ـ تريث، إنه لا يلحق بك أنت ـ سأنال منه
ليس بإمكاننا التغلب عليه
هذا لافت للنظر، مثل هذا الجرح كفيل بقتله، إلا أنه ليس بحاجة إلى قطب
كما أن النزف يكاد يكون منعدما
يجب أن تبقى ساكنا
ـ أنت مصاب بحمى (ـ (كاترينا
(نوستراداموس)، (ميدياموس) (حليب الرحمة، (ميديانوس لاوداماس
..كاترينا)، حوالت إيقاف (بروم)، لكن)
اشرب هذا، سيجعلك تنام
لم يكن الفارس ينوى قتل (بروم) أو قتلى ..(لو لم يهاجمه (بروم
فيما بعد.. استرح الآن
لقد اكتشفت شيئا الفارس لا يقتل عشوائيا
ضحاياه مختارون من قبل شخص يسيطر عليه
إنه الشخص الذى سرق جمجمته
إنه شخص ما كان يعرف أين عليه أن يحفر
إنه آدمى من لحم ودم كما سبق لى أن قلت ورددت
ـ هذه هلوسة وهذيان ـ اشرب
(إيكابود)
كنت تحلم
أجل، حلمت بأشياء كنت قد نسيتها
ـ ولا رغبة لى فى تذكرها ـ أخبرنى بما حلمت به
كانت أمى امرأة بريئة
كانت ذات طبيعة طفولية
وقد أدانها والدى وقتلها
قتلها؟
قتلها لينقذ روحها
قتلها طاغية شرير مقنع بقناع الدوافع الأخلاقية القوية
كنت فى السابعة من العمر عندما ضللت طريق الإيمان
ما الذى تؤمن به؟
العقل والصواب العلة والنتيجة
ما كان يجدر بى الحضور إلى هذا المكان
حيث حير عالم الأرواح عقلى المنطقى
(ألا ترى فى (سليبى هولو ما كان يستحق عناء الحضور؟
لا
ليس كليا
قبلة من شابة جميلة
قبل أن ترى وجهى أو تعرف اسمى
أجل، من دون تعقل أو صواب
أرجو المعذرة، أنا أتحدث عن القبلات
(فى حين أنكِ فقدتِ رجلكِ الشجاع (بروم
(لقد ذرفت الدموع من أجل (بروم
لكن قلبى لم ينفطر
أتظننى شريرة آثمة؟
لا
لكن ربما فيكِ ذرة (من الطبيعة الساحرة (كاترينا
لماذا تقول هذا الكلام؟
لأنكِ سحرتنى
لقد نمت كالميت، أنت فى غاية اللطف معى
لا أسعى إلى نيل خدمة سيدة البيت
ولن تنال خدمتها لولا اختفاء الخادمة
ـ (سارة)؟ ـ لقد لاذت بالفرار ككثيرات غيرها
جميعهن يغادرن بدافع الخوف
أين (كاترينا)؟
لقد بقيت ساهرة قربك حتى بزوغ الفجر لكن هذا لا يعنى أن دورها فى النوم قد حان
..حسنا، لقد تعافيت
وأظننى بحالة من اللياقة الكافية لمواجهة خصم قاتل
(دكتور (لانكاستر
(المحترم (ستينويك
(كاتب العدل (هاردنبروك)، والقاضى (فيليبس
الذى حاول أن يهرب فخسر رأسه
أربعة رجال خائفون يتجادلون فى الليلة
(التى قتل فيها القاضى (فيليبس
فى الأمر مؤامرة
..الطبيب والمحترم وكاتب العدل والقاضى
ما السر الذى يجمع ما بينهم؟
كان القاضى (فيليبس) يعرف بوجود خمس جثث فى أربعة قبور
كان يعلم أن الأرملة حامل
لكنه رفض إخبارى باسم الوالد
ما الذى يشير إليه هذا الأمر؟
يجب أن نعمل وفق مبدأ الاستبعاد
سأعد قائمة بأسماء الرجال والنساء (فى بلدة (سليبى هولو
:بدءا بالمواطن الأهم فيها (بالتوس فان تاسل)
ـ أشعر بأننا نقترب كثيرا من الحل ـ أجل
أفترض أن (بالتوس)، هو المواطن الأهم فى البلدة (بعد وفاة (فان غاريت
(أجل، آل (فان غاريت
كنت قد نسيت أمرهم تقريبا
تعال معى
ـ إلى أين؟ (ـ إلى كاتب العدل (هاردنبروك
ـ هل خطر لك أمر ما؟ ـ أجل
خطر لى أمر
الفوضى عارمة
حقيبة أبى ما سبب وجودها هنا؟
ـ دعنى وشأنى (ـ كاتب العدل (هاردنبروك
دعنى وشأنى
(سأفعل عندما ترينى وصية (فان غاريت
إنه يخلف أملاكه كلها لابنه فى الوصية
ابنه الذى مات معه وهكذا تصبح أملاكه إرثاً لأقرب أقاربه
هذا شىء طبيعى هذه كلها أمور شرعية ولا لبس فيها
سيدى
أنا رجل مَقْضِى علىّ
ختم (فان غاريت) مفتوح
(يبدو أن (فان غاريت كتب وصية جديدة قبل وفاته
..وذكر فيها
الأرملة (وينشيب)؟
هنا، أنظر
شهادة زواج
تزوج (فان غاريت) بالأرملة سرا
وخلف أملاكه كلها لها ولجنينها
حالت الوصية الجديدة (بين ثروة (فان غاريت
والشخص الذى كان سيصبح الوريث المطلق
هذا صحيح، لكننا نحن الأربعة تورطنا رغما عنا
ـ رغما عنكم؟ ..ـ إنه يقصد
طبعا، الأشخاص الأربعة الأهم فى البلدة
الآن أفهم الأدوار التى أديتموها
علم المحترم (ستينويك) بالسر لأنه أشرف على مراسم الزواج
الطبيب (لانكاستر) عاين المرأة الحامل
القاضى (فيليبس) ضمن حماية القانون
وكاتب العدل (هاردنبروك) أخفى الوثائق
التى ائتمن (فان غاريت) خادمه المطيع عليها
لقد تم توريط المتآمرين الأربعة فى المكيدة
لم نكن نعرف أنها مكيدة تنطوى على جرائم قتل
لكننى لم أنهى كلامى بعد، سيدى
أولا: تم قتل (فان غاريت) وابنه على يدى فارس
خرج من قبره بغية قطع الرؤوس
ثم برزت أرملة لها حق المطلبة بالثروة فتم قطع رأسها
لكن القتل يولد القتل
(الخادم (جوناثان ماسباث
فى الليلة التى تجادل فيها الوالد وابنه بسبب الوصية الجديدة
(اتم استدعاء الخادم (جوناثان إلى الطابق العلوى، ليكون شاهدا
هذا توقيعه، أخشى أن هذا مسوغ قتله
..جاءه الفارس
جاءه بناء على طلب شخص له نفوذ وسلطة عليه
إنه الشخص الذى نبش التراب فى الغابة الغربية وسرق الجمجمة
الرأس المفقود الذى لابد من إعادته إلى الفارس
قبل أن يعود إلى جهنم
إنه شخص كان يمكنه أن يربح ثروة أو يخسرها
(وهو أقرب أقارب (فان غاريت
(بالتوس فان تاسل)
كاترينا)، ما سبب وجودكِ فى غرفتى؟)
لأنها غرفتك
أهذا تصرف آثم من جانبى؟
لا، على الإطلاق
لقد اشتقت إليك، إلى أين ذهبت؟
..لدى كاتب العدل أردت طرح أسئلة عليه
هل عرفت أمورا هامة؟
ربما
..ـ أبى ـ أبوكِ؟
(أجل، يرى أبى أن عليك العودة إلى (نيويورك
حقا؟ لماذا؟
لست أدرى
ربما ألقى نظرة على سجلك ولم يعجبه ما رآه
"(المؤامرة السرية تشير إلى (بالتوس"
ـ ماذا لديك؟ ..ـ الدليل، أنا آسف، لابد لى من أطلب إليكِ
سأدعك مع أفكارك
ـ إنه مجرد عنكبوت ـ اقتله، اقتله
لا، دسه
ـ ثمة شىء تحت السري ـ ما هو؟
ـ ساعدنى فى إزاحة السرير ـ لا.. يجب ألا أفعل ذلك.. افعله أنت
العين الشريرة أحدهم رمى لك سحرا
!العين الشريرة؟
انتظر هنا
كاترينا)، لقد أخذتِ الدليل وحرقتِهْ)
حتى لا تستغله فى اتهام أبى
لا أتهم أحدا لكن ليس بإمكانى تحويل الذنب عن أحد
مهما يكن مدى الحزن الذى يسببه لى ذلك
كما أن السحر الذى ترميننى به لن يبدل فى الذنوب شيئا
لدى والدك الدافع هو الذى تمكنه الإفادة من جرائم القتل هذه
لو كنت تعرفه لما عزوت إليه هذه الأفكار القاسية
ولو كنت تكن لى المشاعر لما عزوتها إليه أيضا
أنا مقيد بسلسلة من الأدلة
لماذا تآمر أصدقاؤه الأربعة على إخفاء الحقيقة؟
أنت الشرطى وليس أنا فاعثر على سلسلة أخرى من الأدلة ودعنى وشأنى
لا قدرة لى على هذا وذاك وهذا الأمر يفطر قلبى
أظنك تفتقر إلى القلب وفى الماضى خطر لى أن أهبك قلبى
أجل، أعتقد أنكِ كنتِ تحبيننى
عندما لحقتِ بى إلى الغابة الغربية فقد تحديتِ هذا الخطر الشديد
وأين الخطورة علىّ مادام والدى
هو الذى يتحكم فى القاتل مقطوع الرأس؟
وداعا (إيكابود كرين)، ألعن اليوم الذى وفدت فيه إلى بلدتنا
ـ إنها ترفض لقاءك ـ هل قالت أى شىء؟
قالت بانها ترفض النزول
فهمت، شكرا لكِ
أيها الشرطى
لم تسألنى عن كيفية إصابة يدى اليوم
وهو سؤال ينم على آداب السلوك
فى الحقيقة، تعمدت عدم النظر إليها
بقدر ما تعمدت عدم السؤال
..أجل، أنا آسف، كيف
ـ أعرف أنك شاهدتنى ـ ماذا؟
أعرف أنك قمت بملاحقتى ليلة البارحة
يجب أن تعد بعدم إطلاع زوجى على ما شاهدته
عدنى بذلك
البلدة فى حالة اضطراب
(الرعب تزامن والمآسى، مات (هاردنبروك
ـ لا، ذلك العجوز الطيب؟ ـ لقد شنق نفسه ليلا
شنق نفسه؟
(عقد المحترم (ستينويك اجتماعا فى الكنيسة الليلة
كل رجل وامرأة وطفل سيهاجمونك جهارا
وإذا كنت حكيما رحلت من بلدتنا
ما هذا؟
لم أتوخ الحذر وأنا ممسكة بسكين المطبخ
يبدوا الجرح بالغا
سألفه فيما بعد بضماد (من أزهار (المرنطة البرية
أعرف مكانا تنمو فيه هذه الأزهار
هيا، أسرعى
بدأ جرس الاجتماع يقرع
الفارس
ـ (كاترينا)؟ ـ أبى؟
الفارس، أنقذينى
لقد قتلها، الفارس قتل زوجة أبيكِ
يا للهول
أطلقوا
ستقتلنا جميعنا أنت ضالة الفارس المنشودة
لا يمكنه الدخول إلى الكنيسة
ـ الفارس لا يستطيع الدخول ـ ولماذا يجب أن نموت فى سبيلك؟
الفارس لا يستطيع عبور البوابة
يجب أن ننقذ أنفسنا
الشخص التالى الذى سيلمسنى سيموت برصاصة
إنه عائد
يكفى عدد الذين ماتوا حتى الآن آن الأوان للاعتراف بخطايانا
ـ ما الذى تعرفه؟ ـ أصدقاؤك الأربعة خانوك
كان ثمة شخص قد استحوذ علينا استحواذا شريرا
تنحوا عن طريقى
تراجعوا
ثمة مؤامرة هنا وسوف أجد فى محاولة كشفها
استحوذت عليكِ روح شريرة
أرجوا أن تكونِ قد رضيتِ الآن وأن تعيشى بسلام
لقد أجادت العين الشريرة نفعها
انتهت حياتى، لقد خلصت من رؤى مرعبة كانت تتراءى لى فى نومى
كنت أستيقظ يوميا على وجه الأحزان
(وداعا يا (كاترينا
أنتَ تعتقد أن (كاترينا) هى المسؤولة
لا يمكن أن أجاهر بذلك
!يالها من ساحرة غريبة إنها ذات قلب محب وعطوف
ـ كيف يمكنك أن تفكر على هذا النحو؟ ـ لدى سبب وجيه
ـ إذاً المنطق سلب عقلك ـ كما أنه غلبنى
إنه درس قاس ٍ لعالم قاس ٍ ويجدر بك أن تتعلمه
للخسة أقنعة كثيرة ولا قناع فيها يضاهى قناع الفضيلة خطورة
وداعا ً
من أجل حماية الأحباء" "من الأرواح الشريرة
ـ أعد العربة ـ ماذا؟
استدر فى الحال
أستميحك عذرا
ما من دم يتدفق ما من تخثر، ما من اندمال
عندما حدث هذا الجرح كانت هذه المرأة ميتة سلفا
ابنة زوجى العزيزة
تبدين كمن شاهدت شبحا
استيقظ مرة أخرى أيها المنتقم الشرير
..ليلة أخيرة من قطع الرؤوس
..انهض بسيفك
..رأس مقابل رأس
..يا فارسى الآثم انهض
(تعال الآن من أجل (كاترينا
ها قد صحوتِ أخيرا ً
أكنتِ تظنين أنه حلم مزعج؟
شاهد أبى الفارس يقتلكِ
شاهد الفارس يتقدم منى وسيفه مشرع
لكننى أنا التى تسيطر على الفارس يا عزيزتى
ولم يبقَ (بالتوس) لمشاهدة ما حدث
ـ لكن ثمة جثة (ـ إنها جثة الخادمة (سارة
كنت أجدها عديمة الفائدة
لكن بدا أن لها فائدة فى نهاية المطاف
من أنتِ؟
(كانت كنيتى (آرتشر
آرتشر" (الرامى)؟"
عشنا أنا وأختى ووالدى ووالدتى فى كوخ قريب من هنا
إلى أن توفى أبى ..وكان مالك الكوخ
قد تمتع بسنوات من الخدمة والولاء من والدى، لكنه طردنا
رفض جميع سكان هذه البلدة المتدينة إيواءنا
لأن أمى كانت متهمة بمزاولة العرافة
لكنها أحسنت تعليم بنتيها
وعشنا معا منبوذات فى الغابة الغربية
ثم ماتت فى غضون عام
مكثنا أنا وأختى فى ملاذنا
ولم نرى أحدا
وذات يوم أثناء قيامنا بجمع الحطب
التقينا الفارس المرتزقة
شاهدت موته
فى تلك اللحظة، قدمت روحى لقوى الشر
مقابل أن تقيم الفارس من قبره ليثأر لى
ـ يثأر لكِ؟ (ـ من (فان غاريت
المالك الذى لم يرأف بنا وتركنا نموت جوعا
(فى حين سرق (بالتوس فان تاسل وزوجته ذات الابتسامة المتكلفة وابنته بيتنا
أقسمت أننى سأصبح صاحبة كل ما كان يملكه
..كان الجزء الأسهل هو الجزء الأول
الدخول إلى بيتكم بصفتى ممرضة والدتكِ
ووضع جثتها فى القبر، والزواج بوالدكِ
لم يكن ضمان إرثى على هذا القدر من السهولة
كان لابد من التخلص من الأرملة بالطبع
(والخادم (ماسباث
ثم التخلص من تلك القابلة السخيفة أول أمس
أخبرتنى (كيليان) بأن الأرملة كانت قد أخبرتها بسر خطير
كما أخبرتنى بهذا الأمر فى حضور زوجها
يا لها من حمقاء
وهكذا تعين على الفارس القيام بمهمة صغيرة أخرى
لكن الرغبة، هى التى قادت المحترم (ستينويك) إلى الوقوع تحت قوتى
والخوف قام بالنتيجة ذاتها بالنسبة إلى كاتب العدل
(والسكير (فيليبس
وقد حصل الطبيب على وعدى بالصمت
(مقابل علاقته بالخادمة (سارة
أجل، ها قد حظيتِ بكل شىء الآن
لا، حظيتِ أنتِ بكل شىء يا عزيزتى بموجب وصية والدك
أما أنا فأحصل على كل شىء فى حال وفاتك
..بالمناسبة، توفيت أختى
حديثا جدا
هل قتلتِ أختكِ؟
هى التى سببت ذلك لنفسها بمساعدتكما أنتِ وسيدكِ
لقد آن أوان قطع رأسكِ
الفارس سيأتى وسيأتى هذه الليلة ليقتلكِ
(كاترينا)
!لحسن الحظ
انتبهوا إلى رؤوسكم
إلى السطح.. خطرت لى فكرة
اقفزا نحو الأشرعة
اقفزا
بسرعة
ـ هل مات؟ ـ هنا تكمن المشكلة
كان ميتا منذ البداية
ـ إلى أين نذهب؟ ـ إلى أى مكان بعيد عن هنا
خذى، أمسكى بسير اللجام
حقيبتى
اقفزا
أمازلتم أحياء؟
(أركضى يا (كاترينا
أجل، أركضى واقفزى واهربى
لا
هيا، اقتلها
إنها ضالتك
سيدى؟ لست ميتا
أيها الفارس
فى الوقت المناسب من أجل بداية قرن جديد
سرعان ما تجد سبيلك (أيها الفتى (ماسباث
برونكس) فى الناحية العلوية) و(باترى) فى الناحية السفلية
والوطن فى هذا الاتجاه
تمت الترجمة بواسطة (محمد عبد الرحيم الدمرداش الضبيعى) " ( Abu Essa : تعديل ) "