى بأنّ لي الحقّ في معرفة التفاصيل
(التفاصيل هي أن نسوق (تشيني (إلى القاضي في (سان سابا)، (تكساس
حيث يعرضون مكافأة هائلة نقتسمها
لم أرد أن يُقاد إلى (تكساس) لينال عقابًا تكساسيًّا مقضيًّا لجريمة تكساسيّة
لم يكن هذا اتفاقنا - ما تريدينه هو أن يُعتقل ويُعاقب -
أريده أن يعرف بأنّه يُعاقب لقتله أبي
بوسعكِ إعلامه بذلك يمكنكِ إخباره بذلك مباشرةً
يمكنكِ البصق عليه وجعله يأكل الرمل من الشارع
سأثبّته أرضًا
وإن شئتِ فسأسلخ جلد أخمص قدميه وأجد لكِ فلفلاً هنديًّا تفركيه على الجرح
ألا يساوي ذلك مئة دولار؟ - كلاّ -
سأنال مبتغاي حين اشتري وأدفع ثمن شيء ما
لمَ تحسبني أدفع لكَ أجرًا إن لم أكن سأنال مبتغاي؟
آن الأوان لتعي بأنّه لا يمكنكِ أن تنالي مبتغاكِ في كلّ صغيرة
إن وجدتِ أنّي لم أستوفِ شروطكِ فسأعيد مالكِ عند نهاية هذه الرحلة
سأعود و(الأدهم الصغير) إلى مكتب المشيرين
هذا احتيال - !اللعنة -
ما الذي يجري؟ - هذا حديث عمل -
أبهذا تسميه؟
يبدو لي أنّكَ ما زلتَ تتعرّض للتنمّر من فتاة صغيرة
هل قلتَ "تنمّر"؟ - تلك هي الكلمة -
،ما من تنمّر في الأمر اتفاقي مع المشير يسبق اتفاقكَ
إنّه ملزم قانونًا - ملزم قانونًا؟ -
(هذا الرجل سيّئ السمعة، قد صحب (كوانترِل و"(بل أندرسن) اللعين" تحت نور القمر
(كانا وطنيّين يا حثالة (تكساس - (قتلوا امرأة وأطفالاً في (لورنس)، (كانسَس -
!هذه فِرية لعينة
في أيّ جيش كنتَ أيّها السيّد؟ - ...(كنتُ في (شريفبورت)، أوّلاً مع (كربي سمث -
حقًّا؟ في صفّ مَن كنتَ؟
(كنتُ في جيش (فرجنيا الشماليّة ولا أرى في ذلك ما يدعوني إلى الخجل
...(لو أنّكَ خدمتَ مع القائد (كوانترل - قائد؟ -
(نعم، القائد (كوانترل
(خير ألاّ تتمادى يا (لابيف - قائد ماذا؟ -
حسن إذًا، ما من مال كافٍ في ولاية تكساس) ليجعل سماع آرائكَ يستحقّ العناء)
قد بطُل اتفاقنا - ذلك يلائمني -
كلّ رجل يتكفّل بنفسه - (مبارك يا (كوغبرن -
قد تدرّجتَ من نهّاب إلى مُرضعة
"مع السلامة"
لا نحتاجه، أليس كذلك يا مشير؟
(سنفتقد بندقيّته من طراز (شاربس
من المرجّح أن تغدو الأمور مثيرة هنا
انطلق
،الزمي مكانكِ يا أخيّة (سأقابل (باغبي
هل كان (تشيني) هنا؟ - كلاّ، بل (كوك هَيز)، قبل يومين -
،(كوك) يرافق (لاكي نِد) اشترى مؤنًا بهذه
هذه قطعة والدي الذهبيّة
توم تشيني)، ها نحن قادمون)
ليست قطعة (كاليفورنيا) الذهبيّة الوحيدة في العالم
إنّها نادرة هنا - صحيح -
...(ولكن إن كانت لـ(تشيني
فقد يعني ذلك أنّ (لاكي نِد) وعصابته قد هاجموه، كما أنّه قد يكون قد صادفهم
قد يكون (تشيني) جثّة هامدة
،ستكون تلك خيبة مُرّة أيّها المشير ما العمل؟
نواصل
،فـ(نِد) مطلوب من المشيرين على أيّة حال (وحين نقبض عليه، نقبض على (تشيني
أو نعرف مكان جثّته
،لم يعرف (باغبي) الدرب التي سلكوها ...ولكن ما دمنا علمنا أنّهم مرّوا من هنا
...فلا بدّ أنّهم سلكوا واحدًا من طريقين
(إمّا اتّجهوا شمالاً نحو جبال (وايندنغ ستَير أو توغّلوا غربًا
أرجّح الشمال، فهنالك المزيد لينهبوه
(اشتريتُ مطعمًا يدعى (الضفدع الأخضر (وبدأتُ أدعو نفسي (بوروز
،ولكنّي عدتُ إلى معاقرة الخمر ولم تحبّ زوجتي رفقة أصدقائي الوضيعين
،وقرّرت العودة إلى زوجها الأوّل كان بائعًا في متجر أدوات
،(قالت "وداعًا، (روبن "أنتَ وحُسن الأدب لا تجتمعان
!امرأة مطلّقة تتحدّث عن حُسن الأدب
فقلتُ لها "وداعًا، (نولا)، آمل أن يبقيكِ "ذلك الوغد بائع المسامير سعيدةً هذه المرّة
أخذت ابني معها أيضًا
لم يحببني يومًا على أيّة حال
أخالني كنتُ أغلِظ له القول
لم أكن أعني شيئًا بكلامي
(لا تودّين رؤية طفل أشدّ خَرَقًا مِن (هورَس
أراهن بأنّه كسر 40 قدحًا
أهو (تشيني)؟
ما كنتُ لأعرف أخمصي قدميه؟
سيتعيّن عليكِ أن تتسلّقي وتنظري
فأنا مسنّ جدًّا وبدين جدًّا
كان في (الضفدع الأخضر) طاولة بليارد
،خدم الرجال والنساء معًا في الغالب الرجال
حاولتُ إدارته بنفسي فترةً ولكنّي عجزتُ عن الاحتفاظ بالخدم الصالحين
ولم أتعلّم يومًا كيفيّة شراء اللحم
أذلك هو؟
لا أعتقد ذلك - اقطعي الحبل ليقع -
لماذا؟ - لربّما أعرفه -
كان ذلك حين سافرتُ إلى سهول ...(ستاكد بلينز) في (تكساس)
(وصدتُ الجاموس مع (فرنن شافتو (وهندي من قبيلة (فلاتهد) يدعى (أولي
(كان المورمنيّون قد طردوا (شافتو (من مدينة (غريت سُلت ليك ستي
،لا تسأليني عن السبب عدّيه سوء فهم وانسي المسألة
،يكاد لا يكون للماشية الجيّدة أثر اليوم !واحسرتاه
أنا مستعدّ لدفع 3 دولارات فورًا ثمنًا للسان جاموس مخلّل
لمَ شنقوه عند هذا العلوّ؟ - لا أدري -
ربّما ظنّوا أنّ ذلك سيجعله أكثر موتًا
لا أعرف هذا الرجل
لماذا يأخذ الرجل المشنوق؟ أكان يعرفه؟
لم يعرفه
،ولكنّها جثّة على الأرجح أنّ لها قيمة عند المقايضة
(كانت زوجتي الثانية (إدنا تريدني أن أصبح محاميًا
اشترت كتابًا ثقيلاً يدعى (المستندات القابلة للتفاوض) لـ(جون دانيل) وجعلتني أقرأه
،ما استطعتُ فهمه يومًا (سعدتُ بوضعه جانبًا ومغادرة (تكساس
(لا توجد ستّ شجرات بينها وبين (كندا ولكلّ ما ينمو عداها شوك
...ذلك
أيقنتُ بذلك
بماذا أيقنتَ؟ - هنالك من يتبعنا -
طلبتُ إلى ذلك الهنديّ أن يشير بطلقة إذا كان ثمّة شخص في أثرنا
أيجب أن نقلق أيّها المشير؟
كلاّ، إنّه (لابيف)، يستعملنا ككلاب صيد أملاً في التدخّل حينما ندفع الطريدة للظهور
ربّما علينا أن نعود أدراجنا فوق آثارنا ونموّه الأثر على نحو فطِن
...كلاّ، سننتظر هنا
ونرحّب بصديقنا ونسأله عن وجهته
(لستَ (لابيف
(أدعى (فورستر
أزاول طبّ الأسنان في العشيرة
وكذلك الفنون البيطريّة والطبّ على البشر الذين يقعدون ثابتين للعمليّة
ذاك عملكَ معدّ لكَ
قايضتُه مع هنديّ يزعم إنّه حصل عليه بأمانة
قايضتُه بمرآتَي أسنان وقارورة مقشّع
أيحتاج أيّ منكما رعاية طبّية؟ - لا -
،سيشتدّ الجوّ برودة أتعرف مكانًا نلوذ به؟
عندي جلد الدبّ
قد ترغبان بالتوجّه إلى ملجأ "(المشحّم الأصيل (بوب"
فقد نحت مخبأ في فجوة (بمحاذاة نهر (كاريلون
إن ركبتما النهر فلن تفوتكما رؤيته
..."(المشحّم (بوب)"، "المشحّم الأصيل (بوب"
(يصطاد شمال وادي (بِكِتواير ولن يسمح لكما بسلوكه
لكَ جزيل الشكر - قد اقتلعتُ أسنانه -
سأقدّم عرضًا لما بقي من جثّته
خذي معطفي
وازحفي إلى فوق السطح
،فإن لم يكونوا ودودين سأشير إليكِ بأن تبلّلي المدخنة
مَن هناك؟
إنّنا نبحث عن ملجأ - لا مكان لكم هنا، امضوا -
مَن هناك؟ - امضوا -
أنا ضابط اتحاديّ، مَن في الداخل؟ - ميثوديّ وابن عاهرة -
(أنا (روستر كوغبرن
معي هنا في الخارج كولومبوس بوتر) وخمسة مشيرين آخرين)
،معنا دلو نفط وخلال دقيقة سنحرقكم من الجهتين
لستما إلاّ اثنين - تفضّل وراهن بحياتكَ على ذلك -
كم عددكم في الداخل؟
،نحن الاثنين وحسب ولكنّ شريكي مصاب ويعجز عن المشي
أأنتَ (إمِت كوِنسي)؟
،قلتَ إنّ هنالك رجلاً فوق السطح (حسبتُه (بوتر
(لطالما كنتَ غبيًّا يا (كوِنسي ولا تزال كما أنتَ
هذه عصيدة كثيرة
أتبحثان عن رفقة؟
،هذا عشاؤنا وفطورنا مجتمعين أحبّ الفطور الوافر
تتضاعف العصيدة دائمًا أكثر ممّا تظن
وهنا مخزن جيّد للخمر أيضًا
ماذا تدبّران عدا طهو المآدب؟ - كنّا نتناول عشاءنا وحسب -
لم نعرف مَن في الخارج في جوّ كهذا
،لربّما كان رجلاً مجنونًا بوسع أيّ كان أن يزعم بأنّه مشير
ساقي توجعني - بالتأكيد -
متى كانت آخر مرّة رأيتما فيها صديقكما القديم (نِد بِبر)؟
لا أعرفه، من يكون؟ - يدهشني أنّكَ لا تذكره -
،إنّه رجل نحيل، عصبيّ وسريع شفته مشوّهة
ذلك الوصف لا يذكّرني بأحد - (ثمّة رجل جديد قد يكون يرافق (نِد -
ثمّة علامة بارود على وجهه، بقعة سوداء
(يسمي نفسه (تشيني) وأحيانًا (تشلمسفورد
(ويحمل بندقيّة من طراز (هنري - ذلك الوصف لا يذكّرني بأحد -
علامة سوداء، لتذكّرتُ ذلك
،لا تذكر شيئًا أريد معرفته أليس كذلك يا (كوِنسي)؟
ماذا تعرف يا (مون)؟ - لا نعرف مَن تبحث عنهما -
لا أعرف هذين الرجلين
أحاول مساعدة القانون دائمًا
عند بلوغنا (فورت سمِث)، ستكون تلك (الساق متورّمة كعصابة قبّعة (دِك
ستكون مميتة وسيبترونها
وإن حييتَ بعدها، فستسجن عامين أو ثلاثة (في سجن اتحاديّ في (دترويت
إنّكَ تحاول ترويعي - ...سيعلّموكَ القراءة والكتابة هناك -
،ولكن ما عدا ذلك لن يكون طيّبًا إنّهم قد يقسون على رجل أعرج
إنّكَ تحاول ترويعي - ...(والآن، أبلغني بمعلومات مفيدة عن (نِد -
،وسأصحبكَ إلى متجر (باغبي) غدًا ونخرج تلك الرصاصة من ساقكَ
ثمّ سأمهلكما ثلاثة أيّام لتغادرا الإقليم - لا نعرف هذين الرجلين اللذين تبحث عنهما -
ليست ساقه
...كنتُ - (صن لسانكَ يا (مون -
خير أن تدعني أتكلّم - ...كنتُ أقول -
نحن صيّادان منهكان
مَن تكونين أيّتها القبيحة؟ - تشيني) ذو الندبة قتل والدي) -
،كان سكّيرًا مثلكما وأودى ذلك إلى القتل في آخر المطاف
،إن أجبتما عن أسئلة المشير فسيعينكما ولي محامٍ بارع في الديار وسيعينكما أيضًا
هذا يحيّرني، ما سبب وجودها هنا؟
،(لا تحادثهما يا (مون لا تحادث هذه القزمة
،لا تروقني، آمل أن تُسجن لن يعينكَ محاميّ
ساقي توجعني - شاب مثلكَ لا يريد فقدان ساقه -
...رأينا - إنّه يحاول ترويعكَ -
بالحقيقة - رأينا (نِد) و(هَيز) قبل يومين -
لا ترتكب حماقة، إن وشيتَ فسأقتلكَ
،لا أطيق احتمالاً، أحتاج طبيبًا قابلنا (نِد) و(هَيز) قبل يومين