الأرض هي الكوكب المعروف الوحيد الصالح لاحتضان الحياة.‏
وتفعل ذلك بصور كثيرة.‏
وكنت محظوظا على مر السنين،‏
إذ تمكنت من السفر إلى بعض أروع وأنأى البقاع في العالم
للبحث عن الحيوانات وتصويرها.‏
هذه أكبر زهرة في العالم.‏
الحوت الأزرق!‏
هو أكبر كائن موجود على وجه الأرض.‏
عدد الحيوانات والنباتات وتعددها مدهش في حد ذاته.‏
تتراوح إحصائيات عدد الأنواع المختلفة بين 6 ملايين و100 مليون.‏
لا يعرف أحد كم صنفا هناك من الحيوانات.‏
أينما تنظر الحياة موجودة.‏
كثيرا ما نجد تحويرات عديدة لنمط واحد:‏
نحو 200 صنف من القرود مثلا. ‏
و315 طنانا.‏
ونحو ألف خفاش.‏
والخنافس ..‏ منها 350 ألف نوع على الأقل.‏
ناهيك عن ربع مليون صنف من النباتات المزهرة.‏
التنوع مدهش.‏
حتى في هذه الغابة الصغيرة في إنكلترا،‏
يمكنك أن ترى أربعة أو خمسة أصناف من طيور البرقش.‏
يا ترى لماذا يوجد كل هذا التنوع المبهر؟‏
وكيف نفسر هذا التنوع الواسع من الكائنات الحية على اختلافها؟‏
منذ 200 سنة،‏
وُلد رجل كان ليفسر تنوع الحياة المدهش.‏
فأحدث تغييرا شاملا في رؤيتنا للعالم
ومكاننا فيه.‏
اسمه (تشارلز داروين).‏
‏(تشارلز داروين) وشجرة الحياة
السيناريو والتعليق: (ديفيد أتينبورو)‏
هذا الكتاب، الكتاب المقدس،‏
يفسر كيف نشأ هذا التنوع العجيب.‏
في اليوم الثالث بعد خلق الأرض،‏ خلق الله النباتات.‏
وفي اليوم الخامس،‏ خلق السمك والطيور،‏
وفي اليوم السادس،‏ خلق الثدييات،‏
وأخيرا الإنسان.‏
كان يصدّق هذا التفسير حرفيا
أهل أوروبا الغربية برمتها تقريبا لما يقرب عن ألفي سنة،‏
وصورت أجيال من الرسامين هذا التفسير للمؤمنين.‏
رُسمت هذه اللوحة في إيطاليا في القرن السادس عشر.‏
هذا هو الله في جنة عدن،‏
الممتلئة بكل أنواع الحيوانات.‏
وها هو ذا ينتزع آدم من الأرض.‏
وهنا يخلق المرأة الأولى فينوّم آدم
ويأخذ أحد ضلوعه ويقتلع حواء من جانبه.‏
فتخرج وملاكان يساعدانها.‏
وعندما كان الله قد أتم عمله،‏ قال لآدم وحواء:‏
‏« أثمروا وتكاثروا واملأوا الأرض وأخضعواها،‏
وتسلطوا على سمك البحر،‏ وعلى طير السماء،‏
وعلى كل حيوان يتحرك على الأرض. »‏
هكذا أوضح الكتاب المقدس
أنه مسموح للإنسان باستغلال الطبيعة كما يشاء.‏
وكانت فكرة سيادة الإنسان هذه ما زالت سائدة في عام 1831،‏
عندما غادرت سفينة استكشاف اسمها (بيغل) في رحلة حول العالم.‏
وكان الربان قد استضاف
‏(تشارلز داروين) الذي كان في الثانية والعشرين من عمره.‏
عبروا المحيط الأطلسي ورسوا على شاطئ البرازيل.‏
إن وفرة الطبيعة المدارية تدهش القادم الجديد في حد ذاتها
كما اكتشفتُ عندما اقتفيت أثر ‏(داروين) منذ 30 سنة
في إطار تصوير سلسلة من البرامج التلفزيونية عن تنوع الطبيعة.‏
كان (داروين)، في طفولته،‏ مهووسا بجمع الحشرات،‏
فكاد ينبهر هنا إلى حد الطرب.‏
في يوم واحد، في منطقة صغيرة،‏
اكتشف 69 نوعا مختلفا من الخنافس.‏
كما قال في يومياته،‏
‏« التفكير فقط في الحجم المحتمل لدليل كامل للحشرات
كافٍ ليثير الاضطراب في عقل العالِم بها. »‏
اتجهوا نحو الجنوب، وداروا حول (كيب هورن) فوصلوا إلى المحيط الهادئ.‏
ثم في سنة 1835،‏
بعد رحيلهم بنحو أربع سنوات،‏
رسوا في أرخبيل غالاباغوس شبه المجهول.‏
ووجدوا هنا كائنات لا توجد في أي مكان آخر في العالم.‏
كطائر غاق كان قد فقد القدرة على الطيران.‏
وسحالٍ تسبح عبر أمواج الشاطئ
لترعى في قاع البحر.‏
إن (داروين)، الذي كان قد درس علم النبات والجيولوجيا بجامعة كامبريدج،‏
جمع عينات من الحيوانات والنباتات،‏
وعندما ذهب إلى اليابسة للاستكشاف،‏
وصف في يومياته ما وجده، كعادته.‏
‏« كنا أنا وخادمي قد نزلنا على البر على بعد بضعة أميال إلى الشمال الشرقي،‏‏
لكي أفحص المنطقة المذكورة
الشبيهة للمداخن. »‏
ويُفترض أنها كانت مداخن بركانية.‏
‏« وكان التشبيه أدق
لو قلت "أفران الحديد قرب ‏(وولفرهامتون)".» ‏
زعم الحاكم البريطاني في أرخبيل غالاباغوس
أنه يستطيع تحديد الجزيرة التي أتت منها سلحفاة عملاقة
حسب شكل ترسها.‏
فإذا كان الترس مدورا،‏
فمعنى هذا أن السلحفاة من جزيرة رطبة،‏ حيث أكلت نباتات غضة من على الأرض.‏
أما السلحفاة من جزيرة جافة،‏ فلترسها أوج في مقدمته
مكن السلحفاة من مد عنقها لتتناول نباتات أعلى.‏
هل كانت هاتان السلحفاتان،‏ الخاصتان بجزيرتين مختلفتين، هما نوعان مختلفان؟‏
وإذا كان الأمر كذلك، فهل كان الله قد خلق كل واحدة منهما على حدة؟‏
بالطبع فإن الاختلافات التي كان (داروين) قد لاحظها
بين هذه الحيوانات في أرخبيل غالاباغوس كانت كلها اختلافات صغيرة،‏
ولكن إذا أمكن أن تتطور،‏
فهل يمكن أن تتراكم سلسلة منها،‏
على مر آلاف أو ملايين السنين،‏
لتبلغ في مجموعها تغييرا جذريا واحدا؟‏
كان لدى (داروين) متسع من الوقت، أثناء رحلة العودة، ليتأمل في هذه الأمور.‏
يا ترى هل يمكن ألا تكون الأنواع ثابتة إلى الأبد، وإنما أن تستطيع التغير ببطء؟‏
رتّب عيناته عند عودته ثم أرسلها
إلى متخصصين ليحددوا أنواعها ويصنفوها.‏
أرسل معظم عظام الثدييات وحفرياتها إلى (ريتشارد أوين).‏
كان (أوين) من أبرع علماء الحيوانات في عهده.‏
كان أول من تبين الديناصورات،‏
بل وكان قد اخترع اسمها،‏
وكان ليؤسس متحف التاريخ الطبيعي بلندن وأصبح مديره الأول.‏
ولا تزال الكثير من العينات التي جمعها (داروين) تُعتبر من تحف المتحف الذي أسسه (أوين)،‏
والذي يحتوي على 70 مليون عينة أخرى.‏
وهذه إحداها.‏
واضح أنها الفك السفلي لحيوان كبير،‏ وعندما اكتشفها (داروين)،‏
كانت قطع من الجلد والشعر ملتصقة بها،‏
فظُنّ أول الأمر أنها رفات نوع مجهول ما زال على قيد الحياة.‏
ولكننا نعرف الآن أن هذا النوع كان قد انقرض منذ نحو عشرة آلاف سنة،‏ وهو كسلان الأرض العملاق.‏
فحصه (أوين) بمنتهى الدقة
فوصفه أخيرا وأطلق عليه اسم (ميلودون دارويني)‏
إجلالا لمكتشفيه.‏
ولكن ذلك الاحترام المتبادل بين عالمين كبيرين لم يدم.‏
استقر (داروين) هنا، في (داون هاوس)‏ بمنطقة (كينت)، بُعيد عودته من رحلته.‏
وكتب هنا تقريرا عن رحلاته
وعكف على كتابة مقالات علمية مفصلة عن المرجان
والبرنقيل (نوع من القشريات)‏ وحفريات أمريكا الجنوبية.‏
غير أنه تمعن أيضا في ما كان قد رآه في أرخبيل غالاباغوس وأماكن أخرى.‏
ربما الأنواع غير ثابتة.‏
كان يتمشى كل يوم في هذه الأيكة الصغيرة
التي كان قد زرعها في مؤخر حديقته.‏‏‏
وهنا أمعن الفكر في مشاكل التاريخ الطبيعي،‏
بما فيها المشكلة الكبرى:‏
كيف يمكن لنوع أن يتحول إلى نوع آخر.‏
لاحظ أن معظم الحيوانات،‏ إن لم يكن جميعها،‏
تنجب أولادا لا تبقى معظمها حية حتى تنجب بدورها.‏
فأنثى طائر (بلو تيت) مثلا قد تبيض 12 بيضة في السنة،‏
ونحو 50 بيضة في حياتها.‏
ولكن لا ضرورة لبقاء أكثر من اثنين من كتاكيتها حتى ينجبا بدورهما
ليحافظا على استقرار أعداد طيور الـ(بلو تيت).‏
ومن المحتمل طبعا أن يكون هذان الباقيان هما الأفضل صحة
والأنسب لبيئتهما.‏
ثم تتم وراثة صفاتهما.‏
إذاً على تعاقب أجيال كثيرة،‏
وخاصة إذا حدثت تغيّرات بيئية،‏ فقد تتغير الأنواع.‏
لا تبقى إلا الحيوانات الأصلح،‏ وهذا هو المفتاح.‏
سمّى (داروين) هذه العملية ‏« الانتقاء الطبيعي ».‏
من شأنها أن تفسر الاختلافات التي كان قد لاحظها في طيور البرقش
التي كان قد أتى بها من أرخبيل غالاباغوس.‏
كانت متشابهة جدا،‏ فيما عدا مناقيرها.‏
لهذا الطائر منقار نحيل رقيق يستخدمه لصيد الحشرات.‏
أما هذا الطائر،‏
الذي أتى من بيئة فيها جوز كثير،‏
فله منقار كبير ثقيل يمكّنه من كسر الجوز.‏
إذاً من الممكن،‏
على مر العصور الجيولوجية،‏
وخصوصا إذا كانت أنواع من الكائنات الحية تغزو بيئات جديدة
من الممكن أن تتراكم هذه التغيّرات لتتحول إلى تغيّرات جذرية حقا.‏
وضّح (داروين) فكرته في كرّاسة برسم تقريبي
يمثّل نشأة أنواع مختلفة من نوع أصلي واحد،‏
ثم كتب فوق الرسم مترددا:‏ ‏« أعتقد ».‏
صار عليه عندئذ أن يثبت نظريته،‏
فأنفق سنوات في جمع شواهد كثيرة ومقنعة.‏
كان خصب الإنتاج من الرسائل.‏
كان يكتب ما يصل إلى 12 رسالة يوميا إلى علماء الطبيعة في أنحاء العالم.‏
كما أدرك
أن الناس، لما كانوا قد بدؤوا تدجين الحيوانات لأول مرة،‏
كانوا قد شرعوا دون علمهم في إجراء تجارب لصالحه وذلك منذ قرون.‏
تتحدر كل الكلاب المدجنة من نوع أصلي واحد، وهو الذئب.‏
يختار مربو الكلاب الجراء التي تتسم بالصفات التي تعجبهم لسبب أو لآخر.‏
أما الطبيعة فتختار أنسب الحيوانات الصغيرة لبيئة معينة،‏
ولكن العملية واحدة في أساسها،‏
وقد أدت إلى تنوع مدهش في الحالتين.‏
وفي الواقع، قد تُعتبر الكثير من هذه السلالات المختلفة
أنواعا مختلفة لأنه لا يتهجن بعضها ببعض، بل إنها لا تستطيع ذلك.‏
فلا يمكن لكلب (بكيني) أن يتزوج (جريت داين)، وذلك لأسباب ميكانيكية بحتة.‏
بالطبع فلا شك أنك إذا استخدمت التلقيح الاصطناعي،‏
فيمكنك أن تهجن أية من هذه السلالات بأي سلالة أخرى منها تقريبا،‏
ولكن سبب ذلك أن الإنسان يختار بين الكلاب
منذ قرون قليلة فقط.‏
أما الطبيعة فتختار بين الحيوانات منذ ملايين السنين،‏
بل عشرات الملايين وحتى مئات الملايين من السنين.‏
ولذلك فلعل الحيوانات التي كانت من شأنها أن تُعتبر مجرد سلالات مختلفة أول الأمر
ازدادت اختلافا فيما بينها حتى أصبحت أنواعا مختلفة.‏
راسل (داروين) مربي الحمام والأرانب وهو جالس في (داون هاوس)،‏
ليسألهم الكثير من الأسئلة المفصلة عن مناهجهم ونتائجهم.‏
وهو نفسه، باعتباره صاحب ضيعة،‏
كان مطّلعا على تربية الخيل والخرفان والبقر.‏
وأجرى تجارب دقيقة بنباتات في بيته الزجاجي.‏
ولكن (داروين) كان يعرف أن فكرة نشأة أنواع دون تدخل إلهي
كانت لترعب المجتمع بشكل عام،‏
كما أنها كانت تتعارض مع معتقدات زوجته (إيما)،‏
التي كانت مسيحية متدينة.‏
لعل هذا سبب حرصه على إبقاء تركيز عمله علميا.‏
كان حريصا على ألا يُستدرج إلى الحديث جهارا عن معتقداته الدينية،‏
ولكنه كف عن حضور طقوس الكنيسة في أواخر حياته.‏
كان يصطحب (إيما) والأولاد كل يوم أحد إلى كنيسة الأبرشية هنا في (داون)،‏
ولكن بينما كانوا في الداخل أثناء الطقوس،‏
كان يبقى في الخارج ويتمشى في دروب الريف.‏
وأجّل نشر نظريته سنة بعد سنة،‏
ربما خشية من أن تثير الغضب في بعض الأوساط.‏
ولكنه كتب تلخيصا طويلا لها،‏
ثم كتب الرسالة التالية إلى زوجته في الخامس من يوليو عام 1844.‏
‏« عزيزتي (إيما)،‏
لقد أتممت لتوي هذه الخلاصة لنظريتي عن أنواع الكائنات الحية .. »‏
يا لها من خلاصة: كانت من 240 صفحة.‏
‏« ولذلك فإني أكتب هذه الرسالة كي تكرسي 400 جنيه استرليني
لنشرها إذا متُّ فجأة. »‏
ثم كتب أسماء أصدقائه من علماء الطبيعة
ليحرروا النص ويصححوه،‏
ويختتم الرسالة بلطف:‏
‏« زوجتي العزيزة ..‏
بمودة، (ت. ر. داروين). »‏
ثم واصل جمع الشواهد وتنقيح نظريته لمدة 14 سنة.‏
ثم اضطر إلى نشرها كرها.‏
في يونيو عام 1858، بعد عودته من أرخبيل غالاباغوس بـ22 سنة،‏
وصل إليه، هنا في مكتبه في (داون)،‏
طرد من عالِم طبيعة كان يعمل في ما يُعرف الآن بإندونيسيا.‏
كان اسمه (ألفريد راسل والاس).‏
وكان يتراسل مع (داروين)‏ منذ سنوات.‏
ولكن هذا الطرد كان مختلفا.‏
كان يحتوي على مقالة تطرح فكرة ‏(داروين) بالضبط،‏
أي فكرة التطور بالانتقاء الطبيعي.‏
كانت الفكرة قد خطرت على بال ‏(والاس) وهو مسلتقٍ في كوخه وشبه هاذٍ في حمى الملاريا.‏
ولكن رغم أن له ولـ(داروين)‏ نفس التصور للانتقاء الطبيعي
إلا أن (والاس) لم ينفق 20 سنة في جمع قدر هائل من الأدلة ليثبتها،‏ كما كان (داروين) قد فعل.‏
ولكن لمن الفكرة؟‏
قرر كبار أعضاء جمعية (لينيان)،‏ في نهاية المطاف، أن الأعدل
أن يكتب كل منهما خلاصة قصيرة للنظرية وأن تُقرأ الخلاصتان بصوت عالي، الواحدة تلو الأخرى،‏
في اجتماع للجمعية، هنا في ‏(بورلينغتون هاوس) بلندن.‏
كانت وما زالت جمعية (لينيان)‏
المكان الذي يعقد فيه علماء الطبيعة اجتماعات دورية
ليقدموا ويناقشوا مقالات عن معايناتهم وأفكارهم.‏
لم يحضر اجتماع 1 يوليو عام 1858 إلا نحو 30 شخصا.‏
لا أحد من الكاتبين كان موجودا.‏
كان (والاس) على بعد 10 آلاف ميل في جزر الهند الشرقية،‏
وكان (داروين) مريضا ومفجوعا برضيعه الذي مات منذ بعضة أيام،‏
فلم يزل في بيته في (كينت).‏
لذلك كان يجب أن يقرأ السكرتير المقالتين،‏
وعلى حد علمنا، لم تثيرا اهتماما يُذكر عند أحد.‏
أنفق (داروين) السنة التالية في كتابة نظريته بالتفصيل.‏
ثم أرسل المخطوطة إلى ناشره،‏ ‏(جون موراي)،‏
الذي كان وما زال مقر شركته في شارع ‏(ألبيمارل) قرب ‏(بيكاديلي) بلندن.‏
كان (موراي) أبرز ناشر في عهده
ونشر أعمال (جاين أوستن)‏ و(اللورد بايرون)،‏
اللذين تصطف طبعاتهما الأولى على جدران هذا المكتب.‏
اعتبر (داروين) كتابه مجرد تلخيص،‏
ولكنه من 400 صفحة.‏
نُشر في 24 نوفمبر عام 1859.‏
للأسف، هذه النسخة ليست من الطبعة الأولى.‏
تبلغ قيمة نسخة من الطبعة الأولى مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية.‏
هذه نسختي، من الطبعة السادسة،‏
وألاحظ أني اشتريتها وأنا شاب في الثامنة والعشرين من عمري.‏
وكلفتني (شيلينغ) واحد وهو ثمن زهيد.‏
نفدت الطبعة الأولى فورا، والمكونة من 1250 نسخة،‏
فتمت إعادة طبع الكتاب.‏
ثم تمت إعادة طبعه ثانيا، وثالثا.‏
في هذا الكتاب مصطلحات علمية قليلة جدا، وهو في متناول الجميع.‏
ولا عجب أنه أثار غضبا شديدا،‏
ليس في هذا البلد فحسب، بل في أنحاء العالم المتحضر.‏
يبدو أن أشد ما فيه إغضابا للناس، هو ما يعني ضمنا
أن الله لم يخلق الإنسان خصيصا
كما قال سفر التكوين،‏
وإنما تحدر البشر من أسلاف شبيهة بالقردة،‏
ووفرت هذه الفكرة مجالا كبيرا لرسامي الكاريكاتير.‏
تهجم كبار الكنيسة، وعلى رأسهم ‏(سامويل ويلبيرفورس)، أسقف ‏(أوكسفورد)، على الكتاب
بحجة أنه ينزّل درجة الله
ويناقض قصة الخلق التي يرويها الكتاب المقدس.‏
‏« ضلالة السيد (داروين) عن الطريق العريض
لأعمال الطبيعة ودخوله في أدغال الافتراض الخيالي ليس شرا صغيرا. »‏
‏« لم يمتعني كتابك بقدر ما آلمني .. »‏
‏« هو إلهام مَن انسعر بمفعول اسنتشاق النيتروجين »‏
‏« أخفق تماما. »‏
كانت نظرية (داروين) تعني ضمنا أن الحياة كانت قد نشأت في أشكال بسيطة،‏
وأنها كانت قد ازدادت تعقيدا بعد ذلك.‏
كان يعرف جيدا أن فكرة التطور في حد ذاتها طرحت أسئلة كثيرة.‏
وفي الواقع، لم يُرد على بعض هذه الأسئلة حتى زمن حديث نسبيا.‏
ولكن باحثين بارزين كثيرين أشاروا،‏ في عهد (داروين)،‏
إلى صعوبات كان يبدوا أنه لا يمكن تجاوزها.‏
وكان أبرزهم (ريتشارد أوين)،‏
الرجل الذي كان سمّى كسلان الأرض المنقرض إجلالا لـ(داروين) قبل ذلك بعشرين سنة.‏
كانت كراهية متبادلة قد نشأت بين الرجلين على مر السنين
وكثيرا ما كانا قد تشاجرا.‏
فرغم أن (أوين) لم يكن يعتقد أن قصة جنة عدن صحيحة حرفيا،‏
إلا أنه كان شديد التدين.‏
ومثال ذلك حرصه على أن يعكس طراز متحفه، الذي كان ليقدم عجائب الخلق،‏
طراز الكاتدرائيات العظيمة المبنية في أوروبا في القرون الوسطى.‏
وكان (أوين) مطّلعا على تنوع الحياة.‏
بل وكان قد أمضى حياته المهنية كلها في تصنيف هذا التنوع.‏
ومع ذلك فإنه رفض الاعتقاد بأنه يمكن أن يتغير نوع بمرور الوقت.‏
كان هو ورواد آخرون من علماء الجيولوجيا في عهد الملكة (فيكتوريا)،‏
وهم يؤسسون علمهم الجديد نسبيا،‏
قد أدركوا أنه يمكن استنتاج ملامح تاريخ الحياة
من فحص الأرض حولهم.‏
انظر إلى هذه الصخور في اسكتلندا الشمالية.‏
نعرف بفضل الحفريات الموجودة فيها أنها قديمة جدا.‏
وهي حجارة رملية.‏
رمل مكبوس وُضع في قاع البحر،‏
طبقة فوق طبقة.‏‏
ولكن انظر كم هناك من الطبقات!‏
لا شك أن الطبقات العلوية وُضعت
بعد الطبقات السفلية.‏
إذاً عندما تنزل من طبقة إلى طبقة، فإنك تنتقل في الواقع عبر الزمن إلى الوراء.‏
فإذا وُجدت حفرية نوع في طبقة معينة،‏
فمعنى ذلك أنها من عصر معين.‏
وإذا استطعت أن تتبين كل نوع،‏ فيمكنك أن تبدأ في تأليف ملامح تاريخ الحياة.‏
آه، جنس (ميكراستر) ..‏
كانت القدرة على تبيّن الحفريات وتحديد زمنها الجيولوجي
مهارة أساسية عندما كنت في الجامعة بعد عهد (داروين) بمائة سنة.‏
كنا نعكف على دراسة مثل هذه الأدراج، درجا بعد درج،‏
فهي ممتلئة بحفريات من أنواع مختلفة،‏
ولكن أسماء الحفريات ليست مكتوبة وإنما الحفريات مرقمة فقط.‏‏
فكان مطلوبا منك أن تتناول إحدى الحفريات،‏
وأن تقول: « هذا هو (بيليمنايت) ».‏
ولكن لا أتذكر أي (بيليمنايت) هذا.‏
وعندما تقدمتَ إلى الامتحان العملي،‏
كان الممتحنون يُخرِجون إحدى هذه الحفريات ويقولون:‏
‏« ما هذا؟ »‏
وإما عرفت أم لم تعرف.‏
ومصدر معرفتك عكوفك على دراسة أدراج كهذه، ساعة بعد ساعة.‏
لم يكن (أوين) ينفي التسلسل الذي ظهرت به كل هذه الأنواع المختلفة.‏
ولكنه كان يعتقد أن الله كان قد خلق كل نوع على حدة.‏
ولكن نظرية (داروين) كانت تستلزم صلات ليس بين أنواع متشابهة فحسب،‏
بل بين المجموعات الكبيرة من الحيوانات.‏
إذا كانت الأسماك والزواحف والطيور والثدييات قد تطورت من بعضها البعض،‏
فيجب أن يكون هناك أشكال انتقالية بين هذه المجموعات الكبيرة.‏
ولكنها كانت غائبة.‏
ثم بعد نشر (أصل الأنواع)‏ بسنتين فقط،‏
اشترى (ريتشارد أوين) نفسه حفرية مذهلة حقا لمتحفه.‏
كانت قد وُجدت في هذا المحجر للحجر الجيري في (بافاريا) بألمانيا.‏
ينشقّ الحجر هنا إلى طبقات ملساء مسطحة
تُستخدم كقرميد منذ عهد الرومان.‏
معظمها فارغة.‏
ولكن أحيانا، عندما تشقها،‏
تكشف عن قُرَيْدِسة أو سمكة.‏
يكاد يستحيل أن تتماسك
عن اقتلاع كل صخرة تراها
وفتحها كالكتاب، لتنظر إلى كل صفحة
بحثا عن حفرية أخرى.‏
ولكن هذه الحفرية كانت غير مسبوقة.‏
وما زالت أحد اهم الكنوز المخزنة في متحف التاريخ الطبيعي.‏
وهذه هي، وتُسمّى (أركيوبتركس).‏
لها ريش جلي على جناحيها
وعلى طول ذيلها.‏
فلم يتردد (أوين) في اعتبارها طيرا.‏
ولكن هذا الطير مختلف عن كل الطيور الأخرى المعروفة آنذاك،‏
فله مخالب في طرفي جناجيه،‏
وكما اكتُشف بعد ذلك، ليس له منقار وإنما له فكّان فيهما أسنان،‏
وله سلسلة من العظام تسند ذيله.‏
فيجمع بين صفات الزواحف وصفات الطيور.‏
هذه هي حلقة الوصل بين هاتين المجموعتين الكبيرتين
فلم تعد مفقودة.‏
يا للعجب، يمكنك أن ترى فعلا الخيوط هناك.‏
يظهر الريش أكثر وضوحا في نماذج أخرى من نفس الكائن.‏
نستنتج من عظام (أركيوبتركس) أنه كان يطير بشكل رديء جدا في أفضل الأحوال.‏
فلا عجب إذاً أن حلت محله طيور أكثر حداثة وفاعلية
في نهاية المطاف.‏
وهذا هو مصير حلقات الوصل بين المجموعات الكبيرة.‏
ينتهي بها الأمر إلى الانقراض،‏
ولا يدل على أنها كانت موجودة سوى حفرياتها.‏
غير أن هناك طير على قيد الحياة
يمثّل العلاقة بين الطيور الحديثة والزواحف.‏
يعشش الـ(هواتزين) في المستنقعات الاستوائية في أمريكا الجنوبية.‏
هناك تماسيح في الماء، وهي مستعدة لنهش أي كتكوت إذا وقع من عشه،‏
ولذلك فالقدرة على التمسك بالعش بشدة مهمة جدا.‏
والطريقة التي تتمسك الكتاكيت بها بالعش مثيرة.‏
لا تزال للصغار مخالب في أطراف أجنحتها، على غرار (أركيوبتركس).‏
هذا دليل واضح على أن أجنحة الطيور أرجل أمامية معدلة
كانت لها أصابع ومخالب.‏
هناك كائن آخر على قيد الحياة يمثّل صلة بين المجموعات الكبيرة من الحيوانات،‏
وهو سليل لمجموعة أخرى من الزواحف سلكت مسلكا تطوريا مختلفا
فلم ينشأ له الريش وإنما الفرو،‏
وهو خُلْد الماء.‏
عندما وصلت نماذج من هذا الكائن إلى أوروبا من أستراليا،‏
في نهاية القرن الثامن عشر،‏
رفض الناس تصديق عيونهم.‏
قالوا إنه خدعة،‏
أي أجزاء من كائنات مختلفة كان قد تم جمعها بالتخييط بشكل رديء.‏
ولكن هؤلاء الشكاكين كانوا على صواب على نحو ما.‏
فخلد الماء مزيج رائع من حيوانات مختلفة.‏
يجمع بين صفات الثدييات وصفات الزواحف.‏
فيمكن أن يعطينا فكرة عن كيفية تطور الثدييات الأولى.‏
هو ونوع آخر فقط من الثدييات يتميزان بطريقة تناسل مغايرة.‏
في عشه، في جحر عميق، يبيض.‏
هذا ما يصل بين خلد الماء والزواحف،‏
وما يخوله أن يكون
أكثر الثدييات بدائية على قيد الحياة.‏
لذلك فالحلقات بين المجموعات الكبيرة من الحيوانات
ليست مفقودة في الحقيقة،‏
وإنما هي موجودة في صورة حفريات كما في صورة حيوانات حية.‏
رغم أن سجل الحفريات يوفر حلا لمشكلة
الحلقات المفقودة، إلا أنه أثار مشكلة كبيرة،‏
فالسجل بدأ دفعة واحدة.‏
كانت أقدم الحفريات المعروفة في عهد (داروين)‏
من عصر يُسمّى الكامبري،‏
وكانت من صنفين رئيسيين:‏
أولهما يشبه منشارا ويُسمّى (غرابتولايت)،‏
وثانيهما يشبه حشرة تُسمّى حمار قبّان لو كانت عملاقة ويُسمّى ‏(ترايلوبيت).‏
هل يمكن فعلا أن تكون الحياة قد بدأت على الأرض
بكائنات معقدة إلى هذه الدرجة؟‏
كنت متحمسا لجمع الحفريات في طفولتي.‏
تربيت في مدينة (ليستر)،‏
وكنت أعرف أن في هذه المنطقة غير البعيدة عن المدينة،‏ والتي تُسمّى غابة (تشارنوود)،‏
توجد أقدم صخور في العالم، وأنها أيضا أقدم من صخور العصر الكامبري.‏
ولذلك فلم يمكن وجود حفريات فيها.‏
لم يكن هناك جدوى من أن أبحث عن حفريات في هذه الصخور القديمة.‏
صحيح أنه كان يمكن أن ترى،‏ بشكل نادر جدا،‏
أشكالا غريبة في هذه الصخور،‏
مثل هذا الشكل.‏
ولكنها اعتُبرت نوعا من أنواع الخلل الميكانيكي فلم يُعبأ بها.‏
فعلى كل حال،‏
كيف يمكن أن يعيش شيء في هذه الصخور القديمة جدا؟‏
ثم في عام 1957،‏
وجد تلميذ أكثر صبرا وفطنة مني
شيئا عجيبا حقا،‏
ولا شك أنه بقايا كائن حي.‏
وها هو ذا في متحف (ليستر)،‏
حيث هو محفوظ.
يُسمّى (تشارنيا).‏
من ذا الذي يستطيع أن يشك في أن يكون هذا طابع كائن حي؟‏
له ساق متوسطة وفروع على الجانبين.‏
ويبدو أنه كان في الواقع شيئا من قبيل أقلام البحر
التي تنشأ الآن في الشعاب المرجانية.‏
تم منذ اكتشافه العثور على كائنات عديدة
في صخور قديمة جدا مثل هذه،‏
ليس هنا في غابة (تشارنوود)‏ فحسب، بل وفي أنحاء العالم أيضا.‏
كان باحثون عن الحفريات قد عثروا على أشكال غريبة أخرى
في تلال (إيدياكرا) بأستراليا.‏
رفض علماء كثيرون، أول الأمر،‏ الاعتقاد
بأن هذه الطوابع الخفيفة بقايا قناديل بحر.‏
ولكن تم اكتشاف نماذج كافية بعد ذلك للتأكد
بأن ذلك الاعتقاد صحيح.‏
فنعرف الآن أن الحياة لم تبدأ فجأة بتلك الحيوانات المعقدة الخاصة بالعصر الكامبري.‏
وإنما بدأت قبل ذلك بوقت طويل جدا،‏
بأشكال مجهرية كبرت فيما بعد،‏
ولكنها ما زالت ناعمة ورقيقة إلى درجة أنها لم تترك علامات في الصخور إلا بشكل نادر جدا.‏
شكلت مسألة عمر الأرض مشكلة أخرى لنظرية (داروين).‏
كان أسقف إيرلندي قد استعمل،‏ في القرن السابع عشر، سلاسل النسب المسجلة في الكتاب المقدس،‏
والتي تبدأ بآدم، ليستخلص منها أن أسبوع الخلق
يجب أن يكون قد حدث عام 4004 قبل الميلاد.‏
قد يبدو لنا أن ذلك منهج ساذج جدا،‏
ولكن، على كل حال، هل كان هناك منهج آخر؟‏
كان علماء الجيولوجيا في عهد الملكة ‏(فيكتوريا) قد استنتجوا أن الأرض يجب أن تكون عمرها ملايين السنين.‏
ولكن أحدا لم يستطع أن يقول كم مليونا.‏
ثم بعد نشر (أصل الأنواع) بأقل من 50 سنة،‏
تم اكتشاف في ما كان يبدو أنه علم منفصل تماما،‏
فأدى إلى الحل في النهاية.‏
اكتشفت امرأة بولندية كانت تعمل في باريس، واسمها (ماري كوري)،‏
أن بعض الصخور تحتوي على عنصر يُسمّى اليورانيوم
وينحلّ بمرور الوقت بسرعة ثابتة من خلال عملية تُسمّى الإشعاع.‏
الآن، بعد اكتشافها الرائع بمائة سنة،‏‏
قد تحسن كثيرا منهج تحديد عمر المواد
عن طريق قياس تغيّرات في الإشعاع.‏
هذه عينة من تلك الصخور القديمة جدا في غابة (تشارنوود).‏
فينجلي أن عمر هذه البلورات الصغيرة جدا 562 مليون سنة.‏
وهذه الفترة أطول مما يكفي
الانتقاء الطبيعي لينتج سلسلة من الحفريات
تؤدي، في نهاية المطاف،‏ إلى الحيوانات والنباتات التي تعرفها الآن.‏
ولكن كان هناك اعتراض آخر.‏
إذا انتسبت كل الحيوانات في مجموعة إلى أصل واحد،‏
فلماذا بعض الحيوانات موزعة
في كل قارات العالم، ما عدا أنتاركتيكا؟‏
كيف توجد، مثلا، ضفادع أوروبا وأفريقيا
في أمريكا الجنوبية أيضا،‏
أي على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي،‏
نظرا لأن جلود الضفادع قابلة للنفاذ منها فلا يمكن أن تبقى على قيد الحياة في مياه البحر؟‏
تقدم (داروين) نفسه باقتراحين،‏
أولهما أن الضفادع لعلها عبرت المحيط بالصدفة طافية على حزم من النباتات،‏
وثانيهما أنه ربما كان هناك جسور برية تربط بين القارات، ‏
ولكن (داروين) نفسه لم يقتنع بأي من هذين التفسيرين.‏
وحتى في عام 1947، عندما كنت طالبا في الجيولوجيا هنا بجامعة (كامبردج)،‏
لم يكن هناك تفسير مقنع.‏
صحيح أن عالم جيولوجيا كان قد اقترح، في سنة 1912،‏
فكرة أن كل قارات الأرض كانت،‏
في الماضي البعيد جدا،‏‏ ملتصقة ببعضها البعض،‏
فكانت تشكل قارة عملاقة واحدة،‏
وأن هذه القارة تفككت تدريجيا فابتعدت الأجزاء عن بعضها البعض.‏
كانت هذه الفكرة لتحل المشلكة.‏
ولكن عندما سألتُ أستاذ الجيولوجيا الذي كان يلقي لنا محاضرات هنا،‏‏
سألتُه لماذا لم يخبرنا بهذه الفكرة في محاضراته،‏
رد عليّ ببذخ:‏‏
‏« عندما تثبت لي أن هناك قوة في الأرض تستطيع أن تحرك القارات بملليمتر،‏
فسأفكر في الأمر. ولكن في الانتظار،‏ هذه الفكرة مجرد عبث يا ابني! »‏
ثم في الستينات،‏
أصبح من الممكن رسم خرائط مفصلة لقاع البحر،‏
وتم اكتشاف أن القارات لم تنجرح فحسب،‏
وبالطريقة التي كان عالم الجيولوجيا الألماني قد اقترحها بالضبط،‏
بل وأنها لا تزال تتحرك.‏
ينبع الصخر الجديد من عمق كبير تحت القشرة الأرضية،‏
ويفيض إلى جانبي حيود منتصف المحيط، فيجرف القارات في أعقابه.‏
كانت البرمائيات قد تطورت أصلا في هذه القارة العملاقة،‏
ثم كانت قد سافرت على كل جزء من أجزائها،‏ التي كانت تنجرف عن بعضها البعض.‏
فانحلت المشكلة!‏
لعل أكبر مشكلة بالنسبة لمعظم الناس
كانت حجة للبرهنة على وجود الله
قدمها قسيس أنجليكاني يُسمّى (ويليام بالي) في بداية القرن التاسع عشر.‏
قال: هب أنك كنت تمشي في الريف وعثرت على شيء كهذا.‏
كنت لتعرف بالنظر إليه
أنه صُمّم لإبداء الوقت.‏
فلا بد إذاً أن يكون هناك مصمم.‏
وتنطبق نفس الحجة إذا نظرت إلى أحد التركيبات المعقدة الموجودة في الطبيعة،‏
مثل عين الإنسان.‏
ولا يمكن أن يكون هناك مصمم لعين الإنسان إلا الله.‏
يؤكد معادي نظرية التطور أن العين لا يمكن ان تعمل
إلا إذا كانت كاملة بكل تفصيلاتها.‏
أما (داروين) فأكد أن العين كانت قد تطورت
وازدادت تعقيدا على مدى فترة طويلة من الزمن.‏
لا يمكن ان يصلح ذلك إلا إذا كانت كل مرحلة من مراحل التطور
تحسنا عن المرحلة السابقة،‏
ونعرف الآن عن مملكة الحيوانات ما يكفي لنعلم أن الأمر كذلك فعلا.‏
لبعض الحيوانات البسيطة جدا مجرد بقع حساسة للضوء
تمكّنها من التمييز بين الضوء والظلام.‏
ولكن إذا شكلت رقعةٌ متكونة من مثل هذه البقع حفرةً، حتى ولو كانت في منتهى الضحالة،‏
ألقى أحد جوانب حافة الحفرة ظلا،‏
فأبدى اتجاه الضوء.‏
وإذا ازدادت الحفرة عمقا وأخذت تنغلق، شكّل الضوء صورة غير واضحة.‏
وإن المخاط الذي أفرزته الخلايا حنى الضوء وركزه.‏
وإذا تصلب هذا المخاط، شكّل عدسة حقيقية
فأبدى صورة أسطع وأوضح.‏
كل هذه المراحل الفعالة تماما،‏
على مستويات مختلفة من التعقيد،‏ موجودة في حيوانات حية في يومنا هذا.‏
لهذا الكائن وحيد الخلية إحدى تلك البقع الحساسة للضوء.‏
للدود المسطح حفرة صغيرة تحتوي على بقع حساسة للضوء،‏
فيستطيع أن يتبين ظل مفترس.‏
ويكفي بصر الحلزون الغامض لتمكينه من تبيّن طريقه إلى الأكل.‏
وللأخطبوط عين ذات عدسة حقيقية فيرى ما نراه من التفصيلات.‏
إذاً لا يتطلب تركيب عين الإنسان مساعدة مصمم فوق الطبيعة.‏
يمكن أن يكون قد تطور تدريجيا،‏
عبر مراحل أتت كل منها بمنفعة حقيقية، طبقا لنظرية (داروين).‏
بالطبع فإن الانتقاء الطبيعي يقتضي
أن يتم توارث صفات الحيوان من جيل إلى آخر.‏
من الواضح أن الأطفال يشبهون آباءهم.‏
يعرف الجميع ذلك.‏
ولكن يا ترى كيف يحدث ذلك؟‏
لم يكن أحد يعرف على الإطلاق،‏ في عهد (داروين)،‏
ما هي آلية تلك العملية أو القواعد التي تتحكم فيها،‏
ربما باستثناء رجل واحد كان يعمل في مدينة (برنو)،‏
فيما يُعرف الآن بالجمهورية التشيكية، بينما كان (داروين)‏ يكتب كتابه في (كينت).‏
اسم ذلك الرجل (غريغور مندل).‏
اكتشف قوانين الوراثة.‏
من خلال تربية الآلاف من نباتات البازلاء
ومعاينة تغيّراتها من جيل إلى آخر.‏
لاحظ أن صفات كثيرة تم توارثها
مباشرة من جيل إلى آخر،‏
بينما كان يمكن لصفات أخرى أن تتخطى جيلا. كيف يمكن ذلك؟‏
فسر (مندل) ذلك بفكرة أن كل نبات بل وكل كائن
يحتوي على عوامل مسؤولة
عن إنشاء تلك الصفات بعينها.‏
والآن نسمي تلك الأشياء الجينات.‏
ولكن أحدا لم يعرف إطلاقا كيف تعمل إلا بعد عهد (مندل) بمائة سنة.‏
ثم تم اكتشاف الحل في (كامبريدج).‏
في عام 1953، هنا في معامل ‏‏(كافنديش)، كان باحثان شابان،‏
‏(فرنسيس كريك) و(جيمس واتسون)،‏ يبنيان نماذج كهذا.‏
كانت تلك طريقتهما لإمعان النظر في تركيب
جزيء معقد موجود في جينات كل الحيوانات، أي الحمض النووي.‏
أهم جزء هو هذه السلاسل،‏
التي تلتف حول كل من القضيبين،‏
وتتضافر.‏
هذا لولب مزدوج.‏
ويُفهم الآن من تفصيلات فاعلية جزيء الحمض النووي
ما يمكّننا من إظهار شيء عجيب حقا.‏
فإن جينا مأخوذا من حيوان يمكن أن يعمل في حيوان أخر.‏
وعلى سبيل المثال، فالجين الذي يجعل قنديل البحر مضيئا،‏
إذا زُرع في فأر جعله مضيئا أيضا.‏
ويمكن أن تبدي الشفرة الوراثية علاقات القرابة بين الأفراد.‏
وتعترف حتى محاكمنا بأن ‏« بصمات » الحمض النووي
قادرة على إثبات ما إذا كان رجل أباً لطفل معين.‏
ويمكنها أيضا أن يثبت ما إذا كان لصنف من الحيوانات علاقة بصنف آخر.‏‏
فيثبت مثلا أن الكنغر،‏
الذي يعيش على الأرض ويجري بقفزات كبيرة،‏
له علاقة وثيقة بالكوالا الذي أخذ يتسلق الأشجار.‏
وأن الزباب، الذي يأكل الحشرات،‏ له ابن عم أخذ يطير
بحثا عن الحشرات، أي الخفاش.‏
وأن فرعا من فصيلة الفيلة، منذ وقت طويل في التاريخ الجيولوجي،‏
أخذ يسبح فأصبح بقر البحر.‏
هكذا، بعد نشر كتاب (داروين)‏ الثائر بمائة وخمسين سنة،‏
لقد أثبت علم الوراثة الحديث حقيقة هذا الكتاب الأساسية،‏
وهي أن جميع الأحياء ذات قرابة.‏
ويمكّننا من أن نرسم يقينا
الشجرة المعقدة التي تمثّل تاريخ الحياة.‏
بدأت الحياة في البحر،‏
منذ حوالي ثلاثة آلاف مليون سنة.‏
أخذت جزيئات كيميائية معقدة تتلاصق
فشكلت جلطات، أي خلايا.‏
كانت هذه هي البذور التي نشأت منها شجرة الحياة.‏
كانت قادرة على الانشقاق لتتوالد كالبكتيريا.‏
ومع مرور الوقت، تنوعت إلى مجموعات مختلفة.‏
ظل بعضها متلاصقا، فشكّل سلاسل.‏
ونعرفها الآن بالطحالب.‏
وأصبحت كائنات أخرى كرات مجوفة انهارت على نفسها
فكونت جسما فيه جوف.‏
كانت هذه أول كائنات متعددة الخلايا،‏
وتتحدر منها الاسفنجيات مباشرة.‏
ومع ظهور مزيد من الاختلافات،‏ كبرت شجرة الحياة وتنوعت.‏
ازداد بعض الكائنات قدرة على الحركة،‏ ونشأ لها فم وراءه جهاز هضم.‏
وكان لكائنات أخرى أجسام يصلّبها قضيب داخلي.‏
ومن المفهوم أن أعضاء حسية نشأت لها حول مقدمات أجسامها.‏
ولمجموعة قريبة أجسام مقسمة
وبروزات صغيرة على جانبي الجسم كانت تساعد هذه الكائنات في الحركة على قاع البحر.‏
ونشأت لبعض هذه الكائنات المقسمة جلود حامية صلبة
صلّبت أجسامها بعض الشيء.‏
فامتلأت البحار بحيوانات مختلفة عديدة.‏
ثم منذ حوالي 450 مليون سنة،‏
جسر بعض هذه الكائنات المدرعة على الخروج من الماء فزحف على اليابسة.‏
وهنا تفرعت شجرة الحياة إلى أنواع عديدة
استغلت هذه البيئة الجديدة بطرق كثيرة.‏
نشأت لمجموعة منها ألسنة مطولة من الجلد على ظهرها
تطورت على تعاقب أجيال كثيرة فأصبحت أجنحة.‏
من هنا جاءت الحشرات.‏
دخلت الحياة في الهواء وتنوعت إلى أشكال عديدة.‏
وفي هذه الأثناء، في البحار،‏
كانت تلك الكائنات ذات القضيب المصلّب في أجسامها قد قوته بكسوه بعظم.‏
فنشأت جمجمة فيها فك له محور للإمساك بالفريسة والتمسك بها.‏
كبرت هذه الكائنات ونشأت لها زعانف
لها عضلات صالحة للسباحة بقوة.‏
فسادت الأسماك مياه العالم.‏
اكتسبت مجموعة منها القدرة على تجرع الهواء من سطح الماء.‏
أصبحت زعانفها اللحيمة أرجلا قادرة على تحمل الأثقال. ثم منذ 375 مليون سنة،‏
انضم عدد قليل من هذه الكائنات ذات الأعمدة الفقرية إلى الحشرات على اليابسة.‏
كانت برمائيات لها جلود رطبة وكان يجب أن تعود إلى الماء لتبيض،‏
ولكن نشأت لبعض ذريتها جلود جافة ذات قشور،‏
فانقطعت عن الماء فأصبحت قشرة بيضها سدودة للماء.‏
كانت هذه الكائنات، أي الزواحف،‏ أسلاف السلاحف والثعابين والسحالي والتماسيح الموجودة الآن.‏
وبالطبع فأن هذه الكائنات تضمنت المجموعة التي باتت تسيطر على الأرض، أي الديناصورات.‏
ولكن كارثة كبيرة أصابت الأرض منذ 65 مليون سنة.‏
مهما كان سببها، أبادت قدرا كبيرا من الحيوانات.‏
انقرضت كل الديناصورات إلا فرع واحد،‏
كانت قشوره قد تحولت إلى ريش.‏
كانت هذه الحيوانات هي الطيور.‏
وبينما انتشرت في السماء،‏
كانت مجموعة صغيرة من الكائنات المتبقية تتكاثر على الأرض، مع أنها كانت لتبدو تافهة أول الأمر.‏
كانت تختلف عن الكائنات المنافسة لها
حيث كانت أجسامها دافئة ومعزولة بفرو،‏
وكانت الثدييات الأولى.‏
أتت فرصتها بسبب خلاء قدر كبير من الأرض بعد الكارثة الكبيرة.‏
مكّنتها أجسامها المعزولة الدافئة من النشاط في أي وقت،‏
ليلا ونهارا.‏
وفي أي مكان، من الأركتيك إلى المناطق المدارية.‏
وبرا وبحرا.‏
وفي السهول المعشبة وفوق الأشجار.‏
لا شك في أن هناك قرابة وثيقة بيننا وبين هذه الشمبانزيات.‏
أجسامنا شبيهة،‏
ورغم اختلافات في نِسَب أذرعنا وأرجلنا ووجوهنا،‏
فنحن متشابهون جدا.‏
فترتيب أعضائنا الداخلية،‏ وكيمياء دمنا،‏
وكيفية تشغيل أجسامنا ..‏ كل ذلك شبه متطابق.‏
ويؤكد ذلك الحمض النووي.‏
في الواقع فإن القرابة بيننا وبين الشمبانزيات
وبقية القرود مثل القرابة بين الأسود والنمور
وبقية فصيلة القطط،‏ على سبيل المثال.‏
تنجلي صورة فجأة من ماضينا البعيد،‏
من العصر الذي كان يجب فيه على أسلافنا البعيدين،‏
تكيّفا مع تغيّرات البيئة،‏
أن يخوضوا الماء ويبقوا رؤوسهم فوقه
بحثا عن الأكل.‏
كانت اللحظة الحاسمة التي خطا فيها أسلافنا البعيدون
خطوة عن كونهم قرودا وخطوة نحو الإنسانية.‏
متحف التاريخ الطبيعي من أهم المتاحف من نوعه في العالم.‏
أوجده (ريتشارد أوين)، ولكن،‏ بعد ذلك بأكثر من قرن،‏
لقد أثبتت اكتشافات في علوم كثيرة أن اعتقاده
بأن الأنواع لا يمكنها أن تتغير أبدا،‏ وإنما تبقى كما هي بالضبط، كان خاطئا.‏
فبصائر (داروين) العميقة هي التي تم إثباتها.‏
والآن، بمناسبة الذكرى المائتين لميلاده،‏
ينتقل تمثاله من مكانه النائي
ليوضع في مركز الصدارة في القاعة الرئيسية.‏
أحدثت بصيرة (داروين) تغييرا شاملا في رؤيتنا للعالم.‏
فنفهم الآن أسباب كثرة الأنواع،‏
وأسباب توزيعها حول العالم،‏
وأسباب تشكيل أجسامها وأجسامنا.‏
وبفضل معرفتنا بتطور البكتيريا،‏
يمكننا أن ندبر مناهج لعلاج الأمراض التي تسببها.‏
ويمكننا أن نوضح العلاقات المعقدة
بين الحيوانات والنباتات في مجتمع طبيعي،‏
فيمكننا أن نتنبأ بعواقب تدخلنا في تلك المجتمعات.‏
ولكن أهم شيء أن (داروين)‏ أثبت لنا أننا لسنا منفصلين عن العالم الطبيعي.‏
ليس لدينا سيطرة عليه.‏
وإنما نحن خاضعون لقوانينه وعملياته،‏
مثل كل الحيوانات الأخرى على الأرض، وهي أقاربنا حقا.‏